Hàm tu (Ngậm ngùi xấu hổ)

Lúc bước ra từ cửa sau của lầu Xuân Phong, khuôn mặt Bùi Oản vẫn nóng bừng như lửa đốt.



Vừa ra khỏi cửa, Tiêu Thịch đi phía trước bỗng dừng bước.



Bùi Oản khựng lại, ch.óp mũi suýt đụng vào lưng hắn. Thấy Tiêu Thịch quay người, nàng vội cụp mắt xuống.



Hai tay nàng lo lắng nắm c.h.ặ.t sườn váy, thẹn thùng đến mức hai gò má và vành tai đỏ bừng, ngay cả cần cổ cũng ửng lên một lớp hồng nhạt.



Tiêu Thịch nhìn nàng như vậy, yết hầu khẽ động. Hắn giơ tay kéo mũ trùm của áo choàng lên cho nàng. Chiếc mũ che khuất hơn nửa khuôn mặt, dù có vô tình gặp người quen, cũng khó mà nhận ra.



Tiêu Thịch ôn tồn nói: “Xe ngựa đã chuẩn bị xong, đi theo ta.”



Hắn dẫn đường phía trước, chẳng bao lâu đã thấy một cỗ xe ngựa nhỏ đỗ ở lối vào, một phu xe xa lạ đang chờ sẵn. Tiêu Thịch vén rèm cho Bùi Oản lên trước, rồi cũng theo sau bước vào.



Chiếc xe chuẩn bị vội vàng nên khá chật. Hai người ngồi cạnh nhau, Bùi Oản thu mình lại, nhưng vẫn cảm nhận được hơi thở của Tiêu Thịch phả gần bên. Khi xe bắt đầu chuyển bánh, tiếng bánh lộc cộc cuối cùng cũng phá tan bầu không khí ngượng ngùng.



Tiêu Thịch nhìn nàng: “Có khó chịu lắm không?”



Bùi Oản hận không thể tìm chỗ nào chui xuống, chỉ biết lắc đầu lia lịa, rồi nói: “Ca ca và mọi người vẫn còn ở chợ Đông.”



Tiêu Thịch đáp: “Ta đã để lại thư, khi họ đến lầu Xuân Phong tự khắc sẽ biết chúng ta về trước.”



Mọi việc hắn đã sắp xếp chu toàn, Bùi Oản dần trấn tĩnh, lúc này mới khẽ liếc nhìn hắn. Trong khoang xe tối mờ, đôi mắt Tiêu Thịch như thấm mực đậm, có vài phần quan tâm, vài phần dịu dàng, còn lại là nét sâu thẳm khó dò, vừa lóe lên đã biến mất khi nàng nhìn tới.



Hơi nóng trên mặt Bùi Oản lại dâng lên, nàng vội quay đi: “Hôm nay đa tạ Tam thúc.”



Tiêu Thịch bỗng bật cười, tiếng cười trầm thấp từ l.ồ.ng n.g.ự.c thoát ra, mang theo vẻ vui vẻ rõ rệt.



Bùi Oản đột ngột ngẩng đầu, vừa thẹn vừa giận lườm hắn. Tiêu Thịch thong thả nói: “Chúng ta quen biết chưa lâu, nhưng mỗi lần tiểu chất nữ gặp rắc rối đều bị ta bắt gặp, xem ra ta và tiểu chất nữ thật có duyên.”



Bùi Oản lầm bầm: “Ta cũng đâu muốn bị thúc bắt gặp...”



Tiêu Thịch nhướng mày. Bùi Oản vội sửa lời: “Vâng vâng, lần nào cũng nhờ có Tam thúc.”



Tiêu Thịch lại cười, thần sắc dường như càng thêm vui vẻ. Bùi Oản chỉ cảm thấy mặt mình nóng ran từng đợt, nghĩ đến sau này còn phải gặp lại hắn, trong lòng càng thêm bối rối, chỉ hận không thể để cỗ xe này mọc cánh bay thẳng về Hầu phủ.



Tiêu Thịch dịu giọng: “Không cần thẹn quá hóa giận, chuyện này ta sẽ không nói với ai.”



Bùi Oản vò vạt váy. Nàng không lo hắn nói ra, nhưng bị hắn tận mắt nhìn thấy như vậy đã đủ khiến nàng xấu hổ muốn độn thổ.



Thấy nàng co mình im lặng, Tiêu Thịch bỗng khẽ ho một tiếng, một tay ôm n.g.ự.c. Bùi Oản lập tức ngẩng lên.



Tiêu Thịch cười khổ: “Lúc nãy chặn ngựa, lại động đến vết thương cũ.”



Bùi Oản sớm đã đoán được, chỉ đành nói: “Khi nãy Tam thúc cứu người là được rồi, đâu cần phải chặn ngựa lại.”



Không chỉ động đến vết thương, còn kết oán với Thích Đồng Chu.



Tiêu Thịch nhìn nàng, nghiêm túc nói: “Tiểu chất nữ ở phía sau, nếu ta không chặn lại, e là không kịp tránh.”



Bùi Oản không kịp phòng bị, đôi môi khẽ hé nhưng nhất thời không biết đáp sao. Ngẩn ra một lúc mới nói: “Tam thúc là vì ta sao? Ca ca ta ở đó, hẳn cũng có thể bảo vệ được ta, lại còn có Quân nhi nữa... chắc thúc sợ huynh ấy không kịp lo cho cả hai người.”



Nàng cố tìm lý do để giải thích thay hắn, nhưng ý cười trong mắt Tiêu Thịch càng sâu, hắn thậm chí không che giấu: “Không liên quan đến nha đầu đó, chủ yếu là vì ngươi.”



Chủ yếu là vì nàng?



Bùi Oản nhìn hắn, vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc.

Tiêu Thịch lại hỏi: “Lọ t.h.u.ố.c mỡ lần trước, là ngươi tự chế?”



Bùi Oản hơi sững lại, rồi đáp: “Vâng, mẫu thân ta năm xưa từng học y, hồi nhỏ ta xem sách y của người thấy thích nên bái sư học hai năm. Sau đó sư phụ rời kinh du ngoạn, ta cũng không học tiếp, y thuật còn rất nông cạn.”



Tiêu Thịch nói: “Khi nào rảnh, cho ta thêm một ít.”



Bùi Oản do dự: “Trình độ của ta chưa đủ để chữa bệnh cho người. Nếu Tam thúc bị thương nặng, vẫn nên tìm đại phu xem cho cẩn thận, kẻo lỡ dở...”



Tiêu Thịch hỏi lại: “Tiểu chất nữ chưa từng chữa cho ai sao?”



Bùi Oản lắc đầu: “Chưa, ta chỉ theo cổ phương chế vài loại t.h.u.ố.c mỡ, chưa từng xem bệnh.” Nói đến đây, nàng vội giải thích: “Không phải ta lấy Tam thúc ra thử đâu, loại ‘Khứ hủ sinh cơ’ đó là sư phụ năm xưa đã đích thân dạy nhiều lần, tuyệt đối không kém các đại phu...”



Thấy nàng vội vàng cuống quýt, Tiêu Thịch bật cười, ánh mắt ấm áp: “Ta biết, ta biết t.h.u.ố.c mỡ của tiểu chất nữ rất tốt.”



Bùi Oản nhìn vào mắt hắn, nhất thời sững lại. Ánh mắt ấy chứa đựng sự tin tưởng, lại có một loại ôn nhu khó tả, như thể hắn đã quen biết nàng từ lâu, từng tận mắt chứng kiến y thuật của nàng.



Xe ngựa vẫn lăn bánh trong đêm, sự xấu hổ trong lòng Bùi Oản cũng dần vơi đi. Nàng nhớ đến Thích Đồng Chu, liền hỏi: “Vị Thích Thiên hộ tối nay xem ra không phải nhân vật tầm thường, sau này hắn có gây khó dễ cho Tam thúc không?”



Tiêu Thịch nhướng mày: “Sao tiểu chất nữ lại nghĩ vậy?”



Bùi Oản đáp: “Hoàng Thành Ty hành sự ngang ngược, thủ đoạn lại tàn nhẫn. Tam thúc tuy vào Kim Ngô Vệ, nhưng mới trở về kinh, nếu hắn có ý hãm hại, e là khó đề phòng.”



Ánh mắt Tiêu Thịch trầm xuống: “Tiểu chất nữ đang lo cho ta?”



Bùi Oản lúng túng, nói phải cũng không đúng, nói không cũng không xong, đành thành thật: “Tam thúc đã cứu ca ca ta, đại ân này phủ chúng ta không có gì báo đáp, chỉ mong Tam thúc sau này thuận buồm xuôi gió.”



Nghe vậy, Tiêu Thịch chỉ cảm thấy vết thương cũ như lại nhói lên, ánh mắt biến đổi vài lần rồi mới bình ổn: “Tiểu chất nữ cứ yên tâm, hắn tạm thời chưa rảnh đối phó ta. Còn nhị thiếu gia nhà họ Tống kia, vẫn còn quấy rầy ngươi không?”



Suy nghĩ của Bùi Oản lập tức bị kéo đi, nàng lắc đầu: “Không, huynh ấy vốn hẹn ta đi ngắm đèn, ta không để ý, huynh ấy lại mời cả Quân nhi và Tam thúc...”



Tiêu Thịch nghe xong, trong lòng nhẹ nhõm, liền dùng giọng điệu trưởng bối: “Làm rất tốt. Tiểu chất nữ còn nhỏ, chưa hiểu lòng người hiểm ác. Dù là biểu huynh, nhưng nếu hắn có hành vi vượt lễ, tuyệt đối không được mềm lòng.”



Bùi Oản bị khí thế nghiêm nghị của hắn làm cho giật mình, theo bản năng gật đầu. Nhưng nghĩ lại lời hắn vừa nói, nàng lại cảm thấy có gì đó không ổn...



Bùi Oản nghi hoặc nhìn hắn. Tiêu Thịch không nhịn được đưa tay xoa nhẹ l*n đ*nh đầu nàng: “Ngươi đã gọi ta một tiếng Tam thúc, ta không thể để danh xưng ấy uổng phí. Bảo vệ tiểu chất nữ đôi phần là chuyện nên làm.”



Bùi Oản giật mình rụt cổ lại. Nàng vẫn nhớ trong giấc mơ, đôi tay này từng cầm đao g.i.ế.c người...



Cảm giác kỳ lạ khiến nàng không biết phải ứng phó ra sao, nhưng ý cười trong mắt Tiêu Thịch lại chân thật đến mức khó tin. Nàng chợt nhận ra, đêm nay hắn cười quá nhiều, mỗi khi cười đều toát ra vẻ dịu dàng thanh nhã, như quế như lan, hoàn toàn khác với danh xưng “Diêm Vương sống”.



Xe ngựa chợt chậm lại. Tiêu Thịch vén rèm nhìn ra ngoài, phủ Trường Lạc Hầu đã ở ngay trước mắt. Bùi Oản cũng nhìn thấy, lập tức thở phào, xe vừa dừng đã vội vàng bước xuống.



Tiêu Thịch theo sau, nói: “Ta không tiễn ngươi vào, còn t.h.u.ố.c mỡ...”



Bùi Oản chỉ muốn rời đi thật nhanh, nghe vậy liền đáp: “Ta sẽ sai Thạch Trúc mang đến cho Tam thúc!”



Tiêu Thịch gật đầu. Bùi Oản lúc này mới ôm c.h.ặ.t áo choàng, vội vã bước vào phủ. Khi sắp qua bình phong, nàng quay đầu lại, thấy Tiêu Thịch vẫn đứng đó nhìn theo. Tim nàng khẽ loạn nhịp. Lúc bước qua bình phong, nàng chợt nghĩ, thực ra nàng cũng không phải chưa từng cứu người, chỉ là chuyện ấy thuộc về kiếp trước đã rất xa rồi...



Tiêu Thịch đứng thêm một lúc mới lên xe rời đi. Xe của hắn vừa khuất, từ con hẻm đối diện Hầu phủ có hai người bước ra, chính là Tống Gia Ngạn và tên hầu Đàn Thư, những kẻ không tìm thấy Bùi Oản ở chợ Đông nên quay về đây chờ.



Đàn Thư nghển cổ nhìn theo: “Công t.ử, người đưa biểu tiểu thư về không phải Bùi Thế t.ử...”



Ánh mắt Tống Gia Ngạn tràn đầy nộ khí. Hắn đương nhiên biết không phải Bùi Diễm.



Cổ tay bị thương vẫn còn âm ỉ đau, hắn nhìn rất rõ, người đưa Bùi Oản về chính là Tiêu Tam gia mới được đón về phủ Quốc Công.



Tống Gia Ngạn cười lạnh. Hắn và Bùi Oản có thể coi là thanh mai trúc mã, vậy mà mười năm vẫn không khiến nàng động lòng. Thế mà Tiêu Thịch, một kẻ lai lịch bất minh, lại dám nảy sinh ý nghĩ với nàng, hắn lấy tư cách gì?!