Ứng Đạc tiên sinh thân khải

Trong mơ, cô làm rất nhiều việc vốn không thuộc về mình, bất kể là việc gì.

Dù là xử lý những con người xa lạ, chuyện xa lạ, hay những việc cô vốn cho là vô nghĩa, cô vẫn cứ làm.

Nhưng hiện tại, cô chỉ ngồi trong căn nhà nhỏ bên giàn nho, ngước nhìn bầu trời, nhìn từng tấc nho mà mình mơ ước bấy lâu – từng chiếc lá xanh mướt, từng sợi dây leo uốn lượn.

…

Hôm sau, Đường Quán Kỳ quay lại Thiên Sứ Private Equity xin nghỉ phép, bàn giao toàn bộ công việc.

Raphael mỉm cười hỏi thử:

“Mới nghỉ Tết xong đã xin nghỉ dài, có phải sắp có tin vui không?”

Đường Quán Kỳ chỉ cười, không khẳng định cũng không phủ nhận, để đối phương tự đoán.

Raphael thấy vậy liền ngầm hiểu là cô sắp kết hôn, nên không hỏi thêm.

Rời văn phòng Raphael, cô quay lại bàn làm việc của mình. Trên bàn vẫn có món figure blind-box Rebecca tặng, một chậu đồng tiền xanh nhỏ do Raphael chia cho cô, và mấy thanh Dove đồng nghiệp biếu mà cô chưa ăn.

Cô cầm figure lên, nhẹ lắc. Cái đầu lò xo rung rung, như một cô bé nhỏ đang lắc đầu ngúng nguẩy.

Mái tóc nâu, đôi mắt to, gương mặt thanh tú, hai tay ôm má – figure ấy rất giống Rebecca.

Cô bỏ figure vào túi, đưa mắt nhìn quanh một vòng rồi xuống tầng tìm Rebecca, đưa cho cô ấy một thẻ hội viên nhà hàng.

Rebecca khó hiểu nhận lấy:

“Sao lại tặng tớ thẻ hội viên vậy?”

Đường Quán Kỳ đưa điện thoại cho cô xem:

“Trong thẻ còn vài nghìn, nửa tháng nữa là hết hạn. Nửa tháng này tớ bận việc gia đình, để cậu dùng ăn trưa nhé.”

Rebecca chẳng mảy may nghĩ gì, cười hí hửng:

“Thế khi cậu quay lại, tớ mời cậu ăn trưa nửa tháng liền luôn.”

Đường Quán Kỳ khẽ gật, nhìn vào đôi mắt to sáng rỡ của cô bạn.

Rebecca lại tranh thủ kể xấu vài đồng nghiệp “dị”, thì có người gọi điện bảo cô xuống phòng tài liệu lấy hồ sơ.

Rebecca vừa nhận lời thì trợ lý của sếp lại tới bảo cô vào gặp sếp có việc.

Rebecca lúng túng, Đường Quán Kỳ chủ động:

“Cậu đi gặp sếp đi, để tớ lấy hồ sơ cho.”

Rebecca biết ơn giơ ngón cái, rồi chạy đi ngay.

…

Ánh nắng rực rỡ xuyên qua cửa kính sát sàn, chói vào mắt, khiến thời gian như chậm lại – cô biết đây là một khoảnh khắc chia tay.

Phòng tài liệu cất tất cả hồ sơ, cô mở cửa, dựa theo năm để tìm hồ sơ Rebecca cần.

Nhưng cô nghe thấy tiếng động khẽ ở trong.

Đi qua một dãy kệ, cô thấy một người đàn ông đứng tựa kệ, trán tì lên mu bàn tay, mắt nhắm lại.

Có vẻ sức khỏe không tốt, nên tìm chỗ ít người để nghỉ.

Cô nhận ra đó là Viên Kha.

Cô lập tức quay người bỏ đi.

Nhưng tiếng giày cao gót đã làm anh ta chú ý. Anh mở mắt, giọng thanh nhã của người trẻ tuổi hôm nay lại xen chút mệt mỏi, tự giễu:

“Chạy gì vậy?”

Gió ngoài hành lang sập mạnh cánh cửa.

Cô định mở cửa nhưng phát hiện khóa hỏng.

Viên Kha đứng thẳng, đưa tay vào túi áo khoác, giọng khàn hơn mọi khi, không còn sự sắc bén, lại có chút dịu:

“Chìa ở chỗ tôi. Cửa này mấy hôm trước hỏng, tự động khóa lại.”

Cô đứng cách anh vài bước, cảnh giác chìa tay đòi chìa khóa.

Anh khẽ cười, buông người ngồi xuống, tựa lưng vào kệ, đầu cúi nhẹ như vừa tìm được chỗ ẩn nấp. Đôi chân dài duỗi ra, chắn ngang lối đi giữa hai dãy kệ:

“Ngồi một lát đi, đợi tôi rồi tôi sẽ mở cho cô ra.”

Trong mắt anh vằn đỏ, môi trắng bệch, gương mặt gầy góc cạnh còn thoáng xanh tái.

Dù trông yếu, anh vẫn to lớn – như một con chim ưng, dù đang để con người “cho ăn” cũng có thể bất ngờ mổ lấy mắt bất cứ lúc nào.

Cô không lại gần, chỉ đứng yên lặng nhìn anh từ xa.

Anh nói khẽ, giọng gần như chỉ là hơi thở, pha chút cười:

“Sợ tôi à?”

Cô không đáp – không nói, cũng không ra dấu.

Dù anh hiểu cả hai.

Giờ anh đã đọc được những ký hiệu tay cơ bản.

Giọng anh chậm rãi, như tự giam mình trong vòng tròn, vừa tự giễu vừa tìm chút thú vui, hiểu rõ cô vẫn đang đề phòng:

“Đừng sợ. Tôi hai ngày nay chưa ngủ, yếu lắm, chẳng làm gì được đâu.”

Đôi mắt hơi đỏ nhìn cô:

“Có thể… ngồi với tôi một lúc không?”

Cô nhìn dáng vẻ anh đúng là như người đang bệnh.

Viên Chân vừa qua đời, Viên Kha hẳn rất mệt mỏi.

Cô nhắn tin cho Rebecca, bảo xong việc thì tới phòng tài liệu tìm mình, rồi mới ngồi xuống cách anh một đoạn.

…

Phòng tài liệu không mở được cửa sổ để tránh gió thổi bay giấy tờ. Ánh sáng từ cửa sổ cao chiếu xuống, để lại một vệt sáng bụi li ti trôi lơ lửng, còn những chỗ khác thì tối.

Viên Kha chỉ để nửa người trong ánh sáng, gương mặt trẻ trung, đường nét cương nghị, nhưng ánh sáng kia lại như sắp tắt, tạo cảm giác u buồn. Anh nhìn cô như một người bạn, không để ý đến những gì từng xảy ra:

“Hôm nay không phải đi làm sao? Về đây làm gì?”

Thì ra anh đã sớm biết, công ty thực ra có ý sắp xếp cho cô và anh làm lệch giờ nhau.

Đường Quán Kỳ vẫn tưởng anh không biết:

“Tôi tới xin nghỉ.”

“Xin bao lâu?” Anh hơi nghiêng đầu nhìn cô, ánh sáng trong mắt còn rực hơn cả những hạt bụi đang bay lơ lửng trong luồng sáng.

Đường Quán Kỳ chỉ im lặng một thoáng:

“Nửa tháng.”

Ánh mắt anh rõ ràng vương chút mỏi mệt nên trở nên mềm mại, mí mắt mỏng khẽ nâng khẽ hạ, nhưng trong căn phòng tài liệu tối sáng đan xen lại như hun hút nóng bỏng. Giọng anh chậm rãi, như từng tấc lưỡi, từng nhịp môi miết qua mới thốt ra được:

“Nửa tháng… là để đi kết hôn sao?”

Cô khẽ lắc đầu, biên độ rất nhỏ.

Biết cô không phải đi kết hôn, lòng Viên Kha mới hơi yên lại. Dù hiểu mình chẳng có cơ hội, anh vẫn ích kỷ mong cô không phải đi lấy chồng.

Anh là kẻ xấu.

Viên Kha bỗng hỏi vu vơ:

“Cô sẽ quay lại chứ?”

Đường Quán Kỳ tránh không trả lời, chỉ liếc nhìn anh một cái rồi thu lại tầm mắt.

Anh cúi mắt, thấy tay cô trống trơn, cố ý thử:

“Hôm nay bận lắm à?”

“Cũng hơi.” Thái độ của cô vẫn mơ hồ khó đoán.

Dù trong thứ ánh sáng chỉ nhìn rõ dáng nét, cô vẫn đẹp đến chói mắt — như thể chỉ mình cô có màu sắc. Mái tóc đen mực óng ả, đôi môi đỏ hồng, dáng người uyển chuyển. Giống như một đóa hoa độc khoe sắc.

Nồng nhiệt mà lạnh lùng, kiêu ngạo đến mức không cho ai đứng quá xa, cũng không cho ai lại quá gần.

Anh không hiểu sao mình lại thích cô đến thế — một cô gái vừa xấu, vừa ích kỷ, vừa đẹp.

Dù cô câm, cô vẫn có sức hút đặc biệt vượt mọi khuôn khổ.

Cô như con rắn độc xinh đẹp, trên thân quấn những hoa văn kỳ dị quyến rũ, nhưng chỉ cần bất cẩn sẽ phun nọc vào người.

Có lẽ đó là quy luật cân bằng — anh từ nhỏ đến lớn luôn theo khuôn phép, nên lại càng bị loại con gái “hư” này hút chặt. Nhưng anh nghĩ có lẽ cô không thật sự xấu, chỉ là Viên Chân đã làm quá nhiều điều tệ bạc.

Lâu sau, anh ngẩng đầu, tựa vào giá lạnh, khẽ nhắm mắt:

“…Bây giờ tôi là trẻ mồ côi rồi.”

Anh như đang tự nói với mình.

Nhưng cô biết anh không phải đang làm bộ đáng thương — có lẽ anh không biết nên nói với ai.

Đường Quán Kỳ vẫn bình lặng như mặt hồ, không rõ là tĩnh lặng thật hay bên dưới đang có dòng ngầm. Cô dùng điện thoại chạm vào tay anh, để anh thấy dòng chữ:

“Xin chia buồn.”

Với lập trường của cô, nói được câu này đã là rộng lượng.

Nhất là khi anh trai của anh từng làm ra chuyện như vậy.

Giọng Viên Kha khàn đi:

“Chẳng có gì để buồn cả. Trước đây bọn tôi không hòa thuận, mới bắt đầu có chút tình cảm thì… Tôi chờ đến ngày anh trai được giảm án ra tù đoàn tụ, nhưng không ngờ anh ấy lại không chờ được.”

Nếu ngày đầu tiên nhìn thấy Viên Chân gầy gò như vậy mà làm đơn xin tại ngoại chữa bệnh, liệu kết cục có khác?

Nhưng có lẽ cũng chẳng cần thiết — mối tình anh em mỏng manh này, anh không rõ mình mất đi người thân, hay là mất đi thứ hạnh phúc vừa kịp tới.

Đường Quán Kỳ không phải trẻ mồ côi nhưng thời gian sống như một kẻ mồ côi lại quá dài. Cô chưa bao giờ có tình anh em. Ngẫm nghĩ rất lâu, cô chỉ nói:

“Nếu anh có việc muốn làm, thì cứ làm. Đời người ngắn như vậy, đừng lãng phí vào những lúc đặt người khác làm tâm điểm.”

“Muốn tôi bỏ việc à?” Viên Kha không ngờ cô lại nói vậy.

Nhưng ánh mắt anh chỉ chứa sự bao dung vô hạn. Gương mặt sắc bén, thậm chí mang chút uể oải, khi đối diện với cô lại trở nên thư giãn, hòa nhã.

Đường Quán Kỳ vẫn xa cách, như mãi mãi không thể tới gần, không còn chút ấm áp từng giống tình nhân, giờ chỉ là người xa lạ:

“Anh bỏ hay không thực ra không ảnh hưởng nhiều tới tôi, nhưng với anh chắc là ảnh hưởng không nhỏ.”

Anh cúi đầu, tự cười khổ:

“Được.”

…

Đúng lúc Rebecca nhắn rằng sắp tới nơi.

Nghe tiếng điện thoại cô reo, Viên Kha biết khoảng thời gian “ăn cắp” này đã hết. Cái gì cướp được cũng không bao giờ là của mình.

Cô không muốn.

Anh đứng lên mở cửa, tiếng “tách” vang lên. Đường Quán Kỳ cầm hồ sơ.

Anh nắm tay nắm cửa, bóng người cao lớn chắn ngay đó, rõ ràng tự biết vị trí của mình, khẽ cười:

“Cô ra trước đi, kẻo lại gây cho cô rắc rối cô không muốn.”

Cô gật nhẹ, lạnh nhạt bước ra. Tiếng gót giày dần xa, anh vẫn đứng ở cửa, rất lâu không động đậy.

…

Buổi trưa, Rebecca quẹt thẻ hội viên mà Đường Quán Kỳ tặng, mới phát hiện trong đó có tới ba vạn.

Đủ cho cô ăn trưa ngon lành vài tháng.

Rebecca sững sờ, nhắn ngay:

“KK, cậu đưa nhầm thẻ rồi à?”

Đường Quán Kỳ đáp rất nhanh:

“Không, là quà cho cậu. Sinh nhật cậu chắc tớ không ở Hong Kong, cũng khó liên lạc. Cậu thích nhất nhà hàng đó, coi như mừng sinh nhật sớm. Thẻ này thật ra không có hạn dùng.”

Rebecca xúc động đến suýt khóc:

“Đợi cậu về, sinh nhật hai mốt của cậu tớ nhất định làm thật lớn.”

Đường Quán Kỳ mỉm cười, nhưng trong nụ cười lại nhận ra — có lẽ ngày đó sẽ không thành hiện thực.

…

Về tới Thọ Thần Sơn, vừa vào cửa, quản gia đã cười rạng rỡ:

“Tôi làm cho cô một cái chuông gió, cô nhất định sẽ thích.”

Quản gia đưa ra một xâu hạt giống gỗ sưu tầm từ khắp nội địa, đầy kỳ công:

Những quả sồi tròn mập của Mông Cổ lỵ, những quả BJ hộc lỵ tròn đầy, hình dáng như tai nghe của tai lá khô, những cánh vàng mỏng như lông vũ của kim phiến tử, quả đậu dài như ống sáo của dương kim phượng, vỏ hạt có hoa văn như kính vạn hoa của ngọc lan, quả cầu lấm tấm hạt nhỏ của lồng quả bạch đàn, và những vòng hạt cong như sừng dê của dương giác hoàn.

Những hạt giống phần lớn là màu nâu hoặc đen sau khi phơi khô, được xâu lại bằng sợi đay thô mộc mạc.

Cô hơi bất ngờ, nhận lấy rồi khẽ lắc. Âm thanh của những quả khô va vào nhau như tiếng nước róc rách không dứt, vang vọng trong đầu, tất cả đều được lau sạch bóng, phủ một lớp dầu bảo quản đồ gỗ.

Tựa như món pháp khí cầu phúc, tế lễ của bộ tộc nguyên thủy.

Đường Quán Kỳ nhìn chuỗi chuông gió ấy, nhưng biết mình sẽ không còn nhiều thời gian để chơi đùa cùng nó. Cô khẽ cong ngón tay cái tỏ ý cảm ơn.

Quản gia thấy cô quả nhiên thích, vui vẻ nói:

“Nếu cô thích, sau này tôi có thể thường xuyên liên hệ với những người buôn đồ thủ công từ hạt giống.”

Đường Quán Kỳ gật nhẹ.

Quản gia trong lòng đầy hứng khởi, nghĩ rằng sau này sẽ bày thêm nhiều món tinh ý như vậy.

…

Cô bước vào phòng. Trong căn phòng, đâu đâu cũng mang dấu vết của cô và Ứng Đạc.

Trên bàn, trong khung ảnh là tấm hình chụp trong đêm tuyết đã được rửa ra. Trong tủ đựng trang sức bằng kính trong suốt, khuy măng-sét của Ứng Đạc đặt cạnh đôi hoa tai của cô. Chiếc cà vạt cô tặng được anh để ở vị trí nổi bật nhất, thường xuyên sử dụng.

Gần một năm bên nhau, khung cảnh nơi đây đã trở nên thân thuộc.

Cô cởi đôi giày cao gót mà Ứng Đạc tặng ở Dubai, thay bằng giày thể thao dễ di chuyển, đi tới thư phòng. Từ ngăn kéo của anh, cô thành thạo lấy ra giấy viết thư, rút cây bút máy của anh và bắt đầu viết.

Một lúc lâu sau, cô dừng bút, cho lá thư vào phong bì.

Từ cổ, cô tháo sợi dây chuyền có gắn chiếc nhẫn định vị, đặt nhẹ bên cạnh phong bì, để nó quấn vào chiếc nhẫn kim cương đổi màu hình tắc kè hoa.

…

Còn Ứng Đạc lúc này đang trò chuyện với nhà thiết kế váy cưới, dặn theo yêu cầu của “cô gái nhỏ” là thêm một lớp ren ở tà váy.

Nhà thiết kế suy nghĩ rồi đề xuất:

“Có thể mở rộng mạng che mặt thành loại có đuôi dài, viền ngoài thêu hoa ren trắng. Khi mặc, phần đuôi mạng có thể trải lên tà váy phía sau, trông như váy được thêm một lớp, hiệu ứng sẽ mờ ảo và sang hơn.”

Ứng Đạc hình dung cảnh Đường Quán Kỳ mặc vào, chắc chắn sẽ rất đẹp, liền dịu giọng:

“Được, thử vậy đi.”

Nhà thiết kế nhanh chóng chỉnh bản vẽ, trợ lý in ấn đóng tập và mang tới cho anh.

Anh nhìn chiếc nhẫn của mình — định vị báo “cô gái nhỏ” đang ở Thọ Thần Sơn. Mỗi lần thấy vị trí này, anh lại vô cớ yên lòng, như thể cô luôn ở đó chờ mình.

…

Về đến Thọ Thần Sơn, anh hỏi quản gia:

“Cô ấy đâu?”

Quản gia nhớ lại:

“Phu nhân chắc ở thư phòng.”

Ứng Đạc gật đầu, cầm tập bản vẽ váy cưới, bước nhanh về thư phòng. Nghĩ tới vẻ ngạc nhiên của cô khi thấy, khóe môi anh bất giác nhếch lên, bước chân cũng nhẹ hơn, chỉ muốn mau chóng gặp cô.

Nhưng mở cửa thư phòng, bên trong trống không. Tưởng cô đang trốn ở góc nào đọc sách, anh đi khắp một vòng, vẫn không thấy bóng dáng.

Có lẽ quản gia nhầm, cô từng vào thư phòng rồi lại đi chỗ khác.

Anh đang định đi tìm ở nơi khác thì ngang qua bàn làm việc, phát hiện một phong bì trắng.

Phong bì phồng lên, rõ ràng bên trong đầy giấy.

Cô định gửi thư cho ai?

Ứng Đạc đổi hướng, bước nhanh tới bàn, cầm phong bì lên thì thấy trên đó hàng chữ hành khải bay bướm, phóng khoáng:

“Ứng Đạc tiên sinh thân khải.”

Anh khẽ cười.

Ngày nào cũng gặp, mà còn viết thư cho anh.

Không biết cô viết gì — hay là đang tập đọc lời thề trong lễ cưới?

Anh xé phong bì, bên trong là mấy tờ giấy gấp gọn. Ứng Đạc kiên nhẫn mở ra.

Chữ viết quen thuộc hiện lên trước mắt:

“Kỳ thực đáng ra nên trực tiếp nói với anh, nhưng em cho rằng chuyện hôn sự của chúng ta cần phải cân nhắc thật kỹ.”