Yêu Đường tiểu thư từ cái nhìn đầu tiên

Ứng Đạc nhìn đi nhìn lại bức ảnh ấy rất lâu, mỗi lần xem lại là từng đợt tình cảm đầy ắp lại dâng lên. Anh có thể nhìn thấy rõ — cô cũng yêu anh, cũng quan tâm anh.

Cô gửi thêm một ảnh động gif — chú heo con đang ngủ ngon lành.

Sợ làm phiền cô, anh không nhắn lại.

Anh chưa bao giờ nghĩ rằng, trong xã hội ngày nay – nơi lòng người phức tạp, ai cũng có toan tính – lại có thể nhận được một thứ tình cảm chân thành, không đòi hỏi hồi đáp. Tình yêu, dù là yêu, cũng hay đi kèm cân đo lợi hại.

Vậy mà lúc này, lại có một tình cảm như thế, đang bước về phía anh.

Dù anh từng phạm sai lầm, khiến cô rẽ vào con đường đầy tổn thương, cô vẫn không trách anh — chỉ là lặng lẽ quay lại, nói với anh rằng họ có thể bắt đầu lại từ đầu.

Không phải vì cô dễ tính — mà là cô bao dung anh.

Thậm chí, bản chất cô còn là người cố chấp.

Ứng Đạc nhìn chằm chằm vào bức ảnh ấy, không nỡ rời đi, ngón tay nhẹ vuốt qua màn hình như đang chạm vào chính cô.

—

Chiều hôm đó, Đường Quán Kỳ ra ngoài.

Với lối sống khổ hạnh của mình, Viên Kha – hiện đang học ở London Business School – sống tiết kiệm hết mức. Viên Chân không định gánh hết trách nhiệm nuôi em trai thay cha mẹ, càng không muốn em mình xem mọi thứ anh cho là điều hiển nhiên.

Thành ra Viên Kha thường xuyên làm thêm, lúc có tiền lúc không. Viên Chân chỉ hỗ trợ khi thật cần thiết.

Nhưng Viên Kha là người linh hoạt, thường ra đường vẽ chân dung thuê để kiếm chút tiền. Bạn gái hiện tại của anh – một tiểu thư con nhà giàu – cũng là quen qua lần vẽ tranh ấy.

Đường Quán Kỳ để ba cô bạn gái đi do thám, tiếp cận Viên Kha với lý do nhờ vẽ tranh chân dung.

Trời nhiều mây, nhưng không quá lạnh, vẫn khô ráo.

Từ xa nhìn lại, Viên Kha đã bắt đầu vẽ cho ba cô gái kia rồi. Từ phía sau có thể thấy anh gầy cao, giá vẽ dựng cao hơn người thường.

Không có việc gì làm, Đường Quán Kỳ dựa vào lan can bên bờ sông Thames ngắm cảnh, chờ phản hồi từ nhóm bạn — cũng có khả năng lần này chẳng xảy ra gì.

Bỗng có một cơn gió lớn thổi qua, thổi bay chiếc khăn lụa cô dùng buộc tóc, tóc dài cũng bị gió cuốn tung. Cô vội vàng đuổi theo nhặt lại, nhưng tóc xoã trước mắt khiến tầm nhìn bị cản trở, khăn lại bị gió cuốn bay xa thêm vài bước.

Cô cúi xuống, đang định với tay nhặt thì một bàn tay đàn ông đã chộp lấy chiếc khăn trước cô một bước.

Chiếc khăn lụa xanh đậm vẫn còn vương trong gió, một đầu đã nằm gọn trong tay người kia.

Cô ngẩng đầu lên, đối phương cũng vừa ngẩng lên – là một chàng trai trẻ có nét ngang tàng, khuôn mặt không cười nhưng lại chủ động mở lời:

“Here it is.” (Của cô này.)

Trên cầu London, một chàng trai cao gầy bằng tuổi cô cầm chiếc khăn lụa, phía xa là tháp đồng hồ Big Ben im lìm trong ánh hoàng hôn, nhà thờ Westminster nguy nga, những tán cây bên bờ sông Thames xào xạc, hải âu vỗ cánh bay qua mặt sông.

Thời gian như chợt ngừng lại trong khoảnh khắc ấy.

Đường Quán Kỳ chỉ sững người giây lát, rồi giơ tay nhận lại chiếc khăn.

Lụa trượt khỏi những ngón tay dài của người đàn ông.

Steven lập tức bước đến, nhóm vệ sĩ không gần không xa cũng bắt đầu tiến lại khi thấy có người lạ tiếp cận.

Steven thay cô nói lời cảm ơn bằng tiếng Anh, rồi nhanh chóng đứng giữa họ để cách ra khoảng cách an toàn.

Nhưng người kia lại đột nhiên nói:

“You are different.” (Cô rất đặc biệt.)

Đôi mắt chim ưng sắc lạnh của chàng trai trẻ khóa chặt lấy Đường Quán Kỳ, không rời một ly.

Steven khựng lại, Đường Quán Kỳ cũng sững người một giây.

Đây là câu kinh điển để bắt chuyện — nếu là một chàng trai da trắng, thì câu tiếp theo kiểu gì cũng là:

Where are you from? (Cô đến từ đâu?)

Đường Quán Kỳ hơi gật đầu, định bước tránh đi, nhưng người thanh niên kia lại chìa ra một bức tranh còn chưa khô nét mực.

Là hình bóng Đường Quán Kỳ trên cầu Tháp London, gió thổi tung mái tóc dài của cô như thác đổ từ khe núi sâu. Dù đã được buộc lại bằng khăn lụa, tóc vẫn tung bay đầy tự do.

Cô thoáng ngạc nhiên, nhìn chằm chằm vào bức tranh ấy.

Steven cũng nhận ra — người trong tranh là Đường Quán Kỳ.

Mà người thanh niên được họ tỉ mỉ sắp xếp để tiếp cận – Viên Kha – lại bất ngờ hướng về cô gái vốn không nên trực tiếp tham gia kế hoạch mà chân thành mời mọc:

“Muse, could I have a drink with you?”

(Muse – nữ thần của tôi, cô có thể đi uống với tôi một ly không?)

Steven lập tức cuống lên: “Không được.”

Nghe thấy tiếng Trung, Viên Kha hơi nhướn mày.

Ánh mắt Đường Quán Kỳ nhìn về phía trước, khóe mắt liếc thấy ba cô gái kia vẫn đang chờ tín hiệu.

Cô đưa tay ra, nhận lấy bức tranh.

Giọng nói của Viên Kha mang theo chút ngang tàng vang lên:

“Cô đang học ở London à?”

Đường Quán Kỳ nhìn anh, khẽ lắc đầu.

Nhưng ngón tay cầm bức tranh lại nhẹ nhàng siết chặt — như đang cân nhắc điều gì đó.

Steven định tiến lên chắn giữa hai người, nhưng Đường Quán Kỳ giơ tay vẫy nhẹ, ra hiệu anh tránh ra.

Viên Kha nhìn thấy động tác nhỏ ấy, ánh mắt dừng lại nơi tay cô, hiểu được tín hiệu, liền mỉm cười:

“Xin chào, tôi là Viên Kha — Viên trong Viên Mai, Kha trong Kinh Kha.”

Gió lớn thổi đến, làm tóc cô tung bay như sóng. Anh đưa tay ra, cô cũng chậm rãi đưa tay ra bắt lại.

—

Mạch Thanh nhận được tin nhắn từ Steven thì sắc mặt hơi cứng lại, nhưng vẫn nhanh chóng đáp:

“Được, tôi biết rồi, cậu cứ lo chăm sóc Đường tiểu thư.”

Ứng Đạc đang xử lý công việc, Mạch Thanh gõ cửa.

“Vào đi.”

Cô đẩy cửa, bước vào. Ứng Đạc vẫn đang đọc tài liệu, cô do dự hai giây rồi đột nhiên mở miệng:

“Boss, Viên Kha hình như đã phải lòng Đường tiểu thư ngay từ lần gặp đầu.”

Bàn tay lật trang của Ứng Đạc chợt khựng lại, anh ngước mắt nhìn Mạch Thanh, giọng trầm hẳn:

“Bây giờ lập tức bay sang đó, đưa cô ấy về.”

Mạch Thanh mặc âu phục chỉnh tề, đứng trước mặt anh nhưng vẫn hơi cúi đầu:

“Tôi đã khuyên Đường tiểu thư không nên tự mình mạo hiểm, tôi sẽ đón cô ấy về nước. Nhưng lời của cô ấy là…”

Ứng Đạc trầm mặt: “Nói đi.”

Mạch Thanh đáp rất thật:

“Cô ấy nói mọi thứ sẽ không có vấn đề, cô ấy nắm chắc tình hình. Ý là… cô ấy không muốn về Hồng Kông.”

Ứng Đạc không đáp. Anh không tức giận, nhưng cả văn phòng dường như phủ một tầng u ám, như sắc trời lúc chạng vạng.

Rất lâu sau, giọng Ứng Đạc vang lên chậm rãi:

“Cô ấy còn nói gì nữa?”

Mạch Thanh cúi đầu thấp hơn, giọng không cao nhưng rất mực cung kính:

“Không còn gì nữa. Cô ấy bảo sẽ tự giải thích với anh.”

Tập hồ sơ trong tay Ứng Đạc rơi xuống bàn, phát ra một tiếng “cạch” nhẹ.

“Biết rồi. Cô ra ngoài đi.”

—

Không lâu sau, điện thoại của Ứng Đạc sáng lên.

“Anh chuẩn bị ngủ chưa đó?”

Ứng Đạc đáp lại bằng một chữ ngắn gọn, giọng điệu dửng dưng:

“Chưa.”

Cô gửi thêm một sticker hình thỏ con, rồi nhắn:

“Em muốn thú thật với anh một chuyện.”

“Chuyện gì?” – Ứng Đạc vẫn giữ vẻ hờ hững.

kk: “Hôm nay em gặp Viên Kha.”

Đa Đa: “Ừm?”

kk: “Nhưng là Viên Kha tự đưa em một bức tranh, còn mời em đi uống nước.”

Ứng Đạc phản hồi ngắn gọn nhưng sắc bén:

“Em nghĩ sao?”

Tin nhắn của Đường Quán Kỳ như đang nũng nịu:

“Em không thích anh ta, nhưng em muốn lừa tiền anh ta.”

Đa Đa:

“Em không hiểu Viên Kha là người thế nào. Không chừng hắn bị d*c v*ng lấn át mà làm chuyện xấu với em. Có cách khác để xúc tiến thương vụ mua lại DF, không cần em phải tự mình mạo hiểm. Ngày mai anh qua đón em về.”

Đường Quán Kỳ cố tình chờ một lúc rồi mới trả lời.