Chương 1

1

Phụ thân ta là đại tướng quân tiếng tăm lừng lẫy của Vân triều, trong một trận chiến ông bị phó tướng thân cận đâm một đao từ phía sau. Tính mạng nguy kịch.

Nhìn phụ thân yếu ớt nằm trên giường, ta mới nhận ra phụ thân đã già rồi. Nam nhân uy vũ đã dạy ta cầm kiếm, cưỡi ngựa bắn tên đã sắp rời xa ta rồi.

"Chỉ nhi à, lúc phụ thân còn sống Hoàng thượng đã ba lần bốn lần ám chỉ ta đưa con vào cung, nhưng gia quy nhà ta có một điều, nam tử không nạp thiếp, nữ tử không làm thiếp, cho dù hắn là Hoàng đế cũng không được. Cho nên ta mới cố ý mang con ra chiến trường, khiến cho con phải chịu khổ. Lần này tấn công Tây Nguyệt, ta lập quân lệnh trạng, thắng, hắn không thể làm khó con nữa. Nhưng... Ta lại chết, con phải làm sao bây giờ? Tây Nguyệt âm hiểm không dễ đối phó, không bằng tạo phản đi!"

"Phản?" Thẩm gia đời đời làm tướng, trung quân yêu nước, nếu không phải chính tai nghe thấy, đánh chết ta cũng sẽ không tin phụ thân sẽ nói ra lời đại nghịch bất đạo như vậy.

Phụ thân là nam nhân đầu đội trời chân đạp đất, sau khi mẫu thân ta mất ông chưa từng tái hôn, đem ta theo bên người tự mình dạy dỗ. Chỉ là ông thường bận rộn quân vụ lại thường xuyên cùng hoàng đế thương nghị quốc gia đại sự, không có nhiều thời gian cho ta, ta từng oán giận phụ thân trong lòng chỉ có quân vương quốc gia, không có ta. Thì ra phụ thân yêu ta hơn hết thảy!

Phụ thân ta không nói chuyện được nữa, chỉ nhìn ta hồi lâu. Ta nắm chặt tay của phụ thân. Chỉ mong có thể lưu lại chút hơi ấm cuối cùng của người.

Cuối cùng phụ thân chỉ có thể sờ đầu ta một chút rồi cứ thế nhắm mắt xuôi tay. Trước lúc người đi còn gọi tên của mẫu thân ta. Từ giờ họ có thể ở bên nhau mãi mãi không chia lìa rồi!

"Cha ơi, con nhất định báo thù cho người, san bằng Tây Nguyệt!"

Năm năm trôi qua, ta cuối cùng cũng đánh bại Tây Nguyệt, sau mới bắt đầu tự hỏi, có nên tạo phản hay không. Không ai rõ hơn ta, chiến loạn mang đến cho dân chúng bình dân bao nhiêu mất mát, ta thật sự không thể hạ quyết tâm chĩa mũi súng nhắm ngay đồng bào của mình.

Vốn ta có thể quy ẩn núi rừng cẩu thả sống qua ngày, nhưng những huynh đệ theo ta vào sinh ra tử kia, bọn họ một thân phong sương, đẫm máu sa trường, là vì kiến công lập nghiệp, quang diệu cạnh cửa. Bọn họ có người thân, có ước mơ, có tiền đồ tốt đẹp......

Ta không thể phản cũng không thể trốn, ta muốn mang theo các huynh đệ trở về hưởng thụ vinh hoa phú quý, trải qua chuỗi thoải mái an nhàn.

Nhưng vị Cửu Ngũ Chí Tôn trong kinh kia sẽ đối đãi với ta như thế nào còn chưa biết, chỉ có thể đi một bước tính một bước.

Ta vinh quang trở về, hoàng thượng tự mình ra khỏi thành mười dặm đón tiếp, đại yến quần thần chúc mừng công lao cho ta.

Lúc này Hoàng thượng nói muốn ban hôn cho ta, ta mới giật mình phát hiện mình đã là lão cô nương hai mươi hai tuổi, mà ban hôn này, làm cho ta đâm lao phải theo lao.

Thứ nhất, trong mắt mọi người Đại tướng quân chiến công hiển hách giết người không chớp mắt, người bình thường không dám nghĩ ngợi, sợ ta mất hứng một cái sẽ đoạt luôn cái mạng của họ.

Thứ hai, hoàng đế còn phải lễ kính đại tướng quân ba phần, đừng nói cưới, chỉ mới cùng ta nói hai câu, đã sợ hoàng thượng hoài nghi muốn lấy đầu rồi.

Hoàng thượng là người tuân thủ ước định, không đề cập đến chuyện để cho ta vào cung làm phi, nhưng đối tượng thành thân chỉ có thể là hai người con trai của hắn, điều này làm cho ta không thể không suy nghĩ nhiều.

Hoàng thượng mới ba mươi ba tuổi, đúng là tuổi hào hoa phong nhã. Hai đứa con trai của hắn, lớn cũng mới mười sáu tuổi, nhỏ hơn mười bốn tuổi, trong mắt ta đều là bọn trẻ con miệng còn hôi sữa.

Huống chi, cho dù là ta chọn ai, đều sẽ dấy lên dã tâm, cuối cùng cho ra tội danh có ý đồ mưu phản, ta sẽ không sống nổi.

Ta dám khẳng định, hoàng thượng đang gài bẫy ta. Tây nguyệt đã bình, sao có thể cho ta ngủ yên? Giữ lại ta là một tai họa. Nhưng ta lúc này vừa lập đại công, nhất thời lại không có cách nào diệt trừ, hắn sẵn sàng muốn bỏ một đứa con trai để gài bẫy ta.

Giờ phút này đối mặt với hoàng ân mênh mông cuồn cuộn, lại ẩn giấu sát khí, ta chỉ có thể nhẫn tâm, cắn răng một cái, đánh cược một lần.

"Thần, có thể chọn... Hoàng thượng không?"

Đến quan tài của cha ta còn không thể không ép được, ta cũng không có cách nào!

Hoàng thượng hiển nhiên không ngờ ta không ngửa bài theo cách cũ, quên cả nuốt nước trà trong miệng, cuối cùng ho khan một lúc lâu mới đỏ mặt hỏi ta: "Ái khanh có phải say rồi không?"

"Thần rất tỉnh táo, Hoàng Thượng, thần cũng không phải là muốn trèo rồng phụ phượng, mà là thật tâm ngưỡng mộ người, hoàng thượng khí thôn sơn hà, tài hoa che trời, hùng tư anh phát, tuấn dật vô song, trừ người, thần thật sự chướng mắt người khác! "

"Thần mặc dù tư sắc bình thường, không có một sở trường nào cả nhưng thần đối với Hoàng Thượng là chân tâm! Thần thề, sau khi tiến cung tuyệt đối không tranh sủng ghen ghét, gây chuyện thị phi, chỉ im lặng làm tròn bổn phận phi tử sau lưng người!"

Văn võ bá quan, nam nữ già trẻ đều hít một hơi khí lạnh, Ngự Sử Triệu Thủ Hòa trách mắng: "Thẩm Lệnh Chỉ to gan, ngươi dám tơ tưởng đến Hoàng Thượng?"

"Cho dù ta dám gả, ngươi có gan cưới sao? hơn nữa, ngươi đã đưa nữ nhi của ngươi vào cung rồi, sao ta không thể đưa mình vào cung?"

Triệu Thủ Hòa cứng họng nói không nên lời, những quan viên khác chuẩn bị phụ họa cũng đều ngậm miệng lại.

Tiên hoàng hậu qua đời nhiều năm, hậu vị vẫn bỏ trống, văn võ bá quan tích cực đưa nữ nhi trong nhà nhét vào trong cung.

Nhưng Hoàng thượng khôn khéo biết bao?

Người mặc dù thu vào, chỉ để cho các nàng đấu tới đấu lui, không cho các nàng cơ hội.

Các phi tần chớp chớp mắt về phía ta, các nàng ai nấy đều là cao thủ cung đấu, nếu không phải ta đã trải qua sa trường lâu, luyện được tinh thần thép, đã bị ánh mắt sắc như dao của các nàng đâm thủng cả người.

Nghĩ đến ta và phụ thân vì giang sơn xã tắc của Hoàng thượng mà tận tụy, đến chết mới thôi, Hoàng thượng lại muốn đoạt binh quyền của ta, muốn mạng của ta, hiện tại ta còn muốn thiệt thòi vào cung sống dưới vàn tay của hắn, ta cảm thấy tủi thân cô cùng, ánh mắt nhìn về phía Hoàng thượng ươn ướt.

Trước kia ta cũng không dám lớn mật nhìn thẳng thiên tử như thế, đó là mạo phạm, sẽ bị giáng tội. Hiện tại lần đầu tiên thấy rõ khuôn mặt của hắn, đó là một khuôn mặt anh tuấn, mị hoặc, lại nguy hiểm.

Mặt mày thâm thúy, từ trong ra ngoài tản ra khí thế tự tin, trầm ổn lại uy nghiêm, khóe môi khẽ nhếch ra một nụ cười ôn hòa, đem khí thế nhiếp nhân kia giảm bớt một chút, mắt hoa đào u ám giống như một đầm nước sâu nhìn không thấy đáy, sóng gợn lăn tăn, làm cho người ta nhìn không thấu tâm tư của hắn.

Càng nhìn không thấu, càng muốn thâm nhập tìm tòi nghiên cứu, ta nhìn thẳng hắn.

Đây là một cuộc đọ sức giữa cường giả.

Hắn đang phỏng đoán được mất, cân nhắc lợi hại, tìm tòi nghiên cứu thật giả.

Ta đang thăm dò, nước cờ tiếp theo của hắn sẽ đi như thế nào?

Đúng lúc ta sắp không chịu nổi loại dò xét này nữa, chuẩn bị mở lời nói hắn nể tình ta lập đại công, giữ cho ta một mạng, cho ta buông bỏ giáp kiếm về quê, khóe miệng hắn nhếch lên, vẻ mặt biến ảo, làm như ánh sáng mờ mịt đầy trời, chói mắt, ta lại luyến tiếc dời mắt đi.

Ta nghe được hắn phát ra tiếng cười nhẹ nhàng, "Đã như thế, ái khánh muốn như thế nào thì cứ làm như thế đi!"

"Hoàng thượng, không thể!"

Nếu không phải Thừa tướng Tô Mục hô lên, ta đã rơi vào tay giặc rồi!

Con gái Tô Mục Tô Nhu Gia hiện giờ là Hiền phi đứng đầu tứ phi trong cung, đang cố gắng chạy nước rút về chiếc ghế Hoàng hậu.

Tô Mục đương nhiên lo lắng ta vào cung sẽ tạo thành uy h**p đối với nữ nhi của hắn.

Hoàng thượng nhíu mày, "Tô ái khanh, có gì không được?"

"Bẩm Hoàng thượng, thần lo lắng, Thẩm tướng quân hiệu lệnh tam quân quen rồi, không hiểu quy củ trong cung, hầu hạ Hoàng thượng không tốt."

Tô Mục lão hồ ly này, đây là đang gây trở ngại cho ta chứ gì, hắn đang nhắc nhở Hoàng Thượng, ta có thể hiệu lệnh ba quân, sẽ uy h**p đến ngôi vị hoàng đế, không hiểu quy củ, sẽ uy h**p đến tính mạng Hoàng Thượng.

Hai thứ này đối với đế vương mà nói là quan trọng nhất, tự nhiên không thể khinh thường.

Hoàng thượng nhướng mày nhìn về phía ta, trong lòng ta có chút lo lắmg, hắn không phải là muốn ép ta giao ra binh quyền bây giờ chứ?

"Thẩm ái khanh trung can nghĩa đảm, Thẩm gia đời đời trung lương, trẫm sao có thể lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử được? Có phải không Tô tể tướng?"

Xưng hô từ "Tô ái khanh" biến thành "Tô tể tướng", còn nói hắn là lòng dạ tiểu nhân, Tô Mục mặt đen sì, nhưng lại không thể chống đối Hoàng Thượng, chỉ dám nói:

"Vâng... là thần lo lắng nhiều. Nhưng Thẩm tướng quân cả ngày cùng các tướng sĩ ở một chỗ, chỉ sợ không phù hợp chốn cung nữ tử Tu Hiền Lương Trinh Tĩnh quy củ này..."

Lời này thật đúng là làm cho ta nổi giận, lão nhân xấu xa này dám nói xấu sự trong sạch của ta.

"Bản tướng ở xa trường vào sinh ra tử, bảo vệ quốc gia, cả ngày chỉ nghĩ phải làm thế nào để sống sót, làm thế nào đánh thắng trận, cũng không giống ngươi ở trong triều phong quang an nhàn, cả ngày trong đầu chỉ nghĩ đến nam trộm nữ xướng, tham ô hối lộ, lừa trên gạt dưới!"

Tô Mục mặt hết đen lại đỏ, muốn cãi lại gì đó, Hoàng Thượng lại giơ tay ngăn cản hắn.

"Thẩm ái khanh trải qua thiên tân vạn khổ, đạp khắp núi non sông ngòi, thân nhiễm bão cát ô huyết, không sợ gian nan hiểm trở luôn vì trẫm, trẫm tin ngươi, cũng sẽ không phụ ngươi!"

Giọng Hoàng Thượng thật dễ nghe, trầm thấp, thuần hậu, vang dội vào trong tai, giống như suối nước trong tưới trên mặt đất khô khốc.

Nhưng, hắn thật sự nghĩ như vậy sao?

Chưa chắc.

Ta dập đầu ba cái, "Tạ hoàng thượng tín nhiệm! Tạ hoàng thượng thành toàn! Tạ hoàng thượng long ân!

Các bá quan tuy rằng không cam lòng, nhưng thái độ Hoàng Thượng kiên quyết, chuyện ta vào cung đã thành chuyện đã định, bọn họ sợ khuyên chọc Hoàng Thượng không vui, đành phải từ bỏ, lại dùng ánh mắt ăn thịt người nhìn ta.

"Thẩm ái khanh, trẫm nên cho ngươi vị trí gì?"

"Hoàng thượng, Thẩm gia có giáo huấn, nữ tử không được làm thiếp. Nhưng cho thần vị trí gì, còn do Hoàng thượng làm chủ mới được!"

Tôi chỉ tỏ rõ lập trường của mình, lại có người nhịn không được nhảy ra, Lễ bộ thượng thư Trần Tiến Kim thở phì phò chỉ trích: "Thẩm tướng quân coi hoàng cung là nơi nào?"

"Con gái của Trần đại nhân là Trân tần hậu cung đúng không, ngài chẳng lẽ không nghĩ tới làm quốc trượng sao? Trần đại nhân tại vị mấy năm không có thành tích cũng dám nghĩ đến, bản tướng quân lại có gì không thể?"

Trần Tiến Kim tức giận đến hô hấp dồn dập, hít sâu hai hơi lại nói, "Thẩm tướng quân chỉ biết hành quân đánh giặc, chưa từng học qua quản lý hậu trạch, tỷ muội hòa thuận, cũng không biết nữ đức nữ giới là như thế nào, làm sao có thể làm chủ hậu cung?"

"Bổn tướng ba quân đều có thể quản lý được phục tùng, quy củ, chỉ là hậu cung, có gì khó?" - Ta nhướng mắt, quay đầu nhìn về phía Hoàng thượng, "Nhưng Hoàng thượng, thần cũng không có dã tâm như vậy, thần sợ phiền toái, thầm nghĩ thanh tĩnh sống qua ngày, cũng không coi trọng địa vị, người cân nhắc là được."

Hoàng thượng là người hiền đức, cha ta nghĩa nặng, lại cứu mạng hắn, hắn không đành lòng phụ trước sau, làm cho ông thương tâm dưới suối, từ chối lời góp ý của Phong Hậu do Tô Mục cầm đầu.

Ta tất nhiên là không dám mạo phạm, liền chủ động nhượng bộ một bước.