Một mình

Ninh Phất Y vội cúi đầu nhìn xuống thân mình, đập vào mắt toàn là lớp lông bóng mượt. Nàng há miệng nhưng không kêu được tiếng nào, đưa tay ra trước mặt, chỉ thấy một cái móng vuốt phủ lông, đầu móng nhọn hoắt.

Nhìn thế này, cũng chẳng rõ bản thân đã biến thành thứ gì. Nàng liền nhảy lóc chóc đến bên cột đồng sáng bóng trong đại điện, soi bóng mới phát hiện mình đã thành một con sóc chuột hai má căng tròn, phía sau mông còn chổng lên cái đuôi to sụ.

Nàng muốn thốt lên kinh hãi, nhưng chỉ phát ra được tiếng chít chít.

"Phán Quan, đây là ý gì? Đệ tử trong môn ta sao có thể tùy tiện hóa thành súc vật!" Bình Dao trưởng lão giận dữ quát.

"Bình Dao trưởng lão." Mai Thừa Tự vội lên tiếng khuyên can, "Bớt giận."

Bình Dao trưởng lão liếc hắn một cái, đôi môi mỏng mím thành một đường, không nói thêm gì.

"Trưởng lão đừng vội. Tại hạ cũng bất đắc dĩ. Ngài không biết Địa Phủ hiện nay hỗn loạn đến nhường nào, người chết khắp nơi bỗng dưng tăng lên đột ngột, mỗi ngày đều chen chúc xếp hàng dài dằng dặc trước cầu Nại Hà, chật đến mức không còn kẽ hở." Dù gương mặt Phán Quan máu me đáng sợ, nhưng vẫn thấy rõ vẻ khổ sở.

"Hơn nữa, không hiểu sao Mạnh Bà thang cũng xảy ra vấn đề. Người uống vào chẳng những không quên được tiền kiếp, mà còn thêm điên dại, ngày ngày chặn trước giếng Luân Hồi, không chịu đầu thai. Dẫn đến rất nhiều sản phụ ở nhân gian chẳng thể sinh nở, đau khổ tột cùng. Lục giới mệnh mạch tương liên, cứ kéo dài như vậy, e rằng thiên hạ sẽ đại loạn mất thôi." Phán Quan vừa nói vừa vỗ tay lên đùi.

"Địa Phủ vốn thiếu quỷ sai, cô hồn dã quỷ đều bắt không hết. Ngay cả các Diêm Vương cũng bó tay, bất đắc dĩ mới liều mình lên đây cầu cứu."

"Thật có chuyện ấy ư?" Bình Dao trưởng lão cau mày.

Một bên, Nguyên Minh trưởng lão gật đầu, hiếm khi nghiêm túc đáp: "Không sai. Gần đây rất nhiều đệ tử xuất môn du lịch đã truyền tin về, nói đến chuyện sản phụ khó sinh liên tục xảy ra."

Bình Dao trưởng lão chắp tay sau lưng, trầm ngâm suy nghĩ. Cảnh Sơn trưởng lão lại thắc mắc: "Dạo này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Từ sau biến cố ở Chiêu Diêu Sơn, lục phái lật tung ba thước đất vẫn không tìm được tung tích Ma Tộc, ngay cả Bồng Lai Cảnh cũng phái người đến mà vẫn bó tay. Chuyện bên kia còn chưa xong, giờ Nhân Giới với Địa Phủ lại bất an như thế..."

Mấy người liếc nhau, không nói thêm gì, rồi cùng nhìn sang Ninh Phất Y.

"Ninh Phất Y, ngươi có nguyện cùng Chử Lăng Thần Tôn đi chuyến này không?" Bình Dao trưởng lão thở dài.

Người ta đã tiền trảm hậu tấu tự ý biến nàng thành sóc rồi, nàng còn mở miệng ý kiến gì được sao? Ninh Phất Y bực bội chít chít hai tiếng, nhưng nghĩ lại, ma quỷ vốn chẳng phân biệt, nàng đến âm tào địa phủ khắp nơi đều là âm khí, biết đâu lại tìm được cơ duyên.

Nghĩ thế, nàng gật gật đầu.

Thấy nàng đồng ý rồi, Phán Quan cao hứng làm cho cái lưỡi dài thêm ra mấy tấc, mũ trên đầu cũng rung lên, hắn nói: "Tại hạ thay mặt Địa Phủ Minh Giới khấu tạ chư vị."

"Đêm nay giờ Tý, tại hạ sẽ quay lại đây. Khi ấy Minh Giới đại môn sẽ mở rộng, cung nghênh nhị vị." Giọng hắn dần dần mờ đi, thân thể xuyên qua tường rồi biến mất.

Sau khi hắn đi rồi, dạ minh châu trên tường bỗng sáng rực, khí âm hàn lạnh lẽo cũng bị hơi ấm thay thế. Thân thể Ninh Phất Y vang lên một tiếng "bốp" rồi biến trở lại nguyên dạng.

Nàng nhổ ra mấy sợi lông sóc chuột dính trong miệng, "phụt phụt" hai tiếng, lúc này mới thấy dễ chịu hơn một chút.

Cả thời gian ấy, Chử Thanh Thu vẫn im lặng nhìn nàng. Ngay khi Ninh Phất Y tưởng rằng nàng sẽ mở miệng ngăn cản, đối phương đã xoay người rời khỏi đại điện.

Ngược lại, Bình Dao trưởng lão bước đến bên nàng, nghiêm giọng căn dặn: "Tu vi ngươi còn thấp, mà Địa Phủ Minh Giới lại là nơi tách biệt với ngoại giới. Ngay cả chúng ta cũng chưa từng đặt chân tới. Ngươi phải bám sát Chử Lăng Thần Tôn, thay nàng che giấu thật kỹ dương khí là được rồi, còn những việc khác không cần lo nghĩ."

"Đã rõ chưa?" Giọng nàng nghiêm khắc.

"Vâng." Ninh Phất Y đáp.

"Được rồi, lui xuống chuẩn bị đi. Hôm nay khỏi cần tham gia nghe giảng." Bình Dao trưởng lão nói. Khi Ninh Phất Y lui ra, nàng liếc nhìn khắp đại điện, bắt gặp đôi mắt ẩn dưới cặp lông mày rậm của Mai Thừa Tự đang nhìn nàng chằm chằm, còn Nguyên Minh trưởng lão bên cạnh khẽ ho nhẹ, phe phẩy quạt, lại nháy mắt với nàng một cái.

Ninh Phất Y rời khỏi đại điện.

Chuyện nàng sẽ theo Chử Thanh Thu đến Địa Phủ, nàng không nói với các đệ tử khác, chỉ báo cho Liễu Văn Trúc và Dung Cẩm biết. Một người lo lắng, một người thì kích động, cả ngày cứ quấn lấy nàng không rời.

"Từ xưa đến nay chẳng mấy ai còn sống mà bước vào Địa Phủ được, nay ngươi lại có thể theo Chử Lăng Thần Tôn cùng đi, nhất định sẽ gặp không ít kỳ duyên!" Liễu Văn Trúc ôm cây chùy ngàn cân, ánh mắt lộ rõ sự hâm mộ. "Giá mà ta cũng được theo, đến lúc giúp Địa Phủ thoát khỏi khó khăn, truyền đến tai cha ta, ông ấy chắc chắn sẽ khen ta một trận."

"Nói thì nói vậy nhưng Địa Phủ vốn là chốn người sống chưa từng đặt chân, trong đó ắt nhiều chuyện quỷ dị. Muội phải hết sức cẩn thận, bám sát Chử Lăng Thần Tôn." Dung Cẩm thì mặt mũi đầy vẻ sầu lo, liên tục dặn dò.

Cả ngày hôm đó, Ninh Phất Y bị họ nhắc mãi chuyện Địa Phủ cùng các loại ghi chép về nơi ấy. Mãi đến hoàng hôn nàng mới thoát thân, tạm biệt Bình An rồi đi đến trước Vân Thâm điện.

Chử Thanh Thu đã đứng đợi sẵn ở đó, bên cạnh là Thu Diệc hai tay nâng lấy Bạch Cốt, gương mặt đầy lo lắng: "Sư tôn, người thật sự không cho đệ tử đi theo sao? Thân thể người vừa mới hồi phục, Địa Phủ lại nặng âm khí, toàn là cô hồn ác quỷ..."

"Ta sẽ sợ quỷ sao?" Chử Thanh Thu khẽ nói, đầu ngón tay trắng mịn như ngọc chạm nhẹ lên trán Thu Diệc rồi đẩy nàng ra, tiện tay nhận lấy Bạch Cốt trong lòng bàn tay nàng.

Chử Thanh Thu chưa từng đối xử dịu dàng với mình như vậy, lông mày Ninh Phất Y khẽ nhíu lại, dời ánh mắt đi.

Chử Thanh Thu yêu thương và nuông chiều đồ đệ của nàng, kiếp trước Ninh Phất Y đã biết rõ điều đó. Bản thân mình với nàng chẳng liên can gì, giờ còn có gì để mà bất mãn? Nàng tự nhủ trong lòng.

"Dựa vào gì mà nàng ta được đi theo sư tôn chứ..."

Giọng của Thu Diệc lại vang lên. Ninh Phất Y khó chịu, lập tức nói: "Dựa vào việc ta sinh đúng giờ Tý tiết Trung Nguyên. Có bản lĩnh thì ngươi cũng đổi lại sinh thần bát tự đi."

_*Tiết Trung Nguyên là rằm tháng 7 âm lịch._

Khuôn mặt Thu Diệc đỏ bừng, giơ tay định cãi nhau với nàng, nhưng bị ánh mắt Chử Thanh Thu ngăn lại, chỉ đành ấm ức vò góc áo.

"Ồ, có nhiều người tiễn ta vậy sao?" Lúc này, sau lưng vang lên giọng nói trong trẻo êm tai. Giang Ly đeo theo hòm thuốc chẳng biết từ khi nào đã cưỡi tường vân đáp xuống, nhẹ nhàng rơi xuống đất, giọng cười tí tách: "Ta còn tưởng có thể lặng lẽ rời đi cơ đấy."

Chử Thanh Thu hơi ngạc nhiên: "Y Tiên không ở lại thêm vài ngày sao?"

"Lần này ta đến chỉ để chữa thương cho Thần Tôn. Nay Thần Tôn đã bình phục, ta cũng không cần lưu lại. Bao năm qua ta vẫn đi khắp tứ hải bát hoang chữa bệnh cứu người, đã hơn trăm năm chưa trở lại Vu Sơn, phải tranh thủ quay về xem một chút." Giang Ly cười nói.

Đi ngang qua Ninh Phất Y, nàng bất ngờ kéo tay Ninh Phất Y lại, rồi quay sang Chử Thanh Thu nói: "Mượn đệ tử của ngươi một lát."

Nói xong, nàng liền kéo Ninh Phất Y sang một bên. Tay áo lướt qua lòng bàn tay nàng, để lại một cây châm mảnh như sợi tóc.

"Đây là gì vậy?" Ninh Phất Y ngơ ngác hỏi.

"Đây là Tiêu Cốt Châm, bí bảo độc môn của Vu Sơn Giang thị, được chế từ xương của tộc nhân Giang thị sau khi mất." Giang Ly thu lại nụ cười, nghiêm túc nói: "Thương thế của Thần Tôn tuy đã khỏi, nhưng vẫn có thể tái phát. Khi phát tác, giống như có hàng trăm nghìn chiếc đinh đồng xuyên thấu xương cốt, đau đớn đến sống không bằng chết. Một khi phát tác, chỉ cần đâm cây châm này vào tim nàng, mới có thể áp chế được."

Lời nói bình thản nhưng vào tai Ninh Phất Y chẳng khác nào sét đánh giữa trời quang. Nàng không tự chủ được nhìn về phía lưng Chử Thanh Thu, dáng người mảnh khảnh đứng trong gió.

Đinh đồng xuyên xương... rốt cuộc là cơn đau dữ dội đến mức nào? Nàng đã từng trải qua sao, hay vẫn chưa từng?

"Thần Tôn không cho ta nói với người khác. Nhưng ở Địa Phủ không có tu giả nào khác, chỉ có ngươi theo bên cạnh nàng. Ta đành hé lộ đôi chút, mong rằng khi nàng đau đớn tột cùng, ngươi có thể giúp nàng một tay." Giang Ly chân thành nói.

Chỉ đến lúc này, Ninh Phất Y mới nhìn thấy bóng dáng của một y giả trên người nàng. Nàng cẩn trọng cất Tiêu Cốt Châm, khẽ nói một tiếng: "Ta hiểu rồi."

"Ta và mẫu thân ngươi cũng coi như cố giao. Dù chỉ gặp vài lần, nhưng lần nào cũng khắc cốt ghi tâm." Giang Ly khẽ cười, ánh mắt đượm chút hồi ức, rồi vỗ nhẹ vai nàng.

Ninh Phất Y ngẩn người, vừa định hỏi thêm thì Giang Ly đã đẩy nàng ra, cất giọng chào từ biệt Chử Thanh Thu. Thân hình nàng nhè nhẹ bay lên, phiêu dật hòa vào ánh tà dương, vạt lụa cùng hoàng hôn rực rỡ hòa thành một sắc màu.

Chớp mắt đã biến mất nơi chân trời.

Giang Ly vừa đi, Phán Quan đã xuất hiện. Bầu trời khi nãy còn nhuộm ánh cam giờ bỗng tối sầm lại, giống như mây đen trước cơn giông bão, gió lớn cuồn cuộn, lá cây xào xạc.

Thu Diệc đi theo tiễn chân bị gió thổi lùi liên tiếp. Phán Quan lè lưỡi xuất hiện lơ lửng trên không, thân hình lắc lư như cô hồn bị treo cổ, dọa Thu Diệc hét lên liên tục.

Phán Quan dường như rất hài lòng khi dọa được người, phát ra tiếng cười "khặc khặc khặc khặc" rồi ném xuống một chiếc đầu lâu đỏ. Trên bạch ngọc đài trống trải lập tức hiện ra một cánh cửa bằng đồng đỏ thẫm.

Bên kia cánh cửa chính là Minh Giới, gió lạnh thổi ù ù, xen lẫn tiếng quỷ khóc ai oán. Chử Thanh Thu khẽ siết tay, gài Bạch Cốt vào bên hông.

Phán Quan lẩm bẩm mấy câu chú ngữ, ngón tay trắng bệch chỉ về phía Ninh Phất Y. Cơ thể nàng lập tức thu nhỏ, theo gió bay lên, "bốp" một tiếng rơi vào trong lòng Chử Thanh Thu.

Thân thể sóc chuột vẫn khó điều khiển, Ninh Phất Y quơ quào hai móng vuốt mãi, cuối cùng bám được vào vành tai Chử Thanh Thu mới miễn cưỡng đứng vững.

"Ninh Phất Y!" Chử Thanh Thu không nhịn được quát khẽ. Ninh Phất Y vừa định nói một câu xin lỗi, thì cánh cửa đồng bỗng mở ra. Vô số bàn tay nhuốm máu từ trong cửa vươn ra, kéo cả hai vào.

Tiếng hét của Thu Diệc lập tức nghẹn lại, những bàn tay kia cũng biến mất. Hai người đang đứng trên một cây cầu gỗ hẹp dài. Cầu chỉ đủ cho ba người đi song song, nhưng lại dài đến mức không thấy tận cùng.

Vô số vong hồn mang theo đôi mắt vô thần chen chúc đi qua, đôi khi còn có vong hồn bị ép rơi khỏi cầu, chìm xuống mà chẳng nghe thấy tiếng động nào.

Ninh Phất Y nhảy nhót lơn tơn trên vai Chử Thanh Thu, kéo tóc nàng nhìn xuống. Khi thấy rõ dòng sông bên dưới, nàng lập tức "chít" lên một tiếng.

Dưới làn nước đen kịt, hiện ra từng gương mặt trắng bệch trôi theo dòng nước về nơi xa xăm không biết. Cảnh tượng tĩnh mịch mà quỷ dị vô cùng.

Ninh Phất Y giật giật tóc Chử Thanh Thu, ra hiệu nàng nhìn xuống. Chử Thanh Thu nghiêng nghiêng đầu, chịu hết nổi mới nhẹ giọng nói: "Ngươi cứ nghĩ trong lòng, ta nghe được."

"Bên dưới..." Ninh Phất Y thử dùng thần thức truyền âm. Quả nhiên, Chử Thanh Thu nhìn theo ánh mắt nàng xuống dưới, sắc mặt lập tức tái nhợt.

"Đó là Vong Xuyên Hà." Chử Thanh Thu nói.

"Đúng vậy." Phán Quan lơ lửng giữa không trung đáp. Lúc này gương mặt hắn đã khôi phục thành người thường, trắng trẻo nhưng trắng đến rợn người: "Bình thường số lượng vong hồn rơi xuống Vong Xuyên đâu nhiều như thế. Nhưng nay Hoàng Tuyền chật kín quỷ, chen chúc không đi nổi nên mới ùn ùn rơi xuống đó."

Hắn thở dài: "Nhiều người vốn nên vào luân hồi, nay vĩnh viễn không thể siêu sinh... Đáng thương thay."

Lời còn chưa dứt, gương mặt trắng trẻo bỗng loang đầy máu, hốc mắt trống rỗng, lưỡi "phụt" dài ra, hướng về chỗ tắc nghẽn phía trước cất tiếng gào thét chói tai. Gương mặt Chử Thanh Thu càng tái thêm mấy phần, nhắm chặt mắt lại.

Lũ quỷ nghe tiếng gào ấy liền hoảng sợ tản ra, có kẻ rơi xuống Vong Xuyên, có kẻ chen chúc tiến lên, đường đi mới dần thông thoáng.

"Xin lỗi." Phán Quan khôi phục gương mặt bình thường, nở nụ cười thỏa mãn.

Lúc này, chiếc chuông đồng nơi thắt lưng Phán Quan bỗng leng keng vang lên. Sắc mặt hắn chợt biến đổi, vội vàng nói: "Nhân gian lại có quỷ trốn thoát, ta phải đi bắt về. Dương khí trên người Thần Tôn chỉ có thể che giấu trong bảy ngày, quá bảy ngày, vị tiểu tiên hữu này cũng sẽ lộ nguyên hình. Ta sẽ trở lại trước thời hạn đó để đưa hai người rời khỏi Minh Giới."

"Nhớ kỹ, hai người các ngươi nhất định không được rời nhau nửa bước!"

Lời vừa dứt, thân ảnh Phán Quan liền biến mất, chỉ còn lại những đốm lân tinh nhạt nhòa trong không trung.

Chử Thanh Thu bị một vong hồn đụng phải, nàng vội nghiêng người tránh đi, chỉ thấy con quỷ ấy lảo đảo đi ngang qua. Vong hồn này có vẻ chết vô cùng thê thảm, nửa chùm ruột vẫn còn treo ngoài bụng, lê thê kéo trên mặt đất.

Ninh Phất Y nhìn đầy hứng thú, còn Chử Thanh Thu thì chỉ biết liên tục né tránh.

"Thần Tôn, ngươi xem kìa!" Ninh Phất Y đứng trên vai nàng, chỉ về phía xa. Một vong hồn bị xe cán đứt người, đầu, tay, chân đều tách rời, nhảy nhót lộc cộc trên mặt đất mỗi thứ một nơi.

"Đừng nhìn nữa. Chúng ta chỉ có bảy ngày, không rảnh để du ngoạn." Giọng Chử Thanh Thu trở nên kỳ quái, như thể sắp nôn tới nơi. Thế nhưng vừa mới bay lên giữa không trung, hàng vạn vong hồn trên Hoàng Tuyền Lộ đã đồng loạt quay đầu về phía nàng. Cảnh tượng này thật khó nói nên lời, rùng rợn đến cực điểm.

Chử Thanh Thu rũ tay xuống, lại đáp xuống cầu gỗ, lúc này đám quỷ mới chịu quay đầu đi.

Ninh Phất Y thử đưa móng vuốt nhỏ ra, luồng tiên lực hồng nhạt tuôn ra từ lòng bàn tay. Đám vong hồn lại đồng loạt quay đầu nhìn nàng, thậm chí không chỉ là nhìn mà còn từng đợt ùn ùn kéo đến, không bao lâu đã rào rào rơi xuống sông một mảng.

Ninh Phất Y liền thu tiên lực lại, để rồi ngay sau đó lại phóng ra lần nữa. Lập tức cả cây cầu bọn quỷ như những con rối bị giật dây, đồng loạt xoay đầu nhìn.

Lúc này nàng mới chịu thu tay, khẽ thì thầm bên tai Chử Thanh Thu: "Thần Tôn, hình như chúng ta không thể dùng tiên lực, nếu không sẽ bị chúng phát hiện."

"Ta thấy rồi." Chử Thanh Thu đáp, cất bước hòa vào đám vong hồn, sát mép cầu mà đi.

"Phán Quan gì chứ, ngay cả việc không thể dùng tiên lực cũng chẳng nói. Minh Giới lại đâu chỉ có Địa Phủ, nhỡ gặp phải ác quỷ lợi hại, chẳng phải chúng ta toi mạng à?" Ninh Phất Y chễm chệ ngồi trên vai nàng, móng vuốt nhỏ bấu vào vành tai giữ thăng bằng, cái đuôi lắc lư nhịp nhàng.

Hóa thành sóc chuột cũng không tệ, ít nhất là khỏi phải tự đi, nàng nghĩ thầm.

Chử Thanh Thu không đáp lời, cũng không bảo nàng xuống. Nàng chỉ lặng lẽ rảo bước giữa biển quỷ. Không biết đã đi bao lâu, cuối cùng cầu gỗ cũng lộ ra điểm tận cùng.

Trước mắt là bờ sông rộng mênh mông, như lời Phán Quan nói chen chúc đầy quỷ, từng cái đầu dày đặc chẳng khác nào tổ kiến.

Vong hồn nơi đây không còn ngoan ngoãn như trên cầu, tất cả đều nhao nhao, oán khí nặng nề như muốn phả thẳng vào mặt.

Chử Thanh Thu siết chặt Bạch Cốt trong tay, nhắm mắt định lặng lẽ đi xuyên qua đám quỷ. Đúng lúc ấy, một quỷ lưỡi dài bỗng ngoặt đầu, trượt nhanh về phía nàng.

Chiếc đầu đầy máu bất chợt phóng to trước mặt, mặt mày Chử Thanh Thu tái nhợt, xoay người tránh đi, không tự chủ được muốn tế ta Bạch Cốt. Ninh Phất Y thấy vậy, lập tức chống lên đôi chân ngắn củn, đứng thẳng trên vai nàng rồi cất tiếng chít chít chói tai.

Đám quỷ vừa nghe liền sợ hãi tản ra, con quỷ lưỡi dài cũng né sang một bên. Đồng thời, những vong hồn khác cũng dạt ra, oán khí xung quanh lập tức thưa đi hẳn.

Chử Thanh Thu hô hấp dồn dập, dường như bị dọa rất là kinh hãi, chậm rãi thu Bạch Cốt lại.

Khoảng cách gần như vậy, Ninh Phất Y nghe rõ tiếng tim Chử Thanh Thu đập dồn dập như sấm. Nàng ngập ngừng một thoáng, rồi bỗng nhảy ra trước mặt nữ nhân, bám lấy vạt áo người ta, dùng đôi mắt nhỏ xíu xiu đen láy nhìn thẳng.

"Thần Tôn, ngươi sợ quỷ đúng không?" Nàng nhếch khóe môi hỏi.

**Lời tác giả**: Sóc chuột siêu đáng yêu nha aaaa ~

_Sóc chuột = chipmunk nha, cái con có hai má phúng phính đó._