Cơn đau đã dịu bớt chưa

Mạch Thanh tiện tay đặt điện thoại lên bàn, cúi đầu, không nhìn họ:

“Em đi báo bác sĩ Chu qua.”

Ứng Đạc bế Đường Quán Kỳ đến trước ghế sofa, khom người, nhẹ nhàng đặt cô xuống. Chiếc sofa mềm mại, tinh xảo, đến mức như thể cô đang chìm vào một đám mây.

Anh cởi chiếc áo vest mà ban nãy Đường Quán Kỳ còn thầm nghĩ chắc chắn rất đắt, rồi phủ nhẹ lên chân cô. Chất vải mượt mà, cảm giác ấm áp và dễ chịu đến lạ.

Ứng Đạc đứng dậy, đi đến tủ lạnh lấy một chai nước suối ướp lạnh. Bóng lưng anh cao lớn, sau khi bỏ vest, chiếc sơ mi ôm vừa vặn thân hình rắn chắc. Vai rộng, áo sơ mi xám nhạt tôn lên vòng eo hẹp, tà áo cắm gọn trong quần tây đen. Ngay phần lưng dưới, ẩn hiện đường nét cơ bắp do luyện tập.

Anh mang theo vẻ lịch thiệp và phong thái chững chạc của một quý ông.

Lần đầu gặp, cô chỉ thấy anh ôn hòa, nho nhã, dung mạo thanh tú, như một người rộng lượng và từng đọc qua nhiều sách.

Nhưng lúc này, cảm giác lại khác. Ở người đàn ông trưởng thành ấy, như có ngọn lửa đang âm ỉ cháy dưới đáy biển sâu — khiến người ta muốn lao vào để khám phá cho bằng được.

Cô thậm chí còn thoáng nghĩ, không biết anh đã từng có bao nhiêu bạn gái, liệu bây giờ có đang cùng lúc hẹn hò với vài người hay không. Với điều kiện của anh, e là phụ nữ muốn tiếp cận không thiếu, mà ngoại hình cùng dáng người ấy lại đủ khiến người ta liên tưởng đến một kẻ đào hoa.

Ứng Đạc không biết trong đầu cô gái nhỏ đang trôi qua những gì. Anh ngồi xuống bên cạnh, áp chai nước lạnh lên cổ tay cô.

Yết hầu anh khẽ động, giọng trầm ấm, mang từ tính:

“Chờ chút, bác sĩ sẽ đến ngay.”

Bàn tay to của anh đỡ lấy cổ tay cô, tay còn lại cầm chai nước lạnh áp nhẹ lên vết thương. Cảm giác mát lạnh khiến cổ tay Đường Quán Kỳ dịu bớt cơn đau.

Bàn tay lớn của anh phủ lên mu bàn tay cô, mùi hương hoa dạ lý nhẹ thoảng trong không khí. Anh nhận ra cô đang hơi nghiêng người lại gần mình.

Khi anh ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt cô lén liếc nhìn tay anh — chính xác là nhìn vào ngón giữa và ngón áp út.

Cô đang xem anh có đeo nhẫn không, muốn biết tình trạng tình cảm của anh.

Hành động ấy hơi đường đột, nhưng lại mang theo một chút chiếm hữu, khiến bầu không khí thêm phần nóng bỏng.

Người từng trải rồi, cảm giác chiếm hữu sẽ nhạt đi. Chỉ khi còn trẻ, chỉ mới có thiện cảm với ai, người ta mới dễ ghen tuông, mới hay đoán mò về các mối quan hệ của đối phương.

Thực ra, ở tuổi của anh, mối quan hệ nam nữ lại ít hơn cả thời trai trẻ, bởi còn quá nhiều việc phải làm, không thể đặt trọng tâm vào yêu đương.

Ứng Đạc mở miệng, cố ý chuyển hướng suy nghĩ của cô:

“Còn đau không?”

Đường Quán Kỳ ngước mắt nhìn anh, khẽ gật đầu.

Ánh mắt hai người chạm nhau, chẳng ai rời đi trước, như bị một sợi dây vô hình giữ lại.

Bàn tay bị thương của cô đặt trên lòng bàn tay anh. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, cô siết nhẹ mép bàn tay anh, đầu ngón tay chạm vào lòng bàn tay anh. Da chạm da, bàn tay anh to lớn, khô ráo mà ấm áp.

Đối diện với sự dò xét ấy, anh chỉ khẽ nói:

“Đừng động lung tung.”

Bàn tay lớn điều chỉnh, đặt trọn lên mu bàn tay cô, lòng bàn tay đỡ lấy, hai bàn tay hoàn toàn chồng khít. Nhưng bàn tay cô lại nhỏ bé đến mức không thể che hết được bàn tay rộng và cánh tay dài khỏe khoắn của anh.

Anh vốn chỉ muốn giữ cho tay cô không cử động, nhưng vô tình lại khiến Đường Quán Kỳ hiểu lầm thành sự chấp nhận.

Cảm giác bàn tay bị bàn tay anh bao trọn khiến từng luồng tê dại chạy dọc từ đỉnh đầu xuống sống lưng cô.

Nghĩ đến cảnh nghệ sĩ kia cố tình gây khó dễ cho Đường Quán Kỳ, anh sợ cô gái nhỏ sẽ thấy khó chịu, bèn dịu giọng:

“Chuyện hôm nay, đừng bận tâm. Tôi sẽ cho người xử lý, sẽ không có ai dám làm khó em nữa.”

Cô đưa tay còn lành lặn ra, Ứng Đạc nhìn sang — quả nhiên cô lại cong ngón cái gầy guộc, trắng trẻo.

Anh đặt chai nước lạnh vào lòng bàn tay ấy, rồi chìa bàn tay trống ra, lòng bàn tay hướng lên, khẽ xoay qua lại, sau đó dựng ngón trỏ dài lên, lắc nhẹ.

(Không có gì) — bằng thủ ngữ.

Người có thể sử dụng thủ ngữ thành thạo, hẳn đã từng đọc nhiều sách và tiếp xúc rộng.

Đường Quán Kỳ hơi bất ngờ.

Nhưng Ứng Đạc lại thu bớt khí thế quanh mình, như thể chuyện đó chỉ là bình thường. Rõ ràng giữa họ đang có một dòng cảm xúc ngầm chảy, nhưng anh lại chỉ hỏi một câu tưởng như không liên quan:

“Việc học ổn chứ?”

Cô gật đầu.

Giọng anh trầm, ấm, như rượu vang đỏ giàu tannin, dày dặn và êm ái:

“Lần thứ hai tôi gặp em đi làm thêm rồi. Tiền học có eo hẹp không?”

Cô hơi do dự, cuối cùng lắc đầu.

Nhìn ra sự tránh né ấy, anh mới nhận ra câu hỏi của mình có thể khiến cô gái nhỏ thấy không thoải mái.

Nếu cô trả lời là thiếu tiền, sẽ giống như đang ngầm xin anh giúp đỡ — mà anh không hề có ý đó. Anh chỉ muốn trò chuyện đơn giản.

Dù anh sẵn sàng cho cô tiền, nhưng không nên để cô cảm thấy tự ti hay có khoảng cách.

Anh bình thản đổi đề tài:

“Học ngành tài chính ở Đại học Hồng Kông?”

Cô cầm điện thoại trên bàn, thoát khỏi trang vừa mở, rồi gõ vài chữ:

— Em học cử nhân tài chính ở Đại học Hồng Kông, năm ngoái đã lấy bằng cử nhân kinh tế ở Đại học Bắc Kinh.

Điều này khiến Ứng Đạc hơi bất ngờ. Anh nhìn gương mặt thanh mảnh, mềm mại của cô:

“Chương trình song bằng liên kết?”

Cô khẽ gật đầu.

Ứng Đạc cũng từng học ở Đại học Hồng Kông, nên hiểu rõ chương trình song bằng này khó xin thế nào. Bởi những sinh viên trao đổi từ Bắc Đại sang đều là thủ khoa tỉnh ở đại lục, mà để vào được HKU – đại học Hồng Kông, trình độ cũng phải tương xứng.

Một cô gái như vậy, một mình chống chọi, không hề có chỗ dựa, vẫn nỗ lực sống hết mình.

Cô hẳn có nhiều ước mơ cho tương lai của chính mình.

Một cô gái trẻ trung đến vậy, ở những góc người khác không nhìn thấy, lại cố gắng hơn bất kỳ ai tưởng tượng.

Nếu đổi là người khác rơi vào hoàn cảnh này, chưa chắc đã làm tốt như cô — vừa học song bằng, vừa đi làm thêm, vừa tham gia hoạt động ở trường — mà việc gì cũng hoàn thành xuất sắc.

Chỉ riêng việc mất đi khả năng nói chuyện thôi, cũng đủ khiến không ít người gục ngã.

Anh bỗng dưng sinh ra một sự tôn trọng với cô gái nhỏ này — khác với cảm giác yêu mến, mà là một sự nể phục. Chỉ cần cho cô thời gian, nhất định cô sẽ thành tài.

Giọng anh chậm rãi, ôn hòa:

“Cơn đau có đỡ chút nào chưa?”

Cô khẽ mím môi, gật đầu nhẹ. Đúng lúc Mạch Thanh gõ cửa, dẫn theo bác sĩ trực 24/7 của biệt thự Ứng Đạc.

“Vào đi.” — Ứng Đạc nói.

Bác sĩ và trợ lý xách túi vào, lập tức nhận ra người bị thương, bước đến trước mặt Đường Quán Kỳ:

“Tiểu thư, để tôi xem vết thương.”

Ứng Đạc đứng dậy, cầm chai nước đá sang một bên.

Đường Quán Kỳ dường như có chút luyến tiếc, ngước mắt nhìn anh. Anh đứng đó, ánh mắt bình thản mà dịu dàng:

“Để bác sĩ xem, lát nữa tôi đưa em về.”

Sự dịu dàng ấy khiến người ta dễ nảy sinh ảo giác.

Bác sĩ xem qua tay cô:

“Có chút tổn thương phần mềm, nhưng không nghiêm trọng. Trong vòng một tháng hạn chế dùng tay này là được.”

Ông lấy bình xịt lidocain giảm đau, xịt lên vết thương, đợi khô rồi dùng băng thun quấn từ khe ngón cái vòng qua cổ tay, cố định để hạn chế cử động:

“Khi nào bớt đau có thể tháo ra.”

Trợ lý lấy vài tuýp thuốc bôi từ hộp đưa cho cô.

Cô cầm lấy một cách hờ hững, nhưng ánh mắt vẫn dừng ở gương mặt Ứng Đạc.

Giọng anh trầm thấp:

“Mạch Thanh, đưa Đường tiểu thư về nhà.”

Anh vừa hay có việc, không thể tự đưa cô đi.

Mạch Thanh gật đầu:

“Được.”

Đường Quán Kỳ cầm thuốc, bước đi, cứ vài bước lại ngoái lại nhìn, cuối cùng cũng rời đi.

Ứng Đạc đứng nhìn theo cho đến khi bóng cô khuất hẳn.

Mạch Thanh tự mình lái xe, đưa Đường Quán Kỳ về nhà họ Chung.

Trên xe, cô tắt chuông điện thoại, mở album ảnh, xem đoạn video vừa quay — cảnh Nhậm Gia Huệ đá cô, từ góc nhìn thứ nhất, đã được ghi lại trọn vẹn.

Lúc nãy cô gõ chữ không phải để nói chuyện với Nhậm Gia Huệ, mà chỉ vì cô vừa giúp Trần Tuyết nhặt vết bẩn dính vào váy, nên tiện tay tìm kiếm một chút.

Quả nhiên, bài đăng cãi nhau giữa fan Nhậm Gia Huệ và fan Trần Tuyết đã nằm ngay đầu trang.

Thì ra Nhậm Gia Huệ muốn tìm một người nhỏ bé, dễ chèn ép để trút giận, dù có dẫm nát cũng chẳng sao.

Vậy nên, cô liền bật camera, cố tình chọc giận Nhậm Gia Huệ.

Cô chụp vài ảnh từ video, tìm được tài khoản phòng làm việc của Trần Tuyết, gửi tin nhắn riêng:

“Tôi có video góc nhìn thứ nhất Nhậm Gia Huệ giở thói ngôi sao, 56 giây. Có muốn không?”

Không ngờ bên kia phản hồi ngay:

“Ra giá.”

Đường Quán Kỳ cũng không khách khí:

“Tám vạn HKD.”

Đối phương có ý mặc cả:

“Không thể, báo giá hợp lý đi.”

Cô vẫn cứng rắn:

“Tôi biết giá mua tin đồn của các minh tinh nội địa không hề thấp. Nếu không lấy thì thôi, Nhậm Gia Huệ đâu chỉ có một kẻ thù.”

Bên kia đáp tỉnh queo:

“Cô bán cho bất kỳ kẻ thù nào của cô ta, chúng tôi đều được lợi.” — hiển nhiên đã quá quen với những giao dịch kiểu này.

Đường Quán Kỳ mím môi, vẫn giữ nguyên giá:

“Nếu tôi bán cho chính Nhậm Gia Huệ thì sao?”

Bên kia im lặng vài giây, rồi gửi hai chữ:

“Tài khoản.”

Cô lập tức gửi số tài khoản ngân hàng.

Chẳng bao lâu, tám vạn đô Hồng Kông đã vào tài khoản của cô đầy đủ.

Cô cũng giữ lời, gửi video cho phòng làm việc của Trần Tuyết.

Tiền thuê nhà của cô mỗi tháng tám ngàn, căn phòng chỉ rộng bảy mét vuông, nhưng tám vạn đủ để cô ở đến gần khi tốt nghiệp.