Q4: Kẻ Bất Tử : Chương 16: Kẻ xướng người hoạ

Trong giáo đường Lôi Đình, trần nhà cao rộng, mái vòm nối tiếp, bốn phía đều là bích họa nối nhau, không có một chút chỗ trống, lấy màu vàng và lam làm chủ đạo, để người bước đi bên trong theo bản năng cảm thấy thần thánh, trang nghiêm, không tự chủ được cúi đầu xuống.

Alger Wilson thường xuyên tiếp xúc với tồn tại bí ẩn, thường tụ tập trong cung điện như nơi ở của một vị thần nên không còn cảm giác kính sợ như trước. Tuy nhiên, anh cũng không biểu hiện ra ngoài, mà lộ vẻ giống như đám thủy thủ xung quanh, từ đầu tới cuối đều cúi đầu nhìn mặt đất, bước chân nhẹ nhàng, ngay cả thở mạnh cũng không dám.

Trong bầu không khí yên tĩnh, bọn họ được mục sư dẫn dắt đến chỗ ở của nhân viên thần chức phía sau giáo đường, mỗi người một phòng.

Đóng cửa lớn lại, Alger chỉ thấy ánh trăng đỏ như máu từ cửa sổ chiếu vào, làm cho không gian trở nên lạnh lẽo tà dị, vô số oan hồn giống như đang nhìn chăm chú vào thế giới hiện thực qua màn che mỏng manh.

Mỗi khi Trăng Máu xuất hiện, linh tính sẽ tăng vọt, lực lượng nguyên từ Linh Giới và Minh Giới cũng được tăng mạnh, mặt trái cảm xúc cũng tiến vào trạng thái bùng nổ, cấp bậc càng cao, cảm nhận càng rõ ràng.

Bỗng Alger loáng thoáng nghe thấy tiếng khóc, tiếng la hét, tiếng nói thì thầm, cảm giác này hoàn toàn khác so với sự im lặng trước kia ở giáo đường Lôi Đình.

Trước mắt anh giống như hiện ra từng cái từng cái cánh tay hư ảo. Chúng từ trên tường, từ trên sàn, từ trần nhà kéo dài ra bên ngoài, tựa như một khu rừng cây trắng bệch.

Alger biết được sự dị thường của Trăng Máu nên không có chút kinh hoảng nào, hắn tiến vào phòng tắm, dùng nước sạch từ hệ thống cung cấp để rửa mặt.

Bỗng nhiên hắn nghe thấy một giọng hát êm tai đầy tính cổ xưa.

Giọng hát này mơ hồ không rõ, giống như từ giữa đảo truyền đến, nhưng lại quanh quẩn không dứt, giống như ở ngay bên cạnh Alger. Nó không làm cho người ta sợ hãi, mà chỉ giống như một cô gái phải xa người nhà, xa người yêu, vì quá buồn nên đứng ở mép vách núi, nhìn thủy triều dâng cao, chậm rãi hát ca, vô cùng đáng thương.

Alger lấy khăn lau mặt, sau đó nghiêng tai lắng nghe vài giây.

Anh dần nhíu mày, lấy ra một cái hộp sắt nhỏ từ trường bào giáo sĩ, để sát bên tai.

Trong này chứa đặc tính phi phàm 'Ca Sĩ Hải Dương' anh mua từ chỗ 'Thế Giới', anh hoài nghi dấu ấn tinh thần lưu lại ở trong vật phẩm bị Trăng Máu ảnh hưởng, được tăng cường tạm thời.

Theo hộp sắt tới gần, tiếng ca bên tai Alger trở nên rõ ràng hơn, cảm giác u buồn, bi thương, tưởng niệm, đau đớn... như ngưng tụ thành thực chất.

Nhưng trừ cái đó ra, vẫn có giọng hát cổ xưa mà xa xăm truyền đến, chia ranh giới với một phần cảm xúc rõ ràng kia, tựa như kẻ xướng người hoạ!

"Là giọng hát của ai? Hình như là của tinh linh... Trong giáo hội có vật phẩm của tinh linh? Phần đặc tính phi phàm 'Ca Sĩ Hải Dương' trên người mình nguyên từ một tinh linh?" Alger thầm suy đoán.

Bởi vì đều là con đường 'Thuỷ Thủ', giáo hội Gió Bão xưa nay vẫn liên tục sưu tập di vật của tinh linh. Trong số chúng, có cái bị điều chế thành ma dược, có cái làm vật phong ấn, bị cách ly trong lòng đất, đợi hiệu quả xấu giảm bớt sẽ thưởng cho nhân viên thần chức, cho nên gặp đêm Trăng Máu bị kích phát dị thường cũng không có gì kì quái.

Nếu là vật phẩm thần kì thì không vấn đề gì, nếu là vật phong ấn, tiếng ca có thể xuyên thấu phong ấn chứng minh nó tuyệt đối không đơn giản... Alger thu hồi suy nghĩ, đánh răng rồi nằm xuống giường.

Rất nhanh anh đã ngủ say, tiến vào giấc mộng.

Không biết qua bao lâu, Alger đột nhiên có chút thanh tỉnh, mơ hồ biết mình đang nằm mơ, nhưng lại có ý thức chủ động đánh giá xung quanh.

Anh phát hiện phía trên là nước biển xanh lam gợn sóng, tầng tầng lớp lớp trùng điệp, căn bản không nhìn thấy bầu trời. Phía trước là một tòa cung điện hoa lệ giống như được tạo thành từ san hô, bộ dáng cao lớn, tráng lệ, âm u, thâm trầm.

Alger theo bản năng đi tới tòa cung điện kia, bước vào cánh cửa mở.

Bên trong, một cây san hô khổng lồ đứng đó, chống lên cả mái vòm, hình ảnh các vách tường ghép lại tạo ra một bức tranh miêu tả khung cảnh gió bão ngập trời.

Cách đó hơn trăm mét là một cái ngai vàng xa hoa được khảm ngọc bích, ngọc lục bảo và ngọc trai, bên dưới là chín tầng bậc thang, hết sức hấp dẫn ánh mắt.

Alger thuận thế nhìn sang, liền thấy một cô gái mặc váy dài mang phong cách cổ xưa đang ngồi, tóc nàng đen bóng, búi lên thật cao, đường nét khuôn mặt mềm mại, ngũ quan tinh xảo, có một loại cảm giác xinh đẹp mà thời đại này không tìm thấy được.

Cô gái này có khí chất lạnh lùng, lỗ tai hơi nhọn, ánh mắt sâu thẳm, dùng tư thế từ trên cao nhìn xuống Alger.

Tay nàng đang cầm một cái chén rượu màu hoàng kim có hoa văn tinh xảo.

Alger đang muốn nói chuyện, mắt nàng đột nhiên tỏa ra ánh sáng màu bạc, giống như tia chớp b*n r*, đâm nát cảnh tượng trong mơ.

"Phù..." Alger xoay người ngồi dậy, theo bản năng thở hổn hển, nội tâm cảm thấy cảnh tượng lúc nãy vừa mơ hồ lại vừa rõ ràng.

Trong đó, mơ hồ là diện mạo cô gái kia, bộ dáng chi tiết bức tranh và hình ảnh cung điện san hô, thứ rõ ràng là cặp mắt phát sáng cùng lỗ tai hơi nhọn.

Một tinh linh cấp cao? Vật phẩm cô ta lưu lại bị Trăng Máu ảnh hưởng, sau đó sinh ra hiệu ứng kì lạ với đặc tính phi phàm 'Ca Sĩ Hải Dương', cuối cùng ảnh hưởng đến cảnh trong mơ của mình? Alger vừa suy đoán vừa nghĩ đó sẽ là món vật phẩm gì.

Bởi vì địa vị không cao, anh không biết nhiều về vật phong ấn và vật phẩm thần kỳ, vì thế anh rất nhanh đã nghĩ tới một mục tiêu:

"'Thiên Tai' Cohinem?

Sách Thiên Tai hẳn là đã được đưa đến đảo Pasu...

Chờ báo cáo công tác xong, mình sẽ rời khỏi nơi này, rồi lại thỉnh giáo ngài Kẻ Khờ, xem chuyện vừa rồi có lưu lại ảnh hưởng gì không tốt không..."

Alger không dám tụng niệm tôn danh của ngài Kẻ Khờ ở tổng bộ giáo hội Bão Táp.

Sau khi trời hừng đông, anh không biểu hiện ra chút dị thường nào, để người hầu dẫn dắt tiến vào một căn phòng, tiếp nhận tra hỏi từ ba chấp sự Kẻ Trừng Phạt.

Trong ba chấp sự chỉ một người có tóc màu lam sậm, bởi vì đây cũng không phải thay đổi nhất định sẽ xuất hiện sau khi uống ma dược con đường 'Thuỷ Thủ', nhưng loại đặc thù này sẽ di truyền tiếp, tựa như tộc Tinh linh, trước kia vốn là tóc đen, nhưng đến hiện đại, đa số con lai có huyết thống tinh linh đều là tóc lam.

Alger ngồi xuống ghế dài, trả lời trôi chảy câu hỏi của các chấp sự, kể lại toàn bộ hành động của mình trong khoảng thời gian này, ở trên biển làm gì, định làm gì, có thành công nào, có thất bại nào...

Mà những điều này sẽ được đối chiếu với lời khai của thuyền viên khác để phòng ngừa có người nói dối.

Đến khi kết thúc công tác báo cáo, chấp sự tóc màu lam sậm kia nhìn Alger, khàn giọng hỏi:

"Cậu có biết 'Thượng Tướng Ánh Sao' Cattleya không?"

Đâu chỉ biết... Alger suýt nữa bị dọa sợ, ngẫm nghĩ rồi mới trả lời:

"Từng gặp ở đại hội hải tặc."

Vị chấp sự này cũng không dây dưa vấn đề kia lâu, trực tiếp nói:

"Nghĩ biện pháp làm quen với cô ta, sau đó từ chỗ cô ta điều tra tình huống của Gehrman Sparrow."

Thì ra là thế...

Bởi vì Gerhman săn bắn 'Thượng Tướng Đẫm Máu'? Alger ra vẻ khó hiểu hỏi:

"Gehrman Sparrow lại làm gì rồi?"

Vị chấp sự tóc màu lam đậm kia tức giận nói:

"Thiếu chút nữa huỷ diệt Bayam! Được rồi, đây không phải chuyện của cậu, tóm lại, cậu nhớ kỹ, Gehrman Sparrow là một nhân vật cực kì nguy hiểm, sau lưng hắn có một tổ chức bí ẩn tà ác, tổ chức kia có Bán Thần, đối địch với Học phái Hoa Hồng!"

Thiếu chút nữa hủy diệt Bayam? Tổ chức có Bán Thần? Đối địch với Học phái Hoa Hồng? Alger cố ý cố tình không che giấu sự kinh ngạc của mình.

Anh còn tưởng rằng Gehrman bị coi trọng như vậy là vì săn bắn 'Thượng Tướng Máu' Senor, ai ngờ sự tình còn phức tạp, khoa trương hơn rất nhiều so với anh tưởng tượng!

Rốt cục Gehrman Sparrow đã làm gì? Chờ đi ngang qua Bayam, mình phải tới hiện trường nhìn một cái... Còn nữa, tử địch của Hội Tarot chúng ta không phải Hội Cực Quang sao? Ngài Kẻ Khờ không phải luôn luôn nhằm vào Chúa Sáng Thế Chân Thực sao? Sao lại biến thành, không, sao lại có thêm kẻ địch là Học phái Hoa Hồng? Alger nói thầm trong lòng vài câu.

Về chuyện hội Tarot có Bán Thần, anh cũng không kinh ngạc, thậm chí cảm thấy như vậy mới phù hợp lẽ thường, một tồn tại xa xưa như vậy, không có Bán Thần mới là vô lý.

Hơn nữa lúc trước chuyện 'Trung Tướng Gió Lốc' Qilangos im hơi lặng tiếng chết một cách quỷ dị đã làm cho anh tin tưởng ngài Kẻ Khờ có một vị quyến giả danh sách cao!

May mà mình và Gehrman gặp mặt rất bí mật, bằng không sự việc sẽ rất phiền toái... Alger yên tĩnh nghe xong, không hỏi thêm gì, ra vẻ như bình thường, tiếp nhận nhiệm vụ, đứng dậy rời khỏi phòng.

...

Khu Bắc Backlund, ở địa chỉ 160 phố Boklund, từng người hầu xếp thành hai hàng, nghênh đón chủ nhân của mình.

Dwayne Dantes với tóc mai trắng xóa cùng đôi mắt lam sâu thẳm đang mặc trang phục vest đuôi tôm, đội mũ dạ tơ lụa, tay cầm ba toong nạm vàng, ở bên cạnh có quản gia Walter cùng người hầu Richardson, 3 người đi qua hai dãy người hầu, tới cửa vào dinh thự ba tầng.

Ở trong này là nữ quản gia Taneja đang chờ anh.

Cô ta hơn bốn mươi tuổi, tóc búi cẩn thận tỉ mỉ, khuôn mặt bình thường nhưng khí chất già dặn, đeo mắt kính gọng vàng, mặc váy đen trắng, khác hẳn với những người hầu gái khác.

Từ tư liệu và trò chuyện, Klein biết được cô gái này sinh ra từ khu Đông, là tín đồ của Nữ Thần Đêm Tối, khi tuổi tròn 15 đã lựa chọn tiếp nhận huấn luyện từ giáo hội, trở thành một nữ hầu đạt tiêu chuẩn.

Sau hơn mười năm cố gắng, trải qua chương trình học miễn phí vào ban đêm ở trường học, cô từ nữ hầu cấp thấp nhất trong nhà một phú thương trở thành nữ hầu trưởng, sau khi con gái nhà đó xuất giá liền đi theo, đảm nhiệm chức nữ quản gia. Cho đến khi tài chính nhà đó xuất hiện khủng hoảng, mới không thể không rời khỏi, cực kỳ có kinh nghiệm với việc quản lý gia đình.

Vừa ký hợp đồng, được Dwayne Dantes đưa cho 1000 bảng tiền mặt, liền tranh chấp với quản gia Walter nên mua hay là thuê xe ngựa.

Theo cô thấy, nếu mục tiêu của ngài Dantes là tiến vào xã hội thượng lưu, dời đến khu Tây, thậm chí khu Hoàng Hậu, vậy xe ngựa khẳng định là phải đặt làm riêng, như vậy mới không sợ mất thân phận. Tạm thời thuê xe ngựa cao cấp trong một năm, chờ sự việc có hi vọng rồi đặt làm riêng, đây là lựa chọn hợp lý nhất, vừa không lãng phí, vừa không thất lễ.

Cô thuyết phục Walter, đương nhiên cũng thuyết phục Klein, bởi vì thuê xe ngựa xa hoa 1 năm chỉ tốn 88 bảng, hai đợt 42 bảng.

Quả nhiên, khống chế chi tiêu gia đình cần một người giỏi tính toán... Klein cảm khái, nhìn Taneja mỉm cười gật đầu, sau đó cất bước đi qua cửa lớn của tòa nhà 3 tầng.

Nơi này chính là sân khấu kế tiếp của phú ông Dwayne Dantes.