Chương 92

---

"Phiền tiểu nương t.ử đây cũng cùng đi một chuyến." Phúc Lộc mỉm cười lên tiếng, "Chủ t.ử nhà chúng tôi đối với thân phận của vị tiểu nương t.ử đây cũng có chút tò mò đấy ạ."

Thiến Nương đã loáng thoáng linh cảm được sự tình không ổn. Nàng ta theo phản xạ nép sát vào người Đường Tam lang, tay bấu c.h.ặ.t lấy cánh tay hắn, giọng run rẩy gọi: "Biểu ca."

Có điều lúc này tâm trí Đường Tam lang đã rối bời, hoảng loạn tột độ, hoàn toàn chẳng còn tâm trí đâu mà dỗ dành, an ủi nàng ta nữa.

Hai người lẽo đẽo theo sau Phúc Lộc bước vào quán trà, lầm lũi đi lên lầu hai. Đến khi cánh cửa phòng bao mở ra, nhìn thấy người đang ngồi chễm chệ trước bàn trà chính là Tô Minh Cảnh, trong lòng hai người càng thêm hoảng hốt, trống n.g.ự.c đập liên hồi.

"Đường Tam lang bái kiến Thái t.ử phi!" Đường Tam lang chắp tay cúi gập người thi lễ.

Thiến Nương khép nép theo sát phía sau, lúc này cũng cuống cuồng nhún mình vái chào Tô Minh Cảnh, nhưng sợ hãi không dám thốt lên lời nào.

Tô Minh Cảnh không lên tiếng miễn lễ. Nàng duy trì vẻ mặt ôn hòa, nhưng ánh mắt lại sắc lẹm như d.a.o, chậm rãi đ.á.n.h giá hai người một lượt, đoạn cất giọng đều đều: "Đường Tam lang, tiểu nương t.ử bên cạnh ngươi là ai vậy? Ta thấy hai người cử chỉ vô cùng thân mật. Cớ sao ta lại chưa từng nghe Nhị công chúa nhắc tới việc nạp thiếp cho ngươi nhỉ?"

Đường Tam lang vẫn giữ nguyên tư thế khom lưng chắp tay. Nghe ra sự bất mãn trong giọng điệu của Tô Minh Cảnh, đầu óc hắn xoay chuyển với tốc độ ch.óng mặt để tìm kế đối phó. Hắn cung kính đáp: "Bẩm Thái t.ử phi, Thiến Nương là biểu muội của thần. Cả nhà di mẫu (gì) của thần không may gặp nạn trên đường lên kinh, chỉ còn mỗi biểu muội là sống sót. Biểu muội đường cùng vạn bất đắc dĩ mới phải tới nương nhờ nhà thần."

Hắn làm ra vẻ vô cùng xót xa: "Biểu muội thân thế đáng thương, thần thân là biểu ca, khó tránh khỏi việc xót xa, thương xót (đau tích) nàng ấy hơn một chút."

Tô Minh Cảnh hững hờ mân mê nắp chén trà trên tay, giọng điệu không nghe ra vui buồn: "Theo như lời ngươi nói, tiểu nương t.ử này chỉ đơn thuần là biểu muội của ngươi, chứ tuyệt nhiên không phải là thiếp thất?"

Thiến Nương thảng thốt ngước nhìn biểu ca nhà mình.

"Việc này..." Đường Tam lang ấp úng, trong lòng đấu tranh kịch liệt xem có nên đem mối quan hệ thực sự giữa hắn và Thiến Nương khai thật ra hay không. Nhưng nghĩ tới nghĩ lui, nỗi sợ hãi sự việc bị Tô Minh Cảnh vạch trần vẫn chiếm thế thượng phong.

"Vâng." Hắn dứt khoát đáp lời, "Thiến Nương chỉ là biểu muội của thần."

Nghe câu trả lời phũ phàng đó, Thiến Nương như bị sét đ.á.n.h ngang tai. Nàng ta sững sờ, dùng ánh mắt bàng hoàng, không dám tin nhìn đăm đăm vào hắn. Nhưng Đường Tam lang đã cúi gằm mặt xuống, cự tuyệt việc đối diện với biểu cảm suy sụp của nàng ta.

"Tốt lắm!" Tô Minh Cảnh đặt mạnh chén trà xuống bàn. Miệng thì khen tốt, nhưng ánh mắt nhìn Đường Tam lang lại lạnh lẽo thấu xương. Nàng gằn giọng: "Hy vọng Đường Tam lang quân từ nay về sau luôn khắc cốt ghi tâm những lời ngươi vừa nói với ta ngày hôm nay. Nếu tiểu nương t.ử này mãi mãi chỉ là biểu muội của ngươi, thì mọi chuyện coi như êm đẹp..."

Nàng bật cười gằn, bàn tay bất chợt siết c.h.ặ.t lấy chiếc chén sứ, giọng nói nhẹ bẫng nhưng đầy sát khí: "Còn nếu có một ngày nào đó ta phát hiện ra, hôm nay ngươi đang dám lừa gạt, đùa bỡn ta, giữa ngươi và nàng ta thực chất có tư tình ám muội giấu giếm, thì đừng trách ta độc ác, không khách sáo!"

"Ngươi thừa biết tội khi quân phạm thượng (lừa dối Thái t.ử phi) sẽ có kết cục như thế nào rồi chứ..."

Dưới lực siết mạnh bạo, chiếc chén sứ trong tay nàng vỡ vụn thành từng mảnh vụn. Nàng từ từ xòe bàn tay ra, những hạt bụi sứ trắng xóa lả tả rơi rụng lấm tấm xuống mặt sàn.

Chứng kiến cảnh tượng này, sắc mặt Đường Tam lang thoáng chốc cắt không còn giọt m.á.u.

Chính khoảnh khắc này, hắn mới muộn màng hối hận về câu trả lời lấp l.i.ế.m ban nãy. Dẫu sao mối quan hệ giữa hắn và Thiến Nương vốn dĩ đã dây dưa không rõ ràng, bụng ả ta thậm chí còn đang mang cốt nhục của hắn. Thế nhưng hắn lại lỡ miệng thề thốt với Thái t.ử phi rằng quan hệ giữa hai người hoàn toàn trong sạch, chỉ đơn thuần là biểu ca biểu muội. Giờ nếu hắn dám lật ngược lại lời khai...

Nhìn chằm chằm vào đống bột sứ vỡ vụn trên mặt đất, Đường Tam lang rũ mắt xuống, thầm nhủ trong bụng: Việc này nhất quyết sống để dạ c.h.ế.t mang theo, tuyệt đối không được để lọt ra ngoài nửa lời.

Thiến Nương, mãi mãi cũng chỉ có thể là biểu muội của hắn mà thôi.

Về phần Thiến Nương đứng bên cạnh, từ khoảnh khắc nghe chính miệng hắn thốt ra câu nói tuyệt tình kia, sắc mặt nàng ta đã trắng bệch như tờ giấy. Thân hình vốn liễu yếu đào tơ giờ lại càng thêm lảo đảo, chực chờ gục ngã.

Tô Minh Cảnh thong thả, ung dung nhả từng chữ: "Hôm qua ta có gặp Nhị muội muội, thấy muội ấy dạo này gầy gò, tiều tụy đi nhiều quá. Nhị muội muội là giọt m.á.u của phụ hoàng, thân kiều ngọc quý (thân thể ngọc ngà), thân phận tôn quý bực nào. Tam lang quân, dẫu cho ngươi là trượng phu của muội ấy, nhưng xét cho cùng, muội ấy vẫn là quân, còn ngươi chỉ là thần."

Ánh mắt nàng ghim c.h.ặ.t vào Đường Tam lang, giọng điệu đầy hàm ý răn đe: "Nhị muội muội không so đo lễ nghĩa quân thần với ngươi, đó là vì muội ấy trọng tình trọng nghĩa với ngươi. Nhưng điều đó không có nghĩa là muội ấy dễ bị kẻ khác đè đầu cưỡi cổ ức h.i.ế.p. Tam lang quân là người thông minh, chắc hẳn thừa hiểu đạo lý này chứ?"

Mồ hôi lạnh vã ra lấm tấm trên trán Đường Tam lang. Hắn vội vã khom người thấp hơn nữa: "Vâng! Thần đã ghi nhớ sâu sắc."

Tô Minh Cảnh mỉm cười, ánh mắt lướt qua Thiến Nương, tỏ vẻ chán chường lên tiếng đuổi khách: "Ta thấy tiểu nương t.ử này có vẻ không được khỏe cho lắm. Đường Tam lang quân nên mau ch.óng đưa người về nhà nghỉ ngơi thì hơn!"

Đường Tam lang vội vàng cúi gập đầu: "Vâng!"

Đường Tam lang dẫn Thiến Nương ra khỏi quán trà. Vừa bước tới cửa, một cơn gió lạnh từ ngoài phố thốc vào khiến hắn bất giác rùng mình. Lúc bấy giờ hắn mới nhận ra, lưng áo mình đã ướt đẫm mồ hôi lạnh từ bao giờ.

Nhớ lại cái uy thế bức người của Tô Minh Cảnh lúc nãy, Đường Tam lang vẫn còn cảm thấy rợn tóc gáy.

Hắn thực sự không hiểu, vị Thái t.ử phi này bề ngoài chỉ là một nữ nhi liễu yếu đào tơ, vậy mà sao khí thế tỏa ra lại áp đảo, bức người đến vậy? Cùng với đôi mắt sắc lẹm kia, dưới cái nhìn soi mói của nàng, hắn có cảm giác như mọi bí mật giấu kín sâu thẳm nhất trong lòng đều bị phơi bày tr*n tr**.

Đối diện với nàng, Đường Tam lang nảy sinh cảm giác khiếp sợ bản năng như khi đứng trước một bậc quân vương nắm quyền sinh sát. Nhưng sao có thể như vậy được? Nàng ta, Tô Tam nương, bất quá cũng chỉ mới leo lên cái ghế Thái t.ử phi được có dăm ba ngày cơ mà.

Trong đầu Đường Tam lang rối bời hàng vạn suy nghĩ, nhưng lúc này hắn cũng chẳng còn tâm trí đâu mà xâu chuỗi, phân tích cho rành mạch. Hắn chỉ biết cuống cuồng lôi xệch cánh tay Thiến Nương, cắm đầu cắm cổ bước đi: "Chúng ta về phủ trước đã!"

Thiến Nương bị hắn kéo đi xềnh xệch, loạng choạng bước theo. Lúc lướt qua sạp nặn tò he ban nãy, ánh mắt nàng ta vô thức liếc nhìn lên mâm hàng.

Hai bức tượng đất nặn đã hoàn thành, được đặt sát cạnh nhau. Nhìn qua cũng biết đó là bức tượng phỏng theo dung mạo của Đường Tam lang và nàng ta. Một nam một nữ đứng cạnh nhau, trông hệt như một cặp bích nhân (đôi lứa xứng đôi), duyên trời tác hợp. Trước lúc bước lên lầu, nàng ta còn ôm ấp biết bao kỳ vọng, mơ mộng về cặp tượng này. Vậy mà giờ đây khi nhìn lại, tâm trạng nàng ta chỉ còn lại một mớ ngổn ngang, chua xót.

Cuối cùng, cặp tò he kia vẫn nằm trơ trọi trên sạp, chẳng có ai ngó ngàng tới nhận.

"Kỳ lạ thật, bảo nặn tượng xong rồi mà sao lại không quay lại lấy nhỉ? Hay là đổi ý không cần nữa rồi?" Ông chủ nặn tò he lầm bầm khó hiểu. Lão tiện tay gạt cặp tượng nặn sống động y như thật sang một góc. Đợi thêm mấy ngày nữa mà vẫn không thấy chủ nhân đến lấy, lão đành phải đem bỏ đi, bóp nát làm lại.

May thay, tiền công nặn cặp tượng này bọn họ đã trả sòng phẳng từ trước rồi.

* Đứng trên lầu cao, Tô Minh Cảnh thu trọn vào tầm mắt bóng dáng hấp tấp, chật vật của Đường Tam lang đang kéo lê Thiến Nương chạy trối c.h.ế.t. Nàng không nhịn được bĩu môi khinh bỉ.

"Cứ tưởng là cái loại lãng t.ử si tình, vì ái tình mà dám coi trời bằng vung, thách thức cả uy quyền hoàng gia. Gặp mặt rồi mới vỡ lẽ, hóa ra cũng chỉ là loại hèn nhát, vô dụng đớn hèn." Nàng cười nhạo.

Lục Liễu đứng cạnh châm trà, khẽ nói: "Nô tỳ còn đinh ninh tiểu thư sẽ vạch trần mối quan hệ mờ ám của hai người bọn họ ngay tại trận cơ."

"Ta vạch trần làm cái quái gì?"



"Cái gã Đường Tam lang đó đã chẳng có cái gan thừa nhận sự thật trước mặt ta, thà chọn cách sống trong cảnh nơm nớp lo sợ, thấp thỏm không yên vì cái ngày bí mật bị phanh phui. Vậy thì ta việc gì phải đóng vai người tốt, chọc thủng lớp giấy giấu giếm đó làm gì?"

Tô Minh Cảnh cười ranh mãnh: "Thêm nữa, hôm nay hắn đã trót mạnh miệng phủ nhận, thì từ nay về sau, ngày nào ta còn tại vị Thái t.ử phi, ngày đó cái cô ả Thiến Nương kia chỉ có thể ngoan ngoãn mang cái danh biểu muội của hắn mà thôi. Và hắn ta, sẽ phải sống trong nỗi phập phồng lo âu, chẳng biết ngày nào ta sẽ bất thình lình phát hiện ra chân tướng sự việc."

Nàng hừ nhẹ: "Nếu ta đem mọi chuyện vạch trần hết sạch, hắn ta lại có cớ quang minh chính đại danh chính ngôn thuận rước ả ta vào cửa. Kẻ làm sai, hình phạt thích đáng nhất chính là phải sống trong sự dằn vặt, nơm nớp lo sợ mỗi ngày mới hả dạ chứ."

Nói tóm lại, tính đi tính lại, so với việc lật bài ngửa ngay lập tức, cách xử lý hiện tại mang tính sát thương cao hơn hẳn. Bởi suy cho cùng, d.a.o cùn cứa thịt (nhuyễn đao t.ử cát nhục) mới là thứ t.r.a t.ấ.n con người ta tàn khốc nhất.

Ba người Đại Hoa nghe xong lập tức gật gù hiểu ý.

"Quả không hổ danh là Thái t.ử phi. Có bắt nô tài vắt óc suy nghĩ cả đời cũng chẳng mưu tính ra được cái chiêu trò thâm sâu thế này." Phúc Lộc khom người, tuôn ra một tràng nịnh nọt trơn tru. Gã là kiểu người bẩm sinh đã có cái khuôn mặt xởi lởi, lấy lòng người khác. Dẫu biết thừa mười mươi là gã đang vuốt đuôi nịnh bợ, nhưng nghe lại lọt tai, chẳng gây cho người ta chút ác cảm nào.

Gã tiếp lời: "Làm thế này, nếu Đường gia không muốn chuốc họa đắc tội với ngài, trong thời gian ngắn chắc chắn sẽ không dám để Đường Tam lang rước cái cô Thiến Nương kia vào cửa làm thiếp đâu."

Đúng lúc này, cánh cửa phòng bao chợt vang lên mấy tiếng gõ: "Cốc cốc cốc."

Tô Minh Cảnh quay đầu nhìn sang, liền thấy Thái t.ử đang đứng ngoài cửa, tay khẽ gõ lên cánh cửa khép hờ. Ánh mắt chứa chan ý cười của hắn nhắm thẳng về phía Tô Minh Cảnh, ôn tồn hỏi: "Chuyện của nàng xử lý xong xuôi hết rồi chứ?"

Hơi chếch về phía sau hắn, Ngô Phàn cũng đang đứng đó, lén lút nhìn vào bên trong.

Tô Minh Cảnh đứng dậy bước ra: "Xong cả rồi. Sao thế, định hồi cung rồi à?"

"Không," Thái t.ử đưa tay ra, vô cùng tự nhiên nắm lấy bàn tay nàng, mỉm cười giải thích: "Ta nghe tiểu nhị kháo nhau, lát nữa dưới lầu có tiết mục biểu diễn khẩu kỹ (giả giọng) đặc sắc lắm. Nghĩ bụng chắc nàng sẽ hứng thú nên mới sang gọi nàng."

Hắn bổ sung thêm: "Phòng bao bên này khuất tầm nhìn, không xem được màn trình diễn dưới sảnh lớn. Nên ta đã sai tiểu nhị đổi sang một phòng bao khác có vị trí đẹp hơn rồi."

Thư Sách

Ánh mắt Tô Minh Cảnh rơi xuống bàn tay đang bị hắn nắm c.h.ặ.t, trong đầu sượt qua một ý nghĩ: Tên này dạo này dường như nắm tay nàng càng lúc càng... trơn tru, thuận tay thì phải?

Nhưng ngay lập tức, sự chú ý của nàng đã bị câu nói tiếp theo của Thái t.ử kéo đi mất.

"Biểu diễn khẩu kỹ sao?"

"Đúng vậy."

Nhìn hai bàn tay đang đan c.h.ặ.t vào nhau của họ, trong mắt Ngô Phàn không nén nổi hiện lên tia mất mát. Tuy nhiên, khi nghe thấy đoạn hội thoại của hai người, hắn vẫn chủ động lên tiếng giới thiệu:

"Người biểu diễn lần này là Thịnh đại sư - bậc thầy khẩu kỹ đệ nhất kinh thành. Tài nghệ giả giọng của ông ấy đạt tới cảnh giới xuất quỷ nhập thần, có thể lấy giả làm thật. Có điều Thịnh đại sư vốn dĩ không thiếu bạc tiền, mỗi lần biểu diễn đều tùy hứng. Muốn thưởng thức tài nghệ của ông ấy, đôi khi còn phải dựa vào duyên phận."

Hắn cảm thán: "Thái t.ử và Thái t.ử phi vừa tới đã may mắn trùng dịp Thịnh đại sư ghé biểu diễn, quả thực là vận khí quá tốt."

Tô Minh Cảnh nổi hứng thú: "Vậy thì nhất định phải nghe thử xem sao rồi."

Cả nhóm cùng dời gót chuyển sang phòng bao có thể quan sát trực tiếp sảnh chính. Có lẽ vì danh tiếng lẫy lừng của vị Thịnh đại sư này, số lượng khách khứa kéo đến xem biểu diễn đông nghịt. Vừa bước chân ra khỏi phòng, tiếng ồn ào náo nhiệt, huyên náo từ bên ngoài đã dội vào tai, bầu không khí sôi động ngút trời. Những phòng bao có view nhìn thẳng xuống sảnh lớn lại càng là tâm điểm tranh giành gay gắt.

Thái t.ử đã sai Bình An đi đặt phòng trước, hiển nhiên chọn được căn phòng có góc nhìn đắc địa nhất. Ngặt nỗi, loại phòng bao đắc địa thế này cũng là mục tiêu nhòm ngó của những kẻ cậy thế ỷ quyền. Cho nên khi nhóm Tô Minh Cảnh vừa tới nơi, đã thấy trước cửa phòng đang xảy ra một màn ẩu đả, tranh chấp.

"...Đúng là bọn mắt mù (hạt liễu cẩu nhãn)! Có biết đại gia của bọn ta là ai không hả? Ngài ấy chính là Tứ lang quân của Thẩm gia danh giá đấy!"

Một gã tiểu tư (người hầu nam) béo ục ịch, mặt mũi bóng nhẫy mỡ đang hống hách, vênh váo chỉ thẳng tay vào mặt tên tiểu nhị mắng xối xả: "Hiện tại Tứ lang quân nhà ta đã chấm trúng cái phòng bao này rồi. Khôn hồn thì mau cút xéo ra chỗ khác!"

Tên tiểu nhị khúm núm cười gượng bồi tội: "Tứ lang quân bớt giận. Không phải là tiểu nhân không muốn nhường phòng cho ngài, mà thật sự là căn phòng này đã được một vị khách quý đặt bao trọn từ trước rồi ạ!"