Ngoại truyện: Người như hồng nhạn mùa thu, đến báo tin (HE)

"Chủ tịch Lương, ở đây có một văn kiện cần anh xem và ký tên."

Lương Tự tỉnh lại trong tiếng gọi này, người đứng trước mắt anh là Mạnh Thành. Anh khẽ nhíu mày, lẽ ra, lúc anh và Giang Lan Thời còn ở Iceland thì đã thăng chức cho Mạnh Thành làm phó tổng giám đốc Thời An. Sau khi về nước cũng đã đổi thư ký, mấy việc chuyển văn kiện ký tên vốn không còn thuộc trách nhiệm của Mạnh Thành nữa.

Nhưng Lương Tự vẫn tiện tay cầm lấy văn kiện từ Mạnh Thành, mà điều khiến anh sững sờ là anh đã nhìn thấy văn kiện này rồi. Đó là một dự án anh từng ký cách đây nhiều năm và cũng đã thành công, sao bây giờ nó lại nằm trong tay anh?

Lòng thầm kinh ngạc, Lương Tự vội vàng lật đến những trang cuối văn kiện, mãi đến khi thấy ngày tháng đề trên đó, anh mới tin rằng mình không nhớ nhầm, đây là văn kiện anh đã từng ký.

Ấy cũng là năm anh vừa kết hôn với Giang Lan Thời.

Anh nằm mơ sao?

Thấy bàn tay Lương Tự cầm bút lại đờ ra, Mạnh Thành nhắc nhở anh.

Bấy giờ, Lương Tự mới ký tên mình trên văn kiện rồi vội vàng đứng dậy, anh túm lấy áo khoác vest được khoác trên lưng ghế, vắt lên khuỷu tay rồi sải bước ra ngoài.

"Chủ tịch Lương, anh định đi đâu sao?"

Lương Tự giơ cổ tay, nhìn đồng hồ: "Vịnh Thủy Nguyệt. Báo cho dì giúp việc là hôm nay không phải nấu cơm, còn nữa, đặt phòng riêng ở nhà hàng Hòa Bình giúp tôi."

Mạnh Thành sửng sốt: "Chủ tịch Lương, có tiệc xã giao đột xuất sao?"

"Không phải, là ăn cơm với bà chủ của các cậu."

Mạnh Thành đi theo sau lưng anh, hai người cùng bước vào thang máy, anh ta mới buột miệng: "Chủ tịch Lương, đêm nay bà chủ về nhà ư?"

Một tiếng "ding" vang lên, thang máy đã đến tầng B1. Lương Tự đang nhấc chân bước ra khỏi thang máy, nghe vậy, anh chợt khựng lại.

Phải rồi, suýt thì anh đã quên, vì sơ suất của mình nên đã khiến Giang Lan Thời hiểu lầm, suốt ba năm, cô hiếm khi về nhà.

Anh hít sâu một hơi, dặn dò Mạnh Thành: "Đến đại học Ninh Thành."

Mạnh Thành đáp lời, yên lặng lái xe.

Trên xe, anh mở WeChat, nhấp vào khung chat cố định trên đầu, nghĩ ngợi mãi mới gửi tin cho Giang Lan Thời.

Lương Tự: bây giờ em đang ở trường chứ?

Giang Lan Thời: vâng, có chuyện gì vậy?

Lương Tự: em bận lắm không?

Giang Lan Thời: cũng tạm, em đang xem luận văn.

Lương Tự: được, anh hiểu rồi.

Nói xong, anh nhìn thấy dòng chữ "đối phương đang nhập tin nhắn" lập lòe mãi một lúc lâu, nhưng không có tin nhắn gì nhảy ra.

Lương Tự bèn tắt điện thoại.

Lần này là ban ngày, trong phòng an ninh có bảo vệ trực ca, Lương Tự làm thủ tục đăng ký xe ra vào trường một cách suôn sẻ. Chiếc xe chạy vào đại học Ninh Thành, đến chỗ tòa nhà thí nghiệm. Mạnh Thành định mở cửa, nhưng khi thấy một bóng người đi ra từ quán trà cạnh đó, anh ta ngừng lại, quay đầu nhìn Lương Tự.

"Chủ tịch Lương, quý cô kia là bà chủ phải không?"

Lương Tự ngước nhìn.

Giang Lan Thời cột tóc tùy ý, áo sơ mi trắng giản dị cùng chiếc quần bò bình thường, tay cầm ly trà.

Lương Tự bất giác siết chặt nắm tay.

Anh đã nằm mơ thấy Giang Lan Thời rất nhiều lần nhưng bao giờ chân thực đến thế. Trong những giấc mộng anh gặp, đa số là không thấy rõ mặt cô, cô cũng không trả lời anh.

Nhưng lần này, có cả hai chuyện.

Anh bắt đầu nghi ngờ bản thân đã du hành về quá khứ chứ không phải đang mơ.

Lương Tự chẳng chờ Mạnh Thành đi đến ghế sau, mở cửa xe cho anh, anh đã xuống xe trước rồi.

Giang Lan Thời nhìn chăm chú vào màn hình, không để ý đến anh. Anh đến gần cô, đứng ở nơi chỉ cách cô hai, ba mét, khẽ gọi: "Lan Thời."

Giang Lan Thời quay đầu nhìn anh với đôi mắt ngạc nhiên: "Sao anh lại đến đại học Ninh Thành? Có chuyện gì sao?"

Lương Tự gật đầu, Giang Lan Thời khẽ siết lấy ly trà, cô nói: "Vậy anh cứ làm đi, em không trì hoãn thời gian của anh đâu."

Dứt lời, cô nghiêng người tránh đường. Cảm giác chua xót bỗng dần trỗi dậy trong anh, đậm sâu đến nỗi cổ họng anh nghẹn lại.

Vậy nên, trong suốt ba năm kết hôn với Giang Lan Thời, rốt cuộc anh đã phớt lờ bao nhiêu cảm xúc của cô, mới khiến cô vừa gặp mình ở đại học Ninh Thành là đã nghĩ anh đến đây giải quyết chuyện làm ăn chứ không phải chỉ đơn giản là đến tìm cô.

Nếu không có cơ hội trở về quá khứ, Lương Tự chưa từng nghĩ đến chuyện này.

Anh bước về trước một chút: "Lan Thời, hôm nay anh đến đại học Ninh Thành để tìm em."

Giang Lan Thời nhíu mày: "Tìm em? Có chuyện gì mà không thể nhắn tin cho em?"

Lương Tự lấy lại bình tĩnh, anh đáp: "Anh đã đặt bàn, rồi tới đón em về nhà."

Vẻ mặt của Giang Lan Thời chợt trở nên hồi hộp ngay sau câu nói ấy: "Về nhà cũ sao?"

Thấy một Giang Lan Thời như thế, Lương Tự nhớ đến thời gian sau khi Giang Lan Thời rời khỏi anh, anh về Ninh Thành. Lúc này anh mới biết Trần Mai và Giang Kiến Bân từng gặp Giang Lan Thời đừng tìm gặp và làm khó cô, anh chỉ hận bản thân khi đó hoàn toàn không hay biết.

Nếu anh kịp thời nhận ra, nếu hôm ấy, sau khi đưa cô ra khỏi nhà cũ, anh phá tan hy vọng của Trần Mai đến cuối cùng, có lẽ bọn họ sẽ không rơi vào kết cục này.

Ít nhất, nỗi nuối tiếc của Giang Lan Thời trước khi chết cũng ít đi.

Hồi ức hệt như vết thương cũ năm xưa, lại gieo cơn đau đến từng ngóc ngách lòng anh.

Lương Tự lập tức nói: "Về căn nhà tân hôn của chúng ta ở Vịnh Thủy Nguyệt, anh đã nói chuyện với cha mẹ rồi, bọn họ không làm phiền em nữa đâu, em cứ yên tâm làm việc của mình là được."

Giang Lan Thời sửng sốt, cô nhìn ly trà trong tay: "Ngay bây giờ ư? Nhưng em còn vài chuyện chưa xử lý xong."

"Không sao, anh chờ em mà."

Giang Lan Thời mím môi rồi đáp: "Được, em sẽ làm nhanh thôi."

Quán trà trong khuôn viên đại học Ninh Thành nằm ngay dưới tầng trệt tòa nhà thí nghiệm, Giang Lan Thời rẽ một cái, đã bước vào tòa nhà.

Trong ký ức của Lương Tự, Giang Lan Thời không phải người ít nói nhưng mỗi khi ở cùng anh, đa phần cô đều im lặng. Anh hiểu, đó đều là do anh mà ra.

Chỉ là... lòng đề phòng của Giang Lan Thời quá lớn, cần phải từ từ mới có thể khiến cô mở cánh cửa lòng.

Anh vừa tìm được chủ đề khơi chuyện thì Giang Lan Thời đã dừng bước ở cửa văn phòng, một giọng nữ vang lên, gọi tên cô. Cô đáp lại một câu "vâng, đàn chị", rồi mới quay đầu nhìn anh, khẽ nói: "Xin lỗi anh, em không biết đàn chị của em đã về."

Lương Tự thử nói: "Không tiện để anh gặp đàn chị của em sao?"

Giang Lan Thời đáp rất nhanh: "Không phải vậy."

Trong lúc bọn họ nói chuyện, đàn chị đã thấy được Lương Tự đứng ngoài cửa, bèn đứng ở chỗ làm việc, cất lời hỏi thăm: "Lan Thời, em không định giới thiệu người đi sau lưng em à?"

Giang Lan Thời ngước nhìn Lương Tự, như đang cân nhắc xem phải nói thế nào. Lương Tự chỉ khẽ v**t v* ngón tay cô, đưa ánh nhìn lịch sự và xa cách về phía đàn chị kia: "Chào cô, tôi họ Lương, là chồng của Lan Thời."

Đàn chị đang cầm tách cà phê, nghe vậy bèn đặt tách xuống bàn, hưng phấn nói: "Lan Thời, em kết hôn rồi hả?"

Lương Tự khẽ giật mình, lúc nhìn Giang Lan Thời, anh mới nhận ra nhẫn kết hôn nằm trên ngón giữa của cô, thảo nào đàn chị lại ngạc nhiên đến thế.

Trông Giang Lan Thời có vẻ không muốn nói nhiều về chuyện này: "Đàn chị, phiền chị xem giúp báo cáo em viết lúc đó nhé, em sẽ gửi lại cho thầy hướng dẫn."

Nói rồi, cô đã ngồi xuống trước máy tính, gửi file cho đàn chị.

Mặc dù đàn chị không hiểu lắm nhưng không hỏi gì nhiều: "Em luôn rất cẩn thận mà, chắc chắn không có vấn đề gì."

Dứt lời, cô ấy cũng mở file ra, nghiêm túc đọc.

Bấy giờ, Giang Lan Thời mới ấn vào khung chat với Lương Tự: "Xin lôi anh nhé, em sẽ giải thích lý do với anh sau."

Lương Tự nhấc tay gõ: "Không sao."

Đọc được tin nhắn rồi, Giang Lan Thời lại gõ gõ bàn phím một lúc lâu, cuối cùng cô xóa hết và mở văn bản khác.

Lương Tự chọn một chỗ làm trống đối diện nàng ngồi xuống, lúc đầu anh định lấy điện thoại ra đọc mail nhưng anh chợt phát hiện, chỉ cần người ngồi đối diện là Giang Lan Thời thì anh không tài nào bình tĩnh được.

Suy cho cùng, anh vẫn không dám chắc chắn rằng bản thân đã quay về quá khứ, hay là đang mơ. Nếu đây là mơ, giấc mơ này có thể kéo dài được bao lâu?

Giang Lan Thời đang làm việc rất nghiêm túc, rồi vô thức cắn ống hút ly trà khi chìm trong suy tư, như thể hoàn toàn phớt lờ sự tồn tại của anh.

Lương Tự dựa vào ghế, dù Giang Lan Thời không nói gì, anh cũng cảm thấy thời gian đợi chờ chẳng hề lâu. Khoảng 40 phút sau, cô vươn vai.

Lương Tự bỗng thấy chột dạ khó hiểu, anh cầm điện thoại, vờ như đang xử lý công việc.

"Cảm ơn đàn chị đã xem báo cáo giúp em nhé, ngày mai em mời chị uống cà phê. Hôm nay em có việc nên xin phép về sớm."

Ngón tay Lương Tự vẫn vô thức trượt trên màn hình, thì nghe tiếng ghế dịch cùng giọng nói của Giang Lan Thời vang lên, bất giác, chút mong đợi nhen nhóm trong lòng anh.

Vừa bước vào cửa thang máy, Giang Lan Thời đã nhìn Lương Tự: "Em không kể với mọi người mình đã kết hôn là vì sợ anh thấy không tiện."

Lương Tự chủ động nắm tay cô, giờ anh mới nhận ra cô đã đổi chiếc nhẫn qua ngón áp út từ khi nào. Nhưng khi bị nắm tay, cô lại khẽ tránh né, mà anh thì nắm càng chặt hơn.

Anh cụp mắt nhìn Giang Lan Thời: "Chẳng có gì bất tiện cả, quan hệ hôn nhân của chúng ta vốn công khai, từ việc đăng ký cho đến hôn lễ đều quang minh chính đại. Nếu em tra tên anh trên bách khoa, chắc chắn trong mục nhân vật liên quan có em."

Giang Lan Thời ngước nhìn anh với đôi mắt tròn xoe. Rồi chẳng mấy chốc, cô cụp mắt hỏi: "Sao bỗng dưng anh lại muốn đến trường tìm em?"

Tất nhiên là vì muốn gặp em rồi.

Nhưng Lương Tự không nói thẳng như thế: "Lúc trước anh bận quá... anh lơ là em nhiều vì chuyện ra mắt Thời An trên thị trường. À còn nữa, anh thấy bài phỏng vấn của em trên tài khoản mạng xã hội đại học Ninh Thành về việc đăng trên Nature, nên hôm nay đặt nhà hàng, vừa coi như chúc mừng, vừa là bù đắp cho em."

Giang Lan Thời không hỏi nhiều, chỉnh nhẹ nhàng đáp: "Vâng."

Khi xe dừng lại trước cửa nhà hàng Hòa Bình, Giang Lan Thời không kiềm được, cô quay đầu nhìn Lương Tự nhưng chỉ mấp máy môi vài lần, chẳng thốt thành lời. Lương Tự lại cảm nhận được cô gần như không có hứng thú.

Anh nghĩ đến mấy năm trước, khi anh định tỏ tình với cô, cô cũng có trạng thái như vậy. Nhớ lại nội dung trong nhật ký của cô, anh lập tức hiểu ra. Thế là anh nghiêng đầu nhìn cô: "Anh không hẹn ai khác, cũng không phải "tiện đường", anh cố ý chuẩn bị cho riêng mình em."

Giang Lan Thời khựng lại, cô sững sờ nhìn anh, bật thốt: "Sao anh biết..."

"Anh sợ em lại hiểu lầm."

"Lại?" Trong đôi mắt kia hiện lên chút lo lắng, hoang mang.

Lương Tự gật đầu: "Cả lần này và lần đi ăn vào hai năm trước ấy, anh đều chuẩn bị cho em."

"Vậy bó hoa lần đó..." Nói được một nửa, Giang Lan Thời cắn môi không nói hết.

"Không phải hoa do khoa tặng, anh cố ý mua tặng cho em nhưng vì vô tình nghe thấy em từ chối người khác tỏ tình, nên anh mới tìm cớ."

Giang Lan Thời cúi đầu: "Đó là lý do chung em dùng để từ chối tất cả những người khác."

Lòng Lương Tự vui sướng đến lạ: "Vậy anh không phải "người khác" nhỉ?"

Vì biết đáp án nên dù đây là câu hỏi, giọng anh cũng rất bình thản. Giang Lan Thời ậm ừ mấy câu.

Nhưng với Lương Tự, chỉ cần cô không từ chối thẳng thừng thì anh đã vui lắm rồi.

Hai người vừa đến chỗ, đã có nhân viên phục vụ đến hỏi:"Xin chào quý khách, xin hỏi quý khách, có dọn thức ăn lên ngay không ạ?"

Lương Tự nhìn Giang Lan Thời, cô nhìn nhân viên, gật đầu đồng ý.

Toàn bộ những món Lương Tự đặt đều hợp khẩu vị của Giang Lan Thời, nhưng cô chỉ ăn một chút là đã dừng lại. Hành động của cô khiến Lương Tự nhớ đến chứng chán ăn của cô khi còn ở Iceland.

Chẳng lẽ bây giờ, cơ thể của cô đã bắt đầu có dấu hiệu bệnh tật?

Anh không dám bỏ qua, nhưng cũng chỉ đành hỏi thử: "Em thấy khó chịu ở đâu sao?"

Giang Lan Thời ngập ngừng một lúc: "Cũng không hẳn là khó chịu trong người, chắc là do trời nóng thôi anh."

Lương Tự không bao giờ dám bỏ qua vấn đề này: "Chúng ta đặt lịch khám tổng quát được không?"

Giang Lan Thời hoang mang: "Không cần đến mức đó đâu nhỉ?"

"Rất cần, không phải anh nghĩ nhiều đâu, chúng ta kiểm tra tổng quát cũng coi như mua tấm vé an tâm, được không em?"

Giang Lan Thời không nói gì, Lương Tự coi như cô đồng ý. Lúc ăn, cô chỉ im lặng, gần như không nói gì, Lương Tự cố ý gợi chuyện, cô cũng chỉ đáp mấy câu đơn giản.

"Cuộc hẹn hò" được chuẩn bị chớp nhoáng này cũng kết thúc rất đột ngột.

Lương Tự biết, có thể Giang Lan Thời không quen với sự có mặt của Mạnh Thành nên khi đến nhà hàng Hòa Bình, anh đã bảo Mạnh Thành tan ca sớm. Anh tự lái xe trên đường về.

Anh mở danh sách nhạc trên xe, vẫn là ca sĩ Giang Lan Thời thích nhất.

"Hình như gần đây, ca sĩ này có tour diễn ở thành phố khác, em có cần anh đặt vé không?"

Giang Lan Thời không đáp.

Lúc chờ đèn đỏ, Lương Tự nhân cơ hội quay đầu lại mới nhận ra cô đã nghiêng đầu ngủ rồi, mắt gấu trúc hiện rõ, chắc là đêm qua cô lại thức trắng.

Lương Tự khẽ thở dài, anh lẳng lặng tắt nhạc, tập trung lái xe, không làm phiền cô nữa.

Giang Lan Thời ngủ rất say, cô ngủ đến tận khi tới Vịnh Thủy Nguyệt, Lương Tự cẩn thận cởi dây an toàn rồi bế cô về nhà.

Anh sợ Giang Lan Thời bị cảm, bèn lấy chăn định đắp cho cô thì cô lại chầm chậm tỉnh dậy, nhưng vừa nhìn thấy anh là cô bật dậy ngay:

"Đây là nhà ở Vịnh Thủy Nguyệt ư?"

Thấy cô còn ngái ngủ, Lương Tự cười khẽ: "Chứ em còn định ở đâu nữa?"

Giang Lan Thời nhìn chỗ khác: "Sao anh không nói với em, dù ở lại Vịnh Thủy Nguyệt thi đồ dùng sinh hoạt của em cũng nằm ở ký túc xá hết rồi."

Lương Tự ngồi bên mép giường: "Ở nhà có cả rồi."

Dù Giang Lan Thời vẫn gọi nơi này là "Vịnh Thủy Nguyệt" nhưng anh cảm thấy, chỉ cần có cô thì ở đây đã là nhà rồi.

Anh đứng dậy lấy vài thứ như khăn tắm, áo choàng tắm, áo ngủ... ra khỏi tủ, đặt ở cuối giường. Thấy Giang Lan Thời còn ngơ ngác, anh nói thêm: "Em đừng áp lực hay e dè gì, tất cả những món đồ trong nhà tân hôn của chúng ta đều là chuẩn bị cho em."

Giang Lan Thời chỉ nhìn anh chứ không nói gì.

"Ừm, còn một việc, em dọn về nhà ở được không?"

Lòng anh đầy mong chờ khi thốt ra câu này, nhưng rồi Giang Lan Thời vẫn từ chối - hệt như trong dự kiến.

"Không cần đâu, Vịnh Thủy Nguyệt ở xa đại học Ninh Thành quá, không tiện dùng xe công cộng, ngày nào cũng bắt taxi thì chẳng đáng."

Lương Tự hơi khó hiểu: "Anh nhớ em có bằng lái rồi mà? Hơn nữa, chìa khóa chiếc Bentley trong gara anh đã để lại cho em rồi, hay là em không thích chiếc xe đó?"

Nói rồi, anh chỉ vào bàn trang điểm gần đó. Giang Lan Thời nhìn theo tầm mắt anh: "Anh để lại cho em hả? Lúc ấy em tưởng anh vô ý để quên trên bàn trang điểm."

Lương Tự kiên nhẫn đáp: "Lan Thời, chúng ta kết hôn rồi, đồ của em là của em, đồ của anh cũng là của em. Anh không cần phải giấu em điều gì, máy tính trong phòng làm việc và cả điện thoại của anh đều không có mật khẩu. Nếu em muốn kiểm tra như những người khác thì anh sẽ phối hợp hết."

Anh cũng muốn bị giục về nhà khi đang tham gia tiệc xã giao, cũng muốn bị điều tra, được người mình yêu dựa dẫm... nhưng từ trước đến nay, anh chưa từng được trải nghiệm những điều này.

Ngày cả lần này cũng thế.

Dù anh đã để điện thoại ở trước mặt Giang Lan Thời, cô vẫn đẩy điện thoại về phía anh: "Em đi rửa mặt trước."

Nhìn bóng lưng của Giang Lan Thời, tuy biết là mình không được hấp tấp nhưng lòng Lương Tự vẫn thất vọng như cũ. Anh ngồi yên bên giường, đang suy nghĩ xem làm sao mới dỗ được Giang Lan Thời về nhà thì có tiếng chuông điện thoại reo vang.

Lúc này, tiếng nước trong phòng tắm dừng lại, anh nhìn thông báo trên màn hình, cầm điện thoại rời khỏi phòng ngủ, đi thẳng tới phòng làm việc.

Người gọi là Trần Mai. Bà ấy hỏi anh dạo này có bận không, anh lễ phép đáp lời. Trần Mai trò chuyện mấy câu, lại nhắc đến con cái.

"Con và Lan Thời đã kết hôn nửa năm rồi, sao vẫn không có dấu hiệu gì vậy, nếu không được thì mẹ sẽ tìm bác sĩ trung y điều trị cho hai đứa."

Lương Tự ấn lên giữa trán: "Mẹ, về chuyện con cái..."

Anh vẫn chưa dứt câu, đã bị Trần Mai ngắt lời: "Con đừng nói đó là chuyện sau này nữa, mẹ tìm được bác sĩ trung y uy tín là sẽ gửi số liên lạc cho hai đứa, cứ quyết định như vậy nhé, mẹ cúp máy đây."

Một tiếng "tút" vang lên, cú điện thoại kết thúc vì đầu dây bên kia đã cúp máy. Lương Tự tắt màn hình điện thoại mà lòng đầy bất đắc dĩ, chợt thấy Giang Lan Thời đứng bên ngoài.

"Em không định nghe lén cuộc gọi của anh." Cô giải thích như thế.

"Anh nói rồi, anh sẽ không lừa em." Lương Tự bước ra ngoài.

"Ừm."

Giang Lan Thời lại về phòng ngủ.

Khi Lương Tự đuổi kịp về phòng ngủ cùng cô, cô đang cầm máy sấy, vừa soi gương vừa sấy tóc. Lương Tự bèn cầm lấy máy sấy: "Để anh."

"Tự em làm được rồi."

Anh coi như không nghe thấy gì, chỉ vén tóc cô lên, sấy tóc cho cô.

Động tác của anh rất nhẹ nhàng. Ngày trước ở Iceland, khi cô bị bệnh nặng đã rụng tóc rất nhiều, anh đã quen với việc này, vậy nên anh cũng thành thạo hơn trong việc sấy tóc cho Giang Lan Thời của bây giờ.

Tiếng máy sấy vang ù ù, Giang Lan Thời không từ chối nữa.

Sau khi sấy khô tóc, anh vừa thu dây thì cô lại nói: "Lương Tự, bây giờ em vẫn chưa muốn có con."

"Sao em lại nói thế?" Vừa dứt lời, Lương Tự đã nhận ra lý do nằm ở cú điện thoại với Trần Mai lúc nãy, anh bèn giải thích: "Anh không định giục em."

Mặc dù anh cũng rất muốn có con với cô.

Vành tai Giang Lan Thời đỏ ửng, bối rối nắm chặt vạt áo: "Vậy sao tự dưng anh lại bảo em về nhà sống, còn nhắc đến chuyện kiểm tra sức khỏe."

Lương Tự không ngờ rằng, vì cú điện thoại kia mà Giang Lan Thời lại nghĩ đến chuyện đó.

Anh cất máy sấy đi, nhẹ bước về trước, khẽ nắm lấy vai Giang Lan Thời: "Anh muốn em về nhà sống vì anh biết đồ ăn trong canteen của đại học Ninh Thành không ngon, ký túc lại cách âm kém, thỉnh thoảng còn mất nước. Anh đã từng trải qua những điều đó nên không muốn em phải chịu. Còn muốn đi kiểm tra sức khỏe là vì thấy đôi mắt gấu trúc của em này. Giờ giới trẻ mắc bệnh vặt nhiều, phải đi kiểm tra anh mới yên tâm được."

Anh muốn xác nhận, rốt cuộc căn bệnh dạ dày của Giang Lan Thời đã có bắt đầu từ khi nào, nếu bây giờ còn chưa khám ra được gì thì coi như anh may mắn, sau này anh cẩn thận chăm sóc cô là được. Còn nếu có dấu hiệu, bây giờ bọn họ chữa trị là đúng thời điểm.

Anh tạm dừng giây lát mới nói: "Anh tôn trọng ý kiến của em về chuyện sinh con. Anh biết trong chuyện con cái, gánh nặng giữa nam và nữ sẽ khác biệt. Nói thẳng ra, chuyện này khá bất công với em, vì anh không thể cảm nhận được nỗi đau em phải chịu, càng không thể chịu đựng thay em được. Em là vợ anh, anh chỉ mong em được bình an."

Giang Lan Thời ngỡ ngàng.

Lương Tự buông cô ra, nắm lấy đầu ngón tay của cô: "Bây giờ, chuyện duy nhấ giáo sư Giang tương lai nhà chúng ta cần làm là nghỉ ngơi thật tốt, sáng mai anh đưa em đến trường nhé."

Giang Lan Thời không nói gì, để mặc anh sắp xếp. Khi ngủ, cô vẫn quay lưng về phía anh.

Lương Tự cảm thấy như vậy cũng tốt. Suy cho cùng, đây cũng là lần đầu tiên anh và cô nằm trong căn nhà tân hôn của bọn họ.

Lương Tự đã đặt lịch kiểm tra sức khỏe vào cuối tuần ở bệnh viện nhân dân. Vì cuối tuần Giang Lan Thời không có tiết nên anh sắp xếp thời gian theo lịch của cô.

Anh còn đặt hẳn hai suất, không chỉ mong cô khỏe mạnh mà còn hy vọng bản thân cũng không có vấn đề gì, thế thì anh mới có thể ở cạnh cô suốt đời.

Đến lúc lấy máu xét nghiệm, hai người ngồi cạnh nhau. Lương Tự xắn tay áo sơ mi, lộ ra cánh tay rắn rỏi đặt trước y tá, tiện tay cầm lấy tờ kết quả che trước mắt Giang Lan Thời, không cho cô nhìn.

Cô chẳng nói chẳng rằng. Mãi đến khi rút kim xong, cô ấn bông lên chỗ tiêm rồi nhìn anh: "Thật ra em không sợ lấy máu."

Lương Tự ném bông vào thùng rác y tế, nghiêm túc nhìn cô: "m có thể tự đối mặt với vấn đề, nhưng anh có để em đối mặt một mình hay không, đó là hai chuyện khác nhau, không mâu thuẫn."

Giang Lan Thời hạ giọng thì thào: "Nhưng giữa chúng ta không cần phải..."

Lương Tự nắm cổ tay cô: "Đây là nghĩa vụ và trách nhiệm của anh, mà anh cũng cam lòng."

Cô lại nhẹ nhàng rút cổ tay mình đi, có lẽ nhận ra động tác của mình hơi xa cách, cô nói thêm: "Chắc vì em quen như vậy rồi, chưa thích ứng được."

Lương Tự rất biết chừng mực, không ép thêm: "Được, chúng ta cứ từ từ."

Khi cầm tờ kết quả vào phòng bác sĩ nội khoa, lòng bàn tay anh bất giác toát mồ hôi. Dù đã chuẩn bị rồi, biết có thể sẽ có vấn đề xảy ra nhưng anh vẫn căng thẳng.

Bác sĩ nhìn tờ kết quả của hai người: "Cô Giang, cô cần chú ý về dạ dày nhé, đảm bảo ăn uống điều độ. Cô mắc bệnh bao tử khá nặng, đã được coi là giai đoạn đầu của ung thư dạ dày rồi."

Lòng Lương Tự chùng xuống.

Anh nhìn Giang Lan Thời, lại không ngờ cô hỏi bác sĩ: "Vậy còn anh ấy thì sao? Anh ấy vẫn khỏe chứ?"

Đầu óc Lương Tự trống rỗng trong giây lát, khi nghe mình bị ung thư dạ dày giai đoạn đầu, phản ứng đầu tiên của cô lại là lo cho anh.

Anh làm gì xứng đáng chứ?

Bác sĩ bình tĩnh nói: "Anh Lương khỏe mạnh lắm, cô đừng lo."

Bấy giờ, Giang Lan Thời mới như thở phào, Lương Tự hoàn hồn, anh hỏi bác sĩ: "Nếu là giai đoạn đầu, có phải tỷ lệ chữa khỏi là rất cao không?"

Bác sĩ gật đầu: "Trước mắt, tình hình còn chưa nghiêm trọng, chỉ cần tiểu phẫu là xong, cũng không ảnh hưởng đến cuộc sống sau này. Nếu tiện thì hai người sắp xếp mổ trong vài ngày tiếp theo đi, chữa hết sớm thì an tâm sớm."

"Có thể lùi lại khoảng nửa tháng được không? Tôi có một thí nghiệm quan trọng, đang đến giai đoạn then chốt. Nếu mổ ngay bây giờ, sợ sau đó dưỡng bệnh sẽ chậm trễ nhiều." Giang Lan Thời từ tốn nói.

Bác sĩ cầm kết quả kiểm tra, quan sát kỹ càng: "Được, tôi hiểu niềm say mê nghiên cứu của cô, khi còn trẻ tôi cũng thế, nhưng sức khỏe mới là ưu tiên số một."

Cuối cùng, Giang Lan Thời mới thôi nhíu mày: "Được, cảm ơn bác sĩ."

Ca mổ được đặt lịch vào nửa tháng sau, vì Giang Lan Thời bị bệnh nên lần này Lương Tự đã có cớ chính đáng khuyên cô về nhà sống, hằng ngày, anh sẽ lái xe từ Vịnh Thủy Nguyệt đến đại học Ninh Thành để đón đưa cô.

Thỉnh thoảng, Lương Tự sẽ nghe nhân viên âm thầm bàn tán, chẳng hạn như bây giờ, trong phòng trà nước.

"Chủ tịch Lương đến sớm hơn chúng ta, về muộn hơn chúng ta. Có lần tôi tăng ca tới mười giờ, ra ga tàu điện ngầm mới nhớ quên sạc ở công ty, quay lại lấy còn thấy đèn phòng sếp vẫn sáng, nhưng gần đây thì ngược lại, gần như là "đến muộn về sớm" đó."

"Chứ còn sao nữa, mà cô có thấy không, hình như dạo này sếp Lương rất vui?"

"Tôi cũng thấy vậy. Lần trước họp ấy, Tiểu Lý của nhóm B báo cáo lần đầu tiên, vì căng thẳng nên có nhiều sai sót, nếu là bình thường, sếp Lương đã nổi trận lôi đình trong cuộc họp dự án quan trọng đến thế rồi. Nhưng lần này sếp không mắng Tiểu Lý mà còn cổ vũ anh ta, lần sau sẽ tốt hơn, nói gì mà chuyện gì cũng có lần đầu tiên."

"Tôi còn hỏi bóng hỏi gió trợ lý Mạnh, ai ngờ anh ta cười bí hiểm, nói đó là chuyện riêng của sếp, những chuyện không nên biết thì đừng hỏi."

Tiếng nói chuyện trong phòng trà nước chợt dừng, những người vừa rồi còn tám chuyện đều đứng dậy, ngoan như chim cút: "Chủ tịch Lương."

Nhưng Lương Tự thật sự đang rất vui, huống chi, bọn họ còn đang bàn về chuyện có liên quan đến anh và Giang Lan Thời, sao anh có thể giận được?

Anh chỉ nói: "Không sao."

Trên đường đi thang máy về văn phòng, Lương Tự cầm điện thoại, mở khung trò chuyện quen thuộc rồi hỏi: "Em đang làm gì đó?"

Sau khi gửi tin xong, anh tắt màn hình điện thoại, anh biết mấy hôm nay cô rất bận, ca mổ phải dời qua nửa tháng sau cơ mà. Với tính cách của cô, cô sẽ tranh thủ giải quyết hết mọi chuyện trong vòng mười lăm ngày tới, không để xảy ra sai sót.

Vậy là mỗi lần Lương Tự đến đại học Ninh Thành để đón cô, đều chờ khoảng hai tiếng ở cạnh bàn làm việc.

Lâu dầu, Giang Lan Thời cũng quen.

Có một lần, cũng như mọi khi, Giang Lan Thời vừa hoàn thành thí nghiệm xong, cô thay quần áo bước vào văn phòng, thì bắt gặp anh ngồi ghế ôm ipad xử lý email. Cô bèn trêu: "Nhân viên của Thời An có biết sếp của bọn họ đổi chỗ tăng ca không?"

Lương Tự ung dung đặt ipad lên bàn, mỉm cười nhìn cô: "Nếu sếp và vợ sếp đang ở bên nhau thì không tính là tăng ca."

Giang Lan Thời á khẩu, cô không nói gì, chỉ ngồi xuống chỗ làm rồi xử lý báo cáo của mình, chẳng ừ hử với anh câu nào.

Giờ đây nhớ lại chuyện này, lòng Lương Tự vẫn thấy tan chảy.

Vì Giang Lan Thời bận rộn nên anh vốn không mong cô nhắn lại ngay, nhưng vừa tắt màn hình, điện thoại đã rung hai cái. Trên màn hình khóa hiện lên tin nhắn của cô.

"Em đang viết luận văn."

Lương Tự cố kìm nụ cười bên mép: "Tin nhắn của anh làm phiền em ư?"

Giang Lan Thời phản hồi rất nhanh: "Không phải vậy, suốt hôm nay em không nghĩ ra được gì, bị bí rồi nên cứ ngồi ngơ ngác thôi."

Lương Tự xem đồng hồ trên màn hình điện thoại, anh đáp: "Vậy hay là bây giờ em gập máy tính lại đi, 20 phút nữa, anh chờ em ở cổng trường."

Đây là lần hiếm hoi Giang Lan Thời không từ chối anh, hai phút sau cô đã trả lời: "Được."

Anh vội trở lại văn phòng lấy áo khoác và chìa khóa xe, rõ ràng là chỉ mới ba giờ chiều mà anh đã không muốn ở lại Thời An.

Thời An khá gần với đại học Ninh Thành, đi giờ này cũng không kẹt xe, anh còn may mắn gặp đèn xanh suốt quãng đường, chỉ mới mười lăm phút là đã đến cổng trường rồi.

Đúng lúc ấy, cô cũng ra trước ba phút.

Từ xa, Lương Tự đã thấy được bóng dáng cô, anh bèn mở cửa xe ở ghế lái, đón lấy máy tính từ tay cô đặt ra ghế sau, rồi kéo cửa ghế phụ cho cô. Toàn bộ động tác mượt như mây bay, chẳng hề chần chừ.

Sau khi hai người lên xe, Giang Lan Thời mới hỏi anh: "Chúng ta đi đâu thế?"

Lương Tự nghiêng người thắt dây an toàn cho cô: "Nếu không nghĩ ra được gì, có lẽ là do môi trường xung quanh, anh dẫn em đến nơi khác xem có cải thiện được không."

"Chỗ nào vậy?"

Ban đầu, Lương Tự định nói cho cô biết, nhưng lời đến bên mép thì anh bèn bật mí: "Em đoán xem?"

Giang Lan Thời không đáp.

Thật ra, nơi Lương Tự định dẫn cô đến được coi như trung tâm Ninh Thành, một nơi yên tĩnh giữa chốn phồn hoa.

Mộc mạc và thanh lịch là phong cách trang trí của quán trà, đậm chất vườn kiểu Tô Châu.

Vừa bước vào, luồng khí mát lành nhẹ nhàng phả tới, nhưng chắc là nhờ hệ thống thông gió vì khác hẳn với máy lạnh thông thường.

Hai bên là những hòn đá với hình thù khác lạ, xen kẽ những ngọn giả sơn nhỏ, lối đi lát đá, khe nước róc rách như suối nước giữa núi.

Nhân viên phục vụ mặc sườn xám nền tối, tóc vấn trâm, mỉm cười lịch sự mời bọn họ đi vào phòng riêng trong quán.

Nhân viên ngồi trên đệm pha trà cho hai người, Lương Tự đặt máy tính của Giang Lan Thời giữa chiếc bàn gỗ lim, sắp xếp mọi thứ ổn thỏa rồi mới kéo ghế cho cô ngồi.

Cửa sổ trà thất là dạng song mắt cáo cổ kính, bên ngoài là cảnh vườn thanh nhã, không có bóng người qua lại, có thể thoáng nghe thấy tiếng nước suối chảy róc rách hòa với tiếng chim hót véo von.

Khi Lương Tự ngả lưng ra sofa cũng là lúc nhân viên pha trà xong.

Anh vẫy tay ra hiệu cho nhân viên có thể rời khỏi phòng. Cô nhân viên dâng trà, cung kính khép cửa, trong phòng chỉ còn hai người bọn họ.

Lương Tự đưa tách trà đến bên tay Giang Lan Thời: "Đây là hồng trà mà em thích, Kim Quân Mi của nơi này, em thử xem sao."

Giang Lan Thời vừa kết nối máy tính với mạng nội bộ của đại học Ninh Thành, lấy tài liệu ra tham khảo. Nghe vậy, cô ngẩng đầu nhìn anh: "Em thích uống trà vì em dị ứng caffeine, lấy trà thay cho cà phê để tỉnh táo thôi. Uống Kim Quân Mi thì hơi..."

"Anh bằng lòng mà, em cũng xứng đáng với điều tốt nhất anh có thể dành cho em."

Giang Lan Thời sửng sốt, cuối cùng vẫn đáp: "Vâng."

Lương Tự lại ngồi xuống chỗ mình, bóc hạt dẻ cho cô, cô im lặng, anh cũng không chủ động lên tiếng ảnh hưởng đến suy nghĩ của cô.

Qua khoảng một lúc, bỗng dưng Giang Lan Thời gọi tên anh: "Lương Tự."

Lương Tự ngước nhìn cô, lại thấy cô đang ôm má nhìn mình. Anh ngừng bóc hạt dẻ: "Sao thế? Em vẫn không viết ra được sao?"

Giang Lan Thời cụp mắt: "Có phải vì em chưa đủ giỏi, chưa đủ cố gắng, chưa đủ chăm chỉ hay không?"

"Sao em lại nghĩ thế?" Lương Tự lau tay bằng khăn thấm cồn, anh đứng dậy bưng đĩa hạt dẻ đến chỗ cô, vươn tay phủ lên bàn tay cô đang cầm chuột: "Chỉ vì dạo này em bị áp lực quá thôi, em đã rất giỏi đấy."

"Anh dẫn em đến nơi khác cũng không phải vì ép em phải đọc hết bao nhiêu tài liệu, cũng chẳng cần em hôm nay phải viết ra bao nhiêu chữ. Anh chỉ muốn đổi nơi khác, có thể môi trường mới sẽ giúp em thả lỏng, nảy sinh ý tưởng mới . Dù chiều hôm nay em chỉ ngồi ở đây uống trà, ăn hạt dẻ cũng được, chỉ cần giúp thần kinh em thả lỏng một chút cũng đáng rồi."

Nói xong, anh lấy một hạt dẻ được bóc sẵn đưa đến bên môi cô.

"Hạt dẻ cười, ăn rồi em vui hơn nhé?"

Lần này, rốt cuộc Giang Lan Thời cũng bật cười thành tiếng, Lương Tự về chỗ cũ của anh.

Anh nhìn Giang Lan Thời nhấp chút trà, bắt đầu chậm rãi gõ phím. Sau một lúc, tiếng gõ bàn phím lẻ tẻ dần trở nên liền mạch, trông có vẻ là cô đã tập trung rồi.

Thoáng cái đã hai, ba tiếng trôi qua.

Giang Lan Thời gập máy tính lại, mỉm cười nói với Lương Tự: "Nhiệm vụ hôm nay của em đã hoàn thành."

Anh đứng dậy đi ra sau lưng cô, khẽ xoa bóp vai cho cô: "Coi bộ sự đồng hành khiến người ta tiến bộ mới có ý nghĩa."

Giang Lan Thời có vẻ rất vui, cô quay lại nhìn anh: "Đêm nay chúng ta ăn gì?"

Lương Tự rút tay về, anh hỏi: "Em muốn ăn món gì?"

Trầm ngâm giây lát, cô đáp: "Em không muốn ăn cơm tiệm."

"Vậy về nhà, anh nấu cho em nhé?"

Giang Lan Thời kinh ngạc hỏi: "Anh còn biết nấu ăn sao?"

Lương Tự vừa dọn máy tính thay cô vừa nói: "Em ăn rồi sẽ biết thôi."

Ngày nào dì giúp việc cũng chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn mới, vậy nên nguyên liệu lúc nào cũng tươi ngon.

Lương Tự đeo tạp dề, Giang Lan Thời đi theo sau lưng, cô hỏi: "Em có thể giúp được gì không?"

Lương Tự xoay người lại: "Bây giờ em là người bệnh, anh chăm sóc em mới đúng."

Giang Lan Thời hạ giọng: "Thật ra em chẳng thấy khó chịu gì, nếu không có lần kiểm tra sức khỏe này, em cũng không biết dạ dày bị bệnh."

Lòng Lương Tự lóe lên một ý, anh nhướng mày: "Em muốn giúp anh thật à?"

Giang Lan Thời nghiêm túc gật đầu.

Anh bèn ra vẻ đăm chiêu: "Anh nhớ đến một việc. Lúc nãy ngồi trên xe, Mạnh Thành có nhờ anh gửi một tài liệu, nằm trong chiếc máy tính trên bàn phòng làm việc của anh đấy, đó là tài liệu đấu thầu. Anh có wechat đăng nhập sẵn, em chỉ cần chuyển cho anh ta là được, không cần gửi email."

Giang Lan Thời nhíu mày: "Nhưng đó là đồ riêng của anh mà?"

"Em lại quên hả? Anh đã nói rồi, anh không cần phải giấu em điều gì cả."

Cô do dự giây lát rồi không nán lại lâu, quay người đi lên lầu hai.

Lương Tự đã đổi tên thư mục "Về cô ấy" thành "Về Lan Thời" từ lâu, tài liệu cần gửi cho Mạnh Thành nằm ngay bên dưới thư mực "Về Lan Thời", Giang Lan Thời muốn giả vờ không thấy cũng khó.

Tuy trên máy tính không hiện hình nền trò chuyện, nhưng chắc hẳn Giang Lan Thời vẫn có thể thấy được ô chat duy nhất được ghim lên đầu.

Nghĩ vậy, lòng anh cũng vui hơn.

Giang Lan Thời đi giúp anh, giúp suốt mười phút. Lương Tự đoán là cô đã thấy thư mục đó, cũng thấy được những tấm ảnh về cô, lẫn bức thư năm xưa anh viết cho cô vào ngày thi đại học nhưng chưa từng gửi đi.

Nhưng trong lúc anh nấu cơm tối, Giang Lan Thời không đến phòng bếp.

Một tiếng sau, khi anh bưng dần những món ăn từ phòng bếp lên, đã thấy cô ngồi trên sofa phòng khách, trông như có nhiều điều trằn trọc.

Lương Tự định cởi tạp dề thì cô đứng dậy, hỏi anh: "Lương Tự, anh cố ý đúng không?"

Lương Tự không nói gì, vừa cởi tạp dề vừa nhìn cô.

"Anh cố ý để em thấy được thư mục đó, và cả ô chat anh ghim lên đầu, đúng không?" Vành mắt Giang Lan Thời đỏ hoe như thể đã khóc.

Trước đây, Lương Tự đã thấy cô khóc rất nhiều lần, nhưng chưa bao giờ anh thôi đau lòng, kể cả lần này.

Anh dịu giọng: "Tất cả đều là thật, vả lại anh vốn muốn cho em thấy mà."

Điều khiến anh bất ngờ là Giang Lan Thời bỗng dưng tiến tới ôm lấy eo anh từ phía sau, cứ thút thít liên hồi.

Tiếng nói nghẹn ngào của cô vang lên, qua lớp áo sau lưng anh: "Em xin lỗi, em không biết tình cảm của anh sâu đậm đến thế, thật ra em cũng..."

Cô không nói gì nữa, chỉ buông Lương Tự ra, lấy chiếc điện thoại lên khỏi sofa. Cô ấn vào khung chat với Lương Tự, hình nền là tấm ảnh bọn họ chụp chung ở trường trung học trực thuộc năm nào.

Tuy Lương Tự nhớ hết tất cả, biết rõ mọi chuyện nhưng việc chính anh phát hiện ra và Giang Lan Thời tỏ lòng với anh, là hai chuyện khác biệt.

Anh cởi tạp dề ra, ôm Giang Lan Thời vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về lưng cô, an ủi cô: "Do anh cả, do trước đó anh chưa làm đủ, vậy nên em vốn chẳng cần phải tự trách khi không dám thổ lộ tình cảm của mình."

Anh không dám biện hộ cho quá khứ của bản thân, chỉ thừa nhận, với Giang Lan Thời, "không dám thổ lộ tình yêu" là một đặc quyền của cô.

Mãi đến khi cô khẽ giãy, anh mới buông ra.

Anh đưa ngón tay cọ vào mũi cô: "Đồ ăn sắp nguội rồi em nhỉ."

Giang Lan Thời lấy khăn giấy trên bàn, lau nước mắt rồi mới ngồi xuống bên bàn ăn cùng anh.

"Sao đều là những món em thích vậy?" Giang Lan Thời hoàn toàn sững sờ. Lương Tự múc chén canh nhỏ cho cô: "Vậy thì em đoán xem, anh tập nấu ăn vì ai đấy?"

Giang Lan Thời không nói gì, lại khó kìm được khóe môi đang cong lên.

Vào đêm, bóng tối trôi qua yên bình, mang theo cả hồi ức cũ.

Từ tình bạn thuở thiếu thời, đến cuộc hôn ước, từ từng ngóc ngách trong ngôi nhà này cho tới cả cái tên Thời An...

Chẳng mấy chốc, đã đến ngày hẹn mổ. Lương Tự dời toàn bộ công việc trong tháng sang làm online, anh đã chuẩn bị xong công tác chăm sóc Giang Lan Thời sau khi ca mổ kết thúc.

Khi cô được đưa vào phòng mổ, anh lại không thể đưa tay cùng đẩy giường như bao người nhà khác. Vì lần trước anh đẩy giường vào là ở bệnh viện Iceland, ngày ấy, anh đã đánh mất cô mãi mãi.

Dù đã quay về quá khứ nhưng anh vẫn khó chấp nhận được. Anh chỉ dám dịu dàng nắm tay Giang Lan Thời khi ở cửa phòng giải phẫu, cố gắng kìm nén cảm xúc: "Em đừng lo, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu, anh sẽ chờ em, không đi đâu cả."

Giang Lan Thời càng nắm chặt tay anh hơn: "Ừm, em tin bác sĩ, cũng tin anh."

Cánh cửa phòng mổ đóng lại trước mắt Lương Tự, kèm theo bảng đèn "đang mổ" trước cửa sáng lên.

Qua được một lúc, Trần Mai và Giang Kiến Bân cũng đến. Lương Tự biết Giang Kiến Bân chỉ sợ Giang Lan Thời gặp chuyện, ảnh hưởng đến việc hợp tác giữa Thời An và nhà họ Giang, còn về ý đồ của Trần Mai? Khó nói.

Nhưng Lương Tự không quan tâm, anh vẫn luôn ở ngoài cửa, chầm chậm qua lại trong tâm trạng lo lắng. Chưa bao giờ anh cảm thấy đợi chờ là một chuyện vừa lâu dài vừa đau khổ đến thế, dù bác sĩ nói tỷ lệ ca mổ thành công cao hơn 90%, anh vẫn không kìm được lo âu.

Phòng mổ cách âm khá tốt, ca mổ được tiến hành suôn sẻ. Chẳng có tiếng gì bên tai, Lương Tự lại có cảm giác như đã nghe thấy tiếng "tít tít" từ dụng cụ vang lên trong phòng.

Trong lúc này, dì giúp việc ở nhà có đến đây một chuyến, kèm theo hộp đồ ăn.

Trần Mai đến gần, nói với anh: "Tự Nhi, con đừng như thế nữa, con có muốn ăn gì trước không?"

Lòng Lương Tự buồn rầu, anh từ chối luôn: "Con ăn không vào."

Rồi anh cứ bước chậm, vừa đi vừa nhìn chăm chú vào đồng hồ trên cổ tay, nhìn kim đồng hồ ì ạch tiến lên.

Ca mổ được dự đoán sẽ diễn ra trong khoảng hai tiếng.

Khó khăn lắm mới qua được một tiếng, Lương Tự chỉ muốn mình có thể xoay kim đồng hồ nhảy qua một tiếng tiếp theo, không khác gì một giây dài như cả năm.

Đã dần đến mốc thời gian hai tiếng như dự kiến, nhưng đèn trước cửa phòng mổ không có gì thay đổi.

Một Lương Tự luôn bình tĩnh và chưa từng bối rối, lại chợt cảm giác hai chân nhũn ra, không thể chống đỡ được bản thân đứng vững.

Anh quỳ sụp xuống góc tường, hai tay chắp lại, đầu tì lên vách tường.

Trần Mai bước đến định cản nhưng bị anh đẩy ra, anh run rẩy đáp: "Cầu mong Lan Thời của tôi được bình an."

Không rõ đã qua bao lâu, cuối cùng đèn báo tắt, cửa phòng mổ mở ra. Bác sĩ và y tá bước ra ngoài, Lương Tự vội đứng phắt dậy, anh lao về phía bác sĩ, nắm chặt lấy tay người đó.

Bác sĩ gật đầu nói: "Ca mổ rất thành công, chỉ cần chú ý nghỉ ngơi, điều dưỡng sau khi mổ là được."

Bấy giờ, Lương Tự mới thở phào. Khi Giang Lan Thời được đưa ra khỏi phòng mổ, vì tác dụng của thuốc tê chưa tan hết nên cô vẫn còn hôn mê. Lương Tự nhẹ nhàng vươn ngón tay chạm vào mặt cô, như thể anh vừa đi hết một đời.

May mà kiếp này, anh không đánh mất báu vật trời ban.

Sau khi ca mổ kết thúc, Giang Lan Thời nghỉ ngơi một tuần ở bệnh viện rồi làm thủ tục xuất viện, dọn về Vịnh Thủy Nguyệt. Ban đầu, Lương Tự bảo cô nghỉ ngơi nhiều một tí, nhưng rồi sau đó, trước yêu cầu kiên quyết của cô, anh bằng lòng để cô đọc tài liệu vài tiếng một ngày.

Nghỉ ngơi được một tháng, Giang Lan Thời phải về trường, Lương Tự nói: "Anh dọn hết đồ đạc của em ở đại học Ninh Thành về nhà rồi."

Giang Lan Thời không kiềm được nụ cười: "Em đâu có nói là không về, sao anh nôn nóng vậy?"

Nhân lúc chờ đèn đỏ, Lương Tự quay đầu nhìn cô: "Anh sợ em lại bỏ anh."

Giang Lan Thời sửng sốt: "Sao là "lại" vậy?"

Anh chầm chậm lắc đầu, hiếm khi anh im lặng giữ câu trả lời cho riêng mình.

Ngày đầu tiên anh quay về Thời Nói làm việc, những chuyện to nhỏ ập đến liên hồi. Bây giờ Thời An chưa bằng ba năm sau nên Lương Tự vẫn phải tham gia một vài bữa tiệc xã giao, không phải nói từ chối là từ chối được.

Vốn dĩ anh định đón Giang Lan Thời về nhà, nhưng phải đành tham gia một bữa tiệc xã giao. Cùng đường, anh chỉ còn cách nhắn tin cho cô.

"Đêm nay anh có một buổi xã giao, có thể đến tối mới về, nhưng anh đảm bảo là không có cô gái nào khác đâu."

Vợ yêu: "Anh cứ đi làm bình thường, không sao cả."

Câu trả lời bình thản của Giang Lan Thời khiến Lương Tự không vui, nhưng anh vẫn nói: "Đến nơi anh sẽ báo cho em."

Vợ yêu: "Ừm."

Khi đến bữa tiệc, Lương Tự lần lượt trò chuyện bắt tay với đối tác, có người đưa rượu cho anh, anh lại bảo: "Tôi phải báo cho vợ tôi đã."

Mọi người đều cười trêu anh sợ vợ. Anh lại rất hài lòng: "Hết cách rồi, vợ tôi quan tâm tôi nhiều lắm."

Vừa nói, anh vừa gọi video cho Giang Lan Thời, nhưng một tiếng "tút" vang lên, điện thoại bị cúp máy.

Lòng Lương Tự chùng xuống, nhưng anh vẫn nói với những người xung quanh: "Tôi nói rồi mà, cô ấy giận đấy, tôi vào toilet dỗ cô ấy đã."

Nói rồi, anh đứng dậy, đi vào toilet. Lần này anh gọi điện thoại bình thường thì Giang Lan Thời lại nghe máy.

"Lúc nãy em đang trên đường lái xe về nhà nên ấn nhầm, sao thế anh?"

Lương Tự hắng giọng: "Anh muốn báo cáo với cô Lương, ai ngờ lại có người không nghe máy."

"Báo cáo? Không cần đâu, em tin anh mà."

Lương Tự đã chuẩn bị đánh chết không bỏ cuộc: "Thế thì không được, anh đã ba hoa với người ta là nhà có vợ trông mong, không cho anh la cà. Em mà không giục anh thì anh mất mặt lắm, nhà ai cũng có người giục về đấy."

Đầu dây bên kia ngập ngừng giây lát mới đáp: "Được rồi được rồi, em đồng ý là được mà."

Bấy giờ, Lương Tự mới về lại phòng tiệc, gọi video trước mặt quần chúng thêm một lần. Giang Lan Thời bắt máy rất nhanh, anh giơ camera quay một vòng: "Vậy giờ em yên tâm chưa?"

Giang Lan Thời nói hùa: "Em yên tâm rồi, yên tâm rồi."

Có người trêu chọc Lương Tự giữa buổi tiệc, Lương Tự lại rất hưởng thụ.

Hai mươi phút sau, điện thoại anh reo lên, anh kề sát bên tai.

"Rồi rồi rồi, anh về ngay, em đừng nhốt anh ngoài cửa được không?"

Dứt lời, anh nhìn mọi người, vừa nói vừa cầm áo khoác lên: "Xin lỗi mọi người, tôi xin phép về nhé, nếu không đêm nay phải ngủ ngoài đường mất."

Lúc về đến Thủy Nguyệt Loan, lại bắt gặp Giang Lan Thời đang sấy tóc, hình như là vừa tắm xong.

"Sao anh về sớm thế? Chẳng phải anh nói là có tiệc xã giao hả?"

Lương Tự khoanh tay: "Cô Lương không giục, anh chỉ đành cài chuông báo về nhà thôi."

Giang Lan Thời á khẩu, mãi mới nói: "Anh làm vậy khéo người ta tưởng em là sư tử Hà Đông."

Lương Tự tiến lại gần, rất là "mặt dày", còn ôm lấy eo cô: "Trên đời này làm gì có sư tử Hà Đông nào vừa thông minh lại vừa xinh xắn thế này."

Giang Lan Thời cũng bật cười: "Lại mồm mép rồi đấy, anh về rồi thì đi tắm đi."

Sau khi Lương Tự tắm gội, sấy khô tóc, Giang Lan Thời đã ôm chăn nằm trên giường. Anh xốc một góc chăn lên: "Lan Thời, em đừng nằm xa anh như vậy được không? Hoặc là đừng quay lưng về phía anh nhé?"

"Trời nóng mà, chúng ta đừng nằm sát nhau thì hơn."

Lương Tự không nói gì, chỉ lẳng lặng cầm điều khiển chỉnh nhiệt độ điều hòa xuống 17 độ. Sau một lúc, Giang Lan Thời mơ màng tỉnh giấc: "Sao bỗng dưng lạnh vậy nhỉ? Cái điều khiển đâu rồi?"

Lương Tự vờ vịt tìm tòi hai lượt: "Anh không biết, cũng không tìm được, hay là anh ôm em ngủ nhé?"

Có lẽ đã quá buồn ngủ nên cô không phản đối, anh coi như cô đã đồng ý, bèn vườn cánh tay ôm cô vào lòng, khẽ tựa cằm vào đỉnh đầu cô.

Có người ngủ thật say, có người trằn trọc thức trắng.

Được sống lại một lần nữa, Giang Lan Thời càng xuất sắc hơn cả những gì Lương Tự biết về cô.

Mùa đông năm nay, cô nhận được một giải thưởng lớn của Ninh Thành, mang tính chất chính phủ, lễ trao giải tổ chức ở hội trường nhân dân Ninh Thành.

Hiếm khi Lương Tự được thấy Giang Lan Thời mặc lễ phục - chiếc áo sơ mi vừa thanh lịch vừa trang trọng, kết hợp với váy dài đen, tóc được buộc gọn gàng.

Lương Tự ngồi ở hàng đầu, vẫn dõi theo bóng hình cô từ đầu đến cuối, nhưng anh không ngờ trong bài phát biểu của Giang Lan Thời khi nhận được giải thưởng có cả mình, thế là suýt thì anh quên vỗ tay.

Sau khi nhận giải thưởng, hai người nắm tay đi về phía bãi đỗ xe.

"Chúng ta về nhà thôi." Lương Tự mỉm cười quay đầu nhìn Giang Lan Thời.

Giang Lan Thời cũng nghiêng đầu về phía anh: "Em có một món quà muốn tặng anh, nhưng anh phải nhắm mắt lại."

Lương Tự cười khẽ, làm theo lời cô, rồi chợt anh cảm giác được chút lành lạnh trên khóe môi.

Rất mềm, rất dè dặt và hơi run rẩy.

Giang Lan Thời hôn anh rồi.

Lương Tự như nghe thấy tiếng tim đập thình thịch trong lồng ngực, anh giữ lấy gáy cô, để nụ hôn càng thêm sâu.

Mùa đông đầu tiên sau khi cưới, cuối cùng bọn họ cũng đã hôn nhau.

Giây phút ấy, trời đất như chỉ làm nền. Nếu thời khắc ấy có thể ngưng đọng, thì trăm năm sau cũng đủ để thành giai thoại.

- HOÀN TOÀN VĂN -