Bị thương

Nguyên thị dồn hết tâm tư vào bữa tiệc tối nay.



Tiêu Thịch tuy tuổi còn trẻ nhưng vai vế ngang hàng với bà, vì thế bà nâng chén rượu lên nói: “Hầu gia hiện đang ở Ninh Châu, nếu không hẳn đã đích thân kính rượu ngươi rồi. Ta và Hầu gia chỉ có một mụn nhi t.ử, Oản Oản cũng chỉ có một người ca ca. Nếu lần này không có Hàm Chương, e rằng trời đã sập xuống phủ chúng ta. Hàm Chương, ta kính ngươi một ly, đa tạ ơn cứu mạng ——”



Lời lẽ của Nguyên thị vô cùng chân thành, mà trong lòng Bùi Oản cũng nghĩ như vậy.



Kiếp trước, Bùi Diễm t.ử trận, bầu trời của phủ Trường Lạc Hầu quả thực đã sụp đổ.



Tiêu Thịch vội đứng dậy khiêm tốn từ chối, thái độ vô cùng cung kính. Nguyên thị uống xong một ly đã có phần ngà say, Bùi Diễm liền tiếp lời, ra ý muốn cùng Tiêu Thịch không say không về. Bùi Oản ngồi bên cạnh lặng lẽ quan sát, vẻ dò xét trong đáy mắt dần dần tan đi.



Đã có vết xe đổ của Tống Gia Ngạn, nàng khó lòng tin tưởng lòng tốt của người khác, nhưng Tiêu Thịch và hắn ta lại hoàn toàn khác biệt.



Bùi Oản thậm chí còn nghĩ, với tâm tính và thủ đoạn của Tiêu Thịch, nếu thật sự có mưu đồ với phủ Trường Lạc Hầu thì căn bản không cần dùng đến những cách lấy lòng dịu dàng như vậy, vẫn có thể đạt được mục đích. Khi chưa có chứng cứ, nàng không nên vì nghi kỵ mà phụ đi đại ân của người ta.



Tiệc qua ba tuần rượu, thấy Bùi Diễm và Tiêu Thịch vẫn chưa tận hứng, Nguyên thị cười xin phép lui trước. Bùi Oản vội đứng dậy tiễn bà về viện chính.



Trên đường, Nguyên thị hơi say, chậm rãi nói: “Đứa trẻ này nhìn qua đã thấy thuận mắt, nào ngờ mệnh số lại long đong đến vậy. Nghe nói thôn làng nơi dưỡng phụ dưỡng mẫu của hắn sinh sống từng gặp dịch bệnh, không một ai sống sót, chỉ mình hắn may mắn thoát nạn. Từ nhỏ chưa từng gặp thân sinh phụ mẫu, gia cảnh dưỡng phụ dưỡng mẫu lại chẳng mấy dư dả, vậy mà vẫn có thể nuôi dưỡng được khí độ như thế, quả thật không dễ dàng.”



Nói xong, bà khẽ thở dài: “Hôm ở phủ Quốc Công, Phó lão phu nhân nói năng như vậy mà hắn vẫn không kiêu không ti. So với Diễm nhi cũng chỉ hơn một tuổi, nói cho cùng vẫn là một đứa trẻ, nhưng lại chẳng có chỗ nào giống trẻ con cả. Nghĩ đến cũng thấy xót xa. Quốc Công gia tuy đã nhận hắn, nhưng có Hồ phu nhân ở đó, lại thêm hai vị huynh trưởng phía trên, e rằng cũng chỉ là vẻ ngoài mà thôi.”



Bùi Oản vốn đã thay đổi cách nhìn về Tiêu Thịch, lúc này nghe vậy lại càng mềm lòng hơn: “Tuy gặp nhiều trắc trở, nhưng cũng chưa hẳn là chuyện xấu. Hắn có tâm tính và bản lĩnh phi phàm, tương lai ắt sẽ hanh thông.”



Nguyên thị cười gật đầu: “Đúng vậy, hiện giờ hắn được Ung Vương và Hoàng thượng coi trọng, đó cũng là chỗ dựa.”



Nghe đến đây, Bùi Oản không khỏi khựng lại. Tiêu Thịch đã được Ung Vương và Hoàng đế coi trọng, vậy phủ Trường Lạc Hầu có đáng gì?



Đến viện chính, Nguyên thị dặn: “Con quay lại xem ca ca con thế nào, đừng để họ uống quá chén. Nếu uống nhiều thì giữ Hàm Chương ở lại phủ nghỉ.”



Bùi Oản ngoan ngoãn đáp lời, quay trở lại.



Khi bước vào thính đường, nàng thấy mặt Bùi Diễm đỏ bừng, tay nâng chén rượu, kéo tay Tiêu Thịch, rõ ràng đã say đến tám phần: “Hàm Chương, quen biết được ngươi thật là may mắn của ta. Chúng ta tuổi tác tương đương, nhưng võ nghệ và đảm lược của ngươi lại vượt xa ta. Sau này... sau này ngươi nhất định sẽ công thành danh toại, khiến đám người bên phủ kia phải nhìn với con mắt khác ——”



Trái ngược với bộ dạng say xỉn của Bùi Diễm, sắc mặt Tiêu Thịch lại càng lúc càng tái nhợt, nhưng thần thái vẫn ung dung trầm ổn, như thể người đang đối ẩm với Bùi Diễm không phải là hắn.



Bùi Diễm lại lẩm bẩm: “Nào, vì tiền đồ của ngươi, chúng ta uống cạn thêm một ly!”



Bùi Oản không nhìn nổi nữa, bước lên giật lấy chén rượu trong tay huynh trưởng: “Ca ca, ca say rồi ——”



Bùi Diễm lảo đảo nghiêng người, miệng vẫn nói lảm nhảm, chén rượu cũng không giữ nổi nữa. Bùi Oản liền ra hiệu cho Long Ngâm đỡ huynh ấy đi nghỉ, rồi áy náy nói với Tiêu Thịch: “Ca ca ta từ nhỏ ở trong quân ngũ, phần lớn đều bị cấm rượu nên t.ửu lượng không tốt.”



Tiêu Thịch đáp: “Ta hiểu. Đêm nay đến đây thôi, đưa hắn đi nghỉ trước đi.”



Long Ngâm đỡ Bùi Diễm rời đi. Bùi Oản nói: “Tam thúc, mẫu thân dặn nếu thuận tiện thì nên ở lại phủ nghỉ, thúc có muốn lưu lại không?”



Tiêu Thịch đứng dậy, phủi vạt áo: “Không cần, ta vẫn nên về phủ Quốc Công.”



Bùi Oản chần chừ, cảm thấy để hắn tự rời đi như vậy có phần thất lễ, bèn nói: “Vậy để ta tiễn Tam thúc ra ngoài.”



Khóe môi Tiêu Thịch khẽ cong, gật đầu theo ý nàng. Hắn không mang theo tùy tùng, Bùi Oản cầm đèn l.ồ.ng từ tay Tuyết Trà, đi trước dẫn đường ra khỏi sảnh chính. Hai người một trước một sau men theo hành lang, hướng về phía cổng phủ.



Suốt dọc đường không ai nói gì, Bùi Oản đành chủ động hỏi: “Tam thúc mới đến kinh thành, đã quen chưa?”



Tiêu Thịch nhìn khuôn mặt nghiêng của nàng: “Kinh thành phồn hoa, phủ Quốc Công hiển hách, tự nhiên có chỗ chưa quen.”



Nghĩ đến cảnh ngộ của hắn ở phủ Quốc Công, trong lòng Bùi Oản thoáng sinh thương cảm: “Hôm nào để ca ca dẫn Tam thúc đi dạo một vòng. Nếu ở bên đó không quen, thúc có thể thường xuyên sang phủ ta, mẫu thân rất quý thúc.”



Tiêu Thịch khẽ cười, giọng trầm thấp êm tai: “Nếu ta thường xuyên tới, tiểu chất nữ không thấy khó chịu sao?”

Trong lòng Bùi Oản âm thầm gật đầu, nhưng ngoài mặt vẫn nói: “Sao lại thế được, Tam thúc trượng nghĩa thân thiện, lại có đại ân với phủ ta, ta cầu còn không được.”



“Ồ?” Tiêu Thịch khẽ hỏi, rồi đột nhiên nói: “Nhưng sao ta lại cảm thấy, tiểu chất nữ có phần sợ ta ——”



Bùi Oản nghe vậy bước hụt một cái, suýt ngã khỏi bậc thềm. Tiêu Thịch phía sau nhanh tay đỡ lấy cánh tay nàng, ánh mắt càng thêm sâu thẳm.



Tim nàng đập dồn dập, miễn cưỡng ngẩng đầu: “Sao có thể chứ...”



Thấy hắn rõ ràng không tin, nàng đành lúng túng nói: “Cũng không hẳn là không sợ, ca ca nói Tam thúc trên chiến trường dũng mãnh vô song, g.i.ế.c địch vô số. Ta tuy kính phục, nhưng nghĩ lại... vẫn có chút sợ.”



Tiêu Thịch nhướng mày: “Hóa ra là vậy.”



Bùi Oản vội vàng gật đầu, nhưng Tiêu Thịch đột nhiên đưa tay ôm n.g.ự.c trái, khẽ ho một tiếng.



Bùi Oản vội hỏi: “Tam thúc làm sao vậy?”



Tiêu Thịch ho thêm hai tiếng rồi đứng thẳng, cười khổ: “Vết thương cũ chưa lành, gặp rượu có chút khó chịu. ca ca ngươi nói ta dũng mãnh phi thường là nói quá rồi, nếu ta thật sự lợi hại như vậy thì đã không ——”



Hắn dừng lại, nhưng sắc mặt Bùi Oản đã biến đổi: “Tam thúc vì cứu ca ca ta mà bị thương sao?”



Tiêu Thịch nhàn nhạt đáp: “Chỉ là vết thương nhỏ, đừng nói cho ca ca ngươi biết.”



Bùi Oản mở to mắt. Thảo nào sắc mặt hắn càng lúc càng tái!



Bùi Diễm chưa từng nhắc đến việc này, những người khác cũng không nói, nàng vẫn tưởng Tiêu Thịch lập đại công mà không hề bị thương. Nghĩ đến hắn vì cứu ca ca mà bị thương, còn bản thân lại luôn nghi kỵ hắn, nàng không khỏi thấy áy náy vô cùng.



Ánh mắt nàng biến đổi, Tiêu Thịch nhìn qua liền hiểu. Hắn không để nàng kịp hỏi thêm, dứt khoát nói: “Thương thế không đáng ngại, tiễn đến đây thôi, vào chăm sóc ca ca ngươi đi ——”



Cổng phủ đã gần ngay trước mắt, hắn nói xong liền rời đi. Bùi Oản muốn gọi lại nhưng chỉ trong chớp mắt hắn đã đi xa. Gió đêm se lạnh, nàng nắm c.h.ặ.t cán đèn, bỗng thấy bóng lưng hắn có phần cô độc và yếu ớt.



Nàng đứng lặng một lúc lâu, đến khi Tuyết Trà gọi mới hoàn hồn. Trở về viện Trúc Phong, thấy Bùi Diễm đã say ngủ, nàng mới quay về phòng mình, nhưng trong lòng vẫn canh cánh chuyện vết thương của Tiêu Thịch.



Hắn đã dặn không được nói cho Bùi Diễm, nhưng chẳng lẽ nàng thật sự mặc kệ?



Ánh mắt vô thức dừng lại trên chiếc hộp gấm đặt trên bàn trang điểm.



Kiếp trước hắn g.i.ế.c người không ghê tay, nhưng lúc hoàng hôn giúp nàng gỡ mảnh ngọc vỡ lại chăm chú và dịu dàng đến vậy, cả đống ngọc vỡ cũng là hắn thay nàng nhặt lên. Nghĩ đến đó, Bùi Oản mở hộp gấm ra lần nữa. Vừa mở, nàng chợt nhận ra dưới đáy hộp còn có thứ gì đó.



Lật tìm một hồi, nàng kinh ngạc phát hiện bên trong còn có một phong thư.



Trong nháy mắt, nàng đã hiểu. Tống Gia Ngạn biết hôm nay không gặp được nàng, nên ngoài miếng ngọc treo còn để lại thư.



Mở thư ra đọc lướt, sắc mặt nàng lập tức lạnh đi.



Ba ngày sau là tiết Thu Tịch, hắn hẹn nàng cùng đi chợ Đông ngắm đèn.



Tiết Thu Tịch vốn là dịp nam nữ trẻ tuổi tụ hội du ngoạn, trước kia nàng cũng từng cùng hắn đi xem đèn. Nhưng bây giờ, mọi thứ đã khác.



Bị nàng lạnh nhạt suốt một tháng, nay vừa tặng ngọc lại gửi thư hẹn gặp, rõ ràng hắn đã bắt đầu sốt ruột.



Bùi Oản nheo mắt suy nghĩ một lát rồi gọi Tuyết Trà: “Đi lấy lọ cao ‘Khứ hủ sinh cơ’ ta làm hồi xuân lại đây, chuẩn bị giấy b.út, ta muốn viết thiếp mời ——”



Tuyết Trà lập tức vâng lệnh rời đi. Bùi Oản gấp lá thư của Tống Gia Ngạn lại, đưa đến trước ngọn đèn, lặng lẽ nhìn nó cháy thành tro.



Ngắm đèn, nàng nhất định sẽ đi.



Nhưng tuyệt đối không đi cùng hắn, Tống Gia Ngạn!