Hiểm cảnh

Mọi người vừa cười nói vừa an tọa, Công chúa Ngọc Hy liền đứng ra sắp xếp chơi Diệp tử hí.

Để ứng phó cho ngày hôm nay, Trì Huỳnh đã sớm nghiên cứu Diệp tử hí trong vương phủ, nắm được những quy tắc cơ bản. Công chúa Ngọc Hy liền kéo nàng cùng Tuyên Vương phi và Công chúa Huệ Trinh ngồi chung một bàn với Lan Tần, còn bản thân thì đứng bên cạnh xem náo nhiệt.

Lan Tần làm nhà cái, ba người còn lại là nhà con. Thấy Lan Tần tuổi tác lớn nhất, lại là tổ mẫu của tiểu Quận chúa, ba người đều ngầm hiểu ý mà nhường nàng.

Lan Tần thuận lợi thắng liền hai ván, không khỏi đẩy bài cười nói: "Không được không được, thua là phải chịu phạt đấy. Mấy quân Lỗ Trí Thâm, Võ Tòng đều bị các người giấu kỹ, chẳng chịu đánh ra."

Chỉ là thân phận của nàng không cao, ngày thường gặp các Công chúa cũng kính cẩn hết mực, nào dám tự ý đặt luật để phạt các nàng, liền quay sang Ngọc Hy đang đứng xem trò vui nói: "Chi bằng để Ngọc Hy Công chúa định hình phạt đi, miễn cho các người ai cũng không chịu đánh bài lớn."

Trì Huỳnh nhìn sang Ngọc Hy, thấy ánh mắt nàng ta xoay chuyển, không biết đang nghĩ chủ ý xấu gì. Quả nhiên, Ngọc Hy linh cơ vừa động liền nói: "Nếu Lan Tần nương nương thua, thì lén nói một khuyết điểm của phụ hoàng. Huệ Trinh tỷ tỷ và hai vị tẩu tẩu đều đã thành thân, vậy mỗi người nói một chuyện vui trong khuê phòng, các người thấy thế nào?"

Mọi người bất đắc dĩ vô cùng. Tuyên Vương phi rũ mắt không nói, Trì Huỳnh càng xấu hổ đến mức không biết làm sao, Công chúa Huệ Trinh liếc nàng, nhất thời cũng chẳng biết nói gì: "Muội đúng là..."

Lan Tần cũng dở khóc dở cười: "Như vậy chẳng phải tiện cho Công chúa một mình hay sao."

Ngọc Hy khẽ khúc khích cười: "Nhưng chúng ta nói trước rồi, chỉ trời biết đất biết, năm người chúng ta biết, tuyệt đối không truyền ra ngoài!"

Quả nhiên hình phạt vừa định xong, không khí trên bàn bài lập tức căng thẳng hẳn lên. Lan Tần nào dám bàn luận điều không hay về Hoàng đế Vĩnh Thành, liền dốc hết sức để thắng. May mà vận bài không tệ, lại thắng thêm một ván nữa, nàng cười rạng rỡ, Ngọc Hy lập tức hò reo, thúc giục ba nhà thua nhanh chóng nhận phạt.

Công chúa Huệ Trinh vốn là hạ mình tham gia, Phò mã lại luôn kề cận dỗ dành. Tuy nàng hiếm khi đem chuyện riêng tư ra nói, nhưng một khi nói thì rất tự nhiên hào phóng: "Phò mã khổ luyện thuật trang điểm, ngày ngày vẽ mày cho ta, chuyện này tính không?"

Ngọc Hy vỗ tay cười: "Tính tính tính! Biết ngay Phò mã đối với tỷ là tốt nhất mà! Hì hì, đến lượt thất tẩu rồi!"

Trì Huỳnh nhất thời nghẹn lời.

Chiêu Vương hai mắt mù lòa, những chuyện như đánh cờ, thưởng hoa... đều không tiện bịa bừa. Niềm vui khuê phòng mà hai người có được thực sự hữu hạn, trong đầu nàng đã lướt qua vô số hình ảnh khó mà nói thành lời...

Bộ dạng mặt đỏ tai hồng đầy lúng túng ấy rơi vào mắt mọi người, đã không cần nói cũng hiểu.

Ngọc Hy mặt đầy vẻ trêu chọc: "Thất ca và thất tẩu keo sơn khăng khít lắm. Lần trước ở Quần Phương Yến ta đều thấy rồi, thất ca cứ nắm chặt tay tẩu, như sợ tẩu chạy mất vậy. Ta thấy chuyện vui khuê phòng của hai người chắc chắn không ít, mau nói mau nói!"

Trì Huỳnh do dự một lúc lâu, cuối cùng đành nửa thật nửa giả đáp: "Điện hạ mắt không nhìn thấy, thường để ta đọc sách cho chàng nghe."

Chỉ là... đọc tránh hỏa đồ mà thôi.

Tuy không "kịch tính" như tưởng tượng, nhưng Ngọc Hy nghĩ đến bệnh mắt của Chiêu Vương, liền không làm khó nàng nữa.

Trì Huỳnh thở phào nhẹ nhõm, ánh mắt mọi người lại chuyển sang Tuyên Vương phi.

Tuyên Vương phi mỉm cười bất lực: "Ta và điện hạ chẳng qua chỉ đọc sách vẽ tranh, không có chuyện gì thú vị để nói."

Ngọc Hy sao chịu bỏ qua, lập tức nói: "Ai mà chẳng biết ngũ tẩu tài học hơn người, thư họa nhất tuyệt. Nói chút chuyện chúng ta chưa từng nghe đi!"

Bàn tay giấu trong tay áo của Tuyên Vương phi chậm rãi siết chặt, đầu ngón tay trắng bệch.

Thật ra, cùng Tuyên Vương đọc sách vẽ tranh là chuyện từ thuở mới thành thân. Hai năm nay, bọn họ chỉ duy trì cái vỏ bề ngoài "tương kính như tân", cũng sẽ vì con cái mà làm theo lệ thường. Nhưng Tuyên Vương phi hiểu rõ, hắn không thích sự lạnh nhạt vô vị của nàng, càng không thích cuộc hôn nhân liên minh bất đắc dĩ vì quyền thế.

Thế nhưng bụng nàng mãi không có động tĩnh, chậm chạp chưa sinh được đích trưởng tử, khiến hắn buồn bực khó giải, bèn lén lút che giấu ra ngoài tìm vui...

Nàng từng gạt bỏ thể diện, âm thầm đi nhìn nữ nhân kia.

Nữ nhân ấy ăn mặc, lối cư xử đều mang dáng dấp khuê tú đại hộ, lúc vui lúc hờn đều vừa đúng, ánh mắt liếc nhìn như có ánh sáng, cử chỉ nhấc tay nhấc chân đều là sự tươi tắn rực rỡ mà nàng vĩnh viễn không học nổi.

Trong lòng nàng vừa u uất vừa mơ hồ, cho đến khi gặp Chiêu Vương phi, cảm giác mơ hồ ấy lại càng lên tới đỉnh điểm.

Chiêu Vương phi... vậy mà có dung mạo tương tự nữ nhân mà Tuyên Vương nuôi ở ngoại viện!

Chỉ là tính tình hai người khác nhau, một người kiều mị rực rỡ, một người ôn nhu hiền thuận, tuyệt đối không phải cùng một người.

Nhưng khi Tuyên Vương nhìn thấy Chiêu Vương phi, vẻ thất thố không che giấu được ấy vẫn khiến tim nàng đau như bị kim châm.

Nàng âm thầm điều tra đã lâu, trong lòng sớm có một phỏng đoán. Song vì tiền đồ của Tuyên Vương, vì thanh danh bản thân và kỳ vọng của gia tộc, nàng không dám lên tiếng, càng không dám làm lớn chuyện.

Khổ sở trong lòng khó nói thành lời, lại mơ hồ ghen tị: nàng gả cho hoàng tử tài mạo song toàn, người được xem là có hy vọng kế thừa đại thống, vậy mà đem cuộc sống sống thành một vũng nước chết; còn Chiêu Vương phi gả cho hoàng tử mù lòa, tai tiếng đầy mình, trái lại cầm sắt hòa minh, ân ái sâu nặng.

Chiêu Vương phi thậm chí còn bị chính phu quân của nàng để tâm nhớ nhung...

Trên mặt Tuyên Vương phi miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, nhưng trong lòng lại lạnh lẽo đắng chát.

Đúng lúc ấy, ngoài phủ bỗng truyền đến một trận dị động. Tiếng giáp sắt ma sát và tiếng binh khí từ xa vọng lại gần. Nghe thấy động tĩnh, mọi người lập tức dừng cuộc vui, sai tiểu tư ra tiền viện dò hỏi.

Trì Huỳnh âm thầm siết chặt lòng bàn tay. Nàng đã sớm biết hôm nay tất có sóng gió, vừa rồi trên bàn bài đã luôn bất an, giờ nghe thấy động tĩnh lại càng kinh hồn táng đảm, mồ hôi lạnh túa ra.

Tên tiểu tư dò tin vừa bò vừa lăn chạy về bẩm báo, câu "Vương phủ bị bao vây" vừa thốt ra, một đám Kim Ngô Vệ khoác trọng giáp lạnh lẽo đã xông thẳng vào, trong khoảnh khắc bao vây toàn bộ hoa viên và thủy tạ, vây kín tất cả khách khứa trong phủ - từ Công chúa, Vương phi cho tới gia quyến các đại thần - không chừa một kẽ hở.

Mọi người hoảng loạn thất thố, chẳng ai biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ nghe thủ lĩnh Kim Ngô Vệ cất giọng quát lớn: "Phụng mệnh truy bắt nghịch đảng! Hôm nay không ai được bước ra khỏi Khánh Vương phủ nửa bước, kẻ nào trái lệnh, giết tại chỗ!"

Khánh Vương dẫn phủ vệ vội vã chạy tới, thấy đối phương đúng là Kim Ngô Vệ, lập tức nghiêm mặt quát hỏi: "Các ngươi phụng lệnh ai, dám vây khốn phủ thân vương?"

Thủ lĩnh Kim Ngô Vệ chỉ lạnh lùng đáp: "Trong phủ có gian tế phạm thượng làm loạn, chúng ta phụng mệnh tới bắt người."

Khánh Vương nhếch môi cười lạnh: "Trong phủ toàn là hoàng thân quốc thích, gia quyến triều thần, lấy đâu ra nghịch đảng? Đợi ta tấu lên phụ hoàng, ngươi có biết đây là tội danh gì không?"

Dứt lời, hắn vung tay, ra lệnh cho phủ binh tiến lên, định bắt đám người không mời mà đến này ngay tại chỗ.

Ai ngờ Kim Ngô Vệ hoàn toàn không coi vào đâu, trực tiếp vung đao chém xuống. Mấy phủ binh xông lên đầu tiên lập tức đầu rơi tại chỗ, máu bắn tung tóe!

Gia quyến hoàng tộc nào từng thấy cảnh tượng đẫm máu như vậy, mấy người đứng gần tận mắt nhìn thấy những cái đầu đỏ lòm lăn trên đất, lập tức sợ đến hét thất thanh.

Trì Huỳnh được Liên Vân và Phụng Nguyệt che chở trong đám đông, tuy không nhìn rõ toàn cảnh, nhưng cũng thoáng thấy một mảng máu đặc quánh, lập tức mặt trắng như giấy, toàn thân lạnh buốt.

Thấy Kim Ngô Vệ ra tay không chút kiêng dè, Khánh Vương mơ hồ đoán ra tình thế không ổn. Chỉ tiếc dưới tay hắn chẳng qua chỉ có vài chục phủ vệ, làm sao địch nổi Kim Ngô Vệ tinh nhuệ hung hãn. Chẳng bao lâu, phủ vệ đã bị chém giết quá nửa.

Hắn không biết hôm nay là kẻ nào làm loạn, lại chọn đúng sinh thần của Nhu Nghi. Rõ ràng là muốn vây khốn mình, tiện thể bắt giữ đám hoàng thân nữ quyến này để uy h**p tiền triều.

Thấy Kim Ngô Vệ vây Khánh Vương phủ như thùng sắt, Khánh Vương cũng không phản kháng vô ích nữa, che chở thê nữ lui vào thủy tạ.

Trong thủy tạ, ai nấy im phăng phắc như ve sầu mùa đông, run như cầy sấy.

Ở bên kia, Vinh Vương dẫn người giết ra khỏi Hạc Đình Uyển, sai Kim Ngô Vệ chỉ huy sứ Lư Kiêu bao vây Tử Cấm Thành, còn bản thân dẫn Hổ Bí Vệ cùng đám tử sĩ tâm phúc thẳng tiến hoàng thành, một đường giết tới ngoài Phụng Thiên Môn.

Màn đêm buông xuống, lửa cháy ngút trời.

Vinh Vương khoác hắc giáp, ngẩng đầu nhìn những bậc thềm đá vân long uy nghi, từng tầng đan bệ, quần điện mênh mông. Nghĩ đến việc mình đã hai năm chưa đặt chân vào Phụng Thiên Điện, hôm nay trường đao nhuốm máu, ngôi chí tôn mưu tính bao năm đã gần trong gang tấc, trong lòng chỉ thấy khoái trá đến cực điểm!

Hắn nắm chặt trường đao, mũi đao nhỏ máu, từng bậc từng bậc bước lên, nhuộm đỏ đan bệ. Ngay khi chỉ còn một bước nữa là tới Phụng Thiên Điện, phía sau bỗng vang lên tiếng giáp sắt chỉnh tề.

Trong lòng hắn chấn động, lập tức quay ngoắt lại, chỉ thấy quảng trường Phụng Thiên Môn vốn chỉ có tâm phúc tinh binh của hắn, chẳng biết từ lúc nào đã tràn vào một đám binh giáp đen nghịt, trong đêm tối như thủy triều áp sát.

Bàn tay Vinh Vương siết chuôi đao nổi đầy gân xanh, mồ hôi lạnh túa ra trên trán, nỗi hoảng sợ chưa từng có cuộn lên trong lòng.

Hổ Bí Vệ bị bao vây. Chung quanh các lầu tiễn vô số mũi tên lóe hàn quang lạnh lẽo, tất cả đều nhắm vào các tướng lĩnh dưới tay hắn.

Trong Phụng Thiên Môn nhất thời máu nhuộm trời, thi thể chất đống như núi. Hổ Bí Vệ liên tiếp bại lui, thế suy hiện rõ. Ngay cả cánh tay trái phải của hắn là Ninh Túc cũng bị một thống lĩnh Cẩm Y Vệ chém đứt một tay, bắt giữ tại chỗ.

Cửa Phụng Thiên Điện phía sau mở rộng. Vinh Vương run rẩy xoay người lại, quả nhiên thấy Hoàng đế Vĩnh Thành mặc long bào minh hoàng, sắc mặt âm trầm bước ra khỏi điện, bên cạnh còn có một bóng người quen thuộc.

Người đó khoác trường bào đen, mắt phủ lụa trắng - không phải Yến Tuyết Thôi thì là ai!

Hoàng đế Vĩnh Thành giơ tay chỉ thẳng vào hắn, nghiêm giọng quát: "Nghịch tử! Còn không quỳ xuống!"

Vinh Vương mặt đầy vẻ không thể tin, nhìn chằm chằm phụ hoàng mình.

Ông hồng hào khỏe mạnh, trung khí mười phần, nào có nửa điểm "long thể bất an"!

Chẳng phải ngay cả đua thuyền rồng Đoan Ngọ cũng hủy rồi sao? Chẳng phải xưng bệnh bãi triều nhiều ngày rồi sao?

Vậy mà lúc này ông lại bình yên vô sự đứng ở đây, sớm đã bày thiên la địa võng, chỉ đợi bắt rùa trong chum!

Vinh Vương biết đại thế đã mất, nhưng không hiểu rốt cuộc sai ở đâu. Dù thế nào cũng chắc chắn có liên quan đến Yến Tuyết Thôi!

Hắn hai chân run rẩy quỳ xuống, dập đầu sát đất: "Phụ hoàng, nhi thần biết sai... nhi thần từ trước đến nay chưa từng có ý mưu phản, là... là bị người ta mê hoặc! Là Yến Tuyết Thôi, nhất định là hắn bày cục hãm hại nhi thần!"

Dải lụa trắng che mắt Yến Tuyết Thôi tung bay trong gió, nghe vậy chỉ cười khẽ: "Vinh Vương huynh e là quá đề cao ta rồi. Từng tầng bố trí, từng mối liên lạc đều do Vinh Vương huynh tự mình làm. Hôm nay khởi binh phạm thượng làm loạn, giết vào Phụng Thiên Điện, mưu đồ soán vị, cũng là Vinh Vương huynh. Sao lại hỏi liên quan gì tới ta?"

Trong mắt Vinh Vương lóe lên một tia hung ác. Hắn siết chặt chuôi đao, đột ngột đứng bật dậy, vung đao bổ về phía Yến Tuyết Thôi. Hoàng đế Vĩnh Thành bị thế công bất ngờ làm hoảng hốt lùi lại liên tiếp. Triệu Cù đang phục sẵn thấy vậy, lập tức rút binh khí chém về phía Vinh Vương.

Lưỡi đao lướt qua yết hầu trong khoảnh khắc, Vinh Vương cuối cùng cũng nhìn rõ gương mặt Triệu Cù, lập tức hiểu ra tất cả. Nhưng hắn còn chưa kịp mở miệng, đã bị một kiếm phong hầu, máu nhuộm điện tiền, chết không nhắm mắt.

Yến Tuyết Thôi trước mắt phủ lụa trắng, chỉ nghe "ầm" một tiếng, Vinh Vương ngã xuống đất, không còn sinh tức.

Ngoài Phụng Thiên Môn, tiếng đao thương va chạm cùng tiếng kêu thảm thiết dồn dập không dứt. Mùi máu tanh nồng nặc tràn ngập khắp hoàng thành.

Chỉ có ngọn trường minh đăng trong Phụng Thiên Điện cháy mãi không tắt, ánh lửa minh hoàng xé toạc màn đêm nhuốm máu, soi rõ đôi mắt xám lạnh như sương dưới lớp lụa mỏng của hắn.

Huynh trưởng nơi chín suối, cuối cùng cũng có thể yên nghỉ rồi.

...

Kim Ngô Vệ vây Khánh Vương phủ vẫn luôn chờ tin tức từ hoàng thành. Trong thời gian đó, không ít hoàng thân không chịu nổi, định phái người ra ngoài truyền tin, nhưng người còn chưa ra khỏi phủ đã bị Kim Ngô Vệ chém ngay tại chỗ, không chút nương tay.

Nỗi sợ đè nặng lên đầu mọi người kéo dài đến tận đêm khuya.

Tiếng nức nở vẫn tiếp tục. Cứ cách một lúc lại có người đầu rơi xuống đất.

Mọi người hoảng loạn cả ngày, mặt xám như tro, ngồi bệt dưới đất, tuyệt vọng chờ đợi.

Mấy canh giờ trôi qua, Tuyên Vương phi cũng đoán được đại khái chuyện gì đã xảy ra. Kẻ phạm thượng làm loạn chắc chắn không phải Tuyên Vương. Hành cung sụp đổ, Công Bộ rối như tơ vò, người khởi binh hôm nay hẳn là muốn dụ hắn qua đó. Nàng không nhận được tin trước, giờ lại bị vây trong Khánh Vương phủ.

Càng không thể là Khánh Vương...

Nàng bỗng ngẩng mắt nhìn Chiêu Vương phi ở bên cạnh.

Trì Huỳnh cũng nhận ra, Tuyên Vương phi đang nhìn nàng.

Ánh mắt Tuyên Vương phi ôn hòa, lại mang theo một tia cảm xúc khó nói thành lời, tựa như thương hại.

Nàng biết lời mình nói là hèn hạ, nhưng vẫn dùng giọng chỉ hai người nghe thấy, khẽ thở dài: "Có người âm thầm mưu phản, Bắc Trấn Phủ Ty không thể nào không có chút tiếng gió. Chiêu Vương thương muội như vậy, vậy mà cũng nỡ để muội thân hãm hiểm cảnh sao?"

Trì Huỳnh sững sờ, còn chưa kịp phản ứng, bên ngoài đã vang lên một tràng tiếng chém giết. Mấy vị thiên hộ Cẩm Y Vệ dẫn tinh binh đến cứu viện.

Hai bên liều chết giao chiến. Thấy Cẩm Y Vệ ngày càng đông, Kim Ngô Vệ không địch lại, thương vong nặng nề. Trong ánh đao và máu bắn tung tóe, đám người trong thủy tạ nhân lúc hỗn loạn tản ra chạy trốn. Trì Huỳnh cũng được Liên Vân và Phụng Nguyệt dẫn theo xông ra khỏi vòng vây.

Khi liều mạng chạy ra khỏi Khánh Vương phủ, một chiếc xe ngựa mui gấm từ xa phóng nhanh tới. Rèm xe vén lên, bóng người quen thuộc mắt phủ lụa trắng chậm rãi bước xuống.

Người đàn ông đưa tay về phía nàng, khẽ gọi: "A Huỳnh."

Trì Huỳnh mặt không còn chút máu, thân thể gầy yếu căng cứng run rẩy không ngừng. Nỗi kinh hoàng tích tụ suốt cả ngày trong khoảnh khắc vỡ òa.