Giống như tảng đá ôm mãi không ấm

Giang Mạt còn chưa kịp nói gì, đã bị Lâm Mai kéo đến bên bàn.

Đập vào mắt là một bức họa thủy mặc: trong tranh có ba nữ tử, một người tấu đàn, một người uống rượu, một người vẽ tranh.

“Bức họa này, ta đặt tên là 《Lan Âm Mai Hương Lưu Ảnh》, thế nào?” – Tô Ký Ảnh cười nói.

Lâm Mai lập tức hùa theo: “Hay lắm!”

Giang Mạt quay sang nhìn Tô Ký Ảnh, ánh mắt dò hỏi nàng dùng chữ nào, có giống như nàng đang nghĩ không.

Tô Ký Ảnh cầm bút viết lên giấy trắng: 蘭音梅香留影 (Lan Âm Mai Hương Lưu Ảnh).

Sau đó nàng đưa bút cho Giang Mạt, “Cô đến đề chữ đi.”

Giang Mạt suy nghĩ một lát, không dùng bút tích của Vệ Nhã Lan mà dùng nét chữ vốn có của mình, viết bên trái bức họa sáu chữ: 蘭因梅香流影 (Lan Nhân Mai Hương Lưu Ảnh).

Cách đọc tuy giống nhau (因 và 音, 留 và 流 đồng âm), nhưng ý nghĩa lại khác biệt.

Tô Ký Ảnh chỉ đơn giản đem ba người họ cùng với sở trường lồng ghép vào tên bức họa, còn Giang Mạt lại gửi gắm một tầng ý nghĩa mới.

Trong tranh, “Lan nhân” là khởi đầu tốt đẹp, còn “Lưu ảnh” là khoảnh khắc đẹp đẽ được lưu lại.

Tô Ký Ảnh nhìn Giang Mạt, ánh mắt phức tạp, “Chúng ta bắt đầu bằng những điều tốt đẹp như vậy, chẳng lẽ chỉ là thoáng chốc, không thể dài lâu sao?”

Giang Mạt lắc đầu, “Khi khoảnh khắc này đã hóa thành bức họa trong tay cô, chẳng phải cũng được lưu lại mãi mãi rồi sao?”

Tô Ký Ảnh có thể cảm nhận được, Giang Mạt không ghét nàng, nhưng luôn cố ý tránh né nàng. Thậm chí đối với Lâm Mai, cũng giữ một khoảng cách mờ nhạt, tựa như giấu diếm điều gì.

Lâm Mai tính cách đơn thuần, lại không nhạy cảm, không phát hiện ra. Nhưng Tô Ký Ảnh thì cảm thấy rõ ràng Giang Mạt đang giấu điều gì đó với Lâm Mai.

Trên người Vệ Nhã Lan như phủ một lớp sương mù khiến người khác không nhìn thấu.

Giống như lúc này, nàng khẳng định khoảnh khắc này là tốt đẹp, nhưng lại phủ nhận sự lâu dài, như thể mối quan hệ này rồi sẽ tan biến.

Tô Ký Ảnh không hiểu, là nàng thay đổi thất thường? Hay là Lâm Mai thay đổi? Vì sao khiến Vệ Nhã Lan có cảm giác như vậy?

Hay chính Vệ Nhã Lan mới là người thay đổi.

Lâm Mai bước lại gần nhìn chữ Giang Mạt viết, chân thành khen: “Tranh đẹp, chữ cũng đẹp.”

Nàng nhẹ nhàng vuốt lên ba người trong tranh, “Người cũng đẹp nữa.”

Lâm Mai ngẩng đầu: “Tô tỷ tỷ, sao tỷ vẽ ta đẹp thế, muội thật sự có đẹp vậy sao?”

Tô Ký Ảnh khẽ vỗ mặt nàng, “Đẹp chứ, sao lại không đẹp? Muội không đẹp, sao khiến một người tuấn tú như Chu lang trung si mê được?”

Giang Mạt ngắm nhìn hai người họ tương tác thân thiết, thực là tỷ muội tình thâm, nàng liếc nhìn bình rượu trên bàn, chỉ còn lại một vò.

Nàng nhớ rất rõ khi Lâm Mai vào phòng, tiểu nhị tửu phương rõ ràng mang vào ba vò rượu, giờ chỉ còn một vò. Có thể đoán hai người đã uống không ít trong lúc nàng ngủ.

Đã thế, hai người lại trò chuyện tâm đầu ý hợp, mà bản thân lại không thể giãi bày chân tâm, sợ uống say lại lỡ lời, nàng nên rời đi thì hơn.

“Tô cô nương, hai ngày trước ta vừa khỏi bệnh, e là vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, đầu có hơi choáng váng. Ta xin phép về trước, phiền cô tối nay đưa Lâm Mai về giúp.”

Tô Ký Ảnh vội đỡ lấy Giang Mạt, đưa tay thử nhiệt độ trán nàng, “Không sốt, chắc là không sao. Cô cứ yên tâm về nghỉ, còn Lâm Mai tối nay ta sẽ đưa về Tô phủ.”

Lâm Mai liền khoác tay Giang Mạt, “Muội không đến Tô phủ đâu, tỷ khó chịu, muội về cùng tỷ.”

Chính là cảm giác này — rõ ràng quan tâm người ta, nhưng lại đẩy người ta ra xa. Quan tâm Lâm Mai, lại giao nàng cho mình.

Tô Ký Ảnh nhìn vào đôi mắt trong sáng của Giang Mạt, muốn tìm một chút sơ hở nào đó, nhưng lại phát hiện ánh mắt ấy quá đỗi chân thành, không chút dối trá.

“Lý do ta có thể nghĩ ra thì còn nhiều lắm, cô cứ yên tâm.”

Lâm Mai hậm hực nói: “Lúc trước là họ ngăn cản Thời Lương ca cưới ta, giờ ta không cản trở họ nữa, lại cứ muốn ép ta quay về.”

Tô Ký Ảnh khuyên nhủ: “Mặc kệ hai lão cố chấp kia đi. Muội không muốn về thì cứ ở Tô phủ, trừ phi Chu thượng thư đích thân tới đón, còn thì chẳng ai ép muội được.”

Giang Mạt nhìn dáng vẻ Lâm Mai bĩu môi, mỉm cười nói với Tô Ký Ảnh: “Không cần Chu thượng thư đến, chỉ cần Chu lang trung trở về, cô cũng chẳng giữ được nàng đâu.” Nàng bước đến trước mặt Lâm Mai, nhẹ giọng khuyên nhủ: “Nhị phòng, tam phòng Chu phủ, muội có thể không quan tâm, nhưng Chu thượng thư và Chu phu nhân dù gì cũng là phụ mẫu của Chu lang trung, muội vẫn phải học cách đối xử tốt với họ. Chu lang trung có thể vì muội mà cãi phụ mẫu một lần, hai lần, nhưng không thể lần nào cũng như thế. Đã chọn người nam nhân này, thì muội nên nghĩ kỹ về những khó khăn sau khi gả cho hắn.”

Lâm Mai cầm vò rượu, uống một hớp. Lời Giang Mạt nói đúng ngay tâm sự trong lòng nàng. Nàng cũng muốn đối xử tốt với phụ mẫu chồng, nhưng chuyện chẳng như ý.

“Vương phi, Tô tỷ tỷ, hai người nói xem, ta nên làm thế nào mới tốt?”

Bởi vì Chu thượng thư và Chu phu nhân từ trong cốt tủy đã xem thường Lâm Mai, nên dù nàng có làm gì, họ cũng không vừa ý. Huống chi, Lâm Mai lại khó thụ thai, càng khiến họ cảm thấy nàng không xứng với Chu Thời Lương.

“Việc này dường như là một cục diện bế tắc, rất khó tháo gỡ.”

“Dễ thôi. Ta sẽ để mẫu thân ta nhận muội làm nghĩa nữ, vậy thì ta với muội sẽ là tỷ muội thực thụ. Sau đó ta sẽ thỉnh cầu cô mẫu ban cho muội tước huyện chủ, muội có chỗ dựa, ta xem Chu thượng thư còn dám coi thường muội vì xuất thân nữa không.”

Truyện được dịch bởi team rừng truyện chấm com!!!

Giang Mạt kinh ngạc nhìn Tô Ký Ảnh — thì ra mọi chuyện còn có thể giải quyết như vậy. Những điều tưởng chừng vô phương trong mắt người thường, đến tay kẻ quyền thế lại hóa đơn giản biết bao.

Nàng cảm khái vô cùng, “Rất tốt, rất tốt.”

Lâm Mai ngây ra một lúc, rụt rè hỏi: “Tô tỷ tỷ, thật sự được sao? Tô phu nhân sẽ đồng ý chứ? Hoàng hậu nương nương sẽ đồng ý sao?”

Sau đó nàng quay sang Tô Ký Ảnh, khẽ phúc thân, “Đa tạ Tô cô nương.”

Tim Tô Ký Ảnh thoáng siết lại. Nàng làm những điều này không chỉ vì Lâm Mai, mà còn vì Vệ Nhã Lan — nàng chỉ mong có thể làm bạn thân thiết với Vệ Nhã Lan, chứ không phải bị đối đãi xa cách như thế này.

“Cô cảm ơn làm gì, ta giúp đâu phải vì cô.”

Giọng Tô Ký Ảnh có phần lạnh lùng, Lâm Mai thấy nàng có vẻ giận, mà không rõ vì sao, liền vội vàng rót rượu đưa tới: “Đa tạ Tô tỷ tỷ, tiểu muội chẳng có gì báo đáp, từ nay về sau, tỷ thích uống rượu gì, muội đều sẽ vì tỷ mà ủ.”

“Được, muội ủ gì ta cũng thích.” Câu này là nói với Lâm Mai, nhưng ánh mắt lại dõi theo Giang Mạt.

Lời nói xa cách khách khí, càng khiến Tô Ký Ảnh khó chịu, lạnh lùng nói: “Cô đầu choáng ta sớm đã biết, chẳng cần nhắc lại, mau đi đi.”

Lâm Mai nhíu mày — sao mới đó mà bầu không khí đã thay đổi? Từ khi Vương phi nói lời cảm ơn, Tô tỷ tỷ dường như đã đổi giọng.

Nàng muốn hỏi, lại không biết nên mở lời thế nào, bèn đặt chén rượu xuống, “Muội tiễn Vương phi một đoạn.”

Giang Mạt dùng ánh mắt ngăn lại — ý bảo người nàng nên ở bên là Tô Ký Ảnh, chứ không phải mình.

Lâm Mai dĩ nhiên hiểu được, nhưng trong lòng vẫn không yên tâm, “Vương phi…”

Giang Mạt mỉm cười lắc đầu, như muốn nói: không cần nói gì nữa, ta đều hiểu.

“Không cần tiễn, mau về cùng Tô cô nương uống rượu đi.”

Giang Mạt xoay người rời khỏi phòng.

Tô Ký Ảnh nhìn theo bóng lưng Vệ Nhã Lan khuất dần, càng nghĩ càng tức. Nàng cảm giác bản thân như bị Vệ Nhã Lan âm thầm lợi dụng — thậm chí không biết từ khi nào nàng lại động ý giúp Lâm Mai.

Tất nhiên nàng sẵn lòng giúp Lâm Mai, ban đầu chỉ muốn qua Lâm Mai tiếp cận Vệ Nhã Lan, sau lại phát hiện Lâm Mai cũng là một người đáng yêu, có thêm một tri kỷ thì có gì không tốt.

Nhưng điều đó không có nghĩa — nàng chấp nhận bị Vệ Nhã Lan lợi dụng.

Mà nàng không hề biết, từ đầu đến cuối, Giang Mạt chưa từng có ý lợi dụng ai cả. Nàng chỉ mong hai người họ được sống tốt — ai giúp ai không quan trọng. Chỉ là, nếu xét theo thân phận, Tô Ký Ảnh có thể giúp được nhiều hơn mà thôi.

…

Thân thể mệt mỏi rã rời, Giang Mạt về đến Triêu Mộ Viện, vừa bước qua cổng đã thấy một gương mặt quen thuộc, không khỏi siết chặt tay Lãm Thu.

“Vương phi, có chuyện gì sao?”

Tỉnh Xuân tiến lại, “Vương phi, Quốc Công phủ báo Huệ Tình mất tích, nay phái người mới tới hầu hạ Vương phi.”

Lúc Vương phi mới vào phủ, nàng từng thấy Vương phi không thân thiết lắm với Huệ Tình, còn từng nghi ngờ Huệ Tình là người của Khánh Quốc Công cài vào để giám sát Dục Vương. Nhưng sau đó Vương phi nói người thân cận thật sự đã mất, Huệ Tình chỉ là nha hoàn bình thường. Quan sát một thời gian, nàng nhận thấy Huệ Tình không giống người làm gián, nên mới yên tâm.

Tuy ai cũng biết Huệ Tình không phải người Vương phi tin tưởng, nhưng nàng là tỳ nữ hồi môn, trên danh nghĩa là chủ sự cô cô của Triêu Mộ Viện, mọi việc đều phải thông qua Huệ Tình thương lượng.

Huệ Tình mất tích, Tỉnh Xuân thuận lý thành chương mà tiếp quản vị trí, cùng với Vọng Hạ, Lãm Thu, Nhiễm Đông, cùng nhau chăm sóc Vương phi, cả Triêu Mộ Viện hòa thuận ấm áp.

Giờ lại có người mới tới, không rõ lai lịch, từ đáy lòng Tỉnh Xuân đã không ưa.

Giang Mạt lặng lẽ nhìn nha hoàn kia. Những người biết thân phận thật của nàng ở phủ Khánh Quốc, ngoài Quốc Công gia, Quốc Công phu nhân, và quản gia, chỉ còn lại mấy tỳ nữ đã hầu hạ nàng đêm đó.

Huệ Tình đã mất tích, Hồng Ngọc đã chết, còn lại hai người — nha hoàn này hẳn là một trong số đó.

“Ngươi tên gì?”

Vừa nghe câu ấy, Tỉnh Xuân giật mình.

Lãm Thu và Vọng Hạ đều hiểu rõ tình hình, còn Nhiễm Đông ngơ ngác không hiểu. Riêng Tỉnh Xuân cảm thấy có gì đó bất thường — phủ Khánh Quốc đúng là kỳ lạ, trước đã để một người không thân thiết đi theo Vương phi vào phủ Dục Vương, giờ lại đưa đến một nha hoàn mà Vương phi không quen biết.

Nhưng nàng không dám hỏi, càng không thể hỏi. Khi sự thật chưa rõ ràng, tuyệt đối không được nói lung tung. Ở trong cung nhiều năm, nàng đã chứng kiến quá nhiều người chết chỉ vì tò mò.

“… Nô tỳ Hương Đồng.”

Giang Mạt không để ý tới Hương Đồng, chỉ nói với Tỉnh Xuân: “Tỉnh Xuân, sắp xếp chỗ ở cho nàng ta trước đi.”