Wirae : Chương 71

"Cái gì?"

Shyvan nghi ngờ đôi tai của mình khi nhận được báo cáo.

Người đưa tin nói.

"Tướng quân Juen-re đã tử trận, và khoảng 400 người đã hy sinh."

400 trong số 1.000 người đã chết có nghĩa là họ đã chiến đấu hết mình, nên Shyvan không thể nổi giận hơn được nữa.

Chỉ là kẻ địch quá mạnh mà thôi.

"Kẻ địch là Hắc Lân sao?"

"Vâng."

"Họ đã mang bao nhiêu quân đến..."

"300 người."

"300 người!"

"Tất cả đều là chiến binh Cocatu. Hơn nữa, đội quân của tướng quân Juen-re bị tấn công bất ngờ trong khi đóng quân, và ngôi làng không phải là một cứ điểm phòng thủ tốt, và..."

"Im miệng!"

Shyvan đập bàn.

Cocatu lớn bằng ngựa nhưng có thể di chuyển tự do sang hai bên. Thật dễ dàng để chiến đấu ngay cả trong những con đường hẹp của làng.

Hơn nữa, với số lượng khoảng 300, có vẻ như họ có thể chia thành các đơn vị và nhanh chóng xâm nhập.

Việc không ngăn chặn được cuộc tấn công bất ngờ là lỗi của Juen-re đã chết, nên không thể trách cứ gì nữa.

Vậy thì tội lỗi thuộc về chính Shyvan.

Cô ta lẽ ra phải nhận ra khả năng xảy ra cuộc tấn công bất ngờ từ trước.

'Để kỵ binh tấn công đội quân của Juen-re với tốc độ nhanh, họ chắc chắn phải giảm bớt quân lương. Họ sẽ không còn cách nào khác ngoài việc tự cung tự cấp tại chỗ. Hắc Lân và Đan Diệm... không, các quốc gia còn lại cũng đã liên minh sao?'

Tất nhiên, Shyvan cũng có ý định tấn công Hắc Lân và quốc gia Gnol, Tuyệt Nhĩ.

Nhưng sự thật đó chỉ có cô ta và một số ít tướng quân biết, nên cô ta không nghĩ rằng kế hoạch đã bị lộ từ trước.

Ngay từ đầu, Hắc Lân và năm quốc gia còn lại đã đối địch nhau, nên theo tính toán của Shyvan, Hắc Lân không có lý do gì để giúp đỡ những quốc gia này.

'Vua của Hắc Lân sợ sự ra đời của một quốc gia lớn sao?'

Shyvan thông báo cho ba tướng quân còn lại rằng kỵ binh của Hắc Lân đã xuất hiện và yêu cầu họ tăng cường phòng bị.

Tuy nhiên, vì vị trí của các đội quân cách xa nhau nên cô ta nghĩ rằng sẽ không có chuyện chạm trán với kỵ binh của Hắc Lân.

Nhưng có một vấn đề khác.

Thời gian trôi qua, khoảng 100 binh lính thuộc quyền Juen-re đã đào ngũ về nơi Shyvan đang ở, và khoảng 500 binh lính đã trở về sống sót.

Báo cáo từ những binh lính này thật khó hiểu.

Các chiến binh Cocatu của Hắc Lân, thay vì truy đuổi quân địch, lại dần dần nuốt chửng những vùng đất đã bị Bạch Nha chiếm đóng.

Thoạt nhìn, đó là một hành động khó hiểu.

Di chuyển một đội quân lớn gây gánh nặng cho quốc gia, vì vậy họ phải di chuyển với một mục tiêu rõ ràng.

Hơn nữa, ngay cả khi chiếm lại được đất, họ cũng chỉ quay trở lại đất của quốc gia Satyros, Đan Diệm, chứ không phải đất của Hắc Lân.

Shyvan chỉ có thể biết được chuyện gì đang xảy ra sau khi cử thêm các đội trinh sát.

'Những người Người thằn lằn đó đang nhận được nguồn cung cấp gần như vô hạn từ các Satyros. Mình biết rằng Người thằn lằn của Hắc Lân thích chiến đấu, nhưng không ngờ họ có thể chiến đấu như vậy vì một quốc gia khác.'

Ngay cả với số lượng chỉ 300, tốc độ chiếm lại lãnh thổ cũng không hề nhỏ.

Binh lính ma cà rồng được tạo ra từ những thanh niên của các quốc gia khác, nên số lượng cuối cùng là có hạn.

Vì vậy, những ngôi làng đã bị chiếm đóng và chỉ còn lại một số ít binh lính đồn trú không thể chống cự và rơi vào tay Hắc Lân.

Đó là điều không thể tránh khỏi.

Trong khi đó, nếu ba tướng quân còn lại tiếp tục tiến quân thì tốt biết mấy, nhưng họ cũng chần chừ.

Giờ đây, Shyvan phải đưa ra lựa chọn.

'Tái tổ chức 400 quân tàn binh để đối đầu với 300 Người thằn lằn, hay đưa 3 nghìn quân còn lại trở lại để tấn công Hắc Lân với 3 nghìn 4 trăm quân?'

Tuy nhiên, trong trường hợp đầu tiên, không thấy có lợi thế nào.

'Thần Máu và Thịt Thối chắc chắn sẽ giúp ta. Ngay cả khi kẻ thù là tinh binh, ta chắc chắn có thể chiến thắng. Nhưng kẻ thù đều là kỵ binh. Quyết định có chiến đấu hay không là tùy thuộc vào kẻ thù.'

Trường hợp sau cũng không phải là một lựa chọn hấp dẫn.

'Chắc chắn với số lượng 3 nghìn 4 trăm quân thì đủ để tấn công Hắc Lân. Hơn nữa, nếu tấn công Hắc Lân, có thể bổ sung thêm binh lính mới. Nhưng nếu không kết thúc cuộc chiến vào thời điểm này, khi khí thế của năm quốc gia đã bị suy yếu, thì có thể gặp vấn đề.'

Người đưa ra quyết định cho sự băn khoăn của Shyvan vẫn là Thần Máu và Thịt Thối.

Shyvan nhận được một mặc khải trong giấc mơ, yêu cầu cô ta đi về phía đông.

Khi mặt trời bắt đầu lặn, Shyvan tỉnh dậy và gọi phụ tá của mình.

"Tập hợp tất cả các tướng quân và binh lính. Bây giờ chúng ta sẽ tấn công Hắc Lân."

---

Wisdom nói.

"Nếu tập hợp kẻ địch lại thành một thì tất cả sẽ hợp sức tấn công sao?"

Sung-woon lắc đầu.

"...Nếu được thì tốt, nhưng liệu có đủ binh lính để làm vậy không?"

Mọi người đều bối rối trước câu hỏi ngược của Sung-woon.

AR, thần của Nyx, chịu thiệt hại lớn nhất.

Thậm chí có thể nói là bị tiêu diệt hoàn toàn, không chỉ lực lượng chủ lực mà cả thủ đô cũng bị chiếm đóng hoàn toàn.

Dù cố gắng che giấu nhưng Runda, thần của Renard, cũng đang ở trong tình trạng không tốt do phải đối phó với ma cà rồng ngoài thiệt hại mà Sung-woon gây ra.

Chỉ có Krampus, thần của Satyros và Wisdom, thần của Troll là có thể huy động được lực lượng đáng kể, nhưng con số đó lần lượt chỉ khoảng 500 và 300.

Người duy nhất gần như không bị ảnh hưởng là Jang-wan, thần của Kobold.

Jang-wan nói.

"Quân đội của chúng ta có thể tham gia chiến đấu."

"Không được. Xa quá."

Nếu lấy Hắc Lân làm chuẩn, đối diện lục địa là Tuyệt Nhĩ, nhưng Man Gul cũng ngay sau đó.

"Dù sao thì cũng không thể đúng thời gian được. ...Những người có thể thực sự giúp trong cuộc tấn công phối hợp chỉ là Wisdom và Krampus thôi."

Nghe vậy, Wisdom điềm tĩnh nói "Tôi hiểu rồi." và Krampus miễn cưỡng gật đầu với khuôn mặt nhăn nhó.

"Có lẽ ma cà rồng đương nhiên sẽ không tấn công hoang địa mà sẽ tấn công các pháo đài trên núi ở phía Thành Tự Động."

Việc đi qua hoang địa có vấn đề là khó tránh khỏi ánh nắng mặt trời giữa trưa, và quan trọng hơn là việc tiếp tế máu người sống rất khó khăn.

Vậy thì có thể đoán rằng họ sẽ tấn công thông qua dãy núi nơi có bóng râm tránh ánh nắng mặt trời và các ngôi làng rải rác một cách tự nhiên.

"300 kỵ binh của ta và cả Wisdom và Krampus nên giữ khoảng cách và truy đuổi quân đội ma cà rồng. Nếu chúng nhận ra cuộc tấn công phối hợp, thì với trí tuệ, chúng sẽ cố gắng thoát khỏi những kẻ bám theo chúng trước tiên."

Wisdom hỏi.

"Nhưng nếu quá xa thì khó có thể tận dụng được lợi thế của cuộc tấn công phối hợp phải không? Các đội trinh sát hậu phương của Bạch Nha có thể kéo dài gần hai ngày. Ở khoảng cách đó, Hắc Lân sẽ phải chịu đòn tấn công đầu tiên một mình."

"Ngươi nghĩ ta không thể ngăn chặn được sao?"

Sung-woon có chỗ dựa nên tỏ ra tự tin.

Wisdom nhún vai.

"Nếu ngươi tự tin thì không sao."

"Và cuộc tấn công phối hợp cũng không sao nếu diễn ra trên đồng bằng. Bởi vì đó là thời điểm chúng đã tiêu hao một lượng quân nhất định rồi."

Sung-woon nói.

"Những người còn lại sẽ phải tập trung vào việc đánh đuổi ma cà rồng trong phạm vi thế lực của mình. Jang-wan, ngươi cũng phải sử dụng lực lượng đó để chiếm lại vùng đất của AR."

Việc giảm số lượng ma cà rồng không chỉ là vấn đề lãnh thổ đơn thuần.

Hầu hết ma cà rồng đều tin vào thần Máu và Thịt Thối, nên tín ngưỡng chắc chắn đang được tạo ra liên tục.

Chỉ cần giảm số lượng ma cà rồng ngoài tiền tuyến cũng sẽ có ích.

Khi cuộc nói chuyện tạm lắng xuống, Sung-woon có một mối bận tâm mà anh ta chưa nói với những người chơi khác.

Tuyệt U Bi, 'Jeol-u-bi', chắc chắn là một người chơi.

Nhưng anh ta hầu như không sử dụng tín ngưỡng, thứ mà đáng lẽ một người chơi phải sử dụng.

'Cũng có lý do thôi.'

Tuyệt U Bi luôn dẫn dắt trò chơi một cách thuận lợi.

Khi đang chiến thắng thì không cần thiết phải phí phạm tài nguyên tín ngưỡng một cách đáng tiếc, nên cũng không thể nói là kỳ lạ.

Hơn nữa, anh ta đã sử dụng một lần.

Đó là khi tấn công thủ đô của Nyx, anh ta đã nhập thần vào Juen-re, nhưng thời gian nhập thần không dài nên Sung-woon đoán rằng tài nguyên tín ngưỡng không bị tiêu tốn nhiều.

'Nhưng... lãnh thổ hiện tại của Bạch Nha là lớn nhất ở lục địa thứ 3. Hơn nữa, không chỉ binh lính đặc biệt nổi bật mà bản thân chủng tộc ma cà rồng cũng đã tăng lên đáng kể. Những ma cà rồng này tin vào thần Máu và Thịt Thối. Điều đó có nghĩa là cấp độ thần thánh của Tuyệt U Bi có thể khá cao.'

Theo Sung-woon, Tuyệt U Bi đã mang đến một chủng tộc ma cà rồng khá mạnh và độc đáo, nhưng anh ta không nghĩ rằng khả năng của Tuyệt U Bi với tư cách là một người chơi là thiếu sót. Không thể đơn giản bỏ qua ma cà rồng là một 'chủng tộc gian lận'.

'Nếu tính toán kỹ thì cấp độ của hắn ta cao nhất là 17.'

Sung-woon cau mày khi nghĩ đến kỹ năng thần thánh có được ở cấp độ 16.

Nếu Tuyệt U Bi tiếp tục chơi hợp lý và cấp độ của hắn ta thực sự trên 16, thì có thể hơi rắc rối.

'Chà... dù vậy thì cũng có cách thôi.'

---

Shyvan đã nghe nói về pháo đài trên núi do Lakrak xây dựng.

Nhưng pháo đài mà cô ta thực sự nhìn thấy còn khủng khiếp hơn.

Tất cả cây cối trong vòng vài trăm mét xung quanh pháo đài đã bị đốn hạ, khiến việc tiếp cận bí mật là không thể, và con đường lên pháo đài là một con đường zigzag mà chỉ một chiếc xe ngựa mới có thể đi qua được.

Thậm chí bức tường thành còn nghiêm trọng hơn.

Bức tường thành phải leo lên một con dốc gần 60 độ bên cạnh cổng thành, và bên cạnh là một vách đá dốc gần 90 độ.

Ngay cả khi leo lên con dốc đó, một bức tường thành cao hơn 7 mét đang chờ đợi.

Shyvan nói với tướng quân của mình.

"...Ngươi nghĩ sao?"

"Có lẽ chỉ có chồn hôi lớn là có thể leo lên được thôi."

"Cho các binh lính xuất thân từ Renard và Troll tấn công bức tường thành làm chủ lực."

"Còn cổng thành thì sao?"

"Chia nhỏ chiếc búa lớn để phá cổng và mang đến trước cổng thành."

"Thương vong sẽ rất lớn."

"Dẫm lên xác chết thì con đường lên cổng thành sẽ dễ đi hơn. À không, chờ đã..."

"Ngài có ý tưởng hay sao?"

Shyvan mỉm cười.

"Có cần phải tiêu hao ma cà rồng của chúng ta để xây bậc thang không?"

"Vâng?"

Ánh mắt Shyvan hướng về phía sau đội quân.

Ma cà rồng cần người sống làm thức ăn.

Điều này giúp tổ chức quân đội ma cà rồng một cách hiệu quả.

Một quân đội chiến đấu cần những người mang vác và đi theo.

Về mặt đó, những người lao động không có việc làm do vật tư chiến đấu giảm đi tự nhiên trở thành thức ăn.

Đội quân của Shyvan cũng vậy.

Shyvan nói.

"Đội quân của chúng ta đã hoàn thành việc tiếp tế ở làng Satyros vào ngày kia. Trừ khi trận chiến kéo dài quá lâu, nô lệ là không cần thiết."

"À ha, tôi hiểu ý ngài rồi. Ngài muốn dùng nô lệ làm lá chắn đầu tiên phải không? Vậy thì cũng có thể giảm bớt vật tư chiến đấu của kẻ thù."

Shyvan gật đầu.

"Dù sao thì cũng có tin đồn lan truyền trong giới nô lệ."

"Tin đồn gì vậy ạ?"

"Năm vị thần đều đã bỏ rơi họ, nhưng có một vị thần duy nhất không bỏ rơi họ."

"Vâng? Thần Máu và Thịt Thối sao?"

"Không."

Shyvan lắc đầu.

"Thần Bọ Xanh."

"Vâng? Nếu là Thần Bọ Xanh thì..."

"Ý ta là thần của những người Người thằn lằn kia. Và họ nghĩ rằng Người thằn lằn của Hắc Lân sẽ cứu họ. Cho chúng xếp hàng và chạy đến pháo đài đó. Sẽ có những kẻ chống đối, nhưng hãy hút máu chúng cho đến chết ngay tại chỗ, và lừa dối chúng rằng nếu Người thằn lằn thực sự cứu họ thì họ sẽ mở cổng thành."

"Vâng, tôi hiểu rồi."

Sau khi chào, tướng quân rời khỏi lều của Shyvan, rồi như nhớ ra điều gì đó, quay lại.

"Nhưng thưa ngài Shyvan."

"Gì vậy?"

"Nếu... chúng thực sự mở cổng và đón nhận nô lệ thì sao ạ?"

Shyvan "Hừm" một tiếng và cười khẩy.

"Chúng mở cổng và giả vờ là đấng cứu thế sao? Vậy thì tốt rồi. Đó là lúc chúng ta tổng tấn công."

Shyvan nghĩ rằng đấng cứu thế duy nhất trên mảnh đất này chỉ có thần Máu và Thịt Thối.

---

"...Đã là lần thứ ba rồi."

"Đúng vậy."

Aizan, một người Half-bean bị kéo đến làm nô lệ của quân đội ma cà rồng, gật đầu.

Người bạn Kobold mới gặp gần đây, cũng là nô lệ, có vẻ khá nhút nhát.

Cả hai trở thành bạn bè vì chiều cao tương đương, nhưng tình bạn đó có lẽ sẽ không kéo dài.

"Tiếp theo là chúng ta."

"Ta cũng biết."

Aizan gật đầu.

Lần thứ ba mà người bạn Kobold nói là lần thứ ba ma cà rồng kéo nô lệ đi.

Người bạn Kobold và Aizan, cùng với nhiều người thuộc các chủng tộc khác mà họ chưa nói chuyện, là những người thứ tư.

Chuyện gì đang xảy ra thì Aizan và những nô lệ bị trói tay khác cũng đoán được.

Binh lính ma cà rồng đã giải thích vài lần rồi.

Phía trước có một pháo đài, và pháo đài đó thuộc về Người thằn lằn của Hắc Lân.

Ma cà rồng đang sử dụng họ để giảm bớt vật tư chiến đấu của kẻ thù và làm con đường lên pháo đài trở nên dễ đi hơn, và để làm kẻ thù mệt mỏi.

Các nô lệ cũng không có gì để tin ngoài sự cứu rỗi đó, nên việc họ bị dùng làm mồi nhử là điều đương nhiên.

Người Kobold nhắm chặt mắt.

"Đến rồi. Đến lượt chúng ta."

Aizan không trả lời.

Ma cà rồng nói.

"Ta sẽ bỏ qua phần giải thích. Mục tiêu của các ngươi rất đơn giản. Chạy đến cổng thành của Người thằn lằn. Nếu Người thằn lằn thực sự là đấng cứu thế như các ngươi nghĩ, họ sẽ mở cổng. Đúng không?"

Không có ai phản kháng một cách ngớ ngẩn.

Bởi vì đã có người bị chém cổ nằm dưới chân các nô lệ rồi.

Aizan nghĩ.

'Giữa việc bỏ trốn bây giờ và chạy đến pháo đài, cái nào có khả năng sống sót cao hơn?'

Aizan do dự và không làm gì được, nhưng khi đứng trước pháo đài, cô ta nghĩ rằng khả năng sống sót của việc bỏ trốn cao hơn.

Ngay cả vào giữa đêm, dưới chân pháo đài đã có rất nhiều nô lệ bị xuyên bởi những mũi tên được bắn với kỹ năng bắn cung chính xác.

'Con đường lên cổng thành uốn lượn ba lần. Nhưng không có ai đi được đến lần thứ hai...'

Aizan cười thầm và nghĩ rằng dù không biết Người thằn lằn của Hắc Lân có phải là đấng cứu thế hay không, nhưng chắc chắn họ là những xạ thủ giỏi như tin đồn.

Binh lính ma cà rồng nói.

"Chúng ta đang chĩa mũi tên vào lưng các ngươi. Chúng ta sẽ đếm đến năm. Chạy đến pháo đài. Một, hai, ba..."

Tất cả đều do dự cho đến khi đếm đến ba.

Aizan nhìn xác chết ngay bên cạnh nơi cô ta đang đứng.

'Họ đã giết ai đó làm gương rồi. Mình phải chạy ngay!'

Aizan chạy đi.

Lúc đó, binh lính ma cà rồng đứng sau Aizan đã chém vào cổ người bạn Kobold đang do dự.

"...Năm! Chạy!"

Aizan cầu nguyện rằng đôi chân nhanh nhẹn đã trở thành biệt danh của cô ta ở làng vẫn còn hiệu quả.

Không biết cô ta đang cầu nguyện cho ai.

'Làm ơn!'

Thật nực cười, đúng như suy nghĩ của Shyvan, những xác chết đã nằm đó đã làm cho độ dốc của vài bước đầu tiên trở nên dễ dàng hơn một chút. Nhưng dù có bao nhiêu người chết đi chăng nữa, thì vẫn còn rất xa mới đến được pháo đài.

Khi chân Aizan vấp ngã, một mũi tên sượt qua tai cô ta.

Nếu không phải là do cô ta vô tình vấp ngã thì có lẽ cô ta đã chết rồi.

'Chỉ cần sống sót!'

Khi Aizan rẽ sang con đường thứ hai lên pháo đài, cô ta nghe thấy tiếng ồn ào từ pháo đài.

'Cái gì vậy?'

Aizan ngẩng đầu lên.

Một thứ gì đó bay ra từ pháo đài.

Đó là những con bướm phát sáng màu xanh lam.

'...Bướm sao?'

Nhưng một điều kỳ lạ hơn nữa đang xảy ra so với những con bướm xuất hiện đột ngột.

Cổng thành đang mở ra.

---