Chương 17

“Hôm nay, ta đứng ở đây với tư cách là người thắng cuộc kỳ xuân săn trước. Ta tên là Ninh Hoài, Hoài trong Hoài thành. Khi ta chào đời, quân địch tiến đánh Hoài thành, ông nội đã đặt tên cho ta là ‘Hoài’, mong trời cao phù hộ, chống lại ngoại xâm, bảo vệ Hoài thành. Trận chiến đó đã thắng, Hoài thành giờ đây mưa thuận gió hòa, bách tính an cư lạc nghiệp. Có lẽ vì vậy, ông nội đã rất mực yêu thương ta, tận tâm dạy bảo võ nghệ, không một ngày lơ là.”

“Khi ta mười bảy tuổi được phong tướng quân, ông nội vẫn còn sống, ông ấy trên giường bệnh đã trao cho ta cây hồng anh thương đã theo ông mấy chục năm, mong ta thay ông báo hiếu triều đình, bảo vệ gia quốc. Như quý vị thấy, ta vì trận chiến Dương Thành mà tàn phế một chân, khó mà hoàn thành di nguyện của ông nội. Nhưng không sao, báo đáp ý vua trên đài vàng, mang ngọc long ra hiến thân vì vua, ngã xuống một tướng quân, còn có vô số các ngươi nối tiếp. Cái gọi là gian nan khốn khổ, ngọc thành là nhờ mài giũa, tất cả nỗ lực mà các ngươi bỏ ra để báo đáp quốc gia sẽ không uổng phí, các ngươi có thể hiển quý trước mặt người đời, có thể thăng quan tiến chức, có thể lập công danh sự nghiệp, thậm chí có thể lưu danh sử sách! Hôm nay ta sẽ dùng cây hồng anh thương của ông nội làm phần thưởng cho người thắng cuộc xuân săn, mong quý vị cố gắng hết sức, mỗi người tự hiển thần thông!”

Đám đông sôi trào, tiếng vỗ tay và reo hò vang vọng mãi không dứt.

Một con chim xám bay từ phía đông tới.

Ninh Hoài nhắm chuẩn mục tiêu, kéo cung, b.ắ.n tên, vững vàng b.ắ.n mũi tên lên không trung.

Một con chim xám nhỏ lao nhanh xuống.

Tiếng hò reo như sóng thần lại vang lên, nối tiếp nhau, đinh tai nhức óc.

Đại quân sôi sục nhiệt huyết hào hùng tiến về chiến trường tiếp theo, đi qua đâu, bụi bặm cuồn cuộn bay lên đó.

Trong màn bụi vàng bay lượn khắp trời, một chiếc xe lăn cô độc chở vị tướng quân bất tiện đi lại, chậm rãi tiến đến.

Bi tráng, cô tịch.

Anh hùng cuối cùng cũng phải hạ màn.

Hai hàng lệ chảy dài trên má, ta dụi dụi mắt, nước mắt lại không ngừng tuôn rơi.

“Ninh Vệ thị, ngươi tiến lên đây.”

Hoàng hậu nương nương gọi.

Ta chỉnh trang lại dung nhan, bước lên: “Thần phụ bái kiến Hoàng hậu nương nương, nương nương cát tường vạn an.”

Hoàng hậu lệnh lấy từ trên đầu ra một cây cửu vĩ phượng trâm cài vào tóc ta: “Ngày trước muội muội Loan nhi của ngươi trong cung làm bạn đọc cho Ngũ công chúa, bản cung từng khen nàng thục đức hàm chương. Nay gặp ngươi, lại càng thấy tính tình nhu hòa, ôn hòa thuần khiết. Có ngươi bầu bạn bên cạnh Tiểu Ninh tướng quân, bản cung cũng an tâm rồi. Cây phượng trâm này là do Bệ hạ đích thân ban tặng, bản cung tặng nó cho ngươi, mong ngươi và Tiểu Ninh tướng quân đồng tâm đồng đức, hòa thuận mỹ mãn.”

“Đa tạ Hoàng hậu nương nương ban long ân, thần nữ vô cùng cảm kích, cung chúc nương nương thiên tuế vạn phúc.”

“Bình thân đi.”

Hoàng hậu vừa dứt lời, người phụ nữ châu báu lộng lẫy bên cạnh nàng cười nói: “Tính tình nhu hòa, ôn hòa thuần khiết? Ta thấy lại có chút tiểu gia tử khí, nếu không phải Tiểu Ninh tướng quân gặp tai nạn, sao có thể đến lượt nàng có được mối hôn sự tốt như vậy?”

Hoàng hậu nương nương thản nhiên cười: “Minh Quý Phi muội muội luôn có nhãn quang cao, e rằng kinh thành này khó có nữ tử nào lọt vào mắt muội ấy được.”

Người này chắc chắn là Minh Quý Phi.

Minh Quý Phi là sinh mẫu của Tam hoàng tử và Lục công chúa, Tam hoàng tử từng khăng khăng đòi cưới Vệ Loan, khiến Minh Quý Phi giận dữ.

Ta là muội muội của Vệ Loan, khó trách nàng ta lại khắc nghiệt như vậy.

“Hoàng hậu nương nương nói đúng, thực ra tốt hay không tốt, cũng không phải người ngoài nói là được.”

Một phi tần ở không xa mở miệng.

Minh Quý Phi dựa vào ghế, khinh miệt cười: “Tường Phi nói đúng, con dâu mà bản cung không cần, Tường Phi lại sốt sắng xin cho Ngũ hoàng tử. Cứ nói chuyện này, bản cung tuyệt đối không làm được, tự mình bị người đời chê cười thì thôi, lại còn liên lụy Ngũ hoàng tử ở ngoài cũng không ngẩng đầu lên được.”

“Ngươi——”

Tường Phi là sinh mẫu của Ngũ hoàng tử, tức là mẹ chồng tương lai của Vệ Loan, nàng muốn nói giúp Vệ Loan, không ngờ lại bị châm chọc ngược, nhất thời sắc mặt cũng rất khó coi.

“Các nương nương nói gì mà náo nhiệt vậy?”

Tiếng Ninh Hoài vang lên từ phía sau.

“Vi thần bái kiến Hoàng hậu nương nương, Quý Phi nương nương, các nương nương an hảo, lễ nghi không chu đáo, còn mong các nương nương hải hàm.”

“Đâu có.” Hoàng hậu nương nương phân phó người rót trà cho Ninh Hoài: “Tiểu Ninh tướng quân phát biểu hào hùng, bản cung và các tỷ muội đều rất cảm động, mau uống chén trà nhuận giọng đi.”

“Vừa nói đến tân phụ của ngươi, ngươi liền đến ngay.” Minh Quý Phi cười nói: “Nghe nói phu nhân của Tiểu Ninh tướng quân từ nhỏ đã lớn lên trong đạo quán, không biết nàng hầu hạ ngươi có chu đáo không?”

Ninh Hoài mỉm cười mím môi: “Minh Quý Phi nương nương nói đùa rồi, thê tử của thần xuất thân danh môn, cũng là cành vàng lá ngọc, hiền huệ thông minh, tính tình thuần hậu, thần rất yêu thích.”