Đáp án hết hạn sử dụng

Giản Thượng Ôn từ hòn đảo trở về, lần này chỉ một mình cậu ghé lại căn nhà nhỏ năm xưa.

Căn phòng ấy từng là nơi cậu và mẹ cùng sống qua quãng thời gian khó khăn nhất. Ban đầu, cậu định chỉ ghé lại để quét dọn một chút, nhưng khi mở cửa ra, lại phát hiện mọi thứ bên trong đã được dọn dẹp vô cùng sạch sẽ, ngăn nắp như mới. Ngay cả khung cửa sổ cũ kỹ từng bị gió biển bào mòn cũng đã được thay bằng khung mới tinh tươm.

Những món đồ năm xưa vẫn nằm yên đúng chỗ, như thể chưa từng có ai đụng đến, hoặc có chăng, người đụng vào đã đặt chúng lại với tất cả sự tôn trọng và cẩn trọng.

Ai đã dọn dẹp nơi này?

Giản Thượng Ôn đứng giữa sân, ánh nắng chiều trải dài trên nền đất quen thuộc. Phía xa xa, có người đi ngang qua. Là người hàng xóm từng sống cạnh nhà cậu năm đó. Ông ấy trông già hơn nhiều so với lần cuối cậu thấy, dáng người gầy gò, đứng ở đầu con đường nhỏ, nhìn về phía cậu như đang nhìn thấy một giấc mộng cũ bị gió cuốn trở lại.

"Là... Thượng Ôn sao?" Giọng người hàng xóm có chút không chắc chắn, như thể chính bản thân ông cũng sợ mình nhận lầm.

Giản Thượng Ôn xoay người, nhìn về phía ông: "Thất thúc."

Hốc mắt ông gần như đỏ lên ngay trong khoảnh khắc ấy, giọng run run: "Là con... Hài tử, thật sự là con!"

Cậu đứng nơi cửa, vóc dáng mảnh khảnh nhưng lại mang theo khí chất kiên định không gì lay chuyển. Gió lướt qua tóc, thổi nhẹ vào lòng người, Giản Thượng Ôn quay đầu nhìn lại, cười khẽ: "Là con."

"Ta biết mà... ta biết mà..." Giọng ông nghèn nghẹn, "Năm đó, đứa trẻ về làng quay chương trình kia chính là con đúng không."

Giản Thượng Ôn gật đầu: "Hồi nhỏ con rời làng sớm, lúc đó Thất thúc không nhận ra cũng là chuyện dễ hiểu, không trách được đâu ạ."

Người hàng xóm lắc đầu liên tục: "Không... không phải vậy... Là ta không đúng. Thượng Ôn à, con sống ổn chứ?"

"Con ổn."

Ông bước đến gần, đôi mắt đỏ hoe, ngước nhìn cậu: "Hài tử à, năm đó là ta có lỗi với con. Những lời ta nói khi ấy... con đừng để bụng. Lúc đó... ta chỉ nói cho có, hoàn toàn không nghĩ kỹ... con với A Cẩm là song sinh, vậy mà con lúc nào cũng lo cho nó từng chút một... con... con không nợ nó điều gì cả."

Giản Thượng Ôn lặng lẽ lắng nghe, rồi khẽ cười, giọng nhẹ như gió: "Thất thúc, những đạo lý đó... bây giờ con đều đã hiểu rồi."

Có những xoáy nước mà cả tuổi trẻ cậu vùng vẫy mãi không thoát ra được, nhưng khi lớn lên, cậu đã học được cách bình thản mà nhìn lại, hiểu rõ mọi chuyện rồi từ từ bước ra.

Đôi mắt ông vẫn hoe đỏ, giọng trầm xuống: "Cái chương trình ấy... con ta kể cho ta nghe rồi. Những năm qua, con thật sự đã chịu khổ rồi, hài tử à. Lần này về làng, con là muốn tìm lại chút gì xưa cũ phải không? Tổ chương trình của các con tốt thật, sau khi rời đi còn cử người trở lại sửa sang lại căn nhà này, nói là... đạo diễn yêu cầu."

Đạo diễn?

Là... Thẩm Nghị sao?

Giản Thượng Ôn nhớ lại năm đó mình từng kể chuyện căn nhà cũ này cho Thẩm Nghị nghe. Sau đó, khi chọn địa điểm quay cho chương trình, Thẩm Nghị đã đặc biệt phối hợp để chọn đúng ngôi làng chài nhỏ này. Cậu biết, Thẩm Nghị rõ ràng nhớ địa chỉ cũ, biết rõ căn nhà xập xệ này từng là nơi cậu và mẹ nương tựa vào nhau. Nhưng cậu không ngờ rằng, sau khi mình rời đi, chương trình quay xong, Thẩm Nghị lại thật sự phái người đến sửa sang lại căn nhà này.

"Mấy người tổ tiết mục ấy, người nào cũng tốt bụng cả." Bác hàng xóm chậm rãi nói.

Giản Thượng Ôn nhìn căn phòng nhỏ đã được sửa chữa sạch sẽ, như thể những ký ức cũ kỹ nát vụn và mùi tang thương đã được người khác lặng lẽ chữa lành. Cậu nhìn ra sân, khẽ mỉm cười: "Vâng, cũng không tệ lắm."

Cậu ở lại trong tiểu viện ấy.

Mãi cho đến vài tháng sau.

Lúc ấy đã gần mùa thu, lá bắt đầu rụng, gió thu thổi qua cũng mang theo chút lạnh nhè nhẹ. Giản Thượng Ôn nhận được một cuộc gọi, là trợ lý của Phó Cẩn Thành.

"Phó tổng của chúng tôi muốn gặp cậu một lát."

Giản Thượng Ôn có chút kinh ngạc: "Hắn muốn gặp tôi?"

Trợ lý đáp: "Đúng vậy."

Nói rồi, người đó dường như do dự một chút, lại hỏi thêm: "Cậu... muốn đi gặp không?"

Đầu dây bên này im lặng trong một nhịp thở.

Giản Thượng Ôn khẽ cười, giọng bình thản: "Gặp chứ."

Đã lâu không gặp. Trong nhà giam, Phó Cẩn Thành trông gầy đi nhiều.

Chiếc áo tù rộng thùng thình trên người hắn trở nên lỏng lẻo, hốc mắt trũng sâu, cằm đã mọc râu lởm chởm, gương mặt tiều tụy rõ rệt. Chỉ có ánh mắt là vẫn còn sáng lên khi nhìn thấy Giản Thượng Ôn bước vào.

Ánh mắt hắn dán chặt lên người cậu như một cái neo cuối cùng giữa biển cả tuyệt vọng, cổ họng lăn lên một cái rồi mới cất giọng khàn khàn: "Không ngờ em... vẫn đồng ý đến gặp tôi."

Trong mắt Giản Thượng Ôn hiện lên một tầng cảm xúc phức tạp.

Một người từng đứng ở nơi cao nhất, giờ lại ngồi nơi này, chắc Phó Cẩn Thành chưa từng nghĩ đến có một ngày như vậy. Nhưng trái tim Giản Thượng Ôn lại rất bình tĩnh. Cậu chỉ khẽ cong môi, nhìn hắn, cười nhạt: "Tôi cũng không ngờ, anh thật sự chịu ngồi tù."

Dù sao, với thế lực của Phó thị, chỉ cần hắn muốn, luôn có đủ cách để dùng tiền bảo lãnh ra ngoài.

Phó Cẩn Thành im lặng hồi lâu, ánh mắt sâu thẳm nhìn cậu chằm chằm, mãi mới nghẹn ra một câu: "Nếu làm vậy... có thể khiến em bớt hận tôi một chút."

Nghe đến đây, Giản Thượng Ôn nhẹ nhàng lắc đầu. Khi bắt gặp ánh mắt đầy mong đợi kia, cậu chỉ cười mà không nói lời nào.

Phó Cẩn Thành lòng khẽ siết lại, như thể một tia hy vọng đang len lỏi vào nơi sâu nhất. Hắn nghĩ, có lẽ... vẫn còn cơ hội. Nhưng rồi hắn nhớ lại ánh mắt của Lương Thâm ngày đó, và chợt hiểu ra, bản thân mình có lẽ... vốn dĩ chẳng có tư cách hy vọng gì cả.

Giản Thượng Ôn nhìn thẳng vào hắn, đôi mắt vẫn mang nụ cười, nhưng ánh nhìn lại lạnh như băng: "Không hề."

Phó Cẩn Thành toàn thân chấn động.

Từ trước đến nay, khi đứng trước Giản Thượng Ôn, hắn luôn là kẻ có quyền, là người ra lệnh, là kẻ thao túng. Nhưng hôm nay, hắn lại như một người đàn ông nhỏ bé, ngồi đó, chỉ mong chút thương xót từ người từng bị mình tổn thương.

Hắn mở miệng, giọng khàn khàn lẫn chua xót: "Vì sao... một chút hy vọng em cũng không muốn cho tôi? Giản Thượng Ôn, em đối với tôi, có phải quá tàn nhẫn rồi không?"

"Phó tổng đúng là hay quên thật," Giản Thượng Ôn vẫn mỉm cười, nhưng lời nói lại như dội từng tảng đá nặng vào lòng người, "Khi tôi từng khóc lóc cầu xin anh buông tha, anh đã cho tôi một tia hy vọng nào chưa?"

"Khi người ta bôi nhọ tôi, công kích tôi, tôi cũng từng hỏi anh 'vì sao', anh đã cho tôi cơ hội chưa?"

"Phó Cẩn Thành, rốt cuộc là ai mới là kẻ tàn nhẫn?"

Phó Cẩn Thành nhìn nụ cười ấy, vẫn giống như trong ký ức đẹp đẽ nhất. Nhưng lần đầu tiên, hắn nhận ra, trong đôi mắt kia không còn bóng hình của hắn nữa, mà chỉ là một khoảng lạnh băng vô tận.

Chỉ một tấm kính chắn giữa họ.

Mà như cách nhau cả ngàn vạn dặm.

"Xin lỗi." Phó Cẩn Thành chậm rãi thốt ra.

Giản Thượng Ôn khẽ lắc đầu, mỉm cười: "Không cần xin lỗi tôi. Bởi vì... tôi thật sự đã không còn hận anh nữa."

Phó Cẩn Thành có chút bất ngờ khi nhìn cậu.

"Mùa thu sắp hết rồi." Giản Thượng Ôn nhẹ giọng nói, âm thanh khẽ như gió thoảng qua những tán cây trơ trụi, "Sau đó là mùa đông, rồi đến đầu xuân năm mới. Tôi muốn sống cuộc sống của riêng tôi."

Một cuộc sống mới, không còn hắn.

Giản Thượng Ôn đứng dậy, ánh mắt cậu bình thản nhìn hắn. Nhưng chính cái sự bình thản ấy lại khiến tim Phó Cẩn Thành như bị bóp nghẹt.

"Tôi đi đây."

Phó Cẩn Thành theo phản xạ cũng bật người đứng dậy.

Nhưng giữa họ vẫn là tấm kính dày lạnh lẽo, không cách nào chạm tới.

Đây là lần đầu tiên hắn thực sự cảm nhận được mùi vị của đau lòng. Bởi vì ngay lúc đó, hắn ý thức được, có lẽ cả đời này, hắn sẽ chẳng bao giờ có được sự tha thứ của Giản Thượng Ôn nữa. Một bước sai, kéo theo chuỗi sai lầm không thể vãn hồi, cho đến ngày tất cả sụp đổ không còn lối quay về.

Hắn đứng bất động tại chỗ, chỉ có thể trơ mắt nhìn người trước mặt quay lưng rời đi.

Hệt như ngày con mèo nhỏ năm ấy rời khỏi hắn ngày ấy, hắn không giữ được. Nhiều năm sau, hắn vẫn không giữ được.

Năm đó, phía sau cuốn sách, Giản Thượng Ôn từng viết cho hắn một lời nhắn. Khi ấy, hắn chẳng buồn xem. Mà đến lúc muốn quay đầu nhìn lại mọi thứ thì đã quá muộn rồi.

Như một đề thi qua năm, đến lúc hắn hiểu được trọng tâm, thì đáp án đã hết hạn sử dụng.