Đen và Trắng
Bùi Diễm không ngờ lại gặp được vị ân nhân cứu mạng của mình ở đây!
Hắn bước nhanh đến trước mặt Tiêu Thịch: “Ân công! Thực sự là ngài! Mấy ngày nay ta ngày nào cũng tìm ngài, không ngờ ngài lại ở phủ Quốc Công!” Bùi Diễm nhìn Tiêu Thịch rồi lại nhìn Trung Quốc Công, đôi mắt sáng rực: “Ta đúng là ngốc! Ân công họ Tiêu, mà nay Quốc Công gia lại bày tiệc nhận thân long trọng như vậy, sao ta lại không nghĩ ra chứ!”
Tính tình Bùi Diễm vốn hào sảng, gặp lại Tiêu Thịch liền vô cùng phấn khích, cũng chẳng để ý xung quanh, quay đầu nói: “Mẫu thân, muội muội, đây chính là vị ân nhân đã cứu mạng con ở Thanh Châu, thật sự quá trùng hợp! Con vạn lần không ngờ ngài ấy lại là nhi t.ử của Quốc Công gia. Mẫu thân, chúng ta tìm kiếm bấy lâu, hóa ra ân nhân lại ở ngay gần như vậy!”
Thân phận con tư sinh vốn đã khó xử, Nguyên thị ban đầu đối với vị tam gia này còn có phần dè chừng, nhưng không ngờ người này lại chính là đại ân nhân cứu mạng nhi t.ử mình!
Chỉ trong chớp mắt, mọi khúc mắc trong lòng Nguyên thị tan biến sạch. Bà xúc động tiến lên: “Hóa ra người cứu mạng Diễm nhi chính là ngươi. Diễm nhi nói không biết thân phận của ngươi, ta còn trách nó, không ngờ ngươi lại ở ngay dưới mí mắt chúng ta.”
Biết được thân phận của ân nhân, những điều kỳ lạ trước đó như thái độ lấp lửng của Ung Vương hay việc cung đình truyền lệnh tổ chức tiệc nhận thân, dường như đều đã có lời giải thích. Bùi Diễm và Nguyên thị đều vui mừng khôn xiết.
Chỉ có Bùi Oản vẫn đứng lặng tại chỗ.
“Diêm Vương Sống” lại trở thành con tư sinh của phủ Quốc Công, còn cứu mạng ca ca nàng!
Người mà nàng mang ơn suốt bao ngày qua, lại chính là kẻ trong mộng cầm đao đẫm m.á.u muốn lấy mạng nàng!
Bùi Oản không dám tin, nhưng cũng biết rõ trước mắt không phải mộng ảo. Nàng nhìn Tiêu Thịch với ánh mắt hoang mang, nhớ lại cảnh tượng trong mơ cùng ác danh của hắn ở kiếp trước, đôi chân như bị đóng c.h.ặ.t, không thể bước lên.
Bùi Diễm quay đầu nhìn muội muội: “Oản Oản, sao muội lại đứng ngây ra đó ——”
Lời nói của Bùi Diễm kéo thần trí Bùi Oản trở lại. Sợ lộ sơ hở, nàng vội cụp mắt ổn định tâm thần.
Ngay khi nàng rũ mắt xuống, Tiêu Thịch đang đứng trước mặt Bùi Diễm liền nhìn về phía nàng.
Trong đôi mắt đen sâu thẳm ấy như có dòng ngầm cuộn chảy, dường như có cảm xúc nào đó bị đè nén đang chực trào. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc, hắn đã thu hồi ánh nhìn, thần sắc trở lại bình tĩnh thâm trầm, khiến người khác không thể dò xét.
Bùi Oản giấu hai tay trong tay áo, siết c.h.ặ.t đến đau nhức.
Mọi thứ đã khác, hoàn toàn khác với kiếp trước. Tiêu Thịch lúc này không phải “Diêm Vương Sống” như trước kia. Hắn lập đại công ở Thanh Châu, còn cứu ca ca nàng. Nàng không nên sợ hắn, hắn là Tiêu Thịch, tam gia của phủ Quốc Công!
Tâm trí Bùi Oản vốn đã không còn như người thường, tuy trong lòng vẫn kinh hãi nhưng rất nhanh đã trấn tĩnh lại.
Nàng ngẩng mắt, bước về phía Nguyên thị.
Tiêu Thịch dường như cũng không ngờ lại gặp gia đình Bùi Diễm ở đây, hắn chắp tay thi lễ với Nguyên thị: “Tại hạ Tiêu Thịch, gặp qua phu nhân.” Hành lễ xong, hắn nhìn sang Bùi Diễm: “Thương thế của Thế t.ử đã khỏi hẳn chưa?”
Bùi Diễm cười sảng khoái: “Đã khỏi từ lâu. Không ngờ ân công lại là người nhà họ Tiêu. Tằng tổ mẫu của ta vốn là cô tổ mẫu của ngài, tính ra ngài còn trên ta một bậc, lại còn cứu mạng ta, quả là có duyên ——”
Bùi Diễm chỉ mải vui mừng gặp lại Tiêu Thịch, còn Nguyên thị thì không vô tư như vậy, bà quay sang nhìn Trung Quốc Công: “Quốc Công gia, chúc mừng ngài đã tìm lại được tam gia.”
Nguyên thị vốn không định xen vào chuyện nội bộ của phủ Quốc Công, nhưng giờ Tiêu Thịch là ân nhân của hầu phủ, bà đương nhiên phải giúp hắn một tay.
Tiêu Thuần biết Tiêu Thịch lập công ở Thanh Châu, nhưng không ngờ còn có ơn cứu mạng này, liền gượng cười: “Không ngờ nó và Diễm nhi lại có duyên như vậy ——”
Nguyên thị tiếp lời: “Diễm nhi bị thương tại Thanh Châu, toàn nhờ hắn mới giữ được tính mạng. Nói hắn là đại ân nhân của Hầu phủ chúng ta cũng không quá. Trước kia chưa rõ thân phận, nay đã tường tận, ngày khác nhất định phải đích thân đăng môn bái tạ.”
Nói xong, Nguyên thị bước đến bên Hồ thị, nắm lấy tay bà ta an ủi: “Chúc mừng phu nhân. Tam gia lần này lập đại công ở Thanh Châu, lại được Ung Vương điện hạ và bệ hạ tán thưởng. Sau này có hắn cùng hai vị huynh trưởng gánh vác môn hộ, tương lai phu nhân còn chưa biết sẽ được hưởng vinh hoa phú quý đến mức nào ——”
Nói rồi bà hạ thấp giọng: “Thẩm thẩm tốt của ta, đã là ý chỉ của cung đình, không nhận cũng phải nhận. Chi bằng thuận thế mà làm cho nở mày nở mặt, thẩm thẩm cũng được lưu lại tiếng thơm.”
Hồ thị vốn lớn hơn Nguyên thị một bậc vai vế, nhưng do tuổi tác tương đương nên bình thường không xưng hô như vậy. Lần này Nguyên thị vì muốn giúp Tiêu Thịch nên cố ý mềm mỏng. Hồ thị nghe xong, trong lòng vốn không vui, nhưng lời cuối cùng lại khiến bà ta tỉnh ngộ.
Bà ta nghiến răng, không quên phía sau Tiêu Thịch có ai chống lưng.
Hồ thị nói: “Cũng may lão tam lập đại công ở Thanh Châu, nếu không cũng chẳng biết Quốc Công gia còn có đứa con lưu lạc bên ngoài. Nay đã vào cửa thì đương nhiên là người một nhà. Quy củ lễ tiết, sau này học cũng chưa muộn ——”
Câu nói này xem như đã khéo léo gạt đi sự gây khó dễ lúc nãy của Phó thị.
Phó thị vốn đã bị Tiêu Thịch làm cho khiếp sợ, nay lại thấy hắn được phủ Trường Lạc Hầu nâng đỡ, cũng không dám gây thêm chuyện, chỉ đành nén giận, âm thầm quan sát, trong lòng định sau đó phải dặn dò nữ nhi đề phòng người này.
Tiêu Thuần chờ chính là câu nói ấy của Hồ thị, liền lên tiếng: “Đúng vậy, để chư vị chê cười rồi. Khuyển t.ử mới về phủ, sau này mong mọi người chiếu cố nhiều hơn. Xương Hưng, truyền lệnh xuống, chuẩn bị khai tiệc.”
Mọi người thấy vậy biết chuyện đã kết thúc, lần lượt ngồi vào chỗ.
Tiệc rượu bắt đầu, trong sảnh lại trở nên náo nhiệt.
Có người tò mò hỏi về chuyện Thanh Châu, Bùi Diễm liền hết lời ca ngợi phong thái như chiến thần của Tiêu Thịch ngày hôm đó.
Có người hiểu chuyện tiếp lời: “Chẳng trách tiệc nhận thân lại diễn ra đột ngột như vậy, chắc là Ung Vương điện hạ đã đưa vị tam gia này đến trước mặt Thánh thượng. Những người lập công lần này đều sẽ được thăng thưởng. Đừng nhìn vị này mới trở về, tương lai e là tiền đồ vô lượng ——”
Lại có người hỏi: “Vẫn chưa biết mẫu thân của vị tam gia này là ai?”
Có người cười đáp: “Chuyện phong lưu thời trẻ của Quốc Công gia, ai mà biết? Nghe nói chỉ quỳ trước mộ mẹ, chắc đã không còn trên đời, vậy thì cũng không cần nhắc đến.”
Nghe vậy, có người hạ giọng: “Nói như vậy, dù có nhận thì cũng chỉ là thứ t.ử, lại còn là tư sinh...”
Bùi Oản nghe những lời bàn tán ấy, tim vẫn đập loạn.
Kiếp trước, Tiêu Thịch xuất hiện trước mắt mọi người với thân phận dưỡng t.ử của Hạ Vạn Huyền. Cho đến khi nàng c.h.ế.t, chưa từng nghe nói hắn có liên hệ gì với phủ Trung Quốc Công. Rõ ràng, kiếp trước hắn không nhận tổ quy tông.
Vậy tại sao đời này lại nhận thân sinh?
Trong lúc tâm trí rối bời, bỗng một bóng đen che khuất tầm mắt nàng.
Bùi Oản vô thức ngẩng đầu, lập tức chạm vào đôi mắt đen sâu thẳm.
Tiêu Thịch đang đứng ngay bên cạnh nàng!
Bốn mắt nhìn nhau, tim nàng run lên, nhưng ánh mắt hắn lại bình tĩnh ôn hòa. Hắn khẽ gật đầu, rồi chuyển sang nhìn Nguyên thị. Tiêu Thuần đã dẫn hắn đến mời rượu.
Nguyên thị nâng chén trà: “Đáng lẽ phải là chúng ta kính ngươi mới đúng. Diễm nhi, con mau kính ân công một ly, vai vế của hắn trên con, con nên gọi là biểu thúc.”
Bùi Diễm lập tức đứng dậy: “Tam thúc, ta kính thúc một ly. Ơn cứu mạng, khắc cốt ghi tâm!”
Tiêu Thịch ôn tồn: “Thế t.ử không cần coi trọng chuyện đó. Khi ấy chỉ là tiện tay. Tuổi ta và ngươi xấp xỉ, không cần câu nệ thúc chất, nếu không lại thành xa cách.”
Bùi Diễm cười lớn: “Được! Biểu tự của ta là Dục Chi, dám hỏi biểu tự của tam thúc?”
Tiêu Thịch khẽ dừng lại rồi đáp: “Biểu tự là Hàm Chương.”
Bùi Diễm liền đổi cách gọi, cùng hắn uống liền ba chén lớn.
Bùi Diễm uống rượu là đỏ mặt, còn Tiêu Thịch vẫn ung dung như thường, mấy chén rượu xuống bụng mà sắc mặt không đổi.
Bùi Oản nhìn hắn, chỉ cảm thấy dù trẻ hơn, thân phận khác đi, nhưng con người này và “Diêm Vương Sống” đêm đó ở phủ Quảng An Hầu, về bản chất vẫn giống nhau.
Đều có tâm cơ sâu không lường được, đều có gan dạ vượt xa người thường.
“Oản Oản, con nhìn Hàm Chương làm gì thế?”
Nguyên thị đột nhiên mỉm cười hỏi. Bùi Oản giật mình, Nguyên thị liền giải thích: “Mấy ngày trước nó bị bệnh, sáng nay ra khỏi phủ vẫn còn uể oải.”
Rồi bà nói với nàng: “Oản Oản, con lấy trà thay rượu kính biểu thúc một ly đi. Hắn vừa cứu ca ca con, lại là thân thích, sau này nên qua lại nhiều hơn.”
Nghe ba chữ “biểu thúc con”, tim Bùi Oản run lên.
Nàng biết ơn người đã cứu ca ca mình, nhưng không ngờ người đó lại là Tiêu Thịch!
Nàng không muốn nhận giặc làm thúc, nhưng trước mặt bao người, đặc biệt là trước mặt hắn, nàng không dám lộ ra khác thường.
Nàng nâng chén trà đứng dậy, bình tĩnh nhìn hắn: “Đa tạ ngài đã cứu ca ca ta... tam thúc.”
Tiêu Thịch nhìn sâu vào mắt nàng. Trên gương mặt tuấn tú trẻ trung không hề có chút tàn nhẫn nào, ngược lại ánh mắt lúc này còn mang theo vài phần ôn nhu trầm lắng, dường như có chút thân thiết.
Bùi Oản thầm nghĩ, có lẽ vì hắn quen biết ca ca nên mới đối đãi với nàng như vậy.
Tiêu Thịch nhìn nàng không rời mắt: “Chỉ là tiện tay, không đáng nhắc... tiểu chất nữ.”
Bùi Oản đang đưa chén trà lên môi, nghe vậy liền cứng người!
Không phải đã nói không câu nệ thúc chất sao!
Nàng không biết, trong khoảnh khắc ấy, trong mắt Tiêu Thịch thoáng qua một tia cuồng nhiệt như dã thú.
Đúng lúc này, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng hô lớn.
“Thánh chỉ tới ——”
“Hạ lễ của Ung Vương điện hạ tới ——”
Trong sảnh lập tức xôn xao, tất cả đều nhìn về phía Trung Quốc Công Tiêu Thuần!
Tiêu Thuần cũng kinh ngạc, vội dẫn người ra đón.
Vừa ra đến cửa, đã thấy một người cao lớn mặc áo Thần Long, đeo đao Phục Hổ, tay cầm thánh chỉ đi đầu.
Có người hạ giọng: “Là người của Hoàng Thành Ty! Lại do người của Hạ Đốc chủ đến truyền chỉ, chuyện này không đơn giản...”
Bùi Oản lập tức chú ý đến bộ áo Thần Long kia!
Mọi người ùa ra ngoài, chỉ có nàng đứng lại phía sau.
“Chúc mừng Quốc Công gia. Thánh thượng có chỉ, tam gia quý phủ lần này lập công đầu ở Thanh Châu. Trước đó tuy chưa có công danh, nhưng đặc cách thăng làm Trung lang tướng Kim Ngô Vệ, hàm tòng tứ phẩm. Ngày mai có thể vào đại nội nhận yêu bài. Mời tam gia ra nhận chỉ...”
Mọi người đều kinh ngạc. Không ngờ Tiêu Thịch lại có thể một bước lên làm Trung lang tướng Kim Ngô Vệ tòng tứ phẩm. Bùi Diễm cũng giữ chức này, nhưng hắn là Thế t.ử phủ Trường Lạc Hầu, lại có nhiều năm kinh nghiệm quân ngũ, nên việc đó là lẽ đương nhiên.
Tiêu Thịch thản nhiên nhận chỉ giữa ánh mắt vừa ngưỡng mộ vừa nghi hoặc của mọi người. Phong thái trầm ổn của hắn khiến người ta khó tin hắn từng lưu lạc bên ngoài.
Khi hắn đứng dậy, một hoạn quan phía sau tiến lên cười nói: “Chúc mừng Tiêu công t.ử. Ung Vương điện hạ vốn định đích thân tới chúc mừng, nhưng hôm nay bị giữ lại bàn việc quân cơ, nên sai tiểu nhân đến thay...”
Phía sau là hơn mười người khiêng hòm lễ, đủ thấy lễ vật hậu hĩnh đến mức nào.
Trong chốc lát, việc Tiêu Thịch được cả Thánh thượng và Ung Vương coi trọng đã rõ ràng. Những ánh mắt khinh miệt trước đó lập tức biến mất. Phó thị và Hồ thị nhìn nhau, trong lòng càng thêm kiêng dè.
Bùi Oản cũng đầy nghi hoặc.
So với Hoàng Thành Ty quyền thế nhưng tai tiếng, Kim Ngô Vệ lại là cấm quân chính thống, tướng lĩnh đa phần xuất thân thế gia. Từ lâu hai bên vẫn âm thầm đối địch.
Nàng nhớ rất rõ, kiếp trước Tiêu Thịch gần như dồn ép Kim Ngô Vệ đến đường cùng.
Vậy mà hiện tại, người của Hoàng Thành Ty đến truyền chỉ, còn hắn lại gia nhập Kim Ngô Vệ?!
Nếu nói Hoàng Thành Ty là Đen, Kim Ngô Vệ là Trắng, vậy thì Tiêu Thịch của đời này… liệu còn trở thành “Diêm Vương Sống” tàn nhẫn như kiếp trước nữa không?
Bình luận chương 4
Chia sẻ cảm nhận về chương 4 “Đen và Trắng”