Là bị chê rồi ư?

Giang Mạt trở tay muốn đẩy hắn ra, lại kiềm chế bản năng, nhắm mắt, vòng tay ôm lấy eo nam nhân…

So với sự vụng về nóng nảy của nàng, Trần Ứng Trù dù đôi mắt không thấy, nhưng lúc đầu cũng chẳng thành thạo gì hơn nàng là mấy. Chỉ là — hắn hơn ở sự dịu dàng và nhẫn nại.

Dưới sự dẫn dắt của Trần Ứng Trù, cơn đau đớn của Giang Mạt dần dần dịu đi, đến mức có thể hòa nhập vào cảm giác kỳ lạ ấy, nàng bất giác ôm chặt hắn thêm một chút.

Có lẽ là hiểu sai ý, Trần Ứng Trù khẽ nói bên tai nàng:

“Cố gắng một chút, ta sẽ nhanh thôi.”

Nam nhân bất chợt tăng thêm sức, tiết tấu càng lúc càng nhanh, khiến nàng suýt nữa bật thành tiếng, theo bản năng càng siết chặt lấy thắt lưng hắn — nàng càng ôm chặt, hắn lại càng cuồng nhiệt.

Giữa cơn mưa gió bão bùng, nàng vừa mong hắn dừng lại, lại vừa chẳng muốn dừng, cho đến khi thật sự không thể chịu nổi.

Tiếng gầm nhẹ bị đè nén vang lên, tất cả kết thúc.

Cả hai đều phủ một tầng mồ hôi mỏng, da thịt dính sát vào nhau, Trần Ứng Trù th* d*c, hơi thở ấm nóng phả bên tai nàng.

Chưa đến một tuần trà sau, Trần Ứng Trù đã lật người rời khỏi, tự mình lần mò mặc trung y, chân trần bước xuống giường, chậm rãi đi ra ngoài.

Giang Mạt mệt mỏi đến chẳng muốn động đậy, chỉ yên lặng nhìn Trần Ứng Trù tập tễnh rời đi.

Nàng thầm nghĩ, có lẽ mình thật sự quá kém cỏi — người vừa cùng nàng thân mật xong, không muốn ở lại cùng nàng một lát, cũng không muốn nói với nàng một câu nào nữa.

Ngay khi nàng định xoay người quay lưng lại, Trần Ứng Trù cũng quay lại.

Dù có che mắt bằng dải lụa đỏ, nàng vẫn cảm nhận được vẻ áy náy toát ra từ người hắn. Hắn tựa vào bình phong, cúi đầu, tóc rối xõa, thắt lưng áo buộc lộn xộn.

“Xin lỗi… Hoàng mệnh khó cãi.”

Nàng khựng lại, lặng người nhìn theo Trần Ứng Trù vòng qua bình phong, yên lặng nghe tiếng mở cửa, giọng nói của Kiều Vân ngoài cửa, tiếng các cung nữ truyền lời, rồi tiếng đóng cửa khép lại.

Hai người không có tình cảm, vì con nối dõi mà cố ép viên phòng, hắn nói xin lỗi nàng — mà nàng thì, có gì cần tha thứ cho hắn?

Là thê tử, nàng vốn nên sinh con dưỡng cái cho trượng phu. Tất cả những điều này đều là việc Vệ Nhã Lan nên làm. Nói gì đến hai chữ “xin lỗi”.

Chẳng qua là hai kẻ đáng thương bị vận mệnh trói buộc, đều không làm chủ được số phận mà thôi.

Giang Mạt mỏi mệt cả thể xác lẫn tinh thần, không muốn nghĩ thêm điều gì nữa, đứng dậy thổi tắt ngọn đèn đầu giường.

Vừa mơ mơ màng màng thiếp đi, ngọn đèn lại được châm lên, phía trên truyền đến tiếng của Huệ Tình:

“Dậy đi, uống bát thuốc tránh thai này.”

Giang Mạt liếc nhìn Huệ Tình, cụp mi, gượng dậy, không hề do dự, bưng bát thuốc uống cạn.

Huệ Tình nói:

“Nhìn người đầm đìa mồ hôi, ta bảo Lãm Thu và Nhiễm Đông hầu ngươi tắm gội.”

Giang Mạt không mở mắt, lưng quay về phía nàng ta nằm xuống:

“Sáng mai rồi hẵng nói. Lui đi, ta mệt lắm.”

Huệ Tình không rời, ngồi bên mép giường, hỏi:

“Hôm nay vì sao không để ta theo vào cung?”

Giang Mạt nhắm mắt, giọng ngái ngủ:

“Vào cung là do Vương gia phân phó, ta không làm chủ được.”

“Vương gia phân phó? Sáng nay ta còn tưởng có chuyện gì sơ suất, suốt ngày lo lắng. Mãi đến lúc ngươi về, dặn Tỉnh Xuân chuẩn bị chuyện viên phòng, ta mới biết mọi sự ổn thỏa. Có phải… ngươi cố ý không cho ta đi?”

Giang Mạt sớm đoán nàng ta sẽ hỏi, đã chuẩn bị sẵn lời. Nàng không quay đầu, cũng không mở mắt.

“Ta vì sao không cho ngươi đi, ngươi còn không rõ? Ngươi chẳng hề tỏ chút kính trọng nào với ta. Người trong cung thì mắt sắc tâm tinh, ngươi đi theo chẳng sợ bị nhìn thấu sao?”

Huệ Tình cong môi cười khẩy, vẫn giữ điệu bộ kẻ dựa thế ra oai:

“Trước mặt người ngoài, ta tất nhiên sẽ giả bộ cung kính với ngươi.”

“Ngươi có biết bốn người Tỉnh Xuân đều là người của Hoàng hậu, từng được dạy dỗ trong Khôn Ninh cung nhiều năm. Ở lâu, chẳng lẽ họ không phát hiện ra sơ hở?”

Giang Mạt chậm rãi ngồi dậy, nghiêng người áp sát, nhìn thẳng vào mắt Huệ Tình,

“Nếu thật sự ngươi có thể diễn vai một tỳ nữ trung thành, thì cũng tốt. Nếu không, ta khuyên ngươi nên làm người đứng ngoài cuộc.”

Huệ Tình nhìn gương mặt giống hệt tiểu thư của mình, đôi mắt nghiêm nghị chẳng khác lúc chủ nhân nổi giận, trong chốc lát ngẩn ngơ, vô thức lùi về sau hai bước, nhưng rất nhanh ngẩng đầu, phản bác:

protected text

Giang Mạt mất hứng ngủ hẳn, khoác áo đứng dậy, ngồi xuống bên bàn, rót cho mình chén trà, vừa uống vừa nói:

“Ngươi cứ việc đi bẩm.”

Thấy nàng ung dung như thế, Huệ Tình bắt đầu suy tính lại. Quả đúng như nàng ta nói, điều quan trọng nhất hiện tại là không để lộ thân phận, giữ vững mặt ngoài yên ổn. Dù nàng ta chán ghét hầu hạ một kẻ thế thân, nhưng làm người đứng ngoài… cũng chẳng sao. Dù sao mục đích hai người là giống nhau — giấu kín thân phận.

Nghĩ đến đây, nàng ta lại hơi lo:

“Nếu tỳ nữ hồi môn không hầu hạ sát bên, e là bất ổn. Theo ta thấy, sau này cứ để ta một mình ở trong phòng ngươi là được.”

Giang Mạt mỉm cười. Tính toán cũng khéo quá. Rốt cuộc là ai hầu ai đây?

Dù chỉ làm Dục Vương phi vài ngày, nàng cũng muốn hưởng hết những vinh hoa của thân phận này.

“Ngươi nhìn kỹ người đang canh đêm ngoài cửa, người ngủ trong tai phòng, người tuần tra ngoài viện — ngươi tưởng chỉ có mình ngươi phải bẩm báo cho Quốc Công phu nhân sao? Trong viện này, không ai cần bẩm báo với Hoàng hậu, với Vương gia, hay thậm chí… là với người khác nữa sao?

Ngươi nghĩ nơi đây giống như phủ Quốc Công, cửa vừa đóng là muốn làm gì thì làm sao?

Ở đây có biết bao ánh mắt dõi theo, còn có bao nhiêu tâm cơ trong bóng tối, ngươi hiểu được bao nhiêu?”

Giang Mạt lại rót một chén trà, uống cạn, nói tiếp:

“Yên tâm, ta sẽ nói với bên ngoài rằng — tỳ nữ thân cận, người từng vào sinh ra tử với ta, đã bệnh nặng qua đời trước ngày xuất giá. Ngươi là người được điều đến sau cùng, bởi vậy, tình cảm chủ – tỳ giữa ta và ngươi không hề sâu đậm.

Dù thế, thân phận quản sự nha đầu của ngươi vẫn không thay đổi. Ngươi cần biết một điều: phụ thân và đệ đệ ta đều bị Khánh Quốc Công nắm trong tay. Ta có điên mới dám trái ý Quốc Công phu nhân.

Hiện giờ ta chỉ có một tâm nguyện: sống yên ổn, rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt.”

Huệ Tình nghe xong đoạn lời này, cảm thấy Giang Mạt lúc này khác hẳn Giang Mạt của một tháng trước.

Là nàng ta che giấu tài trí, vốn thông minh tinh tế, hay là nhờ một tháng rèn giũa mà trở nên cẩn trọng sắc bén — nàng ta cũng chẳng phân rõ được.

Nhưng có một điều nàng ta hoàn toàn tin tưởng: vì người thân, Giang Mạt tuyệt không dám làm chuyện bất lợi với phủ Khánh Quốc Công.

Nghĩ vậy, nàng ta mới thực sự yên lòng:

“Được, ta sẽ làm một người đứng ngoài.”

Dù sao, giả bộ cung kính cũng thật mệt, buông tay mặc kệ mới là sướng nhất.

Huệ Tình bưng thuốc chuẩn bị rời đi, Giang Mạt gọi lại:

“Hôm nay, lời ta nói với ngươi – làm ơn… bẩm rõ từng chữ, từng câu cho Quốc Công phu nhân.”

Vốn dĩ nàng chẳng ôm toan tính gì, lại càng nên quang minh lỗi lạc.

Huệ Tình đáp lời:

“Đó là lẽ đương nhiên.”

Sau một hồi trò chuyện, Giang Mạt cũng chẳng còn buồn ngủ. Nàng quay đầu nhìn về phía giường — tấm vải trắng trên giường vẫn còn lưu lại vết huyết đỏ, khiến lòng nàng như rỗng đi một mảng lớn. Nàng không muốn nằm lại nữa, liền hướng ra cửa gọi:

“Người đâu.”

Tỉnh Xuân, Vọng Hạ, Lãm Thu, Nhiễm Đông đều có mặt, ngoài ra còn vài cung nữ khác, ùa vào như gió thổi.

Đúng là xem trọng việc viên phòng này đến mức tận cùng.

“Đem tấm vải trắng đổi đi, ta muốn tắm.”

Lãm Thu thu xếp y phục của Dục Vương, giao cho tiểu thái giám ngoài cửa, sau đó lại bắt đầu dọn dẹp y phục và giường đệm của nàng. Vọng Hạ cẩn thận thay ra tấm vải trắng, ôm ra ngoài như ôm vật quý.

Nhiễm Đông cùng vài cung nữ khác bận rộn trong phòng tắm sau bình phong.

Chỉ có Tỉnh Xuân cầm sổ và bút, len lén quan sát, không biết đang ghi chép điều gì.

Một lúc sau, Tỉnh Xuân ngừng bút, ngẩng đầu nhìn nàng, muốn nói lại thôi.

“Muốn nói gì thì nói.” – Giang Mạt nhẹ giọng.

Tỉnh Xuân khom mình:

“Nô tỳ cũng phubgj mệnh hành sự, có điều gì mạo phạm Vương phi, mong người thứ tội.”

Lúc này, Nhiễm Đông đến đỡ nàng:

“Vương phi, có thể tắm được rồi.”

Giang Mạt đưa tay cho Nhiễm Đông, ánh mắt lại nhìn sang Tỉnh Xuân:

“Vào phòng tắm rồi hỏi.”

Vừa mới bước vào bồn nước chưa thấy gì, nhưng khi thân thể ngâm xuống, Giang Mạt mới cảm thấy cổ tay phải nhức nhối. Nhìn kỹ, thấy có vết bầm xanh tím. Khẽ cau mày nhớ lại, có lẽ là lúc ở trên xe ngựa… hoặc có thể là khi nãy…

“Huệ Tình cô cô cho Vương phi uống gì vậy?”

Tỉnh Xuân đột ngột hỏi, kéo nàng về hiện tại.

Giang Mạt vừa xoa cổ tay vừa đáp:

“Là thuốc bổ giúp dễ thụ thai.”

Tỉnh Xuân vừa ghi chép, vừa lén nhìn tay nàng, bỗng đỏ mặt.

Giang Mạt nhìn vậy, biết ngay nha đầu này đang tưởng tượng gì đó, chẳng chừng lát nữa lại về bẩm rõ với Hoàng hậu.

Cứ để bọn họ muốn sao thì sao, bất luận là Huệ Tình hay Tỉnh Xuân.

“Thuốc bổ của Vương phi, đã có Hoàng hậu nương nương tự thân an bài. Loại thuốc Huệ Tình cô cô đưa, mong Vương phi về sau đừng dùng nữa.”

Giang Mạt nhíu mày. Nàng chẳng hề muốn uống thuốc của Hoàng hậu, nếu chẳng may có thai thì thật phiền phức, nhưng lại không thể từ chối, đành tạm thời đáp ứng:

“Tất cả đều nghe theo Hoàng hậu nương nương.”

“Nguyệt tín của Vương phi là ngày nào?”

“Mỗi tháng khoảng mười hai.”

Tỉnh Xuân ngẫm nghĩ, lại nhìn tay nàng, có vẻ hồ nghi:

“Vương gia có căn dặn, từ nay về sau mỗi tháng chỉ viên phòng vào hai ngày dễ thụ thai. Hôm nay là ngày hai mươi sáu, vừa đúng ngày dễ thụ thai. Vương gia còn dặn… nếu hôm nay đúng là ngày đó, thì trong tháng này sẽ không viên phòng nữa. Vương gia còn bảo nô tỳ hỏi Vương phi, ngày mai về nhà mẹ đẻ, có muốn ở lại mấy hôm không?”

Giang Mạt bật cười tự giễu — mình đây là bị… chán ghét rồi sao?

Thân thể trở nên nặng nề, nàng khó nhọc đưa tay ra ngoài thành bồn tắm, đầu tựa lên cánh tay, chẳng buồn động đậy.

Trước mặt là lớp hơi nước mờ mịt, nàng cúi đầu, chẳng biết đang nghĩ gì, không đáp lời Tỉnh Xuân, nên nàng kia vẫn cứ đứng đó chờ.

Hồi lâu sau, Giang Mạt mới khẽ đáp:

“Ta không ở lại Quốc Công phủ, đi trong ngày về trong ngày.”

Đêm ấy, nàng co người lại, ngủ không ngon giấc. Trời vừa sáng, nàng đã thức dậy.

Lúc chải tóc điểm trang, Kiều Vân mang theo mấy tiểu thái giám, bưng khay tiến vào.

Trên khay bày những bộ y phục hoa lệ và trang sức quý giá.

“Đây là những thứ Vương gia chuẩn bị cho Vương phi.”

Giang Mạt liếc qua, hỏi:

“Hôm nay Vương gia mặc kiểu gì?”

Kiều Vân đáp:

“Áo dài vân tía tơ vàng, nền hải đường đỏ.”

Giang Mạt nghe xong, chỉ vào chiếc váy đỏ hải đường:

“Mặc bộ này đi.”

Kiều Vân liếc nàng một cái đầy ẩn ý, phân phó tiểu thái giám đặt đồ xuống rồi rời đi.

Cuối giờ Tỵ, xe ngựa đi đến phủ Khánh Quốc Công, một đôi tân nhân ngồi trong xe lặng như tờ.

Giang Mạt hơi lo – thái độ lạnh nhạt của Dục Vương với nàng, nếu khi hồi môn cũng biểu hiện như vậy, chỉ sợ Khánh Quốc Công sẽ trách mắng nàng diễn không tròn vai Vệ Nhã Lan, lại giáng tội lên phụ thân và đệ đệ nàng.

Huống chi, phía Hoàng hậu cũng không biết đã nhận được những lời bẩm báo kiểu gì.

Nàng vén rèm xe, nhìn thấy Lãm Thu và Nhiễm Đông đi theo bên ngoài.

Tuy rằng Tỉnh Xuân sáng sớm lấy cớ đau bụng không đi cùng, nhưng Lãm Thu, Nhiễm Đông đều là người trong cung — chắc chắn sẽ bẩm rõ từng chuyện. Đến lúc đó, Hoàng hậu tất sẽ cho gọi nàng vào cung răn dạy.

Nàng chỉ là một thế thân, để tránh lộ tẩy, nên ít vào cung thì hơn.

Nhưng nghĩ lại đêm qua, nàng chỉ có thể cười khổ. Viên phòng rồi mà Dục Vương vẫn không lưu lại, Hoàng hậu thể nào cũng phát hiện phu thê họ không mấy thân mật, tất khó tránh một phen chỉ dạy.

Đến nước này, nàng chỉ còn biết mặc cho số phận. Chỉ cần nàng biết nhẫn nhịn lùi bước, dè dặt mà sống, thì vẫn có thể an ổn vượt qua quãng thời gian này.

Trên đường đi, nàng đã nghĩ ra nhiều cách ứng đối, nếu người phủ Khánh Quốc Công hỏi đến, cũng có thể lấy lý do rằng Dục Vương thay đổi tính tình sau đại chiến, hoặc sáng nay đột nhiên có việc không vui, tuyệt đối không thể để lộ sơ hở khiến người ta nghi ngờ tình cảm phu thê có vấn đề.

Không lâu sau, xe ngựa dừng trước cổng phủ Khánh Quốc Công.

Dục Vương phủ đã sai người thông báo từ sớm, lúc này, Khánh Quốc Công cùng Quốc Công phu nhân, đám hạ nhân đều đứng chờ trước phủ môn, xa xa còn có bách tính tụ tập xem náo nhiệt.

Xe ngựa bọc tơ gấm, cửa sổ khảm ngọc khảm vàng, hộ vệ cưỡi ngựa, hai bên là hàng dài cung nữ thái giám kéo theo các rương lớn — đủ thấy người trong xe có thân phận cao quý thế nào.

Trần Ứng Trù được Kiều Vân dìu xuống xe trước, Khánh Quốc Công vội bước lên hành lễ, nhưng Kiều Vân chẳng hề nhắc nhở, Trần Ứng Trù như không thấy ông, chẳng hề để tâm.

Sự chú ý của hắn đều đặt trên người Giang Mạt — thấy nàng định xuống xe, hắn lập tức nâng cao cánh tay theo lời thì thầm của Kiều Vân, chủ động đưa tay về phía nàng, phối hợp xoay người đối diện, duỗi tay ra đỡ.