Trừ cỏ tận gốc

Đường Quán Kỳ dụi đầu xong, ngẩng lên nhìn anh.

Ứng Đạc nhàn nhạt nói: “Đừng nhìn anh kiểu đó, buổi trưa anh không có nhiều thời gian đâu.”

Nhận ra ý anh là “làm chuyện gì đó” cần thời gian, mặt Đường Quán Kỳ bất giác ửng hồng.

Cô khẽ ngồi thẳng dậy một chút, nhưng vì khoảng cách quá gần nên vài lọn tóc vẫn còn vương trên bờ vai rộng của anh.

Ứng Đạc cũng không nói gì, chỉ nhìn cô cầm đũa ăn cơm, tay vẫn đặt ở sau lưng cô.

Ban đầu Đường Quán Kỳ ăn rất nghiêm túc, nhưng ăn được một lúc lại phát hiện không thấy Ứng Đạc động đũa, liền nghiêng đầu nhìn — thấy anh vẫn đang chăm chú nhìn cô.

Bàn tay đang đặt sau lưng cô, đầu ngón tay anh khẽ vuốt nhẹ. Đường Quán Kỳ bất chợt rùng mình như bị điện giật.

Tóc cũng rơi khỏi vai anh.

Ứng Đạc rõ ràng cảm nhận được cô khẽ run, nhưng ánh mắt anh vẫn sâu không thấy đáy, tiếp tục nhìn cô: “Ăn nhiều chút, chẳng phải em nói đi làm viết nhiều báo cáo rất mệt sao?”

Đường Quán Kỳ khẽ gật đầu. Mãi đến khi cô ăn gần xong một bát, Ứng Đạc mới cầm đũa lên.

Khi Đường Quán Kỳ đứng dậy rời bàn, mắt vẫn không rời anh.

Ứng Đạc bình thản: “Xuống bàn ăn không cần báo cáo với anh, anh biết rồi.”

Cô hiểu ý anh, khẽ mím môi nhịn cười.

Lúc này người giúp việc thông báo hoa đã được chuyển đến, cô liền đi theo ra xem.

Thấy cô rời đi, Ứng Đạc mới dặn dò: “Túi quà trong phòng khách mang đến Thọ Thần Sơn.”

Quản gia lập tức tới lấy chiếc túi mua sắm màu xanh đậm đặt cạnh quầy rượu.

Vừa nhấc lên, sức nặng khiến ông nghi ngờ trong đó có chứa vàng thỏi, suýt vấp chân.

Ứng tiên sinh xách vào nhẹ như không, ai ngờ lại nặng đến vậy.

Nguyên tắc là không cho giao hàng, đồ ăn vào tận lầu, nên hoa do quản gia tầng lầu mang lên. Một bó lớn hoa rực rỡ — thiên điểu màu cam trông như những chú chim nhỏ, phía dưới là hoa phật diệp, lá bạch đàn và cành ô liu đính quả xanh tươi đầy sức sống, giống hệt Đường Quán Kỳ — hoa như người.

Cô ôm bó hoa, thấy quản gia, liền bảo: “Mang lên Thọ Thần Sơn giúp tôi.”

Quản gia một tay xách túi quà nặng trĩu, một tay nhận bó hoa khổng lồ, suýt thì chao đảo ngã.

Trong lòng không khỏi thán phục:

Đúng là ông chủ có rèn luyện!

Buổi chiều, trên đường đến công ty, nghĩ tới những lời lộn xộn Tằng Phương đã nói, Đường Quán Kỳ đắn đo rồi quyết định nhắn tin cho Mạch Thanh.

Mạch Thanh lập tức hồi âm: “Được, tôi sẽ làm ngay.”

Khác với những lần trước thường chỉ là “đã nhận”, “rõ”, “hiểu rồi”, lần này cô ấy gửi cả một ảnh động — mèo Tom giơ tay chào theo kiểu quân lễ, với dòng chữ: Yes, Madam.

Đường Quán Kỳ khẽ mỉm cười.

Cùng lúc đó, Hà Độ Quy đang làm việc thì bị cấp trên gọi vào phòng họp, nói là có việc cần trao đổi.

Trong lòng anh ta hoảng hốt, chẳng lẽ bị đuổi việc?

Nhưng khi vào đến nơi, trong phòng không phải sếp của anh ta, mà là một thanh niên diện mạo tuấn tú đang chờ sẵn, mặc vest cách điệu phối màu lạ mắt, dáng vẻ như một nghệ sĩ trẻ chứ không giống dân văn phòng khu Trung Hoàn.

Hà Độ Quy nhìn ra ngoài xác nhận lại — đúng là phòng họp mà sếp bảo anh ta tới.

Không nhầm.

Anh ta mơ hồ nhìn người thanh niên kia.

Steven nghiêng đầu, giọng điệu mang chút trào phúng: “Anh là Hà tiên sinh phải không? Ngồi đi.”

Hà Độ Quy không biết thân phận đối phương, trong lòng bất an, cúi đầu cười làm lành rồi ngồi xuống.

Steven xoay chiếc nhẫn kiểu cổ trên ngón tay: “Nghe nói trước đây Hà tiên sinh từng có một vị hôn thê tên là Đường Quán Kỳ?”

Hà Độ Quy bật dậy như lò xo, lớn tiếng: “Không có chuyện đó!”

Ánh mắt Steven khó đoán, vừa lạnh vừa mềm, giọng nói tuy dịu nhưng mang cảm giác không rõ là thiện ý hay ác ý:

“Vậy sao?”

“Phải…” Hà Độ Quy theo bản năng nhận ra người này đến gây khó dễ. Dù anh ta có chối bỏ, chắc chắn đối phương đã điều tra mọi chuyện từ đầu đến cuối.

Mặt anh ta tái xanh, toát mồ hôi lạnh — hai ngày nay đã sống trong sợ hãi, cảm giác như đang chờ bão đến.

Bình thường đồng nghiệp đối xử lạnh nhạt, anh ta đã quen rồi.

Nhưng hai ngày gần đây, anh ta cứ bị ám ảnh mãi — hôm team building đó, có phải Đường Quán Kỳ đã nói gì với mọi người không?

Những chuyện vốn là “thường lệ”, nhưng không hiểu sao anh ta lại cảm thấy mọi người trở nên lạnh nhạt hơn bao giờ hết.

Hơn nữa, anh ta đã lén dò hỏi danh sách dự kiến được chuyển thành nhân viên chính thức — hoàn toàn không có tên mình.

Anh ta cực khổ lắm mới lấy được offer của Y Capital, hai công ty tài chính khác ngang tầm đều đã từ chối.

Anh ta không muốn từ bỏ. Anh ta muốn phát triển ở trung tâm tài chính Trung Hoàn — nơi có những ngân hàng đầu tư hàng đầu.

Dù biết đối phương đã nắm rõ mọi chuyện, anh ta vẫn run rẩy biện bạch:

“Tôi chưa từng quen biết cô gái nào tên là Đường Quán Kỳ, người duy nhất từng là vị hôn thê của tôi tên là Chung Dung. Thưa ngài, chắc ngài nhầm rồi…”

Lúc nói, giọng Hà Độ Quy run lên từng chặp.

Giọng Steven khiến người ta khó phân biệt được là đang mỉa mai hay thật sự nghiêm túc: “Hà tiên sinh không cần căng thẳng, chúng tôi chỉ nghe được vài lời đồn thôi mà.”

Hà Độ Quy lập tức cuống quýt: “Sao có thể có lời đồn? Tôi chưa bao giờ nói ra chuyện gì cả!”

Steven nhìn anh ta một lúc, cuối cùng dường như xác nhận anh ta không nói dối, mới chậm rãi lên tiếng:

“Tôi nghe nói lần này trong danh sách xét duyệt chính thức có tên anh.”

Lúc đầu Hà Độ Quy còn chưa phản ứng kịp — lần trước dò hỏi rõ ràng không có tên mình.

Chỉ trong một khoảnh khắc, anh ta đột nhiên hiểu ra.

Chỉ cần anh ta không lắm lời, không tiết lộ chuyện Đường Quán Kỳ từng là vị hôn thê của mình — thì cơ hội chuyển chính sẽ là của anh.

Hai chân Hà Độ Quy run lên vì xúc động: “Cảm ơn ngài… cảm ơn Đường tiểu thư đã không hiểu lầm tôi tung tin đồn.”

Nếu không vịn vào bàn, e rằng anh ta đã ngã quỵ: “Tôi cam đoan, nếu sau này trong Y Capital có ai tung tin đồn, tôi sẽ lập tức đính chính và báo cáo, tuyệt đối không để ai hiểu lầm giữa tôi và Đường tiểu thư từng có quan hệ gì!”

Steven cười lạnh, nụ cười không chạm tới mắt: “Tôi tin anh. Nhưng dẫu sao anh cũng từng có dính líu tới Đường tiểu thư. Nghe nói cô ấy có một người mẹ, gần đây đang tung tin cô bất hiếu?”

Dù tin tức trên báo đã bị chặn, nhưng không ai biết Tằng Phương có nói gì với người quen xung quanh hay không. Hà Độ Quy là người có dính líu và sống gần khu đó — anh ta phải là người rõ nhất.

Hà Độ Quy quả thật chưa nghe tin đó, nhưng lúc này adrenaline dâng vọt, phản ứng cực nhanh:

“Đường tiểu thư không có mẹ, mẹ cô ấy mất từ sớm, cả khu đều biết. Người nuôi cô ấy là bà cô họ, từ nhỏ đến lớn chúng tôi đều nghe cô ấy gọi là cô, làm gì có mẹ! Hơn nữa chưa từng nghe có tin đồn kiểu đó, chỉ nghe bảo cô với bà cô ấy suốt ngày cãi nhau với mẹ ruột của bà cô thôi!”

Steven nghe anh nói nhanh như pháo nổ, như thể chỉ cần chậm một giây là mất việc, khẽ cười châm biếm:

“Thật vậy sao?”

Hà Độ Quy không hề do dự: “Tất nhiên! Cả xóm đều có thể làm chứng.”

Steven xoay cổ tay, đồng hồ IWC lấp lánh, những đường gân trên tay hiện rõ, hiển nhiên là người có luyện tập. Giọng nói lạnh lẽo pha chút mỉa mai:

“Còn một chuyện nữa, Đường tiểu thư từng kể rằng khi còn học chung với anh, từng bị anh đánh đến mức chấn động não, phải nằm viện một tuần.”

Hà Độ Quy vốn tưởng chuyện đã kết thúc, nghe đến đây lập tức lại căng thẳng cực độ.

Anh ta hận không thể quay về quá khứ cho bản thân hai cái tát thật mạnh.

Tự mình đa tình!

Giờ thì hay rồi, đắc tội với người không nên đắc tội.

Với địa vị hiện tại của Đường tiểu thư, anh ta lấy gì ra mà bồi thường?

Steven tiếp tục, giọng vẫn lạnh tanh:

“Nghe nói Hà tiên sinh có học quyền anh?”

Hà Độ Quy mờ mịt.

Mình từ khi nào biết quyền anh?

Steven không cho anh ta cơ hội suy nghĩ:

“Trùng hợp tôi cũng biết một chút. Tối nay bảy giờ, hẹn tại phòng tập quyền anh bên kia trung tâm thương mại. Tôi rất muốn được ‘giao lưu’ cùng Hà tiên sinh.”

Ánh mắt anh ta lạnh lùng.

Đến lúc này, Hà Độ Quy mới hoàn toàn hiểu — ý đối phương là: chỉ cần anh ta cho đánh thỏa tay, chuyện năm xưa dùng bóng rổ ném Đường Quán Kỳ sẽ được bỏ qua.

Mọi chuyện coi như xong xuôi.

Hà Độ Quy cảm động đến mức suýt khóc, chỉ thiếu nước ôm lấy chân Steven mà cầu xin đánh mạnh vào.

Run rẩy đáp: “Tôi nhất định sẽ đúng giờ có mặt… làm phiền ngài rồi…”

Steven đứng dậy rời đi.

Còn Hà Độ Quy cũng đứng lên, nhưng chân mềm nhũn đến mức quỵ hẳn xuống sàn, suýt nữa thì dập đầu tiễn Steven một lễ mừng năm mới sớm.

…

Bảy giờ rưỡi tối, Hà Độ Quy mặt mũi bầm dập, run rẩy chống cây gậy tự mua trước, từ phòng tập quyền anh lê ra ngoài.