Oan gia ngõ hẹp

Khoa thi Hội vì được tổ chức vào mùa xuân, nên còn gọi là xuân thí hay xuân vi.

Mồng chín tháng Hai, cả nhà cùng nhau tiễn Cố Thanh Lễ vào trường thi Cống viện.

Lúc sắp rời đi, lại chạm mặt với Thẩm Uyển. Khi ấy, bên cạnh nàng ta còn có một thiếu nữ độ tuổi cập kê, dung mạo xinh đẹp. Vừa trông thấy Cố Thanh Chiêu, thiếu nữ ấy liền sa sầm nét mặt, tựa như nàng nợ nần gì nàng ta vậy.

Cố Thanh Chiêu đương nhiên nhận ra nàng ta.

Sao lại không nhận ra cho được?

Chính là Giang Vân, muội muội ruột của Giang Thâm, cũng là một trong những kẻ trợ thủ đắc lực của Thừa Hóa bá phu nhân.

Quả thật là kẻ thù đường hẹp.

“Nghe mẫu thân nói ngươi không chịu gả vào bá phủ?” Thẩm Uyển bước lại, trong giọng đầy khó hiểu xen lẫn khinh thường, “Ngươi chẳng lẽ thật sự nghĩ vào được vòng tuyển cuối là có thể nhập cung sao?”

“Biểu tỷ nói vậy thật buồn cười,” Cố Thanh Chiêu cười dịu dàng nhìn nàng, “Ta chỉ là người đợi chọn, sao dám bàn chuyện hôn nhân, vậy không phải coi rẻ thể diện hoàng gia? Đại bá mẫu nào phải hạng người hồ đồ không biết chừng mực.”

Bọn họ vốn chẳng hạ giọng, nên xung quanh đã có không ít người dựng tai lắng nghe.

Thẩm Uyển lúc này mới thấy tim thắt lại.

Nàng vừa rồi vừa trông thấy Cố Thanh Chiêu liền nhớ đến những lời nàng từng nói, nhất thời tức giận, mới buột miệng thốt ra—nào ngờ đây là chuyện tuyệt đối không nên nói ra trước mặt người ngoài.

Thấy tỷ muội tốt bị chặn họng, Giang Vân cau mày, lên tiếng: “Ngươi chính là Cố Thanh Chiêu?”

Nàng ta tỏ vẻ khinh khỉnh đánh giá từ đầu đến chân, hừ lạnh: “Dung mạo bình thường, mà cũng vọng tưởng vào cung cùng chúng ta? Đúng là không biết lượng sức mình.”

Hàm ý trong lời nàng ta là bản thân nhất định sẽ trúng tuyển vào cung.

Cố Thanh Chiêu vừa thấy nàng ta, suýt nữa không giấu nổi sát ý trong mắt.

Nàng khẽ cụp mắt, che giấu hàn quang dưới đáy mắt, dáng vẻ trông qua lại rất cung kính.

“Ta đâu dám so với Giang đại cô nương dung mạo kiều diễm, lại xuất thân bá phủ, tôn quý đến vậy, tự nhiên là không có khí phách và chí hướng như Giang đại cô nương rồi.”

Giang Vân chẳng nghe ra được ý khác trong câu nói, chỉ cười vẻ đắc ý: “Xem như ngươi thức thời.”

Duy chỉ có Thẩm Uyển là cảm thấy có gì đó không đúng.

Cố Thanh Chiêu vốn kiêu ngạo, sao lại dễ dàng tâng bốc người khác như thế?

Quả nhiên, ngay sau đó đã thấy một nhóm bốn năm nha hoàn vây quanh một quý nữ bước ra.

Nữ tử kia trông tầm mười sáu mười bảy, xiêm y châu ngọc lộng lẫy, là kiểu dáng đang thịnh hành nhất ở kinh thành. Tay cầm quạt tròn khẽ phe phẩy, cử chỉ đoan trang khiến người nhìn say mê. Song, chỉ cần liếc mắt cũng thấy rõ khí thế bức người trên khuôn mặt nàng.

“Xuất thân bá phủ, tôn quý?” Nàng bật cười khinh miệt. “Nàng ta tuy xuất thân không bằng ngươi, nhưng dung mạo lại vượt xa ngươi nhiều phần. Ngươi lấy gì mà chắc chắn mình vào được cung? Theo ta thấy, kẻ không biết trời cao đất dày chính là ngươi mới phải.”

Giọng nói ngạo mạn mang theo vẻ trào phúng khiến mặt Giang Vân cứng lại, nhưng nàng ta lại không dám phản bác.

Bởi người vừa nói chính là Tề Diểu, ái nữ của ngự sử đại phu, ngoại tôn nữ của phủ Tấn Quốc công, cháu gái ruột của hoàng hậu—gia thế tôn quý vô song, ngay cả Thẩm Uyển còn không dám trêu chọc, huống gì là Giang Vân.

Tề Diểu cũng là một trong những tú nữ tham gia tuyển chọn lần này, lại là người nổi danh kiêu ngạo bậc nhất. Vừa rồi Giang Vân vì muốn mỉa mai Cố Thanh Chiêu mà huênh hoang nói mình chắc chắn vào cung, chẳng ngờ lại bị nàng ta nghe thấy, rồi trở tay vả cho một cái đau điếng.

“Ngươi dựa vào thân phận bên nhà ngoại của hoàng hậu nương nương mà chèn ép người khác sao?” Thẩm Uyển tức tối.

“Sao? Không phải các ngươi trước đó vừa khinh thường nàng ta hay sao?” Tề Diểu nhướng mày, vẻ mặt khinh bỉ, “Chỉ cho phép các ngươi dựa thế ép người, không cho ta buông lời châm chọc? Đạo lý gì vậy?”

“Ngươi!” Thẩm Uyển tức đến nghẹn họng.

Giang Vân kéo tay nàng ta, mặt lạnh như băng: “Thôi đi, A Uyển.”

Thế lực nhà họ Tề quá lớn, dù hai người có giận đến mấy cũng không dám lên tiếng tranh cãi, chỉ có thể giận dữ rời đi.

Trước khi đi, vẫn không quên lườm nguýt Cố Thanh Chiêu một cái.

Cố Thanh Chiêu chỉ nhàn nhạt đáp lại bằng một nụ cười lạnh.

Ngay lần đầu đối mặt đã thua một nước, Giang Vân, sau này ngươi còn có thể thân cận với Tề Diểu sao?

“Ngươi cũng là tú nữ?” Tề Diểu nhìn nàng, nhíu mày.

Dung mạo của Cố Thanh Chiêu khiến nàng ta cảm thấy nguy cơ.

“Chỉ là may mắn được chọn thôi, phụ mẫu trong nhà cũng chỉ mong ta có thể vượt qua sơ tuyển.” Có ký ức từ kiếp trước, Cố Thanh Chiêu biết rõ vị này chính là quý phi tương lai, kết giao thì không thể, nhưng cũng không thể đắc tội.

Nghe vậy, Tề Diểu gật đầu: “Phụ mẫu ngươi cũng biết tính toán vì con.”

Nữ nhi nhà quan nhỏ mà thôi, chắc chẳng vào nổi vương phủ. Dù có vào, cũng chưa chắc vào được Đoan vương phủ.

Nghĩ vậy, nàng ta liền thầm thở phào, ung dung rời đi.

Cố Thanh Chiêu nhìn theo bóng dáng nàng, trầm ngâm suy nghĩ.

Lần tuyển tú này, người người đều nghĩ là Trường Trị đế muốn nạp thêm phi tần hậu cung, nhưng thực ra là để tuyển tú cho thái tử cùng các hoàng tử vương gia.

Đặc biệt Đoan vương, chính là cửu hoàng tử của Trường Trị đế.

Thái tử thân thể suy nhược, mà Đoan vương lại là người được Trường Trị đế và hoàng hậu ngầm định chọn làm người kế vị.

Nàng nhớ rõ, kiếp trước Tề Diểu và Giang Vân cùng được chọn vào Đoan vương phủ. Mấy năm sau khi Đoan vương đăng cơ, Tề Diểu được sắc phong làm quý phi, còn Giang Vân nhờ thân thiết với nàng cũng được sắc phong làm phi.

Nhưng Tề Diểu vốn lòng dạ hẹp hòi, kiếp này đã sớm có va chạm, Giang Vân còn có thể được nàng ta nâng đỡ như trước nữa sao?

“Phỉ Tử, tìm một tiểu đồng đáng tin, thay ta đưa thư đến bá phủ Thừa Hóa. Nhất định phải đích thân giao cho trưởng tử đích truyền của phủ ấy—Giang Tấn.”