Chương 385

Tiểu Liên cô nương bị tập kích rồi!?

Chu Lập tái mặt, lắp bắp quay đầu nhìn về cỗ xe ngựa phía sau. Trong xe, người chủ mà hắn hầu, dù vẫn đang bị thương nhưng vẫn cố gắng đến hiện trường. Nghe tin Tiểu Liên bị cưỡng ép đưa đi, Chu Lập lập tức quay về bẩm báo. Chủ nhân của hắn, mặc kệ vết thương chưa lành, lập tức hạ lệnh toàn đội đuổi theo.

Sợ chủ nhân kiệt sức, Chu Lập bí mật bảo thị vệ giảm tốc. Hắn nghĩ đoàn xe Thánh Nữ trên đường về chắc cũng đi chậm, họ ắt sẽ kịp đuổi theo… không ngờ…

Giờ thì sao đây!? Phải ăn nói thế nào với chủ nhân!?

Trong xe, Ngọc Dung đã nghe rõ tất cả. Đôi mắt dài khép lại, rồi mở bừng ra, trong ánh nhìn ấy, sát khí lóe lên lạnh lẽo.

Tấm rèm xe trắng ngà bị một bàn tay thon dài, trắng bệch như ngọc nắm chặt, rồi mạnh mẽ vén lên. Gương mặt của Ngọc Dung trắng như tờ giấy, hắn nghiến răng, gắng gượng chui ra khỏi xe.

“Chủ nhân! Vết thương của ngài…!” Chu Lập vội nhảy xuống ngựa, chạy đến đỡ hắn.

Ngọc Dung nghiến răng: “Tiểu Liên... đâu rồi?” Rồi giọng hắn trầm hẳn, nặng như thép nguội: “Sống phải thấy người, chết... phải thấy xác!”

Đúng lúc đó, Vân Phi Tuân đã đuổi đến. Bên ngoài lùm cây chẳng còn một bóng người, đám thị vệ vừa rồi đã kéo nhau đi bao vây để giết Thánh Nữ.

Đêm đen đặc. Vân Phi Tuân đứng ngoài bụi cây, ánh mắt hắn sắc bén khác thường, có thể nhìn rõ bóng người đang run rẩy ẩn trong đám lá, Tô Liên Y. Hắn do dự, không biết phải bước đến, nói gì để giải thích, để an ủi. Hắn không màng đến gương mặt nàng, vì hắn từng là kẻ có dung nhan còn đáng sợ hơn thế.

“Liên Y... ta về rồi.” Giọng hắn khàn trầm, run nhẹ.

Tô Liên Y chậm rãi ngẩng đầu. Qua lớp tóc rối bù, nàng nhìn thấy Vân Phi Tuân đang đứng trước mặt, dáng người cao lớn, mạnh mẽ, mà ánh mắt lại mang nỗi đau khôn cùng. Rõ ràng là nàng mới là người bị thương, vậy mà người đau đớn nhất... lại là hắn.

Phía sau bỗng vang lên tiếng người hô loạn, lửa bốc cháy ngút trời:

“Bắt Tô Đại Hổ lại!”

“Tô Đại Hổ giết Thánh Nữ rồi!”

“Bắt hắn lại!”

Nhưng Vân Phi Tuân chẳng để tâm. Hắn bước chậm đến gần bụi cây, sợ làm nàng sợ hãi. Khi đã tới trước mặt nàng, hắn khẽ quỳ một gối xuống, không chạm vào mái tóc rối bù ấy, chỉ nhẹ nhàng ôm lấy đôi vai gầy, rồi kéo nàng vào lòng.

Giọng nói trầm ấm, khàn đặc, run rẩy: “Liên Y, đừng sợ. Những điều này... ta cũng từng trải qua. Không có gì đâu. Chúng ta... về nhà nhé.” Nếu nghe kỹ, trong lời nói ấy còn ẩn cả một tiếng nấc nghẹn.

Qua vai hắn, Tô Liên Y thấy Chu Lập đang phi ngựa tới, phía sau là cỗ xe quen thuộc, là xe của Ngọc Dung. Hơn nữa sắc mặt Ngọc Dung trắng bệch, nửa thân người dựa lên thành xe, đôi mắt dài hẹp lóe lên ánh nhìn như máu.

“Phi Tuân, nghe ta nói... vừa rồi…” Tô Liên Y hạ giọng, định kể lại chuyện vừa xảy ra.

Nhưng Vân Phi Tuân chỉ khẽ lắc đầu, cười buồn: “Chuyện đã qua thì đừng nhắc nữa. Nếu nàng không muốn về kinh, ta đưa nàng về thôn Tô gia, được chứ? Ta cũng nhớ nơi đó… Không biết giờ Tôn gia, đại bá, mọi người ra sao rồi.” Giọng nói dịu dàng, nhưng chứa đựng biết bao nỗi buồn.

Tim Tô Liên Y như bị ai bóp chặt. Dẫu biết tình thế nguy cấp, nàng vẫn không kìm được, khẽ tựa đầu vào vai hắn, cảm giác bình yên đến xót xa.

Bỗng có tiếng hét xé tan không khí: “Tô Đại Hổ! Mau buông Tiểu Liên cô nương ra! Ngươi vừa giết Thánh Nữ, giờ còn định hại nàng ấy nữa sao!?”

Tô Liên Y giật mình, bật dậy khỏi vai hắn: “Đợi đã... Phi Tuân! Ngươi... giết An Liên rồi sao!?”

“Ừ.” Giọng hắn bình thản, tựa như vừa làm xong một việc nhỏ nhặt: “Tất cả đã qua rồi, Liên Y. Đừng nghĩ nữa. Nếu nàng không muốn về thôn Tô gia, chúng ta sẽ tìm một nơi không ai biết, cảnh đẹp, bình yên. Ta cày ruộng, nàng dệt vải, sống an yên suốt đời. Được không, Liên Y?” Hắn mỉm cười, ánh mắt hiền dịu đến đau lòng: “Ta biết trồng trọt rồi đấy... Ta có thể trồng thật nhiều lúa, thật nhiều rau...”

“Phi Tuân, ngươi bình tĩnh lại đi!” Tô Liên Y dở khóc dở cười, giọng run run: “Trước hết, hãy nói cho ta biết... vì sao ngươi giết Thánh Nữ? Ngươi giết nàng ta rồi, kế hoạch của ta phải làm sao tiếp tục?”

Vân Phi Tuân nhìn nàng, trong lòng dâng lên một nỗi chua xót khôn cùng, giọng khản đặc:

“Trong đầu nàng... chỉ còn mỗi kế hoạch thôi sao? Nàng không thể nghĩ cho mình một lần à? Nàng đã bị thương thành thế này, kế hoạch đó... còn có ý nghĩa gì nữa chứ?”

“Ngươi nghe ta nói đã...” Tô Liên Y vội vàng, cảm thấy chuyện này nhất định có hiểu lầm, một sự hiểu lầm cực lớn.

Nhưng Vân Phi Tuân không cho nàng cơ hội. Trong bóng đêm, hắn siết chặt nàng vào lòng, giống như cái ngày năm xưa ở thôn Tô gia, khi nàng bị tập kích, hắn cũng ôm nàng thế này.

Từ giây phút đó, hắn đã thề, chỉ cần nơi nào có Liên Y, nơi đó sẽ có hắn. Hắn sẽ bảo vệ nàng... suốt đời, từng hơi thở.

“Người nên nghe lời không phải là ta, mà là nàng.” Giọng hắn trầm xuống: “Hãy để mọi kế hoạch trôi vào quá khứ đi. Dân thành Đông Ô là họa hay phúc, cứ xem như đó là số mệnh của họ. Từ nay trở đi, nàng không còn là Thượng thư Thương bộ Tô Liên Y, ta cũng chẳng phải Phiêu kỵ tướng quân Vân Phi Tuân. Từ nay, nàng là nàng, ta là ta... chúng ta sống cho chính mình, được không?”

Người mỗi lúc một đông, ánh lửa mỗi lúc một sáng. Lùm cây tối om ban nãy nay đã sáng rực như ban ngày.

Tô Liên Y thoáng ngẩng đầu, liền thấy Ngọc Dung đang nhìn thẳng về phía mình, ánh mắt lạnh đến thấu tim. Nàng sợ hãi, lập tức cúi đầu, rúc chặt hơn vào lòng Vân Phi Tuân.

“Không... không phải như vậy...” Nàng khẽ thốt.

Nhưng Vân Phi Tuân chẳng để nàng nói hết, vẫn dịu giọng: “Nhà nàng còn có Tô Hạo, Tô Bạch phụng dưỡng phụ mẫu; nhà ta còn có đại ca Vân Phi Dương. Chúng ta... hãy ích kỷ một lần đi, Liên Y. Cùng nhau rời khỏi nơi này, được không?”

Ngoài bụi rậm, đám thị vệ đã giương vũ khí, hô vang: “Giết tặc nhân! Báo thù cho Thánh Nữ đại nhân!” Tiếng hô dậy đất, chấn động cả rừng đêm.

“Khoan!” Một giọng yếu ớt từ trong xe ngựa vang lên, là Ngọc Dung. “Chu Lập... ra lệnh... không được động thủ... vì... Tiểu Liên vẫn còn ở đó.”

“Vâng.” Chu Lập đáp khẽ, giọng trĩu nặng. Hắn đã nghe tin, trong đám loạn lửa, Thánh Nữ thiêu chết, thị vệ Chu Hải cũng bỏ mạng, Tiểu Liên bị hủy dung... tất cả đều bị đổ lên đầu Tô Đại Hổ.

Theo lệnh của Chu Lập, toàn bộ thị vệ đồng loạt dừng lại, không ai dám tiến lên.

“Chủ nhân! Người đừng xuống xe!” Chu Lập hoảng hốt, thấy Ngọc Dung đang gắng gượng bò ra, mặc cho vết thương đau xé thịt.

Tính cách của Ngọc Dung, Chu Lập hiểu rõ, một khi Ngọc Dung đã quyết, chẳng ai ngăn nổi. Hắn đành vừa ra lệnh khiêng kiệu bước, vừa tự tay đỡ Ngọc Dung xuống xe.

Ngọc Dung nhắm mắt, cắn răng chịu đựng cơn đau thấu xương. Chỉ trong một thoáng, hắn lại mở mắt ra, ánh nhìn như dao bén.

Chu Lập biết chủ nhân sắp nói, liền phất tay ra hiệu. Toàn bộ thị vệ lập tức im bặt, rừng đêm chìm vào tĩnh lặng tuyệt đối.

Ngọc Dung hít sâu, cố nén cơn đau, giọng trầm thấp nhưng dứt khoát: “Tô Đại Hổ... buông Tiểu Liên ra. Mọi chuyện hôm nay... ta không truy cứu. Ngươi muốn đi đâu... cứ đi.”

Tô Liên Y giật mình, nàng sốt ruột đến phát khóc trong lòng Vân Phi Tuân: “Từ giờ ta nói, ngươi không được ngắt lời! Nếu dám chen ngang, ta... ta sẽ hòa ly với ngươi!” Giọng nàng run nhưng dứt khoát: “Ta nói lời giữ lời, Vân Phi Tuân, nghe rõ chưa!?”

Vân Phi Tuân sững sờ. Hòa ly!? Cả người hắn như bị sét đánh.

“Ta... ta không chen ngang, ta hứa! Liên Y, đừng bỏ ta... cầu xin nàng! Nàng nói gì ta cũng nghe, dù nàng muốn lấy mạng ta... ta cũng lập tức đưa!”

Tô Liên Y suýt bật cười giữa cơn căng thẳng: “Ta lấy mạng ngươi làm gì? Nghe cho kỹ đây… ta... không bị hủy dung.”

Cả thân người Vân Phi Tuân chấn động, cúi đầu nhìn nàng, đôi mắt mở to không tin nổi.

Rồi chỉ trong một khắc, hắn bật cười, giọng run run: “Thật sao? Liên Y... thật sao? Trời ơi, tốt quá rồi!”

“Im đi!” Tô Liên Y trừng mắt: “Ngươi nhỏ tiếng lại, ngươi muốn cả thiên hạ nghe thấy à!?”

Không xa, Ngọc Dung vẫn tiếp tục, giọng yếu nhưng lạnh lẽo như băng: “Tô Đại Hổ... ngươi muốn gì, cứ nói. Vàng bạc châu báu, mỹ nữ, ruộng đất, chỉ cần ngươi mở miệng... ta đều cho được. Nhưng điều kiện duy nhất... là đừng làm hại Tiểu Liên.”

Vân Phi Tuân chẳng buồn nghe lời Ngọc Dung, nhưng vừa nghe đến giọng của Tô Liên Y, hắn lập tức ngoan ngoãn hạ giọng xuống: “Biết rồi.”

Tô Liên Y khẽ nói: “Giờ ngươi làm như đang bắt cóc ta, ép ta đi sâu vào rừng.”

Vân Phi Tuân tuy không hiểu nàng định làm gì, vẫn rút dao găm ra, xoay người, vòng tay qua khống chế nàng, lưỡi dao kề sát cổ.

Tóc Tô Liên Y vẫn rối, áo quần rách tả tơi, đầu cúi thấp, mái tóc dài phủ kín nửa khuôn mặt, khiến chẳng ai thấy rõ dung nhan, cũng chẳng ai nhìn ra được rằng lưỡi dao kề cổ nàng vốn là mặt lưng của con dao.

Sao Vân Phi Tuân có thể làm nàng bị thương?

Giọng Tô Liên Y khẽ như gió thoảng: “Nói đi, đừng lại gần! Đến thêm một bước, ta giết nữ nhân này.” Mái tóc dày phủ mặt, chẳng ai nhìn thấy môi nàng đang mấp máy.

“Không được tới gần! Ai tới, ta giết ả!” Vân Phi Tuân lập tức làm theo, giọng gằn lạnh, diễn y như thật.

Giọng Ngọc Dung yếu ớt, gật đầu: “Được… ta không qua. Tô Đại Hổ, ta cho ngươi một khắc để bình tĩnh lại. Suy nghĩ kỹ… lời ta vừa nói.”

Khoảng thời gian quý giá ấy, Tô Liên Y lập tức hạ giọng, nói nhanh: “Ta không bị hủy dung. Những vết trên mặt đều do ta tự làm. Chu Hải và Thánh Nữ đã sớm mưu tính hại ta. May mà Lý bà bà và Tôn bà bà lén nghe được, báo tin cho ta. Nhờ vậy, ta mới nghĩ ra kế này. Nhưng tin đến quá trễ, chưa kịp nói với ngươi.” Vân Phi Tuân dần bình tâm lại, không chen ngang, chỉ lặng lẽ nghe nàng nói tiếp.

“Bọn họ tính để Chu Hải hủy dung ta. Vừa khiến An Liên thỏa cơn ghen, vừa khiến ta vì xấu xí mà không còn đường sống, chỉ có thể quỳ bên nàng ta suốt đời, làm cái bóng cho nàng ta lợi dụng.” Tô Liên Y nói, giọng nghẹn lại.

“Chuyến xe ta đi bị tách khỏi đoàn, chính là do An Liên sắp xếp, để khi Chu Hải ra tay, chẳng ai phát hiện được.”

Vân Phi Tuân lo lắng hỏi: “Vậy nàng... có bị thương không?”

Tô Liên Y bật cười khẽ, giọng mang chút mỉa mai: “Chúng ta từng giao đấu, ngươi nghĩ ta sẽ thua cái tên ẻo lả đó sao?”

Vân Phi Tuân ngẩn người, hắn không hiểu “ẻo lả” nghĩa là gì, nhưng đoán được ý nàng. Hắn thở ra nhẹ nhõm: “Không bị thương thì tốt.”

Tô Liên Y lại tiếp: “Ngọn lửa đó là ta châm. Ta đổ dầu lên người Chu Hải, nên hắn mới cháy không dập được. Ta giết hắn để diệt khẩu. Chỉ khi hắn chết, chuyện ta giả hủy dung mới không bị bại lộ.”

Vân Phi Tuân cau mày: “Nhưng tại sao phải giả hủy dung?”

“Một là để An Liên hoàn toàn tin ta đã bị hủy hoại, không còn gì đáng ngại, từ đó dễ bề làm theo kế hoạch của ta. Hai là để giấu đi dung mạo thật của ta. Khi đó ta quá vội, quên mất chuyện cải trang. Hôm ấy Ngọc Dung hỏi ta về Tô Liên Y ở kinh thành, ta mới nhận ra sơ hở quá lớn. Ta có thể dùng tranh vẽ để tra tung tích hắn, thì họ cũng có thể dùng tranh ta để truy ra ta. Trước khi họ nghĩ đến điều đó, ta phải tự hủy dung giả, che đi khuôn mặt này, mới an toàn.”

Nàng dừng lại một nhịp, khẽ mím môi. Có điều, còn một lý do nữa mà Tô Liên Y không nói. Nàng “tự hủy” dung nhan... cũng là để dập tắt một đóa hoa đào sai chỗ.

Ngọc Dung ngày càng để tâm đến nàng. Điều đó, nàng thừa biết. Vì đại cục, nàng từng thuận theo, từng lợi dụng. Nhưng trong lòng... vẫn thấy áy náy. Giờ dung nhan “bị hủy”, xem như chặt đứt mầm tình ấy, cho hắn và cho chính mình một lối thoát.

Vân Phi Tuân chỉ biết tự trách, quá nóng nảy, quá mù quáng. Nếu ban nãy chịu nghe nàng thêm một lời, hẳn nàng đã nói rõ đầu đuôi, hắn cũng chẳng phải đi giết Thánh Nữ.

“Vậy... bây giờ phải làm sao?” Hắn trầm giọng hỏi.

Mặc dù vừa giết người, nhưng trong mắt hắn không có chút hối hận. Nếu không phải Thánh Nữ và Chu Hải toan hại Tô Liên Y, làm sao một kẻ cháy thành tro, kẻ khác mất mạng?

Tất cả... đều là báo ứng.

Ai dám động đến Tô Liên Y, dù là Thánh Nữ, hay cả thiên hạ. Vân Phi Tuân... cũng tuyệt đối không dung tha.

Tô Liên Y trầm ngâm giây lát, rồi khẽ thở dài: “Xem ra… kế hoạch của chúng ta phải đổi rồi.”

“Đổi thế nào?” Vân Phi Tuân hỏi, giọng thấp.

Qua màn tóc rối, Tô Liên Y nhìn về phía bên kia, nơi ánh lửa đỏ rực phản chiếu lên gương mặt từng người. Không có lệnh của Ngọc Dung, đám thị vệ kia chẳng dám manh động.

“Được rồi.” Tô Liên Y dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Ngươi đồng ý với hắn. Thả ta ra, rồi lập tức rời khỏi đây. Ta không biết chúng có phái người đuổi theo không, nhưng chỉ cần có Ảnh Hồn Vệ ở cạnh, chúng không thể bắt được ngươi. Còn ta… ta vẫn sẽ ở lại trong doanh trại của Phụng Nhất giáo. Mọi việc ta vốn định làm ở thành Đông Ô, giờ giao cho ngươi làm thay, kế hoạch vẫn như cũ, không đổi.”

“Không được!” Vân Phi Tuân gần như bật thốt, giọng đầy lo sợ: “Doanh trại này nguy hiểm, ta không thể để nàng lại một mình!”

Tô Liên Y khẽ cười, nụ cười vừa ấm vừa mệt: “An Liên đã chết, ta chẳng còn gì phải sợ nữa. Hơn nữa…” Nàng ngẩng lên, ánh mắt như có lửa: “Chẳng lẽ chúng ta lại bỏ dở giữa chừng? Dù ngươi có cam tâm, ta cũng không! Ta phải biết kẻ đứng sau bọn họ có thật là Thái tử Bắc Tần hay không. Ta muốn hỏi tận mặt hắn, vì sao hắn nhúng tay vào chuyện của Loan quốc ta! Ta phải khiến dân thành Đông Ô thoát khỏi ách của Phụng Nhất giáo. Ta phải đưa từng khoản vay của Thương bộ vào tay thương nhân phía Đông như kế hoạch. Ta nhất định phải hoàn thành!”

Vân Phi Tuân lặng người. Hắn không biết nên khâm phục sự kiên định của nàng, hay giận nàng quá cố chấp.

“Vậy…” Hắn cúi đầu, giọng như trẻ con chịu thua: “Nếu ta muốn ở lại… nàng có cách nào không?”

Tô Liên Y bật cười, nước mắt lại muốn trào ra: “Ngươi đã làm mọi chuyện ầm ĩ đến thế này, dù là thần tiên cũng chẳng cứu nổi, huống hồ là ta? Lúc trước, ta nghĩ Ngọc Dung sẽ không đuổi theo, nên còn có thời gian trở lại thành Đông Ô. Nhưng giờ hắn đã về doanh, ta cũng chẳng thể rời đi nữa. Mà kế hoạch này, phải có người thực hiện. Ngoài ngươi ra, còn ai có thể làm?”

Nghe vậy, Vân Phi Tuân chỉ biết cúi đầu, khẽ thở dài: “Xem ra… là ta làm hỏng cả rồi.”

Tô Liên Y nhẹ giọng an ủi: “Không sao đâu. Có lẽ… đây là ý trời.”

Thời gian một khắc trôi qua.

Ngọc Dung ngồi trên xe, giọng đã lộ rõ nôn nóng: “Tô Đại Hổ! Lời ta nói khi nãy, ngươi đã nghĩ kỹ chưa? Chỉ cần ngươi thả Tiểu Liên, rời khỏi đây ngay, ta lấy danh dự của trăm năm thế gia mà thề, tuyệt đối không truy sát ngươi!”

Tô Liên Y và Vân Phi Tuân đồng thời sững người. Trăm năm thế gia…? Hẳn hắn đang nói đến gia tộc Đoan Mộc.