Chương 1

Huyện Sùng Thành nằm ở vùng sông nước Giang Nam, nơi đây sông ngòi chằng chịt, đất đai màu mỡ.

Ra khỏi huyện Sùng Thành đi về phía tây mười dặm, có một thôn tên là Miếu Tiền.

Một con sông rộng hơn một trượng chảy từ tây sang đông xuyên qua thôn Miếu Tiền, trên sông có một cây cầu đá, bên cạnh cầu được lát bằng đá phiến, kéo dài đến bậc thang xuống nước, dân làng sẽ lấy nước giặt giũ ở đây, nếu có thuyền đến thôn Miếu Tiền, cũng sẽ cập bến ở chỗ này.

Đây là bến tàu nhỏ của thôn Miếu Tiền, người dân địa phương gọi là bến sông.

Lúc này đã vào hạ, trời rất nóng, cứ đến chiều tối, dân làng lại ra bờ sông hóng mát, cũng có người ở đây tắm rửa giặt giũ.

Lúc Kim Tiểu Diệp dẫn Lê Đại Mao và Lê Nhị Mao đến đây, nơi này đã có không ít người.

Bên cạnh cầu đá, còn có người ghép những chiếc ghế dài lại với nhau, chơi xúc xắc, đánh cược bằng đậu nành.

Cha chồng của Kim Tiểu Diệp là một trong số đó, người đàn ông thấp hơn Kim Tiểu Diệp nửa cái đầu, tay cầm một túi đậu nành, chen chúc trong đám đông vô cùng nổi bật.

TBC

Kim Tiểu Diệp trừng mắt nhìn cha chồng đang mải mê chơi bời, kéo hai con trai đến bờ sông tắm rửa.

Hôm nay Lê Đại Mao và Lê Nhị Mao theo nàng xuống ruộng, lăn lộn cả người đầy bùn đất, phải kỳ cọ cho kỹ.

“Mẹ, đau!”

“Mẹ, nhẹ thôi!”

“Mẹ, ngứa quá!”

Kim Tiểu Diệp tay chân thô kệch, Lê Đại Mao và Lê Nhị Mao bị nàng kỳ cọ đến mức kêu la ầm ĩ.

Mãi cho đến khi hai đứa trẻ bẩn thỉu được kỳ cọ sạch sẽ, mặc cho chúng quần đùi sạch rồi bảo chúng đến chùa chơi, Kim Tiểu Diệp toàn thân mệt mỏi mới bắt đầu giặt quần áo.

Dân làng nhìn thấy, ánh mắt lộ vẻ thương cảm.

Những người cách Kim Tiểu Diệp một khoảng cách, càng bắt đầu xì xào bàn tán: “Kim Tiểu Diệp cũng thật là xui xẻo, mới thành thân chưa được bao lâu, chồng đã bỏ đi.”

“Ông bố chồng hời của nàng ấy lại còn không đáng tin cậy, không thích làm việc thích đánh bạc.”

“Người ngoài địa phương đúng là không thể tin.”

“Nhưng Kim Tiểu Diệp cũng không trách ai được, người đàn ông đó là do nàng ta tự mình nhắm trúng.”

“Nàng ta còn không chịu tái giá...”

…

Chồng của Kim Tiểu Diệp là Lê Thanh Chấp là người chạy nạn đến thôn Miếu Tiền cách đây năm năm, nghe nói là người đọc sách, quê hương gặp nạn, cả nhà c.h.ế.t sạch.

Lúc bấy giờ, sông Nghiêu dâng nước lũ, không biết bao nhiêu người c.h.ế.t đuối, ngay cả bên này, cũng vì mưa lớn mà mất đi phân nửa thu hoạch... Lúc đó có không ít người chạy nạn đến đây, Lê Thanh Chấp là một trong số đó.

Loại người chạy nạn này, thôn làng thường không cho ở lại, bọn họ không có tiền không có đất cũng không ở lại được, nhưng Lê Thanh Chấp có tiền, hắn mua hai mẫu ruộng nước ở thôn Miếu Tiền, lại mua đất xây một căn nhà nhỏ, còn nhận ông lão góa vợ Lê Lão Căn ở thôn Miếu Tiền làm cha nuôi, cứ như vậy trở thành người của thôn Miếu Tiền.

Hắn thậm chí còn cưới Kim Tiểu Diệp, cô gái tháo vát của thôn Miếu Tiền.

Lúc đó có không ít người hâm mộ Kim Tiểu Diệp, thứ nhất là Lê Thanh Chấp có thể mua đất, trong tay nhất định có tiền, thứ hai là... hắn là người đọc sách, cho dù thi cử không thuận lợi không thể làm quan, đến huyện thành giúp người ta sao chép sách vở hoặc là làm chưởng quầy gì đó, cũng có thể kiếm được tiền.

Nhưng ai ngờ, thành thân với Kim Tiểu Diệp chưa được hai tháng, Lê Thanh Chấp đã biến mất.

Lúc đó có lời đồn, nói Lê Thanh Chấp là chê bai Kim Tiểu Diệp, bỏ rơi Kim Tiểu Diệp chạy trốn.

Từ đó, Kim Tiểu Diệp từ cô vợ nhỏ được mọi người trong thôn ngưỡng mộ vì gả cho người đọc sách, biến thành người đáng thương bị bỏ rơi.

Đáng thương hơn là, Kim Tiểu Diệp còn mang thai, sau khi Lê Thanh Chấp bỏ đi được bảy tháng, sinh liền một lúc hai đứa con trai.

Cha chồng của Kim Tiểu Diệp là người không thể dựa dẫm, Kim Tiểu Diệp vừa phải chăm con vừa phải bận rộn vì kế sinh nhai của cả nhà, vất vả đến mức nào, dân làng thương cảm, nhưng cũng thích lấy chuyện của nàng ra làm đề tài bàn tán.

Nhưng mọi người không dám nói trước mặt Kim Tiểu Diệp, dù sao Kim Tiểu Diệp là người phụ nữ có thể cầm then cửa đuổi theo cha chồng mình chạy khắp thôn la hét om sòm.

Dân làng sợ Kim Tiểu Diệp, nhưng không sợ hai đứa con của Kim Tiểu Diệp.

Lê Đại Mao Lê Nhị Mao tuy là anh em sinh đôi, nhưng lớn lên lại không giống nhau.

Hai đứa trẻ hơn bốn tuổi đen nhẻm gầy gò, trên mặt trên tay trên chân còn có không ít vết thương nhỏ do bị cào cấu, nhưng vì lớn lên xinh xắn, lại vừa được tắm rửa sạch sẽ, trong số những đứa trẻ nông thôn giống như chúng nhìn có vẻ đáng yêu.

Hai đứa trẻ đang chơi ở bờ sông, một người đàn ông có mâu thuẫn với Kim Tiểu Diệp bắt đầu nói bậy bạ với chúng: “Đại Mao Nhị Mao, cha của các ngươi khi nào trở về? Có phải hắn không cần các ngươi nữa rồi không?”

Hai đứa trẻ không thèm để ý đến hắn ta, hái lá cây chơi đùa.

Người đàn ông này cảm thấy hơi mất hứng, nhưng rất nhanh lại lên tiếng:

“Mẹ của các ngươi và Đại Tráng thôn bên cạnh dan díu với nhau, chờ nàng ta tái giá, cũng sẽ giống như cha của các ngươi, không cần các ngươi nữa, đến lúc đó các ngươi sẽ trở thành đứa trẻ không ai cần.”

"Ông mới là người lớn không ai cần!" Lê Đại Mao đột nhiên nói.

Lê Nhị Mao còn trực tiếp hơn, nhặt một cục đất bên cạnh, ném thẳng vào mặt người đàn ông kia, ném xong hai đứa trẻ còn cùng nhau bỏ chạy ra ngoài, đồng thời gào lên: “Đánh người rồi!”

“Người lớn bắt nạt trẻ con rồi!”

Người đàn ông kia bị ném một cục đất lại còn bị đổ oan, tức giận vô cùng, lập tức đuổi theo: “Hai đứa con hoang không ai dạy dỗ...”

"Ông mới là đồ con hoang, bắt nạt trẻ con thì là đàn ông gì." Kim Tiểu Diệp từ bờ sông xông tới, chắn trước mặt hai đứa trẻ.

“Kim Tiểu Diệp, là hai đứa con trai của ngươi ném bùn vào ta!”

"Đang yên đang lành tại sao chúng lại ném bùn vào ngươi?" Kim Tiểu Diệp tuy thấp bé, dáng người nhỏ nhắn, nhưng giọng nói lại rất lớn.

“Đứa con hoang không cha dạy dỗ, còn có thể làm ra chuyện gì? Lần trước chúng còn hợp sức đánh con trai ta, cướp củi nhà ta!”

Kim Tiểu Diệp không chịu yếu thế: “Đó là củi nhà ngươi? Rõ ràng là đứa con hoang không biết cha là ai nhà ngươi trộm từ nhà ta đấy!”

Hai người cứ như vậy cãi nhau, những người xung quanh có người khuyên Kim Tiểu Diệp, cũng có người khuyên người đàn ông kia, chỉ có cha chồng của Kim Tiểu Diệp trốn sau đám đông, không dám lộ diện.

Đúng lúc này, đột nhiên có người hô lên: “Kim Tiểu Diệp, chồng ngươi trở về rồi!”

Kim Tiểu Diệp và những người có mặt đều sửng sốt.

Người hô lên lại nói: “Hắn ta ngất xỉu ở đầu thôn! Nhanh đến mấy người khiêng hắn ta về nhà!”

Mọi người không do dự nữa, nhao nhao chạy về phía đầu thôn, quả nhiên nhìn thấy một người đàn ông ngất xỉu trên mặt đất ở đầu thôn, không phải Lê Thanh Chấp thì là ai?

Dân làng hợp sức khiêng người đàn ông về nhà Kim Tiểu Diệp, lúc này mới xem xét tình hình của Lê Thanh Chấp.

Lê Thanh Chấp sau khi bỏ đi hơn bốn năm, vừa nhìn đã biết là chịu khổ nhiều rồi, trên người hắn lớn bé có không ít vết bầm tím và vết thương, cả người gầy trơ xương, không chỉ vậy, có vài vết thương trên người hắn đã bị lở loét, còn đang sốt cao.

Dân làng đến xem một vòng, mấy ông lão có chút kinh nghiệm nói với Kim Tiểu Diệp: “Người này e là không cứu được nữa rồi.”

Lê Thanh Chấp trên giường hơi thở yếu ớt, đã không gọi dậy được, trên người còn nhiều vết thương như vậy, phần lớn là không sống nổi.

Cho dù có thể sống sót... Thân thể hắn suy nhược thành như vậy, cũng sống không được bao lâu, không làm được việc gì.

Lê Thanh Chấp tuy là người đọc sách, nhưng trước kia cũng là một chàng trai cao lớn cường tráng, sao mấy năm không gặp lại thành ra như vậy?

Còn có... Bọn họ đều cho rằng hắn mất tích mấy năm nay là về quê rồi, nhìn bộ dạng này... Chẳng lẽ không phải?

Dân làng đều cảm thấy Lê Thanh Chấp không cứu được, không cần thiết phải tốn tiền mời đại phu, nhưng Kim Tiểu Diệp nhìn người đàn ông trên giường, lại nói:

“Người còn sống, nhất định phải cứu!”

Nàng vẫn luôn không tin Lê Thanh Chấp bỏ đi, cảm thấy Lê Thanh Chấp là gặp phải chuyện phiền phức không về được... Hiện tại người rốt cuộc cũng trở về, nhất định phải cứu!

Cắn răng một cái, Kim Tiểu Diệp bảo cha chồng chăm sóc hai đứa trẻ, cầm toàn bộ số tiền tích góp của mình chạy về phía huyện thành, định đi mời đại phu về.

Dân làng nhìn thấy, không khỏi thở dài.

Kim Tiểu Diệp này cũng thật là xui xẻo, vất vả lắm mới đợi được chồng về, kết quả người chồng này lại sắp chết, nàng ấy lại còn định bỏ tiền ra chữa bệnh cho người đàn ông này.

Nếu vì một người như vậy mà tiêu hết tiền của trong nhà, sau này cuộc sống của Kim Tiểu Diệp, sẽ càng khó khăn hơn!

Người trong thôn bọn họ bị bệnh, người nào mà không phải là có thể chịu đựng được thì cố gắng chịu đựng?

Mời đại phu... Tiền khám bệnh cộng với tiền thuốc men, có thể vét sạch gia sản của một nhà.

Nhưng Kim Tiểu Diệp là người cố chấp, nàng mời một vị đại phu từ huyện thành về xem bệnh cho Lê Thanh Chấp, tiêu hết sạch số tiền tích góp ít ỏi trong tay, nhưng bệnh cũng đã xem, thuốc cũng đã uống, Lê Thanh Chấp lại vẫn luôn không tỉnh lại, nhiệt độ trên người cũng vẫn luôn không giảm xuống.

Chớp mắt hai ngày trôi qua, đêm hôm đó, hơi thở của Lê Thanh Chấp đột nhiên biến mất, sau một lúc, hơi thở của hắn lại lần nữa xuất hiện.