Tu sĩ thứ hai

“Đây là chợ lớn sao?”

Lục Thanh nhìn khung cảnh náo nhiệt trước mắt, không khỏi ngạc nhiên.

Chợ này còn đông đúc hơn trong trí nhớ của hắn.

Các quầy hàng hai bên được bày biện ngay ngắn, trật tự, giống hệt những khu chợ nhỏ ở thị trấn kiếp trước hắn từng thấy.

“Đúng rồi, đây chính là chợ lớn,” — Đại An gật đầu, rồi chỉ tay về phía trước —

“Thấy mấy quầy kia không? Đó là sạp thuê cố định, chỉ những người buôn bán lâu dài mới thuê ở đó.”

Lục Thanh nhìn theo hướng chỉ, thấy các quầy ấy phần lớn bán thịt, vải vóc, hoặc ngũ cốc.

Đại An nói tiếp:

“Phía sau nữa là khu đất trống, không cần thuê sạp, nhưng nếu muốn bày hàng ở đó thì phải nộp một đồng tiền làm phí chỗ.”

“Nếu A Thanh muốn bán cá, chỉ cần ra khu đó là được, không cần thuê sạp.”

“Vậy tiền phí phải đưa cho ai?” — Lục Thanh hỏi.

“Cho Mã Cố.” — Đại An chỉ tay:

“Thấy người mặc áo vải xanh kia không? Chính là Mã Cố, người phụ trách thu phí ở đây.”

Theo hướng chỉ, Lục Thanh thấy một người trung niên dáng gầy, mặc áo xanh, đang mỉm cười đi tuần quanh chợ.

Hắn còn chú ý thấy vài người khác mặc giống vậy, chia nhau đi quanh giữ trật tự.

Có vẻ như ánh nhìn của hai người đã bị Mã Cố nhận ra; ông ta đột nhiên quay đầu lại, ánh mắt sắc bén như dao.

Nhưng khi thấy chỉ là hai thanh niên nông dân mặc áo cũ, nét mặt ông dịu xuống, ánh mắt dời đi, tiếp tục bước thong thả.

Lòng Lục Thanh khẽ siết lại.

Chỉ bằng cảm giác mà nhận ra ánh nhìn từ xa — người này tuyệt đối không đơn giản.

Hắn lập tức cụp mắt, chỉ dám liếc nhìn bằng khóe mắt.

Rất nhanh, một luồng ánh sáng trắng đậm tỏa ra từ người Mã Cố.

[Mã Cố: Tâm tính sâu xa, xử sự công bằng, mắt nhìn người sắc bén, được dân chợ kính trọng.]

[Tu vi: Thân thể cường tráng, vừa bước vào Hậu Thiên Sơ Cảnh.]

Thông tin hiện ra khiến sắc mặt Lục Thanh vẫn bình thản, nhưng trong lòng lại chấn động.

Một tu luyện giả!

Không trách sao cảm giác của ông ta nhạy bén như vậy — quả nhiên là người có công phu.

Đây là tu sĩ thứ hai mà hắn gặp kể từ khi tới thế giới này.

Người đầu tiên tất nhiên là Trần lão

Nhưng cùng là tu sĩ, Lục Thanh nhanh chóng nhận ra khác biệt.

Ánh sáng từ Mã Cố chỉ là trắng,

trong khi của Trần lão lại là đỏ — rõ ràng cảnh giới của Trần lão sâu hơn.

Trong ghi chú của tầm nhìn, Mã Cố mới ở Hậu Thiên Sơ Cảnh,

còn Trần lão là Hậu Thiên Nội Cảnh.

Xem ra, Nội Cảnh cao hơn Sơ Cảnh,

và có lẽ giữa chúng còn tồn tại các tầng khác.

Trong đầu hắn lập tức ghi nhớ, cố sắp xếp lại thứ bậc tu luyện.

“Thế nào, A Thanh, thấy chợ lớn rồi đó. Lúc nãy nói muốn mua đồ, định mua gì vậy?” —

giọng Đại An kéo hắn khỏi dòng suy nghĩ.

Lục Thanh mỉm cười:

“Ta định mua kha khá thứ, chắc phải nhờ huynh giúp mang về.”

“Nghe giọng điệu của huynh, chắc là phát tài rồi hả?” — Đại An tròn mắt.

Lục Thanh chỉ cười mà không đáp.

Đại An cũng hiểu ý, không hỏi thêm, chỉ vỗ ngực nói:

“Yên tâm, mua bao nhiêu ta cũng khiêng giúp!”

“Vậy cảm ơn Đại An ca trước.”

Hai người cùng đi về phía các sạp hàng.

Lục Thanh đến quầy thịt đầu tiên.

Thịt bày trên bàn là thịt heo,

tất nhiên chẳng thể so với loại thịt được lựa chọn nghiêm ngặt ở kiếp trước hắn từng ăn,

nhưng trong mắt hắn lúc này lại vô cùng hấp dẫn.

Đã lâu lắm rồi hắn chưa được ăn miếng thịt lớn!

Hắn chọn hai khối ba rọi nhiều mỡ và vài miếng nạc pha mỡ, rồi lấy bạc ra tính tiền.

Nhưng chủ sạp thoáng bối rối khi thấy thỏi bạc trắng trong tay hắn.

“Công tử nói đùa chăng, làm sao tiểu nhân đổi được bạc lớn thế này?”

“Không đổi được?” — Lục Thanh ngẩn người.

“Không đổi nổi thật, ta mới mở hàng hôm nay, chưa buôn bán được mấy.

Thỏi bạc này chắc nặng nửa lượng, ta làm gì có đủ tiền đồng mà trả lại!” — người bán thành thật nói.

Đại An bên cạnh cũng hốt hoảng, nhanh tay đè tay Lục Thanh lại, kéo hắn sang một bên:

“A Thanh, huynh lấy bạc ở đâu ra đấy?”

“Trần lão cho.” — Lục Thanh đáp ngay, lấy Trần lão ra làm lá chắn.

Dù sao hôm qua xuống núi, Trần lão đã dặn: nếu ai hỏi về nguồn bạc, cứ nói là ông cho.

“Trần lão đúng là đối xử tốt với huynh quá.” — Đại An vừa ghen vừa phục.

Nhưng rồi hắn chợt nhớ ra điều gì, vội nói nhỏ:

“Dù bạc do Trần lão cho, huynh cũng không nên rút ra giữa chợ thế này! Ai đi chợ mà trả bạc chứ!”

“Nhưng ta đâu có tiền đồng, chỉ có mỗi thỏi bạc này thôi.” — Lục Thanh nhún vai.

Hắn hiểu rõ giá trị của bạc,

nhưng trong nhà giờ gần như chẳng còn gì ăn,

một chuyến này phải mua đủ thứ nên chẳng còn cách nào khác.

Nghe vậy, Đại An gãi đầu:

“Cũng đúng thật…”

Bên kia, lão đồ tể lên tiếng:

“Công tử, có mua không đây?”

Một đơn hàng lớn thế này ông ta đâu muốn bỏ lỡ.

“Muốn chứ, nhưng ngài bảo không có tiền lẻ trả ta mà.” — Lục Thanh cười khổ.

Lão đồ tể im lặng. Cả hai bên đều bế tắc.

“Có chuyện gì thế này?”

Một giọng trầm tĩnh vang lên sau lưng.

Lục Thanh quay lại, thấy người trung niên áo xanh — Mã Cố — đang đứng đó.

“Mã gia!”

Lão đồ tể và Đại An lập tức cúi đầu chào.

“Ừm, ta nghe ồn ào bên này, có chuyện gì?” — Mã Cố hỏi.

“Bẩm Mã gia,” — lão đồ tể nhanh nhảu —

“vị công tử đây lấy bạc lớn mua thịt, tiểu nhân không có tiền lẻ trả, nên mới chậm trễ.”

“Ồ?”

Ánh mắt Mã Cố lập tức dừng trên người Lục Thanh.

Người mang bạc tới chợ phiên vốn hiếm,

mà nhìn dáng vẻ áo quần cũ kỹ của hắn, Mã Cố càng lấy làm lạ.

“Thiếu niên, bạc này của ngươi từ đâu ra?” — ông hỏi, giọng vẫn ôn hòa.

“Tại sao, tới chợ mua đồ cũng phải khai nguồn tiền sao?” — Lục Thanh đáp bình thản.

“Ha ha, không phải thế.” — Mã Cố cười nhẹ, hơi cúi đầu —

“Chỉ là tò mò thôi. Trông ngươi còn trẻ, không giống người có bạc trong tay.”

Mặc dù ông vẫn giữ nụ cười,

nhưng áp lực vô hình từ ông khiến Đại An và lão đồ tể đều toát mồ hôi trán.

Ngay cả Lục Thanh cũng cảm nhận được khí thế nặng nề ấy.

Hắn chần chừ một chút, cuối cùng nói:

“Bạc này là sư phụ ta cho.”

“Oh? Vị sư phụ ấy là ai?” — Mã Cố vẫn cười, nhưng ánh mắt sắc như gươm.

“Ta không biết tên thật của người, mọi người đều gọi là y sư Trần lão .”

“Cái gì?! Trần lão y ấy ư?”

Vẻ mặt Mã Cố thoáng chấn động.