Chống lưng

Tống Gia Ngạn trong lòng kinh hãi, nhất thời đứng sững tại chỗ.



Bên cạnh, Bùi Diễm không vui nói: “Văn Nhược, ngươi đang làm gì thế?”



Lúc này Tống Gia Ngạn mới dời tầm mắt, một tay ôm lấy cổ tay đau như sắp gãy, bàng hoàng nhìn Bùi Diễm: “Dục Chi, Oản Oản vẫn luôn giận ta, ta đang giải thích với muội ấy, không có ý gì khác.”



Sau khi Bùi Diễm trở về, Tống Gia Ngạn cũng từng đến phủ bái phỏng, nhưng vẫn bị Nguyên thị từ chối. Ban đầu Bùi Diễm còn thấy khó hiểu, về sau nghe mẫu thân nhắc đến những lời đồn bên ngoài, nên lúc này không cần hỏi cũng biết Tống Gia Ngạn đang nói đến chuyện gì.



“Oản Oản tính tình thế nào, sao có thể vì chuyện ngã hồ mà giận ngươi? Ngược lại là ngươi, nơi này người đông mắt tạp, ngươi cũng dám lôi kéo dây dưa.” Thấy sắc mặt Bùi Oản không tốt, Bùi Diễm càng thêm xót xa, liền nói: “Sau này ta về kinh rồi, chúng ta cùng nhau vui chơi đương nhiên không sao, nhưng Oản Oản là phận nữ nhi, phải giữ chừng mực.”



Ý tứ của lời này vô cùng rõ ràng, sắc mặt Tống Gia Ngạn lập tức trắng bệch: “Dục Chi ——”



Bùi Diễm xua tay: “Tiệc vẫn chưa tàn, vào trong trước đã. Hôm khác ta sẽ sang phủ thỉnh an cô tổ mẫu.”



Dứt lời, Bùi Diễm liền dắt Bùi Oản rời đi. Tống Gia Ngạn định đuổi theo, nhưng Tiêu Thịch đã đi trước một bước, theo sau Bùi Diễm.



Thấy Tống Gia Ngạn vẫn chưa chịu thôi, Tiêu Thịch nhàn nhạt liếc hắn một cái. Vẻ âm hiểm trong mắt đã sớm thu lại, nhưng chỉ một ánh nhìn hờ hững ấy cũng đủ khiến cảm giác lạnh lẽo như rắn bò dọc sống lưng lại dâng lên trong lòng Tống Gia Ngạn.



Hắn như bị đóng đinh tại chỗ, trơ mắt nhìn ba người khuất sau cửa.



Cổ tay đã sưng đỏ một mảng, Tống Gia Ngạn không hiểu vì sao Tiêu Thịch lại ra tay nặng đến vậy. Hắn đến rất sớm, mọi chuyện trong sảnh đều nắm rõ. Vị Tiêu tam gia này nhìn qua đầy tâm cơ, không giống kẻ không biết chừng mực, vậy mà ánh mắt vừa rồi lại hung bạo đến đáng sợ. Hắn và Bùi Oản quen biết mười mấy năm, Bùi Diễm thì thôi đi, dựa vào đâu đến lượt Tiêu Thịch đứng ra bảo vệ nàng?!



Nghiến răng nghiến lợi, trong lòng Tống Gia Ngạn đã ghi thêm một món nợ lớn với Tiêu Thịch.



Bùi Diễm nói tiệc chưa tàn, nhưng thực ra cũng không định quay lại uống rượu. Vào qua cửa, hắn dẫn Bùi Oản đến thủy tạ bên cạnh hoa sảnh để nói chuyện. Thấy muội muội cau mày không vui, Bùi Diễm liền trấn an: “Mẫu thân đã nói với ta rồi, muội yên tâm, sau này ta ở kinh thành nhậm chức, đừng nói là Văn Nhược, bất kỳ nam nhân nào cũng đừng hòng đến gần muội muội bảo bối của ta!”



Bùi Oản mỉm cười: “Có ca ca là Trung lang tướng Kim Ngô Vệ chống lưng, muội đương nhiên yên tâm.”



Bùi Diễm được muội muội tâng bốc thì cười lớn, đang định nói gì thì bỗng nhìn về phía sau lưng nàng: “Chà, ở đây lại có đến hai vị Trung lang tướng Kim Ngô Vệ chống lưng cho muội ——”



Sống lưng Bùi Oản cứng đờ, quay đầu lại, quả nhiên Tiêu Thịch đã bước tới.



Người vừa rồi còn nói không cho nam nhân đến gần muội muội, giờ lại khoác vai Tiêu Thịch, cười hì hì nói: “Oản Oản, muội nên cảm ơn Hàm Chương đi. Cái gạt tay lúc nãy của hắn chắc đủ khiến Văn Nhược chịu đựng rồi. Ta còn chưa kịp ra tay, động tác của hắn đã nhanh hơn ta. Sau này chẳng phải thật sự có hai vị Trung lang tướng Kim Ngô Vệ chống lưng cho muội sao?”



Bùi Oản đứng gần cửa nách nên nhìn rất rõ. Tuy hai người cùng đi tới, nhưng quả thật Tiêu Thịch đã ra tay trước. Nàng thậm chí còn nghe thấy tiếng xương cổ tay của Tống Gia Ngạn khẽ “răng rắc”.



Tiêu Thịch đứng bên cạnh Bùi Diễm, thần sắc ung dung, đôi mắt nhìn Bùi Oản lại mang theo vài phần ôn hòa. Hắn tuấn tú, phong thái trầm ổn, nếu không có giấc mộng đẫm m.á.u kia nhắc nhở, e rằng nàng đã thấy bối rối dưới ánh nhìn ấy.



“Ta mới đến kinh thành, tuy đã nhận thân nhưng vẫn là người mới. Hiếm khi gặp lại cố nhân như Dục Chi, mà đại tiểu thư lại là tiểu chất nữ của ta. Đã vậy, có thể chống lưng cho tiểu chất nữ, ta cầu còn không được.”



Bùi Oản đã chấp nhận thân phận của hắn, nhưng nghe hắn liên tiếp gọi “tiểu chất nữ”, trong lòng vẫn không khỏi dâng lên cảm giác kỳ quái, tai hơi nóng, đầu óc cũng có chút choáng váng. Đây thật sự là Tiêu Thịch sao? Là vị “Diêm Vương Sống” của kiếp trước sao?!



Chấp nhận thân phận mới của hắn không có nghĩa là nàng có thể thích ứng với tính tình hiện tại của hắn.



Trong lòng ngổn ngang trăm mối, nàng nhìn chằm chằm Tiêu Thịch để dò xét. Tiêu Thịch cũng nhìn lại với vẻ nghi hoặc, còn Bùi Diễm thì cười lớn: “Hàm Chương đừng để ý. Từ khi ta về, muội muội ta ngày nào cũng hỏi ai đã cứu ta, cứu ra sao. Ta kể đi kể lại dáng vẻ oai phong của ngươi hôm đó vô số lần, nó lại chẳng tin ngươi còn trẻ như vậy. Nay gặp rồi, kinh ngạc đến ngây người, ngươi đừng chê cười nó.”



Nghe vậy, nghi hoặc trong mắt Tiêu Thịch tan biến, nụ cười càng thêm ôn hòa.



Bùi Oản nghe lời giải thích ấy chỉ biết cười khổ. Thấy lúc này hắn từ trong ra ngoài đều không mang chút lệ khí nào, nàng mới bình tĩnh hỏi: “Tam thúc... năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”



Bùi Diễm vỗ tay cười lớn: “Xem kìa, ta đã bảo rồi mà, nó vẫn chưa tin!”



Tiêu Thịch không để ý đến hắn, chỉ nhìn Bùi Oản: “Ta mười tám tuổi.”



Bùi Oản không khỏi mở to mắt. Hắn vậy mà mới mười tám tuổi!



Sự chấn động ấy biểu hiện quá rõ, nhưng trong hoàn cảnh này lại trở nên hết sức tự nhiên.



Nàng nhanh ch.óng suy nghĩ lại. Kiếp trước, nàng chỉ từng nhìn thấy Tiêu Thịch hai lần trên phố từ xa, lần nào cũng là hắn dẫn đầu cấm vệ Hoàng Thành Ty cưỡi ngựa phóng nhanh, khiến xe ngựa của hầu phủ cũng phải tránh đường. Lần gần nhất chính là đêm nàng c.h.ế.t.



Những chuyện về hắn phần lớn đều nghe từ dân gian. Trong đó, điều nàng nhớ rõ nhất là năm mười chín tuổi, Tiêu Thịch mới lần đầu xuất hiện tại Hoàng Thành Ty, trở thành nghĩa t.ử của Hạ Vạn Huyền.



Nhưng hiện tại hắn mới mười tám tuổi, lại gia nhập Kim Ngô Vệ. Như vậy, sang năm mười chín tuổi, rất có thể hắn sẽ không vào Hoàng Thành Ty, càng không trở thành nghĩa t.ử của Hạ Vạn Huyền.



Việc nhận thái giám làm nghĩa phụ vốn là điều nhục nhã, mà nay hắn đã nhận lại thân sinh, là tam gia danh chính ngôn thuận của phủ Quốc Công, sao còn có thể đi con đường đó?

Ánh mắt Bùi Oản khẽ sáng lên, trong lòng dần buông lỏng. Nàng cảm thấy, chỉ cần Tiêu Thịch không bước vào Hoàng Thành Ty, không theo Hạ Vạn Huyền, thì tuyệt đối sẽ không trở thành “Diêm Vương Sống” như kiếp trước.



Nghĩ vậy, nỗi sợ hãi trong lòng nàng vơi đi quá nửa. Nhìn phong thái ung dung của hắn, lại thấy hắn trò chuyện vui vẻ với Bùi Diễm, sự cảm kích vì hắn cứu ca ca cũng chậm rãi dâng lên.



Trong lúc nàng trầm tư, Bùi Diễm và Tiêu Thịch đã chuyển sang bàn chuyện nhậm chức tại Kim Ngô Vệ.



Khi hoàn hồn, nàng vừa vặn nghe Bùi Diễm nói đến Hoàng Thành Ty: “Hạ Đốc chủ được sủng ái trước ngự tiền, Kim Ngô Vệ ngược lại trở thành nơi làm việc vặt. May mà chúng ta xuất thân thế gia, nếu không vào đó cũng chẳng dễ dàng gì.”



Tâm thần Bùi Oản chấn động, vội hỏi: “Hạ Đốc chủ? Đốc chủ Hoàng Thành Ty sao?”



Thấy nàng chủ động hỏi, Bùi Diễm đáp: “Chính là ông ta. Người này tuy là thái giám nhưng dã tâm rất lớn. Mấy năm nay thế lực Hoàng Thành Ty bành trướng, trong ngoài triều đình đâu đâu cũng có tai mắt của bọn họ. Công tội của bách quan đều do bọn họ tự ý định đoạt. Vị Hạ Đốc chủ này, nói một tay che trời cũng không quá.”



Bùi Oản giả vờ sợ hãi: “Người này sẽ gây bất lợi cho huynh và tam thúc sao?”



Bùi Diễm nhướn mày: “Khó nói, nhưng ta nghĩ ông ta cũng không dám công khai đối đầu với phủ Trường Lạc Hầu và phủ Quốc Công.”



Tiêu Thịch tiếp lời: “Đúng vậy. Thế lực của ông ta ngày càng lớn cũng chưa hẳn là chuyện tốt. Hơn nữa, bệ hạ vẫn luôn coi trọng Kim Ngô Vệ, tự nhiên có cách chế hành. Ta lại cảm thấy, ngày lành của Kim Ngô Vệ sắp đến rồi.”



Nghe hắn nói như vậy, Bùi Oản hoàn toàn yên tâm. Nàng nhớ mang máng, kiếp trước khi mới vào Hoàng Thành Ty, Tiêu Thịch chưa mang ác danh, chỉ là về sau vì Hạ Vạn Huyền mà làm nhiều chuyện xấu, mới dần trở thành kẻ tội ác tày trời.



Nàng thầm nghĩ, chỉ cần hắn tránh xa Hạ Vạn Huyền, có lẽ sẽ không đi vào vết xe đổ… Ý định nhắc nhở thoáng qua rồi nhanh ch.óng bị nàng dập tắt.



Dù sao, một người như Tiêu Thịch, tâm trí và bản lĩnh đều hơn người, tuyệt đối không vì vài lời của nàng mà thay đổi, huống hồ nàng cũng không thể để lộ bí mật trọng sinh.



Bùi Diễm cười nói: “Nếu Hàm Chương đã có chí hướng như vậy, đợi hai ta nhậm chức, sẽ cùng nhau chấn hưng Kim Ngô Vệ!”



Tiêu Thịch khẽ cười gật đầu, ánh mắt lại chuyển sang Bùi Oản.



Bùi Oản không định xen vào nữa, nhưng thấy hắn nhìn mình, trong lòng lại dâng lên cảm giác cảnh giác. Tuy nhiên, ánh mắt hắn không mang ý dò xét, ngược lại ôn hòa như gió xuân, khiến lòng nàng khẽ run lên. Tiêu Thịch thời niên thiếu lại thân thiện đến vậy sao?



May mà rất nhanh sau đó hắn đã dời mắt đi, hỏi Bùi Diễm: “Người vừa rồi là nhị thiếu gia phủ Quảng An Hầu?”



Bùi Diễm nhớ lại hành động vừa rồi của Tống Gia Ngạn, khẽ nhíu mày: “Đúng vậy. Hai nhà cũng là họ hàng xa, từ nhỏ hắn thường xuyên đến phủ chơi, chúng ta xưng là biểu huynh đệ. Hắn rất quan tâm Oản Oản. Hai năm trước ta đi Thanh Châu, hắn cũng thường xuyên đến thăm hỏi, chỉ là… vì qua lại quá gần nên bên ngoài có lời đồn không hay. Vì vậy gần đây Oản Oản dưỡng bệnh không cho hắn vào, chắc lúc nãy vì thế mà xảy ra tranh chấp.”



Nghe vậy, trong lòng Bùi Oản không khỏi sốt ruột.



Tiêu Thịch nhướn mày, nhẹ giọng nói: “Hắn đối đãi với tiểu chất nữ thân mật như vậy, e là có ý đồ khác.”



Bùi Diễm giật mình: “Hàm Chương, ý của ngươi là…”



Tiêu Thịch liếc nhìn Bùi Oản, hạ giọng: “Thần sắc của hắn lúc nãy cho thấy chấp niệm quá sâu, đã vượt quá mức bình thường. Huống hồ tiểu chất nữ dung mạo xuất chúng, xuất thân cao quý, Dục Chi không thể không phòng bị.”



Bùi Diễm nghe xong, lông mày dựng lên, do dự nói: “Nhưng Văn Nhược trước giờ luôn giữ lễ, đối nhân xử thế chu toàn. Hắn hẳn hiểu rõ, dù là biểu huynh muội, cha mẹ ta cũng không có ý gì khác…”



Tiêu Thịch nói đầy ẩn ý: “Nếu hắn thật sự biết giữ lễ, e rằng sẽ không có hành động vừa rồi. Hôm nay đông người, lời đồn dễ lan nhất. Dù biết ý của Hầu gia và phu nhân, nhưng nếu hắn là kẻ tham lam thì sao?”



Bùi Diễm nghe mà trong lòng rùng mình. Tiêu Thịch lại trở về vẻ bình thường: “Ta cũng chỉ suy đoán. Nếu sau này hắn biết điều thì coi như ta đa nghi. Nhưng nếu vẫn dây dưa, ngươi nên cẩn thận, trên đời này không thiếu kẻ đạo mạo.”



Bùi Diễm gật mạnh: “Quả thật ngươi nhìn thấu đáo, ta sẽ lưu ý!”



Tiêu Thịch mỉm cười: “Chỉ là lời của người ngoài cuộc thôi.”



Dù hắn hạ thấp giọng, Bùi Oản vẫn nghe được đôi phần, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Chỉ một ánh nhìn mà hắn đã nhìn thấu tâm tư của Tống Gia Ngạn!



Nếu kiếp trước có người như vậy nhắc nhở, có lẽ mọi bi kịch đã không xảy ra.



Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu nàng. Tiêu Thịch tuy nguy hiểm, nhưng lại thấu hiểu lòng người, lại có bản lĩnh hơn người. Đời này hắn còn mang thân phận tam gia phủ Quốc Công, trên triều đình coi trọng xuất thân, tương lai tất sẽ nắm giữ quyền thế.



Nghĩ đến cảnh phủ Trường Lạc Hầu kiếp trước bị oan mà không ai dám lên tiếng, ánh mắt nàng dần trở nên thâm trầm.



Đúng lúc ấy, Bùi Diễm cười nhìn nàng: “Oản Oản, vậy quyết định rồi nhé! Tối mai mời Hàm Chương đến phủ dùng bữa!”



Bùi Oản vốn không để ý hai người đang bàn gì, nghe vậy hơi sững lại. Ngay sau đó, Tiêu Thịch cũng nhìn sang nàng. Ánh mắt hắn bình lặng như gió mát trăng thanh, khiến lòng nàng dần yên ổn.



Khóe môi nàng khẽ cong lên: “Vâng, tối mai, phủ chúng ta sẽ quét dọn đón tiếp.”