Chương 13

Hastur không thích lắm việc ở cùng sếp, không phải vì sếp gây khó dễ gì cho hắn... chủ yếu là mỗi lần đến gần sếp, năng lực của hắn đều bị ảnh hưởng ở một mức độ nhất định.

Ví dụ như bây giờ, dù hắn có thể ngửi thấy mùi lời nói dối nồng nặc trong không khí, nhưng lại không thể phân biệt được mùi đó phát ra từ ai, cảm giác khó chịu này, cứ như thể con người bị cảm cúm nghẹt mũi vậy.

Hắn cũng không nhất thiết phải tìm ra ai đang nói dối, dù sao thì những người trong công ty gần như mỗi ngày đều sống trong lời nói dối, việc đo lường ai nói dối nhiều hơn hay ít hơn không có ý nghĩa. Nhưng "có thể tìm ra, chỉ là lười tìm", và "bị can thiệp, không thể tìm", hoàn toàn là hai chuyện khác nhau.

Với ý nghĩ tốc chiến tốc thắng, Hastur nhanh chóng lướt ra khỏi cửa trung tâm thương mại bị tấn công.

Khi dừng lại trước mặt sếp, hắn cảm nhận được một ánh mắt từ bức tranh mosaic đó nhìn tới, đánh giá hắn từ trên xuống dưới.

"Cậu trông tỉnh táo hơn tôi tưởng, khiến chuyến thăm hỏi này của tôi có vẻ thừa thãi."

Giọng sếp bình thản, khiến người ta không thể đoán được liệu ông ta đang vui hay không vui vì "Hastur tinh thần tốt":

"Tôi nghe nói trung tâm nghiên cứu mong muốn dùng game thực tế ảo để thỏa mãn mong muốn làm tổ của cậu, ban đầu tôi không nghĩ đó là một ý tưởng hay. Hôm nay tôi đến để nói với cậu, ngay cả khi cậu làm tổ trong thực tế, công ty cũng có thể gánh vác được những tổn thất gây ra. Nhưng xét tình hình hiện tại, trải nghiệm của cậu trong game cũng không tệ lắm phải không?"

- Chẳng những không tệ lắm, bây giờ thậm chí còn có chút thích chơi hơn làm việc. Nhưng lời này không tiện nói trước mặt sếp.

Hastur trả lời lấp lửng: "Cũng được."

Bóng dáng sếp gật đầu ngắn gọn với hắn:

"Nếu sau này cảm thấy không ổn, cậu cũng có thể tiếp tục xây tổ trong thực tế, lời hứa của tôi vĩnh viễn có hiệu lực."

"Chỉ cần không gây hại đến tính mạng, bất kỳ tổn thất nào cậu gây ra, Bộ Tài chính đều có thể gánh chịu."

Hastur: "..."

May mà lời này không nói trước mặt Bộ Tài chính, nếu không Bộ Tài chính có thể biểu diễn nhảy lầu tập thể ngay tại chỗ.

Sếp nói xong những lời có thể khiến Bộ Tài chính nổ tung ngay lập tức một cách nhẹ nhàng, rồi lại từ trong lòng lấy ra một xấp tài liệu:

"Còn nữa là chuyện về nhóm điệp viên thương mại lần trước."

Hastur mất một lúc mới nhận ra sếp đang nhắc đến mấy kẻ phản bội bị hắn làm ô nhiễm thành cục thịt, đến giờ vẫn còn treo trong tổ.

Sếp đưa tài liệu cho Hastur: "Để đám người này thâm nhập vào gần cậu, ẩn núp làm đồng nghiệp lâu như vậy, thậm chí còn ám sát cậu thành công - bất kể kết quả ám sát thế nào, sự cố an ninh lần này đều là do Cỏ Lục Chu thất trách."

"Trước ngày hôm nay, mọi việc của cậu đều do một mình Cỏ Lục Chu quản lý. Nhưng dưới quyền Cỏ Lục Chu còn có rất nhiều nhân viên, có lẽ không thể phân bổ đủ năng lượng để chăm sóc tốt cho cậu."

"Tôi đã chọn lại một nhóm người từ trụ sở chính, họ có nhiều thời gian rảnh hơn, và năng lực cũng không kém Cỏ Lục Chu. Nếu cậu cần, có thể chọn những người hợp mắt trong hồ sơ, để anh ta - hoặc họ, cùng Cỏ Lục Chu chịu trách nhiệm về cậu."

Sắc mặt của Cỏ Lục Chu rõ ràng trở nên khó coi: "Ngài muốn điều động thêm người để giám sát Hastur?"

"Là chăm sóc." Sếp sửa lời.

Giọng điệu của ông ta vẫn bình thản, dường như không hề tức giận trước lời chất vấn của Cỏ Lục Chu, đôi khi Hastur thậm chí còn cảm thấy, tính cách tốt bụng của Cỏ Lục Chu có lẽ là học được từ sếp:

"Đây không phải là bắt buộc. Tôi đã nói, 'nếu Hastur cần'."

"Đối với đề nghị này, Hastur có quyền chấp nhận hoặc từ chối, tôi chỉ cung cấp cho cậu ta một lựa chọn để tham khảo."

"Tôi không cần." Hastur không nhìn ánh mắt mà Cỏ Lục Chu ra hiệu cho hắn, kiên quyết từ chối.

Ai rảnh rỗi lại tự thêm người giám hộ cho mình chứ? Hơn nữa hắn bây giờ mỗi ngày thời gian làm việc, chơi game còn không đủ dùng, thêm mấy người giám hộ mới, lại phải lãng phí gấp mấy lần thời gian giao tiếp xã hội, hắn còn muốn nâng cấp... thức tỉnh nữa không?

Thay vì làm những thứ này, chi bằng nhanh chóng cho hắn quay lại làm việc, kẻo hôm nay không khảo sát xong vụ án, tối lại phải tăng ca...

Sếp nghiêng đầu suy nghĩ: "Nếu những thứ này cậu đều không cần, vậy cho cậu nghỉ phép thì sao?"

"?" Hastur như nghe thấy tiếng chim sơn ca hót.

.

Dù không biết sếp - con chim sơn ca này - đã bị chập mạch ở đâu mà lại chủ động cho nhân viên nghỉ phép, nhưng kỳ nghỉ nửa ngày được tặng không thì tội gì không nhận. Khi Hastur rời khỏi hiện trường khảo sát, hắn còn có thể cảm nhận được ánh mắt ghen tị của các đồng nghiệp.

Hắn mang theo chút nghi vấn trở về tổ, khi đăng nhập vào game, vẫn có thể cảm nhận được tinh thần mình tràn đầy một cách bất thường.

*Điều đó cũng không có nghĩa là ngủ là một việc tốt.*

Giọng nói trong lòng cảnh giác trồi lên:

*So với sự thoải mái, đương nhiên trở nên mạnh mẽ hơn là quan trọng hơn, nghĩ xem sáu tiếng này, nếu không ngủ, mày có thể hoàn thành bao nhiêu nhiệm vụ?*

Hastur khách quan thừa nhận cách nói này có đạo lý, chủ quan lại cảm thấy trải nghiệm ngủ đêm qua thực sự thoải mái không gì sánh kịp.

Tuy nhiên, dựa trên việc hắn và G8273 không có khả năng nhanh chóng đối đầu lần nữa, việc suy nghĩ về những điều này ngay bây giờ cũng không có ý nghĩa.

Màn hình đăng nhập chuyển sang Black Lake nhanh chóng bỏ qua, màn hình trò chơi tải thành công:

[31 tháng 9 · 2:00 chiều · Khu Phoenix · Trại trẻ mồ côi]

Ngay khi mở mắt, Hastur đã kéo chiếc điện thoại bàn trên bàn làm việc, gọi số của thám tử Dustin, để lấy khoản tiền xây dựng cuối cùng.

"Tút... tút..."

Điện thoại reo một lúc lâu, rồi trở về âm báo bận.

Hastur nghi ngờ một lát, cho rằng thám tử Dustin có lẽ đang xử lý việc công khác, đành phải tạm gác điện thoại, lướt đến ký túc xá của Finnian.

Kể từ khi Finnian chính thức nhận việc, địa điểm tụ tập trong viện đã chuyển từ đại sảnh sang ký túc xá của Finnian. Chủ yếu là vì Itakuya thường xuyên tìm Finnian nói chuyện, dẫn đến việc Hastur muốn tìm ai cũng phải đến phòng của Finnian...

Nhưng hôm nay rất khác. Khi Hastur đẩy cửa vào, chỉ thấy Itakuya đang ghé mặt vào cửa sổ chơi nặn người tuyết, không thấy Finnian: "Đầu bếp của chúng ta đâu rồi?"

Thế là người tạo điểm lớn nhất mà hắn yêu thích đâu rồi?

Itakuya tự mình vui vẻ đội một chiếc mũ nỉ cho một người tuyết nhỏ, nào ngờ cuộc sống nhàn nhã không cần học hành này sắp rời xa cậu bé:

"Finnian đi khám bác sĩ rồi, tối qua chi máy của anh ấy không phải bị hỏng sao? Anh ấy nói là muốn đến khu Rosemary. Ở đó có một bác sĩ chi máy mà anh ấy rất tin tưởng - chính là người đã lắp tim máy cho anh ấy - có thể thay chi máy mới cho anh ấy."

Tiếng chuông điện thoại bàn reo lên ở tầng một, Hastur không kịp chất vấn "Finnian, người bị anh em tin tưởng đâm sau lưng, bác sĩ tin tưởng liệu có đáng tin", vội vàng xuống lầu để nghe điện thoại có khả năng là tiền thưởng... à không, điện thoại của thám tử Dustin.

"Alo? H... Viện trưởng?" Giọng nói ở đầu dây bên kia rất ồn ào, Dustin dường như vừa bước ra khỏi một phòng họp nào đó, "Xin lỗi vì trước đó không nghe máy, tôi đang tham gia một buổi điều trần - buổi điều trần của *tôi*."

Hastur nghe ra trọng âm mà Dustin nhấn mạnh: "Chuyện anh phá cột tín hiệu bị điều tra ra rồi à?"

"........Không!" Dustin có lẽ đã chui vào một căn phòng trống nào đó, đầu dây bên kia trở nên yên tĩnh hơn nhiều, "Là thăng chức, sở cảnh sát đang cân nhắc có nên thăng chức cho tôi hay không. Họ muốn tôi trở thành một 'thám tử minh tinh có thể dẹp tan toàn bộ băng Zain trong một đêm'!"

Điều này có chút ngoài dự đoán, Hastur suy nghĩ một cách lý trí về việc này:

"Họ có lẽ cũng muốn thêm chút ánh hào quang vào lý lịch của mình đi. Đây chắc là tin tốt đối với anh chứ? Tôi không nghĩ Finnian sẽ bận tâm đến vấn đề nhỏ này."

- Dustin cũng coi như nửa nhân viên rồi nhỉ? Không biết thám tử Dustin thăng chức hay bắt tội phạm, hệ thống có cho hắn điểm tự do không?

Hastur không khỏi hy vọng.

Dustin làm sao đoán được Hastur đang toan tính gì, y hít sâu một hơi, rồi lại thở ra vẻ chán nản:

"Tôi chỉ cảm thấy, điều này quá tệ hại... quá tệ hại."

"Bình thường gặp chuyện gì cũng tránh xa không kịp, sợ rước họa vào thân, bây giờ có chút công lao nhỏ thôi, liền như cá mập vậy ào đến cướp giật điên cuồng... Sở cảnh sát mà tôi từng khao khát được gia nhập không nên như vậy."

Hastur suýt nữa đã nói ra câu "Vậy anh hãy đá hết bọn họ đi, tự mình lên làm sếp", nhưng xét đến sự chính trực của vị thám tử, hắn vẫn nuốt lại lời, chuyển sang chủ đề khác:

"Đây không phải là vấn đề anh có thể quyết định, chi bằng hãy giải quyết chuyện trước mắt đã - ví dụ như tiền thưởng của tôi? Và việc đi thăm lão Neil?"

Trọng tâm vẫn là tiền thưởng.

Hắn đã nóng lòng muốn có được điểm sản xuất liên tục rồi!

Thám tử Dustin lại hít sâu một hơi, thấp giọng nói: "Anh nói đúng, anh nói đúng H.J. Đợi tôi ở trại trẻ mồ côi, tôi sẽ mang tiền thưởng đến, rồi cùng anh đi thăm lão Neil."

.

Thám tử Dustin đến rất nhanh, được biết là vì cục đã trang bị cho y một chiếc xe tuần tra mới.

Hastur nhận lấy tiền thưởng, vừa an ủi vị thám tử vẫn đang chán nản và tức giận, vừa mở giao diện xây dựng, chọn [Gói Lớp Học Cơ Bản].

Trong nháy mắt, ngôi trường vốn bị Hastur đóng cửa đã sinh ra một sự thay đổi lớn.

Tầng một nguyên bản cao bảy mét được chia thành ba tầng, nối với nhau bằng cầu thang xoắn ốc ở giữa..

Tầng một là khu vực chuyên biệt dành cho các lớp Lý-Hóa-Sinh và Văn học, tầng hai là các lớp thủ công và lớp hacker.

Tầng ba cũng được chia làm đôi, một nửa là sân khấu biểu diễn đơn giản, nửa còn lại là sân tập võ nhỏ được trải nhiều thảm mềm.

Hastur trang trọng thêm cánh cổng tầng một cho trường học tạo điểm của mình, tuyên bố hoàn thành đại công ------

[Trường học của bạn vẫn thiếu một giáo viên mới có thể chính thức khai giảng!]

Chiếc áo choàng vàng đang rung lên vui vẻ đột ngột cứng đờ: "..."

Giáo viên? Bây giờ hắn biết tìm giáo viên ở đâu? Sao trước đây không nhắc đến!

Hastur lật nhiệm vụ giao diện xoàn xoạt, cuối cùng cũng tìm thấy một tùy chọn nhỏ ở góc nhiệm vụ: [Danh sách ứng viên]

Hắn nhấp vào xem, và thấy danh sách hiện ra có tổng cộng ba cái tên:

[Viện trưởng: Không có kiến thức chuyên môn về bất kỳ môn nào, không thể nhận chức (không thể chọn)

Dustin: Có tư cách giáo sư võ thuật (không có thời gian rảnh, không thể chọn)

Finnian: Có tư cách giáo sư Lý-Hóa-Sinh và Văn học; thủ công và biểu diễn; võ thuật và kiến thức hacker sơ cấp (có thể chọn)]

Hastur: "..."

Finnian mãi đỉnh! Mãi là thần tượng!

Hắn vội vã kéo Finnian vào danh sách giáo viên, giây tiếp theo, hệ thống vang lên một tiếng "đinh dong" vui tai:

[Nhiệm vụ: Xây dựng cơ bản một (Đã hoàn thành)]

[Phần thưởng nhiệm vụ: 5 điểm tự do.

Ghi chú: Dựa trên cấp độ xây dựng hiện tại, trường học sẽ tiếp tục sản xuất 0.05 điểm tự do mỗi giờ.]

.......Số điểm sản xuất thật keo kiệt.

Hastur ước tính sơ bộ, 0.05 mỗi giờ, một ngày có thể sản xuất được 1.2 điểm tự do.

Tuy con số này có vẻ không nhiều, nhưng dù sao thì hắn đang xây dựng gói lớp học cơ bản nhất. Sau này có tiền nâng cấp, sản lượng chắc chắn sẽ tăng lên.

Hắn nhanh chóng điều chỉnh lại tâm lý, nhìn Dustin: "Chúng ta đi thăm lão Neil ở đâu? Nhà ông ta? Cứ điểm băng đảng?"

"Không, phố Joy." Dustin kinh ngạc và tò mò thò đầu vào ngôi trường mới để quan sát, "Trên đường đến tôi đã liên lạc với ông ta rồi, lão Neil rời đi sớm tối qua là để nhanh chóng đưa thuộc hạ của mình đi phẫu thuật lấy chip não, tránh bị thao túng lần nữa."

Y rụt đầu lại, mò chìa khóa xe trong túi ra. Chuẩn bị nhấn nút, để Hastur cảm nhận tiếng còi xe mới vang dội và mạnh mẽ của mình ---- thì nghe thấy tiếng còi xe bên ngoài viện đã kêu hai tiếng trước y.

Dustin: "?"

Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng, xe mới nháy mắt không còn thơm.

Dustin cố gắng lục lọi xung quanh tìm một chiếc xe đạp có ghế sau, rồi leo lên ghế trước dưới ánh mắt không thể tin được của Hastur, quay người vỗ vỗ ghế sau: "Tôi đạp, không làm anh mệt đâu."

Hastur không khỏi liếc nhìn chiếc xe tuần tra lịch sự, mới tinh bên cạnh.

Là ngồi trên chiếc xe tuần tra có thể có kẻ thù, hay ngồi trên ghế sau của chiếc xe đạp xấu hổ mất mặt, đó là một vấn đề.

Hastur chọn phương án C, chiếc áo choàng vàng gõ vào nắp ca-pô phía trước của chiếc xe tuần tra: "Lăn."

Chiếc xe tuần tra không hề nhúc nhích, chỉ có cửa sau từ từ mở ra, như một quý ông điềm tĩnh, đưa ra lời mời kín đáo.

Dustin bên cạnh phát ra một tiếng r*n r* đau đớn, rõ ràng là không thể chấp nhận được chiếc xe mới vừa lấy về còn chưa kịp chạy nóng đã rơi vào tay địch, phải báo hỏng.

Hastur sau một hồi suy nghĩ ngắn ngủi bối rối, quay đầu nhìn Dustin đang đau khổ vì chiếc xe:

"Phố Joy có gì đặc biệt không? G8273 thật sự muốn gặp lão Neil, hẳn là lúc nào cũng được, không cần phải đặc biệt chạy đến quấy rối chúng ta."

Chiếc xe tuần tra lại lười biếng kêu một tiếng còi, dường như phản đối từ "quấy rối" không mấy trang nhã này.

Dustin ôm đầu than vãn một câu "Tại sao sở lại phải độ hệ thống trí năng cho chiếc xe này? Sao không nói trước cho tôi biết!", rồi buồn bã ngẩng đầu giải thích:

"Nhiều người trung gian ẩn náu ở phố Joy, anh biết đấy, là những người môi giới những vụ lớn như cướp bóc, trộm cắp. Họ không muốn công việc của mình bị hacker nghe lén... Vì vậy, nhiều nơi ở phố Joy là khu vực bị chặn tín hiệu, lão Neil cũng vì điều này mà đặc biệt chạy đến phố Joy để phẫu thuật cho thuộc hạ."

Hastur hiểu ra, lại nhìn chiếc xe tuần tra vẫn đang mở cửa ám chỉ mời gọi: "Vậy anh muốn chúng tôi đưa anh đi vào sao?"

Hắn thong thả gõ gõ nắp ca-pô của chiếc xe tuần tra, giống như kẻ bề trên ngả ngớn vỗ vỗ má người cầu cứu: "Anh có thể cho tôi lợi ích gì?"