Chương 3

Đến lúc này, đích tỷ mới lên tiếng bằng giọng điệu dịu dàng nhưng đầy vẻ khó xử: “Chẳng phải ta không muốn bao dung, nhưng thật sự ta mang thân phận Phật nữ, từ lúc sinh ra đã khác biệt với người thường. Muội làm ta bị thương, nếu không chịu hình phạt thì e rằng bản thân muội cũng sẽ gặp phải quả báo nhãn tiền.”

Đêm đó bị nhốt vào phòng củi, phụ thân đã hạ lệnh không cho bất kỳ ai được đến gần hay đưa cơm nước cho ta. Đến nửa đêm, Liên Vân nén đau đớn vì những vết thương trên người, lén lút tìm đến. Nàng nhịn lại phần khẩu phần ăn của mình, luồn đôi bàn tay gầy gò qua khe cửa, đưa cho ta hai chiếc bánh bao, “Nhị tiểu thư, nô tì chẳng có thứ gì tốt hơn... Chỉ có bánh bao này thôi, người ăn tạm một chút cho đỡ đói.”

Ta cầm lấy một chiếc, rồi đưa ngược lại cho nàng một chiếc: “Liên Vân, những vết roi trên người còn đau không?”

Nàng ngập ngừng một lát, khẽ đáp: “Dạ... không còn đau nữa.”

Đích tỷ vốn cực kỳ coi trọng danh hiệu Phật nữ, kẻ nào dám ăn thịt làm vẩn đục thanh tịnh của tỷ ta, tỷ ta tuyệt đối không nương tay. Ta nắm c.h.ặ.t lấy tay Liên Vân, nhìn thẳng vào mắt nàng: “Ngươi có muốn báo thù không?”

Liên Vân sợ đến mức suýt đ.á.n.h rơi chiếc bánh bao trên tay: “Nhưng... Đại tiểu thư là Phật nữ, kẻ nào làm hại người đều sẽ bị quả báo... Nô tì làm sao dám?”

“Ả ta chẳng qua cũng chỉ là mọc thừa một khúc xương mà thôi. Rốt cuộc đó là Phật cốt hay là Ma cốt, phải đào ra mới biết được!”

Hai chân Liên Vân nhũn ra, nhưng vẫn lấy hết can đảm thốt lên: “Dù Nhị tiểu thư có làm gì đi chăng nữa, nô tì cũng nguyện dốc lòng phò tá.”

5.

Phòng củi nằm gần cửa sau của Phật đường, nơi đây trồng rất nhiều thảo d.ư.ợ.c, vốn chẳng có người canh giữ. Ta cố tình nói lời tự phạt cấm túc trước mặt Đại phu nhân chính là để được đưa đến đây. Bởi kiếp trước, tỷ tỷ đã dùng nước tro nhang trước bàn thờ Phật chữa khỏi bệnh đau đầu kinh niên cho Tể tướng, từ đó danh tiếng mới thực sự nổi như cồn. Ai ai cũng tin rằng tỷ ta là Bồ Tát hạ phàm, có thể chữa bách bệnh.

Thế nhưng Phật đường trong phủ chỉ có mình đích tỷ mới được ra vào, bình thường đều có người canh gác cẩn mật. Duy chỉ có bức tường bao phía sau Phật đường là thấp bé, lại trồng đầy d.ư.ợ.c liệu nên tỷ tỷ cấm không cho ai lai vãng giẫm đạp. Từ nơi này, ta có thể dễ dàng lẻn vào bên trong.

Ở kiếp này, Tể tướng vì nghe danh mà tìm đến chữa bệnh đau đầu vẫn xuất hiện đúng như hẹn ước. Ta đang bị nhốt trong phòng củi, chẳng ai đoái hoài, thế là ta liền lẻn qua bức tường sau Phật đường, ẩn mình sau tấm rèm che.


Chẳng mấy chốc, đích tỷ đã bước vào. Tỷ ta lén pha thêm nước ép thảo d.ư.ợ.c có tác dụng giảm đau vào bát nước tro nhang. Ta thầm cười khẩy trong lòng, hóa ra đây chính là cái gọi là “Bồ Tát hiển linh”, chữa khỏi bách bệnh của tỷ ta!

Đợi tỷ tỷ vừa bước ra ngoài, ta lập tức lẻn tới bên cửa sổ, đổ sạch bát nước tro nhang đó đi, thay bằng một bát nước khác rồi lại nhanh ch.óng trốn vào sau rèm.

Tỷ tỷ bưng bát nước tro nhang đã chuẩn bị sẵn ra ngoài, giọng nói vang lên đầy vẻ thành kính: “Ta vốn mang thân phận Phật nữ, ngày đêm tụng kinh cầu phúc cho chúng sinh. Tấm lòng chân thành này đã cảm động đến tận trời xanh, bởi vậy nhang hỏa này mới có thể giúp Tướng quân trừ bệnh khu tà.”

Tể tướng đứng ngoài cửa đón lấy bát nước, nửa tin nửa ngờ uống sạch.

“Tướng quân thấy trong người đã khá hơn chút nào chưa?” Đích tỷ tự tin hỏi, phong thái ung dung tự tại.

Nào ngờ, Tể tướng ôm lấy trán, sắc mặt khó coi lắc đầu: “Cố ra vẻ thần bí! Hoàn toàn chẳng có tác dụng gì cả! Tiểu thư Lâm gia, rốt cuộc ngươi có phải là Phật nữ thật hay không?”

Giọng nói vốn luôn mang vẻ từ bi của đích tỷ rốt cuộc cũng hiện lên một tia hoảng loạn: “Chuyện này... không thể nào...”

Nhưng tỷ ta đã lấy lại bình tĩnh rất nhanh, hừ lạnh một tiếng đầy vẻ không hài lòng, rồi quay ngược lại đổ lỗi cho ông ta: “Ấy là do Tướng quân tâm không thành, đối với thần Phật chưa đủ kính trọng. Ta mang trong mình Phật cốt, thế gian ai ai cũng biết... Những kẻ muốn gặp ta ngày thường đều phải xếp hàng dài dằng dặc đấy thôi.”

Đại phu nhân đứng bên cạnh cũng phụ họa thêm vào: “Chỉ cần Tướng gia phát tâm công đức, đúc kim thân cho Bồ Tát thì mới có thể nhận được sự che chở của Phật nữ, bát nước tro nhang uống vào mới có tác dụng...”

Cánh cửa Phật đường mở ra, tỷ tỷ bước đi dẫn đầu. Trên người tỷ ta là bộ y phục Lưu Tiên trắng muốt như tuyết, thêu bằng chỉ vàng chỉ bạc tinh xảo, dưới ánh Mặt Trời rực rỡ lấp lánh đến ch.ói mắt. Chỉ riêng bộ váy ấy thôi đã giá trị ngàn vàng. Trong khi Lâm gia chỉ là một Binh mã tư thủ thành, bổng lộc của phụ thân mỗi năm cũng chỉ có vài trăm lượng. Một khúc xương Phật đã trở thành cây rụng tiền cho hai mẫu t.ử bọn họ.

Ta nhếch môi nở một nụ cười lạnh lẽo. Sắp rồi, cái cây rụng tiền này sắp c.h.ế.t đến nơi rồi!

Cá Chép Bay Trên Trời Cao

Tể tướng lầm lũi đi sau đích tỷ bước vào Phật đường. Sau khi chắp tay hành lễ, ông ta ngước mắt nhìn lên tượng Phật. Gương mặt tuổi gần tứ tuần, vốn dĩ trầm ổn và mang đậm khí chất thư sinh của ông ta bỗng chốc đại biến. Râu ria ông ta run rẩy, hồi lâu sau mới thốt ra được thành tiếng: “Tượng Phật... tượng Phật khóc ra m.á.u rồi!”