Chương 8

Nàng nói căn nhà giờ đã có thêm nhiều vật dụng, đã dần có dáng vẻ của một mái ấm thật sự.



Lần đầu tiên trong đời, Tạ Thanh Trì rời nhà mà lại đếm từng ngày, mong ngóng sớm được quay trở về.



Thấy chàng đứng nơi bến thuyền uống rượu đến xuất thần, Lâm đại nhân liền vỗ mạnh lên vai chàng, cười lớn:



“Làm sao vậy? Mấy hôm trước còn ngày ngày thao thức muốn về nhà, giờ thật sự cập bến rồi lại chẳng chịu xuống thuyền?”



“Hay là càng gần đến nhà, trong lòng lại càng thêm bối rối?”



Không phải vậy.



Chỉ là trước khi quay về Quảng Lăng, chàng đã nhận được một bức họa do nàng gửi tới.



Trong tranh vẽ chính là căn nhà mà chàng từng tha thiết muốn trở về.



Mà bức họa ấy, Tạ Thanh Trì chỉ vừa liếc mắt liền nhận ra ngay nét b.út của đệ đệ mình — Tạ Thanh Từ.



Trong thư, nàng nhắc tới Thanh Từ, còn thân mật gọi hắn là “A Trĩ”.



Nàng nói A Trĩ rất giỏi sửa vườn, ánh mắt nhìn đồ vật cũng vô cùng tinh tường, lại biết rõ tiệm bánh nào ở Quảng Lăng ngon nhất.



Sau đó lại tới thư của Tạ Thanh Từ, từng câu từng chữ đều như mang theo ý khoe khoang chẳng hề che giấu.



Nào là y phục nàng may tinh tế cẩn thận đến từng đường kim mũi chỉ.



Nào là ngay từ đầu, người nàng chọn vốn dĩ chính là hắn.



Cuối cùng là thư của phụ mẫu.



Nhưng trong thư ấy, họ chẳng hề hỏi chàng có khỏe mạnh hay không, ăn uống nơi xa có quen không.



Chỉ đầy khó xử mà viết:



“Đệ đệ con thật lòng yêu thích Thẩm cô nương.”



“Huống hồ ngay từ đầu vốn chỉ là nhờ con thay nó bái đường mà thôi.”



“Chẳng qua hôm ấy con thấy nàng khóc đến đáng thương nên mới tự ý quyết định.”



“Hiện tại… hay là trả nàng lại cho đệ đệ con được không?”



Không được.



Thế nhưng không được thì có thể thế nào đây?



Dù sao trong mắt nàng, A Trĩ vẫn tốt hơn chàng.



Giờ nghĩ lại, câu cuối cùng trong bức thư gần đây nhất nàng gửi cho chàng — “Đại lang, khi nào chàng mới trở về nhà?” — có lẽ cũng chỉ là một lời khách sáo mà thôi.



Quảng Lăng bây giờ…



đã chẳng còn ai thật lòng chờ chàng quay về nữa.



Gia yến đoàn viên.



Tuyết phủ trắng cả dòng sông.



Một vò rượu đắng lạnh lẽo nơi đầu môi.



Chàng không dám trở về nhìn khu vườn do nàng cùng đệ đệ mình sửa sang nên.



Có lẽ giờ phút này, nàng đang cùng Thanh Từ đón năm mới, cùng phụ mẫu nàng ăn bữa cơm tất niên, một nhà hòa thuận vui vẻ, tiếng cười rộn ràng khắp nơi.



Tạ Thanh Trì nghĩ rằng, thôi thì như vậy cũng tốt.



Trước khi giấc mộng hư ảo này hoàn toàn tan vỡ, cứ để chàng được dừng lại một lát.



Cho dù chỉ là một giấc mộng viển vông…



nhưng ít ra cũng từng khiến chàng vui vẻ.



…

Đêm trừ tịch năm ấy, Quảng Lăng đổ xuống trận tuyết lớn hiếm thấy.



Đã rất lâu không nhận được thư của Tạ Thanh Trì, ta đoán chắc bởi tuyết quá dày, thư tín bị chậm trễ dọc đường mà thôi.



Khu vườn giờ đây cuối cùng cũng đã thật sự có dáng vẻ của một mái nhà.



Trước cửa dán câu đối đỏ rực, đèn l.ồ.ng đỏ treo cao soi sáng nền tuyết trắng, khắp nơi đều tràn ngập không khí vui mừng náo nhiệt.



Ta sợ Tạ Trĩ năm nay chẳng có nơi để nương tựa đón Tết, bèn nhẹ giọng hỏi hắn có muốn cùng ta tới Tạ gia ăn năm mới hay không:



“Dù sao chúng ta cũng là đồng tộc, ta sẽ chuẩn bị chút lễ vật, ngươi chỉ cần nói là đến bái kiến trưởng bối là được.”



“Tết nhất vốn là lúc người người sum vầy đoàn tụ, chẳng lẽ ngươi lại muốn một mình chịu đói chịu rét?”



Thấy ta cẩn thận chuẩn bị quà biếu, Tạ Trĩ chần chừ hồi lâu rồi khẽ hỏi:



“Nếu ta có chuyện gì giấu cô, cô sẽ không giận ta chứ?”



Ta hơi chột dạ, lập tức liếc hắn dò xét:



“Là chuyện gì? Chẳng lẽ ngươi lừa bạc của ta?”



“Không phải.”



Hắn cúi đầu, vẻ mặt ít nhiều có phần chột dạ:



“Chỉ là… nếu gia cảnh của ta không khốn khó như cô nghĩ…”



Ta khẽ hà hơi sưởi ấm lòng bàn tay, sau đó cười nhét hộp quà vào n.g.ự.c hắn:



“Vậy thì ta càng vui thay cho ngươi.”



“Được rồi, ngươi cũng đừng lo. Cha mẹ Đại lang tuy có hơi thiên vị thật, nhưng vẫn là người tốt.”



Tạ phủ đêm ấy treo đầy đèn kết hoa, phụ mẫu chồng cũng đã đứng chờ sẵn trước cửa từ lâu.



Ta vừa bước xuống xe ngựa, Tạ mẫu đã thân thiết nắm lấy tay ta, miễn hết mọi lễ nghi.



Ta vẫn còn nhớ tới Tạ Trĩ đang ngồi trong xe, trong lòng đang nghĩ nên mở lời với Tạ mẫu thế nào:



“Mẫu thân, con có một chuyện muốn thưa cùng người…”



Nhưng ngay sau đó, rèm xe được vén lên.



Tạ Trĩ trong bộ trường sam màu nguyệt bạch chậm rãi bước xuống.



Tỳ nữ đứng cạnh Tạ mẫu lập tức nhanh nhẹn bước tới, đưa lò sưởi tay cho hắn, giọng điệu vô cùng thân thiết:



“Hôm nay tuyết lớn thế này, Nhị gia chớ để nhiễm lạnh.”



Nhị gia?



À đúng rồi…



Nếu Tạ Trĩ là người chi bên của Tạ gia, lại xếp thứ hai thì cũng chẳng có gì kỳ lạ.



Chỉ là ta không ngờ hắn lại thân thiết với Tạ gia đến như vậy.



Khi bước vào chính sảnh ngồi xuống, ta vẫn chưa hiểu nổi vì sao Tạ Trĩ có thể ngồi sát bên Tạ mẫu, lại còn thân cận tự nhiên như thế.



Tạ mẫu tự tay rót rượu nóng cho cả hai chúng ta:



“Nào, các con uống một chén cho ấm người.”



Thấy ta cùng Tạ Trĩ đều uống cạn chén rượu, Tạ mẫu liền mỉm cười hiền hậu, rồi kéo tay ta cùng tay hắn đặt chồng lên nhau:



“Tốt rồi, tốt rồi.”



“Các con cùng uống chén rượu này, ta cũng yên lòng rồi.”



“Đứa nhỏ này ngày trước tuy có hơi hồ đồ, nhưng tấm lòng dành cho con là thật.”



“Sau này nếu nó làm con tức giận, con cứ đ.á.n.h cứ mắng cho hả giận cũng được.”