Nơi này, tự do

Họ chạy xuống, mới phát hiện nhà hát đã đóng cửa. May có nhân viên vệ sinh chưa rời đi, dẫn họ ra bằng cửa nhỏ.

Bốn người đứng giữa con phố Brussels vắng lặng lúc rạng sáng, trống trải như bị bỏ rơi. Ánh mắt chạm nhau, rồi bất chợt bật cười.

Đi ngang Quảng trường Brussels, tâm trạng Đường Quán Kỳ nhẹ bẫng, bước chân cũng nhanh hơn. Trước Sở Giao dịch Chứng khoán, một gã say khướt bất ngờ hú lên một tiếng “woooooo～” quái dị với cô, ánh mắt còn lượn lên lượn xuống đầy bất thiện.

Đường Quán Kỳ đứng yên, bóng tối phủ lên phần lớn vóc dáng. Gương mặt thanh tú tĩnh lặng chỉ còn lại đường nét. Nhìn tấm lưng mảnh khảnh ấy, William và Bớt Một Chuyện lập tức định chạy tới.

Nhưng họ chưa kịp bước thì đã nghe Đường Quán Kỳ bất ngờ hú đáp lại, còn dài và lớn hơn:

“woooooooooooo！”

Tiếng vang khiến cả hai giật mình.

Gã say vừa lảo đảo qua đám lá rơi liền sững lại.

Ngay sau đó, Đường Quán Kỳ thuận tay nhặt một chai bia, lao tới đuổi theo. Gã say hốt hoảng bò chạy tán loạn, nhưng cô không buông tha. Tốc độ đuổi nhanh như báo sư tử, váy vóc hoàn toàn không cản trở, động tác linh hoạt như đang chơi trò “ma đuổi”.

Ba người phía sau trố mắt nhìn. Cô vừa đuổi vừa trêu:

“Hi, friend! Hi, friend!” (Chào bạn!)

Gã say cuống cuồng chui qua khe dưới lan can, rơi xuống nền đất. Cô một tay bám lan can, tung người nhảy xuống, tay kia vẫn cầm chai bia.

Gã vừa nghĩ đã thoát thân, còn đang xoa đầu gối, thì trông thấy cảnh đó liền biến sắc như gặp ma, cử động loạng choạng như xác sống tìm đường chạy. Nhưng vẫn bị cô túm cổ áo lôi lại.

Gã say mặt mũi méo mó, miệng lắp bắp “sorry, sorry” không ngừng. Đường Quán Kỳ chẳng nói chẳng rằng, thẳng tay đấm một cú vào mặt, làm răng cửa của hắn sứt nửa chiếc, nửa còn lại văng tới chỗ Bớt Một Chuyện. Lúc đó mọi người mới nhận ra.

Bớt Một Chuyện và William đều chết lặng.

Gã say cuối cùng quỳ xuống, lảm nhảm gì đó bằng tiếng Hà Lan, Đường Quán Kỳ mới khoát tay cho đi.

Tiểu Lý dùng chân khều nửa chiếc răng, sững sờ:

“Trời má…”

“Chị ơi, chị có thể đi làm lính đánh thuê luôn rồi. Sau này ai mà chọc chị, cứ một đấm là bay mất tiêu.”

Đường Quán Kỳ vứt chai bia, cúi xuống vuốt lại bím tóc bên, vài sợi rối tung ra. Khi vận sức, trên cánh tay mảnh khảnh của cô đã lộ đường nét cơ bắp.

Không ngờ trên đường về lại gặp một nhóm say khác cũng hú gọi bọn họ.

Bốn người liếc nhau, rồi cùng xông lên đáp trả bằng một tràng tiếng hú “wooooo” như khỉ.

Nhóm say kia đứng hình, gió lùa qua con phố vắng. Một lúc sau, họ lại cười với nhau, những kẻ vốn định dọa nay bỗng trở nên thân thiện, mời cả bọn đi ăn sáng.

Trời vừa hửng sáng, hay là ánh đèn quá mạnh khiến bầu trời xanh thẫm. 5 giờ rưỡi sáng, McDonald’s sắp đóng cửa, đón những vị khách cuối cùng. Đường Quán Kỳ và mọi người không ăn đồ nhóm say mời, sợ bỏ thêm c*n s*.

Bữa sáng đầu tiên ở Brussels, ngắm trời sáng dần, bình minh hồng phớt đẹp đến ngây người. Sắc hồng nhạt lan sang hồng anh đào, rồi đến màu hồng đậm như hoa hồng Freud.

Lần đầu tiên Đường Quán Kỳ thấy bình minh màu hồng. Ở Hồng Kông, bình minh là sắc đỏ rực pha vàng sẫm, tráng lệ và hùng vĩ.

Nơi này như chốn cổ tích, một thế giới khác biệt.

Đứng ngang tầm đường chân trời, cô thấy mình cũng như một nhân vật bé nhỏ trong truyện cổ tích, dõi theo sự đổi thay của mảnh trời đất này. Bên cạnh không còn vệ sĩ hay hướng dẫn viên canh giữ nghiêm ngặt, có lẽ cô cũng chẳng cần nữa.

Cô đã tự do.

Khi mặt trời lên hẳn vào khoảng tám, chín giờ sáng, cả bốn người đã ở trong vườn hái trái cây.

Quả thật có vài trái chín sớm. Dâu tây phần lớn vẫn trắng, có trái mới đỏ một nửa. Tiểu Lý hái xuống, lau vào áo rồi ăn, lúc thì chua, lúc thì ngọt — chỉ cần nhìn mặt là Đường Quán Kỳ đoán được.

Vườn rộng thênh thang. Vốn siêng năng, hôm nay cô lại lười biếng, ngồi trên xích đu phơi nắng.

William thì đi khắp nơi, đếm cây giống và cây ăn quả. Đường Quán Kỳ tò mò:

“Anh làm gì vậy?”

William vừa ghi chép vừa đáp:

“Ba mẹ tôi làm kiểm toán. Tôi không rành giá cả ở đây, nhưng sáng đã ra chợ khảo sát, hỏi thêm mấy chủ trang trại khác, chắc cũng ước lượng được giá trị của vườn này.”

“Ra là vậy.” Cô gật đầu.

William chợt nghiêm túc:

“Tiểu Lý, chị Vân là con gái nhà họ Ôn ở Ngân hàng Ôn Thị. Chị ấy còn thân với tiểu thư của một trong ba tập đoàn bảo hiểm lớn trong nước. Nhà cô cũng làm bảo hiểm, có thể thử hỏi xem, biết đâu tìm được hướng khác cho công ty.”

Đường Quán Kỳ lại thấy lạ:

“Không phải chứ, chị Vân là bạn gái cũ của người thừa kế Ngân hàng Ôn Thị mà?”

Tiểu Lý lần đầu nghiêm nghị, cúi đầu khẽ đáp:

“Để tôi nghĩ kỹ lại.”

William quay sang Đường Quán Kỳ, ngạc nhiên vì cô có liên quan đến Vân Dục Vãn mà lại không biết chuyện này:

“Chị Vân là con nuôi của nhà họ Ôn. À, cũng không hẳn là con nuôi, chắc là ở nhờ hai năm trước khi trưởng thành. Nhưng nhà họ Ôn coi chị ấy như con ruột, nhiều người biết chuyện này lắm.”

Lúc này, Đường Quán Kỳ lập tức hiểu vì sao Vân Dục Vãn từng nói Ứng Đạc cũng không dám tùy tiện ở chỗ cô. Người mà cô luôn miệng gọi là “bạn trai cũ” — vị giám đốc điều hành của nhà họ Ôn — thực ra trước đây từng là anh nuôi của cô.

Hơn nữa, tấm thẻ đen cũ mang số 0001 kia, hẳn là được giữ lại đặc biệt dành cho cô.

Buổi chiều, khi trở lại tiệm hoa, Đường Quán Kỳ liếc nhìn Vân Dục Vãn. Cô rút ra thẻ đen của mình, dịu dàng hỏi:

“Chị biết là em sắp đi rồi, đổi không?”

Đường Quán Kỳ chưa vội nhận, mà hỏi:

“Em nghe nói chị là tiểu thư Ngân hàng Ôn Thị.”

“Sợ rồi à?” Vân Dục Vãn chỉ mỉm cười nhẹ, đứng dậy cắt tỉa cây phong tán rủ — loài hoa tượng trưng cho “tình yêu thoái lui”:

“Chị biết em sợ bị theo dõi, nhưng Ngân hàng Ôn Thị chưa chắc là trở ngại của em, cũng có thể là chỗ dựa của em.”

Đường Quán Kỳ hơi khó hiểu:

“Ý chị là sao?”

“Chị chỉ cần mở lời, dù Ôn Dưỡng Chi có làm không được thì cũng sẽ tìm mọi cách để làm bằng được.” Vân Dục Vãn cắt một cành lá phong, ngẩng lên nhìn Đường Quán Kỳ, mỉm cười:

“Nhưng nếu là Ứng Đạc nói, thì chưa chắc, thậm chí chị còn có thể đưa cho anh ta thông tin trái ngược.”

Đường Quán Kỳ biết Ôn Dưỡng Chi chính là tên thật của Chủ tịch Ôn.

Nhưng cô không hiểu tại sao Vân Dục Vãn lại giúp mình như vậy:

“Vì sao…”

Vân Dục Vãn chỉ ngoái đầu, cười khẽ:

“Chị với em rất hợp mắt.”

Nhưng dù có “hợp mắt” đến mấy cũng không lý do gì để giúp một người xa lạ đến vậy.

Cô nghe Vân Dục Vãn nhìn ra ngoài hoàng hôn, chậm rãi nói:

“Chị cũng chẳng còn cha mẹ. Chị biết cảm giác rơi vào một mối quan hệ mà mình không thể làm chủ là thế nào. Chị muốn em có chỗ dựa, vì chị biết khi không ai chống lưng, chỉ có thể một mình chịu đựng một đoạn tình cảm ngoài tầm kiểm soát sẽ khổ đến mức nào. Từ nay chị sẽ là chỗ dựa của em, em có thể nói với người khác rằng chị là chị gái của em.”

Trong mắt Đường Quán Kỳ bỗng dâng lên một hơi nóng khó tả.

Cô đứng dậy ôm lấy Vân Dục Vãn. Dù biết đây không phải thật sự nhận cô làm em gái, chỉ là muốn giúp cô vượt qua khó khăn, cô vẫn khẽ gọi:

“Chị…”