Thịt kho tàu (tiếp)

Diêu Như Ý cũng lau một vốc mồ hôi. Mùi thịt đậm đà quyến rũ dưới tác động của nhiệt độ đã càng trở nên nồng hơn. Nàng hít một hơi thật sâu, chỉ cảm thấy mỗi đợt không khí đều ngập tràn mùi thịt nặng trĩu. Nàng nhấc ống tay áo lên và vò một lọn tóc để ngửi. Quả nhiên mùi thịt đã chui vào cả nếp áo và sợi tóc của nàng.

Nàng sắp biến thành một miếng thịt kho tàu rồi.

Nhưng nàng thích mùi của đồ ăn. Nàng hất tóc rồi kệ nó.

Bên ngoài đột nhiên ồn ào lên. Diêu Như Ý vội vàng bám vào cửa sổ để nhìn.

Lúc này, trên bếp lò dã chiến được dựng tạm trong sân, người hành khất đã mang đến ba chậu cá nướng lớn từ tiệm Thẩm ký. Chúng đã được đặt trên bếp lò có than bánh. Những con cá nướng đã nguội, sau khi được hâm nóng lại, rất nhanh đã bắt đầu sôi. Mùi cay nồng và nóng hổi trộn lẫn với mùi thịt đậm đà trong bếp càng thơm hơn khiến cho dạ dày của Diêu Như Ý và tất cả mọi người trong sân đều cồn cào. Mọi người đều hút mũi liên tục, ai nấy cũng thèm thuồng.

Nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Lâm Văn An đâu, Diêu gia gia và Khương học sĩ đều đã đến rồi.

Bầu trời ngoài cửa sổ đã chuyển từ màu xanh thẫm sang màu đen. Những ngôi sao chi chít bắt đầu xuất hiện trên bầu trời. Diêu Như Ý do dự một lúc. Mắt đảo qua đảo lại. Nàng làm như vô tình hỏi Tùng bá: "Tùng bá, vị Lâm đại nhân của nhà chúng ta sao vẫn chưa đến? Chút nữa là ăn cơm rồi."

Tùng bá quả nhiên không biết chuyện trước đó giữa nàng và Lâm Văn An. Ông đang dùng kẹp than gảy lò. Trong tiếng than lách tách, ông không quay đầu lại mà nói: "Đúng vậy, lạ thật. Nhị lang từ hôm qua đã có chút thần trí bất định. Hôm nay có người đưa thư mang thư nhà từ Phủ Châu đến, lang quân liền đóng cửa trong phòng, không cho ai làm phiền. Không biết là hồi âm hay đang bận việc gì khác. Tiểu nương tử cũng không cần lo lắng. Cứ kệ lang quân đi. Nếu ngài ấy không đến, lát nữa ta múc ít đồ ăn nóng, mang về cho lang quân là được."

Diêu Như Ý "ồ" một tiếng thật dài. Bắt đầu giúp Tiết a bà bày bát đũa. Khi quay người đi ra ngoài, khóe môi nàng vẫn không nhịn được, mím thành một đường cong nhỏ nhắn và ngọt ngào.

Nàng không khỏi nhớ lại chuyện hôm qua.

Câu hỏi đột ngột kinh thiên động địa của nàng hôm qua đã khiến Lâm Văn An đứng sững tại chỗ rất lâu. Nàng vẫn còn nhớ cái cách hắn nhìn nàng, mắt thẳng tắp, giống như không hiểu, lại giống như đã hiểu nhưng không biết phải suy nghĩ về câu nói này như thế nào.

Nghẹn một lúc lâu, Diêu Như Ý thấy hắn dường như đã tìm lại được giọng nói của mình. Hắn cố gắng giữ vẻ điềm đạm thường ngày, nghiêm túc và trang trọng sửa lại tư thế. Chỉ là khi nói ra, giọng nói có chút khác biệt so với thường ngày. Giọng hắn khàn một cách bất thường. Hắn nói khẽ: "Như Ý... ta hơn muội bảy tuổi..."

Câu nói này giống như đang nhắc nhở nàng, cũng như đang nhắc nhở chính hắn.

Nàng nghiêng đầu, đáp: "Biết mà. Đâu phải là bảy mươi tuổi. Sợ gì chứ?"

Câu "sợ gì chứ" này lại chặn lời hắn một cách triệt để. Hắn nhìn nàng, há miệng. Một người bình thường điềm đạm chu toàn như vậy, lúc đó lại không biết phải tiếp lời như thế nào.

Diêu Như Ý cũng có chút ý đồ xấu. Không nói gì, chỉ kiên trì thẳng thắn nhìn hắn.

Trong sự im lặng kéo dài, vẻ ngoài bình tĩnh của Lâm Văn An có vẻ đã trở nên lúng túng một chút.

Ngay lúc này, bên ngoài có tiếng bước chân. Có người gọi mua đồ.

Diêu Như Ý đứng dậy, hét lên từ xa. Nhưng nàng không đi ngay. Nàng lại nhanh chóng tiến lại gần người đang nhăn mày đứng đơ ở đó với khuôn mặt căng thẳng và không biết đang đấu tranh tư tưởng với điều gì.

"Lâm Văn An."

"Cho dù huynh lớn tuổi hơn muội, mắt không tốt, chân không khỏe, quá cao, tính cách quá trầm tính, ta đều không cảm thấy có vấn đề gì. Ta chỉ cảm thấy huynh hợp ý muội, vậy là tốt rồi. Ta nghiêm túc đấy."

Vừa nói, nàng nhanh như chớp cúi người hôn nhẹ lên má hắn. Thấy đồng tử hắn đột nhiên co lại, nàng nói nhanh hơn: "Vài ngày nữa ta sẽ tìm cơ hội nói rõ ràng với a gia. Huynh... huynh hãy suy nghĩ cho kỹ!"

Nói xong nàng liền chạy đi như một cơn gió.

Dù sao đây cũng là lần đầu tiên trong hai kiếp, nàng phải lòng một người. Mặc dù miệng rất kiên cường nhưng thực ra tim nàng cũng đập rất nhanh. Nàng cũng không có can đảm quay đầu lại nhìn vẻ mặt hắn.

Nhưng cũng không sao. Có một câu nói rất hay, phụ nữ chân chính không bao giờ quay đầu lại nhìn vụ nổ.

Nhớ lại đến đây, nàng không nhịn được mím môi cười.

Chiều hôm qua, sau khi nàng tiễn mấy học trò đến mua mỳ, canh rau thập cẩm và những món lặt vặt khác, cuối cùng nàng cũng lấy hết can đảm thò đầu ra sân nhìn, chỉ thấy Tùng bá và Diêu gia gia đang ngồi trong sân uống trà, vẻ mặt ngái ngủ. Lâm Văn An đã biến mất.

Kỳ thi mùa xuân đã đến trong nháy mắt. Các học trò trong Tri Hành Trai vừa hát vừa nhảy, vừa khóc vừa cười. Ai cũng không có tâm trạng đọc sách. Diêu gi agia cũng giống Tùng bá, đều lười quản.

Đây là một hoặc hai đêm cuối cùng của những thiếu niên này. Năm nào cũng vậy. Chỉ có điều, những năm trước họ ba năm người tụ tập ở các khu đèn đỏ, trong các nhà hàng, trong các tiệm để giải tỏa những nỗi ấm ức và cô đơn của nhiều năm học hành vất vả. Năm nay, họ chỉ đổi sang Tri Hành Trai mà thôi.

Diêu gia gia đã quá quen thuộc, còn dặn dò Như Ý hôm nay đừng khóa cửa, cứ để họ quậy phá một lần. Lúc đó Diêu gia gia dường như rất tỉnh táo. Ông cười buồn bã thở dài: "Sau kỳ thi mùa xuân, bạn bè đồng môn của chúng hầu hết sẽ tản đi khắp nơi. Không biết bao giờ mới gặp lại được."

Diêu Như Ý nghe vậy thì gật đầu. Miệng thì đồng ý, nhưng trong lòng lại nghĩ, hắn có nghe rõ những lời nàng nói trước khi chạy đi không? Có phải nàng nói quá nhanh nên hắn không nghe thấy không?

Nhưng lúc này, nghe Tùng bá nói, nàng đã hiểu ra.

Chắc là đã nghe thấy. Không chỉ nghe thấy, hắn còn rất nghe lời nàng, đang "nghĩ cho kỹ."

Nghĩ đi, nghĩ đi. Nàng lại mím môi cười trộm. Nhìn nồi thịt kho tàu của Tiết a bà đang được hầm trên lửa nhỏ, chỉ cảm thấy trái tim mình cũng giống như những miếng thịt trong nồi.

Ùng ục, nóng hổi, âm thầm nổi lên vô số bong bóng nhỏ.

Thực ra việc làm của nàng hôm qua không phải là bắt chước những kẻ ph*ng đ*ng và vô lại, trêu chọc xong rồi chạy. Nàng chỉ là đặt mình vào hoàn cảnh của người khác. Vì nghĩ rằng tư tưởng cổ kim khác nhau, không thể làm một người vô trách nhiệm.

Đời sau, tình cảm hòa hợp, yêu đương vài năm cũng được. Nhưng nam nữ thời này, một khi đã tâm đầu ý hợp thì phải đính hôn sớm. Nếu không cứ lén lút lẫn lộn với nhau, rất dễ bị người ta xì xào.

Diêu Như Ý bản thân không quan tâm đến cái gọi là danh tiếng. Nàng không phải là một cô gái lớn lên trong thế giới này. Nếu có người nói xấu sau lưng, không để nàng nghe thấy thì thôi. Nếu để nàng nghe thấy, nàng sẽ không nhường nhịn, nhất định sẽ chửi lại gấp ngàn lần. Nói về cãi vã, nàng đã từng sợ hãi bao giờ?

Bây giờ đã quen với hàng xóm trong ngõ, dường như không còn ai nhớ đến "Diêu Như Ý" nhút nhát và khép kín ngày xưa nữa. Thay vào đó chuyện nàng đã chửi thẳng mặt một học trò trung niên đến cầu hôn một cách vô lý đã đi sâu vào lòng người.

Phải biết rằng nàng và bà ngoại từ nhỏ sống ở một thị trấn nhỏ ở Xuyên Địa. Những cô gái ở đó phần lớn tính cách rất phóng khoáng, không bao giờ tự gò bó. Trong số đó, những người lợi hại khi gặp kẻ không biết điều, có thể lấy mười tám đời tổ tông làm tâm, lấy các loại cơ quan con người làm bán kính, sau đó dùng chiếc dép lê trong tay để tăng thêm khí thế, luyên thuyên, chửi bới không trùng lặp, có thể nói là sảng khoái vô cùng.

So với đó, Diêu Như Ý cảm thấy xấu hổ. Những gì nàng học được chỉ là một chút bề ngoài mà thôi.

Nhưng Lâm Văn An thì khác. Hắn mới là người sinh ra và lớn lên trong thế giới này. Lại là người đọc Tứ Thư Ngũ Kinh của Nho học mà lớn lên. Đương nhiên phải suy nghĩ cho hắn nhiều hơn một chút.

Nàng nghiêm túc nghĩ như vậy.

Hơn nữa Diêu Như Ý vốn là người nóng nảy. Nếu đã có tình cảm trong lòng mà không nói ra thì cứ như là đã lợi dụng người ta vậy. Do đó, hôm qua nàng đã thẳng thắn nói ra tâm ý của mình.

Nói rồi thì nói thôi, giữ trong lòng khó chịu lắm.

Đáng lẽ phải như vậy.

Diêu Như Ý rất dễ dàng tìm được một lý do chính đáng cho bản thân, không còn phiền muộn nữa.

Trong lúc nàng ngẩn ngơ, thịt trong nồi đã hầm mềm nhừ. Nước sốt đỏ đặc sệt bao bọc lấy những miếng thịt, lắc lư nhẹ trong lửa nhỏ, bóng loáng và quyến rũ. Tiết a bà dùng đầu đũa nhẹ nhàng chọc vào, da thịt liền mềm oặt và lõm xuống, rồi lại từ từ phồng lên, rung rinh như mỡ đông.

Bà cuối cùng cũng hài lòng gật đầu: "Ừm, được rồi! Có thể vớt ra rồi!"

Diêu Như Ý cũng không nhịn được mà nuốt nước bọt. Lúc này nàng và Tiểu Thạch Đầu có một sự tâm đầu ý hợp kỳ diệu.

Lâm gì đó An? Văn gì đó An? Lâm Văn gì đó? Ăn trước đã!

Hương thơm nồng nàn của thịt lan tỏa trong đêm xuân tháng ba. Tiếng cười nói ồn ào trong sân dường như cũng được hương thơm này nâng lên, càng trở nên huyên náo. Tiểu Thạch Đầu đã không nhịn được mà thò đầu ra ba lần ở cửa phòng bếp. Tiết a bà cười nói: "Được rồi, được rồi! Mau tìm chỗ ngồi đi! Dùng cơm thôi!"

Trong tiếng reo hò của bọn trẻ, Tiết a bà dốc thịt và cả nước sốt đặc vào một cái chậu lớn. Nước sốt đặc sệt và bóng loáng vẫn còn đang sủi bọt khi được đổ ra. Hương thơm nồng nàn, khó tả bằng lời.

Diêu Như Ý gần như dán mắt vào cái chậu thịt mà đi ra ngoài. Khi bước xuống bậc thang, nàng không chú ý, chao đảo suýt nữa thì úp mặt xuống đất. May mà có người ở bên cạnh nhanh tay, giơ tay ra đỡ nàng một cái.

Nhờ lực đỡ đứng vững, Diêu Như Ý cũng cảm thấy mất mặt. Nàng vội vàng lấy lại bình tĩnh, nghiêng đầu nhìn.

Là Trình Thư Quân.

Thiếu niên đã gầy đi không ít vì đọc sách. Không hiểu sao lại đứng ở cửa phòng bếp. Lúc này, mặt hắn đã đỏ bừng, vội vàng rụt tay lại. Ánh mắt hắn hơi cúi xuống, nói khẽ: "Cẩn thận."

Diêu Như Ý vội vàng cảm ơn. Lại cười tươi tắn chúc hắn ngày mai thi cử thuận lợi.

Trình Thư Quân ngước mắt lên, do dự một lúc như có lời muốn nói, ấp úng hồi lâu. Đối diện với ánh mắt nghi ngờ của nàng, cuối cùng vẫn không nói ra.

Thực ra, trong tay áo hắn đang nắm chặt một cái móc khóa bằng gỗ hồ lô ấm và hơi ẩm bởi hơi nóng từ lòng bàn tay. Trên đó được khắc bằng dao rọc giấy cái đầu mèo tròn vo của Gâu Gâu. Hắn nhớ trước đây thấy nàng dùng một chùm chìa khóa lớn để mở cửa Tri Hành Trai, cái móc khóa cũ đã bị va đập hỏng rồi.

Hắn liền làm một cái mới giống hệt. Hắn luôn muốn tặng nàng nhưng không có cơ hội, cũng không có dũng khí.

Lúc này, hắn vừa lấy hết can đảm, siết chặt vật trong tay áo muốn đưa cho nàng, thì thấy nàng bị một tiếng bước chân nhẹ nhàng thu hút. Nàng đột nhiên quay đầu lại, kiễng chân nhìn ra ngoài cửa sân.

Sau đó, hai mắt nàng liền như được ánh đèn trong gió đêm thắp sáng.

Trình Thư Quân cũng nhìn theo ánh mắt của nàng.

Trong ánh hoàng hôn, chỉ thấy một bóng người mơ hồ dần tiến lại gần. Bóng người bị ánh đèn kéo dài. Trình Thư Quân còn chưa kịp nhận ra người đến là ai, nhưng Diêu Như Ý ở bên cạnh đã nhận ra từ lâu. Mày mắt nàng ngay lập tức giãn ra, khóe môi nhếch lên như thể hôm nay nàng đã lặng lẽ đợi rất lâu, cuối cùng cũng đã đợi được rồi.

Đợi đến khi người đó đi qua chỗ giao nhau giữa sáng và tối, được chiếc lồng đèn treo ở cửa sân chiếu lên một quầng sáng dịu dàng khắp người. Nàng liền nhấc tà váy, vui vẻ chạy về phía bóng người cao lớn đang bước đến trong hoàng hôn u ám.