Phi 10 : Chương 21: Lập Hạ (Phần 2)

Trinh Nghi bắt đầu đến nhà Trần Đồ để theo học.

Phu nhân của Trần đại nhân mang họ Bốc, năm nay đã ngoài năm mươi, là một nữ tử uyên bác, tài học hơn người.

Nhiều gia đình quyền quý và quan lại địa phương đều gửi gắm con gái đến bái sư, học tập lễ nghi.

Vương Giả Phụ cũng từng cân nhắc tự mình dạy dỗ tôn nữ, nhưng ông đã thu nhận không ít con em quân hộ làm học trò, ban ngày lại có nhiều việc phải lo liệu.

Hơn nữa, nữ học của Bốc lão phu nhân là một trường học đàng hoàng, ở đó có nhiều tiểu thư cùng trang lứa với Trinh Nghi, vừa có thể kết giao bằng hữu, lại tránh được cảnh quanh quẩn mãi trong một tiểu viện nhỏ, chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều.

Huống chi, đây cũng là đề nghị mà Trần Đồ đã nhắc đi nhắc lại—“Đã lừa con bé đến đây rồi, sao có thể để viên minh châu của Vương gia vùi lấp trong bụi trần được?”

Trần Đồ có một tôn nữ, tên Trần Ngưng Điền, lớn hơn Trinh Nghi một tuổi, năm nay mười hai.

Nghe gia gia nói câu “không thể để minh châu phủ bụi,” nên khi Trinh Nghi bước vào thư trai, lập tức có một nhóm nữ hài tử vây quanh.

Có người nhỏ giọng hỏi Trần Ngưng Điền: “Uyển Ngọc, đây là viên minh châu từ Nam Kinh đến sao?”

“Muội muội tên gì?”

“Người từ Nam Kinh tới, chắc chắn đã từng đọc sách rồi nhỉ?”

“Có biết chữ không?”

Giọng điệu của các nàng pha trộn giữa phương ngữ Cát Lâm và quan thoại, phần lớn Trinh Nghi đều nghe hiểu, nàng nghiêm túc đáp lại từng câu: “Muội biết một ít chữ, thơ từ, văn chương, toán thuật, đều có đọc qua sơ lược.”

Trinh Nghi vốn không phải người hướng nội, nhưng bị cả chục thiếu nữ xa lạ vây quanh, tò mò dò xét, nàng vẫn có chút lúng túng.

“Muội muội học nhiều thật đấy!”

“Toán thuật?

Là tính sổ sách sao?

Chẳng lẽ nhà muội muội làm thương nghiệp?”

Trinh Nghi vừa định trả lời, bỗng nghe thấy tiếng thước gõ lên mặt bàn vang dội.

Đám nữ hài tử lập tức tản ra, ai về chỗ nấy.

Trinh Nghi bị trận thế ấy làm cho hoảng sợ, nhưng lại không biết phải ngồi đâu, chỉ có thể đứng ngay ngắn, nín thở, không dám nhìn ngang ngó dọc.

Quýt ngồi bên ngoài, nhìn qua khung cửa sổ, chỉ thấy Trinh Nghi chẳng khác nào một học sinh tiểu học chuẩn bị bước vào kỳ huấn luyện quân sự, đứng thẳng tắp như một tiểu binh sĩ.

Người phụ nhân tóc búi chỉnh tề, tay cầm thước gõ vừa bước vào, chính là Bốc lão phu nhân.

Dùng cách nói của người Kim Lăng, vị lão phu nhân này có gương mặt cực kỳ “khó gần,” trông nghiêm nghị vô cùng.

Trước đây, Quýt từng cảm thấy Đổng lão phu nhân đã đủ nghiêm khắc, nhưng sau khi thấy vị lão sư này, nó bỗng nhận ra, Đổng lão phu nhân thực ra vô cùng hiền từ.

Trước đó, khi đến Trần gia, Trinh Nghi đã gặp Bốc lão phu nhân một lần.

Giờ đây, trong thư phòng gặp lại, nàng cảm thấy gương mặt kia càng thêm phần uy nghiêm.

Bốc lão phu nhân chỉ cho Trinh Nghi một chỗ ngồi, nàng liền cúi người hành lễ, sau đó đoan chính an tọa.

Bốc lão phu nhân là một nghiêm sư thực thụ, đối xử công bằng với mọi học trò.

Nữ học của bà giống như tư thục của các tiểu thư khuê các ở Kim Lăng, lấy lễ nghi, nữ công cùng 《Nữ Giới》 làm nội dung giảng dạy chủ yếu, mục đích là bồi dưỡng nữ tử phù hợp với luân lý phong kiến, chuẩn bị cho cuộc sống hôn nhân—vào thời đại này, nữ tử cầu học chỉ có con đường này để đi.

So với những bài giảng của Bốc lão phu nhân, kinh thư Nho học mà Trinh Nghi từng được phụ thân truyền dạy vốn đã là “cao thâm khó với tới” đối với các tiểu thư khuê môn.

Còn toán thuật, lại càng không thể xuất hiện trong chương trình nữ học.

Nhưng Trinh Nghi nhạy bén nhận ra, dù Bốc lão phu nhân giảng dạy 《Nữ Giới》, bà lại không quá câu nệ giáo điều, cũng không lấy đó làm trọng tâm, mà thiên về dạy chữ và thơ ca nhiều hơn.

Cát Lâm có nhiều người Mãn sinh sống.

Triều đình Đại Thanh từ lâu đã đề cao văn hóa Nho học của người Hán để cai trị đất nước, do đó, trong giới quý tộc Mãn Châu cũng dần hình thành trào lưu cho con em học tập văn hóa Hán.

Trong lớp của Bốc lão phu nhân, có một nửa học trò là thiếu nữ Mãn tộc.

Nhưng phong tục vùng Cát Lâm cởi mở, những nữ hài tử này không bó chân, tan học còn có thể cưỡi ngựa du ngoạn.

Đổng lão phu nhân đã suy nghĩ rất nhiều về vấn đề này.

Bà cho rằng lý do Bốc lão phu nhân tập trung vào chữ nghĩa thay vì giáo điều của 《Nữ Giới》 có lẽ chính là do ảnh hưởng từ phong tục địa phương—một sự hòa trộn tình cờ giữa văn hóa Mãn Hán.

Đây cũng chính là lý do mà Vương Giả Phụ vui lòng để tôn nữ đến đây học tập.

Không giống như tổ phụ và tổ mẫu, Trinh Nghi còn nhỏ, chưa thể suy xét sâu xa những điều ấy.

Nhưng nàng biết rõ, với nàng mà nói, đây là một cơ hội cầu học quý giá.

Bốc lão phu nhân giảng dạy những kiến thức thực dụng, đối với một đứa trẻ hiếu học như Trinh Nghi, đây thực sự là một niềm vui lớn.

Quýt quan sát suốt bảy tám ngày, thấy Bốc lão phu nhân tuy nghiêm khắc nhưng không hà khắc, mới dần yên tâm.

Bốc lão phu nhân chưa từng bày tỏ rõ ràng yêu ghét đối với Trinh Nghi, cũng không có lời khen ngợi hay cổ vũ.

Quýt có chút khó hiểu, theo lý mà nói, học trò như Trinh Nghi hẳn phải rất được lão sư yêu thích mới phải.

Nhưng Trinh Nghi không để tâm đến những điều ấy.

Giống như các học trò khác, nàng vô cùng kính sợ vị lão sư này.

Ngoài ra, nàng còn có một phần cảm kích.

Nàng rất trân trọng cơ hội cầu học khó có được này, bởi vậy càng thêm chăm chỉ chuyên cần.

Từ tiểu viện của Vương Giả Phụ đến Trần gia, phải đi hơn hai khắc.

Suốt một tháng qua, dù gió mưa thế nào, Trinh Nghi chưa từng đến muộn một lần.

Vương Giả Phụ tự tay làm cho nàng một cái hòm sách nhỏ, khung tre lót vải bố, dùng các dải vải sắc màu xoắn lại làm dây đeo, có thể đeo sau lưng, vừa đựng sách, vừa che nắng.

Ngày đầu tiên khoác hòm sách lên lưng, Trinh Nghi thích đến nỗi chạy một mạch đến tư thục Trần gia.

Mỗi tối, nàng đều sắp xếp sẵn bút mực, sách vở cần dùng vào hòm sách.

Quýt, kẻ vốn không có khái niệm về trọng lượng cơ thể, thỉnh thoảng còn nhảy vào trong đó, bắt nàng phải cõng nó đi học.

Thời tiết dần trở nên mát mẻ, sắc trời ngả sang sắc xanh vàng giao hòa.

Mùa thu hoạch đến, cào cào từ ruộng lúa nhảy ra, kêu vang suốt ngày đêm, khiến Quýt bận rộn vô cùng.

Mỗi đêm nó đều thức trắng đi bắt cào cào, nên sáng sớm Trinh Nghi đi học, nó đều buồn ngủ đến mức không dậy nổi.

Thế là Trinh Nghi nói với Quýt: “Ta phải chăm chỉ, nhưng ngươi thì không cần.”

Muốn ngủ thì cứ ngủ đi, chờ tỉnh rồi hãy đến đón nàng cũng được.

Sáng sớm, Trinh Nghi ra cửa, Đào Nhi theo sau hộ tống.

Kỷ Ngũ đang bận rộn ngoài đồng, từ xa vẫy tay chào Trinh Nghi.

Nàng cũng giơ cao tay, lắc lắc đáp lại hắn.

Sương thu làm ướt gấu váy và giày, nhưng Trinh Nghi đeo hòm sách trên lưng, bước chân nhẹ nhàng, đi được một đoạn liền không nhịn được mà chạy lên phía trước.

Quýt tuy còn ngái ngủ, không thể cùng nàng đến tư thục, nhưng nó luôn nằm trên mái ngói xanh xám không cao lắm, dõi mắt theo bóng lưng của nàng.

Nhìn Trinh Nghi tung tăng rảo bước, lại phóng tầm mắt ra xa, thấy núi non hùng vĩ, bầu trời cao rộng, còn có thảo nguyên và hồ nước phía chân trời, Quýt co chân trước lại, nheo mắt nghĩ thầm, nếu Trinh Nghi có thể ở lại đây mãi mãi thì thật tốt.

Quýt thích nơi này hơn xa Kim Lăng phồn hoa.

Nó đoán, Trinh Nghi cũng vậy.

Nhưng, dù thế nào đi nữa, Quýt vẫn thích Trinh Nghi nhất.

Trinh Nghi đi đâu, nó sẽ đi đó.

Thích hay không thích, nó cũng phải theo.

Nghĩ lan man một hồi, đến khi mặt trời rực rỡ hẳn lên, Quýt trở mình, lật cái bụng lông xù ra phơi nắng, thoải mái ngủ một giấc say sưa.

Bốc lão phu nhân chỉ dạy nửa ngày, sáng đi trưa về.

Đến đúng giờ Ngọ, Quýt sẽ đến đón Trinh Nghi về nhà.

Dần dà, mỗi lần Trinh Nghi về, bên cạnh đều có thêm một bóng dáng rực rỡ sắc màu—Trần Ngưng Điền, tôn nữ của Trần Đồ đại nhân.

Bốc lão phu nhân nghiêm khắc là thế, nhưng lại dạy dỗ một tôn nữ vô cùng hoạt bát.

Sau hai tháng chung đụng, Trần Ngưng Điền và Trinh Nghi đã trở nên rất thân thiết.

Trong lớp không thể thì thầm chuyện riêng, nên sau buổi học, Trần Ngưng Điền thường bám lấy Trinh Nghi, năn nỉ nàng ở lại nhà mình lâu thêm một chút.

Trinh Nghi chiều theo ý bạn, nhưng khi chuẩn bị về, Trần Ngưng Điền lại vẫn chưa chơi đủ, thế là dứt khoát theo nàng về nhà.

Sợ người nhà dò hỏi, Trần Ngưng Điền viện cớ rằng mình phải cùng Trinh Nghi làm bài tập.

Trinh Nghi về nhà là thật sự ngồi vào bàn làm bài.

Đầu tiên là tập viết chữ, sau đó làm toán học mà tổ phụ giao cho.

Trần Ngưng Điền cũng nhờ nàng dạy toán thuật, nhưng không biết vì sao, càng học thì mí mắt càng trĩu xuống.

Có lần, Trinh Nghi ngồi trước bàn nhỏ viết chữ, còn Trần Ngưng Điền lại nằm bên cạnh, ngủ ngon lành.

Nàng cẩn thận lấy chăn đắp lên người bạn, rồi mới tiếp tục làm bài tập.

Quýt quan sát suốt mấy ngày, cuối cùng cũng nhận ra một điều—Trần Ngưng Điền thật sự không thích toán thuật, nhưng lại thật sự thích Trinh Nghi.

Cha của Trần Ngưng Điền, Trần Văn, đến tìm Vương Tích Thâm để giám định một bức thư họa.

Lúc hai người đi ngang qua hành lang, Trần Văn liếc mắt vào khung cửa sổ, thấy Trinh Nghi đang cầm bút chăm chú viết chữ, còn con gái mình thì ngủ say sưa bên cạnh, không khỏi lắc đầu bật cười.

Chọc ghẹo con gái xong, Trần Văn nói đùa rằng chính mình cũng không thể chịu nổi toán thuật, chắc hẳn Trần Ngưng Điền đã di truyền từ ông.

Rồi lại thở dài than rằng môn toán thuật quả thực là một thứ “không nói lý lẽ” gì cả.

Lúc ấy, bà vú đang dẫn Đào Nhi ngồi bên giếng trong sân, ngâm vài rửa đậu nành.

Hạt đậu được ngâm trong thùng gỗ, bà vú múc một gáo nước, đổ lên bàn đá rồi xoa rửa, nhặt ra những hạt lép, chỉ giữ lại hạt tròn mẩy để phơi khô ép dầu.

Trần Văn nhìn cảnh tượng ấy, liền cười nói:

“Lúc mới nhập môn toán thuật, ta cũng nghĩ nó chẳng khác gì việc đếm từng hạt đậu, đơn giản không đáng nhắc đến.

Nhưng khi học sâu hơn, hạt đậu biến thành cả vốc, ngươi vào ta ra, miễn cưỡng còn ứng phó được.

Đến lúc đang định học dần từng bước, không hiểu thế nào, đùng một cái, cả kho đậu ào ào đổ xuống, chỉ còn thiếu điều chôn sống ta trong đó!”

Lời này khiến Vương Tích Thâm bật cười, nhưng cũng tán thành gật đầu.

“Toán thuật càng học sâu, kẻ không hiểu thì vĩnh viễn không hiểu nổi… Không giống như học chữ, chịu khó rèn luyện thì ít nhiều cũng tiến bộ.”

Trần Văn lại nói: “Nhưng ta thấy lệnh ái rất có khiếu, có lẽ nên tiếp tục học lên cao hơn.

Trẻ con nhỏ thế này mà không thấy toán thuật khô khan, trái lại còn hứng thú, đủ để chứng minh thiên phú rồi.”

Vương Tích Thâm cười.

“Phụ thân ta tinh thông toán thuật, cũng nói trong nhà chỉ có đứa nhỏ này thừa hưởng tài năng ấy.

Hiện giờ người đang dốc lòng truyền dạy cho nó… Nhưng dù có học, e rằng cũng chẳng có nơi nào để dùng.”

Triều đình chỉ trọng khoa cử, lấy Bát Cổ Văn làm trọng tâm tuyển chọn nhân tài.

Toán thuật vốn không được coi là chính thống, huống chi lại là nữ tử.

Đây là một vấn đề không có lời giải.

Trần Văn cũng không bàn thêm, chuyển sang hỏi thăm gần đây Vương Tích Thâm có bận rộn không.

“Nghe nói hiền đệ hành y nơi này, đã lan truyền danh tiếng ‘diệu thủ hồi xuân’ rồi.”

Vương Tích Thâm vội xua tay, ngượng ngùng nói: “Chỉ là đọc qua mấy quyển y thư, hôm nọ thuận tay kê vài đơn thuốc, không ngờ lại đồn ra danh tiếng như thế… Nếu có người tìm đến, ta tuyệt đối không dám tùy tiện nhận lời.”

“Xin hỏi, đây có phải nhà của Vương đại phu không?”

Đột nhiên, một giọng nói gấp gáp vang lên ngoài sân: “Gia phụ sốt cao không lui, xin thỉnh đại phu đến xem bệnh!”

“Xin đợi một chút!”

Vương Tích Thâm vội chắp tay cáo lỗi với Trần Văn, rồi trở vào phòng.

Một lát sau, hắn bước ra với hòm thuốc trên tay, theo người kia rời đi vội vã.

Trần Văn đứng im một lúc, chợt bật cười.

Vương Tích Thâm mỗi lần khám bệnh xong đều nói một câu: “Ta vốn là kẻ đọc sách, không phải thầy thuốc… Lần sau xin mời cao minh khác.”

Nhưng, vẫn luôn có người tìm đến.

Một ngày nọ, có người đến tạ ơn, vừa bước vào sân liền quỳ sụp xuống.

“Nếu không có Vương đại phu cứu chữa, đứa nhỏ nhà ta đã chẳng còn mạng sống!”

Bên ngoài, hàng xóm láng giềng vây quanh xem, ai cũng tỏ vẻ kính trọng, không ngớt lời tán dương.

“Thần y a!”

Vương Tích Thâm muốn mở miệng thanh minh, nhưng cuối cùng chỉ im lặng: “…”

Ai, thật ra hắn chỉ là một tú tài thôi mà.

Nhưng được người ta khen là thần y… Cảm giác ấy, đúng là có chút thành tựu.

Ban đêm, nằm trên giường, nhớ lại hai chữ “thần y” kia, khóe miệng Vương Tích Thâm bất giác cong lên.

Quýt dõi theo hắn, chỉ thấy số lượng dược liệu phơi trong sân ngày một nhiều, mà Vương Tích Thâm thì đang dần dần lạc lối trong những lời khen tặng, nhưng đồng thời cũng tìm lại chính mình.

Không thể phủ nhận rằng, Vương Tích Thâm thực sự thích nghiên cứu y lý.

Chỉ là khi còn ở Kim Lăng, hắn mang danh tú tài, khó lòng dứt bỏ thân phận kẻ sĩ.

Nay đến nơi này, không ai bận tâm hắn có danh phận gì, vậy nên hắn cũng giống như cởi bỏ xiềng xích của chiếc trường sam, sống nhẹ nhõm hơn.

Hơn nữa, theo cách này, hắn lại vô tình có thêm một nguồn thu nhập.

Vương Tích Thâm tự nhủ, cứ coi như quyền biến tạm thời, chờ ngày trở về Kim Lăng, nhất định phải quay về chính đạo.