Nợ Ba Lượng Vàng : Chương 28

Chương 28: Một ngày của bé Lộ Chi Dao

Có lẽ là vì bên ngoài quá yên ắng, không ai quấy rầy nên lần này Lý Nhược Thuỷ ở lại nơi đây ba ngày. Ở bao nhiêu ngày, thì cũng là cần đó ngày cô chăm chú quan sát Lộ Chi Dao.

Cuộc sống của bé Lộ Chi Dao cực kỳ nhàm chán. Sáng sớm thức dậy, ngồi thiền luyện võ; trưa ăn màn thầu với dưa muối nhạt nhẽo xong thì lại tiếp tục luyện võ; tối ăn màn thầu với dưa muối tiếp, nghe sư phụ kể lể những oán hận và phẫn nộ chất chứa suốt bao năm của mình, y chỉ mỉm cười khẽ theo thói quen, rồi lại tiếp tục luyện võ. Dẫu cho năm giác quan nhạy bén, thiên phú cao, là một mầm non luyện võ rất tốt, thì việc sau này có thể trở thành cao thủ võ nghệ đứng đầu trong sách đương nhiên cũng không thể tách rời khỏi những ngày tháng siêng năng khổ luyện như vậy.

Lý Nhược Thuỷ nhìn bữa cơm của thầy trò bọn họ thì sa sầm mặt mày. Trước đây khi còn theo mẹ, tuy khoản ăn mặc của y cũng không tệ, nhưng lại chỉ ăn mỗi màn thầu với rau xanh. Song bây giờ theo sư phụ, y đã ăn mặc bình thường, thế mà khoản ăn uống lại có mỗi màn thầu với dưa muối. Một đứa nhỏ như thế, số màn thầu y đã ăn còn nhiều hơn số đường Lý Nhược Thuỷ từng đi, thế nên sau này có thể cao lớn được vậy, chắc hoàn toàn là nhờ y kiên trì cố gắng nhỉ.

“Chính là hôm nay, con mau đi, mau làm náo loạn tiệc sinh nhật của bọn họ lên!” Sư phụ của Lộ Chi Dao vô cùng phấn khích, trời còn tờ mờ sáng đã lăn xe lăn đến đánh thức y, nhắc nhở y hôm nay phải làm gì.

Bé Lộ Chi Dao mở mắt, vẻ mặt lười biếng, đôi mắt không có tiêu cự “nhìn” về phía sư phụ mình rồi khẽ gật đầu, sau đó tự mình bò dậy, lần mò đi rửa mặt. Bé Lộ Chi Dao không biết chải đầu, mà cũng chẳng ai dạy y, ngay cả dải lụa đỏ trên đầu cũng là y tự mình mày mò buộc lấy.

Lý Nhược Thuỷ nằm mơ cũng không ngờ rằng, trong cảnh sống như thế này, điều thực sự làm khó bé Lộ Chi Dao lại là làm thế nào để buộc được tóc.

Y quỳ ngồi trên chiếc giường cũ nát, trông hệt như cục bông nhỏ, đôi mắt không có tiêu cự mở lớn. Y dùng tay vén phần tóc phía trên lên, miệng cắn dải lụa đỏ, liên tục đưa những lọn tóc rơi tán loạn trở về vị trí cũ. Nhưng thực tế là, khi y cố gắng lấy dải lụa để buộc tóc, thì không ít lọn tóc đã bung ra, mà dải lụa cũng lỏng lẻo không chắc chắn.

Bé Lộ Chi Dao hít sâu một hơi, vẫn giữ nụ cười nhạt trên môi, tay siết chặt phần tóc trên đỉnh đầu, hơi cáu kỉnh quấn dải lụa đỏ thành một búi tóc nhỏ dựng đứng. Phần đuôi tóc được buộc lên lại nghiêng về một bên, đâm ra trông y càng giống một bé gái hơn. Thế nên đây chính là lý do sau này y trưởng thành chẳng bao giờ buộc tóc nữa à…

Xử lý mái tóc xong, bé Lộ Chi Dao lại ăn hai chiếc màn thầu như bao ngày, chẳng buồn để ý đến sư phụ đang ngập trong niềm vui sướng. Y cầm màn thầu, kiếm và mấy con rối gỗ ở bên cạnh rồi rời khỏi căn nhà gỗ.

Bé Lộ Chi Dao không có bạn bè, nên y tự làm vài con rối gỗ để chơi. Những con rối đó hình thù kỳ quái, màu sắc lại cực kỳ kinh dị, chỉ trong ba ngày ngắn ngủi ở đây mà Lý Nhược Thuỷ đã bị chúng dọa không biết bao nhiêu lần. Y rất ít khi vào thành, mỗi khi nghỉ ngơi sau giờ luyện võ hàng ngày, y luôn thích mang mấy con rối gỗ đó đi dạo trong rừng trúc. Đó là khoảng thời gian nhàn nhã và cũng đầy vẻ ngây thơ nhất của y.

Bé Lộ Chi Dao đang đi trên con đường vào thành, một tay xách con rối gỗ, một tay dùng kiếm thăm dò đường đi. Con rối có vẻ ngoài kỳ quái bị điều khiển làm ra những động tác vặn vẹo, phần gỗ trên thân nó va chạm nhau phát ra tiếng lách cách.

Lý Nhược Thuỷ theo sát phía sau, vẻ mặt cực kỳ lo lắng. Để một đứa trẻ nhỏ như thế đi phá tiệc thì thôi đi, đằng này lại còn để nó đi một mình? Ít ra cũng phải cho nó mang theo chút gì để phòng thân chứ? Sao lại để đứa trẻ cầm theo mỗi cái màn thầu và rối gỗ rồi đi luôn thế?

Lý Nhược Thuỷ thầm oán trách sư phụ y, rồi lắc đầu thở dài hệt như bà mẹ già, hoàn toàn quên mất chuyện bé Lộ Chi Dao đang trên đường đi giết người.

“Mày có mong chờ việc hôm nay phải làm không?” Y nhấc con rối lên, đôi mắt mờ sương phản chiếu hình ảnh con rối đáng sợ ấy, vậy nhưng ánh nhìn lại chẳng thể tập trung vào nó.

Con rối đương nhiên sẽ không biết nói, nó chỉ biết chịu sự điều khiển của sợi chỉ mảnh, làm ra những động tác tương ứng.

Bé Lộ Chi Dao lại kéo cánh tay nó lên: “Có mong chờ không?”

Lý Nhược Thuỷ: … Nó chỉ là một con rối xấu xí thôi, hà tất phải làm khó nó như thế?

Cô thấy bé Lộ Chi Dao khẽ thở dài, y vừa cười vừa giơ con rối lên, lông mày hơi nhíu lại mang theo chút tiếc nuối.

“Tưởng không biết nói sẽ rất tốt, nhưng giờ xem ra vẫn chưa đủ. Không biết nói thì có gì hay ho đâu chứ?”

“Chi bằng ở lại đây làm bạn với đám trúc câm này đi.”

Vừa dứt lời, y chẳng hề do dự mà cắm con rối đã chơi đùa mấy ngày qua vào một khúc đốt trúc, rồi tiếp tục kéo kiếm tiến về phía trước. Lý Nhược Thuỷ nhìn nửa đầu con rối bị nhét vào trong ống trúc, bất giác lạnh toát cả đầu. Sau này cô cũng sẽ bị đối xử như vậy à? Nhìn bóng dáng nhỏ bé phía trước cùng chùm tóc trẻ con đong đưa trên đầu y, Lý Nhược Thuỷ lại lần nữa cảm nhận được cảm giác lạnh lẽo quen thuộc.

Quả nhiên kẻ b**n th** từ nhỏ đã chẳng thể là người bình thường.

Không bao lâu sau, trời bắt đầu trở mưa lất phất nhè nhẹ, bé Lộ Chi Dao lập tức rẽ ngoặt vào một ngôi đền hoang. Đây có lẽ là ngôi đền thờ Thành Hoàng1, nhưng tượng thờ đã không còn rõ nét, chỉ còn lại phần góc áo đỏ lộ ra, gợi nhớ lại chút huy hoàng ngày xưa.

Bé Lộ Chi Dao không nhìn thấy, nên dĩ nhiên cũng không có khái niệm gì về điều đó. Y tự mò mẫm kéo một tấm đệm cói ra, sau đó ngồi khoanh chân như ngồi thiền trên bệ để nến, chán nản chống cằm, bắt đầu thả lỏng tâm trí.

Thứ mà y thấy từ bé chỉ có mỗi bóng tối, thế nên lúc này, ở nơi đây, có lẽ y cũng chẳng cảm thấy gì đáng sợ. Nhưng Lý Nhược Thuỷ thì sợ. Dù cô là một kẻ ngoại lai không ai nhìn thấy, cũng chẳng ai động vào được, dù chính cô mới là thứ kỳ quái nhất trong ngôi đền này, nhưng cô vẫn thấy sợ.

Trời mưa nên ánh sáng tối hơn, đâm ra trong đền lại càng u ám, thế nhưng chiếc áo ngoài đỏ của Thành Hoàng lại có một sắc đỏ kỳ lạ. Chỉ cần nhìn vào cảnh tượng nặng nề ấy là Lý Nhược Thủy đã tưởng tượng ra cả một cuốn tiểu thuyết ma quái một trăm ngàn chữ mang tên “Hồn lìa khỏi xác trong đền Thành Hoàng” rồi.

Bỗng dưng phía trong góc đền vang lên tiếng sột soạt, Lý Nhược Thuỷ lập tức bật nhảy một cú kinh người đến bên bé Lộ Chi Dao, cố gắng dùng thân hình gầy gò yếu ớt mười tuổi của y để che chắn cho mình. Rõ ràng bé Lộ Chi Dao cũng nghe thấy âm thanh đó, nhưng đối lập hoàn toàn với Lý Nhược Thuỷ đang núp sau lưng lẩm bẩm hát “Cung hỷ phát tài”, y không sợ, thậm chí còn thấy thú vị.

Đôi mày đẹp của y hơi nhướn lên, y vẫy tay về phía đó, gõ gõ lên đài để nến, cực giống như đang gọi: “Meo.”

Lý Nhược Thuỷ thò đầu nhìn ra từ phía sau y. Rồi khi đối diện với một con mèo tam thể thò đầu ra từ góc tường thì cô lại ngượng ngùng vô cùng. May mà không ai nhìn thấy cảnh này.

Con người thường không bị sự thật doạ sợ, mà là bị chính những tưởng tượng của mình doạ sợ. Lý Nhược Thuỷ nhìn con mèo đó, bỗng nhiên hiểu sâu sắc câu nói ấy.

Con mèo tam thể gầy guộc bước ra từ góc tường rồi đi vài vòng ở xa. Có vẻ nó hơi lo lắng muốn chạy đi, nhưng ngoài trời đang mưa nên nó chỉ đành hung dữ kêu vài tiếng “meo” về phía này. Bé Lộ Chi Dao mỉm cười, sau đó lấy một chiếc màn thầu từ trong tay áo ra, xé một miếng nhỏ, lắc lư trong không trung. Con mèo tam thể gầy guộc có lẽ đã lâu không ăn gì, giữa cơn đói và mong muốn chạy trốn của bản năng, nó đã chọn cơn đói. Nhưng con mèo không hề kêu lên, nó chỉ nhẹ nhàng giẫm trên đệm trân bước đến, không hề phát ra chút âm thanh nào. Cái màn thầu mà bé Lộ Chi Dao đang đung đưa có vẻ sẽ bị nó ăn mất.

Lý Nhược Thuỷ đứng bên cạnh nhìn một người một mèo, nỗi sợ hãi dần bị sự căng thẳng thay thế, nhưng cô vẫn cảm giác con mèo sẽ không vồ được.

Quả nhiên, con mèo tam thể cong người nhảy vọt lên, nhưng vẫn không thể nhanh hơn bé Lộ Chi Dao. Y không chỉ thu lại miếng màn thầu đã xé mà còn bỏ vào miệng mình.

“Nếu mày cướp, tao sẽ không cho mày nữa.”

Con mèo còn còn nhỏ nên đương nhiên bị chọc giận, song nó lại không thể nhảy lên đài để nến cao cao kia, mà chỉ đành mài móng dưới đất, gầm gừ đe dọa.

“Thú vị đấy.” Bé Lộ Chi Dao nhẹ nhàng mỉm cười, nụ cười ấy như mang theo chút phong độ hệt như sau khi trưởng thành. Sau đó y tiếp tục xé một miếng bánh màn thầu rồi ném cho con mèo tam thể, “Đây coi như là phần thưởng của mày.”

Con mèo nhảy lên, cắn miếng màn thầy rồi chạy sang một bên ăn, vừa ăn vừa cảnh giác nhìn y.

Dường như cảm nhận được ánh nhìn của con mèo, bé Lộ Chi Dao lại xé một miếng nữa rồi ném đi, và giờ chiếc màn thầu trong tay y chỉ còn một nửa.

“Ngon không?”

Con mèo không để ý đến y, kêu một tiếng “meo” rồi tiếp tục ăn.

“Ăn uống có ý nghĩa gì chứ, làm vừa lòng tao thì những thứ này cho mày hết.” Y ném hết chiếc màn thầu đi, không để lại cho mình một miếng nào, hôm nay y còn chưa ăn sáng.

“Theo tao thấy, điều thú vị nhất là nhìn người khác vùng vẫy.”

Con mèo ăn màn thầu xong thì l**m móng vuốt, nằm xa xa nhìn y, thỉnh thoảng lại kêu một tiếng “meo”. Bé Lộ Chi Dao mỉm cười với con mèo, như thể cuối cùng đã tìm được một người lắng nghe biết đáp lại.

“Khi nào sư phụ giải thoát, tao sẽ rời khỏi bà ấy, đến lúc đó tao sẽ đến tìm mày được không? Tao chưa từng nuôi mèo, vẫn luôn muốn thử xem sao.”

Con mèo nhìn ra ngoài đền, mưa đã ngớt dần, có vẻ như nó đang tính toán kế hoạch bỏ trốn. Bé Lộ Chi Dao lắng nghe tiếng mưa, không biết y đang nghĩ gì mà trông có vẻ hơi thất thần.

“Rừng động đừng nghe chuyển lá cành, ngâm nga chậm bước chẳng đi nhanh2… Hình như người thầy đó vẫn chưa giải thích ý nghĩa của bài thơ này.” Bé Lộ Chi Dao đã ở ngoài trường học gần một tháng để nghe ngóng tin tức, trí nhớ của y rất tốt, những bài thơ thầy đã nói, y đều nhớ hết.

Lý Nhược Thuỷ luôn cảm thấy y không phải đến để nghe ngóng, mà là để học hỏi. Là một người mù bẩm sinh, y nhận biết thế giới xung quanh qua tai và tay, song quan trọng nhất vẫn là cần người khác phản hồi lại cho y. Nhưng chẳng ai từng bảo y rằng cỏ là màu lục, trời là màu lam, máu là màu đỏ, từ trước đến nay y chỉ biết cỏ là cứng, cây là thô ráp, máu là ấm. Không chỉ thiếu kiến thức sách vở, đến ngay cả những điều cơ bản mà y cũng thiếu sót trầm trọng. Nếu nói nhận thức của mỗi người về thế giới này đều tương đối phiến diện, thì y có lẽ ngay cả sự phiến diện ấy cũng không có, y hoàn toàn thiếu mất nhận thức cơ bản về thế giới.

Không được, Lý Nhược Thuỷ vò đầu bứt tai, cô luôn cảm giác kế hoạch chinh phục của mình càng ngày càng khó khăn hơn. Làm sao để giao tiếp với một người thiếu thốn kiến thức cơ bản như vậy về tình yêu trừu tượng nhỉ?

Mưa ngoài đền đã ngừng, chỉ còn tiếng tí tách rơi của những hạt mưa đổ xuống từ lá trúc. Con mèo tam thể không kiên nhẫn để nghe những lời trong lòng của bé Lộ Chi Dao, nó quay người chạy ra khỏi ngôi đền hoang, mất hút chẳng thấy bóng dáng đâu nữa.

Y đang nói dở, thấy vậy thì ngẩn người một lát rồi bật cười lắc đầu: “Vẫn là không biết động đậy thì thú vị hơn, quay về làm một con rối gỗ đi.”

Y ôm kiếm bước ra khỏi đền hoang, tiếp tục đi về phía mục tiêu.

Trong thành, không ít người tò mò nhìn đứa trẻ ôm kiếm, búi tóc trên đỉnh đầu rũ xuống, tai đeo lông vũ đỏ. Người nào người nấy cũng liếc mắt quan sát y.

Bé Lộ Chi Dao chẳng hề để tâm, y tiếp tục bước thẳng về phía trước, cuối cùng dừng lại ở góc phố đối diện với một tòa phủ đệ. Phủ đệ này được xây dựng rất hoành tráng, nằm ngay trung tâm thành, trên biển hiệu có hai chữ “Hà phủ” như rồng bay phượng múa.

Hôm nay Hà phủ có chuyện vui, ấy chính là sinh nhật của con trai duy nhất nhà họ Hà, thế nên họ đã mời rất nhiều khách khứa đến dự tiệc. Những người đến đa phần là người trong giang hồ mang theo bảo kiếm, mặc trang phục thuận tiện cho đi lại lẫn đấu võ, chỉ có một số ít là lão gia công tử mặc trang phục sa hoa. Có lẽ gia đình này giao thiệp qua lại chủ yếu với giới giang hồ hơn.

Lý Nhược Thuỷ lo lắng nhìn bé Lộ Chi Dao, y mới chỉ mười tuổi, dù có giỏi đến đâu thì cũng khó có thể đánh bại nhiều cao thủ như thế, vậy há chẳng phải là tự đâm đầu vào chỗ chết à? Nhưng cô còn chưa kịp nhìn thấy chuyện gì xảy ra tiếp theo thì đã bắt đầu hoa mắt chóng mặt. Đây chính là dấu hiệu báo sẽ phải quay lại.

“Không phải chứ! Đã để tôi ở đây ba ngày rồi, sao đến lúc quan trọng lại kéo tôi đi thế!”

Lần sau cô nhất định sẽ dán một tờ giấy ghi “đừng gọi tôi” lên người!

Sau cơn chóng mặt, Lý Nhược Thuỷ mơ màng mở mắt ra. Đập vào mắt cô là ánh nắng chói chang, hoàn toàn khác với cảm giác lạnh lẽo ngột ngạt vừa rồi. Ánh mắt của cô dừng lại trên người Lộ Chi Dao bên giường, lòng bất chợt như có con mèo nhỏ đang cào xé.

Thế này chẳng phải là kẹt mạch truyện rồi à, khó chịu thế. Rốt cuộc tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì? Y bị đánh tơi tả hả? Cô thực sự rất muốn biết!

Lộ Chi Dao cảm nhận được động tĩnh của cô, y khẽ mỉm cười dịu dàng. Nụ cười ấy hoà cùng ánh nắng hướng về phía cô.

“Cô đã ngủ rất lâu rồi.”

…

Y thật sự đẹp.

Chết mất, giờ nhìn Lộ Chi Dao mà cô còn có kèm cả thêm hiệu ứng ánh sáng nhẹ nhàng nữa hả.

***

Chú thích:

1. Thành Hoàng là một trong những vị thần quan trọng được tôn thờ phổ biến trong văn hóa tôn giáo Trung Quốc, thường là những vị danh thần, anh hùng có công với nhân dân địa phương, là vị thần bảo vệ thành trì theo tín ngưỡng dân gian và Đạo giáo của Trung Quốc ↩︎
2. Trích Định Phong Ba – Tô Thức, bản dịch của Nguyễn Chí Viễn ↩︎