Hôm nay người ở đâu
Đường Quán Kỳ khẽ “ồ” một tiếng, ghi nhớ vị trí của hai nút bấm đó.
Doris tiếp tục giới thiệu với cô:
“Cái nút này là trống.”
Anh ta xoay núm điều chỉnh, quả nhiên, tiếng trống “thình thình thình” ổn định trong nền nhạc biến mất, nhịp (beat) vì thế cũng giảm bớt sức mạnh.
Đường Quán Kỳ chăm chú quan sát.
Anh ta bấm vào nút màu vàng ở góc trên:
“Nút này là lặp lại.”
Anh ta ấn xuống, giọng ca sĩ ở phần mở đầu lặp lại vài lần, rồi khi buông ra, câu sau của bài hát bất ngờ bùng nổ.
Có cảm giác như đang hỏi đám đông:
“Reeeeeeeady? Go!” (Chuẩn bị sẵn sàng chưa? Xuất phát nào!)
Giống như lúc phát bóng, bất ngờ ném quả bóng đi, ra hiệu cho cả quán bar bắt đầu “quẩy” hết mình.
Ánh đèn mờ ảo, đủ màu sắc trong quán bar hắt lên gương mặt cô, chiếu sáng vẻ nghiêm túc.
Sự xuất hiện của cô ở nơi này càng khiến cô trở nên ngoan ngoãn nổi bật, như một cô gái ngoan hiền thanh tú, ngay cả khi học đánh DJ cũng nghiêm túc chẳng khác gì đang lên lớp.
Thấy cô học rất chăm, Doris cũng nghiêm túc hơn:
“Đến lượt cô, xoay cái này.”
Anh ta chỉ vào một núm điều chỉnh, để cô thực hành.
Đường Quán Kỳ bước lên, xoay nhẹ, lập tức, âm nhạc trong quán trở nên đục và nén lại, như thể đang được phát từ trong một cái trống, âm thanh bị cách bởi một lớp màng, hoặc như khi trong tai có nước, mọi thứ đều nghe mờ mờ.
Khi xoay ngược lại, âm thanh lại trở nên trong trẻo ngay lập tức.
Cô xoay qua xoay lại, âm nhạc trong quán bar trở nên sống động hơn, nhịp điệu theo vòng xoay mà lúc mạnh lúc yếu, giống như ánh đèn trong quán — khi sáng khi tối, lúc rực rỡ lúc dịu lại.
Nhìn mọi người nhảy theo tiết tấu mình tạo ra, cô bỗng thấy vui vui, như thể đã hiểu ra được phần nào, trong người như mọc ra những chiếc xúc tu, thôi thúc muốn học ngay tất cả các nút bấm trên bàn DJ này.
Cô chủ động nhìn sang hai bàn xoay hai bên hỏi:
“Cái đĩa này dùng làm gì vậy?”
Doris để cô tự trải nghiệm:
“Xoay tới xoay lui thì sẽ có tiếng scratch (xước đĩa). Nào, thử đi.”
Đường Quán Kỳ dùng đầu ngón tay xoay nhẹ qua lại, quả nhiên phát ra tiếng “chíu chíu chíu” điện tử đặc trưng.
Thấy cô hứng thú, Doris giải thích kỹ hơn:
“Hơn nữa, xoay đĩa này còn có thể điều khiển bài hát tiến hoặc lùi, chỉnh được tiến trình phát nhạc. Bên trái một cái, bên phải một cái là vì anh đang chạy hai bài cùng lúc.”
Đường Quán Kỳ ghi nhớ chính xác, thử chạm vào, cố gắng đưa tiếng scratch vào nhạc.
Doris cố ý hỏi sâu hơn:
“Cô có kiến thức nhạc lý cơ bản không?”
Đường Quán Kỳ gật đầu:
“Có.”
Trước đây, cô học nhạc rất nghiêm túc.
Doris vui mừng thật lòng:
“Vậy thì tốt quá, chắc chắn cô sẽ học được.”
Anh ta tiếp tục giải thích:
“DJ thực ra là Disc Jockey — kiểu như ‘kỵ sĩ đĩa nhạc’ — ghép các phần khác nhau của những bài hát và nhịp điệu lại, tạo thành thứ mới. Ví dụ đơn giản nhất là có thể lấy bản beat (không lời) của một bài đặt lên phần nhạc cụ của một bài khác.”
Trong quán bar quá ồn, anh ta phải ghé sát tai cô để nói cho rõ:
“Bây giờ bên trái là bài APT, bên phải là bài The startup.”
Cô bỗng cảm giác như có ai đang nhìn mình, nhưng quay lại thì chẳng thấy ai.
Cô lại quay đầu, tập trung đứng sát Doris, xem anh ta đánh DJ.
APT vào đoạn, bài kia xen vào, thêm hiệu ứng và thay đổi tốc độ, rồi bay qua tiếp phần điệp khúc của APT.
Doris kiên nhẫn giới thiệu:
“Chúng ta trộn gồm: giọng hát, nhịp và bassline của một bài; giai điệu, giai điệu phụ và phần vocal của bài kia. Nếu DJ chọn phần nhạc để trộn khéo, nghe sẽ như một bài hoàn toàn mới.”
“DJ mà có gu, thì trình đánh của họ sẽ quyết định lượng khách của quán bar.” Anh ta cười, hạ giọng nói.
Đường Quán Kỳ cuối cùng cũng hiểu vì sao đồng nghiệp khi rủ nhau đi bar lại bảo: ‘DJ ở quán đó đánh cực hay.’
Đúng là có bí quyết riêng. Người chơi bar lâu chắc chắn nghe ra được DJ nào hay, DJ nào dở.
Từng nhịp trống, từng đoạn lắng xuống rồi bùng nổ đều khớp với không khí tại chỗ, thậm chí còn cố ý ăn khớp với nhân vật trung tâm của sàn nhảy, đẩy bầu không khí lên cao trào. Ngay cả tiếng reo hò cổ vũ cũng được anh ta “bắt” đúng nhịp.
Anh ta cười:
“Có mấy bài, bản DJ lại thành nổi tiếng hơn cả bản gốc, mà cũng có người phá hỏng bài hay bằng một bản ‘quẩy quê’. Cho nên, DJ có ngưỡng vào thấp nhưng trần rất cao.”
Đường Quán Kỳ nghĩ đến đúng là có vài bài bản DJ nổi hơn hẳn bản gốc, khẽ cảm thán:
“Giờ thì cô biết mấy DJ cứ bấm liên tục là đang bấm cái gì rồi.”
Doris cười rạng rỡ, lại tỉ mỉ giới thiệu từng nút: chuyển nhạc chỉ với một nút, chỉnh treble, bass, full-range, rồi các thanh trượt âm lượng cho từng kênh.
Nhìn thì như một mớ nút rối rắm, nhưng thực ra đều có quy luật: cùng chức năng nhưng cho kênh khác thì là thanh trượt dọc; còn thanh ngang phía dưới cùng là crossfader — chỉnh âm lượng giữa hai kênh trái/phải.
Góc trên bên phải là chỉnh BPM (beats per minute — số nhịp mỗi phút).
Các núm chỉnh hiệu ứng cũng đặt chung một chỗ, xoay thử là biết tạo hiệu ứng gì ngay.
Những thứ có quy luật thế này, Đường Quán Kỳ nhớ rất nhanh.
“Bây giờ cô xem bộ anh hay dùng nhất: Bad & Boujee và Rich Flex, cách đánh gần như cố định.” Doris vừa thuần thục điều chỉnh vừa dặn:
“Cái gì cũng bấm thử được, chỉ đừng bấm nút ‘cue’ này.”
Đường Quán Kỳ tò mò:
“Bấm thì sao?”
“Nhạc sẽ dừng ngay lập tức. Cả quán bar sẽ bối rối đến mức nào thì còn tùy xem đông người hay không, càng đông càng quê.” Doris không tiếc chia sẻ, khiến Đường Quán Kỳ bật cười.
Anh ta hỏi:
“Nhớ được bao nhiêu rồi?”
Đường Quán Kỳ đã nhớ hết, nhưng không khoe, chỉ khiêm tốn:
“Khoảng tám mươi phần trăm thôi.”
Thấy cô đã khác hẳn lúc đầu còn rụt rè, trong tiếng nhạc sôi động, Doris lớn tiếng, cười ngạc nhiên:
“Thật hả? Cô học nhanh quá! Lại đây, chúng ta cùng làm.”
Đường Quán Kỳ đứng sang, không dám động lung tung, nhưng vẫn thử thêm vài hiệu ứng vào. Không quá nổi bật, cũng không gây bất ngờ lớn, nhưng ít nhất không mắc lỗi — thế đã là khá tốt rồi.
Doris nhìn cô đẩy nút, bấm phím. Bất kể cô phối nhạc ra sao, anh ta cũng không can thiệp. Cô rất nghiêm túc, tuy không phô trương như những người khác trong quán bar, nhưng anh ta lại cảm thấy cô như được giải phóng.
Anh ta bỗng nói:
“Lúc mới quen cô, tôi luôn cảm giác em rất kìm nén.”
Đường Quán Kỳ ngẩng mắt nhìn:
“Vậy à?”
“Bớt một chuyện” liền bật bản DJ đã thu sẵn trước đó, không tiếp tục đánh nhạc, thẳng thắn mà dịu dàng trò chuyện với cô:
“Tôi nghĩ cô vốn nên là một người rạng rỡ. Khi mới gặp, ngay cả biểu cảm của cô cũng là đang kiềm chế, rất căng, và tôi thấy cô luôn cẩn trọng.”
Đường Quán Kỳ chưa từng biết điều này, ngạc nhiên:
“Tôi sao?”
“Đúng vậy. Ngay cả độ cong khi cô cười cũng có giới hạn. Cô cũng không bày tỏ ý kiến khác biệt, hầu như chỉ quan sát mọi người. Cô thật sự không nhận ra sao?”
“Bớt một chuyện” nhìn cô rất dịu dàng, nhưng lại thành thật đến cùng khi nói những điều này.
Đường Quán Kỳ không hề hay biết mình như vậy, nhưng trong mắt người giỏi quan sát thì cô đúng là thế, khiến cô hơi bất ngờ:
“…Giờ tôi vẫn vậy à?”
“Bớt một chuyện” suy nghĩ một chút, trả lời thật nhưng giọng vẫn rất mềm:
“Giờ vẫn còn một chút thôi, nhưng tốt hơn hồi ở Florence nhiều rồi. Ít nhất cô không còn giữ nụ cười xã giao mãi, hay cố tình im lặng không nói ra suy nghĩ của mình.”
Đường Quán Kỳ không ngờ bản thân lại như vậy.
Ánh mắt “Bớt một chuyện” ôn hòa, như một người anh lớn mang đến cảm giác như gió xuân:
“Nhưng tôi cảm giác cô khao khát hạnh phúc. Là loại hạnh phúc bình thường của một người bình thường, không phải thứ mãnh liệt hay quá mỹ mãn. Bởi vì cô quá trầm lặng. Tôi có thể biết lý do không?”
Làn da trắng mịn như ngọc của Đường Quán Kỳ dưới ánh sáng đan xen lại càng sáng trong và thuần khiết.
Cô mỉm cười, nụ cười mang chút nét từng trải, bình thản như dòng sông sau bao thăng trầm — khác hẳn gương mặt trẻ trung của cô.
Suy nghĩ một lúc, cô nói:
“Trước đây, tôi có một ông sếp… ông ấy cho tôi rất nhiều tiền, cũng quan tâm và nâng đỡ tôi, luôn đề bạt và chỉ dạy tôi. Rất nhiều thứ tôi học được là từ ông ấy.”
“Bớt một chuyện” không vì mở đầu có vẻ bình thường mà mất hứng nghe. Anh ta giảm bớt âm lượng nhạc mạnh để nghe rõ hơn.
Bởi vì có người chịu lắng nghe, cô vô thức mở lòng:
“Nhưng từ đầu đến cuối, khi bất đồng quan điểm với ông ấy, tôi chưa bao giờ nổi giận hay tranh cãi. Hầu như lúc nào cũng thuận theo, ông ấy nói gì tôi cũng làm, rất ít khi nói ra điều mình nghĩ.”
Ánh sáng trong quán bar lướt qua gương mặt cô. Khách cầm ly rượu đi ngang, nam nữ khoác vai nhau, mọi người trong sàn nhảy chuyển động theo nhịp nhạc.
Giọng cô chậm rãi:
“Thế nên lâu dần, tôi quen việc đè nén cảm xúc của mình. Dường như tôi không còn biết giận dữ nữa.”
“Bớt một chuyện” suy nghĩ rồi nói:
“Nghe như cô ở bên cạnh ông ấy rất gò bó.”
Đường Quán Kỳ khẽ cười, thẳng thắn:
“Nhưng trong mối quan hệ giữa tôi và ông ấy, người chịu thiệt lại là ông ấy. Ông ấy bỏ ra nhiều thời gian, tâm sức, và nghĩ rằng tôi sẽ luôn ở bên, nhưng rồi tôi đột ngột nghỉ việc, phụ lòng ông ấy.”
“Bớt một chuyện” trầm ngâm khá lâu, ít nhất nửa phút, mới mở lời:
“Nghe giống như cô coi công việc đó như một kỳ thực tập, còn đối phương thì nghĩ em sẽ gắn bó cả đời, nên đã đầu tư quá nhiều tâm sức để cô trở thành cánh tay phải, cùng tiến cùng lui.”
“Có thể coi là vậy.” Giọng cô khẽ khàng.
“Bớt một chuyện” vỗ nhẹ vai cô:
“Đừng buồn. Đời người có muôn ngả, người Bồ Đào Nha có câu: Aguas passadas não movem moinhos — chuyện đã qua thì không thể thay đổi. Tôi tin rằng con người cuối cùng sẽ tìm được nơi chốn phù hợp nhất. Cô không hợp, ắt sẽ có người hợp hơn ở bên ông ấy. Việc cô rời đi chưa chắc là xấu, có khi lại tốt cho ông ấy.”
“Bớt một chuyện” vẫn ghé sát tai cô nói chuyện.
Âm nhạc quá lớn, Đường Quán Kỳ cũng phải ghé sát, lớn tiếng đáp:
“Nếu vậy thì tốt quá. Tôi mong ông ấy hạnh phúc.”
Hai chữ “hạnh phúc” chính cô cũng nghe không rõ, không biết “Bớt một chuyện” có nghe thấy không.
Lời nói nhẹ bẫng.
Người ngoài nhìn thì tư thế có phần thân mật, nhưng thực ra chỉ là trò chuyện giữa bạn bè.
Doris mỉm cười, đứng thẳng dậy, bàn tay to đặt lên đầu cô xoa nhẹ:
“Đa nẻo đường, giờ nơi đâu — không chỉ sếp cô hạnh phúc, tôi cũng mong từ nay cô sẽ hạnh phúc.”
Bên cạnh anh ta, Đường Quán Kỳ luôn cảm thấy một sự ấm áp như ánh sáng, giống như một “nam-mami”, tên nghe như tên con gái, cảm giác cũng vậy.
Nhưng ngay giây sau, anh ta đã hỏi:
“Mấy cái tôi vừa dạy, cô làm được chưa?”
Đường Quán Kỳ quả quyết gật đầu:
“Được rồi.”
Không ngờ “Bớt một chuyện” lập tức treo tai nghe lên cổ cô:
“Tốt quá, cô đánh nhạc đi, tôi đi toilet cái. Gấp lắm rồi, nhịn sắp chết.”
Đường Quán Kỳ vừa cảm động xong đã ngạc nhiên gọi với theo:
“Tôi không biết đâu, một mình không được!”
“Bớt một chuyện” nắm bàn tay to như quả đấm, làm động tác cổ vũ đầy ấm áp:
“Cô làm được mà, tin vào bản thân.”
Nói xong, anh ta nhanh chóng chuồn mất.
Đường Quán Kỳ cắn răng đứng ở bàn DJ, nhớ lại các thao tác mà “Bớt một chuyện” vừa dạy, cũng nhớ cả trình tự anh ta đánh bài này, bắt chước lại từng bước như mèo học vẽ hổ.
Giữa chừng có vài thao tác cô không biết làm, đành để bài hát chạy thẳng. May mắn là người trên sàn nhảy không nhận ra, vẫn tiếp tục quẩy nhiệt tình.
Một gã đàn ông uống hơi say chạy tới, nói với cô bằng tiếng Bồ Đào Nha:
“Tôi muốn đặt bài, mở All My People.”
Đường Quán Kỳ không hiểu, ra hiệu cho vệ sĩ. Vệ sĩ ghé tai dịch lại, nói cho cô biết bài mà người kia yêu cầu.
Cô tưởng đây là bài quen thuộc của quán bar, vội tìm trên thiết bị ngoài xem có không, nhưng không thấy. Người đàn ông kia vẫn lảm nhảm điều gì đó không rõ.
May mà cô nhớ “Bớt một chuyện” đã dặn cách mở nhạc.
Cô dùng dây USB nối từ bàn DJ sang điện thoại, vào ứng dụng nhạc tìm bài hát này.
Nhưng bất ngờ, gã say bị lôi đi. William nắm cổ áo hắn, cau mày:
“Không được yêu cầu DJ mở bài. Không biết luật à? Đó là thiếu tôn trọng DJ. Tất cả bài đều được DJ chọn lọc kỹ và tập luyện mix theo bối cảnh. Cậu có thể đi concert mà yêu cầu ca sĩ đổi bài không?”
“Xin lỗi DJ của chúng tôi ngay!”
Gã say lầu bầu điều gì đó, rồi William mới thả ra.
Chắc là đã xin lỗi Đường Quán Kỳ, nhưng cô nghe không hiểu.
Hắn biết William không dễ trêu như nữ DJ trông yếu ớt này, đành lủi mất.
Tay chân vẫn hơi vụng về, nhưng Đường Quán Kỳ vẫn nhớ cảm ơn William:
“Tôi còn không biết yêu cầu DJ mở bài lại bị coi là coi thường và khiêu khích. Cảm ơn anh.”
William cười:
“Không sao, giờ cô biết rồi, cô giáo DJ.”
Đường Quán Kỳ hơi ngượng:
“Là Doris vừa dạy tôi thôi, tôi vẫn chưa rành lắm.”
William thật thà:
“Không đâu, tôi vừa vào là đã nghe rồi, đánh khá đấy. Rõ ràng, gọn gàng, cô xem mọi người quẩy vui chưa kìa.”
William to lớn như con trâu, cùng với “Bớt một chuyện” — một người là dân thể thao, một người học nghệ thuật — tất nhiên chẳng phân biệt được DJ đánh hay dở.
Nhưng Đường Quán Kỳ vẫn thấy được an ủi, nụ cười có chút kín đáo:
“Cảm ơn anh đã an ủi. Mà sao anh lại ở đây? Không phải bảo là ngủ bù à?”
William thần bí, một tay còn giấu sau lưng:
“Cô xem Charlie and the Chocolate Factory chưa?”
Đường Quán Kỳ gật đầu:
“Rồi, hồi nhỏ.”
William cười khoe hàm răng trắng:
“Vậy cô còn nhớ tấm vé vàng trong đó không?”
“Nhớ chứ.” Đường Quán Kỳ gật đầu.
Trong hàng triệu thanh sô-cô-la bán ra, chỉ có năm thanh có vé vàng. Ai tìm được vé vàng sẽ được vào thăm nhà máy sô-cô-la, thậm chí có cơ hội thừa kế nó.
William cười rạng rỡ, đưa ra một thanh sô-cô-la lớn trước mặt cô:
“Xem đây là gì.”
Đường Quán Kỳ nhìn bao bì giống hệt trong phim, hơi ngạc nhiên:
“Sô-cô-la Willy Wonka!”
William đưa cho cô:
“Tặng cô, người may mắn. Cô nhận được thanh này, mở ra xem đi.”
Cô nhận lấy, lòng có một niềm vui khó tả — không ngờ ngoài đời thực cũng có thứ này.
Cô hơi ngượng ngùng nhìn William một cái, khẽ cảm ơn rồi bóc lớp giấy gói.
Không ngờ bên trong lại là tấm vé vàng lấp lánh, giống hệt thứ mà ai trong phim cũng mơ ước.
Cô vừa kinh ngạc vừa bất ngờ, ngẩng lên nhìn William.
Không biết từ khi nào, “Bớt một chuyện” cũng đã quay lại, cùng William đứng trước mặt cô, cười ranh mãnh:
“Bây giờ, cô có thể dùng vé vàng này để yêu cầu bọn tôi thực hiện một điều ước.”
Ánh đèn nhấp nháy, nhưng ánh sáng trong mắt Đường Quán Kỳ vẫn trong vắt.
Lúc này cô mới hiểu, “Bớt một chuyện” không phải đi toilet, mà là đi đón William mang theo thanh sô-cô-la này.
Cô cầm thanh sô-cô-la may mắn, nhìn chữ Golden Ticket trên vé vàng, cảm giác như mình đang nắm trong tay tấm vé may mắn của cuộc đời.
Cô có cơ hội bắt đầu lại.
Bình luận chương 300
Chia sẻ cảm nhận về chương 300 “Hôm nay người ở đâu”