Tán Tỉnh Vợ Yêu

Trận tuyết thứ hai tại kinh thành kéo dài suốt mấy ngày liền, phủ Đô Đốc chìm trong biển tuyết trắng.

Bảo Thư dẫn tiểu lang tôn lăn lộn giữa đồi tuyết. Bạch Ngọc Vi chưa từng thấy tuyết bao giờ, cùng Đàn Nhi, Bán Hạ nô đùa ném tuyết. Mạnh Thiến Thiến ngồi trong đình lầu pha trà, thỉnh thoảng lại ngắm nhìn họ.

Năm ngoái vào thời điểm này, nàng còn ở nhà họ Lục.

Nàng không nhớ rõ Lục Lăng Tiêu từ biên ải trở về vào ngày nào. Chỉ nhớ sau một trận tuyết tương tự, nàng bước trên lớp tuyết dày, đối mặt với cơn gió lạnh buốt, đứng trước cửa để gặp người chồng danh nghĩa của mình – nhưng lại thấy một người phụ nữ khác.

Lúc ấy ký ức chưa hồi phục, nàng không biết mình còn mối thù chưa trả, chỉ muốn sống an phận làm Mạnh Thiến Thiến. Đôi lúc nàng cũng tự hỏi, nếu Lục Lăng Tiêu không mang Lâm Uyển Nhi về thì sao? Liệu nàng và hắn có trở thành vợ chồng thực sự?

"Lại mơ màng rồi."

Giọng nói lạnh lùng vang lên trên đầu. Mạnh Thiến Thiến tỉnh táo lại, nhìn người đàn ông đã cùng nàng trải qua bao sóng gió, trong lòng chợt có câu trả lời.

Dù có Lâm Uyển Nhi hay không, dù Lục Lăng Tiêu có phản bội hay không, nàng cũng sẽ không bao giờ trở thành vợ chồng thực sự với hắn.

Xoẹt!

Một cục tuyết bay thẳng về phía đình lầu. Lục Nguyên giơ tay định đỡ.

Mạnh Thiến Thiến nhanh như chớp, một tay chống bàn, người xoay như én liệng, vừa đá văng cục tuyết vừa kéo Lục Nguyên ra sau lưng.

Lục Nguyên sầm mặt.

"Tiểu Bạch, cô phá hoại rồi nhé!"

"Em... em không cố ý... Ai bảo chị tránh? Chị dâu, hai người không sao chứ?"

"Chúng tôi không sao, các em cứ chơi đi."

Mạnh Thiến Thiến trả lời Bạch Ngọc Vi xong, quay sang nói với Lục Nguyên: "Tiểu muội không cố ý, đừng giận."

Lục Nguyên lạnh lùng: "Ta giận vì chuyện này sao? Phải nói với ngươi bao nhiêu lần nữa? Đừng luôn đứng che trước mặt ta!"

Mạnh Thiến Thiến: "Không cần cảm ơn."

Lục Nguyên: "Mạnh Tiểu Cửu!"

"Em chỉ sợ anh dính tuyết thôi." Nàng nhìn cục tuyết vỡ tan dưới đất, quay người kiểm tra khắp người hắn, "Không dính vào người chứ?"

Những ngón tay ngọc ngà vô tình lướt qua n.g.ự.c hắn khi nàng cẩn thận tìm kiếm những bông tuyết còn sót.

Lục Nguyên khẽ ho, bình thản nói: "Cổ, có chút lạnh."

"Để em xem!"

Mạnh Thiến Thiến nhón chân, tay kéo cổ áo trong của hắn, áp sát lại để nhìn vào bên trong. Tóc nàng khẽ chạm vào má hắn, hơi thở nhẹ nhàng phả vào cổ.

Yết hầu hắn lăn nhẹ.

"Chỗ này à?" Nàng lấy khăn lau cho hắn.

Lục Nguyên mặt không đổi sắc: "Hình như, xuống thêm chút nữa."

Mạnh Thiến Thiến kéo áo hắn rộng hơn, mặt cũng áp sát hơn, mũi ngửi thấy toàn hơi ấm và mùi hương của hắn.

"Đây chứ?"

"Xuống, nữa."

"Chỗ nào? Xuống nữa phải cởi áo..."

Nói đến nửa chừng, nàng chợt dừng lại, hạ chân xuống, nghiêm mặt nhìn hắn: "Đại Đô Đốc!"

Lục Nguyên nhướng mày: "Ngươi tự hỏi đấy."

Mạnh Thiến Thiến ném khăn vào n.g.ự.c hắn.

Lục Nguyên đỡ lấy khăn, trừng mắt: "Mạnh Tiểu Cửu, ngươi càng ngày càng gan lớn, dám ném đồ vào mặt ta rồi?"

"Thưa gia chủ, xe ngựa đã chuẩn bị xong!"

Vũ Ca nhanh chóng bước lên đình lầu, thấy Mạnh Thiến Thiến cũng ở đó, ngạc nhiên hỏi: "Tiểu thư cũng đi đón biểu thiếu gia sao?"

Mạnh Thiến Thiến ngẩn người: "Đón biểu ca?"

Vũ Ca gật đầu: "Vâng, ngày mai Quốc Tử Giám nghỉ tuần."

Mạnh Thiến Thiến bối rối, nàng lại quên mất chuyện quan trọng thế này.

Vũ Ca nhận ra, không nhịn được cười: "Tiểu thư, mọi việc của ngài đều do gia chủ nhớ giúp, không biết còn tưởng biểu thiếu gia là người nhà họ Lục cơ."

Mạnh Thiến Thiến mỉm cười.

-

Quốc Tử Giám.

Buổi học cuối cùng hôm nay là thi cử.

Uất Lễ làm xong liền nộp bài, thấy thời gian còn sớm, quyết định ghé qua hiệu sách gần đó mua vài quyển tiểu thuyết cho lão thái quân.

Chọn gần nửa canh giờ, chàng chỉ ưng một quyển.

Vừa bước ra khỏi hiệu sách, tuyết vẫn rơi không ngừng.

Chàng nhanh chóng quay về Quốc Tử Giám, đi ngang một ngõ hẻm thì đ.â.m sầm vào một chiếc xe đẩy lao ra.

Uất Lễ ngã xuống đất, cùng lúc nghe tiếng kêu đau đớn của một lão nhân: "Ôi trời—"

Mặt Uất Lễ biến sắc, không kịp đau cho mình, vội vàng đứng dậy đỡ lão nhân lên:

"Xin lỗi, lão nhân gia, ngài có đau không? Có bị thương chỗ nào không? Cần đến y quán không?"

Đối phương là một lão ông khoảng sáu mươi tuổi.

Lão ông ôm eo, khó nhọc lắc đầu, đau đớn nói: "Không sao, tại lão không nhìn đường. Công tử, áo của ngài có bị bẩn không?"

"Tôi không sao." Uất Lễ thấy y ăn mặc rách rưới, giày thủng lỗ, biết đây là dân nghèo.

Ánh mắt chàng dừng lại trên xe đẩy, nơi có bốn giỏ tre đậy bằng chiếu rách.

"Lão nhân gia, ngài bán gì thế?"

Lão ông đáp: "Lão bán than."

Uất Lễ vén chiếu lên, thấy than trong giỏ vẫn đầy.

Lão ông ôm eo thở dài: "Hôm nay chắc không bán được rồi."

Lòng Uất Lễ dâng lên chút áy náy: "Lão nhân gia, tôi mua hết số than này."

"Ồ..."

Lão ông nhìn chàng không tin nổi.

Uất Lễ mở túi, lấy ra hai nén bạc đưa cho y: "Như thế đủ chưa? Nếu không đợi tôi một chút, người nhà sắp đến đón, tôi sẽ bảo họ trả thêm."

"Không được không được!"

Lão ông đẩy bạc lại: "Công tử nhìn là con nhà giàu, đâu dùng thứ than đen này. Hôm nay lão không biết điều đ.â.m vào ngài, ngài không trách đã là may, sao dám nhận tiền?"

Uất Lễ nghiêm mặt: "Lão nhân gia cứ nhận đi."

"Thế này..."

Lão ông không thể từ chối, đành nhận lấy: "Nhà công tử ở đâu, lão sẽ giao than đến. Nhưng hôm nay không đi nổi rồi, nếu công tử không ngại, ngày mai lão bảo vợ mang đến phủ."

Uất Lễ nhíu mày: "Vợ?"

Lão ông cười khổ: "Con trai lão năm ngoái c.h.ế.t cóng, giờ chỉ còn hai vợ chồng già."

Uất Lễ lòng nhân hậu, thấy cảnh ngộ đáng thương của lão, không khỏi động lòng.

"Lão nhân gia nhà ở đâu? Tôi đưa ngài về."

"Sao phiền như thế được?"

"Không phiền! Ngài cứ ngồi lên xe!"

"Không thể..."

Uất Lễ đỡ lão ông lên xe than.

-

Mạnh Thiến Thiến và Lục Nguyên tới Quốc Tử Giám.

"Tôi vào gọi biểu thiếu gia."

Vũ Ca đỗ xe xong, cầm lệnh bài phủ Đô Đốc vào tìm người.

Không lâu sau, Vũ Ca quay lại một mình: "Vừa gặp Lận công tử, nói biểu thiếu gia rời nửa canh giờ trước rồi."

"Không phải mới tan học?"

"Buổi cuối là thi, biểu thiếu gia nộp bài sớm."

Lục Nguyên nói: "Đến hiệu sách đối diện hỏi thử."

"Ồ?"

Mạnh Thiến Thiến ngạc nhiên nhìn hắn.

Lục Nguyên giải thích: "Uất Lễ thường đến đó mua tiểu thuyết cho tằng tổ mẫu."

Mạnh Thiến Thiến: "Sao anh cái gì cũng biết?"

Lục Nguyên lười biếng đáp: "Ta thông minh."

Vũ Ca cười: "Gia chủ rất quan tâm đến tằng tổ mẫu và biểu thiếu gia."

Lục Nguyên khẽ gõ ngón tay trên đùi.

Về bảo Sầm quản sự tăng lương cho Vũ Ca.

Vũ Ca đến hiệu sách hỏi, quả nhiên Uất Lễ đã tới, mua hai quyển sách rồi đi. Nhưng đi đâu thì chủ tiệm không rõ.

"Biểu ca không phải người thích đi lang thang."

Mạnh Thiến Thiến nói xong, chợt nghĩ lại, hơi mất tự tin: "Anh ấy có hay đi dạo không?"

Lục Nguyên còn hiểu biểu ca hơn cả nàng!

Lục Nguyên trầm giọng: "Không. Ngươi đợi trên xe."

Mạnh Thiến Thiến đứng dậy: "Cùng đi."

Hai người đến hiệu sách.

Lục Nguyên hỏi tên sách Uất Lễ đã mua.

Hôm nay Quốc Tử Giám nghỉ, hiệu sách đông gấp đôi, dấu chân trên tuyết ngổn ngang khắp nơi.

Nhưng Lục Nguyên chỉ liếc nhìn, đã hướng về một ngõ hẻm phía đông.

Cửa ngõ có vết xe, lẫn than củi trong tuyết.

Hắn đào từ đống tuyết ra một quyển Sơn Hải Tiên Duyên, chính là sách Uất Lễ đã mua.

Lục Nguyên nhắm mắt, trong đầu hiện lên cảnh Uất Lễ vội về phía Quốc Tử Giám, bị xe than đ.â.m ngã.

"Người đẩy xe là lão nhân, áo rách, tóc bạc, làm ăn thất bát, bị thương khó đi lại, tốt nhất là không con cái, chỉ còn vợ già."

Mạnh Thiến Thiến và Vũ Ca kinh ngạc nhìn hắn.

Lục Nguyên mở mắt: "Chỉ có như vậy mới khơi gợi được lòng thương hại của Uất Lễ, vừa bán được than, lại khiến chàng đưa y về nhà."

Vũ Ca há hốc: "Trời ơi..."

Mạnh Thiến Thiến nén kinh ngạc, trầm giọng: "Như vậy là có người cố ý bắt cóc biểu ca..."

Lục Nguyên nhìn vết xe đã bị dấu chân phá hủy, nghiêm mặt nói: "Hy vọng còn kịp."

-

"Công tử thật tốt bụng."

Trên xe đẩy, lão ông cười nói.

"Tôi... chỉ làm... việc nên làm... Nhà ngài ở đâu vậy..."

Uất Lễ là nho sinh, dù Quốc Tử Giám có dạy cưỡi ngựa b.ắ.n cung, nhưng rốt cuộc chàng không phải người luyện võ, đẩy xe than cùng lão nhân xa thế này thật mệt.

"Sắp đến rồi, ngay phía trước!"

"Vâng!"

Uất Lễ nghiến răng cố gắng.

...

"Lão nhân gia, ngõ này tối quá, hình như không có ai ở. Nhà ngài thật sự ở đây sao?"

Uất Lễ từng sống ở "ngõ quỷ", nhưng con hẻm dài vô tận này còn âm khí hơn cả Phong Thủy Hồ Đồng.

Lão ông thở dài: "Đây là phố cũ, mọi người đều dọn đi rồi. Hai vợ chồng già không nơi nương tựa, biết dọn đi đâu?"

Uất Lễ áy náy: "Xin lỗi, lão nhân gia, tôi không cố ý nhắc chuyện buồn."

"Ngươi thật là người tốt."

Lão ông quay lưng, từ từ mỉm cười:

"Nhưng đôi khi, người tốt lại không sống lâu."