Q7: Người Treo Ngược : Chương 63: Buổi đêm không có sự khác thường

Trong lúc tàu chở khách rung lắc, nó đã xuyên qua cơn bão, đến gần ngọn hải đăng kia.

Một khu cảng quy mô không lớn xuyên qua màn mưa tối tăm, đập vào mắt thuyền trưởng, thủy thủ và các hành khách.

Không lâu sau, một người đàn ông hơn ba mươi tuổi xách theo đèn bão bằng thủy tinh, che ô màu đen, mặc đồng mục màu xanh lam xuất hiện ở trên bến tàu, dùng động tác không tính là tiêu chuẩn lắm chỉ huy cho con tàu chở khách cập bến.

"Này, mấy người từ đâu đến?" Người đàn ông này vừa nhìn cầu thang được hạ xuống, vừa mở miệng hô lên.

Giọng nói của hắn bị tiếng mưa gió nuốt chửng gần một nửa, sau đó nó truyền vào trong tàu chở khách, chui vào trong tai Alfred.

"Biết đây là đâu không?" Alfred cẩn thận nhìn sĩ quan phụ tá và tùy tùng của mình.

Anh ta không mặc trang phục của tướng quân, khoác áo gió màu đen bình thường của Backlund, mái tóc vàng óng ả để xõa tùy ý, đôi mắt xanh thẳm như hồ nước sâu trong rừng.

Sĩ quan phụ tá để mái tóc chải ngược về sau kia đầu tiên là lắc đầu, tỏ vẻ mình cũng không rõ lắm, sau đó lên tiếng giải thích:

"Cơn bão lúc trước đã khiến tôi bị mất phương hướng."

Lúc này, thuyền trưởng che ô, đi đến gần mép tàu, đáp lại người đàn ông kia:

"Hai hôm trước chúng tôi xuất phát từ Đông Balam, chẳng may gặp phải một cơn bão."

"Cảng của anh là cảng nào?"

Người đàn ông kia đảo mắt, không trả lời ngay mà hô to:

"Các anh đợi một chút."

Hắn lập tức xoay người, giơ ô lên, xách theo đèn bão, chạy về khu nhà ở gần bến tàu.

Phản ứng như vậy có phần nằm ngoài dự đoán của các hành khách cũng như Alfred, nhưng đối với thuyền trưởng có kinh nghiệm hàng hải phong phú cùng đám người lái chính mà nói thì không tính là kỳ quặc. Trên tuyến đường hàng hải an toàn của Biển Cuồng Bạo, họ đã gặp khá nhiều cảng khẩu xảy ra chuyện bất thường. Điều này khiến họ có đủ kiên nhẫn để đợi diễn biến tiếp theo.

Chỉ khoảng năm sáu phút sau, người đàn ông dẫn theo một cô nàng chạy chậm lại gần.

Cô nàng kia không che ô, khoác một chiếc áo mưa, đội mũ trùm có vẽ hoa văn bằng nhựa cây Donningsman.

Sau khi hai người tới gần tàu chở khách, trong cái nhìn chăm chú của các thủy thủ đang cầm súng, họ men theo cầu thang, đi từng bước lên boong tàu.

Trong khoảng cách này, phần lớn hành khách mới nhìn rõ diện mạo của hai người.

Người đàn ông có mái tóc nâu, làn da thô ráp, vừa nhìn đã biết là người ở tầng lớp thấp nhất xã hội, chịu đủ mưa gió tàn phá, người phụ nữ khoảng hơn hai mươi tuổi, đôi mắt xanh nhạt, để một mái tóc dài màu xám, có mấy lọn tóc ướt sũng dính lên mặt cô ta, khiến cô ta có thêm vài phần thanh thuần và quyến rũ.

Đây là một cô gái xinh đẹp nhưng mang theo khí chất ngỗ ngược.

"Các vị, đây là cảng Utopia." Người đàn ông lập tức giới thiệu, trông có vẻ thiếu kiên nhẫn: "Tôi là Theodore, sĩ quan chỉ huy lâm thời của khu cảng."

Nói xong, hắn ta mỉm cười, giống như rất vui vẻ vì bản thân phát minh ra một chức vị nghe có vẻ lợi hại.

Thuyền trưởng đương nhiên là biết cái gì gọi là "sĩ quan chỉ huy lâm thời", không quan tâm đến vẻ cao hứng đột nhiên nảy ra của nhân vật không tên tuổi này.

Anh ta hơi nhíu mày nói:

"Cảng Utopia? Sao tôi chưa từng nghe thấy?"

Theodore nhìn nhìn anh ta một cái, nói:

"Câu này tôi nghe nhiều lần lắm rồi."

"A, nếu không phải bị cơn bão kia thúc vào mông, thì có lẽ cả đời này các người cũng không thể tới được nơi này đâu!"

Không đợi hắn nói thêm, cô gái kia lập tức giành lời:

"Utopia không nằm trên tuyến đường hàng hải an toàn, bình thường chỉ có những con tàu hiểu rõ khu hải vực này, biết về khu cảng này mới có thể tới đây tiếp tế."

'Ý là người sử dụng cảng của cô chủ yếu là hải tặc?' Thuyền trưởng làm sao không hiểu ý ở ngoài lời, mà thời điểm này, ngầm hiểu không vạch trần là cách bảo vệ đôi bên.

Anh ta "ừm" một tiếng hỏi:

"Cô là?"

"Tôi tên là Tracey." Cô nàng kia nở nụ cười đáp: "Chủ của khách sạn khu cảng, đồng thời cũng là lễ tân kiêm người phục vụ."

Cô ta nhìn quanh một vòng, nói:

"Cơn bão này rất lớn, thuyền sẽ chông chênh, ở nơi này nghỉ ngơi cũng không phải là lựa chọn sáng suốt. Khách sạn sẽ cung cấp giường ngủ yên ổn cho các anh, có cả nước ấm, đồ ăn sạch sẽ, chăn nệm ấm áp và một quang cảnh khiến các anh nhớ tới nhà mình, một đêm chỉ mất 10 penny, ý tôi là một phòng."

"Ngoài những thứ đó, các anh có thể đến quán bar bên cạnh uống rượu, hưởng thụ sự chiêu đãi nhiệt tình."

Hiển nhiên, cô nàng này đang chào mời mối làm ăn.

Thuyền trưởng khá cảnh giác, không trực tiếp trả lời mà gật đầu nói:

"Tôi không thể quyết định thay các hành khách được, nên lựa chọn thế nào là tự do của họ. Đương nhiên, là thuyền trưởng, tôi và các thuyền viên sẽ ở lại chỗ này."

Tracey vẫn giữ nguyên nụ cười:

"Tôi sẽ ở khách sạn đợi những vị khách bằng lòng rời tàu."

Cô ta dường như đã từng được giáo dục, không giống các cô nàng vừa chua ngoa vừa đanh đá, miệng toàn lời lẽ th* t*c mà thuyền viên từng gặp ở các cảng khẩu khác.

Tracey hơi xoay người định quay về, Theodore lại đến gần cô ta, che mặt nói:

"Cô nên cảm ơn tôi vì đã nói tin tức này cho cô đầu tiên."

Hắn vừa nói vừa giơ tay đặt lên mông Tracey, véo mạnh một cái.

Chát!

Tracey đánh bay tay hắn, mắng bằng giọng the thé:

"Đồ khốn nạn bị lừa đá!"

Cô ta nhanh chóng bước đi, men theo cầu thang rời khỏi con tàu chở khách.

Theodore vẩy vẩy bàn tay, nụ cười càng thêm tươi, chửi một câu:

"Đúng là đồ đ* đ**m!"

Cảnh tưởng này khiến khá nhiều hành khách trong khoang đột nhiên dao động.

Với họ mà nói, chỗ thiếu sót nhất trên thuyền ấy là nhàm chán, mà trong cảng còn có rượu.

Điều này có nghĩa là có thể gặp được gái đứng đường giá rẻ, khác với lục địa Bắc, cũng khác với lục địa Nam, còn có gái đứng đường mang theo bản sắc địa phương.

Nếu may mắn hoặc là đồng ý bỏ ra nhiều tiền, chưa biết chừng trong số họ còn có người có thể ngủ cùng cô gái xinh đẹp đầy hoang dã vừa rồi!

Trong thời gian ngắn, nhiều hành khách đã thu dọn hành lý, chuẩn bị đi đến khách sạn của cảng.

Thấy thế, sĩ quan phụ tá của Alfred lên tiếng hỏi dò:

"Tướng quân, chúng ta có phải rời tàu không?"

Alfred thong thả lắc đầu:

"Chúng ta không biết gì về nơi này, phải thận trọng. Ở lại trên tàu là lựa chọn tốt nhất."

Sĩ quan phụ tá không có ý kiến khác về điều này, chỉ hơi lo lắng hỏi:

"Vậy những người rời tàu thì sao?"

"Đó là lựa chọn của chính họ." Alfred nhìn ra ngoài cửa sổ với vẻ mặt lạnh lùng: "Nếu có chuyện gì bất trắc, chúng ta chỉ có thể bảo vệ được số đông, trừ phi sự việc quá nghiêm trọng, không dễ giải quyết."

Nói xong, anh ta quay đầu nhìn sĩ quan phụ tá và đám tùy tùng:

"Đêm nay canh gác luân phiên, đề phòng chuyện ngoài ý muốn."

Alfred từng qua lại với các tổ chức như Linh Giáo Đoàn, Học phái Hoa Hồng ở lục địa Nam, nên ở những nơi xa lạ thế này anh ta sẽ cảnh giác theo bản năng.

Sau khi trao đổi ý kiến với thuyền trưởng xong, Alfred lên giường nằm, nghe tiếng gió dữ đập vào cửa sổ thủy tinh và tiếng mưa rơi chát chúa xuống boong tàu, chuẩn bị đi vào giấc ngủ với tâm thái khá yên ổn.

Đúng lúc này, anh ta nghe thấy từ phía cảng vang lên một giai điệu đau thương du dương.

Tiếng nhạc này dường như phát ra từ ống sáo, đứt quãng trong tiếng mưa gió, hệt như người nức nở.

Alfred đắm chìm trong âm nhạc, giống như quay về Backlund, quay về thời thơ ấu vui vẻ và thời thanh xuân phiền não đan xen thành một loại cảm xúc khác.

Anh ta lắc mạnh đầu, thoát khỏi cảm giác này, phát hiện những điều này không phải do ảnh hưởng về mặt tinh thần, chỉ là phản ứng mà một người bình thường nên có.

Alfred xoay người xuống giường, đi đến bên cửa sổ, sử dụng năng lực phi phàm "Quan Trị An" để xác định âm nhạc vừa nghe có phải đến từ khách sạn giá rẻ kia không.

'Không phải là những vị khách xuống thuyền, mục tiêu của họ cực kỳ chính xác, sẽ không có tâm trạng đi thổi giai điệu thế này... Cảng Utopia vốn còn có những lữ khách khác, hoặc là bà chủ kiêm người phục vụ tên Tracey kia? Nếu là cô ta, thì đây là một cô gái có vấn đề...' Alfred cảm khái hai câu, thu lại ánh mắt, không quan tâm nữa.

Anh ta tò mò thì tò mò, nhưng sẽ không vì thế mà sinh ra ý tưởng xuống thuyền.

Chẳng mấy chốc, tiếng sáo ngừng lại, khách sạn trên cảng lấy lại sự yên tĩnh, không có bất cứ chuyện gì xảy ra.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, khi cơn bão ngừng, sắc trời cũng dần sáng lên.

Đến tám giờ sáng, các lữ khách xuống thuyền lần lượt quay về, ai nấy đều liêu xiêu, sắc mặt tiều tụy.

Đám thủy thủ thấy thế, bật cười ha hả:

"Các cô nàng ở chỗ này dường như rất khá!"

Những lữ khách này gần như cùng lắc đầu, đều lộ ra vẻ tiếc nuối.

Trong đó có một người day thái dương nói:

"Rượu Lanti ở nơi này rất ngon, còn rẻ hơn nhiều so với nơi khác, không ngờ vừa uống vào là ngủ như chết, không biết có làm được chút gì cùng đám kia không. Ôi, tôi ngủ một giấc tỉnh lại đã sắp phải xuống tàu rồi, hoàn toàn không nhớ sau khi uống rượu đã làm gì, ca ngợi Nữ thần, người để tôi nằm về giường, chứ không phải ngủ ngoài trời mưa."

Các hành khách khác đều phụ họa theo, tỏ vẻ mình cũng trải qua việc đó.

Đương nhiên, mỗi người đều có sự khác nhau trong chi tiết, ví dụ như một vị khách nào đó lại khen rằng khách sạn giá rẻ mà điểm tâm ngọt buổi sáng khá vừa miệng.

Đám thủy thủ vừa tiếc nuối không thể uống được loại rượu Lanti rẻ, vừa lên tiếng trêu chọc các hành khách:

"Có lẽ người qua đêm với các anh hôm qua không phải là các cô em ở đây, mà là người đàn ông to con như Theodore ấy. Dù sao các anh cũng đều say đến mức kia, làm sao mà biết được rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Haha, sờ mông các anh đi!"

Trong bầu không khí vui vẻ, các thủy thủ thu lại cầu thang dây, căng buồm, để con tàu chở khách dần xuất phát.

Đến khi họ xuyên qua một hải vực hơi âm u, về tới tuyến đường hàng hải an toàn, Alfred mới hoàn toàn trầm tĩnh lại, cười nói với sĩ quan phụ tá và tùy tùng của mình:

"Có thể đánh dấu địa phương này lên bản đồ của chúng ta, viết là rượu mạnh và món điểm tâm ngọt không tệ, ừm, các cô gái cũng có đặc điểm của riêng mình."

Sau vài ngày đi trên biển, tàu chở khách rốt cuộc men theo tuyến đường hàng hải an toàn uốn lượn quanh co, đến được cảng Eskelson ở vịnh Desi.

Alfred mang theo phong độ quý tộc và bản năng xã giao đã ăn vào máu của mình, đến gặp lãnh đạo cấp cao của căn cứ quân sự gần đó, dùng bữa tối cùng họ.

Đợi đến khi anh ta quay trở về căn biệt thự nghỉ phép của cha ở nơi này, phát hiện một tùy tùng mình phái đi tìm tư liệu đi đến với sắc mặt hơi nhợt nhạt.

"Sao vậy?" Alfred thu lại tinh thần đang phân tán, hỏi.

Người tùy tùng kia đè thấp giọng, đáp:

"Tướng quân, trên bản đồ chính quy của toàn bộ vương quốc không có ghi chú cảng Utopia."