Trở thành đệ tử

“Trần lão, con đã gom đủ hết dược thảo rồi ạ!” — Lục Thanh thở hổn hển, vừa nói vừa trình giỏ thuốc trước mặt Trần lão trong tiểu viện sườn núi.

Sau khi đào được cỏ xương trâu, cậu đã chạy một mạch về, chỉ sợ trễ mất giờ quy định.

Trần lão liếc qua giỏ dược, gật đầu hài lòng.

“Rất tốt, rất tốt. Con chắc đã vất vả lắm mới gom được chừng này dược thảo.”

“Trần lão nói vậy là sao ạ?” — Lục Thanh hơi ngạc nhiên.

Có vẻ như lão y vẫn còn điều muốn nói.

“Con có biết vì sao ta giới hạn phạm vi tìm thuốc quanh thôn không?”

“Dạ… con không biết.”

“Vì khu quanh thôn này vốn chỉ mọc được hơn chục loại dược thảo thôi.” — Trần lão vuốt râu nói chậm rãi — “Việc con có thể tìm đủ mười loại, lại còn mang về nguyên vẹn trong vòng một canh giờ, chứng tỏ con thường ngày rất chú ý quan sát chúng.”

Nghe vậy, Lục Thanh hơi lúng túng.

Thật ra bình thường cậu chẳng mấy khi để tâm xem quanh làng mọc loại dược gì.

Trong tiềm thức, cậu luôn nghĩ quanh chỗ ở ồn ào của dân cư thì khó có dược liệu quý.

Chỉ khi nào ra ngoài, nếu tình cờ gặp, cậu mới dùng siêu năng lực để xem thử.

Chứ nói là chủ động khảo sát quanh thôn có bao nhiêu loại thuốc, thì thật sự chưa từng.

Cậu thầm tự trách — thái độ quả thực quá hời hợt.

Đến cả Trần lão còn biết rõ từng loại thảo dược mọc quanh đây,

mà mình, có siêu năng lực trong tay, lại không làm được — quả đáng hổ thẹn.

Cậu im lặng, cúi đầu tự suy ngẫm.

Thấy thế, Trần lão tưởng cậu đã hiểu ra, bèn mỉm cười:

“Được rồi, khảo hạch lần này con qua. Giờ đi mời các vị trưởng lão trong thôn lên đây.”

“Mời trưởng lão trong thôn ạ?” — Lục Thanh kinh ngạc.

“Đúng vậy. Ta muốn chính thức thu con làm đệ tử. Chuyện này nên có người chứng kiến, nếu không thì quá sơ sài.”

“Dạ, con đi ngay!”

Lục Thanh mừng rỡ chạy xuống núi lần nữa.

Dân làng vốn đã để ý từ sáng, ai nấy đều biết hôm nay cậu phải trải qua khảo hạch của Trần lão.

Thấy cậu chạy xuống với vẻ mặt phấn khởi, lại nghe nói Trần lão mời các trưởng lão lên chứng lễ bái sư, mọi người đều vui mừng khôn xiết.

“Tốt quá rồi! Cuối cùng làng mình cũng có thầy thuốc thật sự!”

“Giỏi lắm, A Thanh! Quả xứng là đứa thông minh nhất làng ta!”

“A Thanh, báo với Trần lão đi, tụi ta lên ngay!”

Thực ra trước đây, thấy Lục Thanh ngày nào cũng đến học, nhiều người đã tưởng cậu là đệ tử của Trần lão.

Sau mới biết, cậu chỉ là học trò tập sự, chưa đủ tư cách bái sư.

Giờ nghe tin cậu đã vượt khảo hạch, sắp chính thức nhập môn, cả thôn đều phấn khởi.

Lục Thanh quay lại tiểu viện, chẳng bao lâu sau, các vị trưởng lão trong làng — ai nấy ăn mặc chỉnh tề — đã lần lượt lên núi.

Thậm chí có người còn mặc cả áo Tết.

Ngoài các trưởng lão, nhiều dân làng khác cũng theo lên xem cho vui,

mang theo nào gạo, nào bột, nào trứng, nào thịt làm lễ vật.

Trần lão đã đứng đợi sẵn trước cổng.

Thấy mọi người đến đông đủ, ông bước lên hành lễ:

“Đa tạ chư vị đã nể mặt, đến dự lễ thu đồ đệ hôm nay.”

“Trần lão khách khí rồi,” trưởng làng Trương vội đáp. “Phải là chúng tôi cảm tạ mới đúng.

Từ khi người đến thôn Cửu Lý , bao nhiêu bệnh tật đều được người chữa khỏi. Ân tình ấy dân làng luôn ghi nhớ.”

“Lão Trương, ông nói quá. Ta chỉ làm tròn bổn phận thầy thuốc, nào đáng ơn nghĩa gì.”

“Có đáng hay không, trong lòng chúng tôi đều hiểu,” Trương cười hiền rồi ra hiệu cho thanh niên phía sau.

“Chúng tôi dân nghèo, chẳng có vật gì quý, chỉ ít trứng, ít thịt muối, với bao gạo, bao bột, xin làm quà cho lễ bái sư của A Thanh. Mong Trần lão đừng chê.”

Nói xong, hai thanh niên mang lên hai bao gạo bột.

Cảnh đó khiến cả Lục Thanh lẫn Trần lão đều ngẩn người.

Trương trưởng làng nói tiếp:

“Thật ra, phần lớn người trong thôn Cửu Lý đều là dân chạy loạn năm đó.

Nếu không nhờ ông nội A Thanh dẫn dắt và cưu mang, chắc chúng tôi chẳng qua nổi đại nạn ấy.

Có thể nói, nếu không có ông nội nó, thì thôn Cửu Lý đã chẳng tồn tại.

Đáng tiếc, ông cụ lâm bệnh trên đường, không được cứu kịp mà qua đời sớm.

Cha mẹ A Thanh cũng bị kẻ xấu lừa hại, để lại hai đứa nhỏ côi cút.

Hôm nay, A Thanh có được cơ duyên bái sư, chúng tôi mừng thay.

Chỉ mong Trần lão thương cho hoàn cảnh mồ côi của nó, nếu sau này có sai sót, xin hãy rộng lòng tha thứ.”

Nói rồi, Trương cúi mình thật sâu.

Các trưởng lão cùng dân làng phía sau cũng đồng loạt khom người bái theo.

Trước cảnh hàng người dân chất phác quỳ cúi, dù có tu hành mấy chục năm, Trần lão cũng không khỏi xúc động.

Còn Lục Thanh thì sững sờ — những chuyện trưởng làng kể, nguyên chủ đều không nhớ gì.

Cậu cũng chẳng ngờ dân làng lại đối đãi chân tình đến thế.

Trần lão vội đỡ Trương trưởng làng đứng dậy:

“Xin mọi người mau đứng lên, làm vậy ta thật hổ thẹn.

Lão Trương, A Thanh quả là đứa trẻ thông minh. Với ta mà nói, nhận nó làm đệ tử cũng là phúc phần của ta. Xin cứ yên tâm, ta sẽ dạy dỗ thật tốt.”

Trương mừng rỡ:

“Thay mặt ông nội và cha mẹ nó, tôi xin đa tạ Trần lão!”

Rồi ông trao giỏ quà cho Trần lão:

“Chút lòng mọn, mong người nhận cho.”

“Không thể, lão Trương,” Trần lão xua tay, “ta biết dân làng khó khăn, đâu dám nhận nhiều.”

“Lễ bái sư thì phải có lễ vật, không thể tay trắng được.”

Qua mấy lượt nhường nhịn, cuối cùng Trần lão chỉ nhận vài quả trứng và một miếng thịt muối tượng trưng.

Nhìn cảnh ấy, Lục Thanh âm thầm ghi nhớ, định khi có tiền sẽ đền đáp lại.

Thật lòng, cậu không ngờ lễ bái sư ở dị giới lại trang trọng đến thế.

Cứ tưởng chỉ cần quỳ lạy vài cái trước mặt Trần lão là xong,

nào ngờ đây là nghi lễ hẳn hoi, phức tạp chẳng khác gì cổ đại.

Sau khi ổn định, Trần lão mới mời mọi người vào trong viện.

Giữa sự chứng kiến của toàn thôn, Lục Thanh chính thức làm lễ bái sư.