Ta rất ít khi khóc

An Tắc Hựu thoáng lộ vẻ khó xử: “Giang Mạt, không phải ta không muốn nói với cô, mà là chuyện này… cô không biết thì hơn.”

“Lạ thật, bao nhiêu bí mật công tử cũng kể cho ta nghe, mà riêng chuyện này lại giữ kín như bưng.” Giang Mạt đi đến trước gương trang điểm, cài cây trâm vàng lên tóc, “Thôi vậy, dù sao mười mấy ngày nữa ta cũng rời khỏi nơi này rồi, biết hay không… cũng chẳng sao cả.”

Nữ tử ai chẳng yêu cái đẹp. Cây trâm ban đầu nàng đã thích lắm rồi, cây hiện tại được chế tác càng tinh xảo, càng xinh đẹp, khiến nàng càng yêu thích hơn.

An Tắc Hựu bước đến sau lưng nàng, nhìn người con gái trong gương—dung nhan như họa, là gương mặt mà đêm ngày hắn nhung nhớ. Lúc này đây, hắn thật chỉ muốn ôm nàng vào lòng, bày tỏ tất cả nỗi lòng đã cất giữ bao lâu.

Giang Mạt tháo trâm, đặt lại vào hộp trang sức: “Sinh thần lễ công tử tặng, ta thật rất thích.”

Nàng nói vậy nhưng trong lòng lại thấy lấn cấn—An Tắc Hựu lấy danh nghĩa bằng hữu tặng lễ vật quý giá thế này, đến sinh thần hắn, nàng biết tặng gì cho xứng? Nếu biết trước, vừa nãy đã không tham lam nhận lấy, chỉ là… nhìn mà thích quá, đành nhắm mắt nhận thôi.

Nàng đi tới bàn, rót cho An Tắc Hựu một chén trà: “Hôm nay công tử nhất quyết đòi gặp, chẳng lẽ chỉ để tặng sinh thần lễ?”

Từ bàn trang điểm đến bên bàn trà, ánh mắt An Tắc Hựu vẫn dõi theo nàng không rời. Hắn ngồi xuống, cầm lấy chén trà uống một ngụm, rồi nói: “Bệ hạ từng nói, tháng Ba sẽ cho ta hồi Bắc Vực. Nhưng cô có biết đã xảy ra chuyện gì không?”

Giang Mạt không lên tiếng, chỉ lặng lẽ nhìn hắn. Nàng biết, An Tắc Hựu lại muốn trút bầu tâm sự.

Thật lạ, nàng có thể bình thản trang điểm trước mặt hắn, mà hắn cũng có thể không chút đề phòng mà nói hết tâm can. Người từng uy h**p nàng, cuối cùng lại trở thành tri kỷ chẳng chút giấu giếm.

An Tắc Hựu cười tự giễu: “Bệ hạ viết thư cho phụ thân ta, nói rằng ta muốn về Bắc Vực, hỏi phụ thân nghĩ sao. Phụ thân sao có thể đồng ý? Nếu đồng ý chẳng khác nào công khai đối nghịch với Bệ hạ. Vậy nên người hồi thư, trách mắng ta không hiểu chuyện, bảo ta an phận ở lại Kinh thành. Giang Mạt, cô có biết lúc Bệ hạ đưa thư cho ta xem, ta đã hổ thẹn đến nhường nào không?”

“Mười năm qua, sợ phụ mẫu lo lắng, thư từ ta luôn nói mình không nhớ nhà, nói Kinh thành phồn hoa nhường nào, thú vị ra sao, ta sống tự do, khoái hoạt. Nay thì phụ mẫu hẳn đã biết, ta thật sự không ổn chút nào. Ta rất nhớ nhà.”

Nước mắt ngấn đầy trong mắt An Tắc Hựu, hắn khẽ lắc đầu, “Ta thật ngốc. Tưởng rằng chỉ cần đỡ lấy một mũi tên kia là có thể về nhà. Kết quả lại mất đi một nhạc công trung thành, chẳng những chẳng thể quay về, còn khiến phụ mẫu thêm lo lắng.”

Hắn nhìn sang Giang Mạt: “Mẫu thân vốn đã bệnh sẵn, giờ chẳng biết ra sao rồi. Từ đêm Thượng Nguyên khi Bệ hạ thăm dò võ công của ta, ta đã không dám liên lạc ngầm với Bắc Vực nữa. Lỗi lầm lớn nhất của ta, là âm mưu vụ ám sát kia. Mục đích thì không đạt, còn khiến cô phải kinh hoảng một phen.”

Giang Mạt nhẹ giọng an ủi: “Công tử không cần tự trách. Dù Bệ hạ không gửi thư, An lão tướng quân cùng phu nhân cũng hẳn đoán được tình cảnh của công tử, càng hiểu công tử là người con hiếu thảo.” Nàng vỗ nhẹ vai hắn, “Công tử chỉ là nhớ nhà thôi, muốn về nhà… thì có gì sai?”

An Tắc Hựu ngẩng đầu, cố nén nước mắt… nhưng nước mắt lại chẳng nghe lời, cứ thế rơi xuống. Hắn lau đi rồi cười, “Giang Mạt, làm cô chê cười rồi. Thật ra ta… ta rất ít khi khóc.”

Giang Mạt quay đầu đi chỗ khác, không nói gì. Nàng hiểu nỗi khổ trong lòng hắn—dù có dùng bao nhiêu lời lẽ cũng chẳng thể xoa dịu. Chỉ có chính hắn tự nguôi ngoai mới được.

Nước mắt của An Tắc Hựu không tiếng động. Trong phòng tĩnh lặng, hương hoa nhài thoang thoảng, khiến lòng người cũng ấm lên.

“Giang Mạt, cô còn hương hoa nhài trong phòng không? Có thể cho ta ít được không? Ta rất thích.”

“Dĩ nhiên là được.” Nàng lấy ra một hộp hương đưa cho hắn: “Hôm ấy đến cửa tiệm ‘Tịnh Tâm Hương Phổ’ của công tử, ta mua nhiều hương liệu hoa nhài. Làm xong túi thơm cho Dục Vương rồi, vẫn còn dư kha khá. Ta giao hết cho Lãm Thu, nàng ấy làm thành bánh hương nhỏ. Hộp này tặng công tử.”

An Tắc Hựu hơi chạnh lòng—hóa ra hôm ấy nàng mua hương liệu, là để làm túi thơm cho Dục Vương.

Hắn nhận lấy hộp hương, cầm trong tay: “Giang Mạt, nếu sinh thần ta, ta có một món muốn cô tặng… cô có thể tặng không?”

Giang Mạt suy nghĩ rồi đáp: “Còn tùy là thứ gì. Nếu quá quý giá, e là ta không kham nổi.”

“Không quý chút nào, còn không bằng hộp bánh hương này nữa.”

Giang Mạt chợt nghĩ ra điều gì, liền lấy lại hộp hương từ tay hắn: “Cửa hàng Tịnh Tâm Hương là của công tử, muốn hương hoa nhài chẳng dễ như trở bàn tay sao? Sao lại lấy bánh hương do Lãm Thu làm, công tử đã hỏi qua nàng ấy chưa?”

An Tắc Hựu bật cười—lần đầu tiên bọn họ có thể nói chuyện nhẹ nhàng như vậy. Trước kia toàn là đối đầu ngấm ngầm, hoặc cùng nhau bôn ba trốn chạy, chưa từng được ung dung trò chuyện thế này.

“Cô nói đúng, ta muốn cũng không phải bánh hương của Lãm Thu.”

Giang Mạt thấy hơi áy náy: “Thật xin lỗi, không phải ta tiếc bánh hương, mà là tiếc công sức của Lãm Thu. Sau khi ta rời đi, e là chẳng còn cơ hội được thấy nàng ấy làm hương nữa.” Nàng đưa lại hộp hương, cười bảo: “Sau này nếu có cơ hội, ta sẽ đích thân làm hương tặng công tử, xem như tạ lỗi hôm nay.”

An Tắc Hựu vui vẻ đáp ngay: “Dĩ nhiên là được, tại hạ cầu còn không được.”

Giang Mạt cảm thấy câu “cầu còn không được” kia của hắn có chút… sai sai, nhưng cũng không nghĩ nhiều. Thấy tâm trạng hắn ổn hơn, nàng liền nói: “Có chuyện này, ta muốn nhờ công tử giúp một tay.”

“Xin cô cứ nói.”

“Công tử cũng biết, sau khi ta rời đi, Quốc công gia nhất định sẽ không tha cho những người biết thân phận ta. Trong số tỳ nữ ông ta cài bên cạnh ta có một người tên Hương Đồng, tính tình lương thiện. Ta muốn cứu nàng ấy và mẫu thân nàng.”

“Ngày mồng Ba tháng Tư, Hương Đồng sẽ đến trước cửa hàng Tịnh Tâm chờ. Mẫu thân nàng làm việc trong phủ Quốc công, sẽ âm thầm theo dõi ta. Nếu ta gặp chuyện, bà ấy sẽ mang thư ta viết đến Tịnh Tâm Hương báo tin. Nếu ta bình an rời khỏi, bà ấy sẽ tới gặp lại Hương Đồng. Mong công tử bố trí người từ trước, bất kể hôm ấy xảy ra chuyện gì, cũng hãy đưa hai mẫu tử họ rời đi trước.”

An Tắc Hựu không nghĩ ngợi gì, liền đáp:

“Dễ thôi, đưa một vị Dục Vương phi rời đi còn làm được, lẽ nào lại không đưa nổi một nha hoàn và một bà lão đi sao.”

Nói xong, hắn bày ra dáng vẻ “thì ra là vậy”:

“Nha hoàn hồi môn của cô, hình như tên gì mà có chữ Tình, nghe nói đêm Thượng Nguyên mất tích cùng muội muội, là cô nghĩ cách đưa họ rời đi phải không?”

Giang Mạt gật đầu:

“Đều là người đáng thương, giúp được ai hay nấy. Thật ra ta cũng chẳng giúp gì nhiều, chỉ là góp chút chủ ý mà thôi.”

An Tắc Hựu càng lúc càng thấy, Giang Mạt là nữ tử hiếm có trên đời, tốt đến mức khiến hắn muốn dốc lòng yêu thương nàng.

“Sau khi đến Thượng Kinh, phụ thân ta chưa từng kể cho ai chuyện cũ, Lại bộ cũng không lưu trữ, đồng liêu của ông cũng không biết. Ngươi làm sao biết ta từng sống ở Giang Nam?”

An Tắc Hựu bật cười:

“Tất nhiên là Giang Bách nói với ta rồi. Người khác không muốn nói chuyện với kẻ ngốc, nhưng ta lại thấy Giang Bách rất thú vị.”

Giang Bách từ nhỏ chưa từng có bằng hữu, không ngờ An Tắc Hựu lại bằng lòng kết giao với hắn, Giang Mạt trong lòng cảm kích vô cùng:

“Đa tạ ngươi, suy tính chu toàn đến vậy.”

Nghĩ đến việc rời đi, nàng bỗng có chút lo lắng, sợ vạn nhất kế hoạch không thuận lợi, càng sợ phụ thân và Giang Bách bị Khánh Quốc Công diệt khẩu.

“An Tắc Hựu, vạn nhất… ta nói là vạn nhất, nếu bị Khánh Quốc Công phát hiện ra, người của ngươi nhất định không được lo cho ta, hãy mang phụ thân và Giang Bách đi trước.”

Chỉ cần nghĩ đến việc mất đi Giang Mạt, trong lòng An Tắc Hựu đã dâng lên nỗi bất an mãnh liệt. Hắn nhìn nàng đầy trịnh trọng:

“Không đâu. Cô tin ta, mọi thứ ta đã sắp xếp ổn thỏa, tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện gì.”

Giang Mạt không thể gặp chuyện, hắn đã đợi nàng rời khỏi Dục Vương phủ, thoát khỏi cái tên Vệ Nhã Lan đã rất lâu rồi.

“Còn nữa, ta đã tìm được một vị lang trung, người đó sẽ đi theo suốt dọc đường. Cô…”

An Tắc Hựu hít sâu một hơi:

“…cô đang mang thai, đường xá xa xôi, bên người có lang trung vẫn là yên tâm hơn.”

Nàng chợt nhớ đến đêm trừ tịch, liền đùa:

“Đến cả ra tay với chính mình cũng không nương tình, bất kể làm quan hay làm thương nhân đều sẽ thành công lớn.”

Nhưng tâm tư An Tắc Hựu lại không đặt ở đó, hắn nhìn bụng nàng, lòng trăm mối ngổn ngang:

“…Cô thật sự muốn sinh đứa bé này sao? Ta đã hỏi qua lang trung, bây giờ vẫn còn sớm…”

“Muốn!”

Giang Mạt lập tức cắt lời hắn:

“Ta muốn giữ lại đứa bé này. Ta biết ngươi nói đúng, ta nên buông bỏ hết thảy nơi đây mà bắt đầu lại. Nhưng ta vẫn muốn sinh nó, dù tương lai có gian nan đến đâu.”

An Tắc Hựu đau lòng nhìn nàng. Từ sau khi nhận rõ lòng mình, hắn chưa từng giây phút nào không hối hận – giá như lúc trước hắn chịu hiểu nàng thêm chút nữa trước khi nàng bị gả thay, có lẽ mọi chuyện đã khác.

May mắn thay, bây giờ vẫn chưa muộn.

“Sẽ không đâu, sau này cô chỉ càng ngày càng tốt hơn.”

Giang Mạt mỉm cười:

“Vương phi, Tỉnh Xuân và Nhiễm Đông đã đi chợ về rồi.”

Giang Mạt mở cửa, Vọng Hạ liền nói:

“Lãm Thu đang cố kéo dài thời gian giữ chân họ.”

Nàng liếc vào trong phòng, thấy An Tắc Hựu vẫn thản nhiên ngồi đấy, vội vàng:

“Công tử, để ta đưa ngài xuất phủ.”

An Tắc Hựu chẳng mảy may lo lắng, thậm chí nghĩ – nếu hôm nay ra không được, hắn có thể ẩn thân trong Dục Vương phủ, với võ nghệ của hắn, đã vào được chẳng lẽ lại không ẩn được?

Chỉ vì lo ngại xảy ra chuyện trước lúc Giang Mạt rời đi, hắn mới không làm vậy.

Hắn bước đến cửa phòng, nhìn Giang Mạt:

“Chúng ta gặp lại vào mồng ba tháng Tư.”

Giang Mạt gật đầu.

Vọng Hạ thấy ánh mắt luyến tiếc của hắn, liền thúc giục:

“Công tử mau đi thôi.”

Nói rồi quay người đi trước, An Tắc Hựu theo sau, vừa đi vừa quay đầu lại vẫy tay từ biệt.

Giang Mạt nhìn thấy, khẽ cong môi – tiểu nha đầu này càng ngày càng không giống dáng vẻ trầm mặc lúc đầu. Nàng từng nghĩ Vọng Hạ cẩn trọng dè dặt, cam tâm nghe lời An Tắc Hựu, không ngờ nàng lại dám thúc giục cả chủ tử.

Một Vọng Hạ như vậy, sống động hơn, nàng càng thêm yêu mến.

…

Mười mấy ngày sau đó, Giang Mạt sống trong phủ một cách thảnh thơi chưa từng có, đúng như phụ thân từng nói: Ăn thứ mình thích, làm việc mình vui.

Nàng đến hoa viên cùng thợ thủ công trồng hoa, học cách chăm lan – loài hoa nàng vốn yêu thích, sẽ không vì trùng tên với Vệ Nhã Lan mà ghét bỏ.

Nàng vào phòng bếp, học làm táo tô cao, thủy tinh cao, những món điểm tâm cầu kỳ, chỉ mong sau này có thể làm cho phụ thân và đệ đệ nếm thử.

Nàng cùng Lãm Thu, Vọng Hạ thả diều trong viện, mải chạy theo con diều bay cao, quên cả mình đang mang thai, khiến hai người hoảng hốt đoạt lấy dây diều.

Nàng thấy Tỉnh Xuân thích thất huyền cầm mà không dám đụng, bèn dạy nàng khúc đơn giản nhất.

Thấy Nhiễm Đông ngày càng mê ngọt, nàng sợ nàng ấy sinh bệnh, liền viết thực đơn dài, chuẩn bị sẵn trăm viên di đường, bỏ vào hũ sứ, bảo mỗi ngày chỉ được ăn một viên sau bữa, nếu nghe lời, gấp giấy gói thành sao, đến một đêm trời quang sao sáng, có thể ước một điều. Nếu kiên trì thêm trăm ngày nữa, sẽ được ước điều thứ hai.

Chỉ là, nàng vẫn luôn từ chối gặp Tô Ký Ảnh, thà cắt đứt tình bằng hữu từ bây giờ, còn hơn để tương lai nàng ấy phải đau lòng vì một người xa lạ.

…

Thời gian trôi qua nhanh như chớp, chớp mắt đã đến tháng Tư.

Ngày mồng hai, Tỉnh Xuân từ Khôn Ninh cung trở về, hưng phấn nói với nàng:

“Vương phi, có tin trong cung truyền ra, Vương gia đã khôi phục thị lực rồi, Hoàng thượng chuẩn bị lập Vương gia làm Thái tử!”