Ai dám làm mai?

• Khám phá trải nghiệm mới trên App Mọt Truyện!

• - Hái hoa nhận thưởng mỗi ngày
• - Nhận thông báo khi có chương mới
• - Nhiều tính năng hấp dẫn chỉ có trên App

Tô Liên Y đã thành công thuyết phục hoàng thượng, chính thức khởi động cái gọi là kế hoạch “nhập cư”.

Việc đầu tiên cần làm là tăng cường xây dựng cơ sở hạ tầng, đồng thời nâng cao phúc lợi quốc dân. Có thể nói, nàng đã đem nguyên một bộ lý thuyết hiện đại áp thẳng vào thời đại cổ xưa này của Loan Quốc.

Về lý thuyết, điều này không hề sai. Ở thời hiện đại, nó đã trải qua hàng trăm năm kiểm nghiệm, chứng minh hiệu quả. Nhưng nơi đây… Loan Quốc, một quốc gia sản xuất còn lạc hậu, dân trí chưa cao, mọi thứ còn vô cùng thiếu thốn.

Trong lòng Tô Liên Y không khỏi có chút lo lắng, dù ngoài mặt vẫn tỏ ra bình tĩnh.

Nàng tốn cả nửa canh giờ, giọng khô khốc, tỉ mỉ phân tích từng lợi và hại, chia thành các điều khoản rõ ràng, khiến Hạ Dận Tu càng nghe càng say mê. Trong mắt hắn dường như đã nhìn thấy một tương lai huy hoàng, nơi Loan Quốc phồn vinh, quốc lực hùng mạnh.

Trà được dâng lên, ghế được ban cho, mọi thứ đều diễn ra trang trọng.

Ước chừng nửa khắc sau, ngoài ngự thư phòng có tiếng thái giám truyền báo: “Hộ bộ Thượng thư, Lưu đại nhân cầu kiến!”

Khóe môi Tô Liên Y khẽ nhếch, nụ cười âm hiểm thoáng lướt qua nhưng lập tức biến mất, không ai kịp nhận ra. Nàng đặt chén trà xuống, thu lại vẻ mặt như chẳng có gì xảy ra.

Lưu Chí Viễn thân hình mập mạp, bụng phệ, lảo đảo bước vào. Vừa nhìn quanh, ông ta lập tức nhận ra trong phòng ngoài hoàng thượng và An công công ra, chỉ có một người là Tô Liên Y.

Trong lòng Lưu Chí Viễn không khỏi căng thẳng, nhưng bao năm lăn lộn quan trường đã rèn luyện ông ta thành kẻ cáo già, sắc mặt không lộ ra chút sơ hở.

Ông ta hành lễ ba quỳ chín lạy, rồi mới đứng dậy, cung kính hỏi: “Hoàng thượng có gì phân phó?”

Hạ Dận Tu không nói nhiều, chỉ ra hiệu cho Tô Liên Y thay mình trình bày.

Nàng liền đem toàn bộ việc tổng điều tra dân số giải thích một lượt, tường tận đến từng chi tiết.

Càng nghe, mồ hôi trên lưng Lưu Chí Viễn càng túa ra như tắm. Ông ta đã làm quan nhiều năm, kinh nghiệm dày dạn, lập tức hiểu ra đây tuyệt đối không phải một nhiệm vụ bình thường.

Tổng điều tra dân số? Hừ! Đây rõ ràng là Tô Liên Y cố ý bày ra để hành hạ ông ta mà thôi!

Trong lòng ông ta rủa thầm, ánh mắt lại kín đáo liếc về phía nàng. Chỉ thấy nàng đứng thẳng, sắc mặt điềm tĩnh, từng lời nói ra đều tràn đầy thành khẩn. Ánh mắt nàng trong suốt như không hề che giấu điều gì, tất cả lời nói đều hợp tình hợp lý, căn cứ rõ ràng. Nếu nói nàng công khai tư thù, ông ta thật sự không tìm ra lấy một sơ hở.

Lưu Chí Viễn âm thầm rùng mình: Đáng sợ… thật đáng sợ! Ta từng gặp biết bao nhiêu người, nhưng nữ tử trẻ tuổi này, nếu không phải là tâm trong như gương, vậy thì tâm cơ nàng sâu không thể lường nổi!

“Lưu đại nhân.” Tô Liên Y mỉm cười, giọng thanh trong, mềm mại mà lễ độ: “Đó là đại khái nội dung về cuộc tổng điều tra dân số. Không biết ngài có chỗ nào chưa rõ không?”

Lưu Chí Viễn vội thu lại suy nghĩ, nghiêm mặt đáp: “Bẩm quận chúa Liên Y, việc này là quốc gia đại sự, lại tiến hành trên phạm vi toàn quốc, ắt hẳn phải tiêu tốn rất nhiều nhân lực, vật lực, thậm chí tăng thêm nhân sự. Không biết… ý quận chúa thế nào?”

Ông ta sợ không phải vì vất vả hay phiền phức. Điều ông ta sợ là ý nghĩa ẩn sau nhiệm vụ này! Tô Liên Y vẫn giữ thái độ khiêm tốn, thành khẩn gật đầu:

“Không giấu gì Lưu đại nhân, đúng là một chuyện cực kỳ to lớn. Nhưng vì đại cục của Loan Quốc, chỉ đành khiến Lưu đại nhân vất vả thêm đôi phần.”

“Đại cục?”

Lưu Chí Viễn thoáng sững người. Ông ta mới chỉ nghe về tổng điều tra dân số, còn các kế hoạch khác hoàn toàn chưa rõ.

Tô Liên Y liếc nhìn hoàng thượng. Thấy Hạ Dận Tu khẽ gật đầu, nàng liền bình thản trình bày tiếp: quốc lập y viện, quốc học viện, và cả chính sách nhập cư.

Lưu Chí Viễn nghe xong, lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi.

Không ổn… không ổn rồi!

Trong quan trường, từ xưa đến nay, thủ đoạn hãm hại người khác nhiều vô kể. Mà thủ đoạn phổ biến nhất chính là giao cho đối phương một nhiệm vụ trọng đại.

Chỉ cần ở khâu nào đó xảy ra vấn đề, người đảm nhận nhiệm vụ ấy tất nhiên sẽ bị đẩy ra gánh tội. Dù không có chứng cứ, cũng đủ để hắn thân bại danh liệt, chết không có chỗ chôn!

Chẳng lẽ… Tô Liên Y chính là muốn gài bẫy ông ta theo cách này?

Ý nghĩ này vừa lóe lên, một cơn lạnh lẽo lập tức chạy dọc sống lưng ông ta. Lưu Chí Viễn hoảng hốt ngẩng đầu, chăm chú nhìn nàng. Nhưng Tô Liên Y vẫn giữ nét mặt thản nhiên, thậm chí còn nhướng mày, ánh mắt như vô thanh hỏi lại: “Lưu đại nhân, có gì bất ổn sao?”

Ông ta lập tức thu lại biểu cảm, đôi môi run rẩy trong thoáng chốc rồi khôi phục như thường.

Hướng về phía hoàng thượng, ông ta khom người hành lễ, cẩn thận nói: “Hoàng thượng, vi thần cho rằng, những điều quận chúa vừa trình bày quả thật là diệu kế, nhưng chuyện trọng đại như thế, vẫn nên bàn bạc kỹ lưỡng, tuyệt đối không thể vội vàng.” Tô Liên Y khẽ nheo mắt, lập tức nhận ra Lưu Chí Viễn đang cố tình né tránh trách nhiệm.

Nếu hôm nay không ấn định rõ ràng, để ông ta trì hoãn thì chẳng biết đến khi nào mới có thể triển khai kế hoạch này.

Khác với thời hiện đại, nơi dù là quốc gia hay tập đoàn, một quyết sách lớn sẽ do cả hệ thống cùng biểu quyết. Ở nơi này, mọi thứ đều phụ thuộc vào một vài người. Chỉ cần một kẻ muốn kéo dài, kế hoạch liền có thể bị chôn vùi mãi mãi. Nhưng xã hội phong kiến lại là xã hội hoàng quyền tuyệt đối.

Đừng nói là Loan Quốc, ngay cả trong lịch sử Trung Hoa, từng có biết bao vị hôn quân làm ra những chuyện hoang đường đến cực điểm, không ai dám ngăn cản. Kết cục hoặc là dân chúng chịu họa, hoặc là quốc gia suy tàn, thậm chí dẫn đến diệt vong.

Hiện giờ, Hạ Dận Tu tuy không phải hôn quân, nhưng suy cho cùng hắn vẫn là hoàng đế, có toàn quyền dựa vào sở thích của bản thân để quyết định mọi việc. Quan mới nhậm chức thường có “ba mồi lửa” để thể hiện năng lực, hoàng đế cũng chẳng khác là bao.

Tô Liên Y khẽ mỉm cười, giọng bình tĩnh nhưng ẩn chứa sự sắc bén: “Hoàng thượng, lời Lưu đại nhân vừa nói, thần nữ cho là có lý. Nhưng muốn đại sự thành công, phải biết nắm lấy thời cơ. Nếu còn do dự, lo trước lo sau, để vuột mất thời cơ, ưu thế ban đầu sẽ lập tức biến thành nhược điểm.”

“Ví như trận ở thành Hoài Tĩnh trước đây, nếu công thức chế tạo thuốc nổ không rơi vào tay Loan Quốc ta mà rơi vào tay Huyền Quốc hay kẻ phản nghịch kia, hậu quả… chẳng phải hoàng thượng cũng có thể tưởng tượng ra sao?”

Hạ Dận Tu đã sớm bị nàng thuyết phục. Nhưng tận sâu trong lòng hắn vẫn có một tiếng nói yếu ớt phản kháng, giống hệt lời mà Lưu Chí Viễn đã nói trước đó: Từ khi bỏ qua Trung Thư viện, thành lập Thương Bộ, đến nay là kế hoạch nhập cư, mọi chuyện đều quá gấp gáp.

Hắn… liệu có đang quá bốc đồng hay không?

Hạ Dận Tu vốn không phải người hành động nóng vội. Thế nhưng, từ ngày quen biết nữ nhân tên Tô Liên Y, hắn lại hết lần này đến lần khác đánh mất sự bình tĩnh vốn có.

Lời phản kháng trong lòng hắn, nhờ câu nói của Lưu Chí Viễn mà phình to như bong bóng.

Nhưng ngay khi nghe thấy lời Tô Liên Y vừa thốt ra, tiếng phản kháng ấy vỡ tan như bọt biển, biến mất không còn dấu vết.

Trên long ỷ phía sau ngự án, Hạ Dận Tu ngồi thẳng lưng, gương mặt lạnh lùng, đôi mắt hẹp dài hệt như lưỡi đao sắc bén, chăm chú nhìn Tô Liên Y không chớp mắt.

Lưu Chí Viễn định mở miệng nói thêm, nhưng thoáng thấy sắc mặt hoàng thượng sa sầm, lập tức nuốt lời trở lại, trong lòng âm thầm mắng thầm: Con tiện nhân này, đúng là tai họa giáng xuống!

Tô Liên Y tuy đứng vững nhưng trong lòng cũng có chút lo lắng và áy náy. Nàng biết bản thân vừa khiến hoàng thượng chịu không ít áp lực.

Ánh mắt nàng khẽ ngước lên, thoáng nhìn về phía hắn. Trong đôi mắt vốn luôn lạnh lùng, cách biệt với mọi người, ẩn hiện một tia mềm mại mong manh, như vệt nước thoáng qua rồi biến mất.

Ngay khoảnh khắc ấy, Hạ Dận Tu như bị chạm đến tận đáy lòng. Trước khi lý trí kịp kìm hãm, lời nói đã tuôn ra khỏi miệng: “Được! Mọi việc… cứ làm theo những gì Tô ái khanh đề xuất.” Lời vừa thốt ra, hắn lập tức sững sờ và hối hận, nhưng đã không thể thu lại.

Tô Liên Y trong lòng khẽ thở phào, trên môi nở nụ cười dịu dàng. Nàng nghiêng người về phía Lưu Chí Viễn, giọng chân thành mà không hề tỏ vẻ kiêu ngạo: “Lưu đại nhân, tiếp theo liền phải làm phiền ngài. Ngài là trung tâm của cả kế hoạch này. Chỉ cần cuộc tổng điều tra dân số thành công, kế hoạch nhập cư coi như đã thành công một nửa. Bổn quan tin rằng, với năng lực của Lưu đại nhân, nhất định có thể hoàn thành nhiệm vụ, giúp hoàng thượng giải ưu.” Trong lòng nàng cười đắc ý, nhưng vẻ mặt vẫn bình thản, không để lộ chút tâm tư.

Lưu Chí Viễn cắn chặt răng, hận đến nghiến lợi.

Tô Liên Y này không chỉ là yêu tinh họa quốc, mà còn là con hồ ly tinh giỏi mê hoặc lòng người!

Với kinh nghiệm từng trải nhiều năm, ông ta có thể nhìn ra hoàng thượng rõ ràng đã dành cho nàng tình cảm đặc biệt. Thế nhưng hắn vẫn không dám chắc, rốt cuộc Tô Liên Y thật sự là vì quốc gia, hay chỉ đơn giản là nhắm vào ông ta mà tính kế.

Nhưng… hoàng thượng đã hạ thánh chỉ, một khi đã quyết, tuyệt đối không thể quay đầu.

Tô Liên Y lấy ra hai bản kế hoạch tổng điều tra dân số đã chuẩn bị từ trước, một bản trình lên hoàng thượng, bản còn lại đưa cho Lưu Chí Viễn.

Trong lúc nàng tỉ mỉ giảng giải, Lưu Chí Viễn vừa nghe vừa lật xem. Chỉ thấy chữ viết ngay ngắn, gọn gàng, sạch sẽ nhưng lại thiếu nét tinh xảo. Trong lòng ông ta không khỏi khẽ khinh thường: Quận chúa gì chứ, ngay cả chữ viết cũng chẳng đẹp mắt.

Một canh giờ sau, mọi việc được bàn định rõ ràng.

Kế tiếp, toàn bộ công việc đều thuộc về Hộ bộ do Lưu Chí Viễn phụ trách. Hai người cùng nhau quỳ lạy hành lễ, rồi cung kính rời khỏi ngự thư phòng, đi thẳng ra cổng Vĩnh Môn.

…

Thời gian trôi qua, đã đến giờ Ngọ.

Gần về mùa hạ, ánh mặt trời nóng rực như thiêu đốt. Hai người, một trước một sau, lặng lẽ bước đi trên con đường rộng lớn trong hoàng cung nguy nga tráng lệ.

Tô Liên Y vừa đi vừa ngắm cảnh, trong lòng không khỏi xao động. Từng tòa điện, từng gốc cây, từng viên gạch viên ngói… Đều đẹp đến mức như bước ra từ trong tranh vẽ, khiến người ta không thể dùng từ “thư thái” mà hình dung hết được.

Trái lại, Lưu Chí Viễn mồ hôi vã ra như tắm, tấm thân béo núc ních trong bộ quan bào bằng lụa ướt đẫm. Nhưng không phải vì nắng nóng oi bức, mà là lạnh toát sống lưng!

Một công việc khổng lồ như vậy, tốn công mà chẳng được lợi, nếu Tô Liên Y âm thầm sắp đặt, cài bẫy bên trong, thì hắn phải làm sao? Chẳng lẽ… Tô Liên Y đã biết chuyện về Thương Hồng Tử!?

Không thể nào! Tên của Thương Hồng Tử được ca tụng khắp thiên hạ, từ xưa đến nay chưa từng có ai dám nghi ngờ! Bởi nghi ngờ ông ta chẳng khác nào nghi ngờ cả trời cao!

Vậy thì… tại sao Tô Liên Y lại nhằm vào ông ta? Hay là… chỉ là sự trùng hợp, không hề có ác ý với ông ta? Trong khi Lưu Chí Viễn đang trăm mối nghi ngờ, Tô Liên Y vẫn vừa đi vừa ngắm cảnh, nhưng trong lòng cũng nặng trĩu suy tư.

Nàng chán ghét kiểu đấu đá này, rõ ràng đã căm hận, lại vẫn phải tỏ ra hòa nhã để đối phó với kẻ mình khinh bỉ. Nhưng quan trường chính là như vậy, Vị trí càng cao, càng nguy hiểm. Đứng nơi sáng sủa, vinh quang bao nhiêu thì cũng đầy rẫy kẻ ẩn mình trong bóng tối, nhìn nàng với ánh mắt như hổ rình mồi.

Lưu Chí Viễn… chỉ là kẻ đầu tiên mà thôi.

Nàng không muốn xé toạc mặt nạ với Lưu Chí Viễn. Bởi kẻ thù ngoài sáng luôn dễ đối phó hơn kẻ thù trong bóng tối. Điều nàng muốn, chỉ là dọa ông ta một trận khiến ông ta không dám manh động.

Bây giờ gốc rễ của nàng vẫn chưa sâu, không thể lập quá nhiều kẻ địch. Nếu không, chẳng khác nào tự đưa cơ hội cho người khác lợi dụng.

Nghĩ đến đây, Tô Liên Y khẽ thở dài, trong lòng dâng lên một nỗi chua xót.

Điều nàng khao khát vốn chỉ là cùng Vân Phi Tuân sống một cuộc đời yên bình, giống như những ngày tháng xưa kia ở thôn Tô Gia.

Nhưng càng đi, lại càng xa vời. Phải chăng… đã có bước nào đi sai, để hôm nay thành ra thế này?

Lưu Chí Viễn nghe thấy tiếng thở dài của nàng, lập tức bước nhanh lên trước, cất giọng:

“Quận chúa, xin dừng bước.”

Tô Liên Y quay đầu lại, nụ cười dịu dàng như sương mai: “Lưu đại nhân.” Ông ta sánh bước cùng nàng, cả hai chậm rãi đi cạnh nhau.

“Vừa rồi, bản quan nghe thấy quận chúa thở dài.” Ông ta cố ý hạ giọng, ra vẻ từ ái như một trưởng bối đầy quan tâm: “Không biết có chuyện gì phiền muộn? Nếu quận chúa không chê, có thể nói với bản quan nghe thử. Dẫu sao tuổi ta cũng ngang hàng phụ thân quận chúa, biết đâu có thể chia sẻ phần nào nỗi lo cho quận chúa.”

Trong lòng Tô Liên Y khinh thường vô cùng, nhưng trên mặt lại nở nụ cười gượng, thoáng u buồn: “Vâng… giờ ta chỉ có một mình ở kinh thành, phụ thân và huynh đệ đều ở huyện Nhạc Vọng, thật vô cùng đơn độc. Có những điều phiền muộn, cũng chẳng biết nói cùng ai.

Nhìn cảnh sắc nơi hoàng thành, phồn hoa náo nhiệt là thế, nhưng dường như chẳng liên quan gì đến ta… Nên mới lỡ thở dài một tiếng.”

Lưu Chí Viễn cười khẩy trong lòng. Hừ, cô nương như nàng, được hoàng thượng sủng ái, quyền thế hiển hách, làm sao có thể cô đơn khổ sở gì cơ chứ?

Nhưng ngoài mặt, ông ta vẫn nặn ra vẻ hiền hòa, nhân hậu: “Nếu quận chúa tin tưởng, bản quan nguyện lắng nghe tất cả.”

Tô Liên Y dừng chân, như thể thật sự muốn giãi bày: “Cũng chẳng có gì to tát… chỉ là chuyện trong nhà thôi.”

Nàng cúi đầu, giọng mang chút ai oán: “Ta và Phi Tuân mới thành thân chưa đầy hai tháng, thế mà đã có một số tiểu thư danh môn trong kinh thành nhòm ngó Phi Tuân. Nhà ta liên tiếp có người mang sính lễ, tìm mai mối. Ta thật sự không hiểu, làm thiếp thì có gì hay ho? Kinh thành nhiều thiếu niên tài giỏi chưa cưới vợ như vậy, tại sao những nữ tử kia không chịu làm chính thất, lại cứ muốn tới nhà ta làm thiếp? Lưu đại nhân, ngài nói xem… chuyện này có đáng cười hay không?”

Trong lòng Lưu Chí Viễn cười ha hả. Quay đi quay lại, rốt cuộc vẫn là chuyện này!

Hắn khẽ cười ra tiếng: “Quận chúa còn trẻ nên chưa hiểu lẽ đời. Trong đạo hiếu, bất hiếu có ba, vô hậu vi đại, không có con nối dõi là tội lớn nhất. Đàn ông phải gánh vác trách nhiệm nối dõi tông đường, vì vậy tam thê tứ thiếp cũng là lẽ thường tình thôi…”

Chưa kịp dứt lời, Tô Liên Y đã cười lạnh, giọng sắc bén: “Chuyện nhà người khác, ta không can thiệp. Nhưng ở Vân phủ, tuyệt đối không cho phép có thiếp thất! Ngày mai, ta sẽ đích thân tuyên bố ra ngoài. Kẻ nào còn dám mang mai mối tới cửa, chính là đối nghịch với Tô Liên Y ta! Và với kẻ đó… ta thề không đội trời chung!”