Thối Qua : Chương 47: Giải mã

Biểu cảm người phụ nữ hoảng loạn, tay run rẩy khi đối diện với ánh mắt dò xét của mọi người. Giọng nói của cô ta cũng lạ lẫm, mang âm điệu ngắt quãng như người lắp bắp, một câu ngắn ngủi cũng không thể nói trôi chảy.

Chân Thẩm Đạm móc một chiếc ghế qua, ra hiệu cho cô ta ngồi xuống. Sau đó, cô ấy lục lọi trong số đồ tiếp tế, tìm ra một chai nước và đưa cho người phụ nữ.

Có lẽ đã bị giam giữ quá lâu, người phụ nữ cầm lấy chai nước suối và ngửa cổ uống một hơi gần nửa chai. Khuôn mặt tái nhợt của cô ta cũng dần có chút sắc đỏ không khỏe mạnh do bị ngộp thở.

Thẩm Đạm nhân cơ hội này quan sát làn da trần của người phụ nữ, phát hiện có không ít vết sẹo liền hỏi: "Kháng thể nghĩa là gì? Cô là bệnh nhân đã được chữa khỏi à?"

Người phụ nữ né tránh ánh mắt của cô ấy, ấp úng trả lời vài câu mà mọi người không nghe rõ.

Thấy việc giao tiếp không thuận lợi và có thể tốn thêm thời gian, Lý Thanh khẽ hất cằm: "Bọn anh sang phòng bên cạnh xem thử. Để một người ở lại trông chừng."

Thẩm Đạm gật đầu, nửa dựa vào bàn làm việc đối diện người phụ nữ, lấy quang não ra ghi chép để tiến hành tra hỏi.

"Họ tên, tuổi, chiều cao, quê quán..."

Người phụ nữ vặn nắp chai, ngồi ngây ra tại chỗ. Một lúc lâu sau mới bật ra vài chữ: "Các người định thẩm vấn tôi sao?"

"Chỉ là kiểm tra thông tin cơ bản thôi." Thẩm Đạm đáp, ánh mắt hơi nhướng lên, nhìn qua màn hình thiết bị, "Chúng tôi đang thực thi nhiệm vụ, thời gian không còn nhiều nên chỉ làm những thủ tục tối thiểu. Mong cô hợp tác."

Người phụ nữ trong trạng thái cảnh giác tột độ, dường như bất kỳ âm thanh hay hành động nào cũng có thể làm cô ta giật mình.

Thẩm Đạm hỏi lại lần nữa: "Cô là bệnh nhân đã được chữa khỏi đúng không?"

Người phụ nữ cúi đầu, khẽ nói: "Phải."

Thẩm Đạm buông tay khỏi quang não, dừng lại vài giây, chậm rãi hỏi tiếp: "Trên người cô có kháng thể để chữa trị loại virus mới này đúng không?"

Người phụ nữ run rẩy, hơi thở dần nặng nề. Cơ thể căng cứng làm lộ rõ xương vai gầy gò nhô lên, cổ rụt lại để lộ xương quai xanh nhô cao.

Việc suy nghĩ dường như rất khó khăn đối với cô ta. Sự chú ý của cô ta luôn bị phân tán, mãi lâu sau mới nghĩ ra câu trả lời. Khi ngước mắt lên nhìn thẳng vào Thẩm Đạm, cô ta lập tức quay đi như sợ hãi.

Khi đó, sự hoảng loạn của cô ta càng thêm dữ dội, cơ thể run bần bật. Thẩm Đạm thề rằng cô ấy không hề làm gì cả.

Khu vực văn phòng sau trận chiến vừa rồi trở nên hỗn loạn vô cùng.

Những chiếc bàn ghế lật ngược, mảnh kính vỡ văng tứ tung, tranh treo tường cũng rơi rụng,... Mọi thứ trong ánh sáng mờ ảo trông cũ kỹ và tan nát, giống hệt trạng thái tinh thần của người phụ nữ này, bị tàn phá nặng nề.

"Cô có thể trả lời thành thật. Chúng tôi sẽ đưa cô rời khỏi đây," Thẩm Đạm bình tĩnh nói, không pha trộn chút cảm xúc nào, nhẹ nhàng giải thích, "Thành phố này đã bị phát tán chiến dịch sinh hóa. Chúng tôi không có sự chuẩn, mà hiện tại tất cả mọi người đều đã bị nhiễm rồi. Cô có thể nói thật với chúng tôi."

Thực tế, Thẩm Đạm muốn nhấn mạnh rằng mong cô ta nhanh chóng trả lời vì thông tin của cô ta liên quan đến cả một thành phố. Nhưng cô ấy biết người phụ nữ này không thể chịu đựng thêm áp lực nào nữa, thậm chí một sức nặng nhỏ cũng đủ khiến cô ta gục ngã.

Nói chính xác hơn, cô ta đang hoang mang tột độ, không biết phải trả lời thế nào.

Chỉ còn chưa đầy một tiếng trước khi nhiệm vụ hết hạn.

Thẩm Đạm không biết chính xác điều kiện khiến nhiệm vụ thất bại là gì, cũng không chắc liệu thời gian kết thúc lần này có giống những lần trước không.

Cô ấy liếc nhìn góc phải trên cùng của quang não, trong lòng sốt ruột, nói thêm: "Cô có nghe tôi nói không?"

"Tôi thật sự là... người đã được chữa khỏi." Người phụ nữ như có điều gì đắn đo, nói lấp lửng, "Nhưng không có ích gì đâu."

Thẩm Đạm nhíu mày: "Không có ích là sao?"

Người phụ nữ cúi đầu, siết chặt chai nước trong tay đến mức nó phát ra âm thanh nhựa vặn vẹo. Âm thanh này làm cô ta giật mình ném chai ra xa. Chai nước rơi xuống đất, lăn vài vòng rồi bị chặn lại bởi một cái "xác".

Người phụ nữ nhìn chăm chăm vào bộ quân phục màu đen trên xác chết, nuốt nước bọt. Sau một hồi lâu, ánh mắt của cô ta dần trở nên rõ ràng hơn đôi chút nhưng chỉ lắc đầu với Thẩm Đạm.

——

"Chỉ có vậy, cô ta không chịu nói thật," Thẩm Đạm bất lực nói, "Em nghĩ cô ta không phải là người mà chúng ta đang tìm kiếm. Em sẽ đưa cô ta ra xe an toàn trước."

Lý Thanh ngập ngừng: "Vậy phải làm sao đây?"

Anh ta biết rằng trạng thái của người phụ nữ hiện tại hoàn toàn không phù hợp để ép buộc cô ta phải trả lời. Hơn nữa, các cài đặt sẵn của NPC vốn không thể được giải quyết bằng cách ép hỏi.

"Chúng ta không còn thời gian nữa," Lý Thanh thở dài, cảm nhận được sự thất vọng của cuộc sống, "Cô ta là đầu mối duy nhất của chúng ta."

Bên phía Thừa Phong vẫn yên tĩnh như thường, giọng nói cô ôn tồn vang lên: "Người anh em à, thứ không thể khai thác thì không gọi là đầu mối, nó chỉ là lựa chọn gây nhiễu thôi."

Lý Thanh trong cơn bức xúc đến phát điên, nghe thấy giọng điệu thoải mái đó càng thêm bực mình: "Đàn em, bên em có tiến triển mới không?"

"Không có." Thừa Phong đáp nhẹ nhàng, "Cấu trúc bên dưới phức tạp, tài liệu thì đầy rẫy, chưa kể em còn đi cùng một người bạn rất thích nhặt rác."

Tống Trưng bất mãn phản bác: "Cái gì mà nhặt rác chứ? Chị đại à, chị không chơi game online nên không hiểu, rất nhiều manh mối của trò chơi thường được giấu trong đống rác đó đấy. Đây gọi là ác ý của hệ thống!"

Lời này nhận được sự đồng tình của nhiều người khác, rõ ràng sự ác ý này đã khiến không ít người phát bực.

Sau một hồi ồn ào, giọng nói đặc trưng của Thừa Phong lại chen vào kênh đội nhóm: "Bọn em sắp xuống tầng hai đây."

Cô chạy nhanh xuống cầu thang, không quên nói thêm: "Em muốn gửi cho các anh một báo cáo nghiên cứu trên Tam Diêu mà em xem được hôm qua trước khi ngủ, "Mười tác hại của lo âu". Chẳng hạn như khiến người vốn đã ngốc lại tự thôi miên để trở nên ngốc hơn."

Các đàn anh: "??" Ý em là gì đấy?

Thừa Phong đẩy cửa lối thoát hiểm, lần này không thèm để ý tiếng gọi của Tống Trưng phía sau. Cô bước nhanh như gió, sải chân ổn định, vượt qua vài phòng bỏ trống gần lối ra và tiến thẳng tới cửa ra vào khu vực trung tâm.

Tầng hai dưới lòng đất có cấu trúc đơn giản hơn, không còn những ngã rẽ chằng chịt. Thừa Phong phá cửa khu vực kiểm soát, bước qua quầy lễ tân trống rỗng rồi dừng lại.

Trước mặt cô là một hành lang thẳng tắp, hai bên là các phòng bệnh nhỏ bị chia cắt bởi những bức tường hẹp.

Thay vì gọi đây là phòng bệnh, Thừa Phong cảm thấy nên gọi là nhà tù thì hơn.

Những căn phòng chật hẹp, tối tăm. Góc phòng chỉ có bồn rửa mặt và nhà vệ sinh, không khí nồng nặc mùi hôi thối khó chịu. Tất cả các cánh cửa đều sử dụng khóa một chiều, hoàn toàn không có an toàn, tự do hay sự riêng tư.

Hiện tại, mọi khóa cửa đều bị mở. Thừa Phong đi qua từng phòng. Một số phòng trống không, một số có bệnh nhân nằm bất động trên sàn. Dọc hành lang cũng có vài người ngã lăn lóc, trông như bệnh đã tiến triển rất nghiêm trọng.

Tống Trưng di chuyển cẩn thận hơn, bị cảnh tượng kinh hoàng này làm cho im lặng. Cậu thử kiểm tra hơi thở của người chắn đường và ấn vào chiếc cổ đã loét da của họ, cuối cùng mới chắc chắn mà nói: "Người này vẫn còn sống."

Thừa Phong đứng giữa hành lang, ánh sáng đèn chiếu lên khuôn mặt cô khiến nó trở nên xám xịt. Đôi mắt nửa khép lộ ra sự lạnh lẽo và u ám, "Thống kê lại những người còn sống sót."

"Cứu tất cả sao? Những người này là mục tiêu cứu hộ của chúng ta à?" Tống Trưng sốt ruột hỏi, "Thời gian của chúng ta..."

Nói đến đây, cậu bỗng khựng lại, lắc đầu rồi thở dài: "Thôi vậy, xe bên đường có thể... mượn dùng không nhỉ?"

——

Thẩm Đạm dẫn người phụ nữ lên xe, mở cửa sau, ra hiệu cho cô ta ngồi vào vị trí bên trong. Sau đó, cô ấy bảo các đàn anh quay lại hỗ trợ thu thập chứng cứ, còn mình thì lái xe một mình, tìm một góc đường hẻo lánh, kín đáo để dừng lại, tránh bị kẻ thù quay lại phục kích.

Cô ấy mở giao diện phân tích dữ liệu trên quang não, kết nối với kính dò tìm của mọi người.

Cô ấy quen thuộc với giao diện này hơn cả.

Bên trong xe rất yên tĩnh. Kể từ khi rời khỏi viện nghiên cứu, người phụ nữ giữ im lặng hoàn toàn, ngồi yên trên ghế sau, ngay cả hơi thở cũng khẽ khàng.

Thẩm Đạm gõ bàn phím, lắng nghe những đoạn đối thoại hỗn loạn trong tai nghe, đôi lúc quên mất rằng trên xe còn một người nữa. Theo yêu cầu của Thừa Phong, cô ấy tạm dừng cứu hộ để sắp xếp người sống sót rút lui.

Đúng 12 giờ trưa, chuông báo vang lên, đám mây xám nặng nề trên bầu trời thành phố cuối cùng cũng tan biến.

Thẩm Đạm tắt thông báo nhắc nhở, liếc qua gương chiếu hậu để kiểm tra tình trạng của người phụ nữ.

Cô ta ngồi gần cửa sổ, tắm trong ánh nắng xuyên qua lớp kính. Khuôn mặt bình thản trông như vừa tận hưởng lại vừa khao khát điều gì đó.

Không nhịn được, Thẩm Đạm cũng ngước mắt nhìn bầu trời. Vòm trời rộng lớn đã trở lại sắc xanh lam thường ngày, tất cả trông thật bình yên.

Con người không thể tác động đến bầu trời bao la. Con người chỉ có thể tự che mờ tầm nhìn của mình.

Thẩm Đạm cúi đầu, chuyển sự chú ý trở lại màn hình quang não. Lúc này, người phụ nữ đột nhiên cất giọng: "Chúng tôi vốn chỉ là những người bình thường. Chỉ là đã từng đến bệnh viện một lần."

Thẩm Đạm nói: "Tôi biết."

Người phụ nữ quên cả chớp mắt, đôi mắt mở to dần dần đỏ lên, cuối cùng không kìm được mà rơi lệ. Những giọt nước mắt chảy qua những nếp nhăn trên gương mặt, rơi xuống bàn tay đầy những vết sẹo.

Cô ta thì thầm bằng một giọng rất khẽ: "Chúng tôi không còn cách nào, không thể cứu được nhiều người."

Thẩm Đạm dừng động tác, quay người lại nhìn cô ta.

Trong không gian yên tĩnh, tiếng khóc lặng thầm không vang lên.

Thẩm Đạm cảm thấy cô ta rất đau buồn, một nỗi buồn mà bản thân không thể nào hiểu được. Nghĩ một lúc, không biết nên an ủi thế nào, cô ấy chỉ có thể mượn lời của Hiệu trưởng Đại học Liên minh từng nói trong buổi lễ khai giảng, dùng một giọng chân thành nói: "Chúng ta đều đang cố gắng tìm kiếm con đường đúng đắn."

Người phụ nữ không biết con đường của chính mình ở đâu. Ít nhất, con đường của họ chắc chắn không giống nhau.

Thấy cô ta bình tĩnh hơn nhiều, vẻ mặt cũng dịu lại, Thẩm Đạm nghĩ thời điểm thích hợp đã đến. Cô ấy hỏi lần thứ tư: "Cô là bệnh nhân đã được chữa trị đúng không?"

Người phụ nữ từ từ kéo tay áo lên. Làn da bên dưới đầy những vết sẹo do lở loét để lại, cùng với vài vết thương khó nhận dạng.

Thẩm Đạm cảm thấy mắt mình nhói đau, nhưng cô ấy cố gắng kiềm chế, không dời ánh nhìn đi.

"Trong phòng thí nghiệm có một bệnh nhân, khả năng kháng virus của thằng bé rất cao. Họ đã trích xuất kháng thể từ cơ thể nó và tiêm vào những người bị nhiễm bệnh."

"Những bệnh nhân thông thường không chịu nổi tác dụng phụ và đã qua đời. Những người sống sót thì trải qua quá trình lặp đi lặp lại của việc bị nhiễm bệnh và chữa trị để nâng cao khả năng kháng virus, thúc đẩy virus tiến hóa."

"Cầm thú." Thẩm Đạm lịch sự chửi, sau đó hỏi gấp: "Thằng bé là ai? Bây giờ ở đâu?"

Người phụ nữ siết chặt cổ tay của chính mình, các ngón tay trắng bệch như muốn bẻ gãy bàn tay phải.

Thẩm Đạm nhoài người ra, ngăn cô ta khỏi hành động tự làm tổn thương bản thân.

Da chạm vào nhau, một ấm áp, một lạnh lẽo.

Người phụ nữ ngẩng đầu lên, lần đầu tiên nhìn thẳng vào mắt Thẩm Đạm. Con ngươi đen nhánh của cô ta bị phủ một lớp màng trắng đục, ngăn cách cô ta với thế giới này.

"Đó là con trai tôi." Cô ta nói những lời này bằng toàn bộ sức lực, nhưng giọng nói lại đầy run rẩy, "Đó là con trai tôi..."

Thẩm Đạm buông tay ra.

"Trước khi rút lui, họ muốn đưa nó đi cùng, nhưng một nhà nghiên cứu đã thả nó ra." Người phụ nữ đưa tay che mặt, "Nó đã hiếm hoi có một chút may mắn, lẽ ra đã có thể sống như một người bình thường..."

Rời khỏi phòng thí nghiệm, bắt đầu lại từ đầu, thay vì bị đưa lên bàn mổ một lần nữa, trở thành đối tượng nghiên cứu không còn chút tôn nghiêm nào dưới một danh nghĩa khác.

Trong sự im lặng nặng nề, giọng nói của Thừa Phong từ đầu bên kia thiết bị truyền tin vang lên: "Sau này, cậu bé cũng có thể trở thành một người bình thường."

"Không đúng." Tống Trưng kiên định nói, "Liên minh sẽ nhớ đến sự hy sinh của mỗi người. Thằng bé sẽ là một người hùng."