Chương 50

Còn hơn nửa tiếng nữa mới bắt đầu lên máy bay, Cơ Phi Nghênh vẫn đứng đó nói chuyện điện thoại với anh, tiện miệng hỏi một câu:
“Trình Thích, anh đã về nước mấy lần rồi?”

“Ba lần.”

Cô hơi sửng sốt:
“Ba lần?” Trong khoảng thời gian đó, cô chỉ thấy anh về có hai lần.

Đang còn suy nghĩ thì nghe anh giải thích:
“Ừ, nghỉ hè năm nhất, tháng Năm năm ngoái và Giáng sinh.”

Nghỉ hè năm anh là sinh viên năm nhất, chính là lần đầu tiên cô nhận được tin nhắn từ anh. Nghĩ tới đây, cô hỏi:
“Giáng sinh là nghỉ đông đúng không?”
“Đúng. Hai năm trước đều không về. Lần đó em bị ốm, anh cảm thấy không thể để mọi thứ tiếp diễn như vậy, bằng mọi giá cũng phải về.”

Suy nghĩ của cô vì câu trả lời đó mà trôi xa rất lâu.
Nói cách khác, lúc đó anh như người bay xuyên lục địa, vội vàng trở về chỉ để gặp cô.

Một cảm xúc khó tả dâng lên như nước mùa thu, lấp đầy lòng cô.

Có một câu, nếu bây giờ không nói ra, chắc chắn cô sẽ hối hận.

“Trình Thích.”
Cô kéo tâm trí mình quay về, chớp mắt, cúi đầu nói với điện thoại:
“Em nhớ anh.”

Giọng nói vô cùng bình thản, nhẹ nhàng, không có chút gợn sóng.
Không phải vì cô cảm thấy cô đơn mà thốt ra lời ấy, mà là tại thời khắc này, dù cách nhau nửa vòng trái đất, cô vẫn muốn tiếp tục bước đi cùng anh — dù những ngày tháng sau này vẫn là xa cách vạn dặm.

Lời vừa thốt ra, trái tim như bước vào vùng đồng hoang, bốn phía cũng trở nên yên lặng đến mức lặng ngắt.

Hơi thở của anh khựng lại, dường như không biết nên đáp lại thế nào.
Cơ Phi Nghênh tưởng rằng sẽ không nghe được phản hồi, đang định đổi sang đề tài khác, thì đúng lúc ấy, từ sóng điện thoại, một giọng nói trầm chậm vang lên:

“Ừm.”

Giọng nói trầm thấp, kéo dài, theo nhịp tim vọng vào tai cô.

Sau một khoảnh khắc ngắn ngủi, giọng nói thấp và dịu dàng tiếp tục truyền đến:

“Anh cũng nhớ em.”

Cả đại sảnh chờ rộng lớn lập tức chìm vào tĩnh lặng.
Chỉ còn lại âm thanh từ lời anh, kéo dài đến tận cùng sảnh chờ, như tơ lụa mỏng manh được kéo dài vô tận, thấm vào từng kẽ tai, lấp đầy cả tim cô.

Bên tai dường như vẫn vương vấn giọng nam nhẹ nhàng.
Trước mắt là bầu trời đêm đều màu như mực, tĩnh lặng không bờ bến.
Tay vẫn cầm điện thoại, không vội nói gì, chỉ có khóe môi khẽ nhếch lên biểu lộ niềm vui trong lòng.

Qua một lúc, cô đưa mắt nhìn về phía bầu trời đêm xa xa, hắng giọng, giọng nói vui vẻ:
“Bên em thấy có vài ngôi sao.”

Lúc này có lẽ trời New York còn chưa sáng, nhưng cô rất muốn để anh biết mình đã thấy điều gì.

“Hướng nào thế?”
“A, để em nhìn thử…”
Cơ Phi Nghênh ghé sát vào cửa kính.

Buổi hoàng hôn đầu thu, trời đổ bóng thấp, vài vì sao nhỏ như bụi lấp lánh nơi chân trời, phát ra ánh sáng vụn vặt.

Tựa như những lời thì thầm giữa hai người yêu nhau.

Trong năm cuối đại học, môn học không còn nhiều. Cả lão đại và lão nhị đều đã bảo lưu thành công để học cao học. Liễu Diệp cầm trong tay offer của hai công ty lớn, vẫn đang chờ thông báo từ công ty cô ấy muốn nhất.

Sau khi khai giảng, Cơ Phi Nghênh trở lại nhóm dự án trong phòng thí nghiệm, giảm bớt thời gian thực tập mỗi tuần. Nếu có lớp thì chỉ đến nửa ngày. Duy trì tình trạng đó khoảng một tháng, sau bận rộn với việc chuẩn bị hồ sơ du học nên cô đã nghỉ hẳn thực tập.

Kỹ năng chuyên ngành của cô rất thành thạo, quản lý cũng từng muốn giữ cô lại, nhưng cô kiên quyết từ chối, cuối cùng đành chịu.

Cuối tuần, bốn cô gái cùng nhau đi dạo phố.

Lúc lão đại và lão nhị vào nhà vệ sinh, Cơ Phi Nghênh cùng Liễu Diệp đi xem mấy cửa hàng gần đó. Quay đầu lại thì thấy trong cửa kính có một mẫu nam đang mặc chiếc áo tay dài màu đen, chất vải trông mềm mại.

Bên kia đã là 11 giờ đêm, Cơ Phi Nghênh không biết anh đã ngủ chưa.

Cô đứng trước cửa kính nhìn một lúc. Cô cao 1m69, anh chắc cao hơn cô hơn 10cm, có lẽ mặc cỡ 185.

Suy nghĩ một lúc, cô bấm gọi số anh.

Điện thoại nhanh chóng được kết nối, chưa đợi anh nói gì, cô đã hỏi:

“Anh mặc size áo bao nhiêu?”

Anh dường như hơi ngỡ ngàng:

“Muốn mua áo cho anh à?”

“Ừm. Em đi dạo với các bạn trong ký túc xá, thấy một cái áo rất hợp với anh, em muốn mua cho anh, được không?”

Giọng anh trầm ấm, có chút vui vẻ:

“Anh cao 1m86, em cứ dựa theo chiều cao đó mà mua.”

“Được.”
Cơ Phi Nghênh mới nhớ ra một chuyện:

“Mà sao anh chưa ngủ?”

“Đang làm project.”

“Giờ còn làm? Nhiều việc vậy sao?”

“Dạo này hơi ít thời gian.”

“Tại sao vậy?” Anh vốn là người cực kỳ hiệu quả.

Anh bỗng nói:

“Anh sẽ về vào dịp Giáng sinh.”

Bất ngờ như vậy khiến cô tràn đầy niềm vui, mọi suy nghĩ như được lấp đầy:

“Thật à?” Còn nửa tháng nữa là đến Giáng sinh rồi.

Anh chậm rãi đáp lại:

“Thật. Nên anh phải hoàn thành hết mọi việc trước kỳ nghỉ.”

Sau khi kết thúc thực tập bên ngoài, Cơ Phi Nghênh làm việc trong phòng thí nghiệm rất thuận lợi, đồng thời cũng bận rộn với việc chuẩn bị hồ sơ du học.
Sáng thứ Bảy, cô đến trung tâm tư vấn để hỏi về thủ tục đăng ký du học, rời khỏi trung tâm thì đã hơn mười hai giờ trưa.
Chiều nay cô cần chuẩn bị tài liệu, nên quay về ký túc xá lấy máy tính xách tay rồi đến căn hộ của mình.

Cửa sổ phòng cô quay về hướng tây nam, mặt đất vẫn phủ đầy tuyết chưa tan, trông như lớp lông trắng mềm mại. Cây cối ven đường phủ một lớp băng tuyết trong suốt, phản chiếu bầu trời thấp rộng, phong cảnh rất đẹp.

Cơ Phi Nghênh lên mạng xem các bộ phim mới đang chiếu, nhớ lại tối hôm trước khi Trình Thích trở về Mỹ, bốn người họ cùng ăn tối, cô liền hỏi người ở đầu dây bên kia:

“Muốn rủ lớp trưởng đi xem phim chung không?”

Giọng nói từ đầu dây bên kia rất trôi chảy, dường như đã chuẩn bị từ trước.

Trình Thích đẩy nhẹ máy tính ra xa, tựa lưng vào ghế, một tay cầm điện thoại, tay kia xoa xoa mi tâm:

“Em muốn gặp cậu ta à?”

Đã gần một năm trôi qua, vậy mà anh vẫn chẳng tiến bộ chút nào.

“Chắc anh cũng lâu rồi chưa gặp cậu ấy nhỉ?”
Cơ Phi Nghênh không thấy rõ nét mặt anh lúc này, nhưng cảm thấy giọng anh có vẻ không hào hứng như cô tưởng.

“Vậy em hỏi thử xem cậu ấy thấy thời gian nào thuận tiện.”
Giọng nói bên kia điện thoại truyền tới, vẫn đều đều bình tĩnh.

Chiều thứ Năm tan học, cô cùng chị cả và Liễu Diệp đến căn tin ăn cơm.
Sau khi về ký túc xá, Cơ Phi Nghênh gọi điện cho Cố Chính Vũ, nói về chuyện đi xem phim.

Cố Chính Vũ vừa nghe tên bộ phim liền nói:

“Phim đó tuần trước ngày đầu tiên công chiếu tớ đã xem rồi.”

“Vậy không xem phim này nữa— trong các phim đang chiếu, cậu muốn xem phim nào?”
“Phim đang chiếu à? Để tớ nghĩ chút…”

Cố Chính Vũ chợt nghĩ đến điều gì đó, liền ngừng lại:

“Khoan đã, ý cậu là tớ đi cùng cậu và Trình Thích?”

“Hả? Đúng rồi mà.”
Cơ Phi Nghênh đột nhiên cảm thấy không khí bên kia có chút kỳ lạ.

“Tớ rảnh lắm—”
Cố Chính Vũ ngừng một giây, rồi giọng cao vút lên đầy ngạc nhiên:

“Nhưng mà, Cơ Phi Nghênh, tớ hỏi cái này, cậu chắc chắn muốn tớ làm bóng đèn giữa hai người à?”

Cô nàng Cơ Phi Nghênh này, đôi khi vô tâm đến mức có thể đem ra so với cột điện. Bình thường thì thông minh lanh lợi, vậy mà lúc yêu lại ngốc nghếch như một đứa trẻ.

Ngay cả Cố Chính Vũ — người chưa từng yêu chính thức — cũng biết rằng lúc đang yêu thì nên tránh xa bóng đèn ra.

Cố Chính Vũ tiếp tục nói từ tốn bên kia:

“Anh ta lặn lội từ Mỹ về là vì muốn gặp cậu. Cậu còn kéo tớ đi xem phim cùng để làm bóng đèn à?”

Cơ Phi Nghênh bị nói đến mức nghẹn lời, dù có hơi ngượng ngùng, vẫn hỏi:

“Không phải là các cậu cũng lâu rồi không gặp sao?”

“Nhưng cậu nói là đi xem phim, chứ có phải gặp gỡ bình thường đâu! Hơn nữa tớ với Trình Thích có phải là người yêu đâu.”

Thế mà hồi thi đại học tớ lại thua người như vậy—
Cố Chính Vũ cảm thấy rất cần phải khai sáng cho cô một trận:

“Bọn tớ đều là con trai, thỉnh thoảng liên lạc, gặp nhau ăn bữa cơm là được rồi. Cậu không nghĩ rằng anh ta ngồi máy bay mười mấy tiếng về chỉ để xem phim với tớ chứ? Tớ thật muốn cầm cái búa đập mở đầu cậu ra xem bên trong não cấu tạo thế nào.”

Tối hôm đó, giảng viên hướng dẫn rủ cả nhóm dự án đi ăn buffet.
Cơ Phi Nghênh hôm qua đã nói với đàn chị là sẽ không đi cùng mọi người, tự mình bắt xe đến.

Lão đại từ ngoài về thì bắt gặp Cơ Phi Nghênh đang chuẩn bị ra ngoài, liền sáng mắt lên, ngắm nghía từ trên xuống dưới:

“Ồ, đi gặp bạn trai à?”
Đây là lần đầu tiên thấy Cơ Phi Nghênh — người luôn mặc đồ thể thao — ăn mặc thế này.

Cô mặc một chiếc váy liền màu đen, phần thân trên thiết kế xếp lớp độc đáo, đôi chân dài đi đôi bốt cao cổ bằng len đen, phía sau bốt có tua rua dài theo bước chân mà đung đưa, vừa thời trang vừa cá tính.

Cô vốn đã cao gần 1m70, mặc bộ đồ này chẳng khác gì người mẫu trên sàn catwalk, chị cả có thể tưởng tượng được tỷ lệ ngoái nhìn của cô khi đi trên sân trường cao đến mức nào.

Cơ Phi Nghênh gật đầu, khoác áo choàng lên, nhớ lại lời Liễu Diệp dặn trước khi ra khỏi cửa:

“Liễu Diệp bảo đã để USB ở trên giường cậu.”

“Biết rồi.”
Lão đại gật đầu, vừa đặt túi xuống vừa hào hứng nói:

“Tớ vừa gặp Liễu Diệp đi cùng một nam sinh, nhìn kiểu gì cũng thấy có nội tình!”

“Cậu gặp họ ở đâu?”
Đối tượng là Liễu Diệp, Cơ Phi Nghênh cũng tò mò, lập tức hỏi.

“Ở bên sân bóng chày.”
Lão đại vừa gỡ khăn choàng vừa nói,
“Cậu con trai đó nhìn hơi quen mắt, tớ chắc chắn đã từng thấy ở đâu rồi.”

“Là sinh viên khoa mình à?”

“Không không! Có vẻ không cùng khóa với mình. Để tớ nghĩ thử đã…”
Lão đại cố nhớ lại, bỗng nhìn thẳng vào cô:

“Tớ nhớ ra rồi… Cơ Phi Nghênh, hình như cậu cũng quen cậu ta…”

Chuyến bay ban đầu dự kiến hạ cánh lúc ba giờ mười lăm, nhưng đã đến nơi sớm hơn mười phút.

Sau khi lên xe taxi, tòa nhà khổng lồ của nhà ga dần dần biến mất khỏi gương chiếu hậu.
Xuống khỏi đường cao tốc sân bay, khung cảnh ngoài cửa sổ dần trở nên đông đúc với những tòa nhà san sát nhau.

Bỗng nhiên, Trình Thích hỏi:

“Chuyện đi xem phim em đã nói với Cố Chính Vũ chưa?”

Cơ Phi Nghênh đáp ngắn gọn:

“Cậu ấy không đi xem với tụi mình.”

Anh nghiêng đầu sang:

“Ừm? Tại sao?”

“Cậu ấy nói đã xem rồi, không xem lại nữa.”

“Cậu ấy xem rồi à?”

Cơ Phi Nghênh gật đầu, trong lòng thầm mong anh đừng hỏi thêm nữa.

“Em nói thế nào với cậu ấy?”
Anh trông như chỉ tiện miệng hỏi một câu.

(Thôi kệ, sớm muộn cũng phải nói.)
Cơ Phi Nghênh liếc nhìn người tài xế phía trước, cắn răng hạ giọng:

“Cậu ấy nói không muốn làm bóng đèn.”

Anh hơi nhướng mày, ánh mắt dừng lại trên mặt cô.

Cơ Phi Nghênh thấy anh giơ tay trái lên, nắm thành nắm đấm khẽ đặt trước miệng, có vẻ tâm trạng đang rất tốt.

Cô liền hỏi:

“Anh đã biết trước là cậu ấy sẽ nói vậy đúng không?”

Nghĩ đến chuyện tối qua, càng nghĩ càng tức—

“A, thật là! Lúc đó sao anh không nhắc em một tiếng, để em gọi điện cho cậu ấy, bị cậu ấy cười nhạo cả buổi trời.”

Lạ là hôm qua khi nói chuyện điện thoại với Cố Chính Vũ, cô chẳng thấy gì, vậy mà lúc này ngồi trước mặt Trình Thích, lại không nhịn được mà bắt đầu than vãn.

Trình Thích khẽ bật cười, đôi mắt sâu thẳm hiện lên ánh sáng ấm áp:

“Anh không biết cậu ấy sẽ nói thẳng vậy đâu.”

Thấy cô vừa bực vừa xấu hổ, trong lòng anh trào lên cảm giác mãn nguyện—
Tất cả những biểu cảm mà ngày trước, khi hai người còn cách nhau cả đại dương, anh chẳng thể thấy được, giờ phút này đều đã được bù đắp.

Anh lại cười, nói:

“Anh tưởng em rất muốn xem phim với cậu ấy, thấy đề xuất này cũng không tồi.”

Đúng là không tồi.
Cơ Phi Nghênh nghĩ bụng, sau này kiểu gì Cố Chính Vũ cũng sẽ nhắc đi nhắc lại chuyện này cho mà xem.

“Em nghĩ, hai người cũng lâu rồi không gặp, tưởng anh cũng muốn gặp cậu ấy.”

Có lẽ vì chiếc áo khoác đen anh đang mặc, ánh mắt anh trở nên đặc biệt sâu thẳm, đồng tử đen láy.

Cơ Phi Nghênh dừng một chút, lặp lại lời của Cố Chính Vũ hôm qua:

“Anh không biết cậu ấy nói gì đâu— cậu ấy bảo muốn lấy búa đập đầu em ra xem não em cấu tạo thế nào.”

Trên khuôn mặt Trình Thích hiện lên nét ôn hòa, khóe môi khẽ cong như định nói gì đó, thì điện thoại trong túi áo khoác vang lên.

Anh lấy điện thoại ra xem, ra hiệu với cô:

“Anh nghe máy một lát.”

Anh vừa bắt máy vừa nắm lấy tay phải của cô.

Cơ Phi Nghênh cúi đầu nhìn tay mình bị anh nắm lấy, cũng nhẹ nhàng nắm lại tay anh, ngẩng đầu lên liền thấy anh đang tập trung nghe điện thoại, góc nghiêng khuôn mặt sắc nét, đường nét gương mặt rất thanh tú.
Anh đang nói tiếng Anh, phát âm chuẩn xác, giọng điệu trôi chảy, khiến cô bất giác nhớ đến bản tin tiếng Anh mà sáng nay cô nghe lúc trên đường đến trung tâm tư vấn du học.

Cuộc gọi kéo dài khoảng mười phút. Trong thời gian đó, cô tranh thủ nhắn tin trả lời Lão Đại, liếc qua cửa sổ thấy một tòa nhà quen thuộc lướt qua, quay đầu định gọi anh thì thấy anh vẫn đang bận nói chuyện, cô đành thôi.

Trình Thích cúp máy, thấy cô vẫn đang nhìn ra ngoài cửa sổ, liền kéo tay cô lại gần:

“Vừa rồi em định nói gì à?”

Cơ Phi Nghênh giơ điện thoại chỉ ra ngoài cửa sổ:

“Em định nói với anh là em từng thi đấu ở trường kia.”

Anh quay đầu nhìn ra ngoài, có vẻ hứng thú:

“Thi đấu gì?”

“Đơn nữ với đôi nữ.”

Cô cất điện thoại vào túi, bỗng nghĩ: Chẳng phải chuyện vừa rồi đã kết thúc rồi sao?

Ngồi máy bay hơn mười tiếng đồng hồ, sắc mặt anh lộ ra chút mệt mỏi.
Cơ Phi Nghênh thấy vậy không nói gì thêm, quay đầu nhìn phong cảnh ngoài cửa xe, tay vẫn nằm trong tay anh.

Anh đặt phòng ở khách sạn lần trước từng ở.
Hơn mười phút sau, xe taxi dừng trước cửa khách sạn.
Cơ Phi Nghênh là người trả tiền, taxi vòng một vòng nhỏ rồi từ từ rời đi. Cô cất tiền lẻ và ví vào túi, bên tai chợt vang lên giọng nói trầm thấp của anh:

“Phi Nghênh.”

Cô khựng lại một chút, nghe anh ngập ngừng hỏi:

“Anh gọi em như vậy được không?”

“Được mà.”

Trình Thích thu lại ánh mắt, nghiêm túc nói:

“Anh về lần này là vì muốn gặp em. Em biết không?”

Lần đầu tiên cô nghe anh nói những lời như vậy. Cô có chút sững sờ, sau đó nhẹ nhàng gật đầu:

“Ừm, em biết rồi.”

Anh lại nói:

“Chuyện của Cố Chính Vũ, nếu cần thiết, anh sẽ liên hệ với cậu ấy, nếu không cậu ấy lại bảo anh ‘có bồ thì bỏ bạn’ mất.”

Lại là lần đầu tiên cô nghe anh nói kiểu câu như vậy, Cơ Phi Nghênh không nhịn được nhìn anh chăm chú, nói:

“Đây là lần đầu em nghe anh nói mấy câu kiểu này đấy.”

Anh nhướng mày, đôi lông mày rất đẹp:

“Câu nào?”

“Thì câu ‘có bồ thì bỏ bạn’ ấy! Trước giờ chưa từng nghe anh nói mấy câu kiểu đó.”
Hồi học cấp ba, anh luôn mang lại cảm giác rất lạnh lùng, khó gần.

Trình Thích suy nghĩ một chút, đúng là lần đầu anh nói mấy câu như thế.

Đôi mắt cong cong, ánh nhìn trở nên dịu dàng lạ thường, anh kéo tay cô đi vào khách sạn:

“Trước giờ chưa có cơ hội để nói.”

Phòng ở tầng 18 của khách sạn.
Anh dùng thẻ mở cửa, ánh đèn vàng cam dịu dàng lần lượt thắp sáng từng góc trong phòng.

Cơ Phi Nghênh nhìn thấy anh đẩy vali đến bên cạnh sofa, rồi ngồi xuống một chiếc ghế.

Cô đứng ngay ngưỡng cửa, đưa mắt nhìn quanh căn hộ dạng suite.

Căn phòng rất rộng, sạch sẽ sáng sủa. Trên tường treo một chiếc TV màn hình phẳng cỡ lớn, dưới chân là tấm thảm dày màu xám tro, giẫm lên không phát ra tiếng động. Phòng ngủ được ngăn cách riêng biệt, ga trải giường trắng tinh như chưa từng bị chạm đến. Ngoài cửa sổ là hơi thở lạnh buốt của mùa đông, nhưng trong phòng đã mở sẵn hệ thống sưởi, hoàn toàn cắt đứt cái lạnh từ thế giới bên ngoài.

Ánh mắt cô chầm chậm quay lại, dừng lại trên người anh.

Anh chống một tay lên đầu gối, mặt đồng hồ dưới ánh đèn phản chiếu một tia sáng lạnh nhạt.

Không gian trong phòng quá yên tĩnh, khiến cô có phần lưỡng lự, không biết có nên mở lời trước để phá vỡ bầu không khí ấy không.

Đúng lúc ấy, anh mở mắt, ánh nhìn nhanh chóng ngưng tụ lại, trong trẻo như nước.

Anh đưa tay về phía cô, giọng nói trầm thấp mang theo sức hút tự nhiên vang lên giữa sự tĩnh mịch:

“Lại đây.”