Chương 54

---

"Sao lại không được?" Tô Minh Cảnh mỉm cười, "Ta chính là muốn túc trực bên cạnh Thái t.ử."

Phúc Lộc nghe vậy, chẳng biết trong đầu đã tự suy diễn ra chuyện gì mà trên mặt lại dâng lên vẻ vô cùng cảm động. Hắn nghẹn ngào: "Nô tài biết ngài dành cho Thái t.ử một tấm chân tình sâu nặng, có điều, ngài cũng phải chú ý giữ gìn sức khỏe của bản thân nữa. Nếu Thái t.ử biết ngài vì ngài ấy mà lo lắng tiều tụy thế này, chắc chắn ngài ấy sẽ xót xa lắm."

Mới gặp nhau được mấy lần, chàng ta xót xa ta cái nỗi gì chứ? Tô Minh Cảnh thầm bĩu môi trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn duy trì nụ cười mỉm.

Thấy nàng khăng khăng không muốn nghỉ ngơi, Phúc Lộc đành ngập ngừng lui xuống. Vừa ra ngoài, hắn đã nhịn không được mà cảm thán với đám cung nhân khác: "Tam nương t.ử đối với Thái t.ử nhà ta quả thật là tình sâu nghĩa nặng. Trước kia ta thế mà lại dám nghĩ nàng ấy hờ hững với Thái t.ử chứ."

Giờ ngẫm lại, lúc đó hai mắt ta đúng là mù thật rồi.

Đám cung nhân nghe vậy cũng rôm rả phụ họa:

"Lúc nãy Tam nương t.ử còn thề thốt rằng, cho dù Thái t.ử có mệnh hệ nào, nàng ấy vẫn cam tâm tình nguyện gả cho Thái t.ử đấy!"

"Đâu chỉ có vậy, từ lúc Thái t.ử ngã bệnh, Tam nương t.ử vì lo lắng cho ngài ấy mà đến cơm cũng nuốt không trôi. Ta nhìn thấy nàng ấy gầy rộc đi so với trước kia nhiều lắm." (Nhắm mắt nói bừa)

"Còn nữa nhé, Tam nương t.ử đã túc trực bên Thái t.ử từ giờ Tuất, đến giờ đã ròng rã ba canh giờ rồi, nàng ấy thật sự là..."

Đám cung nhân đồng loạt hướng mắt nhìn vào gian phòng trong, không hẹn mà cùng rút ra một kết luận chắc nịch: "... Tam nương t.ử đối với Thái t.ử của chúng ta, đích thị là chân ái!"

Cùng lúc đó, Tô Minh Cảnh - người hoàn toàn không hề hay biết bản thân trong mắt đám người Đông Cung đã hóa thành hình tượng một "kẻ si tình" thứ thiệt - lại đang mải mê đắn đo suy nghĩ xem, rốt cuộc nàng có nên cứu Thái t.ử hay không.

Đúng vậy, nàng có cách để cứu Thái t.ử, chỉ là lúc này trong lòng vẫn còn chút lưỡng lự. Dù sao thì, dẫu nàng thấy tiếc nuối khi một người anh tuấn ngời ngời như Thái t.ử lại phải c.h.ế.t trẻ đến thế, nhưng nói đi cũng phải nói lại, hai người thực chất nào có thân thiết gì cho cam. Nếu nàng ra tay cứu chàng, quả thực là tự chuốc lấy rủi ro quá lớn.

"...Thái t.ử con người này thật ra cũng khá được đấy chứ." Tô Minh Cảnh thầm nghĩ. Nhớ lại lần trước, khi nàng lỡ tay đ.á.n.h Phúc An Huyện chúa, đắc tội với phủ Trưởng công chúa, Thái t.ử vẫn cam tâm tình nguyện mạo hiểm đắc tội Trưởng công chúa mà đi xin Minh Chiêu Đế ban thánh chỉ, thà hy sinh luôn cả cuộc hôn nhân của mình để cứu mạng nàng.

Tính toán chi li ra thì chàng đối với nàng cũng được xem là có ân cứu mạng.

Tô Minh Cảnh nhúc nhích đổi tư thế, lưng dựa hẳn vào thành ghế, đổi tay chống cằm tiếp tục chìm đắm trong suy tư — nàng đã cố tình sai Phúc Lộc đổi cho mình một chiếc ghế có tựa lưng, mục đích chính là để phục vụ cho những lúc vắt óc suy nghĩ đến phát đau đầu thế này, nàng có thể thoái mái ngả lưng ra phía sau.

Hiện tại, nàng đang vừa ngả lưng vào ghế, vừa chống cằm lầm bầm tự hỏi: "Nếu mình thấy c.h.ế.t mà không cứu, liệu có m.á.u lạnh quá không nhỉ?"

Nhưng mà cái việc này rủi ro thực sự quá lớn đi! Minh Chiêu Đế thì lại đang một lòng tu tiên cầu trường sinh bất lão, việc cứu sống Thái t.ử đối với nàng mà nói trăm bề đều là rắc rối, lợi ích thì chỉ cỏn con đúng một chút xíu — cái lợi duy nhất chính là Thái t.ử không c.h.ế.t, nàng có thể danh chính ngôn thuận chễm chệ ngồi lên ghế Thái t.ử phi.

Về sau mượn phần ân tình cứu mạng ngày hôm nay, khoan hãy bàn đến Thái t.ử, nội việc Minh Chiêu Đế đối xử với nàng chắc chắn cũng sẽ nể mặt hơn mấy phần.

Tô Minh Cảnh cau mày, trong đầu không ngừng phân tích rạch ròi lợi hại, cân đo đong đếm chuyện được mất.

Chinh ngay lúc ấy, nàng bỗng nghe thấy tiếng động truyền đến từ phía giường gấm. Nàng vô thức ngẩng đầu lên, ánh mắt tình cờ chạm ngay vào đôi mắt dịu dàng chứa chan ý cười của Thái t.ử, đôi mắt ấy trong veo mềm mại tựa như một làn thu thủy.

"Tam nương." Thái t.ử cất tiếng gọi nàng.

Tô Minh Cảnh thoáng khựng lại.

Ánh nến chập chờn khẽ lay động.

Đêm đã về khuya, đám cung nhân trong Đông Cung ai nấy đều mệt mỏi rã rời. Ngay cả những kẻ trực dạ, thấy trong phòng im ắng không có chuyện gì, cũng lén tìm một góc khuất tựa lưng vào tường, đầu nghẹo sang một bên mà ngủ gật mất rồi.

Chính vì vậy, hiện tại chỉ có một mình Tô Minh Cảnh phát hiện ra Thái t.ử đã tỉnh giấc.

Thái t.ử nhợt nhạt nằm trên giường, đôi mắt mở to đang tĩnh lặng ngắm nhìn Tô Minh Cảnh. Ánh mắt chàng đong đầy sự dịu dàng và quyến luyến, đó là một ánh nhìn vô cùng khác lạ, khiến Tô Minh Cảnh - lần đầu tiên khi chạm mắt với một người - lại sinh ra cảm giác bối rối muốn né tránh.

Nàng nhích lại gần đầu giường, nửa quỳ nửa ngồi xổm dưới đất, nhìn chằm chằm người thanh niên trước mắt, nhỏ giọng hỏi: "Chàng tỉnh lại từ lúc nào thế?"

Thái t.ử mỉm cười yếu ớt, thều thào đáp: "Cũng được một lúc rồi. Ta không ngờ... vừa mở mắt ra đã được nhìn thấy nàng..."

Chàng chợt nhớ lại khoảnh khắc khi vừa tỉnh giấc, sau giây phút bàng hoàng ngắn ngủi, hình bóng đầu tiên đập vào mắt chàng lại là một Tô Minh Cảnh đang ngồi vắt vẻo trên ghế, tay chống cằm, mang vẻ mặt nghiêm trọng đầy suy tư. Ánh mắt Thái t.ử bất giác lại càng thêm phần dịu dàng.

Lúc này đây, cõi lòng chàng bỗng dâng lên một niềm hân hoan rạo rực khó tả.

"Sao nàng lại ở đây?" Chàng tò mò hỏi Tô Minh Cảnh.

Tô Minh Cảnh thành thật khai báo: "Ta nghe nói chàng ngã bệnh, trị liệu mãi chẳng thấy thuyên giảm. Ta thật sự rất lo lắng nên đã nài nỉ phụ thân, nhờ người xin Hoàng thượng ân chuẩn cho ta được tiến cung thăm chàng một lát. Ai ngờ Hoàng thượng lại đồng ý sảng khoái đến vậy."

Ánh mắt Thái t.ử khẽ chớp, chàng buông tiếng thở dài thườn thượt: "Xin lỗi nàng, lại để nàng phải lo lắng vì ta rồi."

Nghe câu nói ấy, trong lòng Tô Minh Cảnh lại trào dâng một thứ mùi vị nghẹn ngào khó tả. Nàng cất giọng lí nhí như đang tự lẩm bẩm với chính mình: "Chàng đâu có làm gì sai, cớ sao phải xin lỗi ta?"

Khóe mắt Thái t.ử khẽ cong lên, chàng lên tiếng dỗ dành: "Nàng đừng quá lo lắng, ta sẽ mau ch.óng khỏe lại thôi. Đợi ta khỏi bệnh rồi, chúng ta liền bái đường thành thân. Đảm bảo sẽ không làm lỡ dở mộng tưởng làm Thái t.ử phi của nàng đâu."

Câu nói cuối cùng được cất lên với chất giọng nhẹ tênh, pha lẫn vài phần trêu chọc. Hiển nhiên là chàng đang mang những lời hùng hồn "muốn làm Thái t.ử phi" trước kia của nàng ra để chọc ghẹo.

Thế nhưng lời này lọt vào tai Tô Minh Cảnh lại chỉ khiến cõi lòng nàng thêm phần trĩu nặng. Nàng cụp nhẹ hàng mi, rầu rĩ hỏi: "Làm sao chàng biết bệnh của mình sẽ mau ch.óng khỏi được?"
Nụ cười trên môi Thái t.ử vẫn không hề suy suyển, chàng dùng giọng điệu êm ái đáp lời: "Bởi vì ta chắc chắn sẽ không c.h.ế.t đâu. Từ nhỏ đến lớn, ai cũng nói ta là kẻ yểu mệnh sống không thọ. Mỗi lần ta đổ bệnh, bọn họ lại rỉ tai nhau rằng ta sắp đi chầu Diêm Vương đến nơi rồi. Thế nhưng hết lần này đến lần khác, ta đều c.ắ.n răng vượt qua được cửa t.ử. Vậy nên lần này cũng sẽ không ngoại lệ đâu!"

"Thế nên, nàng đừng nghe bọn họ ăn ốc nói mò, ta tuyệt đối sẽ không c.h.ế.t!"

Lạ lùng thật, thể trạng của Thái t.ử lúc này rõ ràng đã tàn tạ hư nhược đến nhường ấy, nhưng ngữ điệu của chàng lại vô cùng chắc nịch, ánh mắt kiên định đến không ngờ, dường như đang thiêu đốt một khát vọng sống vô cùng mãnh liệt.

Chàng thì thào lẩm bẩm tự nhủ: "Ta đã cố lết qua Quỷ môn quan bao nhiêu lần rồi, lần này đây, ta nhất định cũng sẽ vượt qua được. Ta chắc chắn sẽ không c.h.ế.t, ta phải sống tiếp, nhất định phải sống tiếp!"

Giọng chàng dần lịm đi, mi mắt nặng nề chực sụp xuống. Ấy vậy mà vào thời khắc lả đi ấy, chàng vẫn không quên cất lời dỗ dành Tô Minh Cảnh: "Tam nương, nàng đừng sợ... ta không c.h.ế.t được đâu. Ta sẽ mau ch.óng khỏe lại thôi! Đến lúc đó... chúng ta liền đi bái đường..."

Lời khẳng định của chàng mới chắc nịch làm sao.

Nhìn dáng vẻ thoi thóp vờn quanh khuôn mặt trắng nhợt như tờ giấy của chàng, Tô Minh Cảnh đột nhiên bừng tỉnh. Cuối cùng nàng cũng hiểu nguyên cớ vì sao Thái t.ử có thể mang theo thân thể yếu nhược gió thổi là bay này, lay lắt sống sót đến tận ngày hôm nay.

Lúc trước, nàng từng sai bọn Tô Đại đi dốc sức dò la thông tin về Thái t.ử. Được biết sức khỏe chàng yếu ớt từ trong bụng mẹ. Từ nhỏ đến lớn, những trận bạo bệnh thập t.ử nhất sinh như ngày hôm nay xảy ra như cơm bữa. Thậm chí có vô số lần người ta tưởng chừng chàng đã nhắm mắt xuôi tay, thế nhưng sự thật chứng minh, hết lần này tới lần khác chàng đều kiên cường lết qua khỏi cửa ải t.ử thần.

Ban đầu, Tô Minh Cảnh chỉ đơn thuần suy đoán rằng có lẽ do mọi danh y kiệt xuất nhất thiên hạ đều quy tụ hết thảy về Thái y viện trong cung để kéo dài mạng sống cho chàng. Nhưng tới khoảnh khắc này, nàng đã vỡ lẽ, đó không phải là tất cả. Còn một nguyên nhân cốt lõi khác nữa — đó chính là do bản thân Thái t.ử không cam tâm chịu c.h.ế.t.

Khát vọng sinh tồn mãnh liệt trong chàng vượt xa bất kỳ ai khác. Trong những thời khắc mong manh nhất, chàng vẫn chưa từng buông xuôi, kiên cường c.ắ.n răng bám víu lấy tia sống mỏng manh. Chính sức mạnh từ khát vọng sống tột cùng ấy đã nâng đỡ chàng vượt qua bao cơn hoạn nạn ngặt nghèo nhất.

"Đừng lo... ta nhất định... sẽ sống tiếp..." Âm thanh thì thào của Thái t.ử phai nhạt dần nơi đầu môi, rồi chìm hẳn vào hư không.

Tô Minh Cảnh khẽ cong môi cười khổ, bất lực buông tiếng thở dài: "Nói thì hay lắm, nhưng với cái thân tàn tạ thế này, chàng lấy tư cách gì mà đòi sống tiếp chứ?"

Ánh mắt nàng xoáy sâu vào sắc mặt ngày một nhợt nhạt và hơi thở yếu ớt của Thái t.ử, đoạn khẽ bĩu môi một cái.

"Thôi bỏ đi, đành tiện nghi cho chàng vậy."

Nàng dứt khoát đứng dậy, bước thoăn thoắt đến bên chiếc bàn nhỏ gần đó, với tay cầm lấy con d.a.o nhỏ đang đặt trên bàn. Nàng miết nhẹ lóng tay để kiểm tra độ sắc bén của lưỡi d.a.o, sau đó nắm c.h.ặ.t con d.a.o quay trở lại bên mép giường.

Đêm dài sắp tàn, lúc này, dù là kẻ có tinh thần tráng kiện đến mấy cũng khó lòng cưỡng lại cơn buồn ngủ kéo đến ngập trời, chỉ đành dùng chút sức tàn mà thoi thóp gượng chống. Thêm nữa, thấy đã có Tô Minh Cảnh thức trắng đêm canh chừng Thái t.ử, đám cung nhân gác đêm kia cũng yên tâm hạ cái bụng xuống, mơ màng chìm vào giấc ngủ. Thế nên, tuyệt nhiên không một ai phát hiện ra hành động kinh thế hãi tục sắp diễn ra bên mép giường.

Tô Minh Cảnh đưa mắt nhìn từ trên cao rọi xuống khuôn mặt xám ngoét của Thái t.ử. Xoẹt một tiếng, lưỡi d.a.o sắc lẹm cứa một đường trên cổ tay nàng. Dòng m.á.u đỏ tươi gần như ngay lập tức tuôn trào ra từ vết thương hở.

Tô Minh Cảnh dùng tay còn lại bóp nhẹ hai bên má của Thái t.ử, ép miệng chàng hé mở. Sau đó, nàng đưa cổ tay đang rỉ m.á.u nâng lên cao, lơ lửng ngay phía trên khuôn miệng ấy.

Tí tách!

Từng giọt m.á.u đỏ thẫm tuôn ra từ miệng vết thương rỉ xuống, rơi trọn vào trong miệng Thái t.ử. Một vài giọt m.á.u nhỏ chệch hướng, vương lại trên đôi môi nhợt nhạt khô nứt nẻ của chàng, nhuộm đôi môi ấy thành một màu đỏ diễm lệ đến gai người.

Một khi đã hạ quyết tâm nhúng tay vào, bỏ cuộc giữa chừng tuyệt đối không phải là tác phong làm việc của Tô Minh Cảnh. Thấy dòng m.á.u từ vết thương cũ bắt đầu đông lại và có dấu hiệu ngừng chảy, nàng nghiến răng, dùng d.a.o rạch thêm một đường sâu hơn, cố tình để m.á.u chảy tuôn ra nhanh hơn.

Ước chừng lượng m.á.u truyền đi đã đủ, nàng mới chịu rút tay về. Nàng tiện tay xé luôn mảnh khăn lụa cột c.h.ặ.t phía dưới vết thương để chặn đứng dòng m.á.u, sau đó lấy bình Kim sang d.ư.ợ.c tùy thân rắc đều lên trên miệng vết thương rồi tỉ mỉ băng bó lại.

Băng bó xong xuôi vết thương cho mình, nàng mới rảnh rang quay sang kiểm tra tình trạng của Thái t.ử.

Vệt m.á.u đỏ tươi còn vương vãi đọng lại trên môi Thái t.ử, ch.ói lóa đến mức đập thẳng vào thị giác người xem, tạo ra một cảnh tượng vô cùng rợn người. Kẻ nào không biết mà bước vào lúc này, khéo lại tưởng Thái t.ử nhà mình vừa hộc ra một ngụm m.á.u tươi, đảm bảo sẽ sợ đến mức kinh hồn bạt vía cho mà xem.

Tô Minh Cảnh chột dạ dáo dác nhìn quanh, xác định vẫn không có ai dòm ngó, nàng mới lật đật quơ lấy chiếc khăn gấm bên cạnh, dùng sức xoa lấy xoa để, lau sạch bong mọi dấu vết trên môi Thái t.ử.

Thu dọn xong xuôi hiện trường, nàng cẩn thận quan sát lại sắc mặt Thái t.ử. Thần kỳ thay, so với vẻ mặt xám ngoét như tờ giấy lúc nãy, hiện tại trên khuôn mặt nhợt nhạt ấy đã lấp ló thêm vài tia hồng hào rạng rỡ. Ngay cả nhịp thở thoi thóp ngắt quãng lúc trước tự hồ cũng đã dần ổn định và mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Chứng kiến cảnh này, trên môi Tô Minh Cảnh bất giác nở một nụ cười cực kỳ thỏa mãn.

"Tuyệt đối không thể uổng phí m.á.u của ta được..." Nàng lẩm bẩm. Phải biết rằng, m.á.u chảy trong huyết quản nàng không giống với m.á.u của người bình thường, mỗi một giọt chảy ra đều vô cùng trân quý. Còn về lý do tại sao dòng m.á.u của nàng lại có được công năng kỳ diệu đến vậy, thì bắt buộc phải lật lại thân thế của nàng ở kiếp trước.

Kiếp trước, Tô Minh Cảnh vốn là một dị năng giả hệ Sức mạnh lừng lẫy sống trong thời mạt thế khốc liệt, đường đường là thành chủ của một căn cứ sinh tồn. Về sau, trong một trận chiến nhằm bảo vệ sự bình yên cho hàng vạn sinh linh trong thành, nàng đã anh dũng ôm theo một gốc thực vật biến dị khổng lồ để cùng nhau đồng quy vu tận.

Cho đến khi Tô Minh Cảnh khôi phục lại ý thức, nàng mới ngỡ ngàng phát hiện ra linh hồn mình đã xuyên không mượn xác, đường hoàng trở thành Tam nương t.ử của Vĩnh Ninh Hầu phủ.

Dù rằng sống lại dưới thân phận Tam nương t.ử của Vĩnh Ninh Hầu phủ, Tô Minh Cảnh không thể mang theo dị năng từ kiếp trước, nhưng bù lại, sức lực thiên phú của thân thể này vẫn vượt trội hơn hẳn so với người bình thường. Và điều cốt lõi nhất chính là, viên tinh thể năng lượng quý giá kết tinh từ gốc thực vật biến dị kia, vậy mà lại xuất hiện ở trong cơ thể nàng.

Cùng với quá trình trưởng thành của nàng, sức mạnh từ viên tinh thể ấy dần dần thẩm thấu và hòa làm một với cơ thể nàng. Điều này trực tiếp biến dòng m.á.u chảy trong cơ thể nàng trở nên đặc biệt khác thường so với người bình thường, mang trong mình công hiệu trị liệu thần kỳ.

Đương nhiên, đây là một bí mật động trời mà nàng sống để bụng c.h.ế.t mang theo. Ngay cả ba tỳ nữ thân cận nhất như Đại Hoa cũng hoàn toàn mù tịt. Lần này, nếu không phải vì tận mắt chứng kiến khát vọng sinh tồn mãnh liệt đến cháy bỏng của Thái t.ử, cộng thêm cái nhan sắc họa thủy đẹp khuynh thành ấy, và quan trọng nhất là chiếc ghế Thái t.ử phi đang gắn c.h.ặ.t với sinh mệnh của chàng, thì Tô Minh Cảnh tuyệt đối vạn lần không muốn mạo hiểm lớn đến thế này đâu.

Hiện tại, Thái t.ử đã được uống m.á.u của nàng, tuy không dám mạnh miệng khẳng định thân thể lập tức tráng kiện, bách bệnh tiêu tan, nhưng chí ít thì thể chất sau này cũng không đến nỗi tàn tạ ốm yếu thế này nữa, kéo dài mạng sống thêm mười mấy năm chắc cũng là chuyện nằm trong tầm tay.