Chương 6

Tô Thanh Ngọc sững sờ, không nói gì. Ông sếp bắt đầu nói về việc của mình: "Hứa Mẫn Trần hiện tại đang làm gì thế? Nghe nói anh ta không có việc làm phải không? Cô có thể đưa anh ta đến công ty tôi, để anh ta làm việc cho tôi được không? Mặc dù chuyện trước đây của anh ta làm dư luận xôn xao, còn phải vào sở cảnh sát, nhưng tôi vẫn có thể cho anh ta một cơ hội. Tuy nhiên, chúng ta cần thỏa thuận trước, phải ký hợp đồng lao động và làm việc theo hợp đồng. Dù sao thì, những lần trước của anh ta... ai cũng cần phải cảnh giác một chút." Ông ta nói chuyện, nụ cười nhếch nhác và đáng khinh.

Tô Thanh Ngọc lạnh mặt, không nói một lời. Ông sếp nheo mắt nói: "Sao không nói gì? Cô nghĩ chỗ chúng tôi miếu quá nhỏ, không chứa nổi vị Đại Phật như anh ta sao?" Ông ta thâm ý nói: "Đó là một kẻ thất bại. Tôi nói cho cô biết, Tiểu Tô, ông chủ của cô sớm muộn gì cũng sẽ thay thế anh ta trở thành huyền thoại của ngành. Hơn nữa, tôi sẽ không phạm sai lầm của anh ta. Hiện tại anh ta chẳng là gì cả."

Tô Thanh Ngọc đột nhiên không còn muốn tiếp tục làm việc ở đây một chút nào nữa.

Cô cười một tiếng, nụ cười châm biếm, khinh miệt, giọng điệu bình tĩnh nói: "Câu này tôi đã muốn nói từ rất lâu rồi, hôm nay cuối cùng cũng có cơ hội nói cho anh biết."

Ông sếp tưởng cô sẽ nói lời hay ý đẹp gì đó, làm ra vẻ chăm chú lắng nghe. Tô Thanh Ngọc liếc nhìn ông ta, dõng dạc nói: "Người như anh, cả đời này cũng sẽ không bao giờ đạt được thành tựu như anh ấy. Anh mang bản thân ra so sánh với anh ấy, đó đã là một sự sỉ nhục đối với anh ấy." Cô nói xong, tháo chiếc thẻ nhân viên trên cổ xuống, mặt không biểu cảm nói: "Tôi nghỉ việc."

Nói rồi, cô quay người bước đi.

Ông sếp đứng nhìn theo, vẻ mặt kinh ngạc, nửa ngày không phản ứng lại.

Lúc đi thì thật tiêu sái.

Đi rồi thì chỉ còn lại sự nôn nao.

Tô Thanh Ngọc làm việc ở công ty này chưa đầy ba tháng, chưa qua thời gian thử việc, nên chưa ký hợp đồng lao động. Số tiền cô nhận được khi nghỉ việc không nhiều, chỉ là 80% lương tháng này. Người ở phòng tài vụ nói đó là yêu cầu của sếp, vì cô có biểu hiện không tốt trong công việc nên bị trừ một phần.

Ở một đô thị loại 1 như Giang Thành, cô làm việc tại một công ty ở khu CBD, là nhân viên mới, lương tháng chỉ chưa đến bốn ngàn tệ (khoảng 14 triệu đồng). Cô phải gánh vác tiền thuê nhà, chi tiêu sinh hoạt hằng ngày cho Hứa Mẫn Trần, cộng thêm đồ ăn thức uống, gần như không tích lũy được tiền.

Nếu bị trừ đi 20%, thì càng thiếu thốn hơn.

Gần cuối tháng 9, Giang Thành đã vào thu. Đi trên đường không còn cảm giác nắng gắt bỏng rát, nhưng Tô Thanh Ngọc vẫn thấy lòng như lửa đốt, khó chịu như sắp bị cảm nắng.

Nếu bây giờ về nhà, Hứa Mẫn Trần thông minh như vậy, nhất định sẽ đoán được chuyện gì đã xảy ra. Một người như anh, có thể nào vì cô thất nghiệp, không thể tiếp tục gánh vác gia đình mà lẳng lặng rời đi không?

Không được, tuyệt đối không thể để anh biết.

Vừa nghĩ đến cảnh anh rời đi, Tô Thanh Ngọc đã sợ đến mức tim thắt lại. Cô nhanh chân đi đến sạp báo mua một tờ báo tuyển dụng, rời khỏi khu CBD, tìm một tiệm internet mở máy tính, bắt đầu liên tục gửi hồ sơ, hệt như lúc cô điên cuồng tìm việc khi mới tốt nghiệp.

Lúc này đã hơn 5 giờ chiều, không lâu nữa là đến giờ cô tan sở. Cô chỉ cần cố gắng một lúc rồi về nhà là được.

Mấy ngày nay quá bận rộn, Tô Thanh Ngọc không kịp đi chợ. Trong nhà đã không còn nhiều rau tươi.

Khi Hứa Mẫn Trần mở tủ lạnh, anh thấy hai củ cà rốt, một hộp sữa chua, vài quả trứng gà.

Anh đóng cửa tủ lạnh, đứng thẳng dậy nhìn tờ giấy ghi chú dán trên đó. Đó là lời nhắn Tô Thanh Ngọc viết để nhắc nhở bản thân. Vì quá bận, công việc lại nhiều, trí nhớ cô lại không tốt, để không khiến hai người bị đói, cô phải viết rất nhiều giấy nhắc nhở.

Ngày trên giấy ghi chú là hai ngày trước, cô nhắc nhở mình đi mua đồ ăn. Anh không biết hôm nay cô có đi không.

Anh lấy ví tiền từ túi áo vest ra, mở ra nhìn số tiền bên trong. Vẫn là số tiền Tô Thanh Ngọc bỏ vào đêm hôm đó, anh chưa hề tiêu một xu.

"Phong thủy thay lưu chuyển", câu này thật đúng. Trước đây, anh không cần cân nhắc một món đồ cần bao nhiêu tiền, vì anh có tiền tiêu không hết. Nhưng bây giờ, nhìn hơn hai trăm đồng bạc tội nghiệp nằm trong ví, ngay cả mua một hộp thuốc lá cũng phải tính toán chi li.

Cất ví tiền, Hứa Mẫn Trần mang theo chìa khóa rời khỏi nhà, một mình bước đi trên con phố Giang Thành đang nhanh chóng chìm vào bóng tối của những ngày cuối thu.

Hiện tại anh luôn có thói quen cúi đầu khi đi bộ, như thể sợ người khác chú ý đến mình. Nhưng dù anh có sa sút đến đâu, anh vẫn là người thu hút sự chú ý. Mặc dù anh đã cố gắng kiềm chế, giữ sự kín đáo, vẫn có không ít người nhìn anh.

Anh vốn là một người tỏa sáng rực rỡ, dù hiện tại đã vấy bụi trần, anh vẫn khác biệt với người thường.

Khu chợ này, từ khi học cấp ba, anh đã không còn đặt chân đến nữa. Huống hồ là sau khi học Đại học Bắc Kinh rồi ra nước ngoài du học, anh lại càng không có cơ hội tiếp xúc với những nơi như chợ.

Khu chợ ở ngoại ô không sạch sẽ, quy hoạch cũng không tốt. Hứa Mẫn Trần đi vào khu hải sản, sàn nhà đầy nước bẩn. Anh liếc nhìn đôi giày da trên chân mình. Một nhãn hiệu đắt tiền như vậy, không nên đi trên những con đường này, nhưng anh không hề có bất cứ cảm giác nào.

Anh hồi tưởng lại những món ăn Tô Thanh Ngọc hay làm. Đi ngang qua khu hải sản vào khu rau củ, thấy món nào cô đã từng làm ngon, anh liền mua một ít. Anh nói rất ít, cũng không hỏi giá, chẳng mấy chốc đã xách hai túi đầy tay.

Những người đi chợ thường là các bà nội trợ và người lớn tuổi, thỉnh thoảng có trẻ con theo cha mẹ. Một thanh niên anh tuấn như anh hiếm thấy ở đây. Khí chất trên người anh khiến anh trông lạc lõng giữa đám đông.

Anh không nhìn những người đang lén lút nhìn mình. Sau khi đưa tiền cho người bán rau, anh quay người chuẩn bị rời đi.

Đột nhiên, một luồng ánh sáng trắng lướt qua trước mắt. Anh nheo mắt, nhìn về phía nguồn sáng. Vài người cầm máy ảnh đang đứng cách đó không xa, bàn tán xôn xao.

Tình huống này rất quen thuộc. Trước đây anh thường gặp, đó là phóng viên truyền thông. Trước đây, họ chụp ảnh anh không phải ở biệt thự cao cấp, mà là ở các câu lạc bộ sang trọng, hoặc gần tòa nhà Abbott.

Có lẽ chính họ cũng kinh ngạc, vì đã theo chân Hứa Mẫn Trần vào tận chợ.

Trong ấn tượng của họ, dù ông lớn Internet này đã hoàn toàn thất thế, cũng không đến nỗi phải tự mình đi chợ mua đồ ăn. Ngay cả Sử Ngọc Trụ, người từng mắc sai lầm tương tự như anh năm nào , cũng chưa từng có trải nghiệm như thế này.

Hứa Mẫn Trần cách vài người lạ mặt nhìn những phóng viên kia. Họ đối mặt nhau, không ai hành động trước, cuối cùng Hứa Mẫn Trần bước đi trước.

Thực ra trước đây, nếu không phải anh tự nguyện, truyền thông cơ bản không thể đăng tải tin tức gì về anh. Bộ phận Xã hội của Abbott làm việc rất tốt, dù ai chụp được ảnh gì, họ cũng có thể gỡ bỏ trước khi nó được công bố.

Nhưng hiện tại thì không cần nữa.

Anh không cần bộ phận xã hội, vì anh không còn quan tâm ai chụp mình nữa.

Tin tức lan truyền rất nhanh. Phóng viên rời đi sau đó liền gửi ảnh về tổng bộ. Rất nhanh, trên trang chủ các trang tin tức, tin tức về việc Hứa Mẫn Trần sa sút, phải tự mình đi chợ mua đồ ăn đã lan truyền nhanh chóng, nổi bật thành tiêu đề chính.

Thực ra, đi chợ mua đồ ăn không có gì to tát. Đối với người thường, đây là chuyện rất bình thường, sẽ không bị xem thường.

Nhưng Hứa Mẫn Trần hiển nhiên không phải người thường. Anh từng là ông trùm Internet trẻ tuổi sở hữu khối tài sản hàng chục tỷ.

Trên trang web xã hội thuộc Abbott, tin tức này cũng lên top tìm kiếm. Tên chính thức của Abbott đã bị gạch bỏ, không ai có thể vào đó mỉa mai anh nữa. Họ chỉ có thể bình luận dưới những bức ảnh phóng viên chụp được.

Đa số mọi người đều chỉ trích.

Những lời nói mềm mỏng hầu hết đều đến từ những cô gái đa cảm.

Một ông lớn Internet đẹp trai sa sút đến mức này, thật sự khiến người ta muốn giúp đỡ một tay.

Tuy nhiên, phần lớn các nhà đầu tư chứng khoán cực kỳ căm ghét Hứa Mẫn Trần, vì anh mà họ đã tổn thất không biết bao nhiêu tiền, ban công chung cư của họ đã chật kín người muốn tự tử.

Tô Thanh Ngọc nộp xong hồ sơ và chuẩn bị tắt máy về nhà, liền thấy tiêu đề nổi bật trên baidu.

Ba chữ Hứa Mẫn Trần có sức hấp dẫn mạnh mẽ. Cô lập tức nhấn vào xem tin tức. Cô không còn tâm trạng xem nội dung châm biếm, mỉa mai nữa, trong đầu cô chỉ toàn là những bức ảnh đó.

Anh mặc bộ vest cũ, trên cằm có râu lún phún rõ ràng. Tinh thần trông không được tốt lắm, biểu cảm thờ ơ, hai tay xách vài túi đựng rau củ, không hợp với khung cảnh chợ, như thể được ghép ảnh vào vậy.

Tô Thanh Ngọc sững sờ một lúc lâu mới nhớ ra nhà không còn đồ ăn. Cô có ghi chú nhắc nhở mình đi mua cách đây hai ngày, nhưng đã quên mất.

Anh hẳn là đã thấy tờ giấy ghi chú.

Chắc là đói lả rồi, nên mới tự mình đi mua đồ ăn.

Tô Thanh Ngọc ân hận không nguôi. Cô không dám tưởng tượng anh sẽ cảm thấy thế nào khi thấy tin tức này, cũng không dám tưởng tượng cha mẹ anh sẽ buồn khổ đến mức nào. Cô tắt máy tính, xách ba lô rời khỏi tiệm internet, chạy nhanh về phía ga tàu điện ngầm, về đến nhà với tốc độ nhanh nhất.

Mở cửa nhà, cô liếc mắt một cái đã thấy hai túi rau củ đặt trên bàn khách. Xem ra bức ảnh không phải là ảnh ghép.

Tô Thanh Ngọc tâm trạng phức tạp đóng cửa, thay giày bước vào. Vì đi vội quá, lúc về không cẩn thận giẫm phải nước rửa xe của người khác. Chiếc quần tất trên chân cô hơi bẩn, điều này cô chỉ nhận ra khi thấy Hứa Mẫn Trần nhìn chằm chằm vào bắp chân mình.

"Không sao." Cô nói nhanh: "Lát nữa em cởi ra giặt, em đi nấu cơm đây. Anh mua nhiều đồ ăn thế này, tối nay ăn nhiều một chút nhé."

Cô không đả động đến chuyện tin tức, xách túi rau vào bếp, trên người vẫn mặc bộ đồ công sở đi làm.

Hứa Mẫn Trần lại một lần nữa đi vào bếp, chỉ nói một câu:

"Thay quần áo trước đã."

Tô Thanh Ngọc nghe vậy, cũng nhận ra mình có vẻ quá căng thẳng. Trước đây về nhà, cô luôn thay quần áo rồi mới nấu cơm.

Cô đờ đẫn gật đầu, buông túi rau trong tay, đi vào phòng ngủ thay quần áo. Hứa Mẫn Trần đứng ở cửa nhìn. Cô cũng không ngại, vô tư cởi bỏ bộ đồ công sở trên người, thay bằng bộ đồ ở nhà rộng rãi, thoải mái.

Cô có vẻ trầm mặc, dù cố gắng mỉm cười, nhưng nụ cười rất gượng gạo.

Thay quần áo xong, cô đi thẳng vào bếp dọn dẹp đồ ăn, suốt thời gian đó không nói một lời.

Điều này rất bất thường. Hứa Mẫn Trần dừng lại ở cửa phòng ngủ một lúc lâu, cuối cùng vẫn đi theo cô vào bếp.

Tô Thanh Ngọc đang rửa rau. Cô rửa từng quả ớt chuông, rửa một hồi thì nước mắt bắt đầu rơi, nhưng không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Có lẽ không muốn anh thấy, cô giơ tay định lau nước mắt, nhưng ngay giây phút tay cô sắp chạm vào mắt, cô đã bị ngăn lại.

"Đừng dùng tay vừa chạm ớt để dụi mắt."

Anh nhíu mày nói. Giữa đôi mày rậm có một vết hằn sâu. Tô Thanh Ngọc nhìn tay mình. Nước mắt vẫn không ngừng rơi, cô cực kỳ ghét bản thân mình như vậy. Cô hít hít mũi, cười gượng nói: "Em xin lỗi, mắt em mấy hôm nay bị bệnh, chưa kịp đi khám. Vừa rồi em thất thần một chút. Tất cả là do em, em chẳng làm được gì tốt, chỉ biết làm anh không vui..."

Hứa Mẫn Trần nhìn vẻ mặt khổ sở của cô, nắm lấy tay cô, ấn một chút xà phòng rửa tay, giúp cô rửa sạch tay, dùng khăn lau khô, rồi đẩy cô ra khỏi bếp và đóng cửa lại, từ đầu đến cuối không nói một lời.

Tô Thanh Ngọc đứng ngoài bếp, rũ rượi nhìn đôi tay mang mùi xà phòng rửa tay của mình. Có lẽ, cô vẫn còn quá trẻ con.

Cô muốn chăm sóc anh, nhưng lại luôn không thể chăm sóc tốt cho anh. Cuối cùng vẫn phải để anh nhường nhịn cô. Cô thật sự quá thất bại.

Cô không thể tiếp tục như thế này, không được.

Cô cần phải tỉnh táo lại, cần phải làm một điều gì đó. Cô muốn thay đổi hiện trạng này.

Hiện tại anh giống như đang mắc kẹt ở góc tối nhất trên thế giới này. Cô cần phải cho anh biết rằng, trên đời này vẫn còn rất nhiều nơi tràn ngập ánh mặt trời. Cô muốn kéo anh ra khỏi nơi đó.

Ngay trong đêm hôm đó, Tô Thanh Ngọc khó khăn lắm mới chủ động ôm lấy Hứa Mẫn Trần, thận trọng hôn lên môi anh trong bóng tối.

Hứa Mẫn Trần rũ mắt nhìn cô, đôi mắt sáng rực trong đêm tối.

Sau đó, anh ôm eo cô đặt cô dưới thân, kéo chăn lên che kín cả hai người.

Chiếc chăn phập phồng, căn phòng ngủ nhỏ bé dần được lấp đầy bởi những âm thanh ái muội. Ánh trăng cũng ngượng ngùng trốn sau đám mây.

Ngày hôm sau là thứ Bảy, nhưng Tô Thanh Ngọc vẫn phải dậy sớm, vì cô có việc làm thêm phải làm.

Công việc chính đã mất, vậy thì phải làm tốt công việc làm thêm, nếu không, cô thực sự không biết hai người họ sẽ sống sót tiếp thế nào.

Khi Hứa Mẫn Trần mở mắt, cô đã ra khỏi nhà. Cánh tay anh đặt lên vị trí bên cạnh, mang theo hơi lạnh của buổi sáng. Cô đã đi được một lúc.

Nhìn đồng hồ treo tường, thực ra mới tám giờ. Cô rời đi hơi sớm, còn sớm hơn cả giờ đi làm chính thức. Cô vẫn luôn như vậy, anh chưa bao giờ hỏi.

Vén chăn xuống giường, Hứa Mẫn Trần đi đến cửa sổ kéo rèm ra. Khí trời cuối thu mát mẻ, ánh mặt trời rực rỡ. Hôm nay là một ngày đẹp trời.

Đứng trước cửa sổ vài giây, anh quay lại giường, cầm chiếc áo sơ mi cô đã gấp gọn gàng mặc vào người, rời khỏi phòng ngủ đi vào toilet rửa mặt, đánh răng.

Khi đi ngang qua bếp, anh thấy bữa sáng đã được đặt sẵn trên bàn bếp, còn được cẩn thận đậy nắp lại. Đó là vì cô lo lắng anh ăn sẽ bị nguội.