Quả thật là kẻ điên!

Giang Mạt trông thấy dải lụa che mắt của Trần Ứng Trù ướt một mảng nhỏ.

Phụ tử hai người không nói một lời, nhưng lại như đã nói ngàn vạn câu.

Tiếng nhạc dừng lại, Cảnh Vương phi kết thúc vũ khúc, bước lên phía trước hành lễ, “Nhi tức múa kém, mong phụ hoàng thứ tội.”

Hoàng đế vốn gần như chẳng để tâm đến vũ khúc kia, lúc này ánh mắt mới rời khỏi Dục Vương, nhìn về nữ tử giữa điện: “Ban thưởng.”

Cảnh Vương phi lui xuống, Khang Vương được nội thị đẩy xe lăn đến giữa đài ngọc, hướng hoàng đế và Kế hậu hành lễ, sau đó có hai nội thị bưng vật phẩm lên đứng bên cạnh hắn, Khang Vương vén tấm lụa đỏ phủ bên trên:

“Nhi thần tìm được khối san hô đỏ Nam Hải này, sắc đỏ rực rỡ thuần khiết, hiếm thấy trên đời. Nhi thần chúc phụ hoàng mẫu hậu vạn thọ vô cương, chúc Đại Khải quốc vận hưng thịnh trường tồn.”

“Hay, hay lắm, lão Lục có lòng rồi.” Hoàng đế nhìn sang Quý phi, “Quý phi cũng đã vất vả.”

Quý phi đứng dậy hành lễ, “Tạ ơn bệ hạ, thiếp thân chuẩn bị…”

“Không cần, nàng cứ giữ lấy.” Hoàng đế ngắt lời, “Giờ lão Lục trông có vẻ thân thể khá hơn, chính là món lễ vật tốt nhất nàng dành cho trẫm. Nàng đã tặng trẫm món quà tốt thế này, trẫm cũng nên ban thưởng cho nàng. Người đâu, cho phép nàng đến tư khố của trẫm chọn bất cứ vật gì mình thích.”

Quý phi bước đến bên Khang Vương, hai người đồng thời hướng hoàng đế hành lễ.

“Thiếp thân tạ ơn bệ hạ ban thưởng.”

“Nhi thần tạ phụ hoàng ban thưởng.”

Sau đó, Thập hoàng tử cùng An Tắc Hựu dâng lên một màn song kiếm vũ, các phi tần các cung cũng lần lượt trình diễn tài nghệ hoặc dâng vật phẩm.

Đến khi vị cung phi cuối cùng lĩnh chỉ tạ ơn xong, Duệ Vương đứng dậy nói:

“Phụ hoàng, nhi thần nghe nói Dục Vương phi cầm nghệ bất phàm. Vừa khéo, Vương phi của nhi thần cũng tinh thông Thất huyền cầm, chi bằng hôm nay để hai nàng cùng hòa tấu một khúc, dâng lên phụ hoàng.”

Sắc mặt Kế hậu trầm xuống:

“Dẫu cả hai đều giỏi Thất huyền cầm, nhưng tất sẽ có khúc sở trường riêng. Theo bổn cung thấy, chi bằng mỗi người trình diễn một khúc thì hơn.”

Duệ Vương mỉm cười, mang dáng vẻ trấn định tất thắng:

“Hôm nay là hòa tấu, lấy khúc của Dục Vương phi làm chủ. Dù nàng chọn khúc nào, Vương phi của nhi thần đều có thể cùng hòa tấu. Hơn nữa không phải chỉ hợp nhịp đơn thuần, mà là hợp cả nhạc luật, mong phụ hoàng ân chuẩn.”

Lời này vừa dứt, chúng nhân rộ lên bàn tán.

Bất luận khúc gì cũng có thể hòa nhạc luật — điều này không chỉ yêu cầu tri âm tri khúc, mà còn đòi hỏi kiến thức âm nhạc sâu rộng, cầm kỹ cao siêu, và tư duy nhanh nhạy.

Nếu là khúc phổ biến thì không nói, nhưng nếu là khúc ít người từng nghe, thì chẳng khác nào thử thách nghiệt ngã.

Giang Mạt trong lòng âm thầm mắng:

Đúng là ra đề khó, chọn khúc quen là giả vờ khiêm nhường, chọn khúc lạ là cố ý gây khó dễ.

Duệ Vương thật giỏi tính toán. Dù nàng chọn gì, cũng đều là nàng thua.

Giang Mạt theo bản năng nhìn về phía An Tắc Hựu.

An Tắc Hựu như sớm đã chờ ánh mắt nàng nhìn sang, nhẹ nhàng nhướng mày, dáng vẻ thong dong, như thể việc đến nước này rồi hắn lại chẳng để tâm.

Trên đại điện, mọi người đều đoán Dục Vương phi sẽ chọn khúc gì, chỉ có Giang Mạt biết, nàng căn bản không có quyền lựa chọn.

An Tắc Hựu từ tốn đứng dậy hành lễ:

“Bệ hạ, vi thần tinh thông sáo trúc, nếu đã là hòa tấu, chi bằng để vi thần cũng góp mặt.”

Vốn dĩ kế hoạch là hòa tấu để được đến gần hoàng đế hơn, không ngờ lời Duệ Vương lại khiến việc này thuận lý thành chương.

Hắn cầm sáo trúc, bước đến trước mặt Giang Mạt:

“Dục Vương phi đã chọn được khúc nào chưa?”

Ánh mắt An Tắc Hựu nhìn nàng bình thản, như thể nàng chọn khúc nào cũng chẳng hề gì.

Giang Mạt không ngờ An Tắc Hựu lại hành động như thế, không rõ vì sao hắn làm vậy. Mang theo nghi hoặc và bất an, nàng đứng dậy bước ra đài ngọc, đồng thời An Tắc Hựu cũng sánh bước bên nàng, hai người đứng song song.

Giang Mạt hướng hoàng đế hành lễ:

“Năm cũ đã qua, xuân mới đến. Nhi tức xin dâng khúc 《Xuân Huy》, cầu chúc bệ hạ phúc thọ lâu dài, mãi hưởng thái bình, hoàng hậu nương nương năm nào cũng như hôm nay, cát tường như ý, cầu chúc Đại Khải ta thái hòa an lạc, vĩnh hưởng xuân huy, muôn đời bền vững.”

Nàng sao dám chọn khúc khác.

Kế hậu hài lòng gật đầu:

“Nhã Lan, thật có lòng.”

Sắc mặt hoàng đế khẽ biến, ánh mắt dừng trên người An Tắc Hựu giây lát rồi nhìn về phía Trần Ứng Trù:

“Lão Cửu, ngươi và Tắc Hựu đồng niên, thuở nhỏ thân thiết, tình nghĩa thuở niên thiếu. Vậy khúc 《Xuân Huy》 này, để hai người các ngươi tiêu sáo hòa tấu đi.”

…

Mọi người ngơ ngác nhìn nhau, chẳng phải ban đầu nói là Dục Vương phi dâng khúc sao? Sau đó đến lượt Duệ Vương phi đòi hòa tấu, rồi lại thêm An công tử xen vào, thế nào mà cuối cùng lại biến thành Dục Vương và An công tử hòa tấu?

Vậy còn Dục Vương phi và Duệ Vương phi thì sao?

Trần Ứng Trù đứng dậy:

“Phụ hoàng, để dâng khúc này, Lan nhi đã khổ luyện cầm khúc nhiều ngày, hết lòng mong phụ hoàng và mẫu hậu vui vẻ, nhi thần rất cảm động. Vả lại, nhi thần đã lâu không chạm tới tiêu, nhạc cụ phủ bụi, tấu chẳng ra gì cũng thành trò cười, xin phụ hoàng cho Lan nhi độc tấu khúc này.”

An Tắc Hựu lập tức nói:

“Bệ hạ chưa hay biết, khúc này vốn do Dục Vương phi tình cờ nghe vi thần tấu, cảm thấy yêu thích, lại thấy ý khúc hợp thời điểm từ biệt cũ nghênh xuân, nên xin vi thần chép phổ. Tuy tiêu sáo không thể hòa cùng, nhưng vi thần và Dục Vương tình nghĩa bền chặt, trời cho Dục Vương phi nghe được khúc này từ vi thần, là duyên số. Vậy hãy để Dục Vương phi thay Dục Vương, dùng Thất huyền cầm thay ngọc tiêu, hòa tấu khúc này, trọn vẹn ý 《Xuân Huy》: vạn vật sinh sôi, xuân ý dạt dào, tình bạn thanh xuân.”

An Tắc Hựu dám nói như thế, là vì hắn đã nhận ra tâm ý của hoàng đế.

Hoàng đế lấy hắn và Dục Vương để ám chỉ tình bạn thời trẻ của mình và phụ thân hắn năm xưa — khi ấy họ tin tưởng lẫn nhau, phụ thân hắn giúp hoàng đế vững vàng ngai vị. Chỉ tiếc quyền lực vốn chẳng phải thứ tốt lành, nghi ngờ dễ sinh, mà niềm tin thì khó dựng lại.

Trong mắt hắn, hoàng đế chẳng phải đang hoài niệm tình xưa nghĩa cũ gì, mà là tuổi tác đã cao, muốn nhớ lại đoạn quá khứ ấy, tưởng niệm chính mình thuở ban đầu.

Duệ Vương cho dù có ngu ngốc thế nào, cũng nghe ra được điểm bất thường, hiểu rằng khúc nhạc này có ý nghĩa đặc biệt với hoàng đế, liền không nói thêm gì nữa.

Hoàng đế hơi ngẩng đầu nhìn ra ngoài điện, ánh mắt sâu thẳm, không ai đoán được trong đầu người đang nghĩ gì.

Một lúc lâu sau, người khẽ thở dài, vung tay áo, mở miệng:

“Chuẩn.”

Tức thì có cung nhân đặt cây đàn lên tầng thấp nhất giữa đài ngọc, Giang Mạt lại hành lễ với bậc cao vị, rồi cất bước tiến về phía Thất huyền cầm.

Truyện được dịch bởi team rừng truyện chấm com!!!

Ánh mắt của An Tắc Hựu trong khoảnh khắc ấy hoàn toàn không tránh né, lặng lẽ dõi theo bóng nàng. Khi Giang Mạt đi ngang qua, hắn đưa tay làm động tác “mời trước”, tỏ rõ sự tôn trọng với tư cách người hòa tấu.

Giang Mạt dừng bước, lễ phép gật đầu đáp lễ, song trong mắt lại đầy thấp thỏm lo âu.

An Tắc Hựu khẽ nhếch môi, nhướng mày, thần thái như đang nắm mọi thứ trong lòng bàn tay.

Mang theo nỗi bất an, Giang Mạt ngồi xuống trước Thất huyền cầm, từ tốn giơ tay, gảy lên dây đàn.

Ngay khi tiếng đàn vang lên, tiếng sáo của An Tắc Hựu cũng nối tiếp theo sau.

Âm thanh du dương chậm rãi của cây đàn tấu lên sự ấm áp và rộng lượng của ngày xuân, tiếng sáo trong trẻo uyển chuyển khắc họa sức sống căng tràn của vạn vật mùa xuân.

Tiếng đàn, tiếng sáo hòa quyện, thấm vào lòng người, khiến người nghe như đang lạc bước trong cảnh băng tan, suối chảy róc rách, đất mềm tơi xốp, đồng xanh trải dài… cảm nhận được sức sống cuồn cuộn trỗi dậy.

Khúc nhạc dần lên cao trào, đoạn tiếp theo vô cùng khó, Giang Mạt tập trung toàn bộ tinh thần, dồn hết tâm ý vào từng dây đàn.

Cũng vì vậy, khi một luồng kình phong vụt qua tai, vành tai đau nhói, nàng hoàn toàn không có sự chuẩn bị, cả người run lên, vô ý gảy đứt dây đàn.

Mấy sợi tóc mai bị gió cuốn bay, vài sợi rơi lên mặt đàn.

Nàng theo kình phong ngẩng đầu, chỉ thấy một chiếc tay áo tiễn đang phóng to trong mắt rồi nhanh chóng thu nhỏ lại, lao thẳng về phía hoàng đế.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, An Tắc Hựu đã đứng chắn trước mặt nàng, dễ dàng chặn lại mũi tiễn đang lao tới.

Dây đàn đứt, mũi tên lao thẳng vào ngực phải An Tắc Hựu, máu tươi lập tức tuôn ra.

“Có thích khách! Hộ giá!” – lão thái giám hét lớn.

Từ phía sau nhóm nhạc sĩ, có một người phóng lên, thi triển khinh công chạy về phía ngoài điện.

Hai thị vệ bên long ỷ lập tức chắn trước mặt hoàng đế, ngoài điện, Vũ Lâm quân chia làm hai đội, một đội xông vào điện bao vây mọi người, đội còn lại truy đuổi nhạc sĩ kia.

Mọi người hoảng hốt né tránh, có người trốn sau cung nữ, có người chui xuống gầm bàn.

Giữa cảnh hỗn loạn, ánh mắt An Tắc Hựu vẫn không rời khỏi khuôn mặt Giang Mạt, khóe môi hắn rỉ máu, thần sắc tuy đau đớn nhưng lại lộ rõ vẻ đắc ý, như đang muốn nói với nàng — hắn đã đạt được mục đích rồi.

Quả thật là một kẻ điên!

Hoàng đế đứng bật dậy, nhìn về phía An Tắc Hựu đang ngã xuống, quát lớn:

“Mau truyền Thái y!”

“Vương phi, người không sao chứ?”

Giọng của Tỉnh Xuân vang bên tai nàng.

Ngay sau đó là tiếng gọi gấp gáp của Dục Vương:

“Lan nhi! Lan nhi! Nàng không sao chứ?”

Giang Mạt còn chưa kịp hoàn hồn, mờ mịt quay đầu nhìn, thấy Kiều Vân đang dìu Dục Vương vội vã bước đến chỗ nàng.

Nàng muốn đứng dậy đón, nhưng đôi chân lại run rẩy dữ dội, căn bản không đứng nổi.

Trần Ứng Trù vội vàng bước tới, tay chạm vào vai nàng, nửa quỳ xuống nắm lấy tay nàng:

“Lan nhi, nàng có bị thương không?”

Ánh mắt Giang Mạt vẫn dõi về phía An Tắc Hựu. Dù bên cạnh hắn đã có mấy thái giám quỳ xuống đè ngực cầm máu, nhưng sắc mặt hắn ngày càng trắng bệch, máu nơi ngực càng lúc càng loang rộng, ánh mắt nhìn nàng dần dần trở nên mờ mịt, cho đến khi hoàn toàn khép lại.

Nàng khẽ lắc đầu, giọng mơ hồ:

“Vương gia… An công tử hình như sắp chết rồi…”

Trần Ứng Trù ngoảnh đầu lại, bất giác lắc đầu — hắn là một kẻ mù, có thể nhìn thấy gì đây?

“Lan nhi đừng sợ.” Hắn đưa tay che mắt nàng lại.

Nàng Lan nhi của hắn, từ nhỏ đã nuôi dưỡng nơi khuê phòng, chưa từng thấy máu tanh.

“Chư khanh hãy lui về đi.”

Sau đó lại nhìn sang đám phi tần một bên:

“Hoàng hậu, các nàng cũng lui xuống cả đi.”

“Thần thiếp tuân chỉ.”

Mọi người đồng loạt đứng dậy rời đi, Trần Ứng Trù bế ngang Giang Mạt, đi ra ngoài điện.

Vừa bước được mấy bước, Kiều Vân lập tức nhắc nhở:

“Vương gia, cẩn thận bậc thềm.”

Trần Ứng Trù chau mày, dừng bước.

Giang Mạt lúc này tâm tình đã ổn định hơn nhiều, nói khẽ:

“Vương gia, thiếp có thể tự đi được.”

Trần Ứng Trù đặt nàng xuống, sắc mặt có chút không tốt.

Kiều Vân lập tức tiến lên đỡ lấy nàng, dìu nàng đi ra ngoài điện, đi ngang qua nhóm Thái y đang vội vã chạy vào.

Giang Mạt ngoái đầu nhìn lại — An Tắc Hựu nằm bất động trên đài ngọc, máu nơi ngực không ngừng thấm loang, càng lúc càng nhiều, máu từ khóe miệng cũng không ngừng trào ra, ống sáo đã nhuộm đỏ, Thất huyền cầm bị đổ, bàn ghế đổ nghiêng ngả, bát đũa thức ăn và rượu vương vãi khắp nơi, cung nhân hoảng loạn thu dọn…

Toàn bộ đại điện một mảnh hỗn độn.