Lê Thanh Nhiên : Chương 94: Lựa chọn

“Đến nước này rồi, cô nương sao còn ngồi đây kiểm kê bảo khố nữa!?” Tiểu Mai đứng bên ngoài bảo khố kim bích huy hoàng của Vân Yên Các, lo lắng ngó đầu nhìn vào bên trong gọi Lâm Tuyết Canh.

Từ lúc rời khỏi Tự Tại Hiên, Lâm Tuyết Canh không nói một lời mà đến thẳng bảo khố của Vân Yên Các. Nàng lại vào ngay lúc này, đột nhiên cầm lấy bàn tính bắt đầu kiểm kê số châu báu mà nàng tích góp bấy lâu nay.

Trong bảo khố này, số lượng châu báu phong phú chủng loại muôn hình muôn vẻ, giá cả vật phẩm trong chợ Quỷ lại mỗi ngày mỗi biến động, thế nên tổng giá trị mỗi ngày đều không giống nhau.

Lâm Tuyết Canh bước chầm chậm giữa đống tài bảo chất đầy như núi, ánh vàng ánh bạc phản chiếu gương mặt nàng rạng rỡ như tuyết. Nàng khẽ búng ngón tay, từng hạt bàn tính vang lên tiếng lách cách giòn giã.

“Bên ngoài đã loạn đến long trời lở đất rồi nhỉ.”

Lâm Tuyết Canh giọng điệu điềm tĩnh, dường như không lấy gì làm ngạc nhiên đối với chuyện này.

“Hầu hết các lối vào chợ Qury đều đã bị chiếm giữ khống chế, bên ngoài Xích Linh Tràng đã vây không biết bao nhiêu người rồi, e rằng là nhắm đến phương pháp luyện chế thương tinh muốn công bố hôm nay và Xích Linh Tràng của ngài!” giọng Tiểu Mai gấp gáp không thôi.

Lâm Tuyết Canh gật đầu, vừa gảy bàn tính vừa hỏi: “Vậy cha mẹ cô đều vẫn ổn chứ?”

Vẻ sốt ruột của Tiểu Mai lập tức khựng lại, nàng kinh ngạc trừng lớn mắt, lúng túng đáp: “Ta… đã sắp xếp họ đến nơi an toàn rồi.”

“Họ không nhận ra cô sao?”

“Ta mới không nhận họ đâu!”

“Thế cô còn cứu họ làm gì?”

Mỗi câu Lâm Tuyết Canh hỏi ra đều khiến Tiểu Mai cứng họng. Nàng vì tâm sự bị chọc trúng mà lúng túng, lúng túng ấy lại bị nghi hoặc thay thế hết.

Tình hình hiện tại có thể nói là khẩn cấp vạn phần, chủ nhân của nàng lại ở chỗ này ung dung kiểm kê bảo khố, chẳng lo chuẩn bị đấu giá, cũng chẳng toan tính bỏ trốn, thật sự không thể hiểu nổi.

Tiểu Mai nắm chặt cánh cửa, vội vàng nói: “Cô nương, cô nương có muốn đến hỏi thử Tần công tử xem chuyện gì đang xảy ra hay không?”

“Còn có thể là chuyện gì, Tần Gia Trạch tung tin đấu giá làm mồi nhử trước, rồi lại bất ngờ thay đổi, chẳng phải là nhằm đúng hôm nay sao? Hai quả đào giết ba sĩ, hắn mong gì hơn việc tiên môn và Vệ Uyên tranh giành phương pháp luyện chế thương tinh, tranh đến hai bên đều thua thiệt ngươi chết ta sống.”

“Cô nương, vậy chúng ta…”

“Thật vô vị, nơi này trong ngoài đều là kẻ bá nghiệp kế hoạch lớn, là kẻ lòng tham quyền lợi, ai thắng ai bại, ai sống ai chết, ta đều không quan tâm.”

Giọng Lâm Tuyết Canh lười biếng, nàng vừa nói vừa gảy hạt bàn tính cuối cùng.

Nàng lầm bầm nói: “Thế mà lần này lại gần mười triệu lượng một, chỉ thiếu ba văn tiền.”

Tiểu Mai cảm thấy mờ mịt, chỉ thấy chủ nhân của nàng không nhanh không chậm cúi đầu, nhìn xuống kiếm Điệp Minh đeo bên hông mình.

Trên chuôi kiếm khắc hoa văn tinh xảo hình bàn cờ, treo ba chiếc chuông bạc và một xâu tiền Ngũ Đế buộc bằng dây đỏ.

Lâm Tuyết Canh duỗi tay tháo dây đỏ trên chuôi kiếm, năm đồng tiền đồng lần lượt rơi vào tay nàng, nàng chọn lấy ba đồng, nhẹ nhàng ném vào đống châu báu ánh kim chói mắt.

Ba đồng tiền vẽ một đường cong duyên dáng giữa không trung, rơi lách cách vào đĩa ngọc, vang lên thanh âm trong trẻo.

Theo tiếng đồng tiền rơi xuống, Lâm Tuyết Canh nhàn nhạt nói: “Mười lăm năm, cuối cùng cũng tích góp đủ mười triệu lượng rồi.”

Lâm Tuyết Canh từng nghe mẹ nàng nói, xâu tiền Ngũ Đế này là tín vật do quý nhân đặt tên cho nàng để lại, nên nàng liền buộc nó trên thân kiếm Điệp Minh do yểm thú tặng. Nó theo nàng bao nhiêu năm như vậy, không ngờ hôm nay lại có tác dụng.

Nàng đặt bàn tính lên bàn, quay đầu nói với Tiểu Mai: “Mấy thứ trong bảo khố của ta đây, một nửa để lại cho cô.”

Tiểu Mai trọn mắt há hốc mồn, nàng tay chân luống cuống nói: “Cho ta? Một nửa cũng đã là năm triệu lượng rồi đấy! Cô nương, đây là tiền tài có thể mua cả một nửa giang sơn, ngài nghĩ gì vậy…”

Nàng tận mắt thấy Lâm Tuyết Canh suốt mười lăm năm qua, giống như thiên hạ này yêu nhất tiền như mạng người, dốc hết tâm huyết gây dựng chợ Quỷ mới gom góp được tài phú chất đầy như núi. Vậy mà hôm nay Lâm Tuyết Canh lại nhẹ nhàng bâng quơ như thế mà đem tất cả tiền tài này phân phát đi.

Cứ như suốt mười lăm năm qua, nàng sống chỉ để đến hôm nay vung tay tán tài.

“Cha mẹ cô là hạng người lòng tham không đáy, cô có thể mua một cửa tiệm cho họ, nhưng đừng cho họ bạc. Cánh cửa gian phòng đầu tiên từ bên phải có thể rời khỏi chợ Quỷ, từ nay về sau cô được tự do, Mai Thu Nương.”

Lâm Tuyết Canh gọi cả tên họ của Tiểu Mai, khiến trong ánh mắt nàng có thấp thỏm lo âu: “Phần năm triệu lượng bạc còn lại, để lại cho sư phụ của ta, Diệp Mẫn Vi…”

Lâm Tuyết Canh đưa chìa khóa bảo khố cho Tiểu Mai, tiếp tục nói: “Chờ sau khi nàng giết ta rồi, cô hãy giao cho nàng.”

Tiểu Mai hoảng loạn không thôi, nàng run giọng hỏi Lâm Tuyết Canh: “Cô nương! Ngàu định làm gì?”

Lâm Tuyết Canh không trả lời câu hỏi này, nàng như sự nhớ ra điều gì, nói: “Phải rồi, cái tên đang hôn mê bất tỉnh kia, cô cũng đưa trở về rồi chứ?”

Nàng vỗ vai Tiểu Mai, lướt qua nàng đi sâu vào trong lầu các: “Ta đi xem hắn.”

Hôm nay thật là ngày đại hỉ, trời cũng sắp đặt vừa khéo.

Lâm Tuyết Canh nghĩ, cuối cùng nàng cũng đã chờ đến ngày chết của mình.

Thiên Kim Lâu do đám người chen chúc đông đúc mà oi bức, mọi người vẫn vây quanh đài đấu giá kia, huyên náo hào hứng, chẳng mảy may hay biết nguy hiểm ngoài chợ Quỷ đang từng bước cận kề.

Mà kẻ khuấy động gió mây thì đang ngồi nhàn nhã trong sương phòng xa hoa, Tần Gia Trạch v**t v* chiếc nhẫn ngọc trên tay, lộ ra nụ cười kiêu ngạo đầy hàm ý, nói: “Đương nhiên, nếu tôn thượng chịu nói rõ vài chuyện, bổn vương cũng có thể chỉ cho tôn thượng một con đường sống.”

Nữ tử áo lam sống lưng thẳng tắp đứng giữa phòng này, nàng nghe Tần Gia Trạch nói xong thì như có điều suy nghĩ, nhưng không chút hoảng loạn. Nàng nhìn chằm chằm động tác của hắn, ánh mắt dừng lại nơi đồng hồ cát phía sau lưng Tần Gia Trạch.

Còn một khắc nữa là bắt đầu hội đấu giá.

Diệp Mẫn Vi nói: “Ngươi có phải muốn biết, vì sao ngươi thỉnh thoảng lại đau đầu kịch liệt vì bộ não của ta phải không?”

Tần Gia Trạch sắc mặt trầm xuống, lạnh lùng nói; “Ngài quả nhiên đã động tay động chân vào thuật Dịch Sinh.”

“Thuật Dịch Sinh không có sơ hở, chính là bản thân đầu óc của ta có vấn đề. Bản thân nó vốn khó khống chế, ngay cả với ta mà nói cũng là như vậy.”

—— Vạn Vật Chi Tông đã nhìn qua là khong thể quên, quen xóa sạch ký ức vô dụng.

Tiếng cười giễu của Lâm Tuyết Canh vang lên, khơi dậy những suy nghĩ sâu kín khác, chúng đang rục rịch muốn trỗi dậy bất cứ lúc nào.

Diệp Mẫn Vi nhắm mắt lại ổn định tâm thần, chỉ trong khoảnh khắc lại mở mắt ra.

Nàng nghe thấy tiếng rèm ngọc đong đưa, khoảnh khắc mở mắt liền thấy A Long bưng một bát nước thuốc đặc sánh vội vàng bước vào. A Long cúi đầu nhỏ giọng bẩm báo vài câu với Tần Gia Trạch, bát thuốc được đặt lên bàn cạnh tay Tần Gia Trạch.

Nước thuốc bốc lên hơi nóng trắng xóa, đúng là canh an thần mà nàng vừa thấy thông qua châu tin tức.

Nàng đang đợi bát thuốc này.

Tần Gia Trạch không mảy may nghi ngờ, hắn nheo mắt lại, cười như không cười nói: “Tôn thượng hiểu rõ đầu óc này đến thế sao? Chi bằng dứt khoát chút đều nói hết cho bổn vương, bổn vương chỉ đợi ngài đến trước khi đấu giá bắt đầu, thời gian chẳng còn bao lâu đâu.”

Diệp Mẫn Vi nhìn Tần Gia Trạch cầm bát thuốc lên.

Chất lòng màu nâu sẫm ấy trong bát sứ trắng ngần nghiêng theo miệng bát, tràn vào môi hắn, cuống họng hắn chuyển động lên xuống, nước thuốc liền được nuốt xuống bụng hắn.

Một ngụm, hai ngụm.

Thân thể Diệp Mẫn Vi vốn căng thẳng dần buông lỏng, nàng nói: “Ta nghe nói quy tắc của chợ Quỷ là, không vật gì không thể giao dịch, kẻ làm hư tổn tài vật, dù vô tình cũng phải bồi thường tương ứng.”

Tần Gia Trạch nhướng mày nhìn Diệp Mẫn Vi.

Diệp Mẫn Vi tiếp túc nói: “Thân thể cũng là tài vật, dù tổn hại đều không phải cố ý cũng phải bồi thường, cách bồi thường như thế nào do chủ nợ quyết định.”

Tần Gia Trạch nhíu mày, chợt dâng lên dự cảm chẳng lành.

“Canh an thần trong tay ngươi, dùng độc dược làm tê mỏi đầu óc để trấn tĩnh suy nghĩ, từ đó giảm đau đầu.”

Diệp Mẫn Vi giơ tay lên, ngón tay đeo nhẫn vàng và chuông nhỏ khẽ chỉ về phía hắn, leng keng rung động.

“Nhưng đó là đầu óc của ta, ngươi đang đầu độc thân thể ta.”

Sắc mặt Tần Gia Trạch bỗng chốc đại biến, nước thuốc trong bát đã cạn, giờ có hối hận cũng đã muộn.

Hắn vỗ mạnh xuống bàn, giận không thể át nói: “Ngươi đang nói cái gì? Thuật Dịch Sinh đã trao đổi gì…”

Thế nhưng khi Tần Gia Trạch lời còn chưa dứt, trên vòm trời ngoài phòng liền hiện ra ghi chép giao dịch mới, tên của Vạn Vật Chi Tông lại một lần nữa xuất hiện, khách khứa bên ngoài xôn xao bàn tán.

Trong tiếng người ồn ào, giọng nói của Diệp Mẫn Vi vang lên, liền giống như Lâm Tuyết Canh đã từng nói với nàng, giọng nói bình tĩnh lại như sấm vang giữa trời quang.

“Tần Gia Trạch, ta muốn tự do của ngươi.”

Bát thuốc trong tay Tần Gia Trạch theo tiếng rơi xuống đất, vỡ vụn. Chỉ nghe một tiếng bịch, hắn vậy mà lại cứng đờ lập tức quỳ sụp xuống đất, không thể cử động.

Đám người hầu tôi tớ xung quanh hoảng hốt thất sắc, gọi to: “Vương gia! Vương gia!”, bọn họ vây quanh Diệp Mẫn Vi nhưng lại bị quy tắc Giới Bích cản trở, không thể động đến nàng dù chỉ một ngón tay. Trong gian phòng hoa lệ chợt hỗn loạn, khiến người ngoài hành lang đều phải thò đầu vào chỗ này nhìn vài cái.

Tần Gia Trạch ngẩng đầu lên, quần áo của hắn bị nước thuốc màu nâu làm ướt sũng, chật vật mà giương đôi mắt đỏ ngầu, không thể tin nổi mà nhìn Diệp Mẫn Vi.

Chỉ thấy Diệp Mẫn Vi giữa vòng vây của đám người hầu, không coi ai ra gì mà tự mình bước ra một con đường, tiến thẳng đến trước mặt hắn.

Nàng ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt hắn, nói: “Tuy ta không am hiểu lắm quy tắc nhân tế, nhưng vừa rồi ta có học qua quy tắc của chợ Quỷ.”

“Ta cho rằng đó là đầu óc của ta, ngươi cũng đồng ý như thế, nếu chúng ta đã đạt thành đồng thuận, Giới Bích tự nhiên sẽ công nhận đó là vật của ta.”

“Giờ đây ngươi mắc nợ ta, ngươi không thể lên đài đấu giá, cũng không thể rời khỏi chợ Quỷ.”

Tần Gia Trạch thẹn quá thành giận, thân thế hắn cứng đờ mà bật cười ha hả: “Ha ha ha ha, tôn thượng lại tưởng vài trò mèo là có thể vạn sự đại cát sao? Chẳng qua là trả lại một chút độc thương, ngươi có thể khống chế ta bao lâu? Một chén trà? Một nén nhang? Chỉ là giãy chết trong tuyệt vọng, uổng phí sức lực mà thôi!”

“Chỉ cần ta không muốn, thuật Dịch Sinh không thể hoán đổi đầu óc của chúng ta. Diệp Mẫn Vi, ngươi hà tất lãng phí thời gian với ta, tự tìm đường chết?’

Diệp Mẫn Vi cúi nhìn chiếc nhẫn vàng và chuông nhỏ trên tay mình, chúng tinh xảo phức tạp, màu sắc rực rỡ, mang theo hương hoa đặc trưng thuộc về người đó.

Nàng giơ tay khẽ lắc, thản nhiên nói: “Nếu nó khiến ngươi sống không bằng chết, ngươi tự nhiên sẽ bằng lòng thôi.”

Còn bên kia bến đò Bến Mê, Tạ Ngọc Châu cũng đã rơi vào tuyệt cảnh, đường cùng không lối thoát.

Tim nàng đập như trống dồn, lưng áp sát vào Giới Bích, nhìn một nửa trận pháp chưa hoàn thành mà không biết phải làm sao cho phải.

Ngọn núi đen kịt như áp xuống, mấy bóng đen từ trong bóng tối tiến về phía Bến Mê, hiện th*n d*** ánh sáng, chính là tu sĩ mặc đạo bào Bạch Vân Khuyết.

Tạ Ngọc Châu lảo đảo lùi vài bước, hoàn toàn rơi vào trong Xích Linh Tràng.

Chỉ thấy ba tu sĩ đáp xuống trước Giới Bích, trong đó có hai đạo trưởng râu bạc tóc trắng, thoạt nhìn đã có tuổi. Một vị đạo trưởng tóc bạc trong số đó cất tiếng: “Sách Ngọc sư quân? Tại sao ngài lại xuất hiện ở đây?”

Tạ Ngọc Châu siết chặt chiếc túi vải trong tay, nhận ra mấy người này từng gặp qua Sách Ngọc sư quân trước kia, giờ phút này thấy nàng có dung mạo giống hệt, liền nhận nhầm nàng thành Sách Ngọc sư quân.

“Ta…” Tạ Ngọc Châu do dự.

“Vậy mà ngài lại vì chuyện này mà xuất quan, nếu ngài đã xuất quan, cũng nên báo trước với chúng ta một tiếng.” Một vị tu sĩ lớn tuổi khác nói.

Tạ Ngọc Châu nghe thấy chính mình gắng gượng giữ bình tĩnh đáp.

“Bây giờ các ngươi vây quanh chợ Quỷ, rốt cuộc là có ý gì?’

Các tu sĩ lớn tuổi lộ ra vẻ mặt nghi hoặc, còn tu sĩ trẻ tuổi kia vô tư buột miệng: “Tự nhiên là tiêu diệt linh phỉ, ngăn chặn phương pháp luyện chế thương tinh lan truyền.”

Tạ Ngọc Châu hít sâu một hơi, tâm trí rối loạn, nàng nghĩ nếu nàng không thể kịp thời hoàn thành trận pháp, vậy đại sư phụ và nhị sư phụ phải làm sao?

Nhưng nếu nàng hoàn thành trận pháp, người của chợ Quỷ này, kể cả đại sư phụ và nhị sư phụ của nàng liệu còn sống không?

“Sách Ngọc sư quân? Ngài sao vậy?” đạo trưởng tóc bạc nghi hoặc nhìn nàng.

Tạ Ngọc Châu nhìn chiếc túi vải trong tay, nếu nàng thật sự là Sách Ngọc sư quân, là lãnh tụ tiên môn được tất cả tiên môn kính trọng, là tông sư chủ trì Thái Thanh Đàn Hội, thì họ có nghe theo hiệu lệnh của nàng hay không?

Sách Ngọc sư quân liệu có thể ngăn cơn sóng dữ, giữ cho tất cả mọi người đều bình an hay không?

Nhưng nếu nàng biến lại thành Sách Ngọc sư quân… liệu có còn đứng về phía đại sư phụ và nhị sư phụ của nàng không? Nàng nghe nói giữa nàng và đại sư phụ từng có thù cũ, nàng sẽ không nhân cơ hội này tổn thương đại sư phụ của nàng chứ?

Tạ Ngọc Châu suy nghĩ hỗn loạn, tay run rẩy siết chặt túi vải, vị tu sĩ lớn tuổi vốn đã sinh nghi, vươn tay nói với nàng: “Sư quân, mời ngài rời khỏi nơi này…”

Ngay khi đạo trưởng ấy vươn tay, trước mặt Tạ Ngọc Châu lại xuất hiện một thân ảnh áo đen được tro tàn quấn quanh, lập tức gạt phăng tay của vị đạo trưởng kia ra.

Tiếng gió ào ào, tro tàn che kín bầu trời.

“Các vị đạo trưởng nhận nhầm người rồi. Nàng là bằng hữu của tại hạ, không phải Sách Ngọc sư quân.”

Giọng nói người đó mang theo nụ cười quen thuộc.

Mấy vị đạo trưởng lần lượt đại kinh thất sắc, lạnh giọng quát lớn, rút kiếm khỏi vỏ. Nơi xa đám người đen nghìn nghịt dường như bắt đầu xôn xao, áo giáp và đạo bào đan xen, Tạ Ngọc Châu đã không nghe rõ gì nữa.

Nam nhân trong tro bụi tung bay, vạt áo phần phật quay đầu lại, ánh sáng lam lờ mờ của Xích Linh Tràng chiếu sáng lên khuôn mặt hắn, ngũ quan sắc xảo, ánh mắt sâu thẳm như vực sâu không thấy đáy, thần sắc cười như không cười.

Chính là gương mặt mà Tạ Ngọc Châu yêu thích nhất, hắn khẽ nhếch môi, nói: “Phải không, Tạ tiểu thư?”

“…… Vệ Uyên?”

Tạ Ngọc Châu sững sờ nhìn Vệ Uyên, nhất thời khong biết làm gì.

Đây là lần đầu tiên Tạ Ngọc Châu nhìn thấy Vệ Uyên thi triển thuật thổi khói hóa tro, mênh mông lấn át cả trời đất, hắn lại có bao nhiêu vật yêu quý mãnh liệt như thế, yêu quý đến nỗi hóa thành tro bụi.

Ánh mắt Vệ Uyên chuyển từ trận pháp dao khắc dưới đất, dời đến túi vải trong tay Tạ Ngọc Châu, lại trở lại trong đôi mắt đầy sóng gió của nàng.

Hắn khẽ mỉm cười nói: “Tạ tiểu thư, cô cứ việc tiếp tục làm việc cô phải làm, còn hậu quả…”

Chiếc dây buộc tóc dệt kim của Vệ Uyên tung bay trong tro bụi xuyên qua Xích Linh Tràng, lướt nhẹ qua cánh tay Tạ Ngọc Châu, hắn chỉ vào chính mình, nụ cười rạng rỡ.

“Hậu quả cứ để ta gánh.”

Tạ Ngọc Châu nhìn chằm chằm vào hắn, lòng như sóng cuộn, thật lâu sau mới tìm được tiếng nói của chính mình.

“Huynh… có thể gánh nổi không?”

“Chắc chắn sẽ không khiến Tạ tiểu thư thất vọng.”

Giọng nói của Vệ Uyên trầm ổn và kiên định, vang vọng trong Bến Mê. Dừng một chút, hắn cười như không cười nói: “Tạ tiểu thư, cô không tin ta sao?”

Tạ Ngọc Châu im lặng nhìn hắn.

—— Vệ Uyên, hắn thật sự không phải người tốt.

Giọng của Lâm Tuyết Canh xuyên qua hỗn loạn vang lên trong đầu nàng, những câu chuyện từng kể vẫn còn văng vẳng bên tai.

Vệ Uyên tiến thêm một bước, cúi người xuống nhìn thẳng vào mắt nàng, nụ cười ẩn sâu trong ánh nhìn, xuyên qua tấm chắn màu lam mỏng manh, đôi mắt sâu thẳm của hắn phản chiếu sự mờ mịt trong mắt nàng.

Hắn nói từng chữ một: “Tạ tiểu thư, nguyện ý tin ta không?”

Đây là Vệ Uyên, Vệ Uyên quen tính toán mọi thứ, lợi dụng mọi thứ, là một người nguy hiểm.

Tạ Ngọc Châu hít một hơi thật sâu, bàn tay đang siết chặt túi vải bỗng thả lỏng, nàng cúi người nhặt dao khắc dưới đất lên, bước ra khỏi Xích Linh Tràng.

Vạt váy cam đỏ xoay tròn, Tạ Ngọc Châu quỳ xuống trước Giới Bích, tiếp tục khắc họa trận pháp phức tạp trên mặt đất, một trận pháp sẽ khiến Giới Bích và Xích Linh Tràng mất hiệu lực.

“Nếu huynh mà dám lừa ta… ta sẽ thật sự biến lại thành Sách Ngọc sư quân giết huynh!” Tạ Ngọc Châu nghiến răng hét.

Sau lưng nàng truyền đến tiếng cười của Vệ Uyên, Tạ Ngọc Châu vùi mình trong không gian hẹp hòi được tro tàn bảo vệ, quỳ trên trận pháp mà nàng đặt cược tất cả, chờ đợi nàng hoàn thành.