Tê Đại : Chương 76

Với sự nhạy bén tự nhiên trước nguy hiểm, Brooke theo bản năng muốn thoát thân.

Chỉ là anh ta vừa mới định thông báo cho những người trong phòng an toàn, bảo họ nhanh chóng chạy trốn và rời đi.

Nhưng tốc độ giơ tay báo tin của anh ta, căn bản không nhanh bằng tốc độ bay của viên đạn.

Một ngày đầu tháng Mười Một ở Moscow, đêm đen, gió lạnh, tuyết đóng băng, và chỉ có dòng máu nóng hổi chảy ra từ lỗ đạn là nóng bỏng.

Mùi máu tanh nồng, kèm theo một chút chất óc màu trắng, hoàn toàn bao phủ trong trận tuyết lớn.

Và Brooke, cho đến lúc chết, vẫn suy nghĩ, rốt cuộc đã có vấn đề ở đâu.

Tại sao Thorsen, người lẽ ra phải xuất hiện ở tầng 3, lại xuất hiện ở tầng 4?

Tại sao có người có thể dự đoán trước được sự dự đoán của họ, làm lệch hướng sự chú ý của tay súng bắn tỉa đến tầng 3, khiến họng súng của tay súng bắn tỉa hoàn toàn bắn trượt?

Đôi mắt xanh lục lùi nhẹ khỏi màn hình ngắm bắn của khẩu súng bắn tỉa.

Ánh trăng và những hạt tuyết mịn đọng trên vết sẹo ở lông mày trái của cậu thiếu niên.

Có lẽ là do ngày biết tin ba mất đã khóc quá nhiều, mắt trái của Tiểu Andrey không còn nhìn rõ trong đêm nữa.

Nhưng dù chỉ dùng mắt phải, cậu vẫn có thể không cần dùng ống ngắm để thấy người đàn ông cố gắng chạy trốn đó, khi cơ thể anh ta ngã xuống tuyết, đã làm bay lên những hạt tuyết liti.

Tiểu Andrey nheo mắt lại, chợt bắt đầu nghĩ, ba mình, lão Andrey, đã chết như thế nào?

Rất nhiều người nói với cậu, ba cậu đã bị tra hỏi đến chết.

Còn về việc là ai, họ đều giữ kín.

Có lẽ vì họ cảm thấy cậu không có khả năng trả thù, có lẽ vì họ cảm thấy cậu còn nhỏ chưa hiểu chuyện, họ đã vứt cậu lại Murmansk không người trông nom.

Chính chú Edward đã cứu cậu.

Tiểu Andrey biết, mình không hề non nớt, cũng không phải không có khả năng trả thù.

Dù sao thì, cậu xem -

Hai người ở tòa nhà đối diện, hoặc tổ chức đứng sau hai người đó, và gia tộc của cậu, có một mối thù truyền kiếp.

Vì vậy, cậu nghĩ, cậu có thể trả lời một cách rõ ràng, cho cái người gọi là “Brooke”, điệp viên CIA ở Nga, cái nghi vấn mà anh ta chưa kịp nói ra.

Rốt cuộc đã xảy ra vấn đề ở đâu?

Thật ra, không có vấn đề ở đâu cả.

Vấn đề duy nhất là, có người đã điều chỉnh trước dữ liệu hiển thị tầng của thang máy -

Tầng 3 mà Thorsen nghĩ trên thực tế là tầng 4.

Cái gọi là ‘phòng của Kiều Vụ’ mà hắn bước vào, cũng chỉ là một căn phòng đã được sắp đặt sẵn mà thôi.

Và cũng chính nhờ sự lệch lạc về không gian kiến trúc này, Victor đã thành công khiến tay súng bắn tỉa của CIA nhắm vào căn phòng trống ở tầng 3, còn anh ta và Edward thì có thể thuận lợi ‘ôm cây đợi thỏ’ ở tầng 4.

Đây không chỉ là một cuộc vây giết đơn phương, đây là một cuộc săn bắt - trong phạm vi 3 km lấy căn hộ của Kiều Vụ làm trung tâm, tất cả đều là bẫy của Victor.

Vậy đêm nay sẽ có bao nhiêu người sập bẫy?

Thorsen, Brooke Habers, Richard Kabel...

Cùng với những người rải rác ở mỗi phòng an toàn vô danh ở Moscow.

Những người đã từng có liên hệ với Thorsen - mỗi cái tên đều đã từng xuất hiện trên chuyến bay từ Makhachkala về Moscow, xuất hiện trong tài liệu mà Nikita đưa cho Victor.

Nhưng Tiểu Andrey không hề có hứng thú với tương lai của những người này.

Họ sẽ bị giam ở đâu, sống hay chết, đều không liên quan đến cậu nữa.

Cậu nheo mắt đánh giá môi trường đối diện, sau khi xác nhận trên tòa nhà đối diện sẽ không còn kẻ thù thứ ba nào nữa, cậu mới ngáp một cái, thu súng lại - nhiệm vụ đêm nay của cậu đã hoàn thành.

Rõ ràng là, hai người chú của cậu ở trong tòa nhà căn hộ của Kiều Vụ cũng nên tiến hành rất thuận lợi.

Dù sao, trong đêm tối này, việc căn hộ cũ đó không có bất kỳ tiếng động nào, chính là tín hiệu tốt nhất.

Cậu móc hộp thuốc lá ra từ túi áo da, nhưng lại phát hiện, hộp thuốc lá đã bị ai đó nghịch, nhét một cây kẹo m*t vào trước.

Tiểu Andrey nhíu mày, bất đắc dĩ, chỉ có thể xé bao bì kẹo m*t, nhét trò đùa dai của Lilith vào miệng - cậu săn lùng đã quá lâu, thuốc lá có thể giúp tinh thần tỉnh táo, nhưng kẹo...

Thôi, dù sao cũng có thể no bụng.

Tiểu Andrey vác khẩu súng nặng bằng nửa người lên vai, ngáp một cái đi xuống cầu thang tối tăm, hẹp hòi của căn hộ Kiều Vụ.

Cậu cắn cây kẹo m*t trong miệng, trong đầu lóe lên những khoảng thời gian đã ở Moscow hơn một năm nay.

Còn bên tai, lại vang lên giọng nói bất cần nhưng suy sụp của chú Edward - “Không có mồi câu không bắt được cá, nhưng đôi khi dù có câu cá, cũng chưa chắc cần phải dùng mồi.”

“Nhưng, nếu muốn bắt được những người này một cách chắc chắn, cách tốt nhất hiển nhiên là để Kiều Vụ ở lại Moscow, không phải sao?”

Thorsen giả danh sinh viên Đức ‘Francis’ để tiếp cận Kiều Vụ, chỉ đơn giản là muốn thông qua Kiều Vụ để tiếp cận Victor.

Còn nếu Victor đã sớm phát hiện ra có người như Thorsen ở Moscow, để tránh ‘đánh rắn động cỏ’, cách tốt nhất là để mọi thứ duy trì nguyên trạng, rồi đợi đến khi thời cơ chín muồi, sẽ tóm gọn những người này trong một lần.

Vì, nếu Kiều Vụ một khi rời đi, Thorsen rất có khả năng sẽ tìm cách khác.

Cho nên, so với việc Brooke làm sao cũng không nghĩ ra rốt cuộc vấn đề ở đâu, Tiểu Andrey cũng không nghĩ ra, tại sao Victor lại để Kiều Vụ bình an về nước.

Rõ ràng là, có một ‘mục tiêu sống’ như Kiều Vụ ở Moscow, Victor muốn bắt được nhóm người của CIA này, nhìn thế nào cũng sẽ dễ dàng hơn một chút.

Anh ta không cần phải vòng vo làm lệch hướng sự chú ý của hai nhóm người, cũng không cần tốn thời gian bố trí như vậy - anh ta chỉ cần liên tục đóng vai một thương nhân bị tình yêu làm cho mờ mắt, l* m*ng vì Kiều Vụ mà không ngừng thể hiện sự ngu dốt và thô lỗ của mình, là đã đủ để lợi dụng cô gái Trung Quốc này để nhổ tận gốc những điệp viên CIA đã ẩn nấp ở Moscow nhiều năm như vậy rồi.

Thế nhưng, khi trả lời câu hỏi này, chú Edward lại có vẻ cà lơ phất phơ, bất cần đời.

Anh ta khinh thường ‘xì’ một tiếng.

“Những kẻ ‘não tình yêu’ đó đều có một cái tính chết tiệt. Người phụ nữ mà họ yêu rụng một sợi tóc thôi, họ cũng sẽ mất hồn mất vía rất lâu.”

Tiểu Andrey không biết ‘họ’ và ‘những kẻ’ trong miệng Edward còn đại diện cho những ai.

Chiều hôm đó, cậu cùng Edward đi câu cá ở một cái hồ ngoại ô Moscow.

So với chú Edward thong thả thoải mái, cậu chán đến chết.

Ngoài việc phải trải qua các khóa huấn luyện súng ống, cậu căn bản không được phép rời khỏi trang viên bí mật ở ngoại ô này.

Hai chú cháu từ Murmansk đến Moscow, nhưng đều trong tình trạng bí mật, không thể ra ánh sáng.

Cậu đã từng bày tỏ sự nghi ngờ với Edward, nhưng đối phương chỉ giữ kín, lắc đầu với cậu và nói rằng cậu nên cảm thấy biết ơn, vì trong lòng ‘tiểu quốc vương’ đó, cậu vẫn còn giá trị để làm một quân cờ.

Giá trị của một quân cờ ư?

Giống như đêm nay, một mình săn lùng hai điệp viên CIA ở tòa nhà cao tầng đối diện sao?

Vậy còn giá trị của Edward là gì?

Cậu nghĩ, cậu có thể đoán được.

Trong những lời buôn chuyện vô tình của Lilith, Tiểu Andrey đã từng nghe cô ấy kể về một cuộc ẩu đả của một băng nhóm xã hội đen ở quán bar ngầm Moscow không lâu trước đây.

Không có ai bị thương vong, nhưng lại vô duyên vô cớ có một thương nhân Trung Quốc bị vạ lây.

Mà Edward đêm đó vừa hay có mặt ở quán bar ngầm đó, với tư cách là người quản lý.

Thế nên khi cậu mập mờ hỏi Edward xem đây có phải là việc chú làm không, người chú vốn xảo quyệt chỉ đặt một ngón trỏ lên môi, cười chế nhạo nhìn cậu.

“Chuyện người lớn, con nít không nên xen vào.”

Tiểu Andrey đã tròn 16 tuổi, bực mình lườm người chú đã chăm sóc mình bấy lâu nay.

Thế nên, lúc này, cậu một mình vác khẩu súng nặng, thong thả bước xuống cầu thang an toàn hẹp hòi, tối tăm của căn hộ.

Trong lòng lại nghĩ, lúc chú dẫn cháu đi chọn súng, sao không nhớ lại năm nay cháu bao nhiêu tuổi rồi.

Nhưng cậu cũng dần hiểu, cái gọi là ‘giá trị của quân cờ’ trong lời Edward.

Cậu hữu dụng với Victor.

Giá trị của cậu trong mắt đối phương có phải là đêm nay không?

Và trên đường từ khách sạn Murmansk đến sân bay, khi Afula cẩn thận hỏi Victor liệu có thể đưa cậu đi cùng không, người đàn ông mỉm cười nhưng lại tỏa ra sự khó chịu và ác ý với cậu, có phải đã sớm dự đoán được ngày này rồi không?

“Đương nhiên.”

Bầu trời ngoại ô Moscow xám xịt.

Một cơn mưa nhỏ bất ngờ rơi xuống tí tách.

Những hạt mưa nhẹ như lông trâu đậu trên mái lều che nắng mà họ dùng để câu cá, lặng lẽ tụ lại thành dòng nước, tí tách nhỏ giọt xuống từ chỗ trũng của mái lều.

Edward, người câu mãi không được con cá nào, tử tế giải đáp sự nghi ngờ của cậu.

“Người em quỷ quyệt, xảo trá của chú, trước nay đều là một thợ săn giỏi. Bất cứ thứ gì trong rừng tuyết, đều có thể trở thành vũ khí để cậu ta săn. Cậu ta thông minh đến mức không cần phải bắn một viên đạn nào, là có thể săn được con mồi béo bở và quyến rũ nhất trong khu rừng này.”

“Nếu cậu ta không phải vì nổi hứng mà thu nhận chú, thì chú muốn biết, cậu ta đã bắt đầu kế hoạch những chuyện này từ khi nào.”

Tiểu Andrey vác khẩu súng nặng, nhớ lại buổi chiều hôm đó đi câu cá với Edward.

Người chú từ mặt hồ phẳng lặng nâng mí mắt lên, cười hỏi lại cậu một câu: “Cháu cảm thấy sao?”

Tiểu Andrey mím chặt môi.

Đôi mắt xanh lục lặng như mặt nước, không chút gợn sóng.

Cậu nhìn chằm chằm người chú dường như biết mọi thứ trước mắt.

Hờn dỗi nhìn nhau ước chừng ba phút sau, cậu mới bất đắc dĩ dùng đến đòn sát thủ.

“Edward, chú đã từng hứa với ba cháu, chú sẽ dạy cháu.”

Edward khịt mũi coi thường lý do vô lại mà cậu đưa ra.

Nghĩ thầm có lẽ là ba cậu quá không hiểu chuyện, chìm đắm trong một mối tình không thể có kết quả, nên ba anh em họ mới phải quan tâm nhau và nương tựa vào nhau một cách gượng gạo như vậy.

Trong cuộc đời ngắn ngủi của mình, Andrey đã từng chăm sóc tiểu Neo.

Và anh ta cũng, một cách bất đắc dĩ, được yêu cầu chăm sóc Tiểu Andrey không biết trời cao đất rộng trước mắt.

Mối quan hệ này giống như một vòng lặp không thấy điểm kết thúc.

Nhưng anh ta rất may mắn, cái vòng lặp cô nhi tồi tệ này, sắp hoàn toàn kết thúc theo kế hoạch thành công của người em trai cùng ba khác mẹ của mình.

“Nếu chú nói với cháu, khi cậu ta được đưa từ Siberia về Moscow, cậu ta đã chờ đợi ngày này rồi, cháu sẽ đối đãi với người chú đó của cháu như thế nào?”

Nhận thấy sự kinh ngạc trong mắt Tiểu Andrey, Edward cười nhún vai, lười biếng dựa trở lại chiếc ghế câu cá.

Vào đêm trước Giáng sinh năm ngoái, anh ta đã từng đối mặt với người em trai với tâm tư quỷ quyệt của mình ở Murmansk một lần.

Khi đối phương nói thẳng ra kế hoạch, Edward, người vốn cà lơ phất phơ và lười biếng, lần đầu tiên trên mặt lộ ra vẻ thận trọng đến từng chi tiết.

“Gan của cậu lớn thật đấy.”

Mặc dù là câu trần thuật, nhưng giọng điệu của ông vẫn tràn ngập sự khâm phục.

“Cậu có chắc chắn có thể lừa được nhiều người như vậy không?”

Người em trai xa cách đã lâu này mỉm cười hiền lành đứng trước mặt anh ta, giống như một thương nhân lão luyện nhưng xa cách, nhưng đồng thời, lại rất giống một thợ săn xảo quyệt.

Victor cười không đáp, nhưng hào phóng nói với anh ta: “Đây là một cuộc giao dịch. Với anh, anh căn bản không cần phải trả giá quá nhiều, là có thể hưởng thụ vinh quang và lợi ích khổng lồ.”

“...”

Đúng vậy.

Lợi nhuận khổng lồ.

Nhưng nếu không cẩn thận, có thể mất mạng.

Edward nhướng mày.

Sau một lúc suy nghĩ ngắn ngủi, gen mạo hiểm vốn có của dòng máu Botrovsky đã khiến anh ta quyết định thử một lần.

Anh ta biết, mình, một mắt xích quan trọng trong kế hoạch, đối với Victor mà nói, là một quân cờ vô cùng quan trọng.

Thế giới xã hội đen ngầm ở Moscow rối rắm phức tạp.

Việc tiếp quản hoàn toàn không phải là chuyện dễ.

Nhưng nếu đối phương có năng lực dọn đường cho anh ta, thì anh ta cũng sẵn lòng trở thành cái bóng của cậu ta trong bóng tối - trở thành vũ khí đối phó với chính quyền, trong trường hợp kế hoạch thất bại.

Edward thu lại suy nghĩ, tập trung vào chiếc cần câu vẫn bất động trước mắt.

Đôi mắt sáng ngời của Tiểu Andrey bên cạnh vẫn đang chờ câu trả lời tiếp theo của anh ta.

“Chú không thể đảm bảo suy đoán của chú có chính xác hay không, nhưng trước khi suy nghĩ thông suốt kế hoạch của người đàn ông đó, cháu cần phải hiểu rõ, tình cảm của cậu ta dành cho Kiều Vụ.”

Tiểu Andrey nghĩ nghĩ.

Dựa vào vài lời của Nikita và những người phục vụ, cậu phân tích ra được một từ - “Thú cưng?”

Edward cong môi.

“Đúng vậy, một con thú cưng nhỏ được nuôi ở Moscow.”

Anh ta không lâu trước đây nghe Nikita nhắc đến.

Người em trai của anh ta dường như đã ‘nhất kiến chung tình’ với Kiều Vụ trong căn phòng hoa hồng, thế nên đã không tiếc bất cứ giá nào để tự mình cứu đối phương ra khỏi trang trại kh*ng b*.

Nhưng theo sự hiểu biết của anh ta về Victor, đó tuyệt đối không thể là một người ngay từ đầu đã đầu tư quá nhiều cảm xúc một cách l* m*ng như vậy.

Anh ta tin hơn, rằng hai người họ đã từng có những giao thoa khác ở nơi mà anh ta không biết.

Trong phiên bản của Nikita, Kiều Vụ được cứu thoát một cách thuận lợi gần trang trại bỏ hoang.

Và Victor để có được trái tim cô, thậm chí còn sẵn lòng đưa cô đến cung điện kim cương để chọn vương miện.

Còn Kiều Vụ đồng ý ở lại bên cạnh anh ta, cũng thực sự xuất phát từ một sự túng thiếu bất đắc dĩ nào đó.

Hai người đạt được thỏa thuận.

Victor có thể lợi dụng Kiều Vụ để ngăn cản áp lực hôn nhân của gia tộc.

Và trong quá trình hai người ở bên nhau, ngay cả một thông tin nhỏ không đáng chú ý như Kiều Vụ dị ứng với chất kết tủa, cũng được anh ta sử dụng một cách tinh vi, trở thành một mắt xích quan trọng trong kế hoạch.

“Cháu hẳn biết bữa tiệc nghệ thuật đó chứ?”

Tiểu Andrey gật đầu.

Dựa trên tài liệu điều tra, Thorsen cũng có hành động vào ngày diễn ra bữa tiệc nghệ thuật.

Chỉ là hắn không xuất hiện ở bữa tiệc nghệ thuật ở phía Đông, mà lại xuất hiện ở bữa tiệc của Zoya ở phía Tây.

“Tuy chú nghi ngờ Victor có thể là cố ý tránh Thorsen, nhưng dựa trên suy đoán buôn chuyện của chú, chú lại có xu hướng, tối hôm đó, Victor chỉ đơn thuần là muốn đưa Kiều Vụ đi làm bài tập mà thôi.”

Edward nhún vai.

“Phải biết, đàn ông nhà Botrovsky, một khi ‘não tình yêu’ lên, đều rất... tùy hứng.”

Tiểu Andrey khó hiểu.

“Lúc đó chú ấy đã thích Kiều Vụ rồi sao?”

Tuy chưa thành niên, nhưng Tiểu Andrey cũng biết, đối với đàn ông mà nói, một con thú cưng thú vị và một người phụ nữ được yêu thích là hai khái niệm khác nhau.

“Có thể đã thích, chỉ là có lẽ chính bản thân cậu ta cũng không biết.”

“Dù sao, đàn ông không nên dễ dàng thay đổi nguyên tắc vì một người phụ nữ. Đặc biệt là, vào tối hôm trước, cậu ta đã đồng ý miệng xin lỗi Zoya rồi.”

“Việc cậu ta đột ngột thất hẹn, đã khiến Zoya trong bữa tiệc đó mất mặt vô cùng.”

Vì thế mà tình cờ, cậu ta đã tránh được cuộc đối đầu trực tiếp với Thorsen.

Tiểu Andrey truy hỏi: “Vậy còn du thuyền ở St. Petersburg?”

“Trước khi giải thích vấn đề này, cháu cần phải biết, hai người họ đã có một sự lạnh nhạt ngắn ngủi sau bữa tiệc nghệ thuật.”

Mọi suy đoán của Edward đều chỉ dựa trên vài lời của người khác.

Nếu anh ta biết tối hôm đó, Kiều Vụ nổi hứng dùng gương phòng tắm để lừa Victor, nhưng cuối cùng lại bị đối phương làm nhục trước gương như vậy, phỏng chừng cũng sẽ cười đến rụng răng trước sự trẻ con của hai người họ.

“Lạnh nhạt?”

“Đúng vậy. Victor vì một lý do kỳ quái nào đó, không dám thậm chí là không muốn đối mặt trực tiếp với Kiều Vụ.”

“Nhưng khát vọng của một người đàn ông đối với một người phụ nữ, lại khiến cậu ta nghiện. Nghiện đến mức ngày đêm tơ tưởng, nghiện đến mức không tiếc bố trí một màn kịch khổng lồ tiếp theo, làm cho mỗi một đôi mắt trong tòa nhà đều trở thành công cụ để nhìn trộm cuộc sống của Kiều Vụ.”

“Ý chú là, chú ấy cho người giám sát Kiều Vụ?”

Tiểu Andrey hít một ngụm khí lạnh.

Cậu bản năng chửi một câu ‘tâm thần’ trong lòng.

“Đúng vậy. Kể từ lúc đó, tên bợm rượu ở tầng 4 đã không còn là tên bợm rượu ban đầu nữa. Vì vậy, không có tên bợm rượu nào cả, không có người chồng ngoại tình nào cả, không có tên nghèo khổ cần tiền trợ cấp thất nghiệp nào cả, càng không có một cậu học sinh hư hỏng thường xuyên thích đánh nhau trong trường.”

“Tất cả những người hàng xóm mà Kiều Vụ có thể nhìn thấy, từ một ngày nào đó bắt đầu, đều trở thành bằng chứng cho sự u ám và quan tâm của một người đàn ông dành cho một người phụ nữ.”

Và những người này, một cách gián tiếp, cũng trong tương lai, trở thành chiếc ô bảo vệ Kiều Vụ.

“Đồng thời, nhờ sự tồn tại của những người này, kế hoạch vây bắt lấy căn hộ của Kiều Vụ làm trung tâm của chúng ta sau này, trở nên dễ dàng và nhẹ nhàng hơn.”

“Dù sao, không ai sẽ nghĩ đến, có một người sẽ từ ba năm trước, đã bắt đầu bố trí cho ngày này đến.”

Edward dường như đã nhìn thấu sự chửi rủa trong mắt cháu mình.

“Không cần phải quá kinh ngạc như vậy. Cậu ta đã có quyền lực như vậy, và cũng có thể hoàn toàn kiểm soát nó, vậy tại sao lại không dùng chứ?”

“Chỉ cần không làm tổn hại đến lợi ích của đất nước này, cậu ta hoàn toàn có thể tùy ý làm theo ý mình.”

Vì vậy, có lẽ chính trong quá trình giám sát, Victor đã phát hiện ra một đôi mắt kỳ lạ, tức là Thorsen, hoặc là ‘Francis’, bạn cùng lớp của Kiều Vụ.

Tất cả những sự trùng hợp và tình cờ.

Kế hoạch cuối cùng có lẽ đã bắt đầu dần dần thành hình từ lúc đó.

“Vậy, trên du thuyền ở St. Petersburg, chú ấy cố ý ra mặt giúp Kiều Vụ mua bức tranh sơn dầu của mẹ cô ấy, chính là để Thorsen có thể thành công xác định mục tiêu?”

Edward vui mừng bày tỏ sự khẳng định với sự thông minh của cháu mình.

“Điều buồn cười là, Thorsen còn tưởng là do mình theo dõi nhiều năm mới có thành quả.”

Tiểu Andrey phấn khích nắm bắt được thông tin mấu chốt.

“Vì thế, chú ấy định ‘thuận nước đẩy thuyền’, lợi dụng Kiều Vụ để câu Thorsen?”

Không hiểu sao, trong đầu Edward bỗng hiện ra hình ảnh cậu bé vô tội, tay nắm con cáo nhồi bông, bàng hoàng nhìn thi thể của mẹ mình trong căn phòng ở trang viên ngày đó.

Dường như cậu bé đó dường như chưa bao giờ thực sự tồn tại trên đời này.

Cậu bé đó cũng chỉ dừng lại ngắn ngủi trong ký ức đã bắt đầu mơ hồ của ông mà thôi.

Edward lắc đầu.

“Giả thuyết này, với Kiều Vụ mà nói, nguy hiểm quá lớn. Một chút không cẩn thận, sẽ rất dễ nguy hiểm đến tính mạng.”

“Cho nên chú có xu hướng, trong quá trình ở bên nhau, cậu ta dần dần nhận ra có lẽ mình thực sự yêu người phụ nữ này. Vì thế cậu ta muốn mượn Thorsen làm con át chủ bài, để đàm phán với Điện Kremlin, làm cho cậu ta có thể hoàn toàn tự do. Nếu không, tại sao cậu ta lại tình nguyện để Kiều Vụ về nước trước, mà dùng chính bản thân cậu ta làm mồi nhử cho Thorsen Anderson?”

Tiểu Andrey lẩm bẩm suy tư: “Tự do?”

“Đúng vậy, tự do.”

Rời khỏi nhà tù hoàng kim này.

Rời khỏi cuộc sống bị bộ máy quốc gia khổng lồ nô dịch.

Rời khỏi cái gia tộc đã sớm mục ruỗng, đáng bị hủy diệt này.

“Tự do có thể cho cậu ta đi đến bất cứ đâu trên thế giới này, ở bên bất cứ ai.”

Vậy, người em trai của mình rốt cuộc đã hạ quyết tâm từ khi nào?

Tiểu Neo, người vốn thông minh và có thể tự tồn tại một mình ở Siberia, tuyệt đối sẽ không đi vào vết xe đổ của ba cậu ta - Claude thất bại, là vì từ đầu đến cuối ông ta không thể tiến hành đàm phán bình đẳng với các cấp cao ở Điện Kremlin.

Claude không có bất cứ lợi thế nào để đàm phán, nên ngay từ đầu ông ta đã bị người ta khống chế.

Còn Tiểu Neo thông minh, dường như đã hiểu rõ đạo lý này ngay từ ngày đầu tiên bước chân vào Moscow.

“Nhân vật mấu chốt để thực hiện mục tiêu này chính là Karavkov.”

Edward dừng lại một chút, rồi nhíu mày nhìn chằm chằm mặt hồ gợn sóng trong một giây.

Dường như có con cá sắp cắn câu, nhưng cũng dường như nó chỉ đang cảnh giác quan sát dưới nước.

“Karavkov phản bội.”

“Không, cháu không hiểu.”

Tiểu Andrey cau mày, càng nghĩ càng mơ hồ.

“Thật ra rất đơn giản. Cứ coi Victor là một đứa trẻ học giỏi, thành tích xuất sắc trong một ngôi trường khắc nghiệt. Đứa trẻ như vậy, dù có lỡ phạm một sai lầm nhỏ, cũng sẽ khiến những người thầy vốn luôn chịu áp lực cao cảm thấy căng thẳng và thất vọng.”

“Huống hồ, sai lầm của Karavkov đã trực tiếp dẫn đến thất bại của phe Nga ở Trung Đông.”

Edward dừng lại một chút, nhìn Tiểu Andrey đầy ý vị, chậm rãi nói: “Đây không phải là một sai lầm nhỏ. Hơn nữa, là một sai lầm không được phép xảy ra đối với Victor thông minh.”

“Dựa trên sự giám sát Thorsen, cậu ta đã dung túng Karavkov bị Thorsen xúi giục, dung túng việc giao dịch của Karavkov thất bại, để đổi lấy sự bất mãn của Điện Kremlin đối với cậu ta.”

Edward không đề cập một từ nào đến áp lực khổng lồ mà em trai mình phải chịu trong khoảng thời gian đó, vì ông tin, ngay cả lần ám sát của Karavkov cũng nằm trong kế hoạch của đối phương.

Chỉ là để đơn phương diễn một vở kịch cho Điện Kremlin xem mà thôi, nếu không anh ta tuyệt đối không thể nào trong một kế hoạch nghiêm mật như vậy mà lại không hề hấn gì.

“Tương tự, ở quán rượu Chelyabinsk, tuy Ferdinand đã thèm muốn Kiều Vụ trước, nhưng cậu ta đã ‘thuận nước đẩy thuyền’, thông qua việc làm nhục Ferdinand, gây ra sự tức giận của đám người Alva. Cuối cùng, điều đó đã đạt được sự thất vọng hoàn toàn của nội bộ Điện Kremlin đối với cậu ta.”

Tiểu Andrey nghe đến khó hiểu: “Điều này có lợi gì cho chú ấy?”

Edward hỏi lại một cách hiển nhiên.

“Khiến Điện Kremlin hạ thấp kỳ vọng đối với cậu ta, để khi cậu ta muốn lên bàn đàm phán, những lợi thế không ngờ tới trong tay cậu ta sẽ có thêm nhiều sức nặng.”

Tiểu Andrey chìm vào im lặng suy tư.

“Chính trị thật ra là một ván cờ rất thận trọng. Vì vậy, khi trong tình thế tồi tệ, cậu ta đưa ra con át chủ bài ‘Thorsen’ này, cậu ta có thể đường đường chính chính đề xuất rời đi với Điện Kremlin, để đổi lấy tự do.”

“Cậu ta hẳn đã chuẩn bị cho ngày này, rất lâu, rất lâu rồi.”

Tiếng thở dài của Edward trong ký ức về buổi chiều mưa hôm đó câu cá bên hồ đột nhiên im bặt.

Tiểu Andrey bước ra khỏi lối đi an toàn tối tăm không có đèn.

Cậu đứng ở ngã tư bốn phía thông thoáng, cắn nát viên kẹo trái cây cuối cùng trong miệng, rồi thuận tay nhổ chiếc que kẹo ra.

Sau đó, bóng dáng cậu thiếu niên mặc áo hoodie đen hoàn toàn lặng lẽ biến mất trong đêm tuyết Moscow.

Dưới màn đêm, hai tòa chung cư ở xa xa nhìn nhau.

Đã hai giờ sáng.

Ánh đèn ban ngày sáng trưng đã tắt hoàn toàn.

Bức tường ngoài của tòa chung cư đen kịt, đủ để chôn vùi tất cả bí mật.

Tầng 4 của chung cư Kiều Vụ ở, chính là tầng trên căn hộ cô đã từng ở.

Bên ngoài cửa sổ, làn khói trắng nhàn nhạt được ai đó nhả ra một cách từ tốn, rồi cuối cùng lặng lẽ tan biến trong gió lạnh lúc rạng sáng.

“Cậu vẫn định xử lý người này theo kế hoạch ban đầu sao, giao cho Cục An ninh Liên bang Nga?”

Edward hút xong một điếu thuốc, cởi chiếc áo khoác đen và bộ suit thẳng thớm dùng để ngụy trang thành ‘Victor’ ra.

Đồng thời, anh ta nới lỏng chiếc cà vạt bị thắt chặt.

Anh ta không quen với loại trang phục đầy sự gò bó này.

So với suit và giày da, anh ta thích áo hoodie và áo khoác da rộng rãi, tùy tiện hơn.

Edward rũ mi mắt.

Ánh trăng nhàn nhạt xuyên qua những lọn tóc mái dài lòa xòa trên mặt anh ta, đậu trên vết sẹo lởm chởm ở má trái.

Người đàn ông bất cần đời vươn mũi chân, đá đá cái người đang nằm trên mặt đất, chờ đợi bị làm thịt như một con dê.

Thorsen đã được tiêm thuốc mê từ trước, đã hôn mê.

Nước dãi chảy ra từ khóe miệng hắn tích thành một vũng nước sẫm màu trên thảm - để ngăn hắn cắn thuốc độc đã giấu sẵn, cằm của người đàn ông đã bị người ta đánh trật khớp từ trước.

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định từ em trai mình, Edward lại hút thêm một điếu thuốc trong bóng tối, rồi kéo một chiếc ghế cũ kiểu Âu màu trắng ở bàn ăn bên cạnh.

Chân ghế ma sát trên sàn nhà cũ, phát ra tiếng ‘két’ chói tai.

Đôi mắt xanh biếc của Edward bình tĩnh đối diện với đôi mắt không khác gì mình, nhưng khi mở miệng, cảm xúc lại không có gì gợn sóng.

“Vậy đêm nay sẽ là lần cuối cùng chúng ta gặp mặt trong đời, đúng không?”

Trên mặt Tô Trí Khâm vẫn là nụ cười hiền lành, khoan dung, thương hại đến không thể chê vào đâu được, nhưng Edward lại là lần đầu tiên nhìn thấy một sự điềm nhiên và nhẹ nhõm phát ra từ nội tâm trong nụ cười giả tạo của hắn.

“Nếu sau này có cơ hội, chúng ta vẫn sẽ gặp lại.”

Edward từ từ nhả một làn khói.

Rồi anh ta nhắm mắt lại. Anh ta biết anh chắc chắn lại đang nói dối.

Tô Trí Khâm bất cần đời giơ tay trái lên.

Trong căn phòng tối tăm, chỉ có ánh trăng xuyên qua cửa sổ, chiếu rọi mọi thứ.

Anh rũ mi mắt, ánh mắt dừng lại ở chiếc nhẫn hồng ngọc trong suốt và đắt giá trên ngón trỏ tay trái.

Viên hồng ngọc lấp lánh, dù ở trong căn hộ tối tăm, vẫn đẹp như đôi mắt của ma cà rồng dưới ánh trăng.

Mặc dù tầm nhìn không rõ, nhưng Tô Trí Khâm vẫn có thể nhìn thấy trên giá đỡ nhẫn bằng vàng, cái hoa văn tinh xảo mà anh đã xem qua vô số lần - một con đại bàng hai đầu giương nanh múa vuốt, trên lưng là cây thánh giá Chính thống giáo, móng vuốt trái mang theo xiềng xích, còn móng vuốt phải thì nắm chặt cây quyền trượng.

Chiếc nhẫn này được truyền từ đời này sang đời khác trên tay những người nắm quyền, cho đến một ngày, Claude nằm trên giường bệnh, gần đất xa trời.

Ông ta ho khan, ra hiệu cho anh tháo chiếc nhẫn ra khỏi ngón tay ông.

Chiếc nhẫn được tháo ra, rồi lại được đeo lên tay anh.

Bị chiếc nhẫn rộng lớn che khuất, là dấu răng mà Kiều Vụ đã để lại trên ngón trỏ của anh trong lúc giãy giụa ở phòng tắm.

Đã nhiều năm trôi qua, nó vẫn để lại dấu vết trên cơ thể anh, giống như vết bỏng mà chủ nô đóng dấu trên người nô lệ để tuyên bố quyền sở hữu.

Nhưng ánh mắt dịu dàng và lưu luyến của Tô Trí Khâm dừng lại trên vòng dấu răng tinh tế đó, trong tâm lý b*nh h**n lại xuất hiện một sự vui vẻ không thể giải thích.

Sau đó, ngay khoảnh khắc Tô Trí Khâm định tháo chiếc nhẫn ra, giọng của Edward lại một lần nữa phá vỡ sự tĩnh lặng trong căn hộ.

“Cậu có từng nghĩ, nếu Kiều Vụ từ chối cậu, cậu sẽ trắng tay không?”

Edward không đồng tình với cách làm của anh, cười mà lắc đầu.

Anh ta muốn nói với anh, đừng có bốc đồng đưa ra quyết định l* m*ng như vậy, đừng rời khỏi cánh cửa này mà không suy xét hậu quả.

Dù sao thì bây giờ mọi thứ vẫn có thể quay đầu lại.

Edward cẩn thận dò hỏi tâm ý của em trai mình.

“Ít nhất, cậu cũng nên đạt được một chút đảm bảo, rồi mới làm những chuyện này.”

“Ít nhất, cậu cũng nên để cô ấy biết, cậu đã làm những việc này vì cô ấy. Và những thứ cậu đã từ bỏ, rốt cuộc có giá trị lớn đến mức nào.”

Người trước mắt này đúng là một kẻ ‘não tình yêu’ ngu xuẩn, không màng hậu quả.

Người em trai thông minh nhưng lại sa vào lưới tình của mình.

Anh ta không muốn nhìn thấy một Claude thứ hai.

Anh ta đã tận mắt chứng kiến người đàn ông đó dốc hết mọi nỗ lực nhưng lại ‘công dã tràng’, cho đến khi buồn bã một mình, rồi lao đến cái chết.

Edward vẫn cố gắng thuyết phục anh.

Anh ta bình tĩnh nhìn người em trai mình, từng bước dẫn dắt, hy vọng anh sẽ cân nhắc lại thiệt hơn.

“Đây là một cô bé rất mềm lòng. Đối với cậu mà nói, rất dễ nắm bắt.”

“Ít nhất cậu cũng nên đạt được lời hứa của cô ấy rồi mới rời khỏi đây. Cậu không nên ‘được ăn cả ngã về không’, điều này không giống tính cách của cậu.”

“Với tâm cơ của cậu, chỉ cần một chút ‘bắt cóc đạo đức’, là có thể khiến Kiều Vụ cảm thấy áy náy. Như vậy, cậu có thể hoàn toàn khống chế cô ấy. Cậu có thể đạt được nguyện vọng của mình mà không cần lo lắng gì nữa, cô ấy cần phải và chắc chắn sẽ giữ cậu lại bên cạnh mình.”

Nếu tình cảm là một ván cờ, thì anh không cần thiết, cũng không nên đặt mình vào thế yếu và tình thế bất lợi.

Anh đã dâng toàn bộ quyền chủ động cho Kiều Vụ, mà lại không giữ lại bất cứ lợi thế hay đường lui nào cho mình.

Đây không phải là lựa chọn của một thương nhân khôn khéo, cũng không phải là lựa chọn của một thợ săn thông minh.

“Cô ấy có lẽ từ đầu đến cuối cũng không biết những chuyện cậu đã làm vì cô ấy.”

“...”

“Nếu không phải cậu cho Nikita giăng bẫy, ba cô ấy không thể nào vì mắc lừa mà phá sản.”

“Nếu không phải cậu, cô ấy cũng không thể nào vui mừng đến thế mà mang di vật của mẹ về nhà.”

“Nếu không phải cậu cho người lấy được đoạn video giao thông ở Nice tám năm trước, luật sư của cô ấy cũng tuyệt đối không dám khoe khoang, nói với cô ấy rằng trận kiện này nhất định sẽ thắng.”

Edward cau mày, thực sự không hiểu tại sao em trai mình lại đưa ra lựa chọn ngu xuẩn và sai lầm như vậy.

“Tại sao cậu không nói cho cô ấy những điều này?”

Tô Trí Khâm khẽ nhếch môi, chỉ trả lời rằng anh không thấy điều đó là cần thiết.

Anh nghĩ, nếu anh bị người khác bắt được trong cái bẫy nguy hiểm này, thì anh và Kiều Vụ sẽ không còn bất kỳ liên hệ nào nữa.

Anh sẽ hoàn toàn biến mất khỏi thế giới của cô nhóc vô lương tâm đó, và càng không cần phải nói với cô những chuyện này.

Tất cả những chuyện anh đã làm, đều là do chính anh quyết định.

Tín đồ dâng lên tất cả lễ vật, bỏ ra tất cả nỗ lực, để cầu mong được thần linh để mắt tới.

Và tất cả những điều này, đều là tự nguyện của tín đồ.

Sự im lặng tĩnh mịch lại một lần nữa lặng lẽ lan tỏa trong căn hộ tối.

Khoảnh khắc Tô Trí Khâm tháo chiếc nhẫn ra, bỗng nhiên nhớ lại cảm giác lông mi ướt át của cô thiếu nữ lướt qua ngực anh trong đêm chia tay đó.

Anh nghĩ, anh hẳn có thể hòa giải với Claude.

Tô Oanh đã từng nói với anh, yêu là cố vươn tay ra nhưng cuối cùng lại rút về.

Vì thế, người mẹ bị giam cầm, vẫn luôn cho rằng mình chưa bao giờ nhận được tình yêu của ba anh.

Mặc dù tình yêu của Claude trước nay đều bất lực, ngay cả năng lực nói ra miệng ông ta cũng không có.

Anh đã rút ra bài học từ vết xe đổ đó, cuối cùng có thể thuận lợi trốn thoát khỏi đây.

Và cái tên ‘Kiều Vụ’ chính là ngọn hải đăng của anh trong lúc lạc lối.

Edward hít sâu một hơi.

Trong đầu anh ta lại hiện ra đôi mắt tinh ranh của cô gái nhỏ tốt bụng nhưng có chủ kiến đó ở quán bar Cực Quang.

Anh ta cố gắng giữ lại một tia hy vọng cuối cùng.

“Cậu có từng nghĩ, nếu Kiều Vụ biết, ba năm qua, mọi hành động của cô ấy, đều nằm dưới sự giám sát của cậu, cô ấy sẽ đối xử với cậu như thế nào?”

“Toàn bộ căn hộ, đều là doanh trại kiên cố do cậu phòng thủ - căn bản không có tên bợm rượu nào cả, cũng không có người chồng ngoại tình nào cả, không có tên nghèo khổ cần tiền trợ cấp thất nghiệp nào cả, cũng không có một cậu học sinh hư hỏng thường xuyên thích đánh nhau trong trường.”

“Liệu cô ấy có vì thế mà chán ghét cậu không?”

Có lẽ câu hỏi của Edward thực sự rất quan trọng, nhưng Tô Trí Khâm cũng chỉ hơi nhướng mày, rồi cong môi.

Giọng nói của anh khi mở miệng thậm chí còn có một tia đắc ý nhỏ đến khó nhận ra.

“Cô ấy không thể nào biết được.”

“...”

“Hơn nữa,” người đàn ông dừng lại một chút, khí chất tự tin trong khoảnh khắc đó có thể lấp đầy tất cả lo lắng của Edward, “Dù có biết, cô ấy cũng sẽ tha thứ cho tôi.”

Cô ấy sẽ tha thứ cho tôi.

Thần linh của anh sẽ tha thứ cho tất cả những sai lầm của anh.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên anh khao khát cô ấy, cô ấy đã sẽ tha thứ cho anh.

Edward thấy khuyên bảo không có hiệu quả, cũng chỉ có thể hoàn toàn từ bỏ.

Nhưng anh ta nói với người em trai cố chấp của mình, rằng những gì anh từ bỏ giờ phút này, là những thứ mà người bình thường dù nằm mơ cũng không thể tưởng tượng được: quyền lực, thân phận và địa vị.

Nhưng nếu hôm nay anh bước ra khỏi cánh cửa này, anh thậm chí sẽ không còn có thể có được tên của chính mình nữa.

Ly hương xa xứ, mất đi sự bảo vệ dành cho anh, nếu không may bị người khác bắt được, kết cục tốt nhất chờ đợi anh là cái chết.

Edward thở dài.

“Cậu nên biết, kết cục tồi tệ nhất là gì.”

Tô Trí Khâm khép mắt không nói.

Anh biết ý của Edward.

Quyền lực là khu vực thoải mái của anh.

Cái giá phải trả cho sự tự do lớn đến mức vượt quá sức tưởng tượng của bất kỳ ai.

Một khi thất bại, sẽ không có đường lui.

Kết cục tốt nhất là cái chết.

Kết cục tồi tệ nhất là trở thành tù nhân cả đời.

Anh sẽ mãi mãi không thể gặp lại Kiều Vụ, rồi sống hết quãng đời còn lại trong một nhà tù ngầm trên một hòn đảo quân sự nào đó, trong những cuộc tra tấn không thấy ánh mặt trời.

Chỉ là, anh vẫn lựa chọn ‘được ăn cả ngã về không’, bình an đến bên cạnh cô.

Tô Trí Khâm trước nay đều biết sự khác biệt giữa anh và Kiều Vụ - giống như Tô Oanh và Claude năm đó.

Kiều Vụ có thể rời khỏi Moscow mà không chút do dự xóa bỏ anh.

Cô ấy sẽ mãi mãi không chủ động đứng bên cạnh anh, nhưng anh vẫn không thể trách cô.

Ở cánh đồng tuyết Siberia, anh có thể dựa vào nước lạnh để đỡ đói, nhưng ở Moscow, dù anh làm gì, ý thức lại giống như hơi thở không thể kiểm soát, anh không thể kiểm soát được việc mình không nhớ nhung cô ấy.

Tô Trí Khâm bỗng nhiên nhẹ nhõm giãn mày, giống như đã hoàn toàn hạ quyết tâm, vứt bỏ mọi sự chần chừ và do dự lại phía sau.

“Nếu thực sự muốn giam cầm tôi, cũng xin hãy giam cầm tôi bên cạnh cô ấy.”

Cởi ra đầu tiên, là chiếc nhẫn trên ngón trỏ tay trái.

Sau đó, trước mặt Edward, anh cởi chiếc áo khoác bespoke đắt tiền, tùy ý vắt nó lên lưng ghế ăn.

Anh từng món từng món cởi bỏ xiềng xích hữu hình hoặc vô hình trên người mình -

Áo khoác, suit, áo choàng và cà vạt.

Thân phận, quyền lực và trách nhiệm.

Giống như trên chiếc ghế dài trong đêm đông Murmansk, anh đối mặt với Kiều Vụ, cởi bỏ cúc áo, thong dong tự trói mình trước mặt cô.

Khi người đàn ông trẻ tuổi năm đó cuối cùng chỉ mặc một chiếc sơ mi mỏng bước vào đêm tuyết, Edward nhìn xuống từ cửa sổ tầng 4.

Anh ta biết, em trai mình đã hoàn toàn quyết tâm và không quay đầu lại bước vào đêm tuyết ôn hòa.

Anh sẽ hoàn toàn cắt đứt mọi liên hệ với họ.

Đây sẽ là người thừa kế duy nhất của cả gia tộc thoát khỏi tội lỗi và hình phạt một cách sạch sẽ.

Trên tay anh từ đầu đến cuối chưa từng dính một giọt máu.

Những gì anh có thể nhìn thấy, chỉ có quân cờ, chứ không có lưỡi dao và viên đạn.

Sau lưng anh, là quyền trượng, là xiềng xích, là cây thánh giá Chính thống giáo.

Anh từng món từng món đặt những thứ này xuống đất một cách vững vàng và đúng chỗ.

Giống như chiếc nhẫn hồng ngọc được anh đặt lên bàn một cách vững chãi.

Anh đã đạt được sự tự do mà ba anh cả đời chưa từng đạt được.

Anh có lẽ cũng sẽ phá vỡ lời nguyền không thành văn đó, sống thọ đến trăm tuổi.

Nhìn theo bóng dáng Tiểu Neo ẩn vào màn đêm, Edward bỗng nhiên cười khẩy một tiếng.

Ánh trăng đậu trên vết sẹo lởm chởm ở má trái anh ta, lại ẩn hiện một sự dịu dàng kỳ dị.

Không biết đã nhìn thất thần bao lâu, cuối cùng anh ta cũng giơ tay lên với bóng hình càng lúc càng xa.

Năm ngón tay khép lại, chạm trán, rồi chạm nhẹ vào vai trái và vai phải.

Cùng với cử chỉ cầu nguyện Chính thống giáo tiêu chuẩn, tiếng thở dài ‘Nguyện Chúa phù hộ’ cũng cuối cùng tan biến trong gió lạnh đêm đông.

Tuyết ở Moscow đã rơi suốt một đêm.

Bông tuyết mềm xốp đã tích dày gần bằng một đốt ngón tay trên mặt đường.

Giày dẫm lên tuyết, phát ra tiếng ‘ken két’.

Tô Trí Khâm không bung ô, mặc cho bông tuyết nhẹ nhàng như lông hồng đậu trên vai áo mỏng.

Tuyết đậu trên vai giống như tuyết trong ký ức về ngày gặp lại Kiều Vụ, bắt đầu trùng lặp với mọi thứ trước mắt.

Anh nhớ mình đã đứng ở trong nhà kính của phòng tranh gạch đỏ ba tầng bên cạnh nhà thờ Ba Thánh.

Anh lặng lẽ giấu mình sau những tán lá cây xanh tươi.

Anh thấy Kiều Vụ sắp trưởng thành giống như một cô bé sợ mình phạm sai lầm, rụt rè cúi đầu trước mặt mẹ Tôn Thiếu Phi.

Một cảm giác chán ghét vô vị đột nhiên nảy sinh.

Anh tự hỏi, tại sao mình lại phải thoát ra khỏi bữa tiệc, đi ra ngoài để xem một cảnh tượng nhàm chán như vậy?

Nếu người trong ký ức đã trở nên vô vị, nhạt nhẽo, không còn sức sống, thì anh sẽ hoàn toàn quên người này.

Anh sẽ vĩnh viễn chôn vùi hai tuần ngắn ngủi ở Nice vào ngôi mộ của ký ức, vì bông hồng nhỏ của anh đã mất đi màu sắc tươi đẹp vốn có trong dòng lũ thời gian.

Chỉ là không ngờ, khi Kiều Vụ tinh ranh ngẩng mặt lên, nheo mắt đàm phán nửa uy h**p với mẹ Tôn Thiếu Phi, Tô Trí Khâm lặng lẽ đứng dưới giàn dây leo, ẩn mình trong bụi hoa hồng, lộ ra một nụ cười hài lòng mà ngay cả chính anh cũng không ý thức được.

Có tuyết mịn đậu trên lông mi, rồi theo sự run rẩy của lông mi mà rơi xuống.

Có tiếng chuông nhà thờ du dương vang lên trong đêm tối.

Ngôi đền đã lâu không có người hành hương dường như cuối cùng cũng nghe được lời cầu nguyện thành kính của tín đồ.

Kể từ khi anh một mình bước vào cánh đồng tuyết Siberia, anh đã biết mình không còn nhà để về.

Anh giống như con chim vô chân luôn tìm kiếm một nơi để sống, lượn lờ trên bầu trời đã quá lâu, quá lâu.

Cho đến khi anh cuối cùng có năng lực cởi bỏ mọi xiềng xích trên người, anh cuối cùng sẽ tự do rời khỏi đây, đi tìm nơi an nghỉ thực sự của mình.

Nhờ sự giúp đỡ của Tống Dư Bạch, vụ án đã nhanh chóng đi vào quy trình tố tụng.

Vì bằng chứng và tài liệu tương đối đầy đủ, hơn nữa đối phương tìm mối quan hệ và nhân mạch cho cô đều rất đáng tin cậy và hiệu quả.

Ngay cả thầy Yến An và pháp sư Không Khê cũng bày tỏ sự ngạc nhiên trước tiến độ suôn sẻ như vậy.

Kiều Vụ đã gọi điện cho Tống Dư Bạch trước khi ra tòa để bày tỏ lòng cảm ơn - quy trình thuận lợi như vậy, vật chứng quan trọng nhất chính là đoạn video gây gổ được truyền về từ Nice.

Nói đúng hơn, camera giám sát trên đường quốc lộ Pháp trong hồ sơ vì thiếu bảo trì định kỳ nên ở trong trạng thái chờ sửa chữa, không hề ghi lại quá trình phạm tội của Nguyễn Sĩ Minh.

Ban đầu, khi biết tin này, Kiều Vụ đã buồn bã vài ngày liền không ngủ được.

Nhưng Tống Dư Bạch không biết từ đâu lấy được một đoạn video giám sát đường quốc lộ khác, vừa hay ghi lại hành động của Nguyễn Sĩ Minh năm đó rất rõ ràng.

Vì vậy, mọi tiến độ lại một lần nữa trở nên sáng tỏ.

“So với cảm ơn tôi, chi bằng cảm ơn...”

“Thôi, tôi cũng đã nhận ủy thác thì phải làm hết sức. Cô không cần để tâm.”

Giọng nói cảm ơn của Kiều Vụ trong điện thoại có chút nghẹn ngào, căn bản không chú ý Tống Dư Bạch định nói gì.

Cô chỉ cho rằng anh ấy đơn thuần là vì nể tình pháp sư Không Khê nên mới quan tâm đến chuyện của cô như vậy.

Thấy mọi thứ cuối cùng cũng đi đến hồi kết, Kiều Vụ đã dành chút thời gian đến nghĩa trang công cộng một chuyến.

Nghĩa trang công cộng Tây Du Phổ Ninh, ngoài dịp Thanh minh và sau Tết Nguyên đán, ngày thường cơ bản hiếm khi có người đến.

Càng gần Tết Nguyên đán, nội thành càng giăng đèn kết hoa với không khí vui vẻ và hòa thuận.

Còn càng gần nghĩa trang công cộng ngoại thành, cảnh vật xung quanh cũng càng hoang vắng, không người.

Kiều Vụ xuống tàu điện ngầm.

Đối diện ga tàu là một dãy quán ăn nhỏ một tầng sát đường.

Đầu cửa xám xịt dường như đã lâu không có ai lau dọn.

Quán ăn không mấy sáng sủa cũng không có khách.

Cô đi thêm một đoạn nữa, mới cuối cùng đến được cổng nghĩa trang công cộng trang nghiêm và u buồn.

Nghĩa trang công cộng được chọn ở chân núi.

Gió núi lạnh lẽo lùa vào quần áo, nhiệt độ hiển nhiên thấp hơn so với khi cô vừa từ nội thành đến vài độ.

Kiều Vụ đứng trước bia mộ của Kiều Chi Du, kéo chiếc khăn quàng cổ đã kéo cao lên vì sợ lạnh xuống, để lộ chiếc mũi đã hơi đỏ lên vì gió lạnh.

Cô lấy nhang và nến ra khỏi túi xách, vừa thắp nhang vừa kể cho mẹ nghe tình hình gần đây của mình.

Trước đây khi còn học cấp 3, cô luôn không dám đến tìm mẹ, vì chỉ cần đi đến chân núi của nghĩa trang công cộng, cô sẽ không nhịn được mà khóc.

Khóc đến cuối cùng mắt đều sưng lên, đường xuống núi cũng không nhìn rõ.

Sau này, thầy Yến An thực sự không thể chịu đựng được nữa, mỗi lần Thanh minh, thầy đều sẽ đi cùng cô đến nghĩa trang công cộng.

Thầy sẽ vừa an ủi vừa khuyên nhủ cô.

Rồi sau này, cô ra nước ngoài đi Nga.

Tính đi tính lại, cũng đã gần ba năm rồi cô chưa đến thăm mẹ.

Kiều Vụ dùng một chiếc chổi nhỏ quét sạch bụi và lá rụng trước bia mộ, tìm một chỗ sạch sẽ ngồi xuống.

Cô kể cho mẹ nghe về việc sau khi biết cô chuẩn bị khởi tố Nguyễn Sĩ Minh, Nguyễn Lạp đã lên mạng phơi bày cô trên Weibo như thế nào.

Nói cô là con sói mắt trắng ‘ăn cháo đá bát’, nói Nguyễn Sĩ Minh đã vất vả ra sao để đưa cô từ Nice về, chăm sóc và quan tâm cô.

Kết quả là cô không màng ân nuôi dưỡng, cứng rắn muốn hãm hại ba mình vào tù.

Đôi khi cô thực sự không hiểu, đầu óc Nguyễn Lạp rốt cuộc đã phát triển như thế nào.

Những sự thật mà hắn dùng để bóc trần và công kích cô đều có lỗ hổng về logic.

Sự thật bị bóp méo quá đáng và khoa trương.

Nếu không phải Nguyễn Lạp đã kích động một số cư dân mạng ngây thơ, đi đánh giá một sao các quán ăn vặt của hàng xóm phố Rác, Kiều Vụ còn lười đối chất với hắn.

Kết quả không đợi Kiều Vụ viết xong bài làm rõ, Nguyễn Lạp đã bị Makka Pakka huy động hơn 500 nghìn fan của mình đè xuống đất mà giày vò.

Đối phương đã xóa Weibo ngay trong đêm và hủy tài khoản.

Toàn bộ hành vi giống như một tên hề, vừa buồn cười lại vừa đáng cười.

Nhưng mặc dù Nguyễn Lạp đã kết thúc sự khiêu khích với thái độ quỳ lạy, hành vi tự tìm đường chết của hắn vẫn không thoát khỏi sự trừng phạt của cư dân mạng thông thái - hắn thậm chí còn bị những travel blogger đã từng giúp cô công khai lên án trên diễn đàn du lịch ‘l*t tr*n’ đến mức không còn gì, từ địa chỉ nhà đến đơn vị công tác, tất cả đều bị lộ.

Nguyễn Lạp vốn dĩ cùng bạn bè giấu chút tiền mở một tiệm rửa xe ở bãi đỗ xe ngầm của trung tâm thương mại.

Nhưng không ngờ, vì hành vi bôi nhọ cô trên diễn đàn du lịch năm đó bị phanh phui, hắn đã phải đóng cửa tiệm sớm.

Kiều Vụ nói đến đây, chính cô cũng không nhịn được mà cười.

“Con nghĩ hắn chắc chắn không ngờ, lần này lại ‘mất cả chì lẫn chài’.”

Trước mặt Kiều Chi Du, Kiều Vụ tiện thể kể lại một cách đơn giản chuyện Nguyễn Lạp đã phơi bày cô trên diễn đàn du lịch.

Chỉ là khi kể đến Tô Trí Khâm, cô vẫn rõ ràng im lặng một chút.

Cuối cùng, cô vẫn quyết định thành thật trước mặt mẹ mình -

“Con nghĩ con có thể hơi thích anh ấy, nhưng cũng chỉ là một chút thôi.”

Hai người dù từ thân phận, địa vị đến khu vực, đều khác biệt rất lớn.

Kiều Vụ rất tỉnh táo mà biết, cô và Tô Trí Khâm là người của hai thế giới khác nhau.

Vì vậy, cô nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác.

“Mẹ ơi, trước đây thầy Yến An luôn nói với con, thiện ác cuối cùng đều có báo ứng. Thầy bảo con phải kiên nhẫn, phải chờ đợi.”

“Ban đầu con không tin, nhưng bây giờ cũng cảm thấy thầy nói không sai.”

“Lúc đầu Tống Dư Bạch nói với con là camera giám sát ở Nice bị hỏng, không quay được gì cả, con thực sự cảm thấy trời sắp sụp đổ rồi.”

Rất nhiều chuyện khi kể lại đều rất nhẹ nhàng, nhưng Kiều Vụ biết, những chuyện đó đều đã từng khiến cô thức trắng đêm không ngủ.

“Vì chuyện này, con đã buồn rất lâu.”

“Vì thế, Phượng Hoàng, Miaoko, Trần Cáp và những người hàng xóm phố Rác đã bắt đầu chuẩn bị đơn kiến nghị chung cho con rồi. Họ nói mặc kệ thứ này có hữu ích hay không, cũng phải tranh thủ chút điểm đồng cảm.”

Mẹ mất sớm, điều Kiều Vụ không ngờ là, cô lại có thể gặp được nhiều người quan tâm đến cô như vậy.

Cô thực sự không nên ở lại Moscow, nơi đó không phải quê hương của cô.

Tây Du mới là quê hương, mọi thứ ở đây đều là quê hương thân thuộc mà cô quen thuộc.

“À, đúng rồi, hai ngày trước Nguyễn Sĩ Minh cuối cùng cũng gọi điện cho con.”

Kể từ khi Vương Chính có ý định cưỡng h**p cô không thành vào thời cấp 3, cô và Nguyễn Sĩ Minh đã không còn liên hệ.

Đây là cuộc điện thoại đầu tiên mà người đàn ông này gọi cho cô trong nhiều năm gần đây.

Nhưng ngay khi cô vừa nhấc máy, đã nhận được sự chửi rủa ầm ĩ của đối phương.

Nếu là trước kia, cô sẽ lựa chọn cúp máy mà không nói lời nào, rồi một mình ngồi ở góc tường hờn dỗi rơi nước mắt.

Nhưng không hiểu sao, từ khi biết Tống Dư Bạch không lấy được bằng chứng từ camera giám sát, cô lại có thể bình tĩnh nhìn Nguyễn Sĩ Minh tức giận dậm chân.

Nguyễn Sĩ Minh trong điện thoại lải nhải mắng cô ‘vong ân bội nghĩa’.

Kiều Vụ nghe xong chỉ cảm thấy buồn cười, ngược lại châm chọc hắn.

Mặc dù cô thật sự có vong ân bội nghĩa, thì cũng là học từ hắn.

Nguyễn Sĩ Minh bị miệng lưỡi sắc bén của cô chọc tức, mắng rằng sớm biết cô là loại ‘sói mắt trắng’ như vậy, hắn đã không nên để Kiều Chi Du sinh cô ra.

Trước mặt Kiều Chi Du, nhớ lại cảnh hai người gay gắt trong điện thoại ngày đó, tâm trạng của Kiều Vụ lại bình tĩnh đến lạ.

Tiếng mắng của Nguyễn Sĩ Minh vẫn còn văng vẳng bên tai -

“Nếu không phải tao đưa mày từ Pháp về, nuôi mày ăn mặc, cho mày chữa bệnh, mày sớm đã không biết chết ở đâu rồi! Mày sẽ bị bán đi làm gái ở cái nơi đó! Tao còn cho mày đi học!”

Kiều Vụ chỉ nhớ rõ lúc đó mình đã lạnh lùng cười nhạo một tiếng, bình tĩnh nói cho hắn biết, cô đã sớm trả mạng lại cho hắn rồi.

Cô muốn nhắc nhở hắn, rằng trước đây hắn đã dung túng Vương Chính làm những chuyện đó với mình.

Dù cô tự sát không thành, nhưng cũng đã thực sự không còn liên quan gì đến hắn nữa.

Nguyễn Sĩ Minh bị cô ‘vô cớ’ chọc tức, đuối lý đến mức nửa ngày cũng không đáp lại được câu nào.

Kiều Vụ thở dài.

Bỗng nhiên nhớ đến câu chuyện Na Tra mà Kiều Chi Du đã kể cho cô nghe trước đây, kể về việc Na Tra tự vẫn để trả ơn ở Trần Đường Quan - “Cho đến khi Na Tra tự cắt mình đến mức thịt nát xương tan, chỉ còn một bộ xương cốt đứng đó. Hắn bỏ kiếm xuống, đưa tay phải nhổ xương cánh tay trái ra, lại dời xương sườn, từng chiếc từng chiếc đều vứt xuống biển. Cuối cùng, hắn không còn đứng vững được nữa, bật cười một tiếng, thân thể tan rã, rơi xuống biển cả.”

Lúc nhỏ, cô đã từng tức giận đến mức khóc khi nghe về Long Vương không phân biệt phải trái, về Lý Tịnh yếu đuối vô năng và về Na Tra quá cứng rắn mà không chịu khuất phục.

Kiều Chi Du ôm cô vào lòng, dịu dàng nói với cô, rằng ngốc quá, con phải mừng cho Na Tra chứ.

Nếu một người có thể ‘từ cõi chết trở về’, hắn sẽ hoàn toàn buông bỏ gánh nặng trước đây.

Mỗi một ngày sau này của hắn sẽ sống rất tốt, tràn đầy hy vọng.

Kiều Vụ tựa đầu vào bia mộ của mẹ, cuối cùng những giọt nước mắt cũng lặng lẽ rơi xuống.

- “Nước lũ đã rút, mặt đất không còn dấu vết, thế gian không còn Na Tra nữa.”

- “Dù là hoa sen tái sinh, nhưng đó cũng không phải là Na Tra.”

Cô sớm đã không còn là Nguyễn Đình Vân nữa.

Cô đã được nhận giới ở núi Thanh Thành.

Cô được một ông lão hòa thượng nuôi lớn, được những người hàng xóm ở phố Rác dưới chân núi nuôi bằng từng bữa cháo bữa cơm.

Thời tiết mùa đông âm u lạnh lẽo.

Có những đám mây đen nhàn nhạt trôi trên trời, nhưng ánh mặt trời vẫn xuyên qua khe mây, rơi xuống một cách thưa thớt và nhạt nhòa.

Chiếu vào bia mộ đầy bùn xám bị nước mắt làm ướt, chiếu vào chiếc vòng tay bằng nhung tơ trên cổ tay trái của cô.

Dải nhung tơ che đi vết sẹo lởm chởm trên cổ tay.

Con bướm tráng men màu tím trên vòng tay dưới ánh sáng trong suốt, sống động như thật, dường như giây tiếp theo sẽ phá kén tái sinh, vỗ cánh bay lên.

Kiều Vụ bỗng nhiên mất tập trung mà nghĩ, khi Tô Trí Khâm mua cái vòng choker này, tâm trạng anh ấy là như thế nào, và khi cãi vã rồi chịu thua mà đeo vòng tay lên cho cô, tâm trạng anh ấy lại như thế nào.

Nhưng cô đã chia tay anh ấy một cách đàng hoàng vào đêm trước khi rời Moscow, cô không nên nghĩ đến những chuyện này rồi lại cảm thấy tiếc nuối như vậy.

Kiều Vụ lại một lần nữa mạnh mẽ gạch tên người này trong đầu.

Cô dùng tay đẩy lớp bụi trên bia mộ của Kiều Chi Du ra, ngón tay xoa lên bức ảnh của mẹ đã ố vàng và bạc màu.

Cô kể cho mẹ nghe về việc mình đã đối đầu với Nguyễn Sĩ Minh như thế nào.

Đầu dây bên kia, Nguyễn Sĩ Minh tức giận đến mức muốn hộc máu, gọi cô là ‘Nguyễn Đình Vân’, ‘Nguyễn Đình Vân vô lương tâm’, ‘Vu khống ba ruột, coi chừng trời đánh’.

Lúc đó, cô bị mắng bằng ba chữ ‘Nguyễn Đình Vân’ đó, cảm giác như linh hồn rời khỏi cơ thể.

Cô rũ mi mắt nhìn viên mặt dây chuyền hình con bướm, cảm xúc ngây dại một lúc lâu mới từ từ lấy lại tinh thần.

Sau đó cô nói từng chữ một, dứt khoát với Nguyễn Sĩ Minh.

“Tôi họ Kiều, tên là Kiều Vụ. Nếu thực sự muốn trời đánh, thì ông cũng phải ở trước tôi.”

Không cho đối phương bất kỳ cơ hội nào để mở miệng, cô thẳng thừng cúp điện thoại, chặn số của hắn, quyết định cả đời này, sẽ mãi mãi để người đàn ông này lại phía sau.

Tất cả những chuyện buồn bã và không cam lòng của bao nhiêu năm qua, cũng sẽ toàn bộ ở lại phía sau cô.

Kiều Vụ đứng dậy đi xuống những bậc thang của nghĩa trang công cộng.

Có cơn gió đông se lạnh thổi qua tóc mai.

Lờ mờ trong rừng núi, cô dường như nghe thấy một giọng nói quen thuộc đang gọi tên mình.

Cô theo bản năng quay đầu lại, ở xa chỉ thấy những chú chim mùa đông vỗ cánh làm rơi những chiếc lá khô.

Và trước bia mộ của Kiều Chi Du, dường như có một con bướm cánh tím đang bay lượn quanh dây nhang gỗ đàn hương của chùa Minh Chiêu, bay thẳng lên trời xanh.

Nhờ màn ‘tự hủy’ trước đó của Nguyễn Lạp, vụ án tố tụng của Nguyễn Sĩ Minh đã gây xôn xao trên không ít các kênh truyền thông.

Một số người làm truyền thông đã nhận tiền đen, nói tốt cho Nguyễn Sĩ Minh, cố gắng giúp hắn tẩy trắng và tránh dư luận.

Nhưng trước những bằng chứng đầy đủ, dù có nhiều ngụy biện hơn nữa cũng không thay đổi được gì.

Một vụ án cũ năm xưa cuối cùng vẫn kết thúc một cách êm đẹp.

Nhưng may mắn là, Kiều Vụ vẫn khá hài lòng với kết quả.

Mặc dù không có cái gọi là ‘nợ máu phải trả bằng máu’, nhưng khi biết Nguyễn Sĩ Minh sẽ an dưỡng tuổi già trong tù, Kiều Vụ vẫn không kìm được mà rơi một vài giọt nước mắt xúc động.

Sau khi tố tụng, chớp mắt đã đến giao thừa.

So với bạn bè, người thân có gia đình sum vầy náo nhiệt, Kiều Vụ cô đơn một mình bận rộn trong căn phòng cũ của bà ngoại.

Cô dọn dẹp cả một buổi chiều, đến tối mới có thời gian vặn to tiếng chương trình Xuân Vãn, lấp đầy sự yên tĩnh của cả căn phòng bằng những tiếng trống chiêng rộn ràng.

Tin nhắn trong nhóm đã nối tiếp nhau.

【Miaoko: @ Makka Pakka, năm phút nữa đến dưới nhà cậu. Cậu xuống sớm đi, khu đó của bọn cậu đỗ xe phiền phức quá. 】

【 Makka Pakka: 【 mèo con gật đầu.gif】】

【 Makka Pakka: Đến nhanh đi, đợi sớm rồi. Cậu lái nhanh lên, lạnh chết tớ. 】

【 Phượng Hoàng đỏ Phượng Hoàng vàng Phượng Hoàng hồng: @Miaoko, tiếp theo đến tớ đúng không. Chết mất, tớ còn đang mặc áo khoác lớn chưa gội đầu đâu. Cậu đợi tớ dưới nhà 10 phút nhé. 】

【 Đại ca: Thế thì cậu nhanh lên đi, bằng thời gian cậu nhắn tin này, tớ còn sấy tóc tạo kiểu được rồi! 】

【 Phượng Hoàng đỏ Phượng Hoàng vàng Phượng Hoàng hồng: Tóc người ta dài mà, học bá sấy tóc quá cẩn thận. Tớ không mất nửa tiếng thì không ra khỏi cửa được đâu. 】

【 Đại ca: [người da đen dấu chấm hỏi.gif]】

【 Makka Pakka: Học bá năm nay ăn giao thừa ở nhà cậu à? 】

【 Makka Pakka: [Sabenin hút oxy.gif]】

【 Makka Pakka: Cậu đã! Gặp! Gia! Đình! Rồi!! Sao! 】

【 Đại ca: @ Makka Pakka, không phải sắp, xem ra là đã gặp rồi. 】

【 Makka Pakka: [tức đến chết.gif]】

【 Mây đen không vui: Thế cậu không ra nữa cũng được, không cần phiền phức vậy đâu. Chỉ là một đêm giao thừa thôi mà, tớ bao năm nay đều một mình đón. Bọn cậu đột nhiên thế này, tớ thấy lạ lắm. 】

【 Phượng Hoàng đỏ Phượng Hoàng vàng Phượng Hoàng hồng: Không được, năm nay không giống mà, năm nay đặc biệt lắm. 】

【Miaoko: @ Phượng Hoàng đỏ Phượng Hoàng vàng Phượng Hoàng hồng, cậu sao còn chưa đi gội đầu??? 】

【 Mây đen không vui: Tớ thấy bình thường mà, có gì đặc biệt đâu. Tiểu phẩm Xuân Vãn vẫn nhàm chán như cũ. 】

【 Đại ca: Ai nói không đặc biệt, năm nay chúng ta chẳng phải cùng nhau chúc mừng lão cẩu Nguyễn Sĩ Minh ở trong tù rớt nước mắt sao? 】

【 Makka Pakka: Chính xác! Cũng không biết thằng hèn Nguyễn Lạp có vào trong thăm ba ruột hắn không nữa? 】

Bị họ nhắc đến như vậy, Kiều Vụ nhướng mày, cảm thấy chuyện này quả thực đáng để chúc mừng.

【 Mây đen không vui: @Miaoko, vậy bọn cậu đến thì có muốn mua ít rượu hay đồ ăn gì không? Tầng này của bà ngoại tớ cũng ổn. Vừa hay có thể nhìn thấy lễ hội pháo hoa bên kia sông. 】

【 Makka Pakka: Mua rượu gì chứ, tửu lượng của cậu, uống được không? 】

Kiều Vụ ở Moscow hiếm khi có cơ hội tiếp xúc với rượu, cô cân nhắc tửu lượng của mình cũng không đến nỗi tệ, đang chuẩn bị cãi lại -

【 Đại ca: Mua chút nước ngọt hay khoai tây chiên gì đó đi. Rượu thì đừng uống. Lỡ mấy đứa mình ai đó lái xe về, đêm giao thừa gọi tài xế cũng khó. 】

Mọi người đều khen Trần Cáp ‘tính toán sâu xa’, rồi bắt đầu ‘góp tiền’ trong nhóm để mua đồ uống.

Không biết những người này khi nào sẽ đến, Kiều Vụ đã bận rộn cả một buổi chiều nên cũng chưa ăn gì.

Cô dứt khoát vứt điện thoại xuống, đi vào bếp tìm chút đồ ăn lót bụng.

Lôi ra một túi sủi cảo đông lạnh từ tủ lạnh, vừa mới đặt sủi cảo xuống, cô nghe thấy có người gõ cửa.

Kiều Vụ: ?

Đến nhanh vậy sao?

Vội vàng ra mở cửa, lại phát hiện đứng ở cửa là một cậu bé giao hàng đang xách một túi giữ lạnh đựng hộp đồ ăn.

Kiều Vụ nghi ngờ nhận lấy, mở ra xem thì phát hiện bên trong là một chiếc bánh cheesecake vị chocolate bơ.

Mùi thơm nồng nặc bay ra, nghe thôi đã thấy ngọt ngấy.

【 Mây đen không vui: Bọn cậu hành động cũng nhanh ghê, gọi đồ ăn nhanh vậy. 】

【 Makka Pakka: [người da đen dấu chấm hỏi.gif]】

【 Makka Pakka: Miaoko nói không phải cậu ấy, cũng không phải tớ. 】

【 Đại ca: Tớ cũng không gọi. @ Phượng Hoàng đỏ Phượng Hoàng vàng Phượng Hoàng hồng là cậu à? 】

【 Phượng Hoàng đỏ Phượng Hoàng vàng Phượng Hoàng hồng: Tớ ngại học bá sấy tóc chậm, tớ còn đang vội sấy tóc đây, thời gian đâu mà gọi đồ ăn? 】

【 Phượng Hoàng đỏ Phượng Hoàng vàng Phượng Hoàng hồng: Hơn nữa, đêm giao thừa ai ăn cái đó chứ. Có phải để ‘tết’ thêm ‘tết’ không? 】

Kiều Vụ nhìn chằm chằm chiếc bánh kem đặt trên bàn, sững sờ một lúc.

Đang nghĩ có phải giao nhầm rồi không, bỗng nhiên lại nghe thấy ngoài cửa có người bấm chuông.

Cô nghĩ đối phương phát hiện giao nhầm nên quay lại lấy lại chiếc bánh kem này, liền xách lấy túi đựng, mở cửa.

“Có phải giao nhầm...”

Gió tuyết lùa vào làm tan biến nửa câu nói còn chưa nói xong của cô trong hành lang đèn cảm ứng tối tăm.

Khi cô nhìn rõ người đứng ở cửa, tất cả âm thanh đặc trưng của đêm giao thừa vốn bị các tòa nhà ngăn cách, dường như đột nhiên phóng to trong tai cô - tiếng pháo bùm bùm của bọn trẻ ở khoảng đất trống dưới lầu, tiếng xèo xèo của đồ ăn dưới chảo dầu nóng của bà nội ở trên lầu, cùng với tiếng cười nói vui vẻ truyền ra từ TV trong phòng khách.

Kiều Vụ chỉ cảm thấy ý thức của mình như bị bỏ vào một chiếc chai rỗng.

Tất cả những âm thanh náo nhiệt đều tràn vào, lặp đi lặp lại và tổ chức lại toàn bộ linh hồn cô.

Trong hoảng loạn, cô nhận ra mình có thể đang mơ, nhưng cô lại từ chối thừa nhận cái suy đoán ‘ban ngày nghĩ gì thì ban đêm mơ thấy cái đó’ này.

Đèn cảm ứng đột nhiên tắt.

Kiều Vụ đối mặt với hành lang tối tăm này, vụng về chớp mắt một cái.

Rồi trong lòng cô từ từ thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng ánh trăng tối tăm lọt vào từ bên cửa sổ đan xen với ánh sáng lọt ra từ phòng cô, lại kéo hai cái bóng trên mặt đất thành một bóng dáng mờ ảo và kéo dài.

Kiều Vụ siết chặt những ngón tay đang nắm dây túi bánh kem.

Cô có thể nghe thấy tiếng nuốt nghẹn cứng đờ, vướng víu trong cổ họng mình.

Mặc dù có cơn gió lạnh lùa qua tai một cách lặng lẽ, nhưng cô vẫn có thể cảm nhận được sự nóng bừng trên má mình, cùng với cảm giác chua xót trong lồng ngực.

“Hành động xóa người của em cũng nhanh thật đấy?”

Giọng nói trầm thấp, thư thái đã lâu không nghe thấy.

Đèn cảm ứng vốn đã tắt cũng theo đó lại sáng lên.

Tô Trí Khâm giơ giao diện trò chuyện WeChat của anh lên cho cô.

Mấy cái dấu chấm than màu đỏ trông thật đáng sợ.

Anh cong mắt cười cười, thần sắc hiền lành và khoan dung, nhưng cố tình nhấn mạnh từng chữ cuối bằng răng hàm.

Anh dường như không mang theo bất cứ hành lý hay ba lô nào.

Chỉ đơn giản mặc một chiếc áo len cổ tròn màu trắng và quần tây đen.

Chiếc áo khoác dạ đen may đo có đường cắt tinh tế và thẳng.

Gần một tháng không gặp, tóc của Tô Trí Khâm dường như lại dài hơn một chút so với lúc cô rời đi.

Những sợi tóc vụn màu nâu sẫm buộc ở gáy.

Phía sau đầu có những sợi tóc vụn được hắn dùng một sợi dây chun nhỏ buộc thành một búi tóc.

Cách ăn mặc của hắn lỏng lẻo và tùy tiện.

Dáng vẻ đứng trước mặt cô, giống như đi xuống lầu mua đồ ăn, rồi khi lên lầu lại phát hiện mình quên mang chìa khóa vậy.

Kiều Vụ: “...”

Có lẽ Kiều Vụ đã đứng ngây người ở cửa quá lâu.

Tô Trí Khâm nhướng mày, yết hầu trượt lên xuống hai cái.

Đồng tử màu xanh lục có vẻ bất mãn rõ rệt: “Không chào đón tôi như vậy sao?”

Kiều Vụ lại ngây người vài giây, cúi đầu nhìn chiếc bánh kem trong tay vừa ngửi đã thấy ngọt ngấy.

Rồi ngơ ngác ngẩng đầu nhìn Tô Trí Khâm.

Cô “a a” hai tiếng, lung tung lau đi một chút mồ hôi mỏng toát ra từ lòng bàn tay vì căng thẳng lên vạt áo, rồi mới nhường đường ở cửa.

Khi đi ngang qua nhau, cô không nhịn được lại nhìn thêm hai lần ra hành lang - anh không mang theo vệ sĩ, dường như đến rất nhẹ nhàng, một mình.

Tô Trí Khâm nhìn quanh căn hộ cũ kỹ của Kiều Vụ.

Vỏn vẹn 60 mét vuông.

Bố cục chặt chẽ, lối đi hẹp và dài, nhưng nội thất đều đủ.

Một phòng, một sảnh, một bếp, một vệ sinh và thêm một ban công rộng rãi.

Góc tường phòng khách còn bày giá vẽ.

Trên chiếc tủ nhỏ trong phòng ăn vứt một chiếc túi tiền.

Từ miệng túi không buộc chặt, có thể nhìn thấy những gói kẹo rơi ra ngoài.

Vẫn là kẹo trần bì.

Cảnh vật bày biện và cách bố trí lộn xộn trước mắt, không khác gì căn hộ của Kiều Vụ ở Moscow.

Khi người đàn ông đánh giá nơi ở của cô, Kiều Vụ cũng đang đánh giá anh.

Không giống vẻ mệt mỏi nặng nề trên mặt anh khi chia tay, Tô Trí Khâm trước mắt, dù chỉ là lướt qua một cách bất cần, đôi mắt xanh lục dường như cũng lấp lánh những ánh sao, tinh thần nổi bật.

Từ lúc cô mở cửa, đối diện với ánh mắt anh ấy, cô đã có thể cảm nhận được cảm xúc của anh ấy, thoải mái và tự tại.

Dù bị cô làm khó ở cửa một lúc, cũng không có vẻ muốn cười mà không cười như vẻ muốn ghi thù trước đây.

Kiều Vụ thầm đánh giá trạng thái của Tô Trí Khâm là ‘nghỉ giữa hiệp’.

Giống như mùa đông năm đó, trước khi đưa cô đến Murmansk, anh ấy cũng từng có một khoảng thời gian nhàn nhã và thoải mái như vậy.

Có lẽ anh ấy chỉ đơn thuần đến đây để nghỉ phép.

Mặc dù Lilith đã từng nói với cô ở trại ngựa rằng những người như họ không thể rời khỏi Nga, cô không biết anh ấy đến Tây Du bằng cách nào, và làm sao tìm được đến đây.

Nhưng xét cho cùng, những chuyện này không nên là điều cô bận tâm.

Cô cố gắng đè nén sự rung động không nên có trong lòng.

Cô tự tẩy não, tự thuyết phục mình, thầm nhủ rằng điều này cũng giống như những lần đột nhiên gặp mặt sau một hai tháng không gặp ở Moscow trước đây.

Ánh mắt của hai người cuối cùng cùng nhìn vào bếp gas trong bếp.

Kiều Vụ hiểu ý.

“Tiên sinh, anh đói rồi sao?”

Tô Trí Khâm nhìn cô một cách phức tạp.

“Ăn bát mì keo thịt viên do em nấu sao?”

Kiều Vụ: ?

Trong không khí lờ mờ lan tỏa một mùi khét.

Kiều Vụ ‘chết tiệt’ một tiếng, rồi mới nhận ra - vừa rồi nấu sủi cảo mà quên cho nước!

Cô cuống cuồng tắt bếp, mở nắp nồi, định cứu một lần cuối cho chính mình.

Nhưng không ngờ, ngoài cửa lại truyền đến tiếng nói chuyện rôm rả.

Tiếng chuông cửa ‘leng keng leng keng’ khiến Kiều Vụ nổi hết da gà, chuông báo động trong đầu gióng lên làm cả người cô hồn xiêu phách lạc.

Cô suýt nữa đã quên, Miaoko mang theo Trần Cáp, Phượng Hoàng và Makka Pakka; dì Chúc mang theo chú Vương, bác Trương và những người khác; hai đoàn quân đã hẹn nhau đến nhà cô lúc 9 giờ tối để đón giao thừa cùng cô.

Kiều Vụ: “...”

Cứu! Mạng!

Kiều Vụ nhìn Tô Trí Khâm, rồi lại rón rén nhìn cánh cửa gỗ đang rung lên ‘bạch bạch’ vì bị đập.

Lúc này cũng không còn để ý đến sự gò bó nữa, cô đẩy Tô Trí Khâm đi thẳng vào phòng ngủ, tha thiết cầu xin đối phương có thể tạm thời né đi một chút.

Tô Trí Khâm lại nghiêm túc gật đầu, hỏi cô: “Vậy để an toàn, có phải tôi còn nên tìm một cái tủ quần áo để trốn không?”

Kiều Vụ sững sờ.

Không ngờ đối phương lại hiểu chuyện như vậy, cô liền thật thà nói ra sự lo lắng của mình theo lời anh ấy.

“Tủ quần áo trong phòng ngủ hơi nhỏ, có lẽ anh không trốn vừa đâu.”

Tô Trí Khâm: “...”

Kiều Vụ: “...”

“Kiều Vụ, chúng ta đang vụng trộm sao?”

Kiều Vụ: ?

“Tại sao tôi phải bị nhét vào tủ quần áo?”

Kiều Vụ: ?

Này!

Đâu phải tôi muốn nhét anh vào, đây không phải là chính anh đề nghị vào sao?

Bốn mắt nhìn nhau, không khí giằng co.

Thấy sắc mặt người đàn ông không vui, Kiều Vụ đành phải thỏa hiệp.

Cô nghĩ anh ấy đã lặn lội đường xa đến đây, nhét anh ấy vào tủ quần áo cũng không phải là cách đãi khách.

Nhưng cũng không thể đường đường chính chính xuất hiện trước mặt bạn bè và người thân của cô được.

Chưa kể anh ấy đến mà không báo trước, đã khiến cô không kịp trở tay.

Nếu đụng phải hai nhóm người này, Kiều Vụ cũng không biết phải giải thích như thế nào.

Tiếng chuông cửa bên ngoài thúc giục.

Miaoko và chú Trần bán đậu hũ thối đã bắt đầu trò chuyện.

Dì Chúc hỏi Trần Cáp về chuyện phụ khoa, còn Phượng Hoàng và Makka Pakka thì giả vờ ngoan ngoãn ở cửa, lần lượt ‘chú, bác, dì’ với mọi người.

Kiều Vụ dứt khoát cắn răng, làm liều.

“Tiên sinh, vậy lát nữa anh biết phải nói như thế nào không?”

Ông chủ, bạn bè, khách từ Nga đến thăm - Kiều Vụ thầm nghĩ, với thân phận của anh ấy, anh ấy hẳn biết cách duy trì thân phận và khoảng cách với cô trước mặt người lạ.

Thấy Kiều Vụ nhượng bộ, khóe miệng Tô Trí Khâm căng cứng cũng hơi nới lỏng.

Mũi anh ấy bất mãn hừ ra một tiếng ‘Hừ’.

Kiều Vụ vòng qua anh ấy để mở cửa.

Khi tay nắm cửa được xoay, cánh cửa gỗ xám cũ từ từ mở ra.

Đám người bên ngoài đang hớn hở, nhưng lại như bị một thứ gì đó đột ngột cắt ngang.

Ánh mắt mọi người lướt qua vai Kiều Vụ, kinh ngạc và khó hiểu dừng lại trên người đàn ông đang đứng ở lối đi trong phòng khách.

Vẻ mặt hiền lành của Tô Trí Khâm đã cong lên trước một bước.

“Tôi là bạn trai của Kiều Vụ.”

Kiều Vụ hít một hơi lạnh, cả đầu như bị người ta nhấc lên rồi sắp xếp lại.

Cô muốn quay người lại để che miệng Tô Trí Khâm, nhưng vì quá sốc nên chân tay đều đờ ra, không nghe theo sự sai bảo.

Chuông báo động trong đầu cô réo lên inh ỏi.

Ba câu hỏi lớn “Tôi là ai, tôi đang ở đâu, anh ta rốt cuộc đang nói cái quái gì” cứ vang lên bên tai.

Mọi người nhìn nhau.

Giọng tiếng Trung rõ ràng của người đàn ông trước mắt không nghe ra một chút âm nước ngoài nào.

Chỉ có mái tóc màu nâu sẫm và đôi mắt xanh lục kia, đang nói cho họ về thân phận của anh ấy.

Sự im lặng kéo dài đến mức Kiều Vụ có thể ảo giác nghe thấy tiếng quạ kêu.

“... Chết tiệt.”

Là Phượng Hoàng, người đã trải qua nhiều thăng trầm, tỉnh lại trước.

“Ôi ôi, là Tiểu Tô à!”

Người thứ hai bày tỏ mình là người đã quá quen với những cảnh tượng lớn như vậy - dì Chúc, cuối cùng cũng bắt đầu làm quen.

Chỉ là câu nói thứ hai của đối phương, đã khiến Kiều Vụ muốn chết ngay tại chỗ -

“Cậu đẹp trai hơn trong ảnh đấy!”

Kiều Vụ: “...”

Thầy ơi!

Thầy là một hòa thượng!

Một hòa thượng luôn miệng nói lục căn thanh tịnh!

Đến mức chụp ảnh lung tung với học sinh của mình, rồi chia sẻ cho nhiều người xem như vậy sao?

Điều này! Có! Hợp! Lý! Sao!

Nhưng Kiều Vụ còn chưa kịp đau khổ che mặt, Tô Trí Khâm đã nắm bắt được trọng tâm một cách chính xác.

“Ảnh?”

Người đàn ông nghi ngờ một lúc, nhưng rất nhanh, anh đã hiểu ra.

Anh và Kiều Vụ cũng chỉ chụp ảnh một lần duy nhất.

Người đàn ông nhìn lại Kiều Vụ đầy ẩn ý, nhưng lại phát hiện linh hồn đối phương đang lơ lửng trên trần nhà, nỗ lực tìm kiếm sợi dây thừng để tự tử.

Tô Trí Khâm cuối cùng cũng lộ ra nụ cười đầu tiên trong đêm nay khiến chính anh cũng cảm thấy vui vẻ.

Đám người đứng ở cửa nối đuôi nhau đi vào.

Họ nắm tay Tô Trí Khâm, bắt đầu nghi thức “nhập gia tùy tục” đặc trưng của người trong nước -

Mấy tuổi rồi?

Trong nhà làm nghề gì vậy?

Định ở Tây Du bao lâu?

Có phải tính ở lại đây định cư không?

Và cách lai này là như thế nào.

Tô Trí Khâm hiếm khi có tính tình tốt như vậy, ‘chú, dì’ một cách ngọt ngào đến chết người.

Nhưng ánh mắt trêu chọc thường xuyên lướt qua Kiều Vụ, vẫn khiến cô xấu hổ đến mức như ngồi trên đống lửa.

Cô nhớ lại buổi tối hôm đó, vì muốn dỗ dành anh ấy chụp ảnh mà mình đã nói dối -

“Em không muốn một năm rưỡi sau khi chia tay, không có bất cứ kỷ niệm nào để có thể hồi tưởng về anh, tiên sinh.”

Kiều Vụ: “...”

Đừng hỏi, hỏi chính là hối hận.

Cô bây giờ chỉ hận mình không phải một con tê tê, không tìm được khe đất để chui vào.

Nhưng sự việc đã đến nước này, ‘ván đã đóng thuyền’, Kiều Vụ chỉ có thể mặc kệ tất cả, thầm đoán xem Tô Trí Khâm sẽ rời đi khi nào, kỳ xấu hổ của cô sẽ kết thúc lúc nào.

Chú Vương cả đời chưa ra nước ngoài bao giờ, hỏi cặn kẽ về gia thế của Tô Trí Khâm.

Ông nghiêm túc hỏi anh ấy có muốn suy xét mang việc kinh doanh ở Nga sang Tây Du không, để có thể thường trú ở đây.

Tô Trí Khâm rũ mi mắt không nói gì.

Chú Vương vẫn đang nỗ lực thuyết phục rằng thị trường trong nước rất tốt.

“Cậu xem, người dân chúng ta đông như vậy. Tây Du cũng coi như một tỉnh đông dân. Lúc đó biết đâu kiếm được tiền đầy túi đầy bát.”

Kiều Vụ suýt nữa phun ngụm trà lạnh vào mặt chú.

Cô vẻ mặt đau khổ nói với chú rằng, việc dùng từ ‘người dân đông’ ở đây không hợp lắm.

Tô Trí Khâm cũng im lặng một lúc.

“Vẫn là đừng đi.”

“Như vậy không tốt cho tất cả chúng ta.”

Chú Vương không hiểu nguyên do, vẫn nhiệt tình cố gắng đi sâu vào chủ đề này.

Dì Chúc đã thấy cô đứng bên cạnh vướng víu, dứt khoát sai cô đi rửa hoa quả mà họ mang đến.

Kiều Vụ đi vào bếp tìm rổ đựng hoa quả.

Một đám người lạ mặt vây quanh Tô Trí Khâm vẫn đang hỏi han đủ thứ.

Người đàn ông trả lời một cách lịch sự, thỉnh thoảng cũng ‘cướp lời’ chủ nhà.

“Đúng không, tôi cũng không biết cô ấy đã nói gì về tôi trước mặt các chú, các dì.”

Kiều Vụ chỉ hận mình không thể làm việc của hai người.

Cô suýt nữa đã vứt hoa quả trong tay xuống để bịt miệng anh ấy lại, bảo anh ấy đừng hỏi những câu vớ vẩn này.

Nhưng rất nhanh, cô lại muốn nhào đến, bịt miệng các chú, các dì phố Rác, bảo họ đừng tuôn ra hết những điều không nên nói như trút đậu vậy.

“Nói gì chứ, chẳng phải nói cậu đối xử tốt với con bé, rất chiều chuộng nó.”

“Đúng vậy, còn bảo bọn tôi đừng lo lắng, nói cậu nấu cơm rất ngon, ở bên cạnh cậu béo lên mấy cân.”

“Nói chung là, con bé chưa từng nói nửa lời xấu về cậu trước mặt bọn tôi đâu.”

Khi Kiều Vụ bưng hoa quả ra, Tô Trí Khâm nghiêng mặt nhướng mày nhìn qua.

Cô thấy rõ ràng bốn chữ trong nụ cười trêu chọc của anh ấy - ‘Em cũng ngoan đấy’.

Cô thực sự không thể chịu đựng thêm nữa.

Giao thừa đối với những người quan tâm đến mình mà ‘mặt nặng mày nhẹ’ không phải phong cách của cô.

Bất đắc dĩ, cô chỉ có thể ra ban công hóng gió.

Không ngờ, rèm cửa lại bị người ta ‘kéo sột soạt’.

Kiều Vụ vừa quay đầu lại, những người bạn cùng tuổi với cô đang khoanh tay, nhìn cô đầy thích thú.

“Kiều Vụ, bọn tớ coi mày là bạn, xem cậu đã làm được chuyện gì này?”

“Cũng quá không trượng nghĩa rồi đấy?”

“Đúng vậy, làm người đi Kiều Vụ!”

“Có bạn trai mà không báo trước, định để ở đây tạo bất ngờ hay gây sốc cho bọn tớ hả?”

“Sớm nói bạn trai mày đến đây với mày, thì bọn tớ còn đến làm gì nữa chứ.”

“Làm ‘bóng đèn’ chứ sao, lấp lánh sáng ngời, chiếu sáng tình yêu của Kiều Vụ!”

“Tội tớ còn vì cậu mà gội đầu đấy!”

“Cậu không phải nói đã chia tay với người ta rồi sao? Sao người chia tay rồi còn ở trong phòng mày, một bộ tối nay chuẩn bị ngủ với mày vậy?”

“Có phải mày ‘đá’ người ta không? Chia tay thật rồi, người ta đâu đến nỗi lặn lội từ Moscow đến chứ!”

“May mà dì Chúc không dẫn cháu trai đến xem mắt với cậu, nếu không thì đúng là ‘xấu hổ gặp xấu hổ’ đấy!”

Một đám người mỗi người một câu.

Kiều Vụ nghe đến đau cả đầu.

Nhưng cô xoa trán còn phải đề phòng Tô Trí Khâm trong phòng khách nói lung tung.

Những người này rõ ràng là muốn cô thành thật.

Kiều Vụ trả lời qua loa những câu có thể trả lời.

Nhưng Miaoko, Trần Cáp, Phượng Hoàng và Makka Pakka, mỗi người đều như giấu trong tay mười vạn câu hỏi tại sao.

Kiều Vụ trả lời không xuể.

Ngay cả Miaoko, người vốn lý trí hàng ngày, cũng hỏi những câu không đứng đắn.

“Nhưng Kiều Vụ này, đây có phải là lần đầu tiên cậu yêu đương không?”

Kiều Vụ: “... Ách.”

Phượng Hoàng hừ một tiếng.

“Đúng, tớ trả lời thay con ‘gái ế’ này.”

Miaoko thở dài đầy thâm ý.

“Vậy cậu có biết đàn ông Nga chưa đến 30 tuổi đã dễ bị hói, già đi rất nhanh không? Tớ thấy cậu còn trẻ, mới hai mươi tuổi đầu, tớ khuyên mày nên yêu thêm vài mối, có thể nằm ngang nằm dọc so sánh nhiều hơn…”

Đáng tiếc, lời nói của Miaoko còn chưa dứt, bỗng nhiên cảm thấy sau gáy hơi lạnh.

Ban công tầng 5 cũng không có gió lạnh gì.

Hắn theo bản năng nhìn quanh, qua tấm rèm cửa mờ ảo, lại thấy Tô Trí Khâm đang hơi mỉm cười với hắn.

Không đợi Miaoko hỏi xong, Phượng Hoàng đã không kịp chờ đợi mà thốt ra những lời kinh người.

“Thôi thôi, các cậu tiết kiệm thời gian đi. Đêm giao thừa mà, các cậu xem người ta đẹp trai từ Moscow chạy đến, ‘xuân tiêu nhất khắc thiên kim’, chúng ta đừng lãng phí tiền của Kiều Vụ nữa.”

“Thế tớ hỏi thẳng nhé, bọn cậu một đêm bao nhiêu lần?”

Kiều Vụ: “... Hả?”

“Tớ thấy vóc dáng anh ta thế này, có phải thường xuyên tập thể hình không?”

Kiều Vụ: “... Ách.”

Những ngón chân xấu hổ của Kiều Vụ suýt nữa đã cạy thủng nền xi măng trên ban công cũ nát mà bà ngoại để lại.

Trần Cáp đã giải cứu cô khỏi những lời lẽ hổ lang của Phượng Hoàng.

Cô vui mừng vỗ vai cô ấy.

“Tiểu Kiều, ngày lành của cậu thực sự đến rồi đấy.”

“Không thể không nói, thật sự mẹ nó đẹp trai quá. Bạn trai cậu đẹp hơn trong ảnh một vạn lần.”

“Chuyện này đúng là ‘song hỷ lâm môn’ mà!”

Kiều Vụ không hiểu: “Gì?”

Makka Pakka xen vào nói trước.

“Cậu xem, Nguyễn Sĩ Minh cái thằng khốn nạn đó đã bị pháp luật trừng trị, tối nay cậu lại có ‘kiều phu’ trong lòng. Không phải là ‘song hỷ lâm môn’ thì là gì?”

Kiều Vụ bị câu ‘kiều phu trong lòng’ làm cho đầu óc rối tung, nhưng Phượng Hoàng vẫn không buông tha cô.

“Dù sao đi nữa, chị em, nhớ mang ‘bảo hiểm’ đấy. Đường không nhiều, an toàn là điều đầu tiên.”

“Đúng vậy, tuyệt đối đừng để xảy ra chuyện ‘mạng người’ nhé.”

Đến cả Miaoko cũng bắt đầu phụ họa một cách đồng tình.

Trần Cáp bắt đầu quan tâm đến chuyện ‘không liên quan’.

“À đúng rồi, chuyện cậu dị ứng với chất này kia nhớ đi kiểm tra nhé. Tớ sẽ sắp xếp cho cậu.”

“Mang cái gì chứ!”

“Làm ơn, anh này thật sự quá đẹp trai. Thật sự không được thì cậu cứ ‘đi thụ tinh nhân tạo’ đi, tuyệt đối không lỗ đâu.”

Ý tưởng của Makka Pakka, người không hề nghĩ đến chuyện kết hôn, rất hoang dã.

Nhưng Kiều Vụ nghe xong chỉ muốn gào lên.

Một đám người nói rôm rả đến mức mặt cô đỏ bừng, nhưng cô vẫn vểnh tai nghe qua lớp rèm.

Không ngờ lại nghe thấy tiếng quét mã thanh toán trong phòng khách.

Kiều Vụ:?

Thấy Tô Trí Khâm hiểu chuyện, đưa ra mã QR nhận tiền trên WeChat, Kiều Vụ thực sự đứng hình.

Anh ấy rốt cuộc đang làm gì vậy!

Đến lượt bác Trương bán chè móc điện thoại ra, nhiệt tình mở ứng dụng quét mã, miệng không quên lẩm bẩm than vãn.

“Tại con bé Kiều Vụ này không nói với chúng tôi là cậu cũng đến. Chúng tôi không mang phong bì lì xì. Nào, cậu đưa mã QR cho tôi quét lại, tôi cũng quét phần lì xì của tôi cho cậu.”

Kiều Vụ: “...”

Ai! Đến! Cứu! Cứu! Tôi!

Kiều Vụ chỉ muốn chạy ra ngoài, xóa cái điện thoại vô liêm sỉ của Tô Trí Khâm.

Nhưng lại bị Phượng Hoàng kéo lại.

Trần Cáp vén rèm ra, thò đầu vào phòng khách.

“Này, Kiều Vụ là người rất dễ xấu hổ. Tôi thấy cậu đã nhận tiền mừng của chúng tôi rồi, không bằng dứt khoát cưới Kiều Vụ đi. Chúng tôi không thu tiền thách cưới của cậu đâu.”

Miaoko đứng bên cạnh, trêu chọc cô.

“Không cần phải thích hắn đến mức đó đâu.”

“Xem cậu nói kìa, chỉ là một mối tình đầu thôi mà, sao phải ‘cưng chiều’ người ta như vậy?”

Kiều Vụ mặt đỏ bừng thầm nghĩ, tôi đâu thể hiện ra là tôi thích anh ấy.

Hơn nữa! Anh nhìn ra ở đâu là tôi ‘cưng chiều’ anh ấy!

Chỉ là, có người dám đùa, nhưng lại có người thực sự mắc câu.

“Tiền thách cưới là gì?”

“Ôi chao, cậu trai, ở đây chúng tôi gả con gái, nhà trai phải chuẩn bị nhà và xe, còn có mấy gánh tiền mặt nữa.”

Tô Trí Khâm lại thực sự nghiêm túc suy nghĩ.

“Vậy thì vấn đề cũng không quá lớn.”

“Lo lắng gì chứ. Nhà người ta làm kinh doanh mà. Hơn nữa, chúng tôi gả ‘Tiểu Vụ’ chứ có phải bán con gái đâu!”

Kiều Vụ: “...”

Lười tranh cãi với họ.

Cô mệt rồi.

Tùy tiện đi.

Hủy diệt đi.

11 giờ, tiếng chuông vang lên.

Sau khi chúc mừng một cách náo nhiệt, Kiều Vụ kiệt sức tiễn một đám người thân và bạn bè ở phố Rác về.

Phượng Hoàng trước khi đi còn dặn dò Kiều Vụ chú ý an toàn.

Nội tâm Kiều Vụ đã tôi luyện qua hàng trăm trận.

“Cút cho tớ.”

Kiều Vụ không thể ngờ, một đêm giao thừa đơn giản lại bị làm cho phức tạp đến vậy.

Vốn dĩ họ tụ tập đêm nay chỉ để chúc mừng việc Nguyễn Sĩ Minh phải chịu tội, ‘đại khoái nhân tâm’.

Không ngờ sau một đêm hỗn loạn, lại bị ép trở thành việc cô phải giới thiệu ‘bạn trai’ của mình với bạn bè và người thân.

Đối với hướng đi này, Kiều Vụ là người phản đối.

Bạn bè và người thân vừa đi, căn nhà nhỏ vốn ồn ào lập tức trở lại yên tĩnh, chỉ còn lại cô và Tô Trí Khâm nhìn nhau.

Dù sao trong phòng không còn người ngoài, không thể phủ nhận sự xuất hiện đột ngột của Tô Trí Khâm đã làm xáo trộn kế hoạch của cô.

Mọi biến cố này, đều không giống với nhận thức ban đầu của cô.

Cô nói với Tô Trí Khâm, rằng việc anh ấy ‘nhập vai’ bạn trai như vậy sẽ khiến cô rất bối rối trong tương lai.

“Vậy ai là người đã lừa tôi chụp ảnh trước, rồi chủ động nói với người ta là tôi là bạn trai em?”

Vị vua logic đã chỉ ra chính xác lỗ hổng trong logic của cô.

Kiều Vụ: “...”

Cô biết mình đuối lý, hít vài hơi thật sâu, quyết định ‘giả chết’ trước câu hỏi này.

“Nhưng Kiều Vụ này.”

“Làm gì?”

“Lần sau khi tôi ‘làm việc chăm chỉ’, em nắm tóc tôi, có thể nhẹ nhàng hơn một chút không?”

Kiều Vụ: “...”

Vậy ra vừa rồi anh quả nhiên lại nghe thấy đúng không?

Kiều Vụ nghiêm trọng nghi ngờ, tai của Tô Trí Khâm không phải là tai người.

Tai anh ấy quả thực là máy dò radar của dơi.

Ai nói xấu anh ấy, anh ấy ngay lập tức có thể xoay tai 360 độ để khóa mục tiêu.

Nhưng cô thực sự lười tranh cãi với anh ấy về chuyện đen tối này.

Tiếng chuông cửa lại vang lên.

Cô nghĩ người hàng xóm hoặc bạn bè nào đó ở phố Rác đã đánh rơi đồ.

Mở cửa ra, lại bất ngờ phát hiện, có một người Nga thực sự có thể thao tác điện thoại thanh toán ở Trung Quốc một cách thuần thục - lại là một hộp đồ ăn đến tận cửa.

Tô Trí Khâm thản nhiên mở túi giấy đựng thuốc, ném đồ bên trong lên bàn sofa.

Kiều Vụ nhìn chằm chằm những chiếc hộp nhỏ có vỏ ngoài lấp lánh, lâm vào trầm tư.

Tô Trí Khâm đối diện với ánh mắt do dự của Kiều Vụ, cong môi một cách hiền lành, khoan dung nói với cô -

“Tôi sẽ không cho em bất cứ cơ hội nào để ‘bỏ ba lấy con’ đâu.”

Kiều Vụ: “...”

Ai phải sinh con cho anh!

Cứ nằm mơ giữa ban ngày đi, đồ b**n th**!

Chỉ là sau một trận náo loạn vừa rồi, Kiều Vụ trên đường đã ăn vài ngụm hoa quả, cũng không thấy đói nữa.

Gần 12 giờ, pháo hoa bên kia sông được bật đúng lúc đếm ngược của chương trình Xuân Vãn.

Những chùm pháo hoa lớn nở rộ, nhuộm nửa bầu trời bên bờ sông thành những màu sắc rực rỡ.

Khi Kiều Vụ đứng trên ban công xem pháo hoa, Tô Trí Khâm cũng vén rèm ra.

Đêm giao thừa đoàn viên của cả gia đình, mặc dù gió đông lạnh lẽo, nhưng lòng người vẫn có thể được sưởi ấm bởi không khí đoàn viên.

Những khu chung cư xung quanh đều là khu cũ, khi pháo hoa được bắn, có không ít người già trẻ dắt nhau đứng trên ban công xem náo nhiệt.

Ngay cả không khí cũng tràn ngập một mùi lưu huỳnh nhàn nhạt.

Sự im lặng kéo dài quá lâu, Kiều Vụ lại bất ngờ chú ý đến ngón trỏ tay trái trống rỗng của anh ấy - chiếc nhẫn đá quý màu hồng nhung đắt tiền và rực rỡ kia không biết đã đi đâu.

Kiều Vụ đột nhiên rất muốn hỏi anh ấy, tại sao lại đến đây.

Lilith rõ ràng đã nói với cô, rằng người như anh ấy, không thể rời khỏi Nga.

Cô muốn hỏi anh ấy lần này sẽ ở lại bao lâu.

Nhưng cô lại cảm thấy hỏi như vậy rất kỳ quái, kỳ quái đến mức như thể cô đã chủ động thừa nhận mình là người được nuôi dưỡng bởi anh ấy ở Tây Du.

Hiệp ước của hai người lấy việc học của cô ở Moscow làm thời hạn cuối cùng.

Nếu cô đã làm thủ tục tạm nghỉ học trước, thì về mặt lý thuyết, mối quan hệ giữa họ nên đã kết thúc.

Nếu cô đã về nước, hơn nữa đại thù của cô đã được báo, tự nhiên cũng đã vô dục vô cầu.

Cô không muốn bị một người đàn ông thân phận không rõ, ở một nơi xa xôi xứ người định nghĩa cuộc đời tương lai của cô bằng một mối quan hệ kỳ quái, không thấy ánh sáng.

Chỉ tiếc, có lẽ bị không khí đoàn viên của đêm giao thừa làm cảm động, có lẽ bị đại hội pháo hoa bên kia sông làm mê hoặc.

Miệng Kiều Vụ lại nhanh hơn cả trái tim.

Cô nghe thấy tiếng thở dài của chính mình, đầy tiếc nuối, sợ hãi và cẩn thận.

“Tiên sinh, anh nói khi một người yêu một người khác, cái người khác đó, cảm giác sẽ như thế nào?”

Kiều Vụ kéo ống tay áo len trên cổ tay trái, cô không chắc anh ấy có chú ý đến ý đồ nhỏ đang giấu đi của mình không.

Trong những năm tháng hữu hạn của cô, cô chưa từng thích một ai khác.

Cô chưa từng nếm trải sự lo được lo mất của mối tình đơn phương, cũng chưa từng nếm trải sự thấp thỏm, lo âu khi suy đoán ý định của người khác.

Nhưng cô không thích, cái cảm giác bất lực đến chua xót khi anh ấy đứng bên cạnh mình.

Bất cứ một câu nói nào của anh ấy, bất cứ một sự thay đổi cảm xúc nhỏ nhặt nào, cũng sẽ làm liên lụy đến tâm trạng cô.

Khiến lập trường của cô không còn kiên định như vậy, dao động hoàn toàn không giống chính mình thường ngày.

Cô chỉ biết vụng về giấu đi cảm xúc của mình, rồi giống như một con mèo, thu mình lại trên chiếc sofa nhỏ, chờ người khác chủ động đến gần.

Nếu anh ấy đến với ác ý, cô sẽ nhe nanh trợn mắt mà phun lửa vào anh ấy, rồi trốn vào một góc dưới sofa, lặng lẽ chờ đến khi anh ấy rời đi.

Nếu anh ấy đến với thiện ý, vậy thì cô… có thể để anh ấy v**t v* một chút, nhưng cũng chỉ là trong chốc lát thôi.

Cô thích anh ấy, chỉ có một chút thôi.

Nhưng dù chỉ một chút, Kiều Vụ cũng không dám nói.

Cô vẫn sợ hãi, có một ngày tỉnh dậy, Tô Trí Khâm lại biến mất.

Cô cũng không muốn vì anh ấy, lần nữa hạ thấp giới hạn của mình.

Anh ấy luôn có đủ loại lý do mà cô không biết, đột nhiên biến mất, rồi lại đột nhiên xuất hiện.

Còn cô lại hoàn toàn không biết gì về những việc anh ấy làm.

“Vậy Kiều Vụ, bây giờ em đứng bên cạnh tôi, cảm giác thế nào?”

Pháo hoa bên kia bờ sông đột nhiên nổ tung trước mắt.

Kiều Vụ hoảng hốt chớp mắt.

Cô không chắc trong tiếng pháo hoa chói tai vừa rồi, tai mình có xuất hiện ảo giác không.

Cô kinh ngạc quay đầu, đối diện với ánh mắt ôn hòa và thong dong của anh ấy.

Cô mấp máy môi, nhưng không nói được một chữ.

Tô Trí Khâm lại như đã biết cô muốn biểu đạt gì qua khẩu hình môi vừa rồi - ‘Anh nói cái gì’

“Tôi nói.”

Anh cong môi, rất kiên nhẫn, nói từng chữ một.

“Tôi yêu em.”

Trong ánh sáng rực rỡ của pháo hoa, trong sự sững sờ kinh ngạc của Kiều Vụ, cô nhìn thấy trong đôi mắt xanh lục đẹp như đá quý ấy, chỉ có chính cô.

Sau đó, cô nghe thấy Tô Trí Khâm một lần nữa dịu dàng và kiên định nói với cô -

“Tôi nói, tôi yêu em.”

“Xin hãy cho tôi được mãi mãi ở lại bên cạnh em.”

Một cái bóng đổ xuống trước mắt, một mùi bạc hà lạnh nhạt tràn ngập hơi thở và ý thức cô.

Một nụ hôn dịu dàng từ nông chuyển sâu, dán vào khóe môi cô.

Đôi tay mạnh mẽ siết chặt eo cô, dùng sức, nồng nhiệt ấn cô vào lồng ngực nóng bỏng của hắn.

Từ 14 tuổi đến 22 tuổi, từ 19 tuổi đến 27 tuổi.

Tám năm thời gian.

Một cô nhóc mặc váy yếm tò mò vén hoa, một tên côn đồ mặc vest, cảnh giác nắm khẩu súng bên hông.

Một thiếu nữ trong nhà kính, uể oải thở dài, một kẻ đầy tham vọng với ý đồ xấu dưới giàn hồng, lộ ra ý cười.

Bắc cực quang, cánh đồng tuyết, mây trắng, chiến trường riêng của mỗi người.

Cuối cùng họ trở về dưới cùng một bầu trời đầy sao.

Tín đồ thành kính không quản ngàn dặm hành hương.

Anh nguyện ý dùng quãng đời còn lại của mình để cúng dường vị thần mà anh đã chọn.

“Xin hãy ban cho tôi xiềng xích.”

“Xin hãy tước đoạt sự tự do của tôi.”

“Xin hãy để tôi được phục tùng em.”

Lời cầu nguyện âm thầm vang vọng ở cánh đồng tuyết Siberia, cuối cùng đã có một vị thần nghe thấy mong ước của anh.

Cho đến khi -

‘Bông hồng nhỏ’ ở Nice được cất giữ cẩn thận trong một chiếc lồng kính, trở thành h*m m**n không bao giờ khô héo của anh.