Cá Chép Huyết Nguyệt và giá trị trăm lượng bạc

“Ngay ngoài con sông sau thôn thôi ạ. Hôm qua, cháu với Tiểu Nhan ra câu thì tình cờ bắt được.”

Lục Thanh trả lời.

“Sau thôn mà cũng có cá Giáp Xanh sống lâu năm đến thế ư?” — Trần lão hơi kinh ngạc.

Con sông đó nhỏ, nước không sâu, vậy mà lại có một con cá Giáp Xanh to đến thế — thật là chuyện hiếm.

Nghĩ kỹ lại, ông nhớ ra các thôn quanh đây không ai sống bằng nghề chài lưới,

có lẽ vì vậy mà con cá ấy mới bình yên lớn lên đến chừng này.

“Con Cá Giáp Xanh kia chắc chắn không nhỏ, vậy mà con vẫn bắt được nó?”

Trần lão nhìn thân hình gầy gò của Lục Thanh, trong lòng không khỏi thán phục.

“Tất cả đều nhờ sợi dây ông cho hôm trước đấy ạ.”

Lục Thanh khiêm tốn nói,

“Sợi dây đó thật sự rất bền, nếu không có nó, cháu chẳng thể kéo được con cá to ấy đâu.”

“Ha, hữu dụng là tốt rồi. Thứ đó để ta cũng chẳng có việc gì.”

Trần lão phất tay, tỏ ý không để tâm.

Ngược lại, ông bắt đầu chú ý tới cái thùng gỗ mà Lục Thanh mang theo.

“Trong thùng của con có gì mà trông nặng thế?”

Vì Lục Thanh đã phủ lên trên một lớp lá cây,

để con cá bên trong không quá hoảng sợ,

nên Trần lão tạm thời chưa nhìn rõ bên trong.

“Bên trong là món cháu muốn tặng cho ông.”

Lục Thanh nói rồi gỡ dần lớp lá trên mặt thùng.

“Hôm qua cháu và Tiểu Nhan bắt được hai con cá lớn.

Con cá Giáp Xanh to hơn thì hai anh em đã ăn,

còn con nhỏ hơn — cháu nghĩ để biếu ông nếm thử.”

“Đúng đó ông ạ, con cá này đẹp lắm,

ngay cả ông Trương và mọi người trong làng cũng không biết là cá gì luôn!”

Tiểu Nhan nhanh nhảu chen vào.

“Ồ, vậy ta phải xem thử xem nó đẹp đến mức nào.”

Trần lão hứng thú hẳn lên.

“Dạ, chính là con này.”

Lục Thanh dỡ nốt lớp lá, rồi đưa thùng cho ông.

Trần lão cúi xuống nhìn,

khi thấy con cá đỏ rực như ngọn lửa đang bơi trong nước,

ông ngẩn người, rồi ánh mắt dần trở nên nghiêm trọng.

“Đây… chẳng lẽ là… Cá Chép Huyết Nguyệt?” — ông thốt lên.

Lục Thanh khẽ động trong lòng, nhưng ngoài mặt vẫn giả vờ ngạc nhiên:

“Ông nhận ra loài cá này ạ?”

Trần lão đặt Tiểu Nhan xuống,

cúi người dò xét kỹ con cá trong thùng.

Nhìn một hồi lâu, ông khẳng định:

“Không sai, đây chính là Cá Chép Huyết Nguyệt.”

Ánh mắt ông nhìn Lục Thanh đầy kinh ngạc:

“Con mà cũng có thể câu được Dị Ngư như thế này sao?”

“‘Dị Ngư’ là gì vậy ông?” — Tiểu Nhan tròn mắt hỏi.

“Ha ha, để ta kể cho hai đứa nghe.”

Trần lão cười, vừa nói vừa giảng giải:

“Cá Chép Huyết Nguyệt là một loại Dị Ngư,

mà trong thế giới này, bất kỳ loài cá nào được gọi là Dị Ngư

đều sở hữu đặc tính đặc biệt của riêng nó.”

“Riêng loài này thì nổi tiếng vì thịt cực ngon.”

“Tương truyền, hương vị của nó không gì sánh bằng,

ăn một lần là nhớ cả đời,

nên giới quý tộc gọi nó là một trong mười món mỹ vị đệ nhất thiên hạ.”

“Một trong mười món đệ nhất thiên hạ?!”

Đến lượt Lục Thanh kinh hãi thật sự.

Hắn vốn biết loài cá này khác thường,

nhưng không ngờ lại xứng danh cực phẩm hiếm có như vậy.

Đúng là xứng danh với đánh giá “món ăn mỹ vị .”

“Cá đỏ lớn đó mà ngon đến thế ạ?” — Tiểu Nhan há hốc miệng.

“Vậy ông đã từng ăn chưa?”

“Ăn rồi chứ,” — Trần lão mỉm cười hoài niệm.

“Ta từng được nếm qua ở yến tiệc của một vị quý nhân,

mùi vị của nó thì…”

Ông ngừng lại, chỉ khẽ nhắm mắt, vẻ mặt như hồi tưởng lại hương vị tuyệt thế.

Chỉ nhìn thôi, Tiểu Nhan cũng hiểu đó là thứ ngon khó tả bằng lời.

“Vậy thì đúng là hợp lý rồi.” — Lục Thanh nói.

“Con Cá Chép Huyết Nguyệt này quả thật xứng đáng làm quà biếu ông.”

“Không, không được!” — Trần lão hoàn hồn, vội lắc đầu.

“Con có biết một con cá như thế này giá trị bao nhiêu không?”

Lục Thanh lắc đầu.

“Một trăm lượng bạc.” — ông giơ một ngón tay.

Thấy Lục Thanh sững sờ, ông nói thêm:

“Loại Cá Chép Huyết Nguyệt tươi và hoàn hảo như thế này,

đưa lên thành trấn bán có thể được ít nhất một trăm lượng bạc hoa văn.”

“Một trăm lượng bạc?!”

Lục Thanh không giấu nổi vẻ choáng váng.

Hắn biết rõ sức mua của bạc trong thế giới này —

một lượng bạc đủ cho gia đình ba người sống cả tháng,

mà khi còn phú quý nhất, nhà họ Lục cũng chưa từng có nổi mười lượng trong tay.

Vậy mà giờ, một con cá lại đáng giá cả trăm lượng bạc!

Đúng là vượt xa mọi tưởng tượng.

Huống hồ, con này mới chỉ là Dị Ngư phát sáng ánh đỏ trong ánh trắng,

nếu gặp Tinh Ngư ánh đỏ thuần thì giá trị còn khủng khiếp đến mức nào?

Trần lão khẽ thở dài:

“Thế giới này rộng lớn lắm, Lục Thanh à.

Chi tiêu của giới quý tộc vượt xa sức tưởng tượng của dân thường.

Con có biết một bữa tiệc của họ tốn bao nhiêu không?”

Lục Thanh lắc đầu.

“Tối thiểu một nghìn lượng bạc,

mà nếu khoản đãi khách quý thì không có giới hạn đâu.”

“Cá Chép Huyết Nguyệt là món cực phẩm hiếm hoi,

đối với họ, bỏ ra trăm lượng bạc để đổi lấy vài canh giờ thưởng thức chẳng là gì cả.”

Lục Thanh khẽ há miệng,

nửa phần là diễn cho giống vẻ ngây ngạc nhiên,

nửa phần thật sự là bị choáng bởi sự xa hoa đó.

Đúng là ở đâu cũng vậy —

người giàu luôn có cách tiêu tiền khiến kẻ khác lặng người.

“Giờ thì sao?” — Trần lão mỉm cười đùa nhẹ,

“Con còn muốn tặng con cá này cho ta nữa không?”