Ứng tiên sinh, anh biết chơi cờ vây không?

Ứng Đạc vốn định đi xem đua ngựa cùng Bộ trưởng Tài chính, tiện đường ghé qua bệnh viện nhìn cô một chút.

Tới nơi, qua ô cửa kính nhỏ trên cánh cửa, anh thấy cô đang ăn sáng, má phồng lên như chú chuột hamster, trông có vẻ ăn rất ngon.

Bình thường cô gái nhỏ luôn cao ngạo, nhưng khi ăn lại để lộ một khía cạnh hoàn toàn khác.

Ứng Đạc định rời đi, nhưng bị cô phát hiện. Ngay sau đó, anh nghe tiếng cô nhảy xuống giường, rồi chạy ra mở cửa.

Vừa mở cửa, Đường Quán Kỳ đã nhìn thấy người mà cô luôn mong ngóng — Ứng tiên sinh — đang đứng trước mặt.

Cô không ngờ chỉ một tin nhắn của mình, anh thật sự sẽ đến.

Ánh mắt cô chan chứa hy vọng và vui mừng, khiến người ta không nỡ phá vỡ.

Ứng Đạc đứng ở hành lang ngập ánh nắng, khoác áo vest trên tay, không nhắc gì đến việc mình còn có hẹn, giọng và ánh mắt đều ôn hòa:

“Đêm qua ngủ ngon chứ?”

Anh mặc sơ mi lụa sọc dọc kiểu banker, chất lụa mềm mượt ôm khẽ lấy cơ thể, màu xám khói chuẩn mực, nhưng vẫn toát ra khí chất đàn ông mạnh mẽ bao trùm. Eo thon vững chãi, cúc áo trên mở hai khuy, cổ tay đeo chiếc đồng hồ thép chế tác tinh xảo — sang trọng nhưng bình thản.

Chỉ cần liếc qua, dường như có sợi dây vô hình khẽ khơi động trong cô, từng chút từng chút bị cuốn theo khí tức quanh anh. Trong hơi thở là hương đàn tử đàn nhạt, khô ấm và nóng bỏng.

Cánh cửa mở ra như bước vào một thế giới khác — khi còn đóng, cô không cảm thấy gì; nhưng một khi mở, mọi suy nghĩ đều bị Ứng tiên sinh dẫn dắt.

Cô chăm chú nhìn gương mặt anh, khẽ gật đầu.

Ánh mắt cô vẫn chứa đựng tình cảm nóng bỏng, nhưng giọng anh vẫn điềm đạm, hòa nhã:

“Bữa sáng ở đây hợp khẩu vị chứ?”

Cô vẫn nhìn anh, rồi quay lại nhìn khay thức ăn, như đang cân nhắc có nên chia phần bữa sáng đã ăn dở của mình cho anh hay không.

Một sự do dự vừa ngây thơ vừa tốt bụng.

Ứng Đạc khẽ bật cười:

“Anh ăn rồi. Em cứ ăn tiếp đi.”

Lúc này, Đường Quán Kỳ mới mím môi, hơi ngượng ngùng, rồi nghiêng người nhường lối.

Ứng Đạc chần chừ một chút, rồi bước vào. Vệ sĩ và trợ lý chờ bên ngoài, anh nhẹ nhàng khép cửa lại.

Cô ngồi bên giường, cầm thìa, liếc nhìn anh, băn khoăn không biết có nên tiếp tục ăn.

Anh ngồi xuống sofa không xa, như đã đọc được suy nghĩ của cô. Ban đầu anh chỉ định nhìn một chút rồi đi dự cuộc hẹn ở trường đua, nhưng giờ lại thong thả:

“Cứ ăn trước. Muốn nói chuyện với anh thì để ăn xong đã.”

Cô gái nhỏ dường như yên tâm hơn, cúi đầu khẽ cười, đôi mắt cong dài mang theo một tia xuân ý mà chính cô cũng không hay biết. Cô lại cầm thìa, tiếp tục ăn.

Bất chợt có tiếng gõ cửa.

“Vào.” — giọng anh trầm thấp.

Trợ lý mở cửa, cầm chiếc điện thoại vừa nghe xong cuộc gọi, hơi cúi người:

“Buổi sáng tiểu thư Chung Dung mang chiếc túi một triệu bảy trăm nghìn đi trả. Cửa hàng không đồng ý hoàn tiền nguyên giá, hai bên cãi nhau. Có người quay clip đăng lên YouTube, lan truyền trong phạm vi nhỏ. Có cần cho người xử lý không ạ?”

Ứng Đạc vẫn bình thản:

“Chuyện nhỏ, để cô ấy tự lo.”

Trợ lý gật đầu, nhanh chóng rời đi.

Đường Quán Kỳ tiếp tục ăn bữa sáng mà cô cho là sang trọng bậc nhất.

Nghe thấy chỉ một chiếc túi của Chung Dung đã trị giá một triệu bảy trăm nghìn, trong lòng cô bất giác nghẹn lại. Cô cúi đầu, giả vờ ăn càng chăm chú hơn, nhai kỹ và nuốt xuống, như thể không có chuyện gì.

Nhưng thực ra, nuốt xuống không chỉ là thức ăn, mà còn là nước mắt.

Nghe tin người từng hành hạ mình sống tốt, thậm chí còn được cưng chiều, cô vừa không cam lòng vừa bất lực.

Người đó, lại còn được Ứng tiên sinh bảo hộ.

Cô biết mình có nhiều cách để trả thù Chung Dung, nhưng chẳng cách nào có thể bù đắp nỗi tiếc nuối.

Vì có những thứ, cô vốn sinh ra đã không có.

Đường Quán Kỳ nhìn anh. Ứng Đạc vốn đang xem tài liệu trên điện thoại, chờ cô ăn xong.

Cảm nhận được ánh mắt, anh ngẩng lên, giọng lười nhác:

“Muốn nói gì với anh?”

Cô cúi đầu, lấy điện thoại, gõ một dòng chữ, rồi bước nhẹ đến trước mặt anh, đưa cho anh xem:

“Ứng tiên sinh, em có một câu hỏi hơi mạo phạm… Tại sao anh lại đặc biệt quan tâm đến Chung Dung?”

Ứng Đạc nhìn ánh mắt dè dặt của cô. Cô có lẽ cũng thấy câu hỏi này hơi đường đột.

Nhưng anh không cho là vượt quá giới hạn, nên đáp:

“Cô ấy là cháu gái của một bậc trưởng bối của anh. Trước khi qua đời, người đó nhờ anh chăm sóc cô ấy.”

Ánh mắt anh thản nhiên, điềm tĩnh.

Thì ra là vậy.

Tim cô như chợt rơi vào khoảng không.

Có những thứ, sinh ra đã có thì sẽ mãi có, còn không thì suốt đời cũng chẳng thể có được.

Cô cũng mong mình có một người trưởng bối như thế, nhưng tiếc là cô chỉ đơn độc tồn tại trên thế giới này.

Từ khi bà ngoại mất, sẽ không còn ai đau lòng hay che chở cho cô nữa.

Thấy cô gái nhỏ hơi lặng đi, Ứng Đạc dịu giọng hỏi:

“Sao vậy, từng xung đột với Chung Dung à?”

Cô lắc đầu, gõ một dòng chữ:

“Chỉ là… em ghen tỵ vì mami của Chung Dung rất thương cô ấy, trưởng bối cũng đối xử tốt với cô ấy.”

Chung Dung thật hạnh phúc.

Ứng Đạc trước nay chưa từng gặp ai thật sự đơn độc đến vậy, cũng không có thói quen an ủi người khác — vốn chẳng ai dám kể những chuyện buồn để mong anh an ủi.

Nhưng cô gái này lại nói ra, không hề có cảm giác than vãn hay cầu thương hại. Trong đôi mắt như đá mắt mèo có cảm xúc, nhưng nhiều hơn vẫn là vẻ lãnh đạm, khiến người ta bất giác muốn che chở.

Có sự không cam lòng, có cả bất lực, nhưng không hề yếu đuối vụn vỡ.

Đường Quán Kỳ cầm lại điện thoại, gõ mấy chữ.

Ứng Đạc đã chuẩn bị sẵn lời an ủi, nhưng không ngờ khi cô đưa màn hình về phía anh, trên đó lại là:

“Anh có biết chơi cờ vây không?”

Ngoài dự đoán, anh nhìn cô, khóe môi khẽ hiện ý cười:

“Biết một chút.”

Đôi mắt cô sáng rực:

“Vậy em có thể chơi với anh không?”

Anh gật đầu:

“Được.”

Cô gửi cho anh một đường link trên WhatsApp.

Anh mở ra, là một ứng dụng cờ vây.

Không ngờ cô lại nghĩ ra cách này.

Tên phòng hiển thị “Phòng cờ Quán Kỳ” — là do chính cô thiết kế.

Anh nhấp vào, cô chọn cầm quân trắng, vừa vào đã mang vẻ kiêu ngạo ấy.

Anh cố ý nhường, những nước đầu đánh khá tùy ý, không theo quy luật.

Nhưng không ngờ, kỹ thuật cờ của cô khác hẳn anh tưởng — bình tĩnh, có phong thái tướng lĩnh, nước đi sắc sảo, vững vàng.

Lâu rồi anh chưa gặp đối thủ có thể so kè ăn ý như vậy. Từ sau khi bà Tằng mất, không ai còn mang lại cho anh cảm giác mây tụ gió dâng khi đối cờ.

Vào giữa ván, ngay cả anh cũng phải dừng lại để suy nghĩ.

Đường Quán Kỳ ngẩng nhìn anh, rèm cửa mở rộng, ánh sáng tràn vào. Anh chỉ hơi nheo mắt, sống mày cao đổ bóng xuống, như dựng một tán che nắng cho đôi mắt, khiến anh chẳng hề e dè ánh sáng, mà ngược lại, những đường nét gương mặt càng thêm rõ ràng, lập thể.

Một tay chống nhẹ vào gò má, một tay cầm điện thoại, dáng vẻ thư thái lười nhác.

Do nhường quá nhiều từ đầu, giờ anh không thể xoay chuyển thế cờ. Anh không gượng ép, tùy ý hạ một quân, hệ thống lập tức báo cô thắng.

Anh nhìn sang, thấy cô mỉm cười dịu dàng. Hàng răng trắng nhỏ đều tăm tắp, gương mặt trái xoan dưới nắng mang vẻ rực rỡ và dịu dàng, như trăng non treo dưới mái hiên.

Cô nhập chữ vào khung chat của phòng cờ:

“Ứng tiên sinh, anh chơi cờ cứ như… tra nam ấy, lúc thì đi nước này, lúc thì chạy sang nước khác, làm em đoán không ra.”

Cô nói chuyện nam nữ ngay trước mặt anh, nhưng giống hệt một đứa trẻ nhắc đến mấy câu chuyện nghe lỏm được của người lớn, chứ chưa hề có trải nghiệm thực tế.

Anh như có thể nhìn thấu suy nghĩ ấy, nhưng vẫn thản nhiên:

“Phiền em chịu đựng rồi.”

Cô thấy vành tai mình như nóng lên, nhìn anh một thoáng rồi cúi đầu gõ tiếp:

“Ứng tiên sinh, em thắng rồi… Vậy em có thể đưa ra một yêu cầu không?”

Anh ngước mắt:

“Yêu cầu gì?”

Cô mím môi, cúi đầu, vành tai càng nóng, gõ một hàng chữ:

“Em có thể… nắm tay anh không?”