Bào Phu Thái Phi Đường : Chương 72: Duyên phận

“Anh à, không thể nói thế được.” Giọng Thẩm Nham bỗng trở nên nghiêm túc, “Mười vạn đồng năm đó của anh chính là cọng rơm cứu mạng tôi.”

Ông nhớ lại cảnh ngộ túng thiếu buổi đầu khởi nghiệp, lại nhớ đến việc Mẫn Viễn — một người hoàn toàn xa lạ — đã ra tay tương trợ khi ông khốn cùng, trong lòng vẫn tràn đầy cảm kích:

“Hồi đó chúng ta vốn chẳng quen biết, lúc tôi đường cùng tuyệt lộ, chỉ có mình anh sẵn lòng chìa tay cứu giúp.”

Mẫn Viễn mỉm cười, ánh mắt cũng ánh lên chút hồi ức:

“Có lẽ đó chính là duyên phận. Khi ấy tôi chỉ thấy anh làm người chân thực, có ý chí không cam thua kém, nên mới muốn giúp một tay. Tôi tin anh có thể thành công.”

“Thế mà bao năm nay anh cũng chưa từng muốn tìm tôi nhận nhau.” Thẩm Nham nói tiếp. Những năm qua ông cũng từng lên báo, nhận phỏng vấn, chắc chắn Mẫn Viễn đã xem qua. Nhưng ông lại chưa từng vì Thẩm Nham thành đạt mà chủ động nhận thân, càng không nhắc lại chuyện ân nghĩa năm xưa.

Nghe vậy, Mẫn Viễn chỉ cười, ánh mắt lướt sang con trai Mẫn Khang rồi lại nhìn về phía Thẩm Nham:

“Có lẽ duyên phận của hai nhà chúng ta vốn phải tiếp nối theo cách này. Ai mà ngờ được, con trai hai nhà lại thành hàng xóm suốt hơn mười năm, vậy mà chúng ta — những người làm cha làm mẹ — lại chẳng hề hay biết? Chuyện này còn thú vị hơn cả việc sớm đã nhận nhau, chẳng phải sao?”

Thẩm Nham cũng bật cười lớn:

“Đâu chỉ thế, sau này hai nhà chúng ta còn thành thông gia nữa cơ.”

Nói rồi, ông nhìn sang Thẩm Chiêu:

“Chiêu Chiêu từ nhỏ sức khỏe yếu ớt, vốn dĩ tôi còn lo lắng không biết sau này nó có gặp được người thích hợp hay không.”

Nghe ông nội nói, Thẩm Chiêu hơi khựng lại, vô thức liếc nhìn Mẫn Dục Hàn đang ngồi cạnh. Chỉ thấy khóe môi anh khẽ cong, ánh mắt mang ý cười mà không cười nhìn thẳng vào cô.

Bị ánh nhìn ấy thiêu đốt, mặt Thẩm Chiêu nóng bừng, vội vàng quay đi, không dám tiếp xúc với đôi mắt cháy bỏng kia nữa.

Thẩm Nghiễn Chu nghe cha nói thì lông mày lập tức nhíu chặt, giọng lộ rõ sự bất mãn:

“Ba, chuyện của Chiêu Chiêu có gì mà phải lo? Nó có lấy chồng hay không chẳng quan trọng. Nó là con gái con, con không nuôi nổi chắc? Nó vui vẻ mới là quan trọng nhất.”

Ông từ trước tới nay vốn nổi tiếng “cuồng con gái”, tuyệt đối không chịu nổi ai nói con gái mình một câu không phải, kể cả người đó là cha ruột.

“Xì, đến lượt con xen vào à? Biết gì mà nói?” Thẩm Nham bất mãn trừng mắt liếc con trai, chê ông lắm chuyện.

Bị cha gắt, Thẩm Nghiễn Chu trong lòng vẫn không phục, nhưng cũng không tiện tranh cãi thêm, chỉ có thể im lặng ngậm lại.

Thẩm Chiêu thì dường như đã quen với cảnh tượng này, chỉ ngoan ngoãn cúi đầu, lặng lẽ nghe người lớn trò chuyện, không lên tiếng. Dù sao cô cũng biết, tuy ông nội bình thường rất thương cô, nhưng trong thâm tâm vẫn còn giữ sự bảo thủ truyền thống — rằng con gái đến tuổi thì phải tìm được một gia đình “môn đăng hộ đối” để gả đi mới là trọn vẹn.

Nửa sau bữa tiệc, nhân vật chính hiển nhiên là Thẩm Nham và Mẫn Viễn. Hai người vừa ôn lại chuyện xưa, vừa nói về những đổi thay năm tháng, bầu không khí hòa hợp, ấm áp.

Sau bữa tối, Mẫn Viễn rất biết ý, liền đứng dậy cáo từ:

“Hôm nay là sinh nhật của phu nhân, tôi nghĩ gia đình tôi không nên làm phiền lâu hơn. Quà mừng mấy hôm nữa tôi sẽ bù lại.”

Mẫn Khang cũng nói thêm:

“Dì Lâm, hôm nay đúng là chúng tôi thất lễ. Lần tới nhất định sẽ mang quà tới chu đáo, cũng để A Hàn chính thức đến cửa bái kiến.”

Lâm Huệ mỉm cười khoát tay:

“Các người khách khí quá rồi, đến là quý nhất rồi, cần gì quà cáp.”

Mẫn Viễn vẫn kiên quyết:

“Tấm lòng vẫn phải có. Vậy chúng tôi xin phép về trước, các vị khỏi tiễn.”

Ông ra hiệu cho người nhà chuẩn bị rời đi.

Thẩm Nham cũng không khách sáo, liền dặn quản gia:

“Quản gia, sắp xếp xe đưa lão tiên sinh Mẫn và gia đình về giúp ta.”

Quản gia cung kính đáp lời, rồi đi cùng để tiễn khách.

Sau khi nhà họ Mẫn rời đi, trong phòng khách chỉ còn lại người nhà.

Lúc này Thẩm Mộ mới lấy ra một chiếc hộp quà tinh xảo, đưa tới trước mặt Lâm Huệ:

“Bà nội, đây là quà sinh nhật của con với Chiêu Chiêu, bà xem có thích không?”

Thẩm Chiêu cũng ríu rít chen vào, thân mật khoác tay bà, giọng đầy mong chờ:

“Vâng ạ! Bà mau mở ra xem!”

Lâm Huệ mỉm cười nhận lấy, mở hộp ra, bên trong là một mặt dây chuyền ngọc phỉ thúy cùng một chiếc vòng tay phỉ thúy.

“Đẹp quá… Đây là Chiêu Chiêu chọn đúng không?”

“Bà thật giỏi, đoán trúng ngay!” Thẩm Chiêu vui vẻ ôm chặt cánh tay bà.

Thẩm Mộ ở bên cạnh cố tình làm bộ ấm ức:

“Bà, nhưng tiền là con trả đó nha.”

Lâm Huệ bị hai đứa cháu chọc cười đến không ngậm được miệng:

“Được được, cả hai đứa đều là cháu ngoan của bà.”

Thẩm Nham nhìn cảnh ấm áp ấy, cũng nở nụ cười mãn nguyện. Ông quay sang dặn dì Phùng:

“Dì Phùng, mang bánh sinh nhật của bà chủ ra đây.”

Chẳng bao lâu, dì Phùng bưng ra chiếc bánh sinh nhật hai tầng tinh xảo, đặt lên bàn ăn đã dọn sạch.

Thẩm Nghiễn Chu giúp cắm nến rồi thắp sáng. Mọi người cùng quây quần, đồng thanh hát vang khúc “Chúc mừng sinh nhật”.

Khi tiếng hát vừa dứt, Thẩm Nghiễn Chu liền đưa dao cắt bánh cho mẹ:

“Mẹ, mau cắt bánh đi. Chúc mẹ phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn!”

Lâm Huệ nhận lấy con dao cắt bánh, nhưng cố tình nghiêm mặt nhìn con trai:

“Còn quà của hai vợ chồng các con đâu? Chưa đưa cho mẹ đấy.”

Nghe vậy, Tần Nhược Đường vội lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhung, đưa tới:

“Mẹ, ở đây ạ! Đây là món quà con với A Chu chuẩn bị cho mẹ.”

Lâm Huệ mở hộp, bên trong là một miếng vàng được chế tác tinh xảo, trên đó khắc bức họa nhỏ cả gia đình họ, sinh động như thật.

“A Đường, món quà này thật có tâm! Khắc đẹp quá, giống hệt chúng ta cả nhà!”

Bà vừa nhìn vừa hết sức yêu thích.

“Mẹ, chúc mẹ sinh nhật vui vẻ!” Tần Nhược Đường vừa nói vừa ghé lại hôn nhẹ lên má mẹ chồng.

Lâm Huệ bị cử chỉ thân mật đột ngột ấy làm cho ngượng ngùng, vừa cười vừa trách yêu:

“Ôi chao, A Đường, con bao nhiêu tuổi rồi, trước mặt con cái còn chẳng biết ngại nữa.”

“Có gì mà ngại đâu mẹ.” Tần Nhược Đường cũng mỉm cười đáp.

Thấy thời gian đã muộn, Thẩm Nham liền mở lời giữ con cháu lại:

“Tối nay mấy đứa cứ ở lại cổ trạch đi. Căn nhà rộng thế này giờ chỉ còn ba với mẹ con, cùng vài người hầu, các con nên thường xuyên về ở lại, bầu bạn với chúng ta.”

Ý tứ của ông, Thẩm Nghiễn Chu đương nhiên hiểu rõ, liền gật đầu:

“Ba, con biết rồi, chúng con sẽ thường xuyên về thăm.”

Thẩm Chiêu cũng nhanh nhảu nói:

“Đúng đó ông, giờ con đã về rồi, sau này có thể thường xuyên qua ở cùng ông bà rồi.”

Trước đây vì bệnh tình cứ tái phát, ba mẹ cô phải liên tục đưa cô đi tái khám, nên chẳng mấy khi có thời gian trở về cổ trạch. Nhưng trong lòng cô vẫn luôn nhớ thương ông bà.

Nghe cháu gái nói vậy, Thẩm Nham bật cười vui vẻ:

“Chiêu Chiêu nhà ta càng ngày càng biết nói chuyện rồi.”

“Không chỉ biết nói chuyện, giờ con bé còn mồm mép lắm nữa. Không biết học ở đâu ra.” Thẩm Mộ cố ý trêu chọc.

“Anh, em nào có mồm mép?” Thẩm Chiêu vội vàng phản bác.

“Không có ư? Em nhìn lại mình bây giờ đi.” Anh nhướng mày, cố tình chọc ghẹo.

Thẩm Chiêu liền phồng má, quay đi không thèm để ý tới anh nữa.

Lâm Huệ cũng nhận thấy giờ Thẩm Chiêu đã hoạt bát, cởi mở hơn trước nhiều, liền cười nói:

“Có vẻ như Chiêu Chiêu nhà ta từ khi có bạn trai thì tính cách cũng tươi vui hơn rồi.”

Lời bà vừa buông ra, chính bà cũng sững lại, rồi trong chớp mắt gương mặt Thẩm Chiêu đã đỏ bừng:

“Bà, bà nói gì thế ạ?”

“Chẳng phải nếu hôm nay không tình cờ gặp, thì con cũng định giấu chuyện có bạn trai không nói với bà sao?” Lâm Huệ nửa đùa nửa trách.

Thẩm Chiêu cuống quýt lắc đầu, rồi dè dặt liếc nhìn ba mình:

“Cũng… cũng không phải là con không muốn nói đâu.”

Lâm Huệ thuận theo ánh mắt cháu gái, lập tức nhớ lại câu nói trước đó của Thẩm Nghiễn Chu rằng “chỉ là bạn bè nhỏ tuổi chơi với nhau”. Bà quay sang nhìn con trai, giọng mang chút dò xét:

“A Chu, chẳng lẽ con có ý kiến gì với bạn trai của Chiêu Chiêu sao? Bà thấy A Hàn đứa nhỏ đó rất tốt mà.”

Thẩm Nghiễn Chu khẽ nhíu mày, chậm rãi giải thích:

“Mẹ, không phải vậy đâu. A Hàn con cũng rất quý mến. Chỉ là con cảm thấy hai đứa còn nhỏ, chuyện tình cảm cần thêm thời gian rèn giũa. Nên con muốn chờ một dịp thích hợp, trang trọng hơn để chính thức giới thiệu, như vậy sẽ chu đáo hơn.”

Ông nói thật lòng, trong tâm đã sớm chấp nhận Mẫn Dục Hàn.

Lúc này, Thẩm Nham cũng lên tiếng:

“Ba thấy A Hàn quả thật không tệ. Đối nhân xử thế lễ độ, nói năng hành xử chững chạc, quan trọng nhất là… nhìn ra được nó rất để tâm, rất chăm sóc Chiêu Chiêu.”

Tần Nhược Đường liền phụ họa, giọng đầy tán thưởng:

“Ba nói đúng! Tấm lòng A Hàn dành cho Chiêu Chiêu, mấy năm qua chúng con là cha mẹ đều nhìn rõ. Nó chăm sóc con bé rất chu đáo, chuyện gì cũng nghĩ cho nó trước tiên, là một đứa trẻ đáng tin cậy. Chúng con hoàn toàn yên tâm.”

Thực ra bà vốn đã vô cùng hài lòng với Mẫn Dục Hàn. Dù sao cũng là đứa trẻ lớn lên bên cạnh, hiểu rõ gốc gác, quan trọng hơn cả là sự quan tâm và tình yêu chân thành mà cậu dành cho con gái mình — điều đó bà đều thấu suốt.