Hậu tri hậu giác

Ánh mắt Ứng Đạc khẽ tối lại.

Tần Huệ cũng biết khả năng cao chuyện sẽ truyền tới tai Ứng Đạc, nên không hề tỏ ra sợ hãi, ngược lại còn bình thản, có thể mỉm cười:

“Chị dâu nhờ em cố gắng nói những điều bất lợi cho anh trước mặt bà cả và bà hai. Có vài câu cũng là chị ấy dạy em nói, nên nghe ra còn có lý lẽ hẳn hoi.”

Ứng Đạc tất nhiên không nghĩ Đường Quán Kỳ lại cố ý bôi xấu anh bằng một cách hời hợt và khó hiểu như thế.

Nhưng anh chỉ im lặng, rồi bất giác nhớ tới lần trước cô phát hiện trong bao lì xì bà cả đưa cho mình có gắn thiết bị nghe lén.

Một cơn “hậu tri hậu giác” ùa tới trong đầu anh.

Bàn tay cầm ly trà cũng khẽ run lên.

Một lát sau, anh siết chặt ly, giọng nhạt:

“Cảm ơn đã phiền em.”

Tần Huệ không thấy có gì lạ, vẫn mỉm cười:

“Không phiền, chỉ là tiện thể. Trong nhà cũ này, người thích hợp nhất để thổi gió bên tai các bậc trưởng bối chính là em. Chị dâu nhờ giúp một chuyện nhỏ như vậy, tất nhiên em sẽ giúp.”

Tần Huệ tuy không hiểu vì sao Đường Quán Kỳ lại làm vậy, nhưng từ khi con trai bà cả và bà hai đều đã mất, thái độ của họ đối với Ứng Đạc trở nên rất vi tế. Cô ta chắc chắn Đường Quán Kỳ đang giúp anh:

“Những người khác thì cũng chẳng khá hơn. Mấy hôm trước, lão tam dám nói thẳng trước mặt bà hai rằng anh cản trở không cho cậu ta tìm bác sĩ. Còn lão nhị, trước giờ ra vẻ không tranh không đoạt, dạo này lại tích cực lấy lòng bà cả, có vẻ muốn dựa vào bà ấy để đối đầu với anh.”

Anh nhớ lại, trước đây cô vẫn luôn xử lý những người anh em họ ở nhà cũ này.

Tết Thanh Minh, chỉ vì cô không muốn theo anh về nhà, anh đã kích cô để cô phải đi lấy lòng người nhà họ Ứng.

Bàn tay Ứng Đạc cầm tách trà tử sa lúc này có chút không vững.

Tần Huệ chỉ mỉm cười đứng dậy:

“Anh, chuyện là vậy. Nếu không còn gì nữa, em xin phép đi trước.”

Ứng Đạc khẽ đáp:

“Ừ.”

Tần Huệ mặc váy đuôi cá ôm sát, uyển chuyển rời đi, để lại một mình Ứng Đạc trong phòng trà, tiếp nhận cú sốc mà trước đây anh hoàn toàn không biết.

Thì ra những lời anh từng nói, trong tai cô chắc chắn nghe rất chói tai.

Những việc cô làm bằng tất cả chân tâm, anh lại nghĩ cô cố tình kết giao với nhà họ Ứng.

Cô không phải chưa từng thật lòng với anh, là anh đã hiểu lầm.

Lúc này, Đường Quán Kỳ đang ở nhà dùng màn hình lớn để xem cổ phiếu. Xem được một nửa, điện thoại reo. Cô liếc nhìn, thấy tin nhắn của Ứng Đạc hỏi: “Dạo này em vẫn ổn chứ?”

Cô suy nghĩ một chút, không trả lời, đặt điện thoại sang một bên, tiếp tục làm việc của mình.

Ứng Đạc đợi tới tận khi trời tối vẫn không thấy hồi âm. Nhìn vào khung trò chuyện trống rỗng, anh dường như cũng nếm trải được cảm giác thắt tim mà cô từng có.

Có lẽ, nếu ngay từ đầu nói rõ, mọi chuyện đã khác.

Anh rời nhà cũ, gọi điện cho Mạch Thanh, hỏi tình hình gần đây của Đường Quán Kỳ.

Mạch Thanh lập tức tới gặp trực tiếp, trên tay cầm một tập hồ sơ, nhanh chóng chọn lọc những tin anh có thể muốn nghe:

“Trước đây ngài bảo rà soát tài sản của phu nhân, chúng tôi phát hiện cô ấy có đầu tư một số dự án.”

Mạch Thanh đứng bên ngoài xe, Ứng Đạc ngồi bên trong. Cửa kính xe hạ xuống, cô không nhìn thấy gương mặt anh, chỉ vừa lật hồ sơ vừa kính cẩn báo cáo:

“Mấy ngày qua, cổ phiếu ngành vận tải tăng mạnh, phu nhân lời hơn năm chục triệu. Ngoài ra còn vài khoản lặt vặt, đa phần đều sinh lời.”

“Cô ấy còn góp vốn vào vài dự án trí tuệ nhân tạo, trong đó có một công ty đang phát triển rất tốt, chuẩn bị niêm yết, phu nhân đang nắm 49% cổ phần.”

Những tin này khiến Mạch Thanh cũng bất ngờ — điều đó có nghĩa là Đường Quán Kỳ vốn đã có năng lực kiếm tiền. Dù không dựa vào Ứng Đạc, cô sớm muộn cũng sẽ tự mình tạo dựng thành công.

Nếu ngay từ đầu họ tìm được cháu gái ruột của bà cụ, rất có thể Đường tiểu thư sẽ chẳng bao giờ có quan hệ nam nữ với boss, vì cô không cần dựa vào mối quan hệ ấy để thoát thân.

Còn việc cô có nảy sinh tình cảm với boss hay không… thực sự khó nói.

Ngón tay trỏ Ứng Đạc khẽ động.

Những điều này đáng lẽ là tin tốt, nhưng anh lại biết quá muộn.

Cô càng có năng lực, sẽ càng rời xa anh.

Mạch Thanh không nhìn thấy nét mặt anh, chỉ đứng ngoài xe thử dò hỏi:

“Anh có muốn cân nhắc góp vốn vào công ty phu nhân đang đầu tư không?”

Người trong xe im lặng thật lâu, chỉ hơi nghiêng người về một bên.

Khi hoàng hôn buông xuống, cuối cùng Mạch Thanh mới nghe thấy giọng nói đầy tiếc nuối:

“Không cần làm phiền cô ấy. Đó là sự nghiệp của cô ấy.”

Mạch Thanh chấn chỉnh tinh thần, đáp:

“Vâng.”

Cô ôm tập hồ sơ rời đi. Ứng Đạc vẫn chưa bảo tài xế khởi hành, chỉ ngồi yên tại chỗ.

Cô đầu tư vào công ty của anh, có lẽ chỉ vì thấy công ty anh có tiềm năng, chứ không phải nghĩ rằng bám lấy anh mới kiếm được tiền.

Cô hoàn toàn có thể nhân đôi số tiền ấy bằng cách đầu tư vào những công ty và dự án khác.

Cô chọn đầu tư vào anh, có lẽ đơn giản chỉ vì… coi trọng anh.

Anh ngẩng nhìn ra ngoài cửa sổ, trong mắt phản chiếu ánh hoàng hôn rực rỡ. Một tia sáng thoáng lướt qua đáy mắt rồi vụt tắt. Có lẽ, từ đầu tới cuối, anh chưa từng thật sự hiểu cô, nhưng lại sớm vội kết tội.

Đường Quán Kỳ ở nhà vừa nấu lẩu, vừa lướt điện thoại. Ngón tay cô vuốt qua một bài đăng có tiêu đề khá giật gân:

“Quan hệ với chồng cũ đến mức hận rồi thì phải làm sao?”

Bị sự tò mò thôi thúc, cô bấm vào xem.

Nội dung bài đăng còn khiến người ta “co quắp” hơn cả tiêu đề:

“Vì công việc, chồng cũ của tôi hiện là cấp trên trực tiếp. Tôi lại rất cần công việc này, hơn nữa anh ấy trong ngành mới nổi này gần như ở vị thế độc quyền, thật sự có thể phong sát tôi. Gần đây anh ấy liên tục tìm tôi, lần gần nhất còn ép tôi ‘làm chuyện kia’ ngay tại văn phòng. Tôi thực sự rất cần tiền… nhưng tôi đã không còn yêu anh ấy nữa, phải làm sao đây?”

Đường Quán Kỳ đọc mà bật cười.

Bình luận đầu tiên bên dưới lại là:

“Anh ấy có đẹp trai không?”

Chủ thớt: “Cũng được.”

Một cư dân mạng nhiệt tình lập tức trả lời:

“Vậy thì nhắm mắt mà hưởng đi.”

Chủ thớt: “???”

Người kia lại hỏi: “Anh ta có tăng lương hay thăng chức cho bạn không?”

Chủ thớt: “Anh ấy đưa tôi một cái thẻ, tôi có thể thoải mái quẹt.”

Người kia lập tức phản ứng:

“Thế chẳng phải là bao dưỡng à?”

Chủ thớt trả lời liền hai câu:

“Nhưng anh ấy muốn cưới tôi, mà tôi không muốn.”

“Hơn nữa… mỗi lần đều như muốn ăn tươi nuốt sống tôi vậy.”

Đường Quán Kỳ chỉ hơi khựng lại một thoáng, rồi đưa tay chống trán, suýt nữa thay chủ thớt “đào” luôn cho một căn biệt thự ven biển chui xuống.

Bình luận của dân mạng thì đủ loại:

“Điện thoại bố đây đang làm cái gì thế này?”

“Nghe mô tả thì thấy mâu thuẫn lắm nhé. Bề ngoài tỏ vẻ đau khổ nhưng bên trong lại sung sướng? Chân mọc trên người cô, cô chạy không nổi à? Nói báo công an, anh ta dám ép sao? Chẳng phải là cô đang vừa đẩy vừa kéo à?”

“Văn học kiểu ‘kiều thê’ đã xác nhận.”

“Không tin nổi là cô không còn tình cảm với chồng cũ đâu. Mô tả kiểu này thì giống đang làm nũng hơn.”

Đường Quán Kỳ vừa cười vừa chống trán, lật xuống xem tiếp.

Chủ thớt trong phần bình luận lại như đang tự sa vào vòng xoáy mà không tỉnh táo:

“Tôi thật sự yêu thích ngành này. Tôi đã cố gắng rất nhiều mới đi được đến hôm nay, không muốn vì một người đàn ông mà bỏ cuộc.”

Người khác hỏi: “Anh ta có dùng biện pháp an toàn không?”

Chủ thớt: “Không. Lần nào cũng không. Tôi cảm giác mình thật sự có thể mang thai. Phải làm sao?”

Một người bình luận: “Tôi có suy đoán — có khi nào anh ta cố tình muốn cô mang thai để buộc phải cưới không?”

Người khác phản bác: “Thôi đi. Cô ta đâu có giàu hơn chồng cũ. Nghe cô ta kể thì chồng cũ ở vị thế đó muốn phụ nữ thiếu gì. Sao lại ‘giam’ mình ở một người? Bịa cũng chẳng khéo. Chắc chỉ câu view, ai tin là ngốc.”

Đường Quán Kỳ khẽ cắn đũa, đọc những dòng bình luận ấy.

Một người khác chốt hạ: “Ôi trời, tình huống này lạ thật.”

Đường Quán Kỳ nghĩ ngợi một chút, để lại một câu bình luận:

“Vậy hai người chia tay vì lý do gì?”

Chẳng bao lâu, chủ thớt trả lời:

“Hai bên đều có lỗi. Tôi lợi dụng anh ấy để hoàn thành một dự án, anh ấy biết nhưng không nói, sau đó giải tán hẳn dự án. Rồi cả hai cãi nhau, chia tay. Anh ấy lại không cam tâm, nên mới thành ra thế này.”

Cô để tên: “Hannah” và viết tiếp:

“Không bằng cứ suy nghĩ kỹ đã, đừng vội kết luận. Muốn ‘kết án tử’ thì cũng cần thêm thời gian.”

Đối phương khá thân thiện:

“Tôi cũng nghĩ vậy. Có lẽ cả hai cần thời gian để bình tĩnh.”

Cô thoát ra, tiếp tục vừa ăn vừa lướt mấy bài đăng hài hước, kỳ lạ khác.

Chớp mắt đã hơn nửa tháng trôi qua. William tìm được việc mới, muốn mời mọi người ăn mừng vì cuối cùng cũng có công ty chịu nhận.

Thậm chí, ở cửa nhà hàng còn bắn pháo giấy, treo tấm băng-rôn:

“Chúc mừng trụ cột xã hội William tìm được việc!”

Đường Quán Kỳ ôm một bó hoa đến dự, chúc mừng William lại sắp đi “gây họa” cho một công ty khác.

Tới cửa, cô đưa tay đẩy cửa kính. Nhưng tay nắm cửa lại móc vào bó hoa, làm rơi ra một nhánh tùng bồng lai. Cô vội cúi xuống nhặt.

Nhưng chiếc điện thoại trong túi áo lại rơi ra, đúng lúc kẹt giữa khe cửa. Cô chỉ có một tay, nếu nhặt nhánh tùng rồi đứng dậy mà không dùng cùi chỏ chặn cửa, điện thoại rất có thể sẽ bị kẹp.

Khi cô còn đang lưỡng lự, bất chợt một bàn tay trắng lạnh, thon dài nhặt điện thoại giúp cô.

Đường Quán Kỳ vội nhặt nhánh tùng, cắm lại vào bó hoa, rồi quay lại nhận điện thoại. Cô mỉm cười dịu dàng:

“Cảm ơn.”

Một giọng nam trẻ trung, ôn hòa nhưng trầm khẽ, vang lên:

“Không có gì.”

Cô ngẩng lên, ban đầu không thấy rõ mặt đối phương, phải hơi ngẩng đầu mới thấy — một gương mặt đẹp đến mức mang nét lai Tây, làn da trắng, lông mày và lông mi đậm, xương mày cao, cánh tay chìa ra rắn chắc, dài, tay áo thun dài được xắn gọn.

Cô chỉ khẽ mỉm cười với anh ta rồi bước vào nhà hàng.

Chàng trai trẻ cũng theo sau bước vào. Ngay khi vào, bạn bè trong quán lập tức ngoái lại nhìn.

Người này đẹp trai đến mức vừa xuất hiện đã hút hết sự chú ý, đường nét anh tuấn, đậm chất lai, đôi chân dài, bờ vai rộng, dáng cao gầy của một thanh niên vẫn còn chút nét thiếu niên, ngay cả khi mặc áo thun và quần jeans cũng rất thu hút.

Rất nhanh có người lên tiếng chào:

“Harvey, cậu đến rồi à!”

Có người kéo ghế ra:

“Ngồi bên này! Tôi để chỗ cho cậu rồi.”

Harvey?

Chàng trai phía sau cô chỉ mỉm cười nhạt mang chút khoảng cách, nhấc đôi chân dài bước về phía chỗ ngồi ấy.

Lúc này, Rebecca mới gọi Đường Quán Kỳ:

“KK, ngồi bên này.”

Bớt Một Chuyện ghé sát nói nhỏ, giọng tinh nghịch:

“Còn mang hoa đến, khách sáo thế. Sao không mang ít vàng tới luôn đi?”

Đường Quán Kỳ cười lạnh:

“Mơ đẹp quá.”

Cô ngồi xuống bên cạnh Rebecca, có vài bạn học cùng khoa quen biết chào hỏi, cũng có người vòng vo dò hỏi xem hiện cô đang làm ở đâu.

Đường Quán Kỳ chỉ mỉm cười:

“Ở công ty nhỏ, làm mấy dự án theo xu hướng thôi.”

Trên người cô không có món nào thể hiện giá trị xa xỉ, ăn mặc tùy ý, chỉ dựa vào nhan sắc vốn có mà nổi bật, nên không ai nghi ngờ, cười vài câu rồi thôi.

Cô ngồi nguyên chỗ, xem tiến độ dự án và biến động cổ phiếu trên điện thoại. Mãi cho đến khi có người gọi, cô mới giật mình ngẩng lên:

“Quán Kỳ, để tôi múc cho cậu bát canh nhé?”

Cô nhìn lên, là một bạn học cùng khoa, liền mỉm cười:

“Vậy phiền cậu, cảm ơn nhé.”

Người bạn kia ngồi gần nồi canh múc xong một bát, nhưng thấy mình ngồi hơi xa Đường Quán Kỳ, không với tới được, nên nói với người bạn khác ngồi gần cô hơn:

“Harvey, giúp tôi đưa cho Quán Kỳ với, cô gái mặc áo trắng xinh đẹp ấy chính là Quán Kỳ.”

Người đàn ông kia liếc nhìn Đường Quán Kỳ một cái, lập tức đứng dậy nhận bát canh. Bàn tay dài và sạch sẽ đỡ lấy bát sứ trắng, ngón cái nhẹ đặt lên vành bát, bốn ngón còn lại song song đỡ dưới đáy, đưa qua hai người để tới trước mặt cô, nhưng không nói một lời.

Đường Quán Kỳ đứng dậy, dùng hai tay đón lấy. Khi cô đã giữ chắc, bàn tay kia rút về như thủy triều rút.

Trong bữa, mọi người có ý lẫn vô tình nhắc đến chuyện trượt tuyết, cố ý muốn kéo câu chuyện về một người, nhưng đối phương chỉ thản nhiên, không đón lời.

Bớt Một Chuyện chợt nhớ ra:

“Quán Kỳ, chẳng phải trước đây cậu nói muốn học trượt tuyết sao?”

Đường Quán Kỳ rời mắt khỏi màn hình điện thoại, đuôi mắt cong thanh mị, dù không cố ý vẫn khiến người ta ngứa ngáy, cô nhẹ giọng đáp:

“Hửm?”

“Tôi biết có chỗ trượt tuyết trong nhà, diện tích không lớn lắm, cậu muốn thử không?”

Bớt Một Chuyện vừa bóc tôm bỏ vào bát William, vừa nhìn Đường Quán Kỳ.

Rebecca cũng nhìn cô.

Đường Quán Kỳ chỉ chống cằm cười:

“Để xem đã, chẳng phải mọi người đều bận sao?”

Bớt Một Chuyện dịu giọng:

“Chỉ là William không có thời gian thôi, tôi với Diễm tỷ lúc nào cũng rảnh.”

Cô không trang điểm, hàng mi dài ở đuôi mắt rủ xuống như kẻ eyeliner tự nhiên, khi cười, ánh cười trong đáy mắt mơ hồ như khói, còn trêu họ:

“Các cậu trượt giỏi không đấy?”

Bớt Một Chuyện thật thà nhận:

“Không giỏi lắm, chắc không dạy được cậu, để Diễm tỷ dạy thì hơn.”

Rebecca vội xua tay:

“Tớ chỉ biết chút ít, bản thân còn hay ngã, không dám dạy Quán Kỳ, sợ đưa cậu thẳng vào khoa chấn thương.”

Đường Quán Kỳ vốn cũng không thật sự định học ngay, nên chỉ thong thả cười:

“Từ từ tính, không vội.”

Tiệc tan, William rủ mọi người đi “tăng hai”. Những người không thân lắm với William thì về trước, chỉ còn lại năm sáu người rủ nhau tới quán bar nhỏ uống vài ly.

Đường Quán Kỳ ngồi bên trái là Rebecca, bên phải là một người bạn của William mà cô mới gặp lần đầu. Cô không để tâm, vẫn cắm cúi nhìn điện thoại.

Rebecca trêu:

“Điện thoại cậu chứa núi vàng núi bạc à? Hay là đang ngắm trai đẹp?”