Khai trương bận rộn

Mặc kệ, hắn phải đi học rồi!

Cảnh Hạo chen vào đám đông, thò đầu ra nhìn.

Chỉ nhìn một cái, hắn liền cảm thấy hai con mắt mình bị những màu sắc vàng rực, đỏ đậm và xanh lam kia làm tổn thương.

Tấm biển dán trên tường phòng trực được viền màu vàng, trên cùng là một hàng chữ lớn bằng mực đậm "Diêu Ký Tri Hành Trai khai trương long trọng". Chính giữa có vẽ một con thỏ ngọc béo mập, con thỏ ngồi trong màn đêm sâu thẳm, trên đầu buộc một chiếc băng đô màu đỏ có viết hai chữ "Độc thư", móng vuốt cầm một cây bút lông, vẻ mặt hung dữ cúi đầu ra sức viết.

Bên dưới con thỏ chăm học này, còn dùng chữ to bằng thước kẻ xếp ba hàng, một hàng nền đỏ chữ trắng viết "Bạn học rủ tôi học bài, tôi vui mừng khôn xiết", một hàng nền vàng chữ đỏ viết "Tiên sinh giao bài tập, tôi mừng phát khóc", một hàng nền xanh chữ vàng viết "Tôi yêu học tập, tôi tự nguyện học từ sáng đến tối ở Tri Hành Trai!"

Cảnh Hạo mắt đờ ra, tay run rẩy.

Đơn giản là… xấu đến mức không ai sánh bằng!

Hắn sống đến giờ, chưa từng thấy một cái biển hiệu xấu xí như vậy! Nhìn từ đầu đến cuối, chỉ cảm thấy có người nhỏ cả một chai nước thù du vào mắt hắn, cay đến mức hắn toàn thân khó chịu. Tấm biển của Diêu tiểu nương tử này còn nhộn nhịp hơn cả những tấm áp phích bán thuốc bổ trên đường làng, mỗi chữ như cầm cái chiêng gõ bên tai hắn, khiến đầu óc hắn "loảng xoảng" vang vọng.

Nhưng kỳ lạ là hắn lại thật sự đọc xong, còn bị ép phải ghi nhớ thật sâu, mấy câu "Tôi yêu học tập" kia cứ như khắc vào đầu hắn, không thể nào quên được.

Người cảm thấy cái biển hiệu này xấu không chỉ có mình hắn, một học trò dùng khăn lau lau mắt, nhìn lại vẫn thấy khó chịu, lại lau thêm lần nữa, nắm tóc r*n r*: "Một hàng chữ tốt đĩnh đạc như vậy, tại sao lại phải viết lên tấm biển tục tằn đáng sợ này? Đúng là phá hoại của trời!"

Hắn kêu lên một tiếng, tức giận không thôi, siết chặt túi vải trên vai, rồi giận đùng đùng đi vào hẻm: "Ta phải vào xem cái Tri Hành Trai đó rốt cuộc là cái thứ gì!"

Mấy người khác ngược lại bị cái biển hiệu kỳ quặc này chọc cười ha hả, Cảnh Hạo quay đầu nhìn, là Lư Phưởng và nhóm bạn học ở học xá Đinh.

Người này là con cháu của Lư thị Phạm Dương, nhiều đời làm quan lớn , tuy triều đại này thế gia đã suy tàn, nhưng vẫn còn chút gia học. Tuy nhiên khi hắn nhập học chỉ được phân vào học xá Đinh.

Không ít thế tộc thà đến thư viện Tịch Ủng còn hơn ở Quốc Tử Giám chịu sự đối xử phân biệt như vậy, chỉ có Lư Phưởng rất không để tâm, đường hoàng ở lại, còn giao du với một đám học trò hàn môn (nhà nghèo) như huynh đệ, không hề có cái thói tự kiêu quý giá của những công tử thế gia.

Cha của Cảnh Hạo từng nói, Lư Phưởng tuổi trẻ thông đạt, quý mà không kiêu ngạo, biết thẩm thời độ thế (biết nhìn nhận tình hình), thủ tướng tàng chuyết (giữ bản thân và giấu đi sự vụng về), là một người thông minh, còn bảo Cảnh Hạo phải học tập hắn.

Thế là người này bị Cảnh Hạo ghi nhớ.

Nhưng trong mắt Cảnh Hạo, người này chỉ là một tên ngốc! Ngoài việc đá cúc cầu khá giỏi, hắn ta cũng học hành lẹt đẹt y như mình. Cái gì mà thủ tướng tàng chuyết, hắn rõ ràng cũng ngu ngốc y như mình thôi!

Hắn nghe Lư Phưởng cười nói với đồng học Liễu Hoài Ngôn: "Cái này vừa nhìn đã biết là kiệt tác của Diêu tiểu nương tử, nàng ấy làm việc lúc nào cũng thú vị như vậy. Đi thôi, chúng ta cũng đi xem thử! Không ngờ nàng ấy lại nhanh chóng kinh doanh Tri Hành Trai như vậy, thật sự là gọn gàng, ta còn tưởng ít nhất phải đợi đến tháng ba cơ!"

Mấy người nói rồi hăm hở chạy vào hẻm.

Cảnh Hạo bĩu môi, có gì mà đẹp? Học bài còn phải đến cái phòng đọc sách gì đó sao? Phòng sách nhà hắn chỉ e còn lớn hơn cả cái sân nhà họ Diêu! Còn có nha hoàn quạt, thư đồng mài mực, thật là… có gì mà hiếm lạ chứ?

Cảnh Ngưu và Cảnh Mã ở phía sau hắn lặng lẽ nhìn nhau, cả hai đều quá hiểu Cảnh Hạo, liếc mắt ra hiệu cho nhau, lập tức tiến lên tươi cười dỗ dành: "Hạo ca, Quốc Tử Giám còn chưa khai học, dù sao cũng không có việc gì. Anh xem tấm biển này còn nói, còn chuẩn bị văn phòng tứ bảo cùng trà bánh, chưa kể đồ ăn vặt Diêu tiểu nương tử làm rất ngon. Chúng ta có nên đi giải khuây một chút không?"

Cảnh Hạo thực ra đã động lòng, lúc này liền ho nhẹ một tiếng, miễn cưỡng phủi phủi áo, nói: "Thật là một lũ người thô lỗ không có kiến thức, thôi vậy, các ngươi đã muốn đi, ta sẽ đi cùng các ngươi một chuyến. Haiz, tìm đâu ra một chủ nhà hiền lành như ta đây?"

"Cảm ơn Hạo ca đã thương xót! Có chủ nhà như huynh, đó là phúc đức kiếp trước của chúng ta!" Cảnh Ngưu cười hềnh hệch, thành thạo dâng lên một lời nịnh bợ.

Cảnh Hạo bị nịnh rất hài lòng, thoải mái ngẩng đầu hừ một tiếng, dẫn đầu đi về phía trước, đi thẳng đến tiệm mới mở của Diêu Ký, mười hai gia nhân cũng vội vã đi theo.

Một đầu khác, xưởng khắc bản của nhà họ Mạnh.

Mạnh viên ngoại sớm đã bị tiếng pháo nổ đánh thức, liền cảm thấy mí mắt phải giật liên tục, tim đập thình thịch. Ông đi dép khoác áo, đi đến bàn trang điểm của thê tử Quan thị, cẩn thận rút một chiếc gương lăng hoa từ trong các loại hộp, chai lọ lớn nhỏ trên bàn, cầm gương tự soi.

Mí mắt phải của ông quả nhiên đang co giật mạnh mẽ.

Người xưa nói rồi, mắt trái giật thì tài lộc đến, mắt phải… chắc là đêm qua ngủ không ngon.

Mạnh viên ngoại rón rén đặt gương về chỗ cũ, sợ chạm phải bất kỳ cái chai lọ gốm nào. Lần trước ông lỡ tay làm vỡ một cái liền bị Quan thị véo tai, một cước đạp văng xuống hành lang, ba ngày không được về phòng ngủ.

Haiz. Ông đi ra ngoài múc nước rửa mặt.

Trên bệ cửa sổ chuyên để bàn chải và bột đánh răng, trong chiếc cốc gốm trắng sạch sẽ là chiếc bàn chải lông heo của Quan thị sạch sẽ gọn gàng như mới, ngay cả kẽ hở cũng không có cặn bẩn. Bên cạnh là một chiếc cốc gốm đen khác, vành cốc dính một đống cặn bột đánh răng trắng, lông bàn chải cũng xòe ra bốn phía như con nhím.

Đó đương nhiên là bàn chải của Mạnh viên ngoại.

Ông không hề bận tâm, lấy cái bàn chải bị xù lông ra, nén lại sự co giật của mí mắt, nhăn nhó đánh răng bắn bọt khắp nơi. Súc miệng sạch sẽ, tiện tay dùng một cái khăn rách rưới như giẻ lau để lau mặt, thế là coi như rửa mặt xong.

Ông treo cái khăn rách lỗ chỗ của mình lên đinh, lại liếc mắt về phía bên trái bệ cửa sổ. Trong góc có một cái giỏ mây có nắp đậy, bên trong chứa đầy các loại dầu, thuốc bôi mặt, dầu bôi tay, son môi, v.v. của Quan thị. Ông thò tay vào, từ bên cạnh cái giỏ đầy ắp đó… trong góc, móc ra hộp mỡ heo giá mười văn tiền của mình, lấy ra một miếng, trát lên mặt, dùng sức xoa vài cái.

Đội mũ vào, ông liền ra khỏi nhà.

Ông phải đến nhà Lâm ti tào.

Mạnh Bác Viễn Tết cũng không về, lại mặt dày theo nhà họ Lâm về Chu Tiên Trấn ăn Tết! Còn Mạnh Tam, người mà ông tự hào cũng theo người nhà họ Du mà đi, bây giờ vẫn chưa về! Sinh ra bao nhiêu đứa con trai, cuối cùng lại đơn độc không người ở bên, Mạnh viên ngoại này trong lòng lạnh lẽo, cái Tết này cũng trôi qua vô cùng khó chịu.

Những ngày này trong tháng Giêng, ngày nào ông cũng bị Quan thị mắng, mắng ông không phân biệt phải trái đuổi con trai đi, mắng ông còn ương ngạnh hơn con lừa trong nhà, mắng ông đầu óc có vấn đề bị lừa đá như một thằng điên mà phát điên nên con cái không về nhà, sau đó còn ép ông phải cúi đầu trước, đi tìm con trai về.

Trái với lẽ thường! Có lý nào mà cha lại phải cúi đầu trước con trai?

Nhưng Quan thị đã đưa ra tối hậu thư cho ông, nếu không thì người bị quét ra khỏi nhà chính là ông.

Mạnh viên ngoại thực sự sợ Quan thị. Chỉ cần mặt bà ấy đen lại, âm u nói một câu: "Tôi đếm đến ba…" là ông có thể lập tức quỳ xuống.

Vì vậy hôm nay, dù không muốn, ông cũng chỉ có thể đến nhà họ Lâm để đưa cái thằng nghịch tử đó về nhà.

Mạnh viên ngoại vẻ mặt đắng chát đi đến cửa nhà họ Lâm. Trước đây ông đã đến vài lần nhưng không dám gõ cửa. Ngoài việc cảm thấy cha đi cầu con thì rất mất mặt, trong lòng ông cũng bàng hoàng, không biết phải đối mặt với đứa con trai nhỏ cứng đầu này như thế nào.

Sao lại cứ phải là nó khó dạy nhất chứ? Trước đây tam lang không cần ông phải bận tâm!

Ông hít một hơi thật sâu, cuối cùng cũng gõ vòng cửa.

Anh thị với cái bụng ngày càng lớn ra mở cửa, Mạnh viên ngoại thấy là bà thì ngược lại thở phào nhẹ nhõm, ấp úng, giọng nhỏ như muỗi kêu hỏi: "Tứ lang nhà ta… có phải đang ở bên trong không?"

Mạnh Bác Viễn không có nơi nào khác để đi. Hắn có hai người bạn tốt, nhà Trình Thư Quân chỉ có một người mẹ trẻ góa bụa, hắn không tiện ở nhờ lâu dài trong nhà họ Trình. Vì vậy theo quan sát lén lút của Mạnh viên ngoại, thằng nghịch tử đó gần như cả kỳ nghỉ đông đều rúc trong nhà họ Lâm, mỗi ngày đều rất siêng năng giúp nhà người ta làm việc, lau bàn, quét nhà, rửa bát, đổ tro than, thông hầm sưởi…

Cái thằng hỗn xược này, ở nhà mình thì há miệng chờ sung, đến nhà người ta thì miệng ngọt như mía lùi, nhiệt tình chu đáo, cứ như người làm công của nhà họ Lâm vậy. Tức chết ông rồi.

Nhưng mặc dù không về nhà, ít ra nó vẫn biết phải học hành tiến bộ, ngày ngày kết bạn với Lâm Duy Minh cùng đi học, điều này khiến Mạnh viên ngoại hơi an ủi một chút.

Không ảnh hưởng việc học là được.

Lúc này, cứ tưởng Anh thị sẽ mở cửa gọi thằng bé ra, không ngờ Anh thị lại nói: "Mạnh viên ngoại đến muộn rồi, tứ lang đã cuộn chăn gối đi từ sáng sớm rồi. Ta nghe hắn nói với đại lang nhà ta… hình như là đi làm tiểu nhị ở phòng đọc sách mới mở của Như Ý."

Làm… làm cái gì?

Mạnh viên ngoại như bị sét đánh ngang tai, nhất thời đứng sững lại ở cửa nhà họ Lâm. Một lúc sau, ông mới run rẩy quay người, nhìn vào sâu trong hẻm. Hôm nay tiệm mới của nhà họ Diêu khai trương, ông biết. Rất sớm trước đó Diêu Như Ý đã tìm ông để hỏi về phòng đọc sách của nàng, không chỉ hỏi ông năm nay mua nhà nhờ người môi giới nào, có đáng tin không, mà còn hỏi về những việc lặt vặt như làm bản khắc, khắc sách, cuối cùng còn hẹn ông sau này cần khắc sách thì cho một cái giá tốt.

Tràng pháo đã đánh thức ông sáng nay chính là nhà nàng đốt.

Giờ đây, đối diện chéo tiệm tạp hóa nhà họ Diêu, trước cửa căn nhà bỏ trống nhiều năm đang treo băng rôn đỏ rực, còn có không ít học trò lần lượt đi vào, người qua lại không dứt. Mạnh viên ngoại chỉ cảm thấy một cơn giận vô cớ trỗi dậy, mím môi, không nói một lời đi về phía đó.

Anh thị thấy vẻ mặt Mạnh viên ngoại đột nhiên thay đổi, mặt tái mét, trong lòng thầm nhủ không hay rồi, bà vừa thuận miệng nói hớ! Quên mất Mạnh viên ngoại là cái loại người này, đừng gây rắc rối cho Như Ý, hôm nay là ngày khai trương tốt đẹp của người ta!

Bà vội vàng quay vào, đạp thằng con Lâm Duy Minh đang thong dong nằm đọc sách nhàn rỗi trong phòng dậy, xô đẩy đẩy nó ra ngoài: "Còn đọc! Mau đi cứu Mạnh tứ! Cha hắn đang lao đến rồi!"

Lâm Duy Minh giày còn chưa đi xong, cúc áo vặn cũng vẹo vọ, đã bị nương đẩy ra khỏi cửa. Nhưng vừa nghe thấy Mạnh tứ gặp nạn, hắn cũng không bận tâm đến những thứ đó nữa!

Dù sao Mạnh viên ngoại đánh con thật sự rất đau! Hắn vừa nhảy vừa đi giày vừa vội vã chạy đến chỗ tấm biển Tri Hành Trai.

Diêu Như Ý không biết Mạnh viên ngoại đang trên đường đi đánh con. Về việc thuê người làm cho tiệm, nàng cũng đã suy tính. Thuê người là việc phải làm, nàng vốn cũng muốn thuê học trò Quốc Tử Giám "làm thêm". Một là tiện, hai là học sinh thì rẻ… Khụ khụ.

Thuê người ngoài, một ngày không có một hai trăm văn thì không được, nếu học trò làm thêm, còn có thể tính tiền theo giờ, hoặc đơn giản là dùng để đổi lấy phí phòng đọc sách, có thể tiết kiệm rất nhiều chi phí nhân lực. Hơn nữa, làm việc trong phòng đọc sách, chép sách, thu tiền, tính sổ, đun nước, nói ra cũng không bị coi là nhục nhã văn sĩ.

Chuyện của người đọc sách, sao có thể gọi là đi làm công được?

Nhị thúc đã nói rồi, đó gọi là "Lấy kinh luân đổi năm đấu gạo, mang đồi suối trong lòng mà kiếm gạo". Diêu Như Ý quyết định treo câu này trong Tri Hành Trai của mình, luôn nhắc nhở những học trò kia phải tri hành hợp nhất (học đi đôi với hành).

Nhưng nàng chưa từng nghĩ sẽ thuê những người làm nhỏ tuổi như vậy… Diêu Như Ý cúi đầu nhìn tiểu Thạch Đầu. Thời xưa không có khái niệm lao động trẻ em, trên phố phần lớn là những đứa trẻ vài tuổi đã chạy khắp nơi bán trái cây, hoa tươi, hoặc là những đứa trẻ được sai đi truyền tin, đưa thư, mang cơm, hoặc là những đứa trẻ bị bán đi làm nô tỳ, làm đồ đệ. Nếu ở vùng nông thôn, đứa trẻ ở tuổi của tiểu Thạch Đầu đã sớm xuống đồng làm việc rồi.

Nhưng trong lòng nàng vẫn có chút không đành lòng.

Cho đến khi tiểu Thạch Đầu hơi xấu hổ, kiễng chân kéo Diêu Như Ý nói nhỏ lý do, còn bảo nàng đừng nói cho người khác biết, nhất định phải giữ bí mật cho hắn.

Nàng trong lòng đau xót ôm lấy hắn, vẫn nhận hắn vào.

Không sao, tiểu Thạch Đầu tuy tuổi còn nhỏ nhưng không phải là đứa trẻ không có chừng mực. Nhận vào làm chân chạy việc thực ra cũng không tồi, cũng không bắt hắn làm những việc nguy hiểm, chỉ chọn những việc trong khả năng của hắn để hắn làm là được. Sau này nàng sẽ bao cơm cho tiểu Thạch Đầu, mỗi ngày trả bốn mươi văn tiền tiền công, nghĩ cũng đủ rồi.

Thế là coi như đã quyết định xong.

Không cần Diêu Như Ý phải dặn dò nhiều, tiểu Thạch Đầu hùng hổ liền bắt tay vào làm việc.

Nhóc thoăn thoắt đi vào phòng phía Tây, giẫm lên cái ghế đẩu nhỏ, nằm sấp trên cửa sổ, ra vẻ như bình thường Diêu Như Ý coi tiệm tạp hóa vậy, cầm cái chổi lông gà, chỗ này phẩy phẩy, chỗ kia lau lau, còn sắp xếp lại hàng giá treo bút lông ngay ngắn, nghiên mực cũng bày ra.

Lại đi một vòng quanh quầy hàng, chọn ra vài chiếc túi hồ lô vải hương vân sa do Trình nương tử thêu, túi xách hai vai bằng vải gấm màu đỏ gạch của thời Tống, dây chuyền tháp bằng vải gấm hoa văn mây, lấy sào tre treo lên dưới hiên nhà, lại treo thêm vài món đồ nhỏ may mắn do Chu thợ mộc làm như tháp Văn Xương, bút Văn Xương, v.v. Những thứ này được xỏ dây, có thể treo trên túi sách.

Hắn còn thấy trên quầy hàng có những món đồ trang trí treo bằng len hình mười hai con giáp do mẹ hắn làm, rõ ràng là do Diêu Như Ý yêu cầu, bên trong được nhồi đầy bông, tất cả đều làm rất mập mạp tròn trịa. Có con hổ béo đến mức đầu và thân dính thành một khối, có con dê nhỏ tròn như cái túi da được thổi căng, ngay cả con rồng cũng được làm vừa thô vừa ngắn vừa béo…

Tiểu Thạch Đầu vừa nhìn đã nhận ra. Thảo nào có những ngày mẹ hắn buổi tối lại hăng hái làm thêu thùa, trong nhà tích một đống bông và vải vụn, hóa ra là để làm cái này.

Đi một vòng còn ngửi thấy một mùi hương mát lạnh, hắn còn phát hiện ra túi thơm an thần và túi thơm chống muỗi do Tiết a bà điều chế. Bà là vợ của lão thái y, được tai nghe mắt thấy mấy chục năm, cũng hiểu một chút về y lý, tuy không thể khám bệnh, bốc thuốc, nhưng làm một ít cao tử thảo, dầu bạc hà thì dễ như trở bàn tay.

Tiểu Thạch Đầu bỗng nhiên hiểu ra, đoán chừng Như Ý tỷ tỷ đã sớm chào hỏi với các thẩm tử trong hẻm, mời họ mỗi người trổ tài làm một ít đồ lặt vặt để bán, như vậy mọi người đều có thể cùng nhau kiếm tiền.

Ngoài những chiếc túi sách của Trình nương tử dùng vải gấm, tơ lụa là đắt nhất, những món đồ của các tẩu tử và các thẩm tử khác đều là những món đồ nhỏ vài văn đến mười mấy văn. Muốn dựa vào những thứ này mà làm giàu thì đương nhiên là không thể, nhưng kiếm thêm chút tiền mua dầu muối thì có thể…

Tiểu Thạch Đầu nuốt nước bọt, hắn vẫn ích kỷ hy vọng đồ của mẹ hắn có thể bán chạy, thế là hắn chọn vài con giáp mập mạp và hài hước nhất, buộc vào những chiếc túi sách đó, đẩy cái giá treo về phía trước, đặt ở vị trí dễ thấy nhất trên đỉnh cửa sổ.

Ngẩng đầu nhìn mấy con vật mười hai con giáp bằng lông mập mạp treo trên đầu đang lay động trong gió, giống như đang chạy bằng đôi chân ngắn cũn, hắn cúi đầu che miệng cười.

Tiểu Thạch Đầu cười rồi không khỏi tưởng tượng ra.

Như Ý tỷ tỷ vừa nói sẽ trả tiền công cho hắn.

Bây giờ hắn tuy đã có "Đại Mã Tướng Quân", nhưng hắn lại bắt đầu tiết kiệm tiền rồi.

Năm mới đã qua, mẹ hắn dùng hộp mỡ dê tiết kiệm cả mùa đông cũng đã hết rồi. Hộp mỡ dê đó chỉ có hơn hai mươi văn tiền thôi, mẹ hắn lại cạo cả đáy hộp không còn một chút nào cũng không nỡ mua. Còn lấy nước ấm nhỏ vào, pha loãng, hòa ra chút dầu rồi mới bôi lên mặt.

Hôm qua, hắn và Mạt Lị đến xưởng khắc bản tìm Quan Dung Dung chơi trò chơi đóng giả làm nhà. Quan Dung Dung có một đống hộp hộp phấn son rỗng, cô bé nói đều là do dì Quan dùng gần hết thì cho cô bé chơi, cô bé rửa sạch rồi vừa hay dùng để mở "tiệm phấn son". Còn nói, Mạnh viên ngoại chỉ cần ra ngoài bàn việc làm ăn, luôn không quên mua những thứ này về cho dì Quan, bây giờ trên bàn phấn son đã chất đầy không còn chỗ, sau này nhất định còn có nhiều chai lọ hơn nữa, sau này cô bé cũng sẽ cho bọn hắn vài cái để chơi.

Trong những chai lọ rỗng đó cũng có không ít son môi, kem bôi mặt từ tiệm của Như Ý tỷ tỷ, còn khắc chữ "Diêu Ký" nữa. Lúc đó tiểu Thạch Đầu không chỉ được mở rộng tầm mắt, mà còn có chút buồn cho mẹ mình.

Cha hắn mỗi ngày đến nha môn làm việc, Mạnh viên ngoại thấy hắn luôn cung kính hành lễ, còn thường cười hì hì mời hắn đi uống rượu. Dường như vị quan thất phẩm này rất oai phong. Nhưng cha ra khỏi con hẻm hẹp, lại phải ngày ngày cúi đầu khom lưng với quan trên. Mẹ hắn nói, tiền lương mà cha kiếm được, ngoài chi tiêu ăn uống của cả nhà, tất cả đều dùng để lấy lòng quan trên, kết giao với đồng liêu, mong có thể được đề bạt hoặc điều đến một nha môn có nhiều "dầu mỡ", nhưng có tác dụng gì đâu?

Khi chải tóc cho hắn, mẹ hắn còn than phiền:

"Số tiền đó thà mang đi lấy lòng tiểu thúc còn hơn! Chỉ là cha con làm việc gì cũng chỉ được nửa vời, muốn lấy lòng người ta lại không mở miệng được. Trước đây nhà Như Ý bị ngộ độc thực phẩm, chính là lúc cần người, nương muốn bảo đại lang đi giúp đỡ, cha con lại cứ khăng khăng không đi, nói cái gì mà 'tâm' đó người ngoài ai cũng biết rồi. Cha con muốn cầu người ta giúp đỡ để được đề bạt, không phải là phải để người ta biết sao? Lẽ nào còn phải để người ta đoán?"

Nương càng nói càng kích động, chải tóc cũng càng ngày càng chặt, chải đến mức khóe mắt tiểu Thạch Đầu đều bị giật lên, đau đến mức hắn kêu oai oái, nương mới nhận ra, vội vàng thả tay.

Đúng vậy, cha chưa bao giờ mua son cho nương. Tiểu Thạch Đầu nghĩ. Bây giờ hắn cũng chẳng có gì cần nữa, cha không mua, hắn sẽ tự mình lén lút tiết kiệm tiền để mua cho nương, chưa cần nói ra, chờ đến sinh thần của nương, hắn sẽ lấy ra.

Nương nhất định sẽ rất vui!

Dù sao… hắn đã quen với việc không ăn kẹo rồi.

Chính vì có suy nghĩ này, mấy ngày trước hắn nghe Mạnh tứ ca và đại ca nói về việc kinh doanh mới của a tỷ Như Ý, cũng nghe được Mạnh tứ ca nói về chuyện đi ứng tuyển tiểu nhị.

Hắn liền giả vờ ngủ, dù cho đại ca hắn trong chăn cứ xì hơi liên tục, hắn cũng thà chết chứ không để lộ.

Tiểu Thạch Đầu bịt mũi, nghẹn đến đỏ mặt, nhưng đầu óc vẫn rất lanh lợi, hắn nghĩ, Mạnh tứ ca có thể đến chỗ a tỷ Như Ý làm tiểu nhị, tại sao mình không thể?

Hắn cũng phải đi!

Tiểu Thạch Đầu cảm thấy mình làm việc giỏi hơn Mạnh tứ ca nhiều. Lúc Mạnh tứ ca mới đến nhà họ Lâm, chăn đệm cũng không biết trải, vẫn là hắn dạy Mạnh tứ ca. Lửa cũng không biết nhóm, thật ngốc! Vì vậy hôm nay Mạnh tứ ca vừa nghe tiếng pháo liền vội vàng thức dậy dọn dẹp chăn đệm, tiểu Thạch Đầu cũng lập tức trượt ra khỏi chăn như con lươn, đi trước một bước tìm Như Ý tỷ tỷ.

May mắn thay là được nhận rồi!

Tiểu Thạch Đầu cúi đầu sờ sờ cổ áo của mình, vừa rồi Như Ý tỷ tỷ đã thắt cho hắn một chiếc khăn choàng màu xanh lam thêu chữ "Diêu Ký Tri Hành Trai", dưới cùng của khăn còn có cái đầu thỏ của Diêu Ký.

Liếc mắt nhìn Mạnh tứ ca vẫn đang cầu xin Như Ý tỷ tỷ trước cửa, ngực tiểu Thạch Đầu ưỡn cao hơn nữa.

Mạnh tứ ca không có cái này.

Hắn mới là tiểu nhị chính thức của Diêu Ký, còn những người không có danh phận như Mạnh tứ ca, đó gọi là… thợ làm thêm!

Diêu Như Ý cũng đang nghĩ, còn về Mạnh Bác Viễn…

Trước đây nàng học bàn tính với lão quản lý sổ sách của nhà họ Mạnh, cũng hiểu đôi chút về con người của Mạnh viên ngoại. Ông là một người ngoài con trai ra, thì đối với tất cả mọi người đều khôn khéo, dễ gần, là một thương nhân tài giỏi. Khi bàn chuyện làm ăn thì không có gì để chê, nhưng chỉ cần ông biết chuyện Mạnh Bác Viễn trốn học hay gây rắc rối, ông liền thay đổi hoàn toàn, trở nên vô lý.

Đặc biệt, ông ghét nhất đứa con trai nhỏ không đọc sách mà lại đi làm mấy chuyện buôn bán. Vì vậy, đối với Mạnh Bác Viễn, Diêu Như Ý càng không biết có nên nhận hắn không. Nhưng nàng nhìn Mạnh Bác Viễn đang rất muốn cái đuôi mọc ra sau mông để vẫy, lại thấy hắn cuộn cả chăn gối đến, nghĩ đến những trải nghiệm đáng thương của hắn trước đây, nàng đã đấu tranh rất lâu rồi mới đồng ý, chỉ dặn hắn bên ngoài đừng nói là đến làm tiểu nhị, chỉ coi như là đến để đọc sách.

Mạnh Bác Viễn thấy Diêu tiểu nương tử cuối cùng cũng đồng ý, trong lòng cũng nhẹ nhõm. Cuối cùng hắn cũng có thể đặt chăn gối đang vác trên lưng xuống sau cánh cửa. Diêu tiểu nương tử nói, chờ hôm nay đóng cửa không còn khách nữa, sẽ sắp xếp cho hắn một phòng. Giờ vẫn là phải lo việc kinh doanh trước mắt.

Đúng là như vậy. Mạnh Bác Viễn vạn lần không ngờ mình đi ứng tuyển làm tiểu nhị lại có thể thua tiểu Thạch Đầu! Vừa hay lúc này có những học trò lần lượt nhìn thấy tấm biển sặc sỡ của Diêu Như Ý, đều bị thu hút đến muốn khám phá, trước cửa dần trở nên nhộn nhịp.

Hắn rất có con mắt tinh tường, lập tức tung hết khả năng, ngay lập tức vác tấm biển "giá cả" Diêu Như Ý đặt ở cửa lên vai, liếc qua mấy chữ trên đó, liền cất giọng lớn tiếng rao giúp nàng:

"Các vị đồng niên, các vị đồng bào, phòng đọc sách Tri Hành Trai khai trương đại cát! Ba văn tiền một giờ, mười văn tiền ngồi cả ngày. Vé ngày tuy tốt, nhưng vé tháng, vé năm lại có giảm giá! Hôm nay gia nhập, được giảm giá tám phần! Giảm giá tám phần đây!"

"Không biết làm thơ? Không biết viết văn? Giải đề còn đau đầu? Đừng lo lắng, đừng sợ hãi! Chỉ cần bỏ ra vài đồng tiền, sẽ có lão tiến sĩ đã từng dạy ra thám hoa đích thân chỉ bảo cho các vị. Đến Tri Hành Trai mới biết niềm vui đọc sách. Hôm nay là vô danh tiểu tốt, ngày mai là trạng nguyên lang! Mọi người qua đây xem, xem thì không mất tiền!"

Diêu Như Ý đứng bên cạnh không thể nói chen vào. Nàng há hốc miệng nhìn Mạnh Bác Viễn thành thạo thu hút không ít học trò, trò chuyện có hỏi có đáp rất ra vẻ, chỉ trong hai ba câu đã kéo được ba người muốn làm thành viên, vừa bảo người ta chờ một chút, vừa quay đầu tìm nàng:

"Diêu tiểu nương tử, Diêu tiểu nương tử? Cô đứng ngây ra đó làm gì? Ôi chao, cô còn có thời gian ngẩn người à, đây là tiệm của cô hay tiệm của ta vậy! Mau mau mau, thẻ VIP mang đến đây! Còn sổ ghi tên đâu? Bút mực đâu, mau, đưa hết cho ta!"

"Ồ ồ, đến đây đến đây…" Diêu Như Ý ngơ ngác bị hắn sai bảo tới lui lấy đồ, thấy Mạnh Bác Viễn rất tự nhiên nhận tiền đồng, lại viết tên vào sổ ghi danh thành viên một cách ngay ngắn, trong một khắc đã phát ra bốn năm cái thẻ thành viên, nàng mới nhận ra -

Không đúng, rốt cuộc ai mới là tiểu nhị chạy bàn đây?

Cứ thế lơ mơ, phòng đọc sách của Diêu Như Ý đã đón những vị khách đầu tiên.