Chương 10

Nhưng Hoàng đế không đáp.

Tiếng cười rộ dần lặng xuống, như thể có người bóp nghẹn cổ họng họ.

Giữa không khí lặng căng như dây đàn, giọng Tạ Thừa Sương nghèn nghẹn cất lên:

“Thần… nô tài nguyện gặp.”

“Thần thật lòng nguyện gặp.”

Hoàng đế buông lạnh:

“Đủ rồi.”

Bữa yến tiệc đột ngột im bặt.

Ngoài Tạ Thừa Sương, toàn bộ nam khách lui ra dọc theo hành lang như cá bơi trong dòng chảy.

Tấm bình phong rốt cuộc được hạ xuống.

Cơn giận của Hoàng đế trút thẳng về phía Hoàng hậu, không hề kiêng dè:

“Hoàng hậu, nàng lại muốn làm gì đây?”

Hoàng hậu thần sắc bình thản:

“Nếu bệ hạ có giận, cứ đợi sau buổi tiệc rồi trách phạt thần thiếp. Nhưng thần thiếp mới nắm được một âm mưu. Vì sự an nguy của bệ hạ, bất đắc dĩ mới phải cắt ngang buổi tiệc hôm nay.”

“Âm mưu gì?”

Nàng khẽ phất tay:

“Người đâu, dẫn lên.”

Cằm ta căng cứng, đầu ngón tay khẽ run.

Đức phi nâng chén, thong thả uống một ngụm.

Ta cũng nâng ly rượu trước mặt, một hơi cạn sạch.

Từ xa, tiếng la hét của Tạ Tân Di vọng đến gần:

“Buông tay!”

“Không được động vào ta!”

“Lũ nô tài đáng chết! Tránh ra!”

Trên người nàng khoác áo bào gấm màu lam ngọc, tóc được búi gọn bằng một cây trâm bạc, nhìn qua vẫn còn sạch sẽ chỉnh tề.

Nhưng thân thể nàng lảo đảo, giọng nói bén nhọn, từng động tác đều quá đà.

Nàng… lại giả điên rồi.

Hoàng hậu lên tiếng đanh thép:

“Hoàng thượng, Tạ Thứ nhân vốn đã bị phế truất, thế nhưng vẫn ẩn náu trong lãnh cung. Đệ đệ nàng ở ngoài thì rắp tâm liên thủ. Thần thiếp nghi ngờ, hai người này có ý đồ mưu nghịch!”

Giọng nàng vang lên rõ ràng, từng chữ như dội lại trong điện lớn.

Không ai lên tiếng.

“Phụt—”

Tiếng cười không đúng lúc của Đức phi phá tan sự im lặng.

Hoàng hậu trừng mắt nhìn sang:

“Đức phi, ngươi cười gì?”

Đức phi mỉm cười:

“Nương nương lo nghĩ chu toàn vì bệ hạ, thần thiếp bội phục. Chỉ là thần thiếp không rõ—Tạ tướng quân một mắt, Tạ Thứ nhân điên điên dại dại, chẳng nói năng ra hồn, thì làm sao mà nội ứng ngoại hợp được đây?”

Hoàng hậu nghe xong không giận, trái lại càng cười tươi hơn.

“Chính vì thế, còn cần thêm một người nữa.”

“Người này thay hai huynh muội họ mê hoặc bệ hạ, dò xét trong cung, chuyển tin ra ngoài.”

“Người ấy được Tạ Thứ nhân truyền thụ toàn bộ thủ đoạn, ngay cả bệ hạ cũng bị nàng ta lừa gạt.”

“Rõ ràng được bệ hạ ân sủng hậu hĩnh, mà vẫn không biết cảm ơn, còn liên kết với kẻ tội nhân, cấu kết với Tạ Thừa Sương, tư thông không trong sạch!”

Nàng đột nhiên xoay người, chiếc móng tay nhọn trên giáp thẳng hướng về phía ta:

“Thuận Tần! Ngươi xuất thân ti tiện, nhờ ân sủng của bệ hạ mới có được địa vị hôm nay. Thế mà lòng dạ hiểm độc, ngấm ngầm thông đồng phản nghịch!”

“Ngươi nói xem—ngươi có đáng c.h.ế.t không?”

“Thiên đao vạn quả cũng không đủ để chuộc tội của ngươi đâu!”

Ta ngẩng mắt lên, giọng điềm tĩnh:

“Nương nương nói như vậy, thần thiếp… thật sự không hiểu.”

Lồng n.g.ự.c Hoàng hậu phập phồng dữ dội:

“Tiện nhân còn dám chối! Người đâu, đem chứng cứ lên đây!”

Ta nghiêng đầu nhìn, cung nữ sáng nay còn tươi cười chải tóc cho ta giờ đang cúi mặt, bưng lên một chiếc hộp gấm.

Bên trong—rõ ràng là mảnh ngọc hình bán nguyệt mà Tạ Tân Di đã trao cho ta.

Hoàng hậu mỉm cười, xoay người nhìn về phía Tạ Thừa Sương:

“Tạ tướng quân, nghe nói ngươi cũng mang một mảnh ngọc bên cổ. Không biết hôm nay có thể mượn xem chăng?”

Sắc mặt Hoàng đế đã đen như than, hắn chỉ khẽ nâng tay.

Lập tức có cấm vệ thân hình vạm vỡ bước lên, áp chế Tạ Thừa Sương, tháo sợi dây trên cổ hắn.

Hai mảnh ngọc hình bán nguyệt—ghép lại vừa vặn thành một hình tròn viên mãn.

Hoàng hậu hài lòng cười:

“Các ngươi lén lút tư tình, lấy ngọc làm tín vật. Nay chứng cứ rành rành, còn gì để nói nữa?”

“Người đâu, giải Thuận Tần đến Thận Hình Ty—”

“Tiện nhân!”

Tiếng mắng trong trẻo của Tạ Tân Di cắt ngang lời nàng.

Nàng lao tới, tay vung cao—

“Chát!”

Ta ôm lấy má, nơi vừa bị tát bỏng rát dữ dội.

Nước mắt từng giọt lớn lăn xuống không ngừng.

“Tiện nhân! Đó là ngọc bội của Tạ gia ta!”

Nàng giật lại mảnh ngọc kia, gào đến xé ruột:

“Là ngươi! Là ngươi ăn cắp đồ của bản cung!”

Ta ngã quỵ trên đất, yếu ớt lắc đầu:

“Không phải…”

Khánh phi đứng một bên lạnh lùng quan sát, đột nhiên cất lời:

“Bản cung lại thấy… sự tình chưa chắc như Hoàng hậu nương nương nói. Nếu thật là tư tình, sao Tạ tướng quân lại lấy tín vật của tỷ tỷ mình tặng cho một cung phi?”

Nàng quay đầu, mỉm cười với Hoàng đế:

“Khắp hậu cung đều rõ, Thuận Tần từng hầu hạ Tạ Thứ nhân. Hay là, năm xưa Tạ Thứ nhân ban thưởng cho nàng ấy?”

Hoàng hậu không ngờ Khánh phi đột ngột chen lời, nghẹn đến nỗi không thốt được câu nào.

Bởi chuyện ta từng hầu hạ Tạ Tân Di—cũng chính nhờ nàng ta lăng xăng loan báo khắp cung mà ai ai cũng tỏ tường.

“Thuận Tần.”

Giọng Hoàng đế lạnh buốt.

“Mảnh ngọc này, là nàng ta thưởng cho ngươi sao?”

Ta ngẩng đầu, đối diện ánh nhìn của hắn.

“Không phải.”

Giọng ta vẫn nhẹ, nhưng dứt khoát.

Trong điện, lặng đến nỗi tiếng thở cũng nghe như va chạm.

Mà ta—dường như chẳng hay biết chi.

Ta tiếp tục cất tiếng, trong tiếng khóc nghẹn ngào:

“Thần thiếp khi ấy chỉ là cung nữ nơi lãnh cung. Mỗi ngày đều có cung nhân bị áp giải vào đó, trên thân mình đầy thương tích.”

“Bọn thị vệ để thần thiếp giữ miệng, thường đem những vật tịch thu được ra hối lộ.”

“Thần thiếp chẳng biết mảnh ngọc kia là của ai, chỉ thấy đẹp… nên lén giữ lại.”

“—Toàn thân đầy thương tích?”

Hoàng đế khẽ lặp lại, giọng trầm ngâm:

“Chỉ là đưa vào lãnh cung thôi, sao lại… đầy thương tích?”

Ta hoảng sợ ngẩng đầu:

“Bọn thị vệ nói—bên trên có chỉ dụ. Nữ nhân vào lãnh cung, mặc cho họ xử trí thế nào cũng được…”

“Ngậm m.á.u phun người!”