Nguyệt Minh Châu : Chương 23

Bóng đêm trầm lạnh như nước.

Giữa khoảnh khắc tĩnh lặng đến mức nghe thấy tiếng kim rơi, Phương Đào ngẩng đầu nhìn sắc mặt tối sầm tái nhợt của Tiêu Hoài Tiễn, sống lưng bỗng nhiên toát ra một tầng mồ hôi lạnh, hậu tri hậu giác mà sợ hãi.

Nàng tê dại im lặng hít sâu mấy hơi, theo bản năng giơ tay xoa xoa vết sẹo trên cánh tay. Vết thương do tên b.ắ.n trúng trên cánh tay trái tuy đã gần như lành hẳn, nhưng lại để lại di chứng. Ngày thường không thấy gì, nhưng nếu đột nhiên chạm vào vết sẹo dữ tợn kia, liền sẽ đau đến không chịu nổi.

Vừa rồi bàn tay lớn của Cẩu Ngụy Vương nắm chặt cánh tay nàng, đúng ngay vết thương cũ. Xuất phát từ bản năng, nàng lập tức hất hắn ra. Cho đến lúc này, vết sẹo vẫn nóng rát đau nhức.

“Thực xin lỗi, Điện hạ, nô tỳ không phải cố ý...”

Để tránh hắn giận dữ sinh khí, Phương Đào muốn ăn nói khép nép xin lỗi, nhưng cổ họng nàng lại cứng lại, không chịu cúi đầu.

Lỗi này không phải ở nàng. Nếu không phải Cẩu Ngụy Vương nửa đêm phát điên trước, còn đ.á.n.h đau nàng, nàng làm sao dám đ.á.n.h trả hắn?

Tiêu Hoài Tiễn ch*m r** v**t v* chiếc Ngọc Ban Chỉ, không nói một lời mà nhìn chằm chằm Phương Đào.

Tiếng tìm vui mua vui ẩn ẩn truyền đến từ trong doanh trại. Phương Đào cố chấp như con lừa đứng đó, làm ngơ trước âm thanh kia.

Như lời nàng nói, nàng thật sự không bận tâm gã họ Ngô kia có mấy phòng tiểu thiếp sao.

Cũng đúng thôi.

Với thân phận của nàng, nếu có thể gả cho loại con cháu thế gia hám sắc này làm thiếp, về sau cũng có thể cơm áo không lo, cơm ngon rượu say, tốt hơn nhiều so với gả cho phu quân nghèo khó nơi hương dã. Có thể nói là một nơi đi không tồi.

Sau một lúc lâu, hắn bỗng nhiên cười lạnh, xoay người sải bước rời đi.

Cẩu Ngụy Vương cao ráo chân dài, bước chân lại lớn lại nhanh. Bóng dáng lãnh khốc trầm mặc ẩn ẩn tỏa ra lửa giận.

Phương Đào không dám lại gần hắn quá, nhưng nàng không nhớ rõ đường, lại không thể cách hắn quá xa. Nàng bước nhanh cũng không đuổi kịp hắn, chỉ có thể xách vạt váy, chạy chầm chậm hoang mang rối loạn theo sau hắn.

Trong bóng đêm lạnh lẽo tối đen, đột nhiên "bùm" một tiếng nặng nề.

Ánh trăng tối mịt, Phương Đào không nhìn rõ đường dưới chân, không cẩn thận dẫm vào một cái hố sâu nửa thước, lập tức ngã nhào xuống đất.

Lần này ngã rất nặng, đau đến mức nàng nhăn răng trợn mắt.

Nghe thấy tiếng nàng ngã, bước chân Tiêu Hoài Tiễn lại chẳng hề dừng lại, bóng dáng lãnh đạm trong bóng đêm càng lúc càng xa, thoáng chốc sắp biến mất khỏi tầm mắt.

Phương Đào muốn nhanh chóng bò dậy đuổi theo hắn, nhưng chân hình như bị trẹo, lòng bàn tay cũng bị trầy da một chút. Tay chân nàng nhất thời không có sức, thử vài lần không bò dậy được, chỉ có thể quỳ rạp trên mặt đất nghỉ một hơi trước.

Chỉ lát sau, Tiêu Hoài Tiễn đi rồi lại quay lại, mặt trầm mày lạnh như phủ sương giá.

Phương Đào quỳ rạp trên mặt đất như một con ch.ó nhỏ, bộ dạng đó thật sự chật vật, không còn chút dáng vẻ nào đáng nói. Trong bóng đêm lạnh lẽo, hắn nhìn nàng từ trên cao, không chút lưu tình mà ra lệnh: “Dậy.”

Cẩu Ngụy Vương mạnh mẽ bá đạo, không cho phép làm trái. Phương Đào lắc lắc bàn tay đau nhức, c.ắ.n răng chống đất bò dậy.

Mắt cá chân quả thật bị thương. Mỗi bước đi liền có cơn đau nhói ập đến. Khó khăn lắm mới đi đến Đông viện hành cung, mồ hôi lạnh gần như thấm ướt váy sam.

Tới trong viện, Phương Đào không kịp đi đến phòng ngủ, vì quá mệt quá đau, ngã phịch xuống bậc thềm đá.

Nàng không quan tâm cởi giày thêu kéo vớ xuống, đôi chân trắng như tuyết lộ ra. Nàng cúi đầu xoa bóp lung tung mắt cá chân và mu bàn chân.

Cử chỉ thói quen này của nàng thật sự th* t*c. Tiêu Hoài Tiễn lạnh lùng nhìn nàng vài lần, bực bội phất tay áo xoay người rời đi.

"Kẽo kẹt" một tiếng nặng nề, cửa thư phòng bị mở ra.

Lúc canh ba (khoảng nửa đêm), ánh trăng không biết ẩn sau tầng mây từ khi nào, bốn phía tối đen như mực. Chỉ có ánh đèn dầu trong thư phòng như hạt đậu, ánh sáng u lạnh nhạt nhòa.

Cẩu Ngụy Vương không về phòng ngủ, mà đi thư phòng. Hắn lúc này chưa ngủ, hiển nhiên còn chưa nguôi giận. Sợ lát nữa hắn lại tính sổ, Phương Đào cũng không dám lo cho mình đi ngủ.

Nàng ngồi một lát, đợi sức lực hồi phục được một chút, liền c.ắ.n răng vịn bậc thang đứng dậy, chậm rãi đi đến đứng ngoài thư phòng.

Gió đêm lạnh buốt, gió lùa thổi vù vù. Trên cửa sổ giấy in bóng dáng thanh thoát thẳng tắp của Cẩu Ngụy Vương, lộ ra vài phần trầm lạnh đạm mạc vốn có của hắn.

Phương Đào yên lặng đứng ngoài cửa sổ, quấn chặt váy sam nhìn chằm chằm bóng dáng hắn, dựng tai cẩn thận lắng nghe động tĩnh bên trong.

Mãi gần hai canh giờ sau, ước chừng lúc trời vừa hửng sáng, trong thư phòng mới truyền đến giọng nói u lạnh không phân biệt cảm xúc của hắn.

“Châm trà.”

Phương Đào vẫn luôn căng thẳng tinh thần không dám ngủ gật. Nghe vậy vội vàng đi pha trà.

Khi đưa trà đến thư phòng, nàng trộm ngước mắt đ.á.n.h giá vài lần khuôn mặt tái nhợt lạnh lẽo của Cẩu Ngụy Vương. Thần sắc hắn nhàn nhạt, trông rất bình tĩnh, hẳn là không còn giận như thế nữa.

Cơn giận của Cẩu Ngụy Vương đã tan, liền sẽ không phạt người nữa. Trái tim treo lơ lửng của Phương Đào cuối cùng cũng buông xuống.

Nàng đặt chén trà xuống, cung kính khuỵu gối hành lễ với hắn, khập khiễng lê bước đi ra ngoài.

Không lâu sau, trời sáng hẳn, đèn thư phòng tắt. Tiêu Hoài Tiễn muốn đi doanh trại Tả Võ Vệ sắp xếp sự vụ.

Hắn vừa rời đi, Phương Đào cuối cùng cũng có thể an tâm nghỉ ngơi một lát.

Tối qua một đêm không ngủ, còn đứng dưới mái hiên hứng gió lạnh suốt hai canh giờ. Lúc này nàng chỉ cảm thấy cả người vừa mệt vừa đau, gần như vừa chạm gối đầu đã ngủ say.

Nàng ngủ một mạch đến khi trời đất tối sầm.

Khi tỉnh lại, mặt trời đã xế chiều, đã đến gần chạng vạng.

Tuy nhiên, Phương Đào không phải ngủ đủ giấc rồi tỉnh, mà là bị khát đến tỉnh.

Nàng miệng lưỡi khô khốc, nuốt nước miếng, cổ họng đau như kim châm. Mơ mơ màng màng vén chăn xuống giường, chóng mặt nhức đầu đến mức phải rót mấy chén trà lạnh uống, mới miễn cưỡng dễ chịu hơn.

Thử sờ trán, chỉ thấy nóng rát đến lợi hại, quả thực có thể luộc trứng gà.

Xem ra lại bị cảm gió lạnh rồi.

Phương Đào quả thực khóc không ra nước mắt, dường như từ khi đến kinh đô, cơ thể nàng không còn rắn chắc như trước nữa.

Mắt cá chân bị trẹo vẫn chưa khỏi, vừa đi lại liền âm ỉ đau nhức. Phương Đào vén ống quần lên nhìn, mắt cá chân trái sưng lên một vòng so với ban đầu, da thịt xung quanh tím bầm. Xem ra cú ngã tối qua thật sự không nhẹ.

Hành lý có mang theo t.h.u.ố.c trị vết thương do ngã, Phương Đào lấy dầu hoa hồng ra xoa bóp mắt cá chân.

Đợi cơn đau do trẹo nhẹ đi một chút, nàng nhìn sắc trời bên ngoài sắp tối, vội vàng lấy chiếc trâm cài hoa đào Ngô đại nhân tặng dưới gối đầu ra.

May mắn, trâm hoa đào tối qua bị Cẩu Ngụy Vương quăng một cái, không bị hỏng.

Phương Đào dùng khăn gói kỹ trâm cài, chỉnh sửa váy áo, tiện tay cầm một cây gậy trúc làm gậy chống, khập khiễng chống gậy đi về phía ngoài viện.

Ánh tà dương tan biến gần hết. Khi tia nắng chiều cuối cùng rơi xuống, Ngô đại nhân cưỡi ngựa đã đi tới không xa.

Thấy Phương Đào từ xa, khóe môi Ngô Du liền không kìm được nhếch lên.

Ruổi ngựa đến gần, hắn vén vạt áo xoay người xuống ngựa, tay phe phẩy chiếc quạt ngà voi, sải bước nhẹ nhàng đi tới.

Phương Đào chống gậy trúc đứng dậy: “Ngô đại nhân.”

“Phương cô nương, cô vẫn luôn đợi ta?” Đi đến gần nàng, Ngô Du cười hỏi.

Phương Đào cúi đầu gật gật.

Triệu chứng cảm gió dường như tăng thêm một chút. Cổ họng vừa sưng vừa đau. Nàng đầu nóng ran, đã đợi ở đây ba mươi phút.

Không chờ Ngô đại nhân mở miệng nữa, Phương Đào từ trong túi tay áo lấy ra chiếc trâm cài, đưa trả cho hắn.

“Ngô đại nhân, chiếc trâm này quá quý giá, ta không thể nhận.”

Ngô Du đột nhiên xếp chiếc quạt ngọc lại, ý cười trên môi lập tức tan biến: “Phương cô nương, vì sao vậy? Đồ Ngô mỗ đã tặng đi, làm gì có lý thu hồi?”

Phương Đào sờ sờ vầng trán nóng hổi, lặng lẽ do dự mấy nhịp.

Cẩu Ngụy Vương tối qua muốn nàng đi xem bộ mặt lêu lổng của Ngô đại nhân, dụng ý không cần nói cũng hiểu.

Nàng là tỳ nữ bên người hắn. Nếu bị người ta dùng tài vật quý giá và lời ngon tiếng ngọt làm cho mụ mị đầu óc, vạn nhất làm ra tai tiếng tư thông ái muội nào đó, mất mặt là vương phủ.

Chiếc trâm này bất luận Ngô đại nhân nói thế nào, nàng cũng phải trả lại, không thể có bất cứ liên quan nào với hắn mới tốt.

Đứng gần quá, sợ bệnh khí lây sang Ngô đại nhân, Phương Đào hạ nhẹ hơi thở, thận trọng nín một chút khí.

“Ngô đại nhân, vô duyên vô cớ, ta làm sao có thể nhận đồ của ngài?” Ngô đại nhân rõ ràng không muốn thu lại, Phương Đào không muốn tốn nhiều lời. Cảm gió đến rất nhanh, nàng lúc này chân tay mềm nhũn, cả người không có sức, cũng không có tinh lực nói thêm gì với hắn.

Nàng dứt khoát nhét trâm hoa đào vào tay hắn, khuỵu gối hành lễ, rồi tính toán xoay người trở vào: “Mời đại nhân nhận lại đi.”

Trong lúc nói, trong tay Ngô Du đã có thêm chiếc trâm cài bị trả lại. Ngô Du sửng sốt một lát, bỗng nhiên tiến lên một bước, hạ giọng không cam lòng nói: “Phương Đào, lần đầu gặp cô, ta liền nhớ mãi không quên. Trong trạch ta tuy có mấy phòng cơ thiếp, nhưng chưa từng có ai làm ta mộng mơ hồn xiêu như vậy. Chiếc trâm này đại diện cho tâm ý của ta. Chỉ cần cô nhận lấy, về sau bất kể cô muốn gì, ta đều có thể chiều theo ngươi.”

Ngô đại nhân thổ lộ chân tình như vậy, Phương Đào lại chỉ cảm thấy ghê tởm.

Nàng nín thở lâu, hai má nóng bừng có chút đỏ ửng, gần như sắp thở không nổi, liền không muốn nói thêm một lời nào.

Trả lại trâm cài đã là minh xác phân rõ giới hạn, từ chối tất cả khả năng ái muội giữa nam nữ. Phương Đào không thèm để ý đến hắn nữa, xoay người chống nạng đi về phía hành cung.

Đứng tại chỗ, Ngô Du hồi tưởng một lát bộ dạng Phương Đào vừa rồi.

Hai má đỏ bừng, đôi mắt hạnh sáng ngời như hai đầm nước suối trong, trông e lệ ngượng ngùng, tình ý m.ô.n.g lung.

Phụ nữ luôn khẩu thị tâm phi, chẳng qua là lạt mềm buộc chặt. Một lát sau, Ngô Du nhéo chiếc quạt ngà voi, khóe môi lặng lẽ cong lên.

Hắn "bá" một tiếng xếp cán quạt lại, đang định rời đi thì đột nhiên nghe thấy một giọng nói quen thuộc truyền đến từ sau lưng.

“Ngô đại nhân, thật khéo.”

Ngô Du dừng bước chân, nhìn theo tiếng.

Hoàng hôn buông xuống, ở chỗ ánh sáng u ám, Ngụy Vương Điện hạ mặc huyền sắc áo bó trang nghiêm, tóc đen vấn quan, dáng người thẳng tắp cao ráo, khoanh tay đứng cách đó không xa.

Cấp trên trên danh nghĩa của Hữu Võ Vệ, không thể bất kính. Ngô Du sải bước lại gần, chắp tay cất cao giọng nói: “Vi thần bái kiến Điện hạ.”

Tiêu Hoài Tiễn nhàn nhạt liếc hắn một cái: “Ngô đại nhân vừa rồi đang nói chuyện với ai?”

“Ti chức mới quen một cô nương,” bỗng nhiên nhớ đến Phương Đào chống nạng lúc rời đi, Ngô Du kỳ quái chau mày, “Bất quá, nàng hôm qua còn khỏe mạnh, hôm nay chân hình như bị thương.”

“Đã làm sai chuyện, thì nên chịu một chút trừng phạt thôi.” Tiêu Hoài Tiễn thần sắc bình tĩnh nói.

Vừa dứt lời, ánh mắt Ngô Du đột nhiên sáng lên: “Điện hạ nhận ra Phương cô nương?”

“Đâu chỉ là nhận ra, nàng là tỳ nữ trong phủ Bản Vương.” Tiêu Hoài Tiễn khẽ mỉm cười, trông thần sắc ôn hòa mà thân thiết. “Ngô đại nhân cũng quen Phương Đào?”

Biết được thân phận của Phương Đào, lòng Ngô Du tức khắc vui vẻ.

Hắn nghĩ nghĩ, vén vạt áo quỳ một gối, vội vàng nói: “Điện hạ, ti chức có một chuyện muốn nhờ.”

Tiêu Hoài Tiễn cụp mắt nhìn chằm chằm hắn, khóe môi treo ý cười ôn hòa.

“Chuyện gì? Ngô đại nhân cứ nói đừng ngại.”

“Điện hạ, thật không dám giấu giếm, ta và Phương cô nương tâm đầu ý hợp. Nàng đã là tỳ nữ của Điện hạ, ti chức cả gan, thỉnh Điện hạ ban nàng cho ta. Tuy nói trong nhà vi thần đã có mấy phòng thiếp thất, nhưng vi thần tuyệt đối sẽ không bạc đãi nàng, mong Điện hạ thành toàn.” Ngô Du nhếch miệng cười, thề thốt cam đoan mà nói, “Điện hạ, nhờ ân tình này của ngài, về sau ngài muốn ti chức hướng đông, ta tuyệt đối sẽ không hướng tây.”

Không chút để ý, tâm đầu ý hợp, hai người quả thật là tâm linh tương thông.

Tiêu Hoài Tiễn bất động thanh sắc v**t v* chiếc Ngọc Ban Chỉ, sắc lạnh cuồn cuộn dâng trào trong đáy mắt.

Thúc cháu Ngô Du nghe lệnh Hoàng thượng, phòng thủ Hữu Võ Vệ, là một trong những biến số của cuộc săn b.ắ.n lần này. Nếu không tốn một binh một tốt, chỉ tặng một tỳ nữ là có thể khiến hắn nghe lệnh, nghe có vẻ là một cuộc mua bán một vốn bốn lời.

Một lát sau, giọng nói u lạnh ôn hòa của Tiêu Hoài Tiễn truyền đến.

“Phương Đào thân phận thấp kém, có thể được Ngô đại nhân nâng đỡ, là phúc phận của nàng.” Ngô Du nhìn thấy ý cười khiến người ta như tắm mình trong gió xuân trên mặt Ngụy Vương Điện hạ, hắn khẽ cúi người, thân thiết đỡ Ngô Du dậy, “Lần săn b.ắ.n này, chức trách của ngươi và ta là bảo vệ an nguy của Hoàng thượng và các quan lại, không nên xử lý việc này. Đợi về kinh đô, Bản Vương sẽ đưa nàng cho ngươi làm thiếp, thành toàn tình chàng ý thiếp của hai người.”